Джайн Зар. Буря Тишины

Джайн Зар невольно бросилась в направлении храма Кхаина и располагавшейся рядом с ним оружейной палаты, однако Мауган Ра тут же окликнул ее. Он указал на кристаллический купол святилища, возвышавшийся прямо над пьедесталом Азурентеша. Казалось, будто сверху на полусферу стекали струйки жидкого сапфира, что в конце концов заволокли ее мерцающей небесно-голубой дымкой.

Все трое ринулись ко входу в храм и увидели, как точно такая же энергетическая завеса скользит по потолочным окнам коридора снаружи. Силовые потоки продолжали стекать, опускаясь подобно занавесу на множество арок, что прорезали проход между святилищами Азуриана и Кхаина.

Когда лазурное мерцание коснулось пола, оно побледнело и растворилось, оставив лишь слабый отблеск на камнях и окнах. Джайн Зар протянула руку к ближайшей арке. Воздух словно сопротивлялся, и она ощутила покалывание. На кончиках пальцев потрескивали крошечные голубые искорки.

— К нашему счастью, Азурентеш, похоже, знает, как обороняться, — заметил Мауган Ра. Он шагнул назад к храму Азуриана и вдруг замер, увидев что-то снаружи.

Переведя взгляд на арку, Джайн Зар тоже узрела жуткое явление над башнями и куполами храмовой территории. Небо почернело. Не просто потемнело, как при наступлении ночи, а покрылось непроницаемой пеленой: материя окружающей их Паутины обратилась в застывшую тень.

Бурлящие грозовые тучи начали отсоединяться от обволакивающей их тьмы, мерцая от пурпурных и алых молний. Над святилищем пронеслись голоса, похожие на доносимые ветром далекие крики. Облака кипели и содрогались от внутренних возмущений, опускаясь, расширяясь, поглощая центральную башню и наползая на каждый этаж, словно покрывало затмения.

Вскоре тьма окутала все вокруг, и лишь сапфировое сияние щита Азурентеша освещало храм и коридор. В темном тумане возникли неясные видения, что на мгновение прижимались к просветам и тут же исчезали, когда трое эльдаров оборачивались на звуки вздохов и скрежет.

В сумерках показались глаза — пары красных немигающих самоцветов. Хихиканье и топот когтистых лап эхом разнеслись по коридору и промчались по крыше.

Азурмен взглянул на Маугана Ра, который завороженно смотрел на выскальзывающих из темного облака призраков — мелькающих существ-полузверей с эльдарскими чертами.

— Что нас обнаружило? — спросил его Рука Азуриана.

Мауган Ра наконец оторвал взгляд от творящегося кошмара и мертвыми глазами посмотрел на своих товарищей.

— Та-что-жаждет.

— Я уже говорил вам, — оправдывался Мауган Ра, пока Джайн Зар снимала свою кирасу с подставки, — я не воин.

— Оставайся здесь, — сказал Азурмен новоиспеченному азурию.

Джайн Зар прижала нагрудник к себе, и тот сомкнулся вокруг ее груди, образовав твердые пластины сетчатого плетения. Когда она вложила ладони в перчатки, вдоль ее рук выросли наручи, левый из которых вытянулся еще сильнее и образовал высокий наплечник. Набедренные пластины протянулись по ее ногам и покрыли ступни защитной оболочкой.

Азурмен, стоя рядом, тоже облачился в доспехи, не сводя глаз с арки, ведущей обратно к храму Кхаина. За проемом они видели входной туннель, где едва сформированные фигуры отбрасывали тени на свету.

— Удерживаем святилище Азуриана, — приказал он Джайн Зар. — Что бы ни случилось, мы не можем позволить им захватить Азурентеш. Не случайно эти враги появились сразу после того, как мы вынесли шар из библиотеки и доставили сюда.

Джайн Зар кивнула, надела маску, исполненную в форме кричащего лица легендарных баньши, и взяла в руки глефу и трискель.

