Девятнадцать сорок восемь. Том IV

Глава 5

— Пацаны, валим его! — произнес лысый, когда помощники обступили Фирса со всех сторон.

Фирс сделал шаг назад, и понимая, что сейчас будет драка, быстро сорвал силой крышку с мусорного бака, по дурацкой логике решив использовать его в роли щита. Надо понимать, что к каждому предмету одаренный приспосабливался не один час тренировок, поэтому в критической ситуации парень выдал такой рывок, что крышка рванула не хуже пущенного спортсменом в полет ядра.

На долю секунды он испугался скорости и попытался остановить снаряд, но тот лишь начал вращаться в полете. Это привело к тому, что он врезался в голову старшего гопника со звонким гулом:

БОМ!

Главарь пошатнулся, сделал пару шагов назад и рухнул на пятую точку, тряся головой.

— Маг! — воскликнул один из гопников и рванул в сторону.

— Шухер! — закричали за спиной Фирса.

Парень огляделся, но заметил лишь удаляющуюся спину местного гопника. Повернувшись, он обнаружил еще три спины. Двое подручных утаскивали своего предводителя подальше от места сражения.

— А-а-а… — парень растерянно огляделся и взглянул на довольно миловидную девушку.

— Спасибо, — удивленно произнесла она. — Вы не представляете, как меня выручили!

— Да не за что. Как вы тут оказались? — спросил Фирс, все еще поглядывая на удаляющиеся спины.

— Я… они меня затащили, — произнесла она. — Огромное вам спасибо! Вы просто мой спаситель!

— Да-а, я так… случайно с крышкой получилось, — произнес Фирс смущенно и взглянул на железный диск, что лежал под ногами. Хорошо, что он оказался не слишком тяжелый.

— Вы не проводите меня домой? — спросила девушка. — Как-то немного страшно сейчас идти одной.

— Да конечно, — кивнул парень, нагнувшись и подняв крышку. — Может вас подвести? У меня недалеко машина.

— Ну-у-у… — девушка растерянно хлопнула глазами. — Можно и подвести, но я предпочла бы пешком.

Фирс закрыл крышку бака и пожал плечами.

— Можно и пешком.

— У меня… фобия на автомобили. Ну, вот этот рык и скрип тормозов.

— Ну… ладно, — пожал плечами Фирс. — Вас как зовут?

— Жанна. А вас?

— Фирс, — кивнул ей парень.

— Не будете против, если я возьму вас под руку? — уточнила девушка.

— Да, пожалуйста, — кивнул ей растерянный парень, задумчиво поглядывающий на новую знакомую.

Они вышли из подворотни и направились по той же улице, где уже шел Фирс, дальше.

— Расскажите, Фирс, вы местный?

— Нет, я из провинции, — качнул головой парень.

— А тут вы…?

— По делам, — не стал говорить правду парень.

— На долго?

— Надеюсь, навсегда, но увы, — пожал он плечами. — А вы?

— Я здесь родилась, — кивнула девушка. — Родилась и выросла. Иногда уезжаю развеяться, но в основном тут.

— Вот как… — кивнул парень, все чаще поглядывая на девушку. Расстроенной или испуганной она не выглядела. В душе почему-то поселилась тревога от вида ее довольной физиономии.

— Скажите, Фирс, вы любите птиц?

— Смотря каких и в какой форме.

— В смысле форме?

— Живых, мертвых, искусственных, жаренных, запеченных…

— А, вы про это? Нет. Я про живых. Какие вам нравятся?

— Нравятся? Ну… — смутился Фирс. — Никогда об этом не задумывался. Наверное, воробьи.

— Почему? — удивленно взглянула на него девушка. — Они же совсем маленькие.

— Да. Мелкие, скачут и постоянно мельтешат. Они забавные… Я бы даже сказал — смешные.

— Хм, — поджала губы Жанна. — А если бы вы себя ассоциировали с птицей, то с какой?

Фирс нахмурился.

— Ну… как бы…

— Я думаю, вам бы подошел Филин. Спокойный, размеренный, но внимательный, — оглядев его, произнесла спутница. — А вы как думаете?

— Мне почему-то хочется сказать, что ворон, но… думаю, я слишком молод, чтобы ощущать себя вороном.

