Вениамин поднял голову от чрезвычайно интересной медицинской статьи на шипение отъезжающей в сторону двери. Хмурый Станислав вошел в медотсек, печатая шаг и держа перед собой на вытянутой руке что-то ярко-оранжевое и обладающее массой мерзких мелко подрагивающих щупалец. Держал его капитан брезгливо, двумя пальцами за одно из щупалец и не так чтобы очень крепко. Но вырваться странное существо не пыталось. Так, подергивалось только.
В полном молчании хмурый капитан прошагал к Вениамину и сунул оранжевую погань ему под нос. Все так же молча.
— Стесняюсь спросить, Стасик, — а это что такое и зачем оно тебе? — спросил Вениамин после продолжительного обоюдного молчания, во время которого он рассматривал предъявленный ему предмет со всем возможным тщанием и со всех сторон. Предмет оказался именно предметом, а не живым существом, как почудилось Вениамину по первому взгляду — что-то вроде дикообразообразного мячика из очень мягкой полупрозрачной резины, или же комка перепутанных желейных колбасок — опять же оранжевых и полупрозрачных. Подрагивали и раскачивались они исключительно за счет сквозняка и нервных микродвижений капитанской руки.
Станислав смутился. Опустил оранжевую дряньку на консоль, потер подбородок.
— А я как раз тебя хотел спросить о том же самом.
Вениамин моргнул.
— Стесняюсь спросить. Стасик, — а почему именно меня?
— Да просто думал, что оно твое. — Капитан смутился еще больше и тут же сменил тактику защиты на сицилианскую: — А если не твое, то какого черта оно делает в кухонной аптечке?!
— В аптечке? — Вениамин с сомнением потыкал оранжевую дрянь пальцем (та оказалась предсказуемо мягкой и вроде бы даже влажной на ощупь) и вздрогнул: внутри переплетения колбасок что-то пискнуло и замигал радужный огонечек. — Может, это для Котьки кто купил. А в аптечку случайно сунул?
— И кто же у нас настолько плохо знает Котьку? — ехидно поинтересовался капитан. — Ей же эта фиговина на один укус и два взмаха лапой.
— Ой, вот где она, а я обыскалась!
Теперь вздрогнули оба: в медотсек впорхнула Полина. Быстренько цопнула оранжевую дрянь и попыталась так же быстро ускользнуть, но была остановлена грозным капитанским вопросом:
— Полина! Надеюсь, эта дрянь не живая?
— Что-вы, что вы, Станислав Федотович, как можно! — пискнула девушка уже почти из коридора, торопливо к нему пятясь. — Это просто игрушка такая!
— Для Котьки? — просиял Вениамин и бросил на старого друга победный взгляд. Но был опровергнут.
— Почему для Котьки? Для лисы! А то мы ее все убиваем, убиваем… а у нее даже игрушек нету!
— Но она же сама игрушка, — слабо вякнул поверженный доктор. — Она же не живая. Зачем ей…
— Так что ж, если она неживая — ей и игрушек не положено?! — донеслось возмущенное уже из коридора. — Это живизм!
Прошипела закрывающаяся дверь.
— Дурдом… — сказал капитан с чувством, вцепившись одной рукой в волосы, а второй нашаривая табурет. Нашарил. Подтянул, уселся. Спросил с тоской: — Вень, у тебя нет ощущения, что мы работаем в филиале психушки?
Вениамин сочувственно повздыхал, покачал головой, что мол да, и что же тут поделать, судьба такая, кругом одни идиоты. Но все же не выдержал и после короткой паузы вкрадчиво поинтересовался:
— Хочешь, на следующей стоянке скачаем тебе руководство о том, как править вселенной, не привлекая внимания санитаров?