— Что бы ни объявилось, мы уничтожим их.

Два азурия вместе покинули оружейную, оставив Маугана Ра стоять в дверях. Они пересекли открытое пространство святилища Кхаина, держа оружие наготове. Вместе они вышли в коридор, ведущий к святилищу Азуриана.

В арочных проходах и серповидных окнах на потолке грудились меняющиеся злобные лица. Существа с самоцветными глазами лизали змеиными языками прозрачные барьеры и царапали их чудовищными крабьими клешнями. Они стучали, скрежетали, рычали и шипели, и их радостное возбуждение возросло до безумия, когда два эльдара появились в поле зрения. Демонессы когтили и кусали защитную оболочку, не дававшую им проникнуть внутрь, и при каждом ударе от мистического барьера рассыпались крошечные золотые искры.

— Не думаю, что он долго продержится, — промолвила Джайн Зар. Она собиралась с духом, пока они шли по коридору, и по ее коже пробегали мурашки при виде отвратной орды неэльдар, что пытались проделать себе вход во внутреннее святилище. Как и толпа призраков на арене, каждое обращенное на нее лицо, казалось, принадлежало одной из бывших жертв, перерожденной в нематериальной форме, чтобы мучительно напоминать Джайн Зар о кровавом прошлом.

— Даже если барьер выдержит, мы не можем оставаться здесь вечно, — ответил Азурмен. — Наша пища, наше будущее за этими стенами.

Джайн Зар остановилась и встретилась взглядом с одной из демонесс, царапающей проем входной арки. Усики психической энергии выползали из длинных клешней существа с каждым мощным ударом по разреженному воздуху. Оно остановилось и посмотрело на Бурю Тишины своими многогранными рубиново-красными глазами, склонив голову набок.

Создание подняло клешню и провело языком по зазубренному краю, отчего серебряная демоническая кровь закапала из рваной раны. Капельки стекали по его губам и подбородку и падали на обнаженную грудь.

С отвращением Джайн Зар отпрянула назад, а демонесса запрокинула голову и рассмеялась — ее визгливый гогот просверлил уши эльдаров, вызывая в голове неприятное чувство. Демонессы резво скакали, дразня, насмехаясь и маня к себе. Их ухмылки разозлили Бурю Тишины. Дрожа и вскипая от ярости, она шагнула вперед, чтобы гневно наброситься на них.

Азурмен крепко схватил ее за плечо, удерживая Джайн Зар всего в шаге от границы психического защитного поля.

— Не сейчас, — тихо промолвил он. — Они украдут твою силу, обратят твое желание убивать против тебя же.

Она кивнула и отвернулась от корчащейся толпы демонов, захлопывая двери в своем сознании, державшие внутри дух Баньши, моливший о высвобождении. Опустив взгляд на пол и не обращая внимания иа бессловесные вопли и чириканье вокруг, она последовала за Азурменом к храму Азуриана.

Перешагнув через порог, Джайн Зар будто бы вынырнула из воды, ощущая внезапное снижение давления, легкость и прохладу после стоявшей в проходе жары и давящей тяжести.

Азурмен зашагал к Азурентешу. Шар почти полностью почернел, и лишь несколько красных пятен все еще виднелись на его поверхности. Внутреннее облако бурлило от энергетических импульсов, и после каждой вспышки сфера все больше темнела.

— Не думаю, что у нас осталось много времени, — сказал Рука Азуриана. Он повернулся к двери и обнажил меч. Джайн Зар заметила, что камень души в его рукояти сиял голубым ярче, чем когда-либо. Самоцвет на нагруднике Азурмена тоже оживленно вспыхнул — как и путеводный камень Бури Тишины.