— Ну, на самом деле, вороны тоже бывают молодыми. И да, они очень умные создания. Говорят, из-за этого содержать их в неволе крайне затратно и утомительно.

— Да? Не знал.

— Да, из-за своего интеллекта им невероятно скучно, поэтому они разрушают любую клетку или игрушку, что им дают. А из-за скуки у них портится характер, и они начинают вредничать.

— Интересно, — хмыкнул Фирс. — А вы себя с какой птицей ассоциируете?

— М-м-м-м… — девушка задумчиво взглянула вдаль и произнесла: — Наверное, с утками. Домашние, милые, путешествующие дважды в год…

Парень с опаской покосился на девушку и произнес:

— Странный выбор.

— Почему?

— Ну… у меня предвзятое отношение к уткам, — произнес он и добавил: — Да, и на вкус они так себе.

Девушка вела парня по этой улице. Сначала разговор с уток перешел на разговоры о машинах, затем об аристократе Стоцком, что опять учудил и накормил гостей собственной собакой.

В итоге, за полчаса парочка добралась до высокого забора, за которым возвышался натуральный особняк.

— Ты здесь живешь? — нахмурился парень, еще раз взглянув на девушку.

— Ну конечно, — хмыкнула та. — Не смотреть же я пришла этот особняк.

Фирс еще раз хмуро оглядел девушку.

— Так что считай, спас принцессу, — произнесла девушка, подмигнув ему.

— А что делала принцесса в той подворотне? — кивнул за спину Фирс.

— Обычно принцессы ждут своего спасителя, — девушка отпустил его руку и встала вплотную к нему. — Храброго, сильного и красивого спасителя.

— Допустим, — осторожно произнес Фирс.

— И раз уж прекрасный герой спас принцессу, то получит ее в жены и полцарства в придачу, — произнесла Жанна, заглядывая в его глаза.

— На всякий случай, а кто у тебя папа? Не король случаем?

— Нет. Всего лишь ректор университета магии, — пожала плечами девушка и сделала шаг вперед. — Но я как культурная особа должна спросить вас, герой. Что вы желаете в качестве награды?

Девушка слегка прогнула спину, выгодно демонстрируя свою грудь и томным голосом произнесла:

— Можете просить… чего угодно, мой герой…

Фирс от такого напора слегка прогнулся назад, покосился на особняк и произнес:

— Вообще-то есть кое-что, — произнес он, не сводя взгляда с небольшого декольте, которое в этом ракурсе стало настоящим магнитом для его взгляда. — Если твой отец… ректор… То может быть… ты можешь замолвить за меня словечко?

Девушка встала прямо, осмотрела спутника с ног до головы и недовольно нахмурилась.

— Ты сейчас серьезно⁈

— Ну, да, — растерялся парень от такой перемены настроения девушки.

— То есть… в качестве награды ты хочешь, чтобы я поговорила с отцом?

— Ну-у, да-а… — протянул Фирс. — Мне необходимо поступить в академию магов. Совсем немного не хватило при наборе. А тут… как бы это… В общем, как-то так…

Жанна тяжело вздохнула, молча развернулась и нажала на звонок.

— Хорошо, — недовольно буркнула она, и когда магнитный замок щелкнул, пропуская ее внутрь, она не глядя вошла, прикрыв за собой дверь.

— Фирс Неогранный, — успел он прокричать вслед девушке.

Парень остался на улице в одиночестве. Хмуро оглядевшись по сторонам, он заметил камеру на воротах. Пару секунд в нее посмотрев, он пожал плечами и направился в обратный путь.

— Какая-то она долбанутая, — проворчал он, вспоминая разговор. Спустя десять шагов он себе под нос проворчал: — Еще и утка…

Пара плотных парней, что тащили главаря своей небольшой банды, остановились у лавки и усадили на нее раненого предводителя.

— Сява, ты как? — нагнулся к нему один из них. — Сильно прилетело? Больно?

— Нет, млять, щекотно, — огрызнулся главарь и прижал рассеченную бровь запястьем.

Крови было немного, однако капельки прочертили красную дорожку на лице местного гопника, что делало его настоящим поверженным бойцом.

— Слушай, Сява, — заговорил второй помощник. — Мы так допрыгаемся, нас реально в асфальт закатают или вон, в пепел, как того мужика на Рязанской, испепелят.

