Девятнадцать сорок восемь. Том IV

Глава 11

— Какого черта ты тут устроил⁈ — Прокричал профессор и сделал неизвестный жест руками. И сразу же после этого он закрыл за собой дверь, чтобы не выпустить наружу ни один оживший артефакт.

В этот момент я почувствовал какое-то слабое и непривычное воздействие на своё тело, а некоторые из предметов, что сейчас бегали по комнате, словно замертво упали. Только вот это сработало далеко не на всё.

— Я ничего не делал! — Растерянно выкрикнул я в ответ.

В итоге профессор указал мне на шляпу с паучьими ногами и прокричал.

— Лови её!

Сам же в это время он принялся активировать треугольный артефакт, который висел у него на шее.

Я ломанулся в противоположную сторону аудитории. Однако шляпа, словно обладая зрением и, что более удивительно, человеческим интеллектом, сперва сделала обманный маневр в одну сторону, а потом, когда я туда дернулся, резко отскочила в другую. И в этот же момент понеслась прямо по стене.

— Су… — еле сдержался я и подхватив чей-то сапог… не понятно что в аудитории делал один сапог, но всё же, я запустил его в шляпу.

Только вот та, снова ловко извернулась и теперь уже побежала по потолку. В это время я хотел было своей силой сбить её, но в последний момент одумался. Понятия не имею, отчего все эти артефакты ожили, но сейчас рисковать со своей магией я не решился.

Однако шляпе крайне неудобно было бегать по потолку, и через пару метров она просто упала на пол.

Я кинулся на неё и схватил… воздух. Предмет с паучьим лапками снова невероятно резво отскочил и, виляя из стороны в сторону, принялся бежать.

Во мне уже начинала закипать ярость. Я ринулся вперед, перескочил через парту, по пути схватил пустое ведро и швырнул в шляпу. И в этот момент, когда я уже практически оставался в одном шаге, чтобы отвесить пендаля этой… хрени. Она неожиданно запрыгнула на руки профессора и замерла. А я резко остановился и пересекся с ним взглядами…

— Эм… — продолжая смотреть прямо профессору в глаза, я протянул руку и забрал у него шляпу. — Поймал.

— Молодец. — Ответил он и, вернув обратно себе шляпу, убрал её на одну из полок шкафа.

— Что это за шустрый артефакт такой? — Удивленно проговорил я. — И почему вообще он убегал, а мне нужно было ловить его?

— На самом деле это было не нужно. — Спокойно ответил он и снова посмотрел на меня. — Но я должен был вас чем-нибудь занять, пока что вы ещё чего-нибудь не натворили.

— Кхм. — От поднявшейся пыли горло начало першить. — Я же ответил вам, что ничего не делал. И понятия не имею, почему… почему все эти предметы взбесились.

— Хм-м… — задумавшись, профессор руку к подбородку и хмыкнул. Спустя пару секунд он продолжил. — Вы одаренный?

— Ну да. — Ответил я и именно в этот момент, тряпка, которой я мыл полы, проползла по ноге профессора и залезла в ведро.

Да твою ж.

Выругался я. Машинально я видимо отправил тряпку на своё место, но что-то мне подсказывало, что сейчас было не лучшее время для этого.

Профессор удивленно проследил за тряпкой и снова хмыкнул.

— А это случайно не вы помогали моему лаборанту справляться с пылающей жидкостью? Он мне потом в подробном отчете всё рассказал.

— Я-я… — неуверенно протянул я, не понимая, хорошо это или плохо. Вдруг из-за той ситуации у меня могут возникнуть проблемы? Хотя не должно, по сути… Я же помочь хотел.

— Угу — снова как-то многозначительно хмыкнул профессор и задумался. — Я тут от своего коллеги слышал, что вы полы при помощи магии моете. Это правда?

— М-м-м… да-а… Так гораздо быстрее и проще получается. Если приноровиться.

— Многие с вами не согласятся, но ладно. Пусть будет так — проговорил он. — Тогда… тогда у меня к вам есть одно очень интересное предложение.

— Да? — Сглотнул я и продолжил слушать.