Ощущение оказалось не из приятных: словно горячие гвозди медленно вонзались в ее тело. Камень реагировал на присутствие демонов, и психическая связь, описанная Мауганом Ра, стала доставлять физическую боль. Пока демоны пытались вырвать ее эссенцию, казалось, что не только энергия пробивалась в нее все глубже, но и будто вплетенные в воительницу нити туго натянулись — крючки зацепились за душу и тащили ее наружу.

Джайн Зар отмела отвлекающие ощущения, сосредоточившись на предстоящей битве, — один из немногих приемов со времен арены, которым еще находилось применение.

Она взглянула на Азурентеш. Последняя красная вспышка рассеялась, оставив после себя безжизненный черный шар.

Облегчению, наступившему после психического давления, пришел конец, и груз демонического присутствия обрушился на святилище, словно вода, прорвавшаяся в пробитый подводный аппарат, заливая все вокруг непреодолимой, удушливой энергией.

Под продолжительным натиском Джайн Зар склонилась — поток нематериальной энергии ошеломлял. За давящей волной последовали демонессы, торжествующе вопя и лая, словно спущенные с цепей псы.

Наручи Азурмена выплюнули град измельчающих дисков: каждый сюрикен окаймляло золотистое энергетическое свечение, пока они прорезали первых демонов. Не успевая коснуться земли, отсеченные конечности и головы превращались в серебристую пыль, и порочные тела рассыпались в металлический туман среди бури огня.

Оправившись от удара демонической энергии, Джайн Зар бросила трискель. В Азуре ее оружие не было таким уж простым: оно проследовало по изогнутому пути, заданному движением ее руки, вращаясь и проносясь сквозь полдюжины врагов, прежде чем вернуться в ее ладонь. Буря Тишины поймала трискель, развернулась на пятке и снова метнула его, разрезая тела еще горстки демонов. На лету оружие впитывало в себя сверкающие остатки демонесс, поглощая их энергию. Еще два раза азурия швырнула трискель, и комета с хвостом из черного пламени сразила два десятка врагов прежде, чем демоны успели накинуться на воительницу.

Она сама ринулась на неприятелей, взмахивая глефой, чтобы отрубить бьющие клешни и резануть по горлу и груди. Джайн Зар не стояла на месте, выплетая восьмерки своим клинком, что в ее руке, казалось, весил не больше перышка. Она уклонилась от вращающейся клешни и ударила врага, разрезав его глефой от живота до груди, отчего демоиесса превратилась в фонтан падающих серебряных частиц.

Воительница вырвалась из окружавшей ее стаи, оставляя завитки в серебряном тумане их останков. Она вновь схватила трискель и метнула его ко входу в святилище, откуда в зал пробивалось все больше демонесс.

Если Джайн Зар являла собой постоянно движущуюся смерть, то Азурмен был столпом сопротивления. Он покачивался и переставлял ноги, на миг опережая врагов, но никогда не делая больше одного шага. Рука Азуриана нагибался и уворачивался безо всякой спешки, ускользая от клешней, что в итоге рассекали лишь воздух. Азурмен сражался в центре серебряного вихря: его наручи выплевывали смертоносный град огня, а меч казался лазурным пятном, что уничтожало тела демонесс при малейшем касании.

Когда трискель вернулся к Джайн Зар, она ловко поймала его в воздухе. Азурия развернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с противниками позади себя, однако они не обращали на воительницу никакого внимания — демоны приближались к Азурентешу, в предвкушении щелкая клешнями.

В тот момент, когда Азурмен призвал Джайн Зар остановить демонов, она уже метнула трискель и бросилась в атаку. Посланное оружие обезглавило троих, и следом девушка при помощи глефы отправила на тот свет еще столько же.

Она оглянулась и увидела, что как бы Азурмен ни пытался удержать арку, все больше демонесс огибало его, используя рассеивающиеся тела своих соратников в качестве щита. Они были настолько увлечены Азурентешем, что бежали прямо на Джайн Зар, едва ее замечая. Их лица искажала отчаянная жажда заполучить Сердце Азуриана.