— Зассал, Леший? — хмыкнул главный. — Это всего лишь одаренный был…

— Но приложил он тебя знатно. Ей богу, Сява, допрыгаемся — попадем на мага настоящего и все… кранты…

Главарь недовольно зыркнул на помощника, шмыгнул носом и произнес:

— Пока эта долбанутая платит — будем играть в бандитов, — буркнул он и взглянул на Лешего. — Или у тебя другой вариант есть, как по десятке в неделю поднимать?

— Десятка — это хорошо, да только зачем мертвым деньги? Прибьют и поминай, как звали. Это хорошо еще, если безопасникам каким сдадут, — не согласился первый. — Но и там грохнуть могут.

— Не грохнут. У меня заспы разговора нашего есть, — мотнул головой Сява и достал телефон. — Если что сдадим ее нахер, да и дело с концом.

Он взглянул на экран, заметив сообщение о пришедшем переводе на десять тысяч, хмыкнул и показал его подручным.

— Ну? Где вы еще столько поднимете? Не ссыте, а этот одаренный… Ну, херли делать. Издержки профессии. Не все же нам лохов мутузить. Иногда и по морде получить можно… Кстати. а где Пятка?

— Сдриснул, — хмыкнул Леший. — Ты ж его знаешь. Чуть что — пятки сверкают так, что слепит.

Сява сплюнул на землю и поднялся. Мотнув головой, он взглянул на помощников и буркнул:

— Че встали? Пошли, надо деньги снять и поделить.

— По два с половой? — спросил Леший.

— По три триста, — возразил Сява.

— А Пятка?

— А ты его видишь? — спросил местный гопник.

— Нет.

— Ну, значит, и доли его тоже нет, — Сява мотнул головой, прогоняя небольшую дымку в глазах и кивнул. — Пошли, херли встали?

Подручные пристроились рядом на случай поддержать. Леший же, недовольно сопя, проворчал:

— Доведет эта долбанутая ей богу… Вот увидишь. Сейчас она нас нанимает, чтобы ее спасали, а потом что? Если что, как только она про оружие скажет — я пас!

— Да заткнись ты, — рыкнул на него старший. — Пока работа плевая и платит — хер на нее. Может, фетиш у нее. Вон, я в сети видел, как бабу бульдог пялит.

— Это ты щас к чему?

— Чем больше денег, тем ебанутей человек, вот к чему, — хмыкнул Сява. — Вот мы ее, считай, лечим. От денег избавляем, чтобы херня в голову не лезла.

Митин лежал в постели и тяжело дышал. Катя, прижавшись к нему, положила голову на его грудь и тихонько сопела. Спустя несколько минут, девушка решила заговорить.

— Как быстро пролетел этот день. Грустно…

— Быстро. Время вообще очень быстро летит. — Пробасил Гоша, отчего девушка даже почувствовала вибрацию.

— Так что? Завтра всё-таки уезжаешь? Может быть на денек хотя бы ещё задержишься? — Приподняв голову и посмотрев в глаза Митину, произнесла Катя.

— Нет, извини. — Тяжело вздохнув, ответил он. — Я уже всё подготовил. Да и билет купил. Если я буду медлить и сомневаться, станет только хуже. Я проходил через это множество раз. Неуверенность никогда не приводит ни к чему хорошему.

— Жаль. Только я нашла достойного мужчину… Хотя я тебя понимаю.

— Извини, ещё раз… Я ничего не могу с этим поделать. Магия слишком сильна. Она просто поглотит меня, если я начну сопротивляться… А ехать в столицу ты не хочешь, да и я не хотел бы забирать тебя туда, где нет никакой определённости. Неизвестно что там вообще будет.

— Понимаю… — снова положив голову на грудь, проговорила Катя.

— Будем надеяться, что мы оба скоро вернемся. Вместе с Фирсом.

— Может тебе удастся его как-то убедить? — Предложила девушка.

— Хы, шутишь что ли? Его никто не способен переубедить. Я это уже давно понял. Поэтому-то остается только надеяться.

На этот раз девушка решила ничего не отвечать и просто промолчала, сделав громкий вздох. Гоша положил руку ей на голову и принялся медленно гладить волосы.