— Как вы смотрите на то, чтобы помогать мне? То есть стать моим лаборантом, но, прежде чем вы что-либо ответите, я сразу же уточню несколько моментов. Лаборантом вы будете только у меня, а не во всех аудиториях. Соответственно работать, получается, будете на пол ставки и получать так же. Ну и так же эта работа не будет снимать с вас других ваших обязанностей. Но! Работа не пыльная! — Произнес он и слегка покосился на летающую пыль в аудитории. — Ну, вы поняли, что я имею ввиду. Много времени это не займет.

— Так… — ответил я, пытаясь сообразить. — Лаборантом, значит. Помогать? Правильно? — Изогнул я одну бровь.

— Да, всё верно.

— А какие у меня будут обязанности?

— Не переживайте, нагружать сильно я вас не стану. У меня всё-таки есть основной лаборант, а вы будете просто помощником. Но я разделю между вами обязанности. Мне как раз требовался одаренный для некоторой специфичной работы.

— Хм. Я… я только за. — Улыбнувшись, ответил. — Только если это не доставит никаких проблем.

— Вот и отлично.

— Когда приступать? — Тут же воодушевился я.

— Не так быстро, молодой человек. Для начала мне необходимо получить разрешение от нашего ректора. И если он даст добро, тогда я с вами уже более подробно всё обсужу.

— А, понял… — ответил я и слегка поник.

Я чувствовал некий подвох. Ректор и так не сильно-то был рад, когда принимал меня на работу уборщиком, а теперь это. Боюсь, он просто принципиально может отказать. Хотя… я не знаю, насколько сильно профессору понадобился одаренный лаборант, но это была отличная возможность для меня набраться бесценного опыта.

После того как я помог профессору с уборкой аудитории, где мне пришлось потратить времени в пять раз больше, чем я изначально предполагал из-за устроенного беспорядка, я решил направиться к зверинцу. Ещё вчера вечером меня посетила одна интересная мысль.

Раз уж тут разводят кроликов, а что если у меня получится заполучить парочку себе на обед, по дешевке. Всё-таки кролик не утка, я бы с удовольствием приготовил его.

— Здравствуйте! — Обратился я, подойдя к зверинцу.

Мужчина удивленно хлопнул глазами и уставился на меня. После чего перевел взгляд на свою лопату в руках.

— Ну, ничего себе! — Наконец-то заговорил он. — А ты крепыш! После прошлого раза, многие бы на твоем месте, держались бы как можно дальше от этого места. А тебе и полудохлые зомби-крысы нипочем. Похвально! Помочь пришел⁈ — Улыбнулся он.

— На самом деле… М-м-м… я возможно и мог бы найти время. Но пришел по другому вопросу.

— Ну-ка!

— Хотел уточнить, а есть ли возможность, ну… как сотруднику академии, подешевле выкупить одного из кроликов.

— Э? — Посмотрел он на меня.

— Мне в кастрюлю. — Уточнил я. — Свежее мясо дорого стоит в столице.

— Понимаю. — Хмыкнул тот. — Только вот каждый кролик тут подучетный. Поэтому, увы. Вообще без вариантов. Хотя… Вообще-то один вариант есть.

— Какой? — Заинтересованно уточнил я.

— Так-то все эти кролики разводятся только для одного, как я и говорил, для занятий по некромантии. Вот. Но там они далеко не всегда… как бы это сказать. Не всегда используются. Иногда к нам возвращаются некоторые экземпляры практически не тронутые. Вот может там у тебя получится разжиться мясом.

— Эм… — задумался я. — После некромантов?

— Ну почему же после? Это уж от тебя зависит. Как договоришься. Да может и после, мясо будет более полезным чем то, что продают в наших магазинах. Кто знает…Тут-то вон они какие… выращенные честным трудом. А что там продается, под большим вопросом.

— Понял. Хм. Спасибо.

— Слушай. А ведь у адептов там вроде как раз недавно занятие прошло. Или даже идет до сих пор. Ты бы сходил, посмотрел. Войти в подвал, где у них проходит практика, можно с этой стороны. И это… заодно можешь забрать все отработанные тушки и принести сюда для утилизации.

— Хорошо. Ещё раз спасибо. — Ответил я, а про себя с умхымлкой подумал. — «Блин, ушлый всё-таки мужик. Каждый раз пытается переложить на меня какие-то обязанности, лишь бы самому не работать».