Джайн Зар не справлялась с огромной волной неприятелей. На место каждого, кто погибал от се клинка, выскакивало еще двое. Азурмен отступил, выпустив последние залпы из наручей, и встал рядом с ней, чтобы вместе защищать Азурентеш.

Клешня зацепила боковину маски Джайн Зар, другая оставила порез на защитном рукаве. Буря Тишины оборонялась все с меньшим успехом, поскольку не могла совладать с таким скопищем врагов. Азурмен находился под такой же осадой: меч он теперь держал двумя руками, прорезая орду размашистыми ударами, позабыв про мастерство и изящество.

Весь мир Джайн Зар уменьшился до массы вопящих, рычащих лиц, и ее вселенную населяли лишь клешни и сверкающий клинок. Казалось, само время подчинялось ее воле, замедляясь и тем самым позволяя ей обрушить на противников еще больше ударов.

Тем не менее этого оказалось недостаточно.

Еще один удар клешни почти выбил древко глефы из ее руки, оставив кровоточащую рану.

В этот раз боль пронзила Джайн Зар гораздо сильнее, чем когда-либо прежде, поскольку удар ранил не только ее тело, но и душу. Грудь азурии горела от путеводного камня, а уставшие руки онемели.

Как раз в тот миг, когда она уже была не в силах взмахнуть клинком, толпившиеся перед ее темнеющим взглядом демоны взорвались и обернулись в серебряные клочья. За пару мгновений два десятка врагов превратились в рассеивающуюся пыль.

Сквозь расходящееся облако она увидела эльдара у арочного входа, облаченного в черное.

Мауган Ра.

Пожинатель Душ держал сюрикенную пушку, чье дуло сверкнуло энергией, выпалив вновь и отправив очередной град снарядов в спины демонесс. Сюрикены сносили бестий будто ураган, сметающий угольки, пока последняя из них не исчезла в вихре серебряных лоскутьев.

Наступил покой, шум схватки утих.

Мауган Ра поднял пушку. Его изможденное лицо застыло в гримасе ужаса.

— Я думала, ты не воин, — сказала Джайн Зар.

— По-видимому, в этом деле нет никакого секрета, — хрипло ответил Пожинатель Душ. — Убей врага прежде, чем он…

Тьма окутала Маугана Ра. Она подняла эльдара и швырнула его, размахивающего руками и ногами, через храм прямо в дальнюю стену. Он бессильно упал и больше не двигался.

Порог святилища переступило нечто чудовищное — пульсирующее облако пурпурного, черного и костяного цветов, сияющее светом тысячи звезд. Пройдя сквозь арку, оно свернулось в клубок, словно дым, втиснутый в стеклянный сосуд, и образовало форму — тело с двумя звериными ногами, четырьмя руками и вытянутой бычьей головой, сидящей на тонкой шее. Из сворачивающейся тучи вылезли глаза, похожие на отполированные сапфиры, и выросло шесть скрученных рогов, вокруг которых вилась грива белых волос.

Копыта встали на плиточный пол святилища, дымящийся от прикосновения демонического существа. Огромные зазубренные клешни, почти такие же, как у младших демонов, венчали нижние руки, а верхние заканчивались изящными ладонями, что сжимали рукояти двух длинных мечей, изогнутые клинки которых в точности походили на парные мечи, что Джайн Зар видела на кровавой арене. Из бледно-розовой плоти засочилась темная жидкость, затвердевая и превращаясь в гладкие черные пластины, усеянные большими золотыми заклепками в виде эльдарских черепов.

В знак приветствия существо протянуло клешню и смиренно согнуло ногу в колене. Когда демон заговорил, из его рта вырвался хор шепота, одновременно исполненный как жуткой отеческой ласки, так и кокетливости.

