Девушка, которая, якобы, не умела любить

ГЛАВА 23

Я довольно долго открывал новую бронированную дверь, так как она в настоящее время была отягощена двумя замками с высшей степенью секретности и защиты.

— Здравствуйте, Величайший Господин! — почти одновременно и радостно воскликнули Серпент, Луп, Риг, Лапид, Фульгур, Белл и Фум.

— Вот это компания! — усмехнулся я. — Сегодня вы все почти в сборе. С какой стати мне оказана такая великая честь?

— Это нам оказана высокая честь с Вашей стороны быть принятыми и выслушанными, — в свою очередь усмехнулся Серпент.

— Но я ещё, вроде бы, не высказал своё согласие на это. Увы! Вы пока стоите на пороге моей скромной и тихой обители, и к серьёзной беседе я не очень готов в силу ряда чрезвычайных обстоятельств.

— И каковы они, и в чём их причина?

— Не буду углубляться в детали. Скажем так… Нанесён очередной и очень сильный удар по моей почти полностью истощённой нервной системе, — поморщился я.

— Так, понятно… Милли всему виной? — сочувственно произнёс Серпент.

— Да, она, сука…

— Как вы смеете?! — вздрогнул Луп.

— Заткнись! Смеет! — прорычал Серпент. — И, вообще! Не тебе рассуждать о любви!

— Это почему же?!

— Тебе напомнить кое-что!

— Не надо! Молчу, молчу!

— То-то!

— Величайший Господин! Время не терпит, — скорбно произнёс Белл.

— Ах, да… снова поморщился я. — Планета Земля, а значит и весь Первый Мир под угрозой. Помню тему. Но, вот моя обожаемая и неподражаемая, и Великая Госпожа Милли…

— Да сколько можно?! «Всё Милли, да Милли!», — воскликнул в ярости Серпент и сжал кулаки. — У нас такие проблемы!

— «Какие?», — усмехнулась Великая Госпожа, внедрившаяся в наши головы.

— «Ты, дура, никак не можешь удовлетворить единственного и по-настоящему влюблённого в тебя придурка! Ну, что же это такое!? — взорвался Великий Господин. — Он действительно в тебя влюблён! Отвечаю за свои слова и гарантирую их полную правдивость! Милли, ну, сколько же можно!? Ты издеваешься над нами всеми!? Что ты творишь!?».

— Значит, я, — придурок? Это ты о ком?! — гневно и решительно перевернул я массивный стол. — Перед тобой, сволочь, Величайший Господин!? Воин Первой Ступени!? Могучий любовник и сокрушитель сотен Миров?! На колени, смерды! Туфли мои целовать и лобзать сейчас будете, застыв в полном восторге и экстазе!

— «Дорогой, любимый!», — заголосила Милли. — «Это явный перебор! Остынь! Успокойся!».

— Хорошо… Явно я погорячился и переборщил, согласен… Простите меня все. Но сколько же можно терпеть эту бабу, застрявшую где-то в тысячах непонятных и неприкаянных Мирах!?

— Извините, Величайший господин, но Миров всё-таки всего четыре, и ждут они своей скорбной участи, — несмело промямлил Фум.

— Им не счесть числа!

— Хорошо, хорошо… Главное, Вы не волнуйтесь. Успокойтесь. Ну, тысяча их, значит, так оно и есть. И их не счесть! Полностью согласны с Вашим мнением, — дружно закивали головами мои нежданные гости.

— Не обращайте Вы внимания на эту сучку! Глупая баба. Истеричка и дура, как и все они вокруг! — сморщился Серпент.

— Это вы о моей обожаемой Королевне?! — возмутился я.

— О ней. Вернее, не о ней, а о своей любимой сестре. Но, всё равно, она — полная дура!

— Если мы вдруг режем себе руку, то причиняем вред не только ей, но и всему организму, — философски произнёс я.