Зайдя в указанное помещение, я обнаружил несколько стальных столов с оборудованными от них сливами и кучу мяса. Как только я прошел внутрь, в нос тут же ударил запах гнили. От неожиданности, к моего подкатил тошнотворный ком, но я тут же взял себя в руки. Однако нос хотелось зажать.

Присмотревшись к куче мяса, я понял, что часть его уже точно гнилая, а вторая часть представляла непонятную мешанину, которая, кстати, вроде бы шевелилась.

От этого зрелища, ком в горле подполз ещё выше, но я продолжал держать себя в руках.

На соседнем столе лежал шестилапый кролик и дрыгал своими конечностями.

Живой что ли? Только вот готовить подобное? Нунахер!

Твою мать! Этот мужик сто процентов знал, что я увижу здесь такое зрелище, которое точно отобьет у меня всякое желание готовить местных кроликов в пищу. Но он отправил меня по большей части для того, чтобы я просто принес ему отработку. Возможно, он и сам не особо любил сюда заходит из-за запаха и вида.

— Кто вы такой? — Обратилась ко мне девушка, которая только что вышла из соседнего помещения. Она посмотрела на меня, слегка склонив голову на бок, а потом удивленно перевела взгляд на дрыгающегося кролика.

Я сразу же подметил на форме девушке значок адепта. Значит, она ученица и… это она сотворила такое с этим несчастным животным?..

— Здравствуйте. Я уборщик. Там мужчина… — блин, я даже не знаю как его зовут! — Там… — указал я рукой себе за спину. — Который обслуживает зверинец, попросил меня помочь ему с утилизацией отходов.

— Понятно. — Проговорила она, сверкнув своими темными глазами. В помещение было очень слабое и тусклое освещение. И только лампы над столами, которые освещали маленькое пространство светили довольно ярко. — Вы можете забрать всё, кроме шестилапки.

— Шестилапки? — Машинально повторил я и сглотнул весь тот ком, который накопился у меня за всё это время. Да, это было сложно, но я справился… На какое-то мгновение мне стало полегче.

— Ага. Я так назвала свой проект. Долго мучилась с ним. И… кажется начало получаться. Хм… — Она задумчиво посмотрела на кролика.

— Странные у вас проекты — пробормотал я.

— А чего ты ожидал от некромантии?

— Эм. Ничего. Я как-то не задумывался над этим. Но… на кой черт ему шесть лап?

Девушка вроде бы слегка улыбнулась, но из-за плохое освещения практически ничего не было видно. По крайней мере, моё зрение ещё не успело перестроиться.

— Дело вовсе не в количестве лап, — ответила она. — А в способности перестроить мозги кролика, чтобы тот научился нормально функционировать всеми конечностями. Кстати говоря, это моя зачетная работа. Тебе реально интересно это?

— Ну, как бы сказать? — я задумчиво почесал затылок. — Я вообще никогда не интересовался некромантией, но мне интересно абсолютно всё, что связано с магией. И, в данном случае, про некромантию тоже стало интересно.

— Хм. Но ты ведь не ученик… — она посмотрела куда-то наверх, словно так размышляла, хотя на потолке точно ничего не было, и продолжила. — Ну, то есть очевидно что ты не ученик. Раз ты уборщик. Это скорее риторический вопрос. Просто…

— Я одаренный. — Произнес я, чтобы девушка не напрягалась так сильно в своих размышлениях. — Поступить у меня не получилось. Но магия меня всегда интересовала. Поэтому… Если ты не против. Не могла бы ты мне поподробнее рассказать обо всём этом? И прости, что перешел на ты. Оно само как-то. — Улыбнулся я.

— Да ничего. — Не скрывая своего удивленного взгляда, произнесла она. — Эм. Слушай. Вообще, наверное, я не против поболтать с тобой об этом, только чуть позже. У меня впервые за несколько месяцев начало что-то более-менее получаться, с моим проектом… Поэтому мне сейчас необходимо всё перепроверить и законспектировать. А потом, я согласна с тобой прогуляться и поболтать. Или тебе хочется обсуждать всё в этой обстановке? — Девушка осмотрелась по сторонам и изогнула бровь.