— Дети мои…

Глава 20

За долгую жизнь, прожитую среди беспощадных честолюбивых убийц и воров в Комморре, Маэнсит не раз попадала в чрезвычайно опасные ситуации, когда даже ближайшие союзники находились на волосок от того, чтобы стать смертоносными врагами. Самые ранние воспоминания ее были связаны с убийством родни: она отравила сестру и перерезала брату горло во сне.

Такая жизнь помогла выработать острое чутье на опасность, которое бешено зазвенело, когда Маэнсит развернула облачный катер в сторону орочьего военачальника и перевела двигатели на полную мощность.

— Подлети как можно ближе, — сказала ей Джайн Зар, держась за раму арочной двери в пилотный отсек.

— И тогда мы квиты?

— Квиты? Ты все еще думаешь, что ты у меня в долгу?

— Я у тебя в превеликом долгу, хотя для меня это чувство диковинно и противно. Ты освободила меня.

— Ради собственной выгоды. Мне нужен был пилот.

Маэнсит повернулась и взглянула на Джайн Зар, удивляясь тому, что лорд-феникс неправильно ее поняла.

— Я не о том. Я думала, ты… Ты наверняка знаешь, каково это — загнать себя в ловушку и собственными руками построить тюрьму, из которой нельзя выбраться?

Буря Тишины слегка наклонила голову вбок и несколько мгновений безмолвно глядела на Маэнсит.

— Понятно. Такого рода свобода.

— Да. Думаю, только она и имеет значение.

Что-то пробарабанило по корпусу — случайный снаряд с земли. Маэнсит перевела внимание на контрольную панель.

— Я полагала, что моя судьба находится в моих руках, но ты показала мне, сколь малой властью я в действительности обладала. С меня хватит. Я продолжу помогать не ради себя, не из страха или одолжения, а из уважения к тому, что ты мне подарила.

Вспышки и трассирующий огонь озаряли кипящую зеленую орду. Комморрийка сосредоточила внимание на увешанном орудийными башнями чудовище орочьего военачальника, осторожно уводя облачный катер то в одну сторону, то в другую, то вверх, то вниз, чтобы усложнить задачу артиллеристам зеленокожих.

— И, пожалуй, все, что я могу выбрать — это то, как я умру, — добавила она и осознала, что мысль принесла странное удовлетворение. — По крайней мере, раньше у меня не было и того.

Они пронеслись над головами орков, уклоняясь от ракет и разрывающихся снарядов и разгоняясь до предельной скорости.

— Мы сближаемся слишком быстро, — предупредила комморрийку Джайн Зар, когда титанический зверь угрожающе заполонил собой большую часть фонаря кабины, похожий теперь на отвесную скалу.

— Доверься мне, — промолвила Маэнсит с улыбкой на лице, зная, что впервые за все время она произнесла эти слова искренне.

За Бурей Тишины и светлым серо-голубым взрывозащитным стеклом фонаря Таллитея видела громадного боевого зверя орков. Он напоминал собой скорее крепость на толстых ногах с щетинящимся клинками хвостом, чем существо, порожденное природой. Создание возвышалось над головами беснующихся зеленокожих и их неистовствующими шагоходами, становясь все огромнее и огромнее, словно высмеивая перспективу.

— Крепко схватитесь за что-нибудь, — предупредила комморрийка остальных.

Таллитея сжала край скамьи, впиваясь пальцами в меметические волокна, что удерживали ее на месте.

По ощущениям резкое замедление напоминало удар в живот, который выбил весь воздух из легких воительницы, несмотря на компенсирующую жесткость аспектной брони. Она крепко держалась, когда Маэнсит активировала орбитальное тормозное устройство — энергетические захваты, предназначенные для замедления спуска из космоса, которые комморрийка использована для прекращения горизонтального полета.

Пилот вывела судно в тугой крен, переворачивая его вокруг своей оси на инерционном ходу, отчего они пролетели хвостом вперед над спинными башнями чудища-крепости, истекая янтарным тепловым свечением, расходящимся от крыльев и фюзеляжа.