— Ах, как хорошо сказано! — восхитился Фум.

— Слушайте, дружище, — спросил я и иронично усмехнулся. — Меня давно интересует и даже крайне мучает один вопрос.

— Какой?

— Вы в этом тулупе и в валенках с галошами ходите постоянно, или у вас имеется ещё какая-нибудь одежда? Весной, летом и осенью, надеюсь, вы меняете свои наряды?

— Конечно, меняю, — обиделся Фум.

— Понятно, — усмехнулся я.

— Не о том говорим, Величайший Господин! — возмутился Серпент. — Бог с ними, с тулупом и валенками. Так Вы пригласите нас в свой дом?

— Входите и проходите, гости дорогие, — вздохнул я.

Гости шумно ввалились в узкий коридор моей скромной обители, стали раздеваться, толкать друг друга и чертыхаться.

— Господин Альтер, — раздражённо произнёс Серпент. — А не пора ли Вам улучшить свои жилищные условия? Что-то тесновато тут у Вас. У меня есть на примете один довольно неплохой особнячок в тихом месте. Горы, море, природа!

— Вы знаете, до поры до времени я был вполне удовлетворён своей квартирой. Ну, я имею в виду, что ей был я доволен до тех пор, пока в ней не появилась ваша клоунская компания и всякие типы иже с вами и помимо вас.

— «Клоунская компания», значит?! И кто же эти «иже»? — напрягся Луп. — Ненавижу слово «типы!». И мы — тоже «типы!?» Как ты смеешь!

— Так, а ну-ка иди ко мне, тип! — я в бешенстве выхватил из-за пояса заранее заряженный пистолет и разрядил в Лупа всю обойму, патронов из которой было вполне достаточно для того, чтобы завалить медведя или тигра.

— Белл, быстро во Второй Мир! — заорал Серпент.

— Сей момент! — герой-любовник исчез вместе с Лупом.

Серпент выхватил из воздуха меч и попытался причинить мне какой-то вред, но у него ничего не получилось. Я, в свою очередь, молниеносно выхватил свой меч из ножен, и стремительно нанёс отточенный и всё сокрушающий удар. Серпент заорал, забился в конвульсиях, утонул в крови, потому что лишился руки!

— «Гад, идиот, сволочь, подлец!», — ахнула сначала невидимая, но потом весьма различимая в сгущающихся сумерках Милли.

— Я не нарушал правил боя! — буркнул я.

— Ты нарушил главное из правил!

— Какое?

— Ты посмел почти убить брата своей любимой женщины!

— Почти не считается.

— У меня нет матери и отца! Кто меня поведёт под венец, идиот! У меня есть только два брата! И главная миссия за ними, и в первую очередь, за старшим братом!

— Что?! — я чуть не потерял сознание от восхищения.

— Что?! — прохрипел Серпент.

— А то! Я скоро выхожу замуж за этого скотину!

— Как?! — воскликнули мы с Серпентом поражённо, панически, в унисон и одновременно. — Но!!!

— Никаких но!!!

— Девочка моя! — восторженно заорал я.

— Ну, во-первых, я уже не твоя девочка!

— А кто ты?

— Я, почти твоя жена. Невеста.

— Что?!

— Кольцо у тебя есть?

— Что?!

— Первый и Великий Господин Серпент!

— Да, Милли! — произнёс Воин, обливаясь кровью и явно слабея. — Кольцо я тебе предоставлю. Оно очень дорогое и фамильное.

— Какое может быть у тебя фамильное кольцо, когда у нас не было родителей!? — возмутилась Милли.

— Я этого гада всё-таки прижму! — прохрипел Серпент.

— Ах, ты, глупец! Всё тешишь своё ущербное самолюбие!? Ожидаешь победы!? Перед тобою Мастер! Неужели непонятно, тупой придурок! Как можно победить того, кого победить невозможно в принципе?!