— И всё равно я не понимаю. Как так? — спустя некоторое время, вновь заговорила девушка. — Вот так взял и всё бросил… Нет, с кафе-то понятно. Фирс его продал и как я понимаю, не за дешево. А что же с его другим бизнесом? Ты же говорил, что он практически всему городу поставлял зерна.

— Не всему конечно, но очень многим. — Ответил Митин. — Да и к тому же об этом он тоже позаботился.

— Как? — удивленно произнесла Катя, снова приподняв голову. Однако Гоша, уложил её обратно на грудь и продолжил гладить волосы.

— Он написал список всех точек, с которыми сотрудничал и указал примерные поставки для них. Ну и попросил меня передать этот список Марку Шолохову. Это тот, у кого Фирс покупал зерна, а теперь тот выкупил у Фирса его кофейню.

— Да, я в курсе, кто он такой. А ему это вообще нужно? — Проговорила девушка.

— Сомневаюсь. Ну, точно не из-за денег. А вот как дополнительные точки сбыта зерен, возможно. Плюс какая-то подстраховка для бизнеса, тоже немаловажно. Думаю, Фирс в этом плане открыл для него кое-что новое. В любом случае Шолохов сперва отнесся к этой затее без особого энтузиазма, но потом подумал, что-то там про себя и решил, что поставит своего бегунка на это дело.

— Понятно… Какой же всё-таки он интересный… как человек. — Задумчиво проговорила девушка.

— Кто? Шолохов?

— Нет, Фирс. Везде бегал, крутился, всё делал. И что самое интересное, везде успел. Уникум…

— Хм. Только вот он считает по-другому…

В интернете я нашел информацию о центральном рынке, который находился далеко не в центре. Однако, как я понял, он являлся основным в столице и был просто невероятных размеров. Впрочем, как и всё здесь… Огромное и невероятное.

Как говорилось в сети, на этом рынке можно было найти всё что угодно. Главное, чтоб деньги были. Поэтому я решил отправиться именно туда, в надежде, что мне удастся сэкономить на продуктах.

Только вот как оказалось, цены там примерно такие же, как и в обычном магазине, а что-то даже и дороже, за счет того, что продукты более свежие. В общем, единственный плюс этого рынка заключался в том, что здесь реально можно было найти что угодно. Однако для меня это вовсе и не плюс. Я-то хотел обычных товаров, но подешевле.

В итоге, не скрывая своего разочарования, я отправился обратно к Гоблину. Хорошо хоть мне повезло, и я нашел бесплатное место, где можно припарковаться. И то, это лишь благодаря небольшим размерам моей машины.

На выходе с главного торгового ряда, я буквально наткнулся на маленькую девочку лет десяти-двенадцати и чуть ли не сбил её с ног. Только вот, когда я смог разглядеть её лицо, внутри меня всё сжалось, а сердце, казалось, пропустило удар.

Это была та самая девочка, которая спустилась ко мне в подвал, где меня держал Гудвин. Именно перед ней отчитывался криминальный авторитет и, как я понял, именно она изначально всё спланировала или как минимум, одобрила заранее.

Наши взгляды пересеклись. Я застыл и в ужасе посмотрел на неё. Но через мгновение тут же взял себя в руки и собрался пройти дальше, однако девочка остановила меня и заговорила.

— Фирс. Отойдем в сторонку. Надо перетереть. — Произнесла она хриплым, грубым басом.

Я сглотнул и слегка замешкался, не зная, что предпринять.

­— Пойдем. Дело имперской важности. — Снова пробасила маленькая девочка.

Мы окончательно вышли из рынка и, зашли за какую-то небольшую остановку, где воняло мочой. Всё это время, я взволнованно перебирал в своей голове причины, по которым меня снова могли затянуть в какие-то непонятные дела, столь серьезные люди.

— Мне нужна вся информация по Громову! — Сразу же проговорила девочка, как только мы скрылись от большинства глаз прохожих.

Сердце в моей груди колотилось, но внешне я старался не подавать виду, что я переживаю.

— А кто вы такой? — Как можно спокойнее произнес я, осознавая, что это вовсе не маленькая девочка.

— Какая тебе разница? Отвечай на вопросы и будет тебе счастье! Это в твоих же интересах.

­— Понятно. — Проговорил я. — Громов собирался жениться на аристократке из рода Орловых. Но там, кажется, что-то пошло не так.

