Дикий дракон для принцессы (СИ)

Глава 20

Саркайн

До чего же она была прекрасна в этих доспехах! Увидев меня, она без единого слова мгновенно поменяла ипостась и бросилась в бой. Впрочем, этого и следовало ожидать. Элайна повела себя предсказуемо.

От вида ее второй ипостаси я застыл на несколько секунд. Она просто идеальна! Словно соткана из изящества, силы и ловкости. Элайна бросилась в атаку, а с улыбкой ушел от нее, не дав ей навредить ни себе, ни мне. Конечно же, мне было интересно сразиться с ней, но лишь ради забавы. Сказать по правде, больше всего в тот момент я хотел заключить ее в объятия и заняться чем-то более приятным. Немного отвлекся, мечтая о ее ласке, и чуть не пропустил второй удар.

Опыта у нее было предостаточно, но усталость из-за долгого перелета сыграла свою роль, Элайна промахивалась и не держала защиту. И это лишний раз давало мне возможность полюбоваться ею. Как же она потрясающе выглядит в ипостаси дракайны!

Краем глаза я увидел, как зал покидает отец, оставив нас наедине. Конечно же, он ждал принцессу, мать своего внука, и ожидал такого поворота. Я вкратце обрисовал ему картину, прежде чем отправиться отдохнуть. Все воины были предупреждены о визите принцессы и о возможном вторжении отряда дракайн. Никто не посвящал их в подробности, но был приказ: принцессу привести целой и невредимой, ее отряд задержать без потерь!

С самого начала приход посла показался мне странным. Я сразу узнал его, а вот он из-за своей трусости даже не рассмотрел меня, хотя мы виделись несколько раз, когда он приезжал в Крилорн договориться об обмене продукцией. Видимо, он и вообразить себе не мог, что я не простой пленник, а сын князя.

Зачем Элайне отправлять ко мне того, кому она не доверяла? Я сразу заподозрил, что Карзен приготовил ловушку. Я не стал приближаться к указанному месту, лишь издалека убедился, что там меня ждала засада. При других обстоятельствах я бы не отказался от боя, но не в том момент, когда нес два драгоценных яйца. И я полетел прочь, облетая засаду по большому кругу, зная, что Элайна сможет найти меня при желании. Я отдохнул лишь один раз, чтобы подкрепиться, все остальное время летел без остановок.

— Ты обманул меня! — кричала она, нанося удар за ударом.

— Не обманывал, — улыбнулся я.

— Ты украл дочь! — она атаковала меня, попытавшись использовать сюрикены, но я ловко уворачивался от них и отступал.

— Нет. Я бы не посмел этого сделать.

Она резко остановилась, на ее глаза навернулись слезы.

— Наша дочь не у тебя? — дрожащим голосом спросила Элайна.

— Я этого не говорил. Я лишь сказал, что не посмел бы украсть у тебя дочь, — спокойно ответил.

Когда металлические звезды закончились, она снова бросилась в рукопашный бой.

— Подлец! Лжец! Предатель!

— Яйцо мне принес ваш посол и сообщил, что ты велела мне его передать.

— Ты врешь! — уже не так уверенно выкрикнула принцесса.

— Не вру.

— Ты играл со мной! Не сказал, кто ты на самом деле!

— Сначала я был не в том положении, чтобы говорить правду. А потом не мог найти подходящего момента, — честно признался я.

Уже находясь в башне лекаря, я собирался рассказать Элайне правду, но не знал, как это сделать. А когда она отдала мне яйцо, решил, что лучше повременить с откровениями. Узнай она, что я княжич, то не рискнула бы отдать мне сына. Ведь одно дело иметь ребенка от обычного дракона, а другое — от того, который сам претендует на трон.

— Ах, не мог найти момента?! — она со злостью замахнулась и почти попала мне по плечу.

— Ну, все. Достаточно!

Я стремительно уклонился, ловко взмыл в воздух и, сделав эффектный кувырок, оказался за спиной Элайны. В один момент я аккуратно подмял ее крылья и заключил в крепкие объятия, не оставив ни единого шанса освободиться.

— Не трать силы, — прошептал ей в ухо.