— Не. — Помотал я головой. — Давай лучше на улице. Меня Фирс, кстати, зовут.

— Маргарита. Приятно познакомится.

— Хорошо выглядишь, — произнес Фирс, глядя на подошедшую Маргариту.

Девушка взглянула на серую хламиду, в которой она находилась в прозекторской, а затем хмыкнула.

— Звучит как издевка, — произнесла она.

— Вообще-то это был комплимент.

— Кому? Мне? — удивилась она.

— Нет, твоей прекрасной серой хламиде, — хмыкнул Фирс. — У аристократов принято делать комплимент девушке при встрече. Даже если девушка выглядит так себе.

— Ты уборщик и аристократ? — хмыкнула она.

— Я нет, а вот ты да, — пожал плечами парень. — Тебе не приятны комплименты?

— Я слишком много их слышала, — задумчиво произнесла девушка. — С определенного момента это словоблудие начало раздражать. Можешь так не делать?

— Могу.

— Тогда начнем с начала? — С надеждой спросила девушка.

— Давай, — пожал плечами Фирс. — Привет, выглядишь отвратно. Тебя били или у тебя синяки от недосыпа?

— Второе, — хмыкнула девушка. — Многие ритуалы по некромантии проводить лучше под луной.

— А днем почему не спишь?

— Потому, что другие лекции и занятия никто не отменял, — пожала плечами девушка.

— Погоди, я думал, что ты адепт, — нахмурился Фирс. — У вас же… у вас же есть направления, так?

— Так, но есть нюанс. Если я беру направление некромантии, то мне в любом случае надо пройти курс артефакторики и ритуалистики, — кивнула девушка. — Без этих знаний в некромантии делать нечего. И если еще с основной специализацией я могу заниматься ночью, то вот профессор аретфакторики читать лекции ночью не желает.

— Странно, — буркнул Фирс.

— Что профессор не хочет читать лекции ночью? — спросила девушка и кивнула в сторону парка. — Пошли. Пройдемся. Я хоть сон прогоню. Сегодня еще ритуалистика будет.

— Нет, странно, что тем, кто занимается некромантией, не подгоняют расписание. Можно же делать лекции и практику не с утра, а после обеда.

— Ничего странного. Просто адептов, выбравших некромантию как специализацию всего… — тут девушка выразительно взглянула на парня. — Один. Это я.

Фирс тяжело вздохнул.

— У вас там все так ужасно? Почему никто не берет некромантию?

— Ну-у-у-у… тут так сразу и не скажешь, — задумалась девушка. — Тут и сама работа. Мало кто хочет копаться во внутренностях. Запах опять же… специфичный. Ну, и сама сила смерти. Она знаешь ли… не сильно располагает к хорошему настроению.

— Даже так?

— Да, без защитной одежды совсем грустно. Если игнорировать ее, то можно сойти с ума, — кивнула девушка.

— А… как она выглядит? Это какой-то артефакт?

— Ну, нет, — мотнула головой девушка. — Защитная одежда некромантов это скорее слегка доработанный естественный природный материал. Не видел что ли?

— Как-то не доводилось, — пожал плечами Фирс.

— Вот, смотри, — протянула ему пару тонких перчаток из полупрозрачного материала девушка.

— С виду… какая-то странная кожа, — повертел в руках их парень.

— Это плацента. Оболочка в которой находился ребенок внутри матери, пока не родился, — кивнула Маргарита.

Фирс чуть было не выронил перчатки.

— Эм-м-м-м… Ты уверена, что…

— Ну, да. А как по другому? Это замечательный материал блокирует силу смерти и можно руками хоть в эссенцию лезть. Полный защитный костюм мне ни к чему. Я пока не работаю с такими объемами. Нет смысла. Мне хватает и обычных приемов.

— Вот как… слушай, а дети для этих перчаток… — осторожно попытался подобраться к волнующей теме Фирс.

— Нет конечно. Плацента это тот же «послед» после родов, — посмотрела она как на глупого малыша. — Это раньше некроманты брали его у беременных до родов. Кулешов, кстати, доказал, что это не имеет никакого смысла. Что до родов, что после, плацента работает одинаково хорошо.

