Дорога на юг

Глава 20

Подтянув к себе руки, я уперся в него обеими руками, и постарался выбраться из цепких ветвей с мелкими листиками, которые, стоило до них дотронуться тут же прилипали куда угодно. На моем теле и одежде. Из-за этого выбраться с этого места, оказалось чрезвычайно трудно. Приходилось вырываться из этих зеленых объятий, продвигаясь буквально по сантиметру. Освобождаясь от одних листьев, я тут же приклеивался к другим, и поэтому вскоре стал похож на какую-то зеленую зверушку, облепленную листвой со всех сторон.К тому же, кроме клейкости листвы, кустарник обладал не очень приятным запахом, привлекающим к себе насекомых. И то, что я вначале принял за обычную раскраску, оказалось совсем иным. Почти на каждом листочке этого кустарника имелся прилипший паучок, мушка, или какое-то иное летающее чудо. Порой даже попадались какие-то мелкие пичуги. Едва увидев их, тут же почувствовал некоторое жжение не только у себя на руках, но и на лице. И если на лице, трудно было понять причину этого, то стоило оторвать от кожи очередной листочек, как я увидел покраснение вызванное скорее всего прилипшим листиком. Это мне придало новые силы, не хватало еще быть съеденным каким-то растением людоедом, подумал я, начал изо всех сил избавляться из плена

Уже, через примерно полчаса, я раздевшись до гола, оттирал глиной и песочком, свою кожу от недавней листвы, которая как оказалось действительно выделяет какую-то жидкость, вызывающую покраснение кожи, и возможно пытается переварить ее, или превратить во что-то съедобное.

С одной стороны, этот кустарник спас мне жизнь, остановив мой полет в самый нужный момент, с другой, чуть не сожрал меня, но тем не менее, я был ему благодарен. Правда из-за этого пришлось, принимать ледяную ванну в ручье, и освобождать свою одежду от налипшей листвы, но зато я остался жив, и сейчас изредка поглядывал на гору, представляя, что со мною бы произошло, не будь этого кустарника.

Кроме зажигалки, подаренной мне вождем Пиранайя и пары сигар в деревянном пенале, чудом пережившими полет и падение, никаких других вещей не имелось. Хорошо хоть с одеждой все было в порядке. На моих ногах имелась добротная обувь, а на теле, мои собственные штаны, за исключением разве что рубахи, вместо которой на моих плечах сейчас лежало пончо, изготовленное женщинами Пиранайя, с рыбным и звериным орнаментом. Голова была прикрыта вязаной шапочкой, закрывающей уши. Правда орнамент в некоторых местах сильно обесцветился, скорее всего из-за жидкости вывделеной листвой, да и у меня да лице, до сих пор горели щеку и лоб, а на руках виднелись следы когда-то прилипшей листвы, и чувствовалась боль, как от крапивы. Но все это было меньшими проблемами. Главное, что я остался жив. Одним словом, я сейчас выглядел, типичным перуанским индейцем, разве что с загорелой рязанской, или точнее ташкентской рожей. Отмывшись, как смог от запаха, и убрав с тела и одежды всю листву, достал из деревянного пинала сигару и закурил, задумавшись о том, что делать дальше.

В общем-то вариант, напрашивался всего один. Возвращение обратно в селение, означало бы неминуемую смерть. Меня наверняка, тут же бы объявили в том, что я сбежал из пещеры не вымолив прощения, и прирезали как котенка. Поэтому единственным вариантом, который показался мне правильным был тот, чтобы отправиться на юг, держась вдоль берега найденного ручья, который направлялся примерно в ту сторону. Учитывая то, что мы прибыли с севера, да и племя Матисса находилось на северо-востоке от горы, то двигаясь на юг, я должен был удаляться от этих мест. Куда именно меня это приведет сейчас было не столь важно. Главное подальше от этих мест. А новые проблемы можно будет решать по мере их появления, подумал я.