Как Элайна ни пыталась вырваться, ей не удавалось.

— Наш поединок бесполезен. Думаю, лучше использовать время не на бой, а на встречу с детьми.

Она обмякла в моих руках.

— Предлагаю спокойно все обсудить. Согласна?

Элайна кивнула. Я боролся с желанием поцеловать ее. Очень хотелось это сделать, но я не рискнул, не самый подходящий момент. Элайна была слишком зла, взволнована и растеряна.

— Где дети? — тихо спросила она.

Я улыбнулся. «Дети». Она сказала «дети», не «дочь». Все-таки я в ней не ошибся.

— В моей спальне. У каждого со временем будет своя, но пока они вместе у меня. Под защитой. Думаю, вместе им веселее.

Принцесса бросила на меня сердитый взгляд, но ничего не ответила. Конечно же, пока я летел, все продумал до деталей. Я им и имена придумал, осталось только согласовать их с Элайной.

Пока я вел принцессу в спальню, она не проронила ни слова. Лишь затравленно оглядывалась по сторонам.

— Столько воинов, — нахмурилась она.

— Да. Все они охраняют яйца. Это очень большая ценность для Крилорна. Любой из них, не задумываясь, отдаст за наследников жизнь. — Помолчав, Саркайн добавил: — Ты устала, отдохни немного, в моей спальне рядом с детьми тебе будет безопаснее всего. Я зайду позже.

Элайна

Меня буквально разрывало на части. Он мне лгал! Ни словом не обмолвился о том, кем является на самом деле! Я полная дура. Даже не задумывалась о таком варианте. Родить наследницу от княжича! Это самое худшее, что могло произойти для будущего Эреваса.

Я еле сдерживала слезы. Но не смогла удержаться, когда увидела яйца и ту комнату, в которой они находились. Вместе! Оба целые и невредимые. Сын и дочь.

— Детки мои, — прошептала я и погладила яйца, которые лежали в колыбели. Оба пошатнулись в мою сторону. От этого слезы хлынули рекой. Они реагируют на прикосновения и мой голос! Слабо, но это только начало. Я стояла так, не в силах оторвать взгляд от чуть искрящихся чешуек на скорлупе. Эти крохотные создания, спрятанные под крепкими оболочками, пытались установить связь. Казалось, я чувствовала тепло, исходящее от них, они знали, кто я, и отвечали мне, как могли. Мир сузился до этих двух маленьких жизней, окруженных тишиной и теплом комнаты. — Вы такие умницы…

Я перенесла яйца на кровать, устроив им гнездо из подушек, и легла рядом. Я и правда безмерно устала, а теперь, когда знала, что дети в безопасности, не хотелось ни пить, ни есть — только закрыть глаза и отдохнуть немного. Не заметила, как погрузилась в сон, а когда проснулась, за в окно светило утреннее солнце. Благие небеса! Сколько же я спала? Яйца так же мирно лежали там, где я их оставила. Не успела я подняться и умыться, как раздался тихий стук в дверь, и почти сразу же в покои вошел их хозяин.

Саркайн подошел сзади, но не делал никаких движений. Просто стоял рядом. Однако нам нужно было поговорить.

— Отдай мне дочь, — эти слова дались с большим трудом. — Она будущая королева Эреваса. — Как я ни старалась произнести это твердо, не получилось.

Саркайн осторожно положил руки на мои плечи и развернул к себе. Я опустила голову, пряча слезы. Он мягко поднял мое лицо за подбородок, заставляя взглянуть ему в глаза. Его взгляд был теплым и понимающим, в нем не читалось ни намека на укор или беспокойство, только глубокая поддержка. Он провел пальцем по моей щеке, вытирая оставшиеся слезы.

— Эйли, я не могу. Это очень опасно. В мои планы не входило забирать дочь. Клянусь! Но после случившегося я опасаюсь за жизнь своего ребенка. У вас в королевстве проблемы. Если посол так легко смог украсть самое ценное для Эреваса… — он замолчал.

— Ты точно не убивал дракайн и не воровал дочь? — Я должна была убедиться. Сердце подсказывало, что Саркайн не способен на такое, но его тайна, которая сейчас стала явной, заставила меня усомниться в нем. — Ты ведь понимаешь, что я не могу тебе доверять.