— Ну… ладно, — растерянно произнес парень и вернул перчатки. — Слушай, а как… как вообще работает некромантия?

— Как? Ну-у-у-у-у… — тут девушка растерялась. — С ходу так и не скажешь. Во первых — что конкретно тебя интересует? Умертвия, высшая нежить, духи и спиритизм?

— Я как бы не знаток, но… вот эти штуки из крыс или там кроликов, что шевелятся. Как это работает?

— Простейшие зооморфные умертвия — это по сути обычное заклинание… — тут девушка задумалась. — Нет. Не так. Необычное. Для умертвия нужна привязка к материалу, которым и будет управлять заклинание. Поэтому, на мертвое тело и наносят специальные точки привязки.

— Руны?

— Нет, не вздумай называть некромантские графические элементы рунами. Приличный некромант за такое проклянет.

— Не буду, — кивнул Фирс, задумчиво поглядывая на свои руки.

— Ну, вот. Считай мы создаем заклинание, которое привязывается к мертвой плоти. Надежнее всего наносить «якоря» на кость, но это жутко не удобно. Поэтому наносят на плоть или кожу. Ну, и умертвие становится послушной куклой.

— А почему оно агрессивное?

— Умертвие агрессивное только тогда, когда у него нет контроля. При стандартном поднятии нежити, в заклинании всегда есть блок самоподдержки. То есть умертвие пытается восстановить затрачиваемую силу смерти. А это сделать проще всего, если убить что-то живое и поглотить пропитанную силой смерти плоть.

— Получается…

— Да, бездушная, безмозглая тварь пытается продлить свое существование. Ничего более, — пожала плечами Маргарита.

— А как же вампиры… или там личи?

— О-о-о-о, это вообще принципиально разный подход к неромантии. Вампиры, кстати, искусственно созданные существа. И по сути — это самовоспроизводящаяся высшая нежить с набором важных черт. Причем как отрицательных, так и положительных. Кстати, если бы некроархимагу Штольцу удалось выровнять их изъяны, кто знает? Может быть мы все сейчас были бы вампирами и мир был бы другим.

— В смысле?

— Они сильнее нас, они быстрее нас, они могут выживать там, где нам и не снилось. Поэтому… Если бы не дневной свет и пара других нюансов, они бы точно захватили планету.

— Как-то… я про них только слышал и пару фильмов смотрел, — произнес Фирс.

— Ну, это очевидно. Если они где-то и остались, то тщательно скрываются, — кивнула девушка. — С личами же… тут разговор на несколько часов, не меньше.

— М-м-мда, — хмыкнул Фирс. — И как тебе? Ну, не противна эта специализация?

— Нет.

— А почему ее выбрала?

Тут Маргарита замолчала и с десяток метров прошла с задумчивым выражением лица.

— Устала, наверное.

— От чего? — нахмурился Фирс.

— От людей. Когда твой род значимая фигура в империи, ко всем его членам особенное отношение. Тебе всегда улыбаются, льстят, лгут и жалуются. Поначалу тебе кажется, что так и должно быть. Что ты особенная и мир крутится вокруг тебя, но затем… постепенно вся эта ложь и фальшь начинает просачиваться сквозь их маски.

— Подслушала? — хмыкнул Фирс, взглянув на девушку.

— Типа того, — кивнула она. — Хотела попросить отца за подругу, а он дал мне посмотреть одну запись и парочку фонограмм.

— И у тебя стало на одну подругу меньше, — вздохнул парень. — Как у вас аристократов все сложно.

— Были времена, когда я завидовала простолюдинам, — кивнула девушка.

— А сейчас?

— А сейчас я трезво оцениваю, что дает мне мой род, моя семья и мой статус. Поэтому и выбрала некромантию. Ко мне просто перестали лезть и воспринимают как чудачку, — слегка улыбнулась Маргарита.

— Слушай, а… почему ты вообще сюда пошла? Ну, в университет.