— И? — Скривив своё юное личико, уставилась на меня девочка.

— Что и? Больше я ничего не знаю.

— Я в курсе, что Громов выходил на тебя для разговора. Что он хотел⁈ — Более грубо произнесла она и достала пачку сигарет без фильтра.

— Откуда мне знать, что у него там на уме. — Пожал я плечами. — Больше мы ничего не обсуждали. Он, видимо думал, что у меня что-то было с Алисой, поэтому пришел предостеречь меня. Но без угроз.

— Без угроз? — Слегка ухмыльнулась девочка доставая сигарету. — Не похоже на Громова.

— Ну, я-то что могу…

— Послушай сюда! — Перебила она меня. Достав зажигалку, она на моих глазах прикурила и смачно затянулась, словно старый прожженный слесарь. — У меня нет времени на твои выкрутасы. Ты хочешь знать кто я такой? Вот… — Она достала своё удостоверение с ярко-красной корочкой и показала мне его. — Название отдела тебе ничего не скажет, потому что это засекречено. Но… кому надо, те знают. В твоем захолустье я работал по делу Падлова, так как были подозрения, что он завязан на более крупную рыбу. А теперь вот работаю по Громову. Усек? Поэтому если ты не хочешь чтобы я ломал тебе пальцы в каком-нибудь изоляторе, лучше оказать содействие имперскому сотруднику.

— Ну-у, так бы сразу и сказали. — Улыбнулся я, одними лишь уголками губ. — Или вы надеялись, что я выложу все секреты какой-то непонятной, маленькой девочке с прокуренным голосом?

— Ясно. Давай покороче. Что там Громов ещё говорил? Чем интересовался? Было что-нибудь странное?

— Он спрашивал про Вешкиных.

— Что именно⁈

— Ну, как бы это… Вы в курсе кем я прихожусь этому роду? — Задал я аккуратный вопрос.

— В курсе. Бастард. — Выпустив облако вонючего дыма, спокойно ответила она. Или он…

Блин, как же много народу на самом деле знает правду… А мой биологический отец ещё и переживал по этому поводу…

— В общем, он предлагал через меня убрать главу рода Вешкиных, чтобы заполучить контроль над добычей Небесной стали. — Продолжил я говорить. — От меня требовалось заявить свои права. А дальше уже он сам, якобы…

— В открытую прям так и предлагал? — Заинтересованно проговорил имперский следователь.

— Не совсем в открытую. Но это было так, что вопросов не осталось. Естественно я отказался, не желая ввязываться во все эти мутные дела. Но Громов сказал, чтобы я подумал над его предложением.

— Ещё что-то?

— Угрожал только. Больше ничего. — Ответил я и замолчал.

Девочка хищно улыбнулась, даже скорее оскалилась и, просто развернувшись, хромая на одну ногу направилась куда-то дальше, словно мы и не встречались и не разговаривали вовсе. По дороге в сторону от нее поплыло облако сигаретного дыма, а спустя пару шагов в сторону полетел бычок.

Да уж…

Я наконец-то выдохнул и почесал затылок. От напряжения у меня почему-то начало покалывать кончики пальцев, а ещё скулы немного свело. Я тоже развернулся и направился к месту, где оставил свою машину…

Громов сел в машину и кивнул водителю.

— Поехали, — скомандовал он, положив на сиденье рядом сумку.

Водитель медленно и аккуратно тронул автомобиль, а Максим Александрович достал телефон и набрал контакт «Любов».

— Алло, — послышалось из трубки.

— Федя, собирай манатки и лети ко мне, в главный офис, — произнес Громов, заметив у себя на манжете капельку крови.

— Эм-м-м… Сейчас?

— Да, прямо сейчас. Это по поводу Зингера.

— Его адвокаты приходили. Он хочет соскочить со сделки. По бумагам у него все гладко. Боюсь судебные издержки будут слишком большие.

— Я в курсе. У меня подарок для Зингера, — хмыкнул Громов, подтянул сумку и открыл молнию. С довольной улыбкой взглянув на отрубленную голову, завернутую в прозрачный полиэтилен, он хмыкнул.

— Понял, выезжаю. А что с Павловым?

— Павлов всё, — коротко ответил Громов, держа телефон плечом, и принялся закрывать сумку.

— В смысле — «всё»? — осторожно спросил голос в трубке.