Когда импульс сошел на нет, в хвосте корабля с шипением открылись портальные ворота, прямо над главной цитаделью-паланкином.

Без промедления Джайн Зар метнулась мимо остальных и выпрыгнула из облачного катера. Через мгновение Катллейн последовала за лордом-фениксом. Таллитея поднялась на ноги и тоже прыгнула в пустоту, лишь на шаг отставая от Тульвареты.

Падение оказалось коротким, и она мягко приземлилась на тонкий металлический навес над батареей из трех казнозарядных пушек. Набросившись сверху на ошарашенных членов экипажа из касты рабов, Воющие Баньши сразили низкорослых зеленокожих, да так быстро, что те не испустили даже крика, предупреждая врага.

Джайн Зар ни на что не отвлекалась и с пылающей черным огнем Бесшумной Смертью в руке целенаправленно бежала в сторону главного строения паланкина. Орк покрупнее показался в проеме. Через миг его голова с грохотом упала на ржавую металлическую палубу, а тело рухнуло навзничь обратно в отсек.

Перепрыгнув через труп, лорд-феникс повела воинов в освещенное тусклым красным светом помещение. Визжа и шипя, несколько прислужников поспешно отбежали с их пути. Металлические ступени впереди вели на смотровую платформу, где военачальник и его присные наблюдали за разворачивающейся битвой, стоя рядом с вращающейся платформой потрескивающей энергетической пушки.

— Приберегите гнев для огромного орка, — наказала своим воинам Джайн Зар, бесшумно мчась вверх по лестнице.

Подобно тонкому мечу, зажатому в твердой руке, Воющие Баньши врезались в толпу орков, сгрудившихся у перил и наблюдавших за происходящим сражением. Ближайший ноб пал жертвой двух быстрых ударов Клинка Разрушения, разрезавших его броню, что позволило Джайн Зар прыгнуть прямо к военачальнику.

Воины Последней вести ощутили мысли своей основательницы, которые проникали внутрь них, вытаскивая наружу ненависть и гнев. Отряд в унисон окатил военачальника боевыми криками, не обращая внимания на медленно разворачивающихся орков и полностью фокусируя злость на одном объекте.

Чистая ненависть вырвалась из глубин души Таллитеи упоительной мощной волной, после которой ее обуяла радость.

Смертоносный крик разразился вокруг Джайн Зар, и она присоединилась к своим храмовым дочерям, завопив и прибавив мощи ударной волне. Не отрывая взгляда от военачальника, лорд-феникс объединилась с ураганом ярости, что окатил громадного зеленокожего, придал ей сил и направил ее разящую руку.

Ошеломительный удар обрушился на командира, и сам воздух вокруг него задрожал. Доспехи военачальника покрылись трещинами. Вопль оказался столь мощным, что оттолкнул орка назад.

Сияющий клинок Жай Моренпа ударил орка по груди и выбил фонтан искр, отскочив от вспыхнувшей зеленым энергетической завесы, проецируемой сокрытым генератором защитного поля. Джайн Зар откинула глефу назад и с быстротой змеи вновь ударила ей, а затем еще раз и еще, пытаясь пронзить клыкастую пасть военачальника.

Она даже не думала о других орках, сосредоточившись исключительно на командире чужаков. Эльдрад открыл Буре Тишины глаза на последствия ее действий — истинную цену отвращения войны с Ануивеном.

Джайн Зар не обеспечит будущее остальным, чужими руками пролив кровь столь многих сородичей. Когда провидец назвал ее слепой, лорд-феникс ощутила себя связанной, вынужденной идти по тропе судьбы, заранее уготованной для нее. Эльдрад показал, что существовал и иной путь.

Орк махнул объятым молниями когтем, заставляя Джайн Зар пригнуться и тем самым, выиграв себе время, чтобы восстановить равновесие. Сестры Последней вести резали, крутились и стреляли из пистолетов, создавая непроницаемый щит вокруг главы своего аспекта.