Слегка передохнув и докурив отложенную еще наверху сигару, благо, что зажигалка осталась целехонькой, решил, что рассиживаться здесь не стоит. Мало ли, вдруг кто-то решит проверить мое самочувствие там наверху, и случайно заметит меня у подножия горы. Одним словом, убегать от опытных охотников блуждая по джунглям, никакого желания у меня не было. Поэтому поднявшись, я решил, что стоит как можно быстрее покинуть это место. Двигаться я решил вдоль ручья, подумав о том, что рано или поздно я выйду к какой-нибудь реке или поселку. Да и иметь под боком хотя бы воду, было гораздо лучше, чем блудить по джунглям, не зная даже, как определиться с направлением. А ручей, судя по всему, убегал куда-то на юг, что говорило о том, что поселение Матисса останется позади, потому что находилось в северной части горы. Найденная довольно увесистая ветка какого-то дерева, с помощью поднятого камня очищенная от боковых отростков, превратилась в посох, а возможно и дубинку, и я, опираясь на нее и изображая туриста двинулся в путь.

В течении нескольких следующих дней, я брел, по берегу ручья, иногда заходя в прибрежные джунгли, а иногда, наоборот спускаясь к самой воде, и порой идя по колено в ней. Если попадались деревья со знакомыми плодами, благо, что несколько месяцев проведенных среди индейцев Пиранайя, а затем и Матисса, научили меня распознавать некоторые съедобные плоды и растения. А иногда, удавалось, с помощью своего дара, подманить какую-то птицу, и тогда у меня случался пир. Правда с разделкой были большие проблемы, но найденный осколок какого-то камня, пусть и несколько грубовато и долго, но позволил мне разделать тушку бедного попугая, и пусть не до конца, но хотя бы избавиться от внутренностей и слегка ощипать его. Зато запеченный на вертеле над костром, он был выше всяких похвал.

В один из дней бредя по колено в воде, я нечаянно отпихнул ногой какой-то камень, и с удивлением, обнаружил золотой самородок. Тут же присев, начал шарить по дну, пытаясь найти еще что-нибудь, и к своему удивлению достаточно быстро набрал целую пригоршню, мелких самородков, примерно около двухсот, или чуть больше граммов общей массой. Вначале, хотел было продолжить поиски, а после вдруг задумался над тем, куда я все это дену, и как буду тащить с собой неизвестно сколько времени. Поэтому подсушив найденные самородки на солнце, просто ссыпал из в деревянный пенал, в котором когда-то хранились мои сигары, а сейчас лежала только зажигалка.

Все же во мне жила надежда в том, что когда-нибудь я выберусь в цивилизацию, и тогда эти самородки могут помочь мне добраться до нужного места, или хотя бы привести себя в порядок и хотя бы, получить тарелку супа. Ложась спать, я первые ночи вздрагивал от каждого шороха или звука. А последних, с наступлением сумерек раздавалось столько, что хоть волком вой, если обращать на все звуки свое внимание, то точно не сможешь даже задремать. Когда-то читал, что путешественники, устраиваются на ночлег в ветвях деревьев. Увы, видя, как легко те же ягуары прыгают с ветки на ветку, подобный способ ни к чему хорошему бы не привел.

А в один из вечеров, вдруг сам собой активировался мой дар, и я честно говоря даже не понял, что произошло, но вдруг всем своим нутром почувствовал, как вокруг меня, вдруг образовалось пустое пространство, и если где-то и слышался чей-то рев, то это происходило достаточно далеко, а подле меня в округе, наверное, около двадцати или чуть больше шагов, как будто все вымерло, и затихло. В эту ночь я прекрасно выспался, и в следующий вечер, только попытался вновь подключиться к дару, как все повторилось точно так же.

Примерно на десятый день пути, я чувствуя себя вполне бодро вышел на берег какой-то довольно широкой реки, и тут же увидел, спускающуюся вниз по течению довольно большую моторную лодку тянущую за собою целый караван, из лодок поменьше. Помахав рукой, привлекая к себе внимание, вскоре уже перевалил через борт этого катерка, отвечая на многочисленные вопросы находящихся в лодке людей, и задавая свои.

Собственно, меня не особенно и спрашивали, удовлетворившись тем, что я сказал о том, что заблудился и сейчас выхожу к людям. Зато узнал, что я до сих пор нахожусь в Перу, в провинции Мадре-де-Диос на реке, с одноименным названием. Лодка, в которую меня приняли направляется в Пуэрто-Мальдонадо, и если мне найдется чем заплатить за проезд, то меня с радостью довезут до самого места, еще и накормят в дороге.