— Потому, что могла. У меня был выбор. Есть старший брат и две старшие сестры. Я четвертый ребенок. В моем рождении не было политического смысла. И я росла… наверное стоит назвать это счастьем. Родители мне ничего не запрещали. Даже мое желание поступить сюда поддержали и наняли специальных учителей, чтобы подготовить к поступлению. И вот я тут…

— И выбрала специализацию, чтобы тебя не донимали, — кивнул Фирс.

— А ты? Ты ведь не столичный парень. Такой бы никогда не пошел уборщиком сюда.

— Да, я из провинции. Всю жизнь мечтал поступить, — кивнул Фирс. — Три возвышения прошел. Для нашей семьи цена просто заоблачная. Мне пришлось создать бизнес на кофе в своем городе, чтобы собрать денег. А когда был последний набор, я продал свое кафе, оставил бизнес и пошел на третье, последнее возвышение.

— И судя по тому, что ты уборщик, ты не прошел.

— Так и есть, — поджав губы произнес Фирс. — У меня остался год. Если следующей весной не будет набора, то я… так и останусь простолюдином, одаренным уборщиком.

— Грустишь?

— Нет, блин, — хмыкнул Фирс. — Радуюсь! Конечно погрустил, но больше дома сидеть не смог. Просто… у меня другой цели в жизни нет.

— Печально, — поджала губы Маргарита. — Печально, но довольно интересно, что у тебя получится.

— Пока толком ничего, — грустно усмехнулся Фирс.

В этот момент, из-за кустов, по дорожке вышел Кирилл. Заметив брата, он расплылся в улыбке и направился к нему.

— Ты его знаешь? — спросила девушка.

— Да, это… — тут Фирс тяжело вздохнул. — Это Кирилл Вешкин. Аристократ из моего родного города. Почему-то решил, что мы друзья.

Маргарита удивленно уставилась на него. Братец же тем временем подошел и театрально выкрикнул, указывая пальцем в Фирса:

— Как ты посмел предать меня, мой брат⁈ Я всей душой возмездия желаю!

— Чего-о-о? — протянул растерянный Фирс.

— Сегодня в столовой подают осьминогов! Это просто невыносимо!

— Почему? Не вкусные? — смутился Фирс.

— Причем тут это⁈ Еда должна лежать в тарелке, а не пытаться свалить обратно в море! — с экспрессий всплеснул руками Кирилл. — И что я вижу, когда с пустым желудком прихожу в поисках утешения к тебе? Тебя нет!

— Я пытался найти мясо подешевле, — буркнул Фирс.

— А я голодный хожу по университету и раздумываю, как бы придушить этих поваров.

— Подсказка — у них скорее всего узкий разрез глаз, — с улыбкой произнесла Маргарита.

— Мисс, простите мою невежливость, — отвесил ей поклон Вешкин. — Меня зовут Кирилл. Я наследник рода Вешкиных.

— Очень приятно Кирилл, — кивнула ему девушка. — Меня зовут Маргарита Медведева.

— В смысле… Медведевы, которые… — осторожно произнес Кирилл.

— Да, те самые, — кивнула девушка.

Вешкин удивленно поднял брови, взглянул на брата, а затем на девушку.

— Маргарита, подскажите, вы любите стихи?

Медведева осторожно покосилась на Фирса. Тот яростно замотал головой.

— Увы, предпочитаю прозу, — произнесла она.

— Печально. Всегда хотелось прочитать мою поэму. Она, кстати, печаталась. «Руслан и скотина». Не слышали?

— Увы, — смутилась девушка.

— Как будет время обязательно ознакомтесь! — авторитетно заявил Вешкин и перевел взгляд на брата. — И позвольте мне украсть у вас вашего спутника. Если он мне не поможет, боюсь в университете будет первая смерть студента от голода!

— Вы умеете готовить, Фирс? — взглянула девушка на парня.

— Не особо, так… — пожал плечами парень.

— Его борщ — это произведение искусства, — кивая и улыбаясь, прошептал Кирилл.

— И какой борщ вы готовите? Зеленый или столичный? — спросила девушка.

— Домашний. Его собственный рецепт, — авторитетно заявил Вешкин и подмигнул.

В этот момент, живот Кирилла издал требовательное и достаточно громкое урчание.

— Простите, — кивнул ей он. — Но желудку не прикажешь!