Орк вновь махнул когтем, целясь в голову Бури Тишины. Она скользнула в сторону, в упор бросив Бесшумную Смерть в лицо монстра. Шлем чудовища треснул от удара объятых черным пламенем вращающихся клинков, обнажая лицо, покрытое многочисленными рубцами. Красные глаза чужака, полные гнева, взглянули на нее из-под остатков шлема, когда лорд-феникс изящно поймала Джайнас Мор в воздухе.

Джайн Зар услышала внезапно оборвавшийся крик дочери Апотезии. Через мгновение и душа Лайеш испустила последний вопль и ускользнула в защитные объятия путеводного камня эльдарских доспехов.

Еще две жизни были принесены в жертву ради спасения провидца. Такой обмен был неуместен, но в то же время дарил единственную надежду на будущее. Теперь лорд-феникс понимала, почему другие с надеждой смотрели на Эльдрада. Джайн Зар тоже оказалась готова на миг отдать себя во власть судьбы провидца и стать его мечом.

Буря Тишины испустила очередной вопль, что чистой мощью врезался в военачальника. Существо оступилось и заморгало, исходя пеной, когда синаптические связи дали осечку, и его пальцы задергались внутри силового когтя.

Держа Жай Моренн двумя руками, лорд-феникс вонзила оружие в неприкрытое горло орка, проталкивая его все глубже, пока кость не раскололась и голова не слетела с плеч.

Буря Тишины отскочила от падающего трупа, подпрыгнув и вращаясь в воздухе, а затем с перекатом приземлилась рядом с выжившими дочерьми. Она резко ударила глефой, отсекая ногу несущемуся нобу, позволив Таллитее и Надомешу добить раненого мечами.

Казалось, эльдаров окружила стена из зеленых мышц и доспехов, заключенная внутри смотровой площадки. Сверху, с артиллерийской позиции, открыли неточный пистолетный огонь, выбивая искры из перил и палубы.

Гладкий черный корпус катера вклинился в толпу орков, крылом, будто клинком, прорезая броню и плоть. Судно едва не вышло из-под контроля и с грохотом рухнуло на палубу, своим весом задавив ноба.

Джайн Зар увидела Маэнсит, с широко раскрытыми глазами смотревшую на них из пилотного кресла. Многих орков разбросало по палубе, однако зеленокожие пережили удар, стоная и рыча. У эльдаров оставалась совсем немного времени, чтобы уйти.

— Забираем павших, — приказала Буря Тишины дочерям, подхватывая труп Лайеш. Мчась к открытому отсеку облачного катера, лорд-феникс отметила, насколько легким казалось тело в ее руке. Остальные Воющие Баньши плотно держались вокруг нее, неся Анотезию.

Двое орков последовали за ними и пересекли порог катера, поплатившись за храбрость смертью от полудюжины сияющих голубым мечей, молниеносно разрезавших плоть и броню. Разбросанные останки зеленокожих выпали из открытого портала, когда Маэнсит ускорила корабль, круто поднимаясь со спины чудовища под свист бьющих по корпусу и проносящихся мимо снарядов.

Джайн Зар взглянула вниз, на поверхность планеты и удаляющееся вместе с ней войско, и поняла, что противостояние еще не завершилось. Смерть военачальника орков обеспечила сохранность будущего поколения Ультве, однако ныне живущие эльдары с мира-корабля расплачивались за это своими жизнями. В глубине души лорд-феникс ощущала ноющую боль и радость Великого Врага, поскольку те, кто породил злобное божество, умирали лишь ради того, чтобы сородичи дотянули до Раны Дандры.

Такова была судьба всех эльдаров: вести жертвенную жизнь, зная, что в конце концов рай не наступит, а придут лишь блаженная смерть и освобождение из когтей Той-что-жаждет.