— Да, теперь мне всё понятно, — захрипел Серпент, безнадёжно плавая в луже крови. — Да, ты права.

— Риг!

— Да, Госпожа!?

— Быстро доставь этого идиота во Внешний Мир!

— Сейчас, Милли! — Риг и Серпент мгновенно исчезли.

— А ты сейчас должен скорбно молчать! — заорала Милли и двинула своей длинной и чудной ножкой мне под дых.

— За что?! — я упал на пол, залитый кровью.

— За всё!

— Но мы же с тобою, вроде бы, уже почти муж и жена?!

— Вот в том-то и дело, что почти! Я ещё подумаю! — презрительно и зловеще сказала Милли, и снова резко ударила меня своей прелестной, но очень сильной ножкой, уже в промежность. — Все вы гады и придурки! В том числе и мои братья! Ненавижу!

— Так, — охнул я и скривился от боли. — За что же мне такое наказание, Господи!? Не пойму!

— Господь в данной ситуации ни при чём!

Рядом со мною возникли Белл и Луп.

— Сочувствуем, Величайший Господин!

— Как там Серпент?

— Оклемался. Рука восстановилась.

— Понятно… Слава Богу!

— Бога нет, — мрачно и устало произнесла Милли.

— Хорошо. Но с Мирами следует что-то решать.

— Зачем?

— Ну, в данный момент одни из представителей этих самых Миров находятся в спальне и утверждают, что конец всему близок.

Луп напрягся, скривился и раздражённо спросил:

— А, они-то каким образом и зачем явились к Вам?

— А что, нельзя?

— Ну, в принципе можно, но все обитатели Четырёх Миров предпочитают этого не делать. Нарушать пространственно-временные границы, знаете ли, очень опасно, — ворчливо произнёс Луп.

— Почему?

— Вы не представляете, Величайший Господин, какой бардак тогда кругом воцарится! — воскликнул Луп. — Ну, это то же, что ликвидировать на Земле все государственные границы и всем разрешить свободное перемещение по планете.

— Ну, существует же Еврозона? — неуверенно сказал я.

— Это всего лишь небольшая часть территории Земли. Фактически, Еврозона — это одно из множества государств, имеющих свои границы.

— Ладно, Бог с ними, с границами, — сказал я, падая в кресло и указывая рукой гостям на диван и стулья. — Прошу, господа. Приступим к разговору? О чём пойдёт речь?

— Эх, коньячку бы сейчас, да закусочки, чтобы мозги лучше работали, Да и время трапезы пришло, — мечтательно произнёс Фум. — Извините, Величайший и Великие Господа, за дерзость.

— Ничего, ничего… — весело рассмеялся Серпент, внезапно объявившийся в комнате. — Вам многое позволено. А вообще-то вы правы. Как вам данная идея, господа? Ну, я о коньяке.

Идею все горячо поддержали, всецело и полностью одобрили. Серпент вопросительно и выжидающе посмотрел на меня.

— Ну и?

— А вы что, не можете его организовать сами? — удивился я.

— Могу-то я могу, но будет потрачено столько сил и энергии, — поморщился Серпент. — А Вам это раз плюнуть.

— Вот как? — снова удивился я. — А что, мои силы не будут потрачены?

— Будут. Конечно, будут. Но одно дело, когда тяжело груженную повозку тянет лошадь, а совсем другое дело, когда слон, — усмехнулся Первый Великий Господин. — Чувствуете разницу?

— О, как чётко, ясно и образно! — восхитился Фум.

— Понятно, — задумчиво произнёс я. — А нельзя кому-нибудь здесь прибрать. Очень не эстетично будет потреблять дорогой напиток на таком фоне.

Все посмотрели на Фума и Белла. Они засуетились, взялись за руки, напряглись, и через десяток секунд в комнате было всё так, как было ранее. Я в свою очередь закрыл глаза и напрягся.