Ректор тяжело вздохнул, поставил размашистую подпись и отложил папку с документами на край стола. Тут его взгляд скосился на еще три таких же папки. Еще раз тяжело вздохнув, он пододвинул к себе следующую и открыл, принявшись читать очередной отчет.

— Бронислав Ростиславовчи! — вошел в без стука в кабинет профессор Артефакторики. — У меня к вам срочное дело!

Ректор поднял усталый взгляд на профессора и произнес:

— Слушаю вас Артемий Георгиевич.

— В общем, — профессор прошел в кабинет и с нетерпением уселся напротив своего непосредственного начальника. — Помните, я приходил к вам с проблемой лаборанта и подготовки препаратов для студентов?

— Да, помню, — кивнул Бронислав Ростиславович. — И с огорчением вынужден сообщить, что подвижек никаких нет.

— Я и не надеялся на какие-либо подвижки, — признался Артемий Георгиевич. — Однако, случай меня свел с очень интересным молодым человеком.

— Так. И чем же вас так заинтересовал этот молодой человек?

— Тем, что он одаренный и весьма преуспел в телекинезе. Более того, он уже работает у нас, — с довольной миной произнес профессор. — Это уборщик, что моет полы у нас в учебном корпусе. Неогранный Фирс.

Бронислав Ростиславович недовольно засопел. Нахмурив брови, он произнес:

— Насколько я помню, этот молодой человек не смог поступить к нам в последнем наборе. И у него нет образования.

— Да, но вот телекинез у него — просто изумительный!

— Артемий Георгиевич, — тяжело вздохнул ректор. — Вы понимаете, что молодой человек молод, а значит экспрессивен. К тому же, у него за плечами только школа. Все. Это серьезный риск!

— Я осознаю риски, но тем не менее, это вариант! Нет, я не прошу вас назначить его лаборантом. Я лишь предлагаю оформить его на пол ставки и привлекать только к конкретным задачам. Те же «искрящиеся пальцы» — очень муторный процесс, который можно вполне спокойно отдать этому молодому способному уборщику.

Ректор устало потер переносицу, а затем кивнул.

— Хорошо. Однако, я сразу хочу вас поставить перед фактом. Все проблемы, вызванные вашим предложением лягут на вас. Вы понимаете?

— Ваше решение, — кивнул профессор. — Моя ответственность.

— Хорошо. Прошу вас, отнеситесь к этому серьезно и проведите инструктаж молодого человека как следует. Артефакторика не терпит разгильдяйства.

— Разумеется, — кивнул Артемий Геннадьевич и поднялся. — Когда можно будет ждать приказа?

Бронислав Ростиславович с грустью взглянул на папку перед собой и нехотя произнес:

— Думаю только завтра. Да. Завтра с утра все будет готово, — кивнул он.

— Спасибо, Бронислав Ростиславович. Постараюсь оправдать доверие.

Профессор артефакторики покинул кабинет с довольной миной и направился по лестнице в сторону лаборатории. Выйдя на этаж, он обнаружил Фирса, что шествовал по коридору со шваброй на манер посоха. Вокруг него ползали тряпки, смывая пыль и уличную грязь, принесенную студентами.

— Молодой человек, — подошел к нему профессор, смутив парня, что тут же опустил швабру как положено. — Молодой человек, вы помните мое предложение?

— Да, конечно, — закивал головой парень.

— Завтра будет приказ. Вы будете на ставке уборщика, но так же получите полставки лаборанта. Я буду привлекать вас к приготовлению препаратов для практики студентов. Ничего сложного, но требует как раз ваш телекинез, — кивнул профессор и взглянул на тряпки, что медленно сползались к его ведру. — Завтра, с утра, жду вас у себя на вводный инструктаж. Вопросы?

— Вопросов нет, — смутился парень.

— Хорошо, тогда до завтра, — сложив руки за спиной произнес Артемий Георгиевич и направился в сторону лаборатории, но тут же остановился и повернулся к Фирсу. — Молодой человек, а сколько предметов вы можете контролировать одновременно?

— Не знаю, — пожал плечами Фирс. — Я никогда не интересовался. А что?

— Да, так… — развернулся профессор с довольной миной. — Возможно понадобится для одного эксперимента…