— Ну а если нет, сами понимаете сеньор. Мы вас разумеется здесь не оставим, и доставим до ближайшего поселка, но бесплатно кормить вас никто не станет.

Сунув руку во внутренний карман своего пончо, я аккуратно вскрыл пенал, и достал оттуда один из самородков, сказав, что нашел недавно на этой речушке, возле которой меня подобрали. И увидев, с какой радостью был принят этот кусочек золота, понял, что попал в самую точку. При этом кормчий, тщательно выспросил мне, где именно на этом ручье обнаружился этот самородок, как я его добыл, и так далее. Зато всю следующую дорогу, я отдыхал, получая дважды в день нормальную еду, куря хорошую сигару, и ночуя на мягком тюке набитым хлопком сырцом. Как оказалось, лодочник вместе со своею семьей занимается выращиванием хлопка, и сейчас, как аз везет готовую продукцию, с целью сбыть ее в заготовительную контору.

Никаких сомнений в том, что по возвращению он постарается присесть на этот ручей, у меня не оставалось. Впрочем, как выяснилось в дальнейшем, здесь добывают золото во многих местах. Даже на этой реке, ниже по течению, золотодобыча идет полным ходом, и также, как и в США действует правило свободного приноса, разве что просят за добычу золота чуть больший процент, чем там, и если сдача не разовая, то требуется лицензия. В моем случае, потребовалось описать это место еще раз, указать примерное расположение ручья на карте, после чего, у меня, без особенных проблем приняли имеющееся золото, заплатив за него по твердым расценкам в национальной валюте. В итоге, у меня на руках, оказалось семь с половиной тысяч золотых солей, что говорило о том, что я заработал, что-то около трехсот долларов. Я бы не сказал, что почувствовал себя богачом, но благодаря этим деньгам, в местной полиции мне выдали справку с моей фотографией и именем, которое я назвал, и обещали дать запрос в американское консульство, откуда должно будет прийти подтверждение о том, что такой человек действительно существует. Пока же, эта бумага, позволяла мне найти хоть какой-то заработок, чтобы дождаться пока на этот запрос, придет ответ. На вопрос, когда следует ждать ответ.

— Не раньше, чем через полгода. Увы сеньор, подобные письма отправляются в Лиму, именно там находится необходимое вам консульство. Учитывая, что отправка подобных запросов происходит по самому дешевому тарифу, в вашем случае, до столицы письмо доберется не раньше, чем через месяц. Потом, в консульстве сделают запрос в вашу страну, и неизвестно сколько времени, придется ждать ответ. После того, как он будет получен, письмо проследует обратным путем сюда, и только после подтверждения вашей личности, мы сможем оказать вам необходимую помощь. Хотя существует небольшая надежда на то, что сюда отправится представитель консульства. Но чаще всего это случается с людьми, которые достаточно состоятельны у себя на родине, и помощь в отношении них, может принести кое-какие дивиденды. Скажите честно сеньор, вы миллионер?

— Увы. — сделав расстроенный вид произнес я.

Кто знает, как с этим поставлено дело в США. За время моего отсутствия, будь я в какой-то другой стране, меня вполне могли объявить умершим, и все имеющиеся на счетах деньги, отправились бы в доход государству. Поневоле вспомнился случай, о котором я читал в прошлой жизни. Военный пенсионер, которые получал довольно крупную пенсию, и перечисляя ее на счет в банке, долгое время не снимал, со счета деньги. А когда вдруг решил поинтересоваться накопившимися средствами, оказалось, что из-за того, что он не пользовался своими деньгами, во-первых, перестали перечислять пенсию, решив, что человек умер, а во-вторых, закрыли счет, и все накопления, отправили в доход государству. А когда он пришёл в кассу, то сделали удивленное лицо, и объявили о том, что раз он не пользовался начисляемой пенсией, значит помер. А мертвым деньги не нужны.

В итоге деньги разумеется вернули, правда только те, что не были выплачены пенсионным фондом, правда до этого пришлось дойти до Конституционного суда, а вот о потерянных процентах, не было и речи. Сбербанк доказал, что раз деньги не поступили на счет, следовательно, и проценты на них не начислялись. И даже верховный суд не смог ничего изменить.

Как с этим обстоят дела здесь, я не знаю, и вполне допускаю тот вариант, что если меня объявили погибшим, то и от моих накоплений могло ничего не остаться. Поэтому объявлять о своей состоятельности, пока рановато.