Когда через два десятка секунд я их несколько опасливо открыл, то облегчённо вздохнул и с удовлетворением обозрел покоящиеся на столе три бутылки какого-то дорогого коньяка, лимоны и другие фрукты, зелень, кусок окорока, головку твёрдого сыра, батон хлеба, ну и, конечно же, пару пачек масла и две большие стеклянные банки с красной и чёрной икрой.

— Великолепно! Но с таким столом мы до дискуссии можем и не добраться, — засмеялся, внезапно появившийся из ниоткуда, Риг.

— Да, уж, — улыбнулся Серпент.

— Ну, я думаю, что мы можем спокойно поговорить обо всём и обсудить проблемы во время скромного товарищеского завтрака, — сказал я. — Приступим?

— Да, завтрак очень скромен, — хищно ухмыльнулся Фум, а затем закипела бешенная работа по организации этого самого завтрака.

Стол скоро и успешно был полностью сервирован, все быстро уселись за него.

— За встречу!

— За встречу!!!

— За Первый Мир!

— За Первый Мир!

— За здоровье!

— За здоровье!!!

— За Второй Мир!

— За него!

В разгар трапезы на пороге зала возникли Первый Великий Господин Антикв и Великая Госпожа Альба.

— О, прелестная и неподражаемая Альба! — вскочил Серпент, бросился к женщине, поцеловал ей ручку и сделал жест в сторону стола. — Прошу к нашему шалашу!

— А шалаш-то очень и очень неплох, — чувственно улыбнулась Альба, обнажив идеально ровные и белые зубы, и невесомо тряхнула пшеничной чёлкой, отчего всё замерли в немом восхищении.

— Почему вы нарушили границу, Антикв? — настороженно и подозрительно спросил Луп через минуту всеобщего молчания.

— Господи, ты постоянно в своём репертуаре! — возмутился Серпент.

— Но я, вроде бы, являюсь твоим Первым Заместителем и Начальником Службы Безопасности!?

— И что?!

— Конечно, удобно безжалостно и жестоко уничтожать Кланы моими руками. Ох, как просто делать из меня, якобы, негодяя, мерзавца, засранца и подлеца! Ну, ты же у нас почти святой, непорочный и абсолютно благостен в поступках и во всех своих порывах! Ну, какая кровь невинных младенцев и стариков возможна на твоих руках!? Ты же идеально свят и полностью непогрешен! Маразматик, придурок!

— Сволочь! Как ты смеешь!? Уничтожу!

— Заткнитесь все! — взорвался я. — Да что же это такое творится?! Вам всем не стыдно?! Милли!

— Что?

— Ты мне обещала сделать массаж!

— О, уже и до массажа дошло?! — злобно рассмеялся Серпент.

— Сгинь, — спокойно и глухо произнёс я.

— Ничего себе?! — удивился Луп, потрясённо глядя на то место, где ещё недавно присутствовал Первый Великий Господин. — Но, так ему и надо, мудаку!

— Сгинь и ты! — я на некоторое время задумался, а потом спросил у притихших и бледных Господ Третьего Мира:

— Так что же вас привело в мой дом?

— Увы, возникли чрезвычайные обстоятельства, о которых я пытался Вам рассказать, — поморщился Первый Великий Господин Третьего Мира.

— И что это за обстоятельства такие?

— Армия Четвёртого Мира во главе с её Первым Господином Ардом перешла границу Третьего Мира, вторглась в него и заняла почти половину нашей территории. Атака была внезапной и молниеносной. Сейчас ситуация стабилизировалась, мы сумели довольно быстро организоваться и дать отпор агрессору.

— Ничего себе быстро! — зло рассмеялся Риг. — Потеряли почти половину планеты! Стыд и позор!

— Так, помолчи! — рыкнул Серпент, возникший из воздуха. — Вы не против моего присутствия, Величайший Господин?

— Не против, — рассмеялся я. — Ну, кому-то же надо контролировать ситуацию в этом бедламе!?