— Понимаю. — Он легонько погладил мое плечо. — Но я тебе не враг. И никогда им не был. Ты женщина, которую я люблю, и ты мать моих детей. Да, я не сказал тебе о том, кто я есть. Ты сама понимаешь, что мы оба не простые жители своих земель. На наши плечи возложены большие обязательства. Я находился в плену и не мог рисковать. Будь ты на моем месте, то поступила так же.

Я понимала, почему он не доверился мне. На нас действительно лежит большая ответственность. Каждый шаг, каждое решение имеют последствия, которые могут затронуть не только наши жизни, но и судьбы всех, кто нам верен и кто полагается на нас.

Я опустила взгляд, чувствуя, как в душе поднимается смесь обиды, но одновременно и принятия ситуации. Все так сложно, так запутано. Я хотела бы злиться на него, обвинить в недосказанности и в той холодной стене, которую он воздвиг между нами. Но разве я не знала, на что шла? Разве не понимала, что наша судьба будет соткана из тайн и тяжелых решений? Его молчание — это часть его долга, так же как и смирение должно было стать частью моего.

— Я не могу вернуться в Эревас без наследницы, — прошептала пересохшими губами. — От нее зависит будущее нашего королевства.

— Я понимаю, но не собираюсь рисковать жизнью своего ребенка, — повторил он мягко.

— И что ты предлагаешь? — стиснув зубы, спросила я.

— Останься здесь. На моей земле.

— В качестве кого?

— В качестве матери моих детей, моей супруги и княжны Крилорна. Наши законы не слишком отличаются от ваших. У меня есть наследник, а значит, вскоре я стану правителем. А ты…

— А как же Эревас? Ты подумал, что будет с ним? Я будущая королева, которая должна занять престол!

— У тебя есть сестра. Она могла бы это сделать.

— Не могла бы. Из Валенсии выйдет прекрасная правительница, но у нас мало времени. Тем более теперь у меня есть дочь.

Снаружи раздался шум: цокот копыт смешивался со множеством голосов. Это прервало наш важный разговор. Как бы ни было тяжело говорить об этом, но от реальности не уйти. Выглянув в окно, я увидела отряд дракайн и Валенсию, окруженных воинами в черных доспехах. Пока я спала, они успели добраться в Крилорн по земле.

— Это самые буйные, — отчитался один из воинов правителю.

Он выделялся на фоне других, выглядел мускулистее и выше. Этот дракон напомнил мне Саркайна. И через секунду я узнала почему.

— Неужто княжичу тяжело справиться с парочкой дракайн? — пошутил Саркайн и похлопал дракона по плечу. Вид у того и правда был слегка помятый.

— Ты сам прекрасно знаешь, что это не просто женщины, это воительницы. Ну, кроме этой, — он раздраженно махнул на Валенсию в практичном военном одеянии. — Она не дракайна.

— А кто? — не понял правитель, который с интересом наблюдал за всеми нами.

— Не знаю, но оборачиваться она не может.

Услышав это, сестра попыталась вырваться из рук драконов и броситься в бой со вторым княжичем.

— Так сразись со мной еще раз! — прокричала сестра.

Впервые кто-то осмелился открыто произнести правду. Дракайны, сопровождавшие Валенсию в этом опасном путешествии, уже и сами обо всем наверняка догадались, сражаясь рядом с ней. Но из-за меня ее тайна теперь стала явной. Раньше среди жителей Эреваса ходили только слухи и неясные предположения о ее истинной природе, но теперь все подтвердилось. И я чувствовала глубокое сожаление.

Надо отдать должное отряду Валенсии — их взгляды оставались твердыми, полными уважения и преданности своей принцессе. Они смотрели на нее с гордостью, не придавая значения тому, что она не может менять ипостась. Для них это было не важно. Они верили в нее, независимо от ее способностей.

— Это принцесса Валенсия, — вмешалась я в разговор. Произнесла эти слова громко и гордо.

— Но она же… — протянул брат Саркайна.

— Что «она же»? — Я сузила глаза, готовая защищать честь сестры.