— Ну вот видите, произнес офицер. Поэтому, спокойно подыскивайте себе работу, здесь в порту ее найти, не так уж и сложно. Устраивайте свою жизнь и рассчитывайте примерно на полгода ожидания ответа. И если он окажется положительным, то вам выдадут соответствующий документ, и поспособствуют вашей отправке в консульство. И я пошел в порт.

Пуэрто-Мальдонадо считается столицей провинции Мадре-де-Дьос, и в общем-то городок, оказался достаточно большим. По самым скромным оценкам, здесь проживало порядка пятидесяти тысяч человек. Вот только хоть и город носил гордое название Порт Мальдонадо. Самого порта, как такового в городе не было. То есть имелось в западной части с десяток пирсов, к которым иногда швартовались речные посудины, ну и на этом все. Если приводили, что-то достаточно тяжелое, то кораблик старались отогнать, на дальнюю деревянную пристань, а после бежали за доном Диего, у которого имелся собственный трехтонный автокран, буквально дышащий на ладан, и скрипящий всеми своими сочленениями. Однажды, уже при мне в город доставили пару каких-то станков на тяжеленых чугунных станинах, и первая же попытка поднять один из них, едва не закончилась катастрофой. В итоге, пришлось разбирать их прямо на судне, и снимать частями. Но ничего иного в городе не имелось, поэтому приходилось довольствоваться тем что есть.

Работу я нашел достаточно быстро. Небольшая мастерская на берегу Тамбопата, реки впадающей в Мадре-де-Дьос, занималась ремонтом всего, что так или иначе связано с двигателями внутреннего сгорания. При этом, по большей части это были именно мотоциклетные и лодочные моторы. Лишь однажды пришлось ремонтировать древний дизель на одном из суденышек, которое на честном слове добралось до городка, и намертво встало у пирса. Капитану и владельцу судна, очень хотелось отремонтировать это чудо инженерной мысли, и в тоже время, не было никакого желания оплачивать эту работу.

Меня позвали посмотреть и дать оценку возможному ремонту. К этому времени, я заработал достаточно авторитета, чтобы к моим словам начали прислушиваться. Оказалось, что один из поршней этого чуда прогорел, а шатун пробил гильзу, из-за чего двигатель тут же заклинило. Местному механику, удалось прямо в дороге снять головку цилиндров, удалить извлечь пробитый поршень и шатун, и заблокировать подачу топлива в этот цилиндр. Правда, что-то все-таки было сделано не так, и в итоге, двигатель выдавал лишь половинную мощность. В принципе, даже этого было в общем-то достаточно, чтобы спуститься вниз по реке, и дойти до Сантарена, города на берегах Амазонки.

Но, скорость судна в этом случае была бы снижена почти вдвое, и не было никакой гарантии, что двигатель выдержит этот переход. Вдобавок ко всему, у капитана наклевывался ценный заказ, но заказчик, узнав о проблемах, сразу же сдал назад, сказав, что ему не нужны лишние проблемы, и потому он лучше немного подождет, чем будет рисковать своим товаром из-за неисправного судна. Одним словом, капитан скрепя сердцем согласился и оплатил все работы, исходя из той цены, что была предложена мною.

Правда уже через неделю, когда проводили испытания отремонтированного дизеля, он поднял скандал, сказав, что его обманули, и ремонт должен был обойтись ему вдвое дешевле. В общем то в какой-то степени он был прав. Вначали ему втирали о том, что нужно будет заказывать новый поршень, потом подгонять его по весу к остальным, возможно растачивать цилиндры. В общем работы много. На самом деле все вышло гораздо дешевле и проще. Дело в том, что в загашниках мастерской, нашелся похожий двигатель, ржавеющий там, вот уже не одно десятилетие, и я просто взял переставил с него на судовой мотор полную поршневую группу. Правда пришлось из-за этого в авральном темпе, практически не вылезать из трюма целую неделю, но оно того стоило.

Впрочем, судовой механик, достаточно быстро, довел до капитана, то, что все работы были произведены качественно и быстро, и ему даже удалось разжиться некоторыми запчастями, о которых не говорилось ранее. В общем капитан успокоился и отправился восвояси. Я же продолжил работу в мастерской.