— Извините, Величайший Господин, но я — главный специалист по урегулированию всевозможных конфликтов, — скромно произнёс Луп откуда-то сбоку.

— Так, так… Мне не понятно одно!

— Что!?

— А почему у вас у всех такая навязчивая и чрезмерная любовь к латыни? — усмехнулся я. — Ард, насколько я помню, переводится как «жар»?

— Совершенно верно, — сказала Альба, плавно и неторопливо подошла к столу, налила коньяк в рюмку, залпом опорожнила её, потом взяла с блюда бутерброд с чёрной икрой и стала его с аппетитом уничтожать, слегка постанывая от удовольствия.

— Что-то слишком спокойны вы в свете последних неимоверно трагических событий, Великая Госпожа, — усмехнулся Лапид. — Ваша планета под угрозой, однако.

— А что, я должна плакать, вернее, рыдать, а кроме этого ещё и стонать, стенать, кататься по полу, рвать на себе волосы в страшных и мучительных конвульсиях? — криво ухмыльнулась Альба. — Все возможные меры по обороне планеты приняты, наступило затишье. Мы с Антиквом находимся на постоянной связи с командованием, контролируем ситуацию. Ну, а в случае чего, смоемся во Внешний Мир. Вы же прекрасно знаете, что тогда произойдёт. После трансформации мы будем находиться в абсолютной и полной безопасности.

— Вы, однако, жестоки, прекрасная Альба, — промурлыкал Серпент. — Не жалко Первого Мира и себя, лишённой рая? Однако, какие у вас чувственные, выразительные и прелестные глаза!

— Очень жалко мне и Мира и себя, — грустно улыбнулась женщина. — Особенно, конечно, себя. Но я, вообще-то, надеюсь на второй сценарий развития событий. Он более желанен и благоприятен. За комплимент спасибо.

— И каков сей сценарий?

— Он основан на двух факторах.

— Ну, ну?

— И так… Первый фактор. Первый и Третий Миры объединяются и дают отпор Четвёртому Миру.

— Но это невозможно! — возмущённо воскликнул Серпент. — Вы же прекрасно знаете Правила!

— К чёрту Правила! — злобно заорала Альба. — Подотрите ими свою тощую задницу! Сегодня мы, а завтра вы! Неужели непонятно!?

В комнате наступила мёртвая, напряжённая и поражённая тишина. Альба трясущимися руками налила себе ещё коньяка, судорожно и залпом выпила рюмку. Да, оказывается, спокойствие женщины было наигранным и кажущимся.

— Уважаемая Госпожа, — неожиданно нарушил ледяную и нервную тишину Белл. — А каков второй фактор Вашего сценария?

— Он перед нами, — Альба посмотрела на меня почему-то чувственно, призывно и страстно. — Осуществление моего сценария целиком и полностью зависит от Величайшего Господина, который находится перед вами. Только он в случае чего сможет спасти Третий Мир.

— Вы уверены? — спросил я.

— Абсолютно! У Вас энергии хоть отбавляй!

Я хмыкнул, тоже налил себе рюмку коньяка, выпил его, наслаждаясь необыкновенным вкусом и ароматом, постоял некоторое время с закрытыми глазами, а потом задал в пространство самый простой вопрос:

— Каким образом я могу спасти какой-то непонятный и неизвестно где находящийся Третий Мир?

— Самым простым, — задумчиво произнёс Серпент. — Вы уничтожите Арда и главных членов его команды. Оставите в живых Вождей Кланов. Без Великих Господ войска Четвёртого Мира быстро потерпят поражение и откатятся назад, на свою планету. Ну, в случае необходимости Вы немного проредите ряды противника.

— Что? А кто этот противник?

— Люди, самые обычные люди. Наёмники. Во главе их стоят Кланы трёх степеней: Нижние, Средние и Верхние.

— А вам не жалко людей?! — мрачно спросил я.