— В прямом. Рынок наш. Выдвигай третью группу. Надо принимать дела. Бухгалтерию, охрану и безопасников. Все поднимай.

— А как же… он уже подписал договор?

Громов нахмурился, залез во внутренний карман пиджака и достал оттуда сложенный лист бумаги. Развернув его, он пробежал глазами по договору купли-продажи пятидесяти процентов акций компании и, заметив капельку крови, хмыкнул.

— Да, успел. Давай быстрее. Подарок может испортиться.

— Максим Александрович, это ведь не…

— Заткнись, Любов. Заткнись и делай то, что тебе говорят, — вздохнул Громов и закончил вызов.

С довольно благодушным выражением лица он взглянул в окно своего автомобиля.

— Зингер… Зингер… Занимался бы своей легкой промышленностью… Чего в тяжелую полез? — задумчиво произнес он и усмехнулся. — Как там у криминала, Лень, поется? «Почему ты фраер попятился…»?

Водитель, притормозивший в пробке, пожал плечами и произнес:

— Вроде бы «Чтож ты фраер сдал назад…».

— Точно… Что же ты Зингер сдал назад… — улыбнулся Максим Александрович и задумчиво уставился в окно.

Его взгляд зацепился за знакомое лицо. Секунду он раздумывал, после чего скомандовал:

— Притормози.

Громов уставился на Фирса, того самого бастарда Вешкиных, что он хотел завербовать.

Он стоял у ворот и о чем-то говорил с девочкой лет десяти на вид. При этом взгляд у него был с легким испугом, словно он боялся этого ребенка.

Громов, не отрывая взгляда, взял телефон и вызвал контакт «Меченый».

— Здравствуйте, Максим Александрович. Вы помните, что данный вид связи не относится к надежным? — спросил голос в телефоне.

— Здраствуй, здраствуй, хрен мордастый, — произнес Громов и прищурился, пытаясь разобрать по губам о чем говорит простолюдин с девчушкой. — Скажи ка мне, помнишь ли ты того простолюдина, что меня интересовал в одном провинциальном городке?

— Помню, конечно.

— А где он сейчас? — произнес Громов и приподнял бровь.

— Думаю там же, где вы его видели в последний раз. В жуткой тмутаракани, пытается делать вид обеспеченного и довольного жизнью простолюдина.

— Да? Странно. А я вот сижу в машине, у Измайловского рынка, который полчаса назад стал моим, и наблюдаю его у ворот, мило беседующего с каким-то ребенком, — спокойно произнес Громов и переменился в лице, проявив хищный оскал. — Не подскажешь, какого хера я об этом узнаю самостоятельно?

— Накладочка, — отозвался голос.

— Накладочка у него… Знаешь, какое лучшее средство от таких промахов? — спросил Максим Александрович, провожая взглядом хромающую девочку, что болтала с Фирсом. — Каленое железо. Если за каждую подобную ошибку выжигать по одной букве слова «накладочка» на заднице провинившегося, то, ты не поверишь, слово собрать так и не получится.

— А вы затейник, Максим Александрович, — напряженно ответил голос в трубке.

— Может быть, однако, у меня в роду считают, что я самый эффективный менеджер, — усмехнулся Громов, но тут же замер от того, что на глаза ему попались искры от ноги ребенка, что хромал в сторону автобусной остановки.

Он зажмурился, еще раз взглянул на девочку, но ничего подобного не повторилось.

— У вас какие-то планы на этого простолюдина, Максим Александрович? — уточнил голос в трубке.

— Да… Достань информацию, где он живет, чем дышит и на кой черт приперся в столицу, — с опаской произнес Громов, не сводя взгляда с девочки.

— Насколько глубоко копать?

— Настолько, чтобы на твоей заднице не появилась буква «Н», — рыкнул Громов. — Понял?

— Понял, Максим Александрович. Может просто его голову, как вы любите?

— Если сможешь заставить его голову говорить отдельно от тела, можешь и просто голову, — задумчиво произнес Громов.

— Понял вас, — ответил Меченый.

Аристократ оборвал вызов, взглянул на растерянного Фирса, а затем снова на девочку, что не оглядываясь залезла в подъехавший автобус.

— Поехали, — задумчиво произнес Громов, все еще не определившись, показалось ему или нет.