— Она не дракайна, — уверенно произнес брат Саркайна.

— Она дракайна! В ней течет кровь королевы Эреваса! Она большая дракайна, чем весь ваш народ вместе взятый! — сурово сказала я, наступая на княжича. В любой момент я готова была сменить ипостась и сразиться с этим драконом. — И то, что моей сестре не дано менять ипостась, не делает ее менее достойной! — продолжила я.

Краем глаза увидела, как Саркайн показывает брату какой-то жест.

— Я не спорю, что она принцесса, — примирительно проговорил тот. — И в бою она хороша, — прочистив горло, добавил он. — Просто то, что она не обращается, сбило меня с толку. — Княжич набрал побольше воздуха в грудь и повернулся к Валенсии. Он махнул драконам, чтобы отпустили ее, остальных дракайн продолжали держать. — Прости, принцесса Валенсия, — он учтиво склонил голову. — Я не хотел тебя обидеть. Меня зовут Меркайн, я младший сын князя Крилорнского.

Сестра воинственно скрестила руки на груди. Теперь пришел мой черед отчаянно жестикулировать. Ленси должна держаться соответственно этикету. Стиснув зубы, сестра послушала меня и склонила голову, ответив:

— Ты тоже меня прости, княжич. Не хотела показаться грубой и утереть тебе нос в бою. Если бы знала, с кем сражаюсь, то била бы вполсилы.

Я покачала головой. Ну сестра! Мы не в том положении, чтобы так себя вести! Хотя на нее это не похоже. Обычно она собрана и сдержана, но ее можно понять. Ее тайна раскрыта, и это наверняка сильно ранило Валенсию.

— Рад приветствовать вас, принцессы, в Крилорне. — не давая сыну ответить, в разговор вмешался правитель. — Для нас большая честь видеть вас здесь.

Последовал обмен любезностями. Затем князь перевел взгляд на пленниц.

— До чего же они прекрасны! — Он неспешно обходил дракайн и осматривал их, словно они были какими-то дарами. — Я много наслышан об Эревасе и невероятных воительницах. В ваших землях царит матриархат. Впервые мне приходится видеть представительниц вашего народа собственными глазами. Дракайны словно сотканы из красоты, силы, ловкости и грации. Просто потрясающе! — Он задумчиво посмотрел на моих воительниц. Этот взгляд мне не нравился.

— Сколько дракайн было в вашем отряде? — обратился он к Валенсии.

— Пятьдесят.

Правитель вопросительно посмотрел на сына.

— Все в темнице. Эти самые непокорные, — повторил он то, что сказал ранее. — Раненых только две.

— Отпустите их, — приказал он драконам. — И тех, кто в темнице.

— Отец…

— Они наши гости, — сурово отрезал тот. — Их предводительницы у нас. И никто из них не посмеет напасть без указа принцесс, — заключил князь. — А одна из принцесс — мать будущего правителя Крилорна! Думаю, это весомая причина, не так ли?

Сын кивнул и махнул рукой дружинникам, при этом бросив испепеляющий взгляд на Валенсию. Та ответила ему взаимностью.

— Все устали с дороги и после боя. Я думаю, отдых, чистая вода и горячая еда — это все, что им сейчас нужно.

— Хорошо, отец. Я выпущу остальных.

Он отправился прочь, и Валенсия последовала за ним. Я не слышала, что ей сказал княжич, но четко уловила ее ответ:

— Если не хочешь получить взбучку от моего отряда, то им все нужно понятно объяснить.

Я нахмурилась.

— Тебя что-то беспокоит? — понял мое настроение Саркайн.

— Если Карзен подстроил ловушку для тебя, то в Эревасе беда. Нужно предупредить королеву о предателе.

— Я отправлю матери весточку о том, что с нами все хорошо и ей нужно опасаться Карзена, — обернувшись, напоследок молвила Валенсия.

Я кивнула, озабоченно глядя ей вслед.

— Королева не глупа, — успокоил меня Саркайн. — А нам для начала нужно отдохнуть, а потом обсудить будущее.

Я тяжело вздохнула. Это и было самое сложное — будущее.