— Совершенно нет. Они прекрасно осознавали, на что идут. Ну, а Господина Арда всё равно ожидает скорая гибель.

— Почему?

— Ард недавно по непонятным причинам и внезапно лишился Второй Планеты своего Мира.

— Ну и что?

— Ард и его приближённые потеряли способность к Трансформации, — печально произнесла Альба.

— Да, большая, однако, беда, — сокрушённо покачал я головой. — Какая страшная и невосполнимая утрата! Ужас! Сочувствую…

— Не ёрничайте! — вскинулась Альба.

— Молчать! — гаркнул Антикв вдруг грозно и жёстко.

Альба побледнела, отошла от стола, плавно и аккуратно села на диван и обиженно нахмурилась:

— Извините, Великий Господин…

— Да, ничего, ничего… Все на нервах.

— А почему следует уничтожить только часть команды Арда, ну, главных её членов, и оставить в живых Вождей Кланов? — спросил я.

— Потому что без этих самых Вождей войска Четвёртого Мира не смогут вернуться к себе обратно. Ну, в свой Мир. В нашем Мире, по совершенно понятным причинам, они абсолютно никому не нужны.

— Ясно, но не совсем.

— Прошу всех за стол! — с энтузиазмом произнёс Серпент. — Давайте спокойно закончим наш завтрак, ещё немного выпьем для успокоения нервов, а потом серьёзно побеседуем и расставим все точки над «и».

Все расселись по своим местам. Предварительно я принёс ещё две табуретки с кухни.

— За нашу прекрасную даму! — сказал я и встал.

— За прекрасную даму!!! — все последовали моему примеру.

А потом трапеза продолжилась в сдержанном молчании, которое я вскоре безжалостно и нервно нарушил:

— Господа! Перед тем, как принимать какое-либо решение по поводу судьбы Четвёртого Мира, я хотел бы получить ответы на некоторые свои скромные и, возможно, несвоевременно заданные вопросы. И никаких недомолвок, нервотрёпок, непонимания и двусмыслицы!

— Мы к Вашим услугам, Величайший Господин, — с готовностью откликнулся Серпент.

— Вопрос первый. Что такое Миры!? Откуда они и люди, населяющие их, и, собственно, вы, Великие Господа, появились? Откуда вы свалились на нашу голову!?

— На вашу?!

— Да, именно на нашу! Какого хрена вы к нам припёрлись?! Вы нарушили гармонию и устоявшийся баланс сил! Есть же теория эволюции! Есть святая вера в неё и в какого-то Бога, который, возможно, всё-таки, есть!?

— Не кощунствуйте! — возмутилась Альба.

— А я могу это себе позволить! Потому что дисбаланс и дисгармония налицо! Как Бог допускает их нарушение?! Вы прекрасно знаете, что имеются самые разные теории и разнообразные точки зрения о происхождении Вселенной, звёзд, планет и всего остального. Но какая из них верна, не понятно. В том числе крайне непонятна теория о Боге!

— Величайший Господин!

— Вопрос второй. Что из себя представляют так называемые Первые и Вторые Миры, составляющие, как я понял, некие единые Основные Миры? Назовём их так.

— Сразу сложно объяснить…

— А вы будьте проще, и народ к вам потянется!

— Ха, ха! — Серпент рассмеялся, а потом нахмурился. — Ну, если просто… Скажем так. Возьмём в пример Первый Основной Мир. Это как бы сфера. Внутри неё имеются две планеты, вращающиеся вокруг звезды под названием Солнце. Одна из планет — Земля, другая — «Нечто». Это условное название.

— И что она из себя представляет? По какой орбите вращается? — нахмурился я. — Они в Солнечной системе вроде бы уже давным-давно все заняты известными нам планетами?

— «Нечто» не совсем планета в обычном смысле, в человеческом понимании и восприятии, — вмешался в разговор Луп, — Во-первых, это как бы гигантский сверