ДЖАМП

А то, что этот китель на Эми всегда был для нее предвестником беды – уже никого не волновало. Это было из области мистики, теории вероятности и случайностей – и вообще бред, бабские глупости и сумасшествие.

Девушка провела пальцами по стеклу, словно рисуя незаконченный узор. Она знала, что случится дальше.

В конце концов, Эми не зря была гением. И она могла по минутам расписать весь план Инги Федоровой. Могла просчитать как на шахматной доске каждое ее следующее движение. А еще могла понять, как сильно выполнение этого плана ударит по Гарри Дюпре. Самому слабому из оставшейся Троицы, самому выгодному в плане его поимки.

Часы на запястье сменились на одиннадцать часов. Эми снова подняла голову к окну, раздумывая о Дюпре.

Государственные деятели по законодательству не могли обладать собственностью, превышающей установленный предел. А также не могли владеть какими-либо доходными предприятиями. Те, кто был пошустрее, да поумнее, оформляли свою собственность на членов семей. У Гарри Дюпре не было жены, не было детей. Не было родственников, с кем можно было бы договориться.

Поэтому он их создал. На бумаге.

Сотни «родственников» во всём мире, на которых было оформлена самая разнообразная собственность. Когда Эммануэль разбиралась в той афере, что накрутил Дюпре, а это было уже довольно давно, ей пришло в голову произведение из классической русской литературы. «Мертвые души». Там, в этой истории прохиндей продавал несуществующие души, а тут такой же прохиндей их создавал. Родственные отношения существовали только на бумаге, а вот люди были настоящими.

Как такое возможно? Ну, когда много денег, в наличие неплохая смекалка и изобразительность криминального толка, получится еще и не такое. Поэтому очень быстро Дюпре обзавелся родственниками по всему миру. И даже не очень-то это скрывал.

Поэтому в пору расследований по делам, когда Гарри попадал в сферу интересов патрулей, русские очень быстро смогли найти всю его собственность. Проблема была в другом. Ход ей дать не получилось бы при всём желании. Патруль был органом карательно-сдерживающим, а здесь нужны были политики или бизнесмены. Похожие проблемы были и у других патрулей. У Дюпре были слишком высокие покровители, поэтому делать он мог всё, что бы ни пожелал.

Нужен был кто-то со стороны, кто решился бы пойти против Дюпре в своем личном порядке. И этим кем-то стала Федорова Инга.

Котик не собирался давать своей невестке в руки козырные карты против Дюпре. Он вообще долгое время, насколько было известно Эми, старался держать ее подальше от этой грязи. Федорова начала выяснять всё сама. Постепенно, понемногу. До полного списка она, конечно, не дотягивала. Но и то, что она нашла – было впечатляющим. Потом некий благожелатель (Котик отдал приказ Кайлу), подкинул нужный список Инге.

Только она не стала приводить план в исполнении, а затаилась. И теперь пришло время спустить эту акулу с цепи.

Цинично со стороны Эммануэль? О, да. Но другие в патрулях не выживали. Невозможно остаться невинной доверчивой девочкой в месте, пропахшем чужой смертью и кровью. А Эми была гением. На свой лад, как оказалось впоследствии, но всё же… Она очень быстро смогла найти баланс между «я циничная тварь» и «смотрите, какая я белая и пушистая». Ей многое прощалось, ее многие недооценивали. А уж с первого взгляда в основном только умилялись.

Даже в патруле еще иногда коллеги ловились на эту удочку.

Эммануэль грустно улыбнулась, похвалила себя за удачное притворство и снова посмотрела на часы. Прошло всего шесть минут.

И в списке Инги появились только три галочки. Эми знала, с каких пунктов начнет Федорова. Она вначале очень больно щелкнет Дюпре по носу, забрав у него любимые игрушки: отель, ипподром и казино. Инга действовала прямо, она просто перекупала у тех самых «родственников» их собственность. Развалившуюся, практически не дающую дохода и обязательно находящуюся в другой стране.

Чтобы этот самый «родственничек» не сунулся и не узнал лишнего.

Гарри не любил накладок и тех, кто вызывал его гнев, убивал. Когда лично, когда через третьи руки или подставные лица. В крови были не его руки по локоть, он сам искупался в ней с головы до ног.

Дюпре считал, что очень хорошо прятал свои ошибки и кровавые делишки. Но был кое-кто, кто не только знал о некоторых кровавых эпизодах, но и был достаточно умел, чтобы собрать нужный пакет улик.

Капитан Борисова-Лонштейн.

Мало кто знал, что любой провал русского патруля Эми воспринимала как собственную ошибку. Мало-помалу она перетащила к себе все архивные дела, по которым еще не вышел срок давности. И собирала на них информацию и улики. Были в ее личной картотеке ниточки на некоторые убийства по делам Гарри Дюпре. А еще доказательства, и пакеты свидетельств, и даже прямые улики. Эммануэль готова была в любой момент дать им ход.

Ну она же такая милая! А они уже успели залежаться, ожидая своего часа. И вот почти пришло их время.

В размышлениях и прислушиванию к дыханию Кайла прошел еще час с небольшим. Оставалось еще чуть-чуть, и можно будет начинать.

Начинать не хотелось. Душу щемило ощущением грядущей беды, и справиться с этим Эммануэль не могла… А потом пропищал будильник на часах. Глубоко вздохнув, Эми сделала Poker Face и отправилась покорять высотку из стали… и так хотелось добавить «огня».

Гарри Дюпре был на открытом совещании. Он спокойно и обстоятельно рассказывал директорам других отделов о том, как будет проходить ближайший год. А также что именно их ждет, если его, Дюпре, выберут на пост главы города.

Мужчина был в своей стихии, отвечал на вопросы, даже каверзные. Улыбался присутствующим журналистам, делая в их сторону недвусмысленные намеки. И вел себя как и полагается вести политику и тайному бизнесмену.

Только разве что едва заметно дергающийся глаз подсказывал, что что-то не так с блистательным политиком.

— Замечательно, — пресс-секретарь Дюпре откинулась на спинку стула, подав журналистам знак, что у них небольшой перерыв. Микрофоны она отключила заблаговременно. – Просто превосходно, Гарри! Но ты бледен, что-то не так?

— Всё… всё нормально.

— Ну, ладно. А то можем остановить конференцию.

— Нет, нет. Нам еще обсуждать проведение выборной компании и выполнение текущих ключевых моментов.

— Хорошо, Гарри. Может быть, принести тебе кофе?

По виску мужчины прокатились капли пота.

— Нет, не надо. Включай микрофоны.

— Как скажешь, — женщина вернулась на свое место, включила микрофонную стойку. – Дамы и господа, последняя возможность задать ваши вопросы, и мы переходит к открытому совещанию.

Журналисты чуть слышно загомонили, решая, кто именно будет спрашивать первым. Но их разговоры и шепотки были оборваны звонким девичьим:

— А можно я?

Тишина, которая только-только начала нарушаться, упала заново. Но на этот раз она была гробовая.

В двадцать четвертом веке ходила очень несправедливая, но довольно жизненная поговорка.

«Черная кошка к неприятностям. Полицейский в черном кителе – к большим неприятностям. Сотрудник патруля в белом кителе к неприятностям, несовместимым с жизнью».

На пороге зала для совещаний стояла девушка в официальном белоснежном кителе. Траурном кителе, в котором сотрудники патруля приходили к преступникам, которых ждали смертные приговоры.

Камеры и микрофоны поворачивались к появившейся оперативнице. Присутствующие журналисты гадали, к кому она пришла, и жадно ловили каждое ее слово.

— Разрешите представиться для тех, кто меня еще по счастливой случайности не знает. Русский патруль. Капитан Борисова-Лонштейн.

Котик, сидящий в своем кабинете напротив информационной ленты, выронил кружку с кофе. Это не было согласовано с ним! И в течение двух секунд, ровно столько потребовалось, чтобы видеофон разразился возмущенной трелью, ему предстояло придумать отмазку для вышестоящего начальства насчет своеволия подчиненной.

— Наверное, вы гадаете сейчас к кому из всего этого замечательного собрания уважаемых людей я пришла? Я вам расскажу.

Скрасив нежной улыбкой угрозу, прозвучавшую в голосе, Эми закрыв за собой двери, подошла к лестнице, которая вела вниз, в атриум, к депутатам и директорам ключевых предприятий города. У нее было ровно восемнадцать ступенек, на которых никто не посмеет ее остановить. И полминуты, чтобы сказать самое главное.

— Наше общество большое, светлое и вообще замечательное. Проблема только одна, в нем деньги влияют на многое, хорошо хоть не на всё. И чтобы арестовать действительно влиятельного человека, надо сделать три вещи. Во-первых, избавить его от денег и способов их получения. Во-вторых, избавить его от власти, которой он облечен. И, наконец, третье – сделать так, чтобы об этом все узнали.

— Зачем? – выкрикнул кто-то.

— Хороший вопрос, — согласилась Эми. – Наверное, для того, чтобы этот «кто-то» не смог избежать наказания за свои деяния.

— Капитан, вы не боитесь, что если обвините действительно влиятельного человека и из-за вашего демарша, мы же в прямом эфире! Вы будете убиты?

— Это определенные сложности, которые всегда сопровождают жизнь сотрудника патруля. К тому же, меня пытались убить сегодня ночью. Даже трижды. Как видите, не получилось.

— Капитан! Тот, за кем вы пришли, в чем он обвиняется?

— Во многом. С чего начать с малого или большого? Давайте с малого, что ли. Пойдем по нарастающей. Укрывательство от налогов, но кто этим не грешит из высокостоящих? Мошенничество. Тоже простительно. Воровство. Личное и отдание заказа на отъем понравившихся ему вещей. Около сорока эпизодов избиения, в семи случаев из них от полученных ран люди скончались на месте. Еще в четырех навсегда остались инвалидами.

В своем кабинете Котик смотрел широко раскрытыми глазами на информационную ленту. Его собеседник, который разорялся в трубке, требуя «немедленно заткнуть эту гадину», замолчал сам.

Сотрудники русского патруля метались по офису, не зная, что делать, то ли бежать спасать эту идиотку, то ли готовить документы и улики.

А Эммануэль отлично зная, какую машину только что привела в действие, продолжала:

— Три изнасилования. Из них одной партнерше на момент совершения преступления не исполнилось даже четырнадцати лет. Позднее ее нашли без сознания на улице, и она долгое время была в коме.

По залу пролетели тихие шепотки. Журналисты недоумевали. Такой букет преступлений?! И преступник до сих пор не только не пойман, но еще и не назван? Или может быть, это были заказы?

Эми спустилась еще на несколько ступеней.

— Да, обратите внимание, что это всё прямое дело его рук. Не косвенное! Итак, я продолжу. Шестнадцать погибших от руки этого человека. Из них трое детей и две семьи были убиты особо жестоким способом. Все прониклись? Ну и ладно. Тогда перейду к тому, что я оставила напоследок. Вы, господа журналисты, в основном по политической хронике работаете, но всё же должны знать. Прохожие — талантливые воры под управлением некой Троицы.

— Кто ж о них не знает. Они столько нервов успели потрепать всем и вся!

— Прямо как некая капитан Лонштейн уклонителям от ответственности!

В зале всколыхнулся смех. Эммануэль благосклонно улыбнулась.

— Я продолжу? Этот человек – крупная рыбка. Он один из трех основателей Прохожих.

Кто-то присвистнул, кто-то, не веря, распахнул глаза, кто-то засмеялся. Защелкали быстрее камеры. Журналисты были в восторге. Обыденное открытое политическое совещание перерастало не только в дело с душком, но во что-то исключительно жареное. Насколько жареное – они даже себе представить не могли. До тех пор, пока Эми не улыбнулась и не остановилась на последней ступеньке.

— Ну, и скажите мне, пожалуйста, кто у всех на слуху сейчас? Кто собой мировое зло воплощает?

— Что за странные вопросы! Гюрза, конечно, — секретарь Дюпре поднялась с места. – Капитан Лонштейн, хватит этого цирка. Я вынуждена просить вас покинуть открытое совещание.

— Минуточку! – улыбнулась Эми. – Сейчас покину. Но в данный момент я нахожусь вне юрисдикции вашего французского патруля. По той простой причине, что я во главе приоритетного расследования, касающегося Гюрзы.

Секретарь опустилась на место. Губы женщины побелели.

— Подайте леди что-нибудь от сердца, пожалуйста, — попросила Эммануэль. – А теперь, думаю, прошло достаточное время, и все желающие успели подключиться к информационной ленте? Итак, я делаю официальное объявление. Я, капитан Борисова-Лонштейн, сотрудница русского патруля, сообщаю о том, что присутствующий здесь Гарри Дюпре арестован по статье один нового уголовного кодекса, как лицо, возглавляющее террористическую организацию Гюрза. Обвинения будут также предъявлены по следующим статьям: второй, шестой, девятой, тринадцатой, четырнадцатой, семнадцатой, двадцать седьмой, сорок третьей, пятьдесят четвертой. По всем пунктам обвинений собран пакет доказательств, и дело будет передано в суд в течение нескольких часов. Гарри Дюпре. Прошу добровольно следовать за мной.

Звуковая буря, которая поднялась после этих слов в зале, была неимоверной. Эммануэль стояла посреди нее, как одинокая скала. Не пошатнувшись, не изменившись в лице. Гарри поднялся со своего места, глядя на нее снисходительно. Но сказать он ничего не успел. Эми нанесла финальный удар:

— А ваша коллекция картин будет передана в государственный музей, господин Дюпре. Я лично об этом позабочусь. Хм, вы мне кажется, не верите? Ну, да ладно. Я докажу. Ваши картины в миленьком домике, одни окна выходят на море. Вторые – на горы. Умеренный климат круглый год. А! Да! Когда дизайнер оформлял вашу кухню в этом домике, он на холодильнике написал: «Не влезай, убьет». Странное, конечно, оформление, но смотрится стильно.

Звук, с которым сломался внутренний стержень преступника, слышен был всему залу. Потому что с тихим воем Дюпре осел на пол.

Эми повернулась, задорно подмигнула на камеры.

— Троица минус один! И до остальных еще доберусь!

И пока журналисты от восторга чувств колотили в ладоши, девушка исчезла из зала, прихватив с собой клиента…

В кабинете Котика царила тишина. За стенами почти все сотрудники русского патруля носились подстреленными зайцами. Гарри Дюпре был на нижних этажах камер. «Дозревал». К его допросу готовились сразу четверо оперативников.

Эми было решено до мужчины не допускать. Боялись, что состояние Дюпре сделает его психически невменяемым. К сожалению, такой исход был вероятен.

Сама Эммануэль сейчас была в кабинете начальства. Причем, Иван Валерьевич занимал маленький диванчик для посетителей. А за его столом сидели высшие чины, в количестве четырех голов. Этих типов Эммануэль не любила.

Соблюдала субординацию, поскольку так положено, но не церемонилась.

А уж когда от нее потребовали ответа, что за цирк она устроила, и девушка, уточнив, что господа генералы действительно хотят знать ответ, начала рассказывать… В общем, господа генералы ушли в астрал на пятьдесят девятой минуте сухих цифр и витиеватых метафор. А ведь Эми не описала еще и год проведенного расследования.

Через час тридцать они уже готовы были заткнуть Эммануэль любыми способами.

А через четыре часа сорок шесть минут – просить пощады.

Эми так просто сдаваться склонна не была. И Котик, поглядев на бледных генералов и убедившись, что теперь с ними можно вести диалог, показав Эммануэль большой палец, отправил ее отдыхать.

Когда за ней закрылась дверь кабинета Змея, девушка никак не могла перестать так думать об этой комнате, она сползла на пол. Уткнулась носом в собственные колени, сдерживая отчаянное желание разрыдаться.

В груди что-то клокотало, глаза пекло.

«Я больше на сегодня не работник», — встав с пола и пошатнувшись, Эми подошла к встроенному в стену сейфу. Набрала длинную комбинацию и вытащила две кобуры с пистолетами. Закрепила их на бедрах.

Теперь, когда была объявлена открытая война, и она получила карт-бланш от начальства, можно было вооружаться. И спокойно вести военные действия. Правда, перед этим надо было выспаться, чтобы не кружился мир перед глазами. И что-нибудь съесть. Хотя нет, последнее могло и подождать.

Эми уже выходила из кабинета, когда экстренный передатчик на предплечье подал сигнал, а вместе с ними и цифры местоположения Рашель. Прыгать в неизвестность без прикрытия, было очень глупо. Но ждать было некогда.

«Немного не вовремя я арестовала Дюпре», — мрачно сыронизировала Эми и переместилась на сигнал девочки, попавшей в беду.

В первый момент после перемещения метнулась испуганная мысль: «Я ослепла!» А потом стало понятно, что вокруг – полная темнота. Не было никакого источника света. Только эта пугающая тьма.

Эми закрыла глаза, заставляя себя успокоиться.

«Слушай свое дыхание. Раз. Два. Раз. Два».

От удара она увернулась за мгновение до того, как чужая лапа проломила бы ей грудную клетку.

В помещении кто-то был.

«Он тяжелый, — зарегистрировал усталый мозг первую информацию. – Чуть выше двух метров. Около ста двадцати веса. Много мышц. Двигается неровно. Боится? Нет. Скорее, он не занимался какими-то конкретными техниками боевых искусств. Надергал по верхам отовсюду. Но мы с ним уже встречались».

Еще один удар. Эми отклонилась, пропуская левый кулак, и застонала, когда правой рукой незнакомец нанес удар в солнечное сплетение.

Это было больно.

Чужое злорадство было так же ощутимо, как и собственная боль. И Эми узнала. И чуть слышное, немного сорванное дыхание. И злобу, которая окутывала этого невидимого противника тяжелым покрывалом.

Молчун.

Скорее всего – в приборе ночного видения. Эми могла противопоставить только боевые умения, да натренированное роликами тело. А еще в неравных условиях, она могла только надеяться на то, что по чистой случайности найдет Рашель в этой темноте быстрее, чем Молчун доберется до нее самой. А затем прихватить девочку и исчезнуть отсюда.

Да, где-то в здании работал глушитель джампа. И по идее попав сюда, Эми никуда не должна была деться. Но под фирменным кителем, в нагрудном кармане оперативницы прятался маленький приборчик. Последняя разработка прадеда, доведенная до ума самой Эми, создавала искажающее поле в очень малой точке пространства. Благодаря ему девушка могла переместиться куда угодно в любой момент времени. Главным было соблюсти два условия. Во-первых, синхронизировать ту частоту, с которой работал искажатель с собственным сердечным ритмом. Во-вторых, внести около шести поправок в уравнение джампа. Соответственно, воспользоваться этим прибором, могли только математические гении.

Темнота вспыхнула серебристым цветом, Эми метнулась в сторону.

«Нож?»

Воздух стонал, девушка быстро меняла свое местоположение, но темнота и усталость сыграли с ней дурную шутку. Голова кружилась всё сильнее, девушка пропускала всё больше и больше ударов. И торжествующий Молчун успел уже серьезно поранить Эммануэль.

«Осталась последняя стена, и я найду Рашель. Главное продержаться!» — метнувшись в сторону, Эми застонала и рухнула на колени, когда со спины в податливое тело вошел нож.

«Больно!»

Боль раскатывалась волнами. На дыхание, кажется, уже не оставалось сил. Кровь сбегала с шеи по рукам, на что-то мягкое под ладонью. Что-то ритмично дышащее. Что-то… живое!

«Рашель! Малышка, я тебя нашла!» — обняв девочку на полу, Эми слабо рассмеялась и телепортировалась в военный госпиталь, к прадеду.

В приемном покое уже были приготовлены носилки, и девушку отправили в реанимацию сразу же после того, как она свалилась на пол, в обнимку с мирно сопящей девочкой.

А Молчун, от которого сбежала жертва, взвыл раненым зверем. Запуганно огляделся по сторонам, не понимая, как она могла исчезнуть с тем учетом, что работал глушитель. И замер.

По его следам крался хищник. Здесь, в темноте комнаты был кто-то еще. Кто-то невидимый, даже в приборе ночного видения. Это было легко осуществить технически, достаточно было надеть специальный костюм. Этот кто-то был снисходителен, но в его хищных повадках Молчун читал для себя приговор.

Умирать убийца не желал и, выломав своим телом дверь начальника отдела зачистки, мужчина бросился бежать по коридору. И прыгнул сразу же после того, как выбежал из пределов работы глушителя джампа.

И спустя час мужчина спрятался в своем убежище. Он отключил все средства связи и был уверен, что это место – абсолютно безопасно. Но еще долго его не покидало ощущение того, что где-то за его плечом кроется смертельно опасная тварь. Голодная. Злая. Алчущая его крови и его смерти.

Глава 20. Кто ходит в гости?

Русский патруль почти в полном составе собрался в зале для совещаний. Чужих не было. В зале отсутствовал Кайл, что было в общем-то понятно, и не было Эми, что вызывало у оперативников серьезное чувство дискомфорта. Перед Котиком на столе лежала папка в черном переплете.

— Итак, — мужчина оторвался от перелистывания ее страниц, взглянул на своих подчиненных. — Все в сборе.

— Нет Эми, — напомнила Русалка.

Котик чуть заметно поморщился, ему эту тему хотелось обойти. Но судя по взглядам отдела…

— Капитан Борисова-Лонштейн три часа назад была отстранена от ведения дела Гюрзы.

— Оригинальная шутка, — пробасил Танк. Остальные, кажется, разделяли его мнение. Вера патруля в то, что начальник не даст никого из них в обиду впечатляла. Но всё же, Котик отрицательно покачал головой:

— Не шучу, ребятки. Демарш Эми с обвинениями Дюпре в прямом эфире наше начальство не оценило. И помимо решения о ее отстранении от дела, было принято еще одно. О начале внутреннего служебного расследования с целью выявления, соответствует ли капитан занимаемой должности. Высокие чины, связанные с Дюпре, активно защищают свои теплые места и доступ к кормушкам. Поэтому готовы пойти на всё, чтобы убрать капитана Лонштейна из поля деятельности Гюрзы. И высокие генералы мне тут разорялись, что это всё бездоказательно.

— Долго? – спросила Фея, полируя и без того безупречные коготочки.

— Семнадцать минут. Потом несколько часов Эми делала выкладки, после которых они всерьез задумались о том, а не переманить ли ее в свои отделы.

— Иван Валерьевич! – Антик подалась ближе к столу. – Но если вы сказали, что они готовы на всё, значит! Значит тогда, что Эми грозит опасность! И нам надо ее защитить!

— Уже не надо.

— Что?!

— Уже не надо, — повторил Котик. – Она в реанимации. В военном госпитале. И даже по самым благоприятным прогнозам врачей пробудет там еще несколько дней, прежде чем ее переведут в палату.

— Но почему?! – растерялась Антик. – Эми же… Эми!

— Обстоятельства выясняются, но пока могу сказать, что это отстранение появилось очень удачно, и мы можем выполнять свою работу. Тем более что, — мужчина стукнул по папке перед собой. – Вот этот перечень, приготовленный заранее одним ангелочком, нам поможет в наших делах.

— Перечень? – Карыч потянулся к папке. – Можно?

— Безусловно.

Самый флегматичный сотрудник из всех открыл первую страницу.

«Если вы это читаете, значит, меня нет.

Возможно, меня просто отстранили от дела или я в больнице. В самом плохом раскладе, я мертва. Но это уже вряд ли… Думаю, кто-нибудь позаботится о том, чтобы я туда не попала ни за что. Но не буду отвлекаться. В любом из трех случаев, я не смогу появляться в здании патруля и связаться с вами.

Скорее всего, начальству не понравится мое выступление, которое я готовлю во здравие Гарри Дюпре. То, что я ему инкриминирую – всё имеет доказательства. Улики, свидетельские показания, оформленные как положено, находятся в абонентском ящике номер четыре в центральном почтовом отделении. Если забыли, почтамт находится через три улицы от нас.

Продолжим. Вначале вы будете оформлять все дела на Гарри Дюпре для передачи в суд. Кстати, имейте в виду – сразу же на высшую меру наказания. Никаких смягчений и прочего. Только смертная казнь. Количество того, что я не смогла доказать, как ни старалась – превысило разумные пределы. Но и того, что я нашла, хватит на десяток смертных казней.

Пока вы будете заниматься оформительством, в Гюрзе пройдет смена курса. Марко Алэно, которому всегда было мало своей власти, начнет разворачиваться во всю свою ширь. Так что будут новые убийства. Похищения. Возможно, произойдет что-то опасное, связанное с отделом зачистки. Но это уже будет позднее.

На перестройку Алэно потребуется три дня. После этого Гюрза немного сменит свой формат деятельности, и на русский патруль начнутся новые атаки. С целью предотвращения надо выполнить следующее:…»

Карыч отвлекся от чтения, начал перелистывать страницы, разглядывая огромный список с пометками кому именно из оперативников что делать.

— Великолепно, — папка заскользила по столу обратно к начальнику. – Она опять нас сделала. Шестьсот двадцать три пункта и всё в категории неотложно. Иван Валерьевич, эта егоза когда-нибудь спит?! Вот когда она это успела?

— Два с половиной года.

— Что?! – оперативники с изумлением уставились на Антик. Та отчетливо смутилась, взгляд заметался по стенам. Но всё же она повторила: — Это заполненный шаблон. Два с половиной года Эми разрабатывала универсальный шаблон, который можно использовать против преступной организации любого типа и размера.

— Это невозможно! – фыркнула Фея.

Котик взглянул на папку в своих руках.

— Возможно, если учесть что наша девочка – гений.

— Она не гений!

— Гений военного и совсем немного криминального толка. Это признано давно и уже ни для кого не секрет, — вздохнул начальник. Потом снова посмотрел на своих подчиненных. – Итак. С сегодняшнего дня, имя Эммануэль под запретом. Ей не звонить. Не искать с ней встреч. Работаем по этому списку и проверяем свои собственные идеи. В идеале через пару дней Гарри Дюпре должен предстать перед судом вместе с пакетом неопровержимых доказательств и получить прямой билет на смертную казнь. После этого займемся остальными из Гюрзы. По одному не ходить, разбиться на пары. В случае если подозреваете что попали в сферу интереса… неважно кого, наблюдателей или сразу отдела зачистки, немедленно сообщайте. Будем убирать вас из дела. Напрасно не рисковать. Но сражаться до конца!

— Есть!

Оперативники разбегались из кабинета, а сидя за своим столом, Котик смотрел на чистый лист бумаги. Под ним пряталась информационная консоль, на которой отражалось сейчас состояние Эммануэль.

«Без сознания. Состояние без изменений».

«Без сознания. Состояние без изменений».

«Уровень сердечного ритма и дыхательной системы не зарегистрирован…»

…Голова раскалывалась. Спина ныла. И каждая клеточка тела болела на свой лад. В общем, Эми, когда очнулась, ощущала себя паззлом, в котором каждый кусочек болит по-разному, а всё вместе сливалось в симфонию боли.

Девушка могла предугадать, чем закончится дело с ее демаршем. А уж последняя попытка убийства, которая чуть не стала успешной, подсказала ей, что пора завязывать с путешествиями в одиночестве.

Эми нужен был напарник, который сможет защитить и ее саму. И Рашель.

Девушка была на грани между сознанием и бессознательным, когда в ее палате говорил прадед, что девочка в полном порядке. Ничего особенного ей не вкалывали, просто держали на снотворном. Так что три дня в военном санатории, чтобы восстановить естественный режим дня, и всё будет с ней хорошо. А главное, она не увидит плачевного состояния Эми. С девочки станется обвинить себя в этом.

Эммануэль, сев на кровати и выдрав датчики, которыми была облеплена, усмехнулась. Виновата во всем случившемся была только она одна. И нечего было возводить напраслину на девочку, которая не смогла убежать. Но зато осталась жива, и это было самое главное!

Впрочем, это не умаляло того, что Эми надо было сделать.

Посмотрев на себя в зеркало, девушка констатировала, что выглядит сейчас – краше кладут в гроб. Но задерживаться было нельзя ни в коем случае. Капитан Лонштейн не успела поставить в известность прадеда о том, что один из его начальников замарал свои руки сделками с Гюрзой.

Рашель уже вряд ли что-то грозило. Алэно не захочет делиться властью. А если он привлечет на помощь графа Монтесье, то власть он потеряет всю целиком. Держать рядом с собой такую опасную гадину граф не захочет.

Поэтому Эми полагала, что обрадовавшись пропаже девчонки, Алэно не отдаст приказ ее искать. А вот сама капитан стояла ему поперек глотки. Своя шкура новоиспеченному начальнику Гюрзы была очень дорога. Повторить участь Дюпре он не согласится, поэтому в течение еще пары часов в палату Эми должны были прибыть убийцы. Ей же за это время надо было найти безопасное место. А еще присмотр.

Сотрудники патруля отпадали сразу. По этой же причине отпадал Нефритов. Был еще один контакт, но Эми считала, что не обратится за помощью к этому человеку.

Ведь он…

Тихие шаги за дверью, девушка услышала мгновенно.

Аппараты еще гудели на одной ноте, показывая прямую линию, а девушка уже стремительно исчезла, не оставив ни одного следа джампа. В конце концов, для нее – математического гения не составило труда полностью освоить закрытую технику. И прыгать отовсюду, замыкая в небольшую петлю свой же прыжок.

Деревянный дом в горах встретил Эми небольшим запустением. Чуть покачивались занавески на раскрытом окне. Чуть покосилось крыльцо. Цветы на клумбах выглядели уныло и покачивали стремительно высыхающими маковками.

Дом не выглядел жилым. Девушка усмехнулась, прислонилась к стене и пару раз стукнула кольцом в дверь. Ей даже не пришлось долго ждать, дверь открылась мгновенно.

И на пороге появился человек, которого все считали мертвым.

Змей смотрел на Эммануэль, как смотрят на привидение. Не веря в их существование, но понимая, что отмахнуться уже не удастся.

— Почему?

Эми пожала плечами, заставляя себя ровно стоять.

— Ты же не думал, что у тебя получится обмануть меня? Нет? Правда. Думал?! – девушка рассмеялась из последних сил, шагнула вперед и уткнулась лбом в грудь Змея. – Дурак ты.

Мужчина вздохнул.

— И что ты со мной будешь делать?

— Я еще не решила, — очаровательно улыбнулась Эммануэль, — но для начала я испорчу тебе жизнь!

Как именно она это сделает, девушка не сказала – свалилась без сознания. И Змею осталось только с ужасом смотреть на алые пятна, проступающие на худенькой спине сквозь тонкую ткань рубашки…

Алэно был счастлив. Он был в восторге! Мир, который еще недавно был для него песочницей, неожиданно разросся и стал огромной строительной площадкой! Теперь он мог всё! Больше не было никаких ограничений! Больше не было никаких «напарников», мнение которых надо обязательно учитывать. Больше не было никакого мусора рядом, который нельзя было уничтожить!

Теперь можно было всё!

Откинув голову, мужчина торжествующе расхохотался. Он точно знал, что его сейчас никто не услышит. Звукоизоляция в кабинете была превосходная, и можно было делать здесь всё, что угодно. Ему было угодно смеяться!

Гарри Дюпре отправился за решетку! И, судя по белоснежному кителю этой малышки Эммануэль, Дюпре ждал смертный приговор. Это была замечательная новость! Это была самая восхитительная новость из всех, что только могла быть!

Другой восхитительной новостью было то, что его личная команда уже в пути. Генератор помех был включен, и теперь Лафорже было никуда не деться. Марко не хотел делиться своей властью. Он всегда мечтал, что однажды станет единоличным хозяином Гюрзы. Но на пути вечно вставал мусор! Мусор, который нельзя было смести с дороги! Приходилось ждать, выжидать удобного момента, выгадывая по кусочкам так желаемую власть.

А теперь всё! Больше не надо было ждать. Больше не надо было затаиваться и вести себя тихо. Можно было позволить себе всё и сразу. Но для этого надо было только убить маркиза Лафорже. Да позаботиться о том, чтобы у Гюрзы снова появились деньги.

Алэно хищно ухмыльнулся. В его организации не будет мусора! В том, что его личная команда убьет Лафорже, он даже не сомневался. Потом Гюрза будет его и только его. Весь мусор, который не приносит даже потенциальной выгоды, он вышвырнет из организации. Сразу на тот свет, чтобы не сказали лишнего, а перед этим отберет все деньги, которые у них есть.

Повернувшись к корпоративному видеофону, Алэно набрал номер отдела зачистки. После того как не удалось убить секретаря отдела Ингера, а потом этот пацан куда-то исчез, на телефон пришлось посадить Стрекозу. А потом спустя день сама эта идиотка оказалась за решеткой патруля. Поэтому на телефон Алэно посадил Клэр.

Она даже не особо сопротивлялась. Возвращение к лихим денькам, когда она была не какой-то там гламурно-модной дамочкой из высшего света, а боевиком, ей понравилось. Кажется, эта «леди» даже начала задумываться о возвращении в стан оперативников зачистки. А уж когда пришло сообщение об аресте Гарри Дюпре, ярость Клэр, чьи планы были растоптаны в пыль, трудно было передать словами.

Она согласилась остаться на секретарском посту в отделе зачистки. Более того, Клэр пообещала принять участие во всех карательных операциях, направленных против русского патруля. Количество же желающих станцевать на могиле капитана Лонштейн стало на одного человека больше.

Клэр ответила мгновенно.

— Да. Алэно?

— Доброго дня, девочка. Что у нас с личным составом на данный момент?

— На связи все отделы поддержки, медицинский отдел. Нет половины снайперов. Боевики и чистильщики в зоне двухчасовой доступности.

— Мне нужны шесть человек, самые лучшие на небольшой акт экспроприации денежных средств. Посмотри, кто есть рядом и может прибыть в течение получаса. Укомплектуй отряд поддержкой, можно двух медиков.

Клэр задумалась, активно стуча клавишам и выводя информацию на мониторы.

— Алэно, Зигзага в поддержку?

— Да. Этого парня лучше придержать.

— Хорошо. В зоне доступности Молчун. Палач. Двое близнецов Ромул и Рем. Леди Х. И Джарейра.

— Последнюю замени, она дамочка немного сумасшедшая. Если пойдет в разнос, быстро мы не освободимся. А нам надо будет промчаться очень быстро, чтобы местный патруль не успел опомниться.

— А для заметания следов… Как насчет поджигателей? Огонь скроет всё.

— Хорошая идея. Вызови из гаража четыре машины. Если кто-то из снайперов есть, берем с собой, будет прикрывать. Если нет, обойдемся без него. И кого-то из взрывателей.

— Алэно, ты сам поедешь?

— Да, — отозвался рассеянно Марк. – Возьму установку переносного генератора помех, она на меня настроена. Это проще, чем ее перенастраивать на кого-то.

— А если патруль?!

— Ну так, отделы поддержки у нас на что? Заложить бомбы в четырех местах сразу. Пускай развлекаются.

— А куда закладывать?

Алэно задумался, вывел в воздухе голограмму карты Парижа.

— Куда закладывать, говоришь. На смотровой площадке Эйфелевой башни – раз. В Лувре…

— Нотр-Дам? – предложила Клэр, ставя галочку.

— Точно, а четвертое местечко… Выбери какой-нибудь совершенно обычный дом, и туда.

— Поняла.

Клэр отключилась, Алэно усмехнулся и подошел к окну, глядя на людей. План, который он когда-то наметил, неожиданно получил возможность исполниться.

Мусор он сейчас уберет с пользой для Гюрзы. Лафорже осталось жить несколько часов, вряд ли больше. Монтесье было лучше не трогать, поэтому даже в своих мыслях Алэно обходил его. Девочку выкрала из того места, где ее удерживали, всё та же самая капитан Лонштейн. И скорее всего, граф уже должен знать о том, что с его дочерью всё в порядке. Поэтому мстить он не будет.

А уж если сообщить, что Гюрза не имеет совершенно никакого отношения к случившемуся, это была лишь самодеятельность Дюпре… То можно сказать, что всё это прокатит безболезненно.

Останется только одно. Как только Гюрза будет полностью принадлежать Алэно, надо уничтожить капитана Лонштейн. Эта девка была опасна, смертельно! И ее следовало убить любой ценой. И даже то, что она была отстранена от работы в русском патруле над делом Гюрзы, не отменяло смертного приговора для нее.

Мир должен был лишиться капитана Лонштейн, чтобы криминальная организация могла чувствовать себя спокойно!

И потомки потом скажут Алэно спасибо. Ради этого можно было положить сколько угодно людей! Главное, чтобы эта опасная тварь из четвертой категории перестала существовать в этом мире. Главное, чтобы она перестала его пугать…

…Сложно объяснить, чем будет именно руководствоваться Алэно, но сразу же после его вступления в должность произойдет цепь трагических «случайностей». Будут умирать люди. Скорее всего, всё будет выглядеть как пожары, вспыхнувшие из-за небрежности. Но при расследовании быстро выяснится, что случившееся – дело чужих рук.

Чтобы французский патруль не помешал, в нескольких участках Парижа с высокой посещаемостью, будут заложены бомбы. Основываясь на анализе его личности, наиболее оптимальным он посчитает закладку бомб в четырех местах. Три будут одними из наиболее посещаемых.

Безусловно, Эйфелева башня, как вечный символ Парижа. Нотр-Дам, поскольку его посещает ежедневно очень много туристов. Третьим пунктом станет что-то из музеев. Самым опасным будет место закладки четвертой бомбы. Алэно прикажет выбрать случайно жилой дом.

Список следующих, нижеперечисленных людей, считаю целесообразным защитить. Дача их показаний может пролить свет на некоторые преступления.

Капитан Борисова-Лонштейн

Третья страница отчета «Если вы это читаете…»

Домик размещался на берегу озера. В соседней комнате по очереди дежурили два оперативника, постоянно работал генератор длинных помех джампа. Из-за чего ни сюда невозможно было прыгнуть, ни отсюда.

Граф Монтесье, попросив оперативников называть его просто Антуан, уже третий день сидел на берегу озера с удочкой. Его охранники, посчитавшие в начале, что это просто способ занять время, были удивлены, когда вечером Антуан пришел с уловом. Уха, рыба, запеченная в глине… по всем правилам хорошего тона – граф такого не должен уметь делать. Но умел.

— Почему? – спросила молоденькая оперативница, когда ее напарник ушел на обход территории. Граф с книгой сидел в кресле-качалке у окна, перелистывая электронные страницы.

Подняв на девушку взгляд, Антуан чуть заметно улыбнулся.

— Рыбалка была моей отдушиной на протяжении всего срока, когда я работал в Прохожих.

— Почему вы вообще пошли туда?

— Молодой был, глупый, — вернулся мужчина к книге, продолжая говорить. – Хотел денег, чтоб было много и сразу. А тут мне пообещали исполнение любых желаний, кто бы устоял?

— Граф… Простите, не могу называть вас всё-таки по имени…

— Что ты хотела спросить?

— Почему вы решились давать показания?

— Это месть.

— Как?

— Все операции, которые я планировал, произошли без единого убийства, — Антуан вложил в книгу закладку и посмотрел на девушку. – Наша команда и называлась то Прохожими именно поэтому. Мы проходили мимо, и лишь некоторое время спустя выяснялось, что что-то исчезло. Потом двум другим стало не хватать денег, и они решили сменить профиль. Одновременно с этим я начал отходить от дел. И сам не успел понять, как начались убийства. Всё, на что хватило остатков моей власти – это временно заморозить деятельность группы. А потом они вернулись Гюрзой.

— Но вы в ней уже не состояли?

— Точно, — кивнул Антуан. – У нас установился вооруженный нейтралитет. В моих силах было утащить всех на пожизненное заключение, поэтому они делали вид, что меня не знают. Приставили ко мне и моей дочери надзирательницу.

— Клэр Элье? – оперативница подглядела в свой электронный блокнот.

Монтесье кивнул. Отложил блокнот на подоконник.

— Как вас зовут?

— Дарья.

— Хорошо, Даша. Как я понимаю, вы получили перечень вопросов, и это начался допрос?

Девушка зарделась. Антуан усмехнулся.

— Там что-нибудь, в вашем файле еще было?

— Да. Как только вы догадаетесь, что это начался допрос, я должна вам передать следующее. Девочка в безопасности. Вреда для здоровья нет никакого. Спустя несколько дней придем в гости.

— А что с самой леди Эммануэль?

— Она в больнице, — отозвалась Даша, уже открыто ставя на стол чувствительный диктофон. – Ее несколько раз пытались убить, но она смогла спастись. А когда отправилась забирать какую-то девочку, всё это и случилось. Обратно она вернулась не в патруль, а в военный госпиталь.

— Что с ней сейчас?

— Никто не знает… — покачала головой девушка. – Ее отстранили от ведения дела Гюрзы.

— Испугались за свою шкуру, значит, — кивнул Антуан.

— А потом из больницы она исчезла. Это обнаружили одновременно с убийцей в ее палате.

— Мило. Ну, надеюсь, с ней всё будет в порядке, — граф промолчал. На его лице не появилось даже тени эмоций. Но внутри всё бушевало… — Продолжим ваши вопросы, Дарья?

— Да, да, — кивнула девушка, схватившись за возможность перевести тему. – Мы остановились на Клэр Элье.

— Сразу после того, как она появилась в нашей семье… Гюрза только набирала вес, действовала еще подло и незаметно. А потом у них начались проблемы. Дело закончилось тем, что, — Антуан вздохнул. – Пожизненный срок, который я мог им обеспечить, оказался слишком мал по сравнению с теми проблемами, которые у них были. И они решили, что я должен им помочь.

— Вы?

— Был против. В открытую конфронтацию мы не переходили. Маркиз Лафорже, мой хороший друг, позаботился о том, чтобы не было никаких рычагов давления на меня. Но в результате того, что «позаботились» о нем, была похищена моя дочь Рашель.

— А… то самое дело в Париже? – округлила глаза Даша. – Когда девочку нашла как раз наша капитан Лонштейн?

— Совершенно верно. Тот самый случай. Благодаря леди Эммануэль, в Гюрзе не получили рычаг давления на меня. И я смог не приходить им на помощь.

— Что было потом?

— Они еще несколько раз повторяли свои попытки, но теперь Рашель постоянно охраняли. Если она выходила в город или ездила куда-то, рядом с ней была ее ангел-хранитель.

— Когда начался новый виток противостояния?

— Пару недель назад, когда дело передали в русский патруль, и за дело взялась капитан Лонштейн. Тогда в Гюрзе все словно сошли с ума от страха. Мне пришлось скрыться, а о моей дочери позаботилась капитан Лонштейн. Но в результате, она всё равно была похищена. А потом снова возвращена.

— Похищение Рашель было с целью оказать на вас давление?

— Да. Но в результате, я только решил, что буду давать показания.

— Какое замечательное решение, — Даша усмехнулась, затем оглянулась по сторонам и вновь посмотрела на графа. – Итак, самое основное я узнала. А теперь простите, граф. Я вынуждена вас убить.

Монтесье вздохнул. Вороненное дуло тяжелого пистолета прижалось вплотную к его лбу.

— Простите, — тихо сказала Даша. – У меня тоже есть семья. И я совсем не хочу никого потерять.

Выстрел разворотил половину головы графа. И одновременно с тем как на пол с глухим стуком упал труп, в домике появилась капитан Лонштейн собственной персоной.

Глава 21. Тайна трех минут

Сухой щелчок, и пистолет дал осечку. Это было невозможно, это было невероятно, но случилось.

Глаза Даши расширились, она всё нажимала и нажимала на курок в надежде, что свершится чудо, и пистолет выстрелит.

Эммануэль прервала ее мучения весьма снисходительным способом. Ударив ребром ладони по шее, она подхватила осевшую Дашу и уложила ее в кресло. Затем перевела взгляд на трясущегося графа, ощупывающего себя.

Присев на корточки рядом с Антуаном, Эммануэль размахнулась и отвесила ему полновесную пощечину. Взгляд мужчины прояснился.

— Ну? – спросила с насмешкой девушка. – Помогло?

— Что это было?! Я был уверен, что это… всё, конец.

— Ну, это концом и было, — согласилась негромко Эми, потом помогла графу подняться. – Оставлять вас здесь – значит подставить под новую атаку Гюрзы. Так, вы отсюда будете перемещены в другое место.

— А ордер? Сопроводительные бумаги?

— Обойдемся без этого, у нас в верхушке кто-то на Гюрзу работает. Поэтому заберу вас под личную ответственность – и появитесь вы только после того, как будет назначена дата суда над арестованным Гарри Дюпре.

— Уже?

— Мы быстро работаем, когда надо, — отозвалась Эми снисходительно, придержала графа за плечо. – Кажется, вам надо выпить. Но придется немного потерпеть, здесь ничего такого нет. Итак, граф…

— Называйте меня Антуан, леди. Мой титул из ваших уст звучит как насмешка. Чем впрочем, он и является.

— Вы самокритичны. Это удивительное качество, — кивнула девушка. – Хорошо, Антуан. Я переправлю вас в безопасное место, там вы проведете несколько дней до суда. А потом…

— Потом отправлюсь в тюрьму, — пожал плечами граф Монтесье.

Эммануэль странно на него посмотрела, потом наклонила голову.

— Это еще пока не точно, Антуан. Но не буду раскрывать вам своих планов. Дайте вашу руку. Мы отправляемся отсюда.

— А… девочка?

— А, она. Она еще не проснется пару часов. Я переправлю вас в безопасное место, немного с вами побуду, а потом вернусь сюда. Мне надо будет возвратить ее начальству. Отсюда Даша никуда не денется, а ее «напарнику», к сожалению, помочь уже невозможно.

— Эммануэль…

— Да?

— Куда вы хотите меня переправить?

— В один небольшой домик… хотела бы я сказать так, но я вас отправлю в обычный муниципальный санаторий. Там отдыхают личности с криминальным уклоном характера, отдыхают под плотным контролем, но дело отдыха там исключительно добровольное.

— Вы сейчас говорите о санаториях лечения от наркотиков что ли?!

— Точно. Документы я вам одолжу. Гримом подправим ваше лицо. И никому в голову не придет вас там искать.

— Ну, это уж действительно. Я всегда был нормальным… человеком.

— Со мной быть нормальным невозможно, — отозвалась Эми, потом ей надоело ждать. И шагнув к графу, она крепко обняла мужчину за пояс, за его спиной вводя нужные данные в векторизатор на запястье. Без особой нужды свои особые таланты, Эммануэль старалась не демонстрировать.

Мир вокруг дрогнул и спустя двадцать девять секунд собрался в совершенно другом месте.

Над головой покачивали макушками сосны. На холоде, царившем в горах, изо рта вырывались облачка пара.

— Идемте, — попросила Эми, отходя в сторону. – Нам придется немного пройтись. Вы не замерзнете?

— Не думаю. Случалось бывать и в более неприятных для жизни условиях.

— Что ж, тогда не будем торопиться. К тому же у нас есть о чем поговорить.

— Действительно, — согласился граф, с наслаждением вдыхая морозно-сосновый воздух. – Начните с того, что случилось в домике, пожалуйста.

— Хорошо, — Эммануэль остановилась, разглядывая с тропинки, где они стояли небольшой двухэтажный домик у горной шумной реки. А затем ей на руки свалились две тяжелых куртки. Молча передав одну графу, вторую она надела сама. И двинулась вниз по тропинке, неторопливо рассказывая. – Начнем, пожалуй, с самого главного – отметьте сегодняшний день в календаре, Антуан. И никогда о нем не забывайте. Сегодня вы получили то, что мало кто мог получить. Сегодня у вас было второй день рождения.

— Что?

— Она вас убила, — пояснила Эми. – Эта девочка Даша, даже не догадывающаяся в какую многоходовую комбинацию оказалась мимолетно вовлечена, вас убила. Уже четырнадцать минут назад. Пуля попала прямо в череп, разнеся его как арбуз. Неаппетитная картина, я вам скажу.

— Но ведь… я…

— Живы, – согласилась девушка. – Поэтому я и сказала, что у вас сегодня второй день рождения. Вам повезло, как повезло и несколько лет назад Рашель. Я появилась быстрее, чем истекли три минуты.

— Что?! – граф остановился как вкопанный.

И Эми медленно повернулась к нему, кивнула.

— Да. Когда вы говорили, что я для Рашель ангел-хранитель, вы не ошиблись. И день нашей с ней встречи мы всегда отмечаем с ней вдвоем, как ее второй день рождения. Если бы я опоздала хотя бы на две секунды, спасти девочку я бы не успела. Потому что когда я ее нашла, она была уже мертва. Захлебнулась почти три минуты назад.

Граф захрипел, рванул на груди куртку и начал оседать. Эммануэль всплеснула руками и подхватила его, придержала, не давая упасть. И сноровисто сделала инъекцию, когда поняла, что губы у Антуана синеют, и, кажется, мужчина на грани сердечного приступа.

— И зачем было так реагировать? Рашель жива, с ней абсолютно всё в порядке. Что же вы так реагируете?!

— Как?! – спросил посеревший мужчина. Ноги его не держали, поэтому он так и сполз по стволу сосны, куда его прислонила девушка. Ей было не под силу удержать на ногах почти девяносто килограмм живого веса.

— Как я могу говорить такие вещи с таким хладнокровным видом? – Эми присела рядом с Антуаном, задумалась. – Наверное, потому, что на моих глазах уже успели умереть те, кто мне дороги? В любом случае, отсюда я вернусь к теории джампа. Без этого вы не поймете, что вообще произошло. Только не спрашивайте, как такое возможно. Мой прадед бросил попытки разгадать загадку моего таланта, когда мне было двенадцать. Никому же другому об этом рассказать мы естественно не могли.

— Почему вы собираетесь рассказать мне?

— Потому что незнание опасно. Лучше вы будете знать, что случилось, чем будете строить безумные предположения из-за которых, однажды, уже я попаду в беду. Слушайте меня, внимательно, Антуан. Итак. Джамп – это процесс перемещения объекта массой m из точки а1 в точку а2, занимающее t секунд. Время, которое требуется на джамп, бывает разным и зависит от предела прыгающего. Всё знакомо?

— Безусловно.

— Продолжим наш ликбез. Для объектов А и Б с разной массой может потребоваться и разное количество времени, чтобы преодолеть одно и тоже расстояние. Для того чтобы совершить джамп необходим векторизатор. Помните, что это маленький приборчик, который рассчитывает вектор прыжка, базируясь на введенных данных?

— Да. Причем невозможно прыгнуть выше своего предела.

— Точно, знаете, — поощрительно улыбнулась Эми. – Продолжаем дальше. Здесь немного сложнее. Первая категория гениев от джампа – это те, кому векторизаторы не нужны. Они могут прыгать самостоятельно, не зависят от этих приборчиков и пользуются определенными бонусами.

— Например, могут переместить какой-то предмет, не находящийся рядом с ними.

— Верно. Как я сделала с курткой. Весьма удобно, не правда ли? К сожалению, обучить этому других невозможно. Ибо векторизатор значительно упрощает процесс расчета данных. Продолжим. Это первая ступень «гениев», гении от математики. Так называют их военные.

— Военные?

— Да, джамп изначально должен был работать только в военных целях. Техника стала известна всему миру, но так и осталась под плотным контролем у военных. До сих пор неизвестно, как работает джамп. Механизм его использования понятен, а вот природа – увы, нет. Хотя над этим вопросом сейчас и работают талантливейшие ученые во всём мире. Но я продолжу. Помимо гениев от математики, есть «гении от физики». Это те джамперы, которые могут прыгать, как им заблагорассудится, зачастую при этом нарушая физические законы джампа.

— Не очень понимаю… — признался Антуан.

— Правила джампа знаете? Нельзя прыгать в воздухе, когда ваши ноги не прижаты плотно к земле. Нельзя прыгать в воде. Нельзя прыгать в космосе. Нельзя прыгать, находясь в какой-то плотной субстанции и так далее. То есть любой джамп возможен тогда и только тогда, когда вы стоите на земле. Одной или двумя ногами. Даже если, приведем пример из бандитского Парижа прошлого столетия, на заре эпохи джампа. Если вас прижали к стене, и вы опираетесь ногами на нее – прыгнуть вы не сможете. Поскольку в действие вступает третье исключение джампа. И к вашему весу прилагается вес той самой стены. По той же причине нельзя прыгнуть из воды. Даже если вы касаетесь дна, вокруг вас вода… А значит, что джамп технически невозможен. Из-за давления воды вокруг на тело. Гении от физики могут спокойно нарушать эти правила. Прыгать, когда падают с девятого этажа, перемещаться, когда находятся на глубине в несколько сотен метров под водой. И так далее. В эту же категорию, например, входит и Зигзаг из Гюрзы. Алхимик, который может отравить часть чего-то съедобного, как начинка конфеты, не повредив ни упаковки, ни шоколадной обсыпки.

— Кхм, — Антуан откашлялся. О таких талантах, как Алхимик, он даже не подозревал.

— Идем дальше. А есть «Гении от джампа», это те, кто своим существованием нарушает правила джампа. Вариантов таких нарушений – масса. А вот действительно существующих – почти нет.

— А пример?!

— Не проблема. Самый простой пример, это когда время перемещения – равно нулю.

— Невозможно! – тут же воскликнул Антуан и замер, изумленно глядя на смеющуюся Эми.

— Точно, — согласилась она. – Невозможно. Но я лично знаю трех джамперов, у которых время перемещения из первой точки во вторую составляет всегда ноль. Вне зависимости от того, какое расстояние между точками, и объект какой массы они на себе несут.

— Но это же…

— Да, нарушение правил джампа, общих правил. Но есть и еще более интересные примеры. Например, отрицательный джамп.

— Никогда не слышал…

— Догадаться легко, это когда время перемещение составляет величину отрицательную, кратную расстоянию. Например, из точки А1 исчез в двенадцать часов дня, а в точке Б появился спустя пять минут, когда на часах – без пятнадцати двенадцать.

— Но ведь это невозможно!

— Это только так кажется, что невозможно. В джампе еще очень много «дыр», поэтому предположить какие еще возможности в нем кроятся – невозможно. Я… также отношусь к когорте «гениев от джампа» с отрицательным временным перемещением. Я могу вернуться назад во времени на три минуты.

— Почему именно три минуты?

— Потому что первый срок клинической смерти длится именно столько. Три-четыре минуты. В это время человек еще «жив» после своей смерти, если можно, конечно, так выразиться. Биофизики, биохимики объяснили всё гораздо лучше. С точки зрения теории я также могу это объяснить, но боюсь, что, Антуан, тебе это нагромождение цифр и специфических терминов ничего не скажет.

— Самое главное получается то, что ты можешь спасти жизнь человеку, если появляешься рядом с ним в течение трех минут после его смерти?

— Точно. Причем такое возможно лишь один раз.

— Почему?

— Потому что свои три минуты клинической смерти человек уже переживает. И вторично его спасти уже невозможно. Считай, что просто ты отсрочил свою собственную смерть. И у тебя теперь нового шанса просто не будет. Как, впрочем, его нет и у тысяч остальных людей.

— Я понял, — Антуан замолчал, глядя вниз. – Да…

Эми кивнула.

— А теперь, поскольку ты всё знаешь. Пойдем вниз? Я представлю тебя хозяйке этого местечка. И отправлюсь разбираться с девочкой, которая тебя не убила.

— Как насчет допроса. Тебе же нужны мои показания?

— Мне – нет, — девушка отрицательно покачала головой. – Я отстранена от ведения этого дела.

— Почему?

— Ну, официально, поскольку меня чуть не убили. Неофициально, поскольку кое-кто из военной и полицейской верхушки опасается того, что я вскрою его личность.

— Эммануэль…

— Не будем задерживать друг друга, Антуан. Я договорюсь, чтобы к тебе прибыл кто-то из доверенных оперативников и взял твои показания. Я же на происходящее могу влиять только из тени. Впрочем, этого пока достаточно.

Граф не нашелся, что возразить капитану Лонштейн. И, устроив его в пансионате для наркозависимых, Эми исчезла.

Вернувшись в домик, где граф содержался немногим ранее, Эммануэль покосилась на Дашу. Несостоявшаяся убийца до сих пор не пришла в себя, и надо было решить, что же с ней делать.

Вызвав начальство, которое по умолчание должно было знать о таких происшествиях, Эми неожиданно попала на автоответчик. Вторая попытка, а вслед за ней и третья – привели точно к таким же результатам. Это было неожиданно и неприятно.

А еще стало опасно, когда попытавшись связаться с кем-нибудь из оперативников, Эммануэль точно так же попала на автоответчики. Означать это могло в равной степени как и то, что саму Эммануэль не желают видеть в отделе сами оперативники. Так и то, что кто-то из вышестоящего начальства дал команду отключить капитана Лонштейн от внутренней связи. Эми могла в любой момент попробовать связаться с патрулем по открытой линии, но они прослушивались. А значит, в таком раскладе никакую информацию передавать нельзя было. Могла девушка связаться и по домашним адресам, но не хотелось их светить.

По идее того, кто всё это спланировал, ситуация сложилась аховая. Оперативник без поддержки всего патруля джампа – это смертник. Поэтому во всех рабочих контрактах оперативниках была соответствующая строчка: «В случае если потеряна связь с патрулем или его членами, немедленно остановить преследование преступника или расследование. Приоритетом является жизнь члена патруля или заложника, в случае ситуации двести двенадцать».

Заложника на глазах у Эми Гюрза не брала. И рассуждая чисто логически, опираясь на стандартные приказы, капитан Лонштейн должна была остановить свою работу. Проблема была в том, что при подписании нового контракта, уже официально устраиваясь не на практику, а на работу в патруль, Эммануэль внесла парочку изменений.

В числе прочих был там и такой пункт. В случае если полностью или частично утеряна связь с патрулем, капитан Борисова-Лонштейн получает полную свободу действий. Все принятые параграфы, уложения и приказы, касающиеся дела, вызвавшего потерю связи, считаются недействительными.

Если бы Эми дозвонилась хоть до кого-нибудь, подобная ситуация вполне могла не сложиться. Но с чьей-то легкой руки, капитан Лонштейн неожиданно получила полный карт-бланш на текущую ситуацию. И более того, отстранение ее от работы над делом Гюрзы, становилось недействительным.

Усмехнувшись, Эми покосилась на Дашу, задумчиво побарабанила по подлокотнику кресла пальцами. Хоть совсем немного, но глупую девочку ей было жалко. И первоначальный план, заключавшийся в том, чтобы засветить провал, а затем посмотреть, кто придет Дашу убивать, всё же стоило пересмотреть.

Правда, был еще один вариант, эффект от которого мог превзойти в разы все эффекты от раскрытия провала одного винтика. Самоубийственный вариант, предполагавший прогулку Эммануэль прямо в отдел зачистки.

Совершенно самоубийственный вариант, который по здравому размышлению даже рассматривать не надо было. Но чем больше Эми думала над ним, тем больше он ей нравился.

Во-первых, эффект неожиданности, который в таком раскладе был бы на стороне девушки. Во-вторых, эффект наглости. Ни один оперативник в здравом уме не согласился бы нарушить территорию Гюрзы. Придя на нее без приглашения и уж тем более без вооружения.

И, наконец, для Гюрзы – отдел зачистки был последним доводом королей. И уязвимость этого самого довода могла внести в Гюрзу еще большую панику. Было и кое-что еще, превращавшее безумную авантюру во вполне удачный, хотя и излишне рисковый план.

Алэно, который прямо сейчас должен был забрать лучших из сотрудников и отправиться с ними громить неблагонадежных подчиненных по всему миру. Именно поэтому, несмотря на то, что выглядел план удивительно бредово, у Эми были все шансы на успех. Но сначала, чтобы обезопасить себя, ей нужен был прадед и содержимое его замечательного сейфа!

***

Умирать было страшно. И на тот свет совершенно не хотелось. Хотелось жить, желательно долго и счастливо. Хотелось посмотреть, какой красавицей вырастет Рашель и понянчить вместе с Антуаном ее детей. Детей девочки, которую Шэндон отчаянно и безнадежно любил.

Вопреки всему и вся хотелось счастья. Но грозила даже не тюрьма, которую маркиз Лафорже совершенно не боялся, грозила – смерть. Несколько часов назад он по совету и личному примеру своего лучшего друга пришел в русский патруль.

И пару минут назад его покинула симпатичная девушка, больше напоминающая студентку, чем взрослую и красивую женщину.

Вопросы, которые она задавала, надолго ставили Шэндона в тупик. Какая разница, за кого он голосовал более десяти лет назад на выборах? Или ходил ли он когда-либо на чемпионаты по футболу? Какая разница, где он покупает костюмы и какой марки у него столовый сервиз?

Вопросы были серьезными и были зачастую какими-то странными. И у Шэндона не раз и не два складывалось ощущение, что в патруле знали заранее о том, что он придет. И приготовили загодя список вопросов.

Беда была в том, что самое главное у маркиза Лафорже еще не спросили, а жить ему оставалось считаные часы. Это не было предчувствием, это не было истерическим состоянием параноика. Это была истина, прочтенная в глазах мужчины с седыми висками, прошедшего в кабинет начальника русского патруля.

Маркиза как раз вели вниз в допросные, а один из тех, кого Шэндон не раз видел в кабинете у Дюпре и Алэно, сверкая генеральскими погонами, шел в кабинет Федорова.

Гюрза предателей не терпела, это был общеизвестный факт. Обидно было только то, что ее щупальца дотянулись даже до русского патруля…

От принесенной ему вечером еды, Лафорже отказался. Не стал он поднимать и ту «записочку», которую ему подбросили из соседней допросной камеры. Спать Шэндон не мог, а минуты всё тянулись и тянулись, внушая ложную надежду. Что он просто обознался, что ему показалось. Что здание русского патруля, для которого он лично находил дыры в системе безопасности – неприступная крепость.

Впрочем, это была именно что ложная надежда.

Около полуночи в камере появилась гостья. Дверь даже не скрипнула. Поправляя капюшон, через порог переступила девушка, которую Лафорже даже не думал здесь увидеть.

— Клэр?

— Доброй ночи, маркиз. Не самая лучшая обстановка для нашей встречи. Но сойдет и так.

— Глазам своим не верю… Ты решила вернуться в отдел зачистки?

— О, да. Гарри арестован, ему грозит смертная казнь. В Гюрзе – чистка. А чтобы отомстить тем тварям, по вине которых я оказалась в таком плачевном состоянии, мне пришлось снова вернуться в отдел. Правда, знаешь, Шэн, мне нравится.

— Тебе всегда нравилось, — вздохнул маркиз. – Тебя же и прозвали-то кровавой художницей потому, что ты кровью упивалась. Каждое твое дело заканчивалось мерзким алым пасквилем на стене. Сколько их там в твоем деле?

— Двадцать шесть эпизодов, — захохотала Клэр. – В деле «Кровавой художницы» двадцать шесть эпизодов. Но нет ни одного доказательства! Ни одного!

— Очень жаль. Такой опасной убийце, как ты – самое место за решеткой.

— Какой ты галантный! – женщина поджала губы, потом вытащила пистолет, взвела курок и улыбнулась. – Знаешь, ты и твой дружок… вы столько крови у меня выпили, что я буду неимоверно рада пристрелить вас обоих! Впрочем, он уже мертв. Да и ты на этом свете надолго не задержишься. Можешь сам сосчитать до трех, и я тебя убью на счет «три».

— Всё равно выстрелишь на другой счет, — негромко сказал Лафорже. – Я же знаю про тебя всё. Мне Антуан много чего рассказал про твои дела, когда узнал, кого именно к нему направили в качестве соглядатая.

— Если вы оба такие умные, почему ты сидишь за решеткой, а он сдох?!

— Потому что не захотели иметь ничего общего с вами и вашей идиотской Гюрзой, разве не так?

— Это сейчас она идиотская! А раньше ты был счастлив быть ее частью!

— Я был счастлив быть частью Прохожих, но с Гюрзой не собирался иметь ничего общего!

— Скажите, какие мы чистенькие! Что ж остался-то?!

— Если бы не остался, то мы бы с Антуаном не знали, какие планы Гюрза строит в его отношении и отношении Рашель.

— Ах! Рашель! Ах эта маленькая дрянь! Какая жалость, что мне не удалось лично ее распотрошить как лягушку!

— Хватит.

Женский злой голос был незнаком ни Шэндону, ни уж тем более Клэр.

— Я уже услышала достаточно, поэтому помолчите оба. Ну, ангелочек, ну… — вошедшая оперативница с трудом сдерживалась от потока площадной брани. – Когда она ошибется хоть в чем-нибудь, я буду праздновать трое суток! А день, когда случится это чудо, объявлю национальным праздником.

За спиной Феи внушительной горой мускулов возвышался Танк.

— Клэр Элье? – спросила Фея хорошо поставленным голосом. – Вы арестованы по статьям… А впрочем, Эми говорила, что в твоей голове цифры задерживаются плохо, поэтому лучше номерами статей тебя не пугать, а говорить сразу. Ну и ладненько. Значит так. Ты арестована за грабежи, воровство, покушение на убийство. Этого достаточно для заключения на срок от восьми до двенадцати лет, с возможностью досрочного освобождения. Продолжим, похищение, нанесение тяжкого вреда здоровью, участие в групповом разбое повышает прегрешения до пожизненного заключения. Ну и наконец, и за многочисленные убийства тебе грозит смертная казнь! Маркиз, вам отдельное спасибо за сотрудничество. Как капитан Лонштейн и предполагала, из вас получилась изумительная приманка!

Лафорже сел обратно на кровать. Клэр, попытавшись выстрелить, завизжала, когда ее хрупкую ладошку зажал в своей лапище Танк и укоризненно покачал пальцем перед ее носом.

Фея разве что только голову повернула, когда за ее плечом раздался стук.

— Без чувств-с, — констатировала она с усмешкой. Потом посмотрела на маркиза. – Сегодня к вам больше никто не придет, поэтому можете спокойно спать. А завтра мы продолжим допросы.

— Я… я… Скажите! Она говорила, что мой друг… граф… мертв. Это так?

— О, нет. Граф жив, но находится в другом месте. По требованию безопасности вас также скоро переведут. И вполне возможно, что вы увидитесь с ним только на суде. А пока, отдыхайте. Завтра с утра вас снова будут ждать допросы.

— Я понял. Спасибо.

На исключительно удивленный взгляд Феи, Шэндон пояснил:

— За то, что пришли вовремя.

Ради разнообразия зубоскалить оперативница не стала, спокойно кивнула и сказала:

— У нас такая работа, маркиз. А теперь, спокойной ночи…

Глава 22. Не ходите дети…

Часы безжалостно отматывали время. И глядя на себя в зеркало, Эми тихо спросила:

— Мы действительно это сделаем?

Отражение в зеркале насмешливо подмигнуло и повело плечами. Отражению сумасшедшая идея – нравилась, в отличие от умной капитан Лонштейн, к таким выходкам не склонной.

Прихватив небольшую сумочку и поправив задравшийся подол, Эми облизнула немного пересохшие губы, поправила алую помаду и переместилась туда, где ее не ждали. В отдел зачистки.

Если бы с неба упал метеорит, она бы произвела меньший эффект.

Но первое, что, безусловно, порадовало Эммануэль – была та беготня, царившая в коридорах до ее появления. Это означало, что она не ошиблась и в этом. Отдел зачистки ждала полная эвакуация.

Сотрудники же, которым ни с того ни с сего объявили о немедленном переезде, метались по коридорам испуганными зайцами. Никто ничего не понимал в происходящем.

А неизвестность порождает слухи. Что примечательно слухи фонтанировали один другого ненормальнее. Начиная от идеи, что вот-вот отдел накроет русский патруль, и заканчивая идеей, что началось вторжение недружелюбных инопланетян. И все люди, умеющие держать в руках оружие – срочно призываются на службу.

Фонтанировать идеями спецы зачистки перестали одновременно с появлением Эммануэль.

Кто-то подавился воздухом. Кто-то с наигранным вздохом осел на пол, симулируя сердечный приступ. Кто-то из женщин уронил презрительно-завистливое «шалава».

Эми не реагировала. Сейчас ее интересовало одно-единственное место и один-единственный человек. Двоих охранников, которые бросились ей наперерез, девушка раскидала по углам двумя точечными ударами. Тот, которому достался удар ногой, сполз на пол с шальной улыбкой и восхищенным: «Красные…»

Следом досталась секретарю. Женщина в возрасте бросилась наперерез Эми, как на амбразуру с криком: «Не пропущу!»

— Благодарные потомки о твоем подвиге будут помнить вечно, — сообщила Эммануэль, щелчком пальцев отправляя женщину на шкаф. И тут же проходя дальше, чтобы не вслушиваться в тот поток грязи, который вылился на ее голову. Комплекция секретарю не позволяла слезть самой, а переместиться с джампом она не могла, поскольку не стояла на земле.

Потрясая вслед Эммануэль кулаком, она только и могла, что бессильно кричать.

Открыв перед собой тяжелую дверь, Эми повернулась, сделала глубокий вдох, улыбнулась и пропела:

— Я тебя нашла!

Мужчина, сидящий за столом, подавился.

— Эми? – хрипло спросил Змей – начальник отдела зачистки и по совместительству бывший напарник Эммануэль. – Это ты?

— Безусловно, нет, — отозвалась девушка, закрыв дверь на замок и двинувшись к столу.

Мужчина с ужасом подумал о том, что пора бежать.

У Эми было много достоинств, но вот среди недостатков числилась, практически на первом месте, мстительность. И сейчас разъяренная фурия медленно двигалась к нему. Очень медленно, чеканя каждый шаг.

Фурия выглядела совершенно не так, как обычно выглядела капитан Лонштейн. Капитан предпочитала свитера, свободные брюки и водолазки. А эта наглая вторженка была в коротком алом платье, обтягивающем тело девушки как перчатка. Не оставляя простора для воображения, но заставляя желать эту красотку. Желая ее получить, приручить. Желая ею обладать.

Капитан Лонштейн была снисходительна к чужим слабостям, в глазах этой Эммануэль читалось, что она снисходительна не будет. Скорее наоборот, найдя чужое слабое место, она не замедлит нанести в него удар.

Змею было немного страшно. Но бежать было некуда. Когда щелкнул замок, вместе с ним исчезли и возможные пути отступления. Эми включила локальный генератор помех. Нет, если бы противником был мужчина, то перед Змеем бы проблем не стояло. В нокаут страдальца, и на выход.

— Змей, — в голосе девушки зазвучали соблазняющие нотки.

— Эми…

Эммануэль звонко засмеялась, усаживаясь на стол, а затем перебрасывая ноги на другую сторону, и съезжая на противоположный край. Ноги, обутые в алые туфельки на шпильках, стали на подлокотники кресла Змея.

— Никому не надо продавать душу, — сообщила она негромко. – И в аренду ее тоже сдавать. И убивать никого не надо. И даже, цени мою сегодняшнюю доброту, — протянув руку, Эми за галстук притянула Змея к себе. – Не надо отвечать на вопросы. Если я немного подумаю и покопаюсь в этом вопросе, я смогу всё узнать сама.

— Зачем?

— В смысле, зачем я здесь? Ааа… по простой причине. Сотрудник русского патруля Змей – погиб при исполнении должностных обязанностей. А командир отдела зачистки Гюрзы, передающий важную информацию, не имеет к нему никакого отношения. Но знаешь, вот беда, ко мне – имеет.

— Эми…

— Нет, это не диверсия. И даже не обида на то, что ты мне не доверился. И от твоего поведения мне даже совсем не хочется плакать.

— Эми.

— Я же сказала, что совсем не обижаюсь. Но извини, отомстить должна.

Змей усмехнулся. Кончиками пальцев, немного шероховатых, скользнул по шее девушки, погладил ключицу. Огладил плечо, провел по всей руке и обхватил запястье. И не отрывая глаз от Эммануэль, мужчина поднял ее ладонь Мужские твердые и немного прохладные губы прижались к нежной коже запястья, ловя лихорадочный пульс.

Сердце забилось где-то в горле. В этом касании не было страсти, только нежность. Только спокойная уверенность мужчины в том, что женщина принадлежит ему.

— Ну да, — призналась Эми с тяжелым вздохом, быстро и нервно облизывая губы. – Ты прав. Я ревную. Я слишком привыкла, что ты – мой. Что в любое время дня и ночи я могу позвонить тебе. Что я могу прийти к тебе, когда мне это необходимо. Что…

Мужская рука легла на талию девушки и спустя миг она оказалась уже у него на коленях.

— Поговорим дома.

— Ясно, — вздохнула Эммануэль. – Как всегда. Сейчас не время, не лучший момент. Мы обязательно поговорим, только чуть…

Договорить фразу до конца у девушки не получилось. Бессмысленные разговоры Змею надоели. И прижав Эми к себе, Змей поцеловал ее. Спокойно, легко, чуть заметно поглаживая затылок. И когда девушка окончательно расслабилась, мужчина отстранил ее от себя. Вопрос отразился в его глазах, но уголки губ Эми дрогнули, складываясь в нежную улыбку.

— Да, так гораздо лучше, спасибо.

Впрочем, сложившейся ситуацией Эммануэль была немного недовольна, и сюрпризы, приготовленные для Змея, еще не закончились. Отпустив галстук, девушка скользнула по рубашке Змея, расстегивая пуговицы. А после того, как рубашка была расстегнута, Эми наклонилась, ставя кроваво-алый отпечаток на груди мужчины.

— Что это?

— Отметка о том, что ты – мой, — сообщила с улыбкой Эми. – Чтобы никто не смел на тебя покуситься.

Змей хмыкнул, попытался стереть алый отпечаток, но метка никуда не делась.

Тем временем девушка соскользнула со стола, продефилировала к дверям, и уже оттуда повернувшись, показала мужчине насмешливо язык.

— Мое! И пусть об этом все знают!

То, что Змея дразнить всё же не стоило, Эммануэль поняла немного позднее. Уже когда двигалась в обратную сторону по коридору, отключив генератор помех.

Змей догнал ее уже выхода, где столпилась почти половина всех оперативников из отдела зачистки. Некоторые из них отлично знали, кто такая капитан Лонштейн, поэтому Эми даже ненадолго приостановилась на выходе. Решая, как выбираться из здания, она не успела среагировать, когда чужое тело прижало ее к стене.

Сжав тонкие запястья, Змей удерживал руки Эми наверху. Прижимая ее к стене, чтобы она не смогла вырваться, мужчина склонился к тонкой шее. Девушка только отчаянно застонала, когда ищущие губы оставили огненный след у нее на шее. Когда же спустя пару мгновений, девушка получила свободу, на лице Эми царил лихорадочный румянец.

— Моя, — прошипел-прошелестел Змей негромко. – Моя нежная, моя глупая девочка. Неужели решила, что я тебя кому-то отдам?

От голоса мужчины сердце в груди остановилось.

— Так нечестно! – обиженно всхлипнула Эми.

Змей усмехнулся, наклонился еще ниже, закрывая ее собой, своим телом. Окутывая своим теплом и запахом парфюма. Ноги подкосились, и Эммануэль оказалась бы на полу, если бы мужчина вовремя ее не подхватил.

Ничего не изменилось. Он всегда был хладнокровен и спокоен, а она всегда шла на что угодно, только бы вывести его из себя и догадаться о его чувствах, если они есть, конечно.

Подняв голову, Эми нашла взглядом взгляд Змея. Глаза в глаза. А следом девушка вывернулась из захвата и со всех сил ударила, целя в солнечное сплетение. Перехватить кулак Змей успел только чудом. Усмехнулся и покачал головой.

— Эми…

— Ты опять! Ты опять это делаешь! Знаешь же… — она отвернулась, — знаешь, как…

— Поговорим вечером, — обняв девушку за плечи и притянув ее к себе, мужчина коснулся губами трогательно заалевшего ушка. Затем отстранился и закутал Эми в свой пиджак. В правом кармане тяжело звякнули ключи, и прежде чем Эммануэль успела что-то спросить или сказать, Змей отправил ее домой…

Когда-то в малом васильковом кабинете собиралось гораздо больше людей. Вся верхушка Прохожих обсуждала свои дела и грядущие операции. Они были молоды и богаты, каждый смог осуществить свою и только свою мечту. И жизнь казалась замечательной штукой.

Но денег много не бывает, и вначале один, а за ним и второй основатель из числа Троицы захотел больше денег, больше власти. И мир покатился под откос.

Глядя на Марко, вышагивающего по кабинету разряженным павлином, Змей понимал, что это уже агония. Агония организации, которая при дельном управляющем, могла бы иметь мир со всем его населением в придачу.

Дуракам же в этом веке дорога была только одна – на современную плаху.

— Итак, — Алэно с достоинством опустился на стул и воззрился на Змея. – Начнем с отчетов. Где наши специалисты, что ты знаешь по арестованным, убиты ли они. И всё, что ты можешь сказать насчет девушки в белом кителе, как же ее…

— Эммануэль, — подсказал мужчина негромко. – Капитан Борисова-Лонштейн.

— Да, да. Именно эта малышка меня и интересует. Наши аналитики разработали план, который базируется на поведении этой малышки в пару последних лет. И они нашли слабость. Впрочем, тебя это не касается. Начни с французской операции. Я до конца не был на зачистке, стало скучно.

«Скучно ему стало, — Змей, не поднимая головы от папки, перелистывал бумаги. – Струсил ты, когда снайперы французского патруля, заблаговременно предупрежденные Эми, открыли огонь».

— На счета организации после ночного рейда поступили порядка четырехсот миллионов евро. А также доходные предприятия. Сейчас наша бухгалтерия занимается оформлением всех поступивших активов. В случае их продажи сумма одномоментно поступивших средств составит четыре миллиарда евро.

— Как-то маловато, — недовольно поморщился Алэно.

«А глазки-то как сверкают, мало ему, как же».

— Дальше.

— Потери по личному составу в этой операции достигли десяти процентов. Захвачены и впоследствии были устранены двое специалистов из отдела поддержки. Из оперативников боевых групп никто не пострадал.

Марко поджал губы.

— Туда им и дорога. Дальше. Клэр?

— Исчезла. Так и не отчитавшись насчет того, насколько успешно или неуспешно закончился план по устранению маркиза Лафорже.

— Маркиза, маркиза, маркиза…

— Фэйшон Холд, — подсказал Змей.

— А, тот самый проныра, который стал одним из Троицы после того, как ушел Монтесье? И снабжавший потом Дюпре картинами? – Алэно зевнул. – Он – пустышка неинтересная.

— Вообще-то, он много знает, — осторожно намекнул Змей. – И если он решит добровольно общаться со следствием, от его показаний ко дну могут пойти важные для нас люди.

— Да ладно! Что он знает!

«Это ему власть в голову ударила, или он всегда таким идиотом был?»

— Не меньше чем Дюпре.

— Да ладно! Что этот мальчик-зайчик может? Ни-че-го!

Змей усмехнулся и замолчал.

— Итак. Где Зигзаг?

— Выполняет ваше распоряжение по устранению Инги Федоровой, которая не дает вам захватить активы Дюпре.

— Да… Эта девчонка со своими захватническими планами вылезла не ко времени. Отдел зачистки?

— Как вы и приказали, в полном составе переведен на запасную базу.

— Замечательно! Тогда перейдем к последнему важному делу. Девочка-красавица, которая всем не нравится. Ну, ты ее имя еще называл.

— Капитан Борисова-Лонштейн.

— Точно, она.

— Вот ей пусть займется Молчун. Передай ему вот этот пакет, — Алэно положил на край стола пластиковый пакет на застежках. – Вот это передашь. И пусть он в точности выполнит всё, что здесь написано. Ты же займись тем списком, который тебе передадут аналитики.

— Понял.

— Выполняй.

Змей ничего не ответил. Смерил Алэно таким взглядом, что у того мурашки побежали по спине. Усмехнулся и вышел за дверь.

…Иногда очень полезно доверять свою спину кому-то. Именно такой вывод сделала Инга, когда оказалась в одной связке с детективом Нефритовым.

Мужчина оказался в точности таким, как она себе представляла. Спокойным, вежливым. Немного снисходительным. И очень, очень надежным.

Все дела, щепетильные и не очень – решались гораздо быстрее, когда за спиной Инги возвышался внушительный мужчина в черном костюме и солнечных очках.

Когда был подписан очередной договор, и Инга с Нефритовым остановились в небольшом румынском кафе, женщина с нешуточной долей обиды заметила:

— Никогда не думала, что телохранитель за спиной может добавить столько веса!

Детектив усмехнулся, проглядывая строчки в электронном меню.

— Ничего удивительного, Инга. Классическая психология. Если у тебя за спиной телохранитель, значит у тебя много денег, и ты замешана в чем-то опасном. Раз ты вертишься в таких опасных кругах, значит, тебе можно доверять, ты не обманешь с ценой. Но если обманешь с ценой, всё равно лучше идти тебе на встречу, потому что в противном случае придут плохие дяди и заберут всё бесплатно.

— Как?! Последнее откуда взялось?

— Из той же психологии. Раз ты в опасных делах вертишься, значит, и сама можешь быть опасна.

— Сумасшествие какое-то!

— Да ладно, — Нефритов отложил меню в сторону, посмотрел на Ингу. – Никакое не сумасшествие. Скажи лучше, что тебя просто обижает то, что наличие мужчины за спиной позволяет быстрее проводить сделки.

— И это тоже. И откуда ты взялся такой умный на мою голову?

— Инга, что за настроение? Когда это тебя волновал не результат сделки, а то каким способом ты его достигла?

— Никогда не волновал. Но всё равно, — упрямо добавила она. – Мне это не нравится!

— Как маленькая, — покачал головой Нефритов.

— У нас… Я привыкла к тому, что на меня смотрят не как на женщину… как эти… «владельцы» активов, а как на Федорову Ингу. Акулу бизнеса, опасную саму по себе! А не потому, что за моей спиной стоит мужчина, в точности соответствующий картинкам из журналов. Что за…

Детектив засмеялся, но обижать Ингу комментариями, которые так и просились на язык не стал. Просто перевел тему.

— Не переживай, наше сотрудничество будет очень скоро завершено. Арестован Гарри Дюпре, ему грозит смертная казнь.

— Да я видела сюжет, — кивнула Инга.

— Значит, знаешь. Раз Дюпре арестован, значит там и до остальных быстро доберутся. И всё закончится. Будешь по-прежнему заниматься своим бизнесом и не будешь встречаться с аборигенами, которые не знают, кто ты такая.

Пробормотав что-то очень напоминающее «конечно», Инга уткнулась в принесенный обед. Ей было стыдно. И совсем не хотелось говорить о том, что ей не очень хочется, чтобы всё это заканчивалось. Наоборот. Она бы предпочла видеть Нефритова рядом. Может и не на всю жизнь, но хотя бы до тех пор, пока она не перестанет просыпаться от кошмаров по ночам.

— Инга? – мужчина оторвался от своей порции. – Что-то не так? Ты побледнела…

— Я его знаю…

— Мало ли кого ты знаешь, — пожал плечами детектив.

— Ты не понимаешь! – повысила девушка голос. – Это… Зигзаг!

— Ну Зигзаг, — кивнул Нефритов. – Ну пришел он поесть, это же не повод так нервничать.

Протянув руку, мужчина коснулся плеча Инги.

— Спокойно, — приказал он. – Дыши, Инга. Он нас видит?

— Д… да…

— Пистолет у него есть?

— Я не… Нет, не видно.

— Значит, стрельбу здесь он не откроет. Спокойно. Сейчас мы отсюда уйдем.

— У нас ничего не получится! У него с собой генератор помех. Он мне его только показал… — голос Инги оставался спокойным, но лицо уже смертельно побледнело.

Детектив выругался вполголоса, оплатил толком не съеденный обед и прикоснулся подушечкой большого пальца к губам Инги. Очертил их контур. Дождался, пока она разомкнет губы, и притянул женщину к себе, целуя ее. Не торопясь, уверенно, спокойно. Не давая ни испугаться, ни увернуться. А когда Инга перестала дрожать и отозвалась, отстранил ее от себя.

— Лучше?

— Да. Спасибо.

— Всегда к твоим услугам, — улыбнулся Виктор, придерживая женщину за локоть. А затем повлек за собой.

Зигзаг был совершенно уверен в том, что никуда его жертвы деться не смогут. Поэтому из кафе вслед за ними он вышел с небольшим запозданием. И здесь его ждал сюрприз. В обозримом пространстве ни Нефритова, ни Инги видно не было. Зато были следы джампа.

Порадовавшись за себя, Марко обещал, что в случае провала Зигзагу лично голову снимет, парень бросился вдогонку по оставленным следам.

Прыгать пришлось по довольно изломанной территории. Складывалось ощущение, что «заказ» пытается таким нехитрым образом скинуть Зигзага со своего хвоста.

Впрочем, чем больше прыжков отматывали эти двое, тем больше сомнения закрадывались в душу преследователя. «Дичь» вела себя неправильно. А в его случае любая неправильность могла стать символом опасности.

Зигзаг остановился, задумался. Потом решительно кивнул сам себе. Лучше он поймает этих двоих в другой ситуации, но рисковать настолько – всё же не стоит. Введя координаты запасной базы, куда временно перевели весь отдел зачистки, Зигзаг напружинился… и прыжка не состоялось.

— Эй, эй! – потряс он свой векторизатор, — что за шутки?!

— Временный генератор помех, а не шутки, — наставительно заметил женский голос. И Зигзаг медленно повернулся.

Прислонившись к стене, быстро щелкая по клавишам портативной игровой приставки, стояла Эми. Закутанная в мужской пиджак, в коротеньком платье, на шпильках. Немногого злая, немного взъерошенная.

— Привет, Денис, — улыбнулась девушка, убирая приставку в карман пиджака. – Нет. Нет. Бежать не надо. У меня как у охотничьего пса на спины преступника сразу стойка с пистолетом в руках. А стреляю я паршиво, почему-то всегда попадаю в голову. Даже когда в руку стреляю или в ногу, представляешь!

Зигзаг передернулся, представлять такое ему совершенно не хотелось.

— Не оценил, — вздохнула Эммануэль, потом показала направо. – Зайдем? Это моя любимая кофейня. Ты еще, конечно, можешь сбежать. Но будет лучше, если ты сначала поговоришь со мной.

— Ты сейчас разговариваешь со мной с позиции сотрудника русского патруля?

— Да ну что ты. С подачи вашего нового начальства меня отстранили от ведения дела Гюрзы. Поэтому я в отпуске. О котором я не просила, который мне абсолютно не нравится, но это уже детали, которые вряд ли тебя интересуют. Так, пойдешь со мной? Не бойся, убивать тебя я не буду. Без приказа суда, русский патруль ведет себя тихо, бело и пушисто, ибо всё остальное моветон. Итак?

— Если ты сейчас не в качестве патрульного, что ты здесь делаешь?

— Развлекаюсь.

— Что?

Эммануэль вздохнула, вытащила приставку, покрутила ей под носом у Зигзага.

— Развлекаюсь я! Играю! Скучно мне, ясно? Решила побаловать себя французским шоколадом с ванильными булочками, а тут – ты!

— Я думал ты здесь из-за меня…

— Самовлюбленность – плохой признак. Могу порекомендовать хорошего психиатра, он и не такие запущенные случаи лечил.

— Эммануэль!

— О! – обрадовалась девушка. – Хоть какая-то реакция!

— Ты здесь что? Случайно?

— А я тебе о чем твержу? – вздохнула Эми. – Так как… кофе? Заодно и Нефритов с Ингой окажутся подальше.

— Значит, ты здесь из-за них? – обрадовался Зигзаг. Улыбка, расплывшаяся по его лицу увяла одновременно с появлением недоумения на лица Эммануэль.

— Ты плохо слышишь? – заботливо спросила она. – У меня есть и знакомый отоларинголог. Если всё же слышишь, повторяю еще раз – случайно я здесь, абсолютно случайно! Просто встретилась с Нефритовым и Ингой, которые от кого-то убегали, и включила генератор. И совершенно не думала, что их преследовал именно ты.

Взглянув на часы, Эми кивнула.

— Ну вот, их следы должны были уже слиться со следами тех, кто прыгал из кофейни. Ну, так что? Ты выпьешь со мной чашку кофе?

— И это не ловушка?

— Какой недоверчивый молодой человек! Нет.

— И когда мы выпьем по чашке кофе я смогу спокойно уйти?

— Да! – рявкнула выведенная из себя Эми. – Никакого русского патруля, никакой ловушки, ничего и никого вокруг! Просто чашка кофе и дружеский разговор! Всё!

Доверять Эми и с рыданием бросаться на ее грудь Зигзаг не спешил. Девушка пожала плечами и прошла в кофейню, вновь вытащив свою игрушку.

Прямо сейчас она была не на работе, а от Зигзага согласно ее плану пока было бы больше пользы, пока он гулял на воле. Правда, согласно расчетам Антика, Денису грозила быстрая смерть от своих же за несколько проваленных заданий подряд.

Эми успела выпить шоколад и перейти к мороженому, когда Зигзаг всё же решился и, войдя в кофейню, молча подсел за ее столик.

— Прости.

— Понимаю, — отозвалась девушка, облизывая ложечку. – У вас идет кадровая перестройка, чистка. Вот недавно еще перевели куда-то, зачем-то. И вообще очень напоминает, что дело идет к войне.

— Извини. Что ты хотела спросить?

— О, спросить? Ничего особенного. В общем-то, только один вопрос. Ты жить хочешь, Денис?

— Что?

— Ты жить хочешь? – терпеливо, как маленькому, повторила Эми.

— Хочу. – Усмехнулся Зигзаг. – Только, раз ты такое спрашиваешь, значит, знаешь, что мне уже подписан смертный приговор.

— Он вам всем подписан, — отмахнулась девушка. – И не патрулем, а вашим же начальством. Я редко ошибаюсь в таких вопросах, поэтому, думаю, буду права и в этом. В отдел зачистки сразу же после того, как ваш начальник встретится с Марко, придет список. В котором будут все до одного оперативники отдела, кто знал о махинациях Троицы. Ты же не только знал, но думаю, и имеешь улики против Марко.

— Что? – Денис спал с лица.

Эми вздохнула.

— Сегодня однозначно не мой день, — посетовала она, потом снова повторила. – У тебя должно быть что-то на Марко! Что-то, благодаря чему тебя никогда не ставили в операции по убийству, и ты чаще всего выполнял функции поддержки. То есть вел себя так, чтобы в случае поимки, ты мог избежать смертной казни.

— Ты страшная женщина, — потрясенно пробормотал Зигзаг.

Эми улыбнулась.

— Спасибо за комплимент. Ну что ж, мороженое закончилось. Вот карточка. Это одна из моих коллег по русскому патрулю. Фея. Если ты решишься спасти свою жизнь, то тебе достаточно будет позвонить ей и сказать, что у тебя есть улики на Алэно Марко. Но отдашь ты их только после того, как тебе гарантируют жизнь. И твой поступок зачтется как сотрудничество со следствием.

Подмигнув, Эми набрала на своем векторизаторе координаты и исчезла, оставив Зигзага одного. Денис просидел в кофейне почти до вечера, размышляя о своем будущем.

А потом позвонил по тому номеру, что был указан на визитной карточке, оставленной Эммануэль…

Глава 23. Не пойман – не вор

Змей вернулся домой в тот самый момент, когда Эми, крутясь у зеркала, шнуровала бронежилет. Узкие брюки подчеркивали длинные ноги. Штанины были заправлены в высокие ботинки военного образца на толстой подошве. Простая черная водолазка. Бронежилет. На бедрах двойная кобура с пистолетами и запасными магазинами.

Змей, прислонившись к стене, разглядывал девушку с немым вопросом в глазах. Не поворачиваясь, просто поймав его отражение в зеркале, Эми провокационно улыбнулась.

— Не переживай, мне просто надо кое-куда прогуляться.

— Ничего не забыла? – против обыкновения уточнил Змей.

Капитан Лонштейн еще раз крутанулась у зеркала, проверила, чтобы кобура не сдвигалась и нежно улыбнулась.

— Забыла! – пропела девушка. – Такую важную вещь. Вот просто очень важную! И нет, — сделала она скользящий шаг по направлению к Змею. – Это даже не сообщение о том, куда мне изволится отправляться. И, обрати внимание, это даже не вопрос, согласен ли ты меня отпустить. Я даже не хотела ставить тебя об этом в известность. – Новый скользящий шаг, и Эми еще на шаг ближе. – Возможно, я бы сказала, что это слова о том, что ты можешь за меня не переживать, но и это будет не правдой. Я решила немного ограбить военных. Нет, нет. Не думай. Я совсем не собираюсь просить тебя пойти со мной.

Змей заинтересованно взглянул на двигающуюся к нему походкой хищницы напарницу.

«Даже не это?» — читалось в его взгляде.

— Совсем не это, — кивнула Эми. – И обрати внимание, я даже не собираюсь тебе устраивать скандал на повышенных тонах с битьем посуды. Хотя, признаться, у меня было такое желание. Перебороть его мне было очень сложно. Но я обнаружила, что посуду, которую мне предстоит бить, выбирала и дарила тебе я сама.

Змей усмехнулся, похлопал в ладоши.

Эми вздохнула, остановившись рядом с ним и заглядывая в темные глаза.

— Ты опять не ставишь меня ни в грош. Тебе не кажется, что это весьма опасное… заблуждение?

— Разве я такое когда-то делал? – уточнил с неохотой мужчина, протягивая руку и касаясь щеки девушки. – Тебе только военного грима не хватает.

— Я нанесу его чуть позже, после маскировки, — пообещала Эми. – Я же не хочу засветиться на камерах. Хотя они, наверное, в этот момент будут выключены. Я попросила своих друзей мне немножко помочь.

— А меня, значит, просить не хочешь?

— Не хочу! – отозвалась девушка тут же. – Я хочу другого. И да, это возвращает нас к тому, с чего мы начали. Не забыла ли я чего. Забыла!

Тихо щелкнули контакты, замыкая на руке оперативницы силовой кастет. Хищный замах… и на этот раз увернуться у Змея не получилось. Удар в солнечное сплетение был проведен безупречно. В конце концов, он сам учил Эми, а ученица из нее всегда была великолепной.

— Я бы могла добить, — честно сказала капитан, присев на корточки перед поверженным напарником. – И очень хотелось. Мне тебя убить хотелось, когда я переместилась в горящее здание и не обнаружила там твоего трупа.

— Что ты сделала?! – в перерывах между восстановлением дыхания, возмутился Змей. – Ты с ума сошла! Ты могла умереть!

— Какая трогательная забота, — мгновенно разозлилась Эми. – А ничего, что я к этому моменту уже почти не соображала от ужаса? Я была уверена, что ты погиб. Когда же ты начал свою игру в шпионов, я была готова тебя убить. Жалко ты мне в тот момент не попался. Хотя был так близко…

Змей, выпрямившись, пересел к стене, мудро не вставая с пола. Лежачих и сидячих Эммануэль не била, было у нее такое жизненное кредо. Зато вставшего противника могла добить до конца без всяких моральных дилемм. Безопаснее было немного пересидеть.

— Да, я знала, что ты жив. Я знала, кто именно посетил следственный изолятор и по какой причине. Кайл тоже догадался, после того как попал под твой джамп.

В черных омутах напротив воцарилась насмешка.

— О да, — кивнула Эммануэль. – О твоем джампе я тоже знаю. Несмотря на то, что особые возможности патруля – одно из самых охраняемых тайн нашего отдела.

— Откуда же тогда?

— Надо … уметь заводить полезные связи.

Уголки мужских губ дрогнули. Эми этим, безусловно, отличалась. Умением заводить полезные связи и при необходимости пускать их в ход. Правда. Не в мирной жизни. В мирной жизни этот ребенок был абсолютно безнадежен.

— А! Вот опять! Ты опять на меня смотришь, как на глупое неразумное дитя!

— Ты и есть… — Змей не договорил. Подбил оперативницу под ноги, успешно роняя ее на пол. Впрочем, упасть не дал, подхватил и усадил на колени. К себе спиной. И предусмотрительно, удерживая в захвате руки оперативницы, ибо второго удара за вечер ему получить не хотелось. – Ре-бе-нок.

— Змей! Ты нехорошая, трехголовая, рогатая редиска!

— Рогатая?

— Да! Отпусти! У меня еще есть дела!

За спиной раздался выразительный хмык. И следом на светлую макушку опустился мужской подбородок. Это можно было трактовать двояко, если бы дело касалось кого-то другого. А в исполнении Змея всё было просто и понятно. Никуда Эми не пойдет, пока не соизволит объяснить, что же такое происходит.

— Ладно, ладно, — сдалась девушка. – Я поняла. Мне надо забрать Рашель из военного госпиталя. И не надо на меня смотреть с таким удивлением! И не надо думать, что раз я сижу к тебе спиной, я не знаю, о чем ты думаешь! Знаю! Я всегда всё знаю.

Новый хмык был насмешливее первого. Впрочем, отрицать сказанное Змей не спешил. Эми была права слишком часто, чтобы это можно было списывать со счетов.

— Итак? – поторопил он, заметив, что девушка замолчала.

— Слушай, — Эми вывернувшись запрокинула голову, изучая спокойное лицо напарника. – Змей. У тебя никогда не было желания ограбить наш же русский патруль?

— Нет.

— Какая жалость, а мне тут в голову пришла такая идея, что без этого никуда. Ладно, отложим ее и начнем по порядку. Для начала, надо забрать Рашель и спрятать ее в безопасном месте. Но не с родителями, для начала знакомства с военными ей хватит. Да, — кивнула девушка. – Точно, они уже у военных. Прадед забрал. Мама в своем репертуаре, навела шороху на всём этаже. Военные проходят мимо на цыпочках. Сразу видно полковника запаса. Папа закрылся со своими обожаемыми компьютерами, реконструирует последние раскопки. После того, как от него сбежали голограммы нового поколения, на этаже перестали появляться еще и цивильные… Познакомиться с динозаврами поближе почему-то никто не захотел. Да, да, — под испытующим взглядом созналась Эми. – Я волнуюсь, боюсь за них, не хочу их впутывать, но Гюрза меня достала. И я не хочу, чтобы у них были рычаги давления на меня. А значит, надо забирать Рашель.

— Почему не официально?

— Потому что меня отстранили, я же тебе говорила. А… ты имеешь в виду через прадеда? Нельзя, не хочу его вмешивать, — взгляд рыжих глаз заполошно метнулся в сторону.

Мужские руки легли на лицо, не давая Эми отвести взгляд.

— Я сбежала из клиники, — призналась она расстроенно.

— Почему?

— Чтобы меня не убили. Я, в общем-то, не хотела тебя беспокоить. Не хотела тебя видеть, не хотела к тебе приходить! Но… мне просто было не к кому идти…

Змей вздохнул, убрал ладони, мимолетно погладив скулы и шею девушки.

— Сказал бы я тебе…

— Ты ушел, — напомнила Эми, с определенным злорадством ударив по больному месту. – И да! – невзирая на укор, который выражала вся фигура Змея, добавила она. – Я долго тебе буду это припоминать!

Мужчина пожал плечами, поднялся, поднимая вслед за собой и Эммануэль. Подвинул ее к стене, демонстративно включив генератор помех. И двинулся к шкафу переодеваться.

— Ты не пойдешь со мной!

— Тебя не спрашивали, мелкая.

— Змей!

Мужчина бросил взгляд на Эми через плечо, расстегивая рубашку.

— Ты пришла ко мне, потому что кто-то хотел тебя убить?

— Молчун. Которому ты не дал меня убить ранее. Он очень хочет доделать свою работу. И кстати, — ткнула пальцем девушка в Змея, уже натягивающего на себя темную водолазку. – Ты же должен был, как начальник отдела зачистки получить приказ на мое устранение!

— Даже уже отдал его Молчуну.

— И чего тогда спрашиваешь о таких глупостях? – Эми поправила волосы, начиная двигаться осторожными шажками к локальному генератору помех. Тащить с собой Змея она не хотела. Дело было даже не в том, что он был плохим напарником. Как раз наоборот, рядом с ним можно было не бояться вообще ничего. Но всё же… Эми хотелось доказать ему, что она давно уже не ребенок, а никак не получалось.

Даже то, что между ними за последние дни змеиной охоты сократилось расстояние, легче от этого не стало. И ближе тоже. А так хотелось!

— О чем задумалась? – Змей оперся рукой на стенку, разглядывая остановившуюся Эммануэль.

Девушка подняла к нему голову.

— Почему ты постоянно молчишь?

— Потому что ты меня понимаешь и без слов. А остальным это совершенно не обязательно. В смысле, — усмехнулся мужчина, — понимать меня.

— Злюка.

— О да, — согласился Змей. – А еще страшный опасный убийца. И мне как бы положено, мелкая.

Нижняя губа обиженно дрогнула. Он смеется, всегда. Всегда… и даже след на шее, сейчас прикрытый высоким воротником водолазки – ничего не значил. Ну, почему?! Почему только он? Почему каждый раз, когда она на него смотрит, ей хочется чтобы он был ближе? У Эммануэль была масса возможностей получить любого мужчину, который бы ей приглянулся. Кроме того, который был ей нужен.

А она ему – нет. И поцелуй этот, наверное, был просто спектаклем. Совершенно обыденным. Просто чтобы дать время сбежать Эми, чтобы сбить остальных с толка. Чтобы… в любом случае, чтобы это ни было – это была совершенно логичная причина. Причина, которую Эммануэль уже не хотела знать.

— Мы отправляемся? – спросила она негромко.

— Да, — кивнул Змей, отстранившись и беря Эми за руку. – Я перенесу.

— Я и сама могу!

— Да я не спорю, — согласился мужчина. – Но позволь это сделать мне.

— Змей!

— Так надо.

«Так надо», — слова раскатились горьким эхом. Каждый раз, когда звучали эти два слова, Эми просто замолкала и позволяла Змею делать всё, что ему нужно. Она отступала, позволяла манипулировать окружающими, перехватывать линию в допросе. Если надо было – возвращалась в патруль, чтобы не подвергать себя опасности. Притормаживала в своем агрессивном стиле ведения дел и просто… Доверяла.

— Кому? – потребовала Эми ответа. – Кому надо?

— А говоришь не ребенок, — отозвался Змей. – Только дети хотят получить знание ради знания.

— Иногда я тебя ненавижу. Еще чаще мне хочется тебя прибить…

— Я знаю. Так, позволишь мне перенести?

— Ты не знаешь куда.

— Знаю, — мужчина привлек напарницу к себе, обнял. – Закрой глаза.

И Эммануэль послушалась.

Вокруг сгустился воздух. Дышать на миг стало очень тяжело, в груди закололо, словно они находились на вершине горы. Тихие потрескивания наполнили комнату. И если бы Эми не закрыла глаза, она бы увидела, что стоит в центре вихря.

Сдвинулась минутная стрелка напольных часов. Протяжный бой наполнил дом, а когда десятый тягучий «боммм» прокатился, отражаясь от стен, в комнате уже никого не осталось.

…Единички и нолики, нолики и единички. По всему миру жужжало, шумело и попискивало оборудование, работающее на пределах мощностей. Люди: бородатые молодые мужчины в растянутых свитерах, по-пацански выглядящие девушки в драных джинсах и рубашках, совсем юные мальчишки и девчонки, седые представительные мужчины и ухоженные женщины – все они работали над одним и тем же.

Гюрза хотела войну? Она ее получила по всем фронтам. И по всему миру по наводкам неизвестного анонимуса хакеры участвовали в дележе Гюрзы. Они растаскивали по кускам ее капиталы, ее территорию и оборудование.

В Гюрзе об этом никто не знал. Хакеров хороших там сроду не водилось, а некий аноним постарался привлечь к делу самых лучших из лучших. Возникал вопрос, правда, как он вышел на все эти группировки, но это был вопрос десятый. Вначале Гюрза и электронная невидимая война.

В одной маленькой деревеньке, где электричество подавалось с помощью ветряка, за столом сидел мужчина. Перед ним на столе был старенький-старенький компьютер. На углу попискивал модем, который был даже не из прошлого века, а века так позапрошлого точно. Оборудование не справлялось с потоком данных и то и дело выключалось, стоило только хозяину бревенчатого домика появиться в сети.

Но часто появляться ему и не надо было. Всё что требовалось от мужчины – это дать команду «фас» и потом наблюдать, как обваливается внутренняя защита Гюрзы. Хакеров, а точнее их некоронованного короля попросили проникнуть в компьютерную сеть террористов и взломать их щиты. Чтобы спустя несколько дней можно было прийти на территорию Гюрзы и не беспокоиться о том, что в неподходящий момент автоматическое оборудование откроет огонь или кто-то сбежит со всеми средствами.

Мужчина усмехнулся, посмотрел на фотографию на своем столе. Рыжеглазая светловолосая малышка в розовом платье задорно улыбалась. А за ее спиной была математическая лаборатория, в которой она проходила свою первую практику под началом перспективного ученого. Который предпочел не заканчивать свою карьеру, а перейти на теневую сторону закона…

Впрочем, когда лучшая и любимая ученица обратилась за помощью к учителю, отказать он ей не смог. И всего за полчаса компьютеры хакеров во всём мире получили новый приказ.

Гюрза даже не подозревала, что ее ждет и с кем она связалась.

Мужчина покачал головой, щелкнул пальцами, выключая свет в доме. Этого никто не знал. Эммануэль Лонштейн обожала преподносить сюрпризы, и главным сюрпризом рано или поздно становилась она сама на пороге смертника в белоснежном кителе. Вестник приговора, ангел смерти, от которого еще никто ни разу не сбежал…

За окном в темном небе качался месяц, облака спешили куда-то. За спиной попискивал компьютер, собирающий данные со всего света.

Где-то там, на острие антитеррористической операции была Эми, и тем, кому она была дорога, оставалось только в нее верить…

***

Змей никогда не мог назвать себя верующим человеком. Он не верил ни в Бога, ни в черта. Ему было совершенно наплевать, есть там по ту сторону черты что-то или нет. Он не собирался ничего менять в своей жизни.

И вообще свою профессиональную карьеру убийцы он начал не с отдела зачистки. Он начал карьеру в родовом клане китайской мафии. Теневой дракон, контролирующий полконтинента. Через их клан проходило всё: наркотики, оружие, нелегальные векторизаторы, документы, грязные деньги, казино, работорговля. Не было ни одной сферы, которая бы не была вовлечена в зону их интересов.

Возникновение Прохожих потребовало от дракона внедрения своего человека. И им стал Змей. Он особо не хотел менять свой профиль деятельности, но его и спрашивать не стали. А в отделе зачистки, начинал Змей далеко не с поста руководителя, первым его заданием – стало войти в отдел русского патруля.

В русском патруле Змей продержался намного дольше, чем планировал сам. Он не собирался долго сидеть в отделе зачистки, он хотел разрушить Прохожих и вернуться к своим делам. А вместо этого ему пришлось вести двойную жизнь. Изображал в среде Прохожих «своего», а на деле всё больше и больше увязал в патруле. Правда, не передавал информацию ни туда, ни туда. Просто, балансировал между ними.

Безумие? Возможно. Но это был шанс постоянно взлетать на волне адреналина, как Змею и нравилось…

Наверное, ничего бы не изменилось. И, однажды, он сгорел бы на своей работе. Просто погиб бы в шальной перестрелке. Или его двойная сущность вскрылась бы в Прохожих, но в отделе появилась практикантка… Поставив своим появлением точку в жизни Змея.

Практикантка была и оставалась сущим ребенком, которого мужчина защищал, вне зависимости от обстоятельств.

— Итак, — сдвинув руку с губ Эми, Змей выглянул из-за угла. – Ну, голограмма привидения. Не обязательно же было так пугаться. С каких ты пор вообще боишься привидений?

— Давно уже, — пробормотала Эммануэль, промокая с лица ледяную испарину.

Змей промолчал, только бросил на девушку задумчивый взгляд. Этого он не знал. Впрочем, задерживаться не следовало. Ночной обход только что прошел мимо них, а до следующего было целых семь минут. И ими надо было воспользоваться с умом.

— Двигаться сможешь?

— Смогу.

— Уверена?

— Змей, я начинаю думать, что ударила тебя слишком сильно. И тебя переклинило. Ты ведешь себя совершенно не привычно.

Мужчина усмехнулся, потянул Эми на себя.

— Тебе не кажется, что ты сама в этом виновата?

— Я? А… мой демарш в алом платье. Извиняться не буду. Ни за свое поведение. Ни за свой внешний вид. Ни за те неприятности, которые могла нечаянно доставить своим явлением.

Комментировать Змей никак не стал, просто молча показал на стену.

— Вперед. Я подсажу.

— Обойдусь, — отозвалась Эми, подтягиваясь на решетке первого этажа, а следом забираясь на небольшой козырек.

Змей надолго не задержался, осмотрелся вокруг, потом присоединился к ней.

— Где Раш?

— Шестой этаж.

— И как ты планировала туда попасть? Джамп здесь не действует.

— Так же, как и сюда – по стене, — Эммануэль вытащила из кармана кошку с силовым тросом, задумчиво посмотрела наверх.

— Не добросишь, — предсказал Змей. – Слишком высоко. Давай сюда.

— Значит, ты хочешь сказать, что добросишь?

— Я брошу в другое место, а уже потом заброшу ее на крышу. Стой здесь.

— Ни за что!

— Ты сегодня решила вести себя в амплуа очень плохой девочки? – взглянул Змей со снисхождением на Эммануэль.

Девушка злобно зыркнула на него и отвернулась.

Всё было не так!

Между ними больше не стояла работа, больше не было никаких тайн и недоговоренностей. А ничего не изменилось, стало только хуже!

Выхватив пистолет, Эми круто повернулась, уперев дуло в лоб незаметно появившемуся рядом человеку.

Это было последнее, что она сделать смогла. Потому что уже в следующий момент, девушка летела с злополучного козырька спиной вперед…

Приземление вышло жестким. Заныли не сросшиеся до конца ребра, воздух из груди выбило при падении, и пока Эми сипела, пытаясь сделать вдох, Молчун спрыгнул следом за ней. Собирался прыгнуть прямо на хорошенькую ладошку, но промахнулся всего на несколько миллиметров.

Время угроз и запугиваний прошло. Девицу, которая не могла встать, надо было просто убить. Ни о чем не задумываясь, привести приговор капитану Лонштейн в исполнение.

— Это был плохой выбор, — свистящий шепот донесся из-за спины. Шепот разозленного хищника. – Учишшш вас, дураков, учишь, и никто запомнить не может.

Повернуться Молчун не мог, смотрел в ужасе на Эммануэль, поднимающуюся с земли, не зная то ли просить у нее прощения, то ли помощи.

— Он будет полезен? – поинтересовался Змей, передергивая затвор пистолета.

Эми задумалась.

Многого Молчун не знал. Смертный приговор ему был подписан, оставалось только его привести в исполнение. И именно этим должны были заняться тогда, когда он бежал.

— Эми, — в голосе Змея звякнул лед. – Не надо.

— В отличие от кое-кого, не будем показывать пальцем даже с учетом того, насколько это хочется сделать, я офицер русского патруля. И в моих должностных обязанностях есть и строка о палачестве. Итак. В соответствии с законами Российской Федерации, Олега Владимировича Кузьмина по кличке «Молчун» приговорить к расстрелу. В виду склонности к побегам и высокой опасности преступника, приговор привести в исполнение немедленно. Капитан Борисова-Лонштейн. Приговор окончательный, — вытащив пистолет, она приставила его ко лбу Молчуна. – И обжалованию не подлежит.

Спущенный курок вернулся обратно в паз. Поставив пистолет на предохранитель, Эми взглянула на Змея.

— Двигаемся дальше?

— Эми… ты…

— Просто сделала то, что должна. Так, где моя веревка? Я хочу забрать загостившуюся девочку и уйти отсюда. Мусор приберут утром чистильщики. Нам сейчас не до него.

Змей поймал девушку за ухо, как провинившегося ребенка, и повернул к себе.

— Это мог сделать и я.

— Ты не опера… — Эми прищурилась.

Змей, поняв, что сказал лишнее, а точнее – дал повод для размышлений, в досаде дернулся, но было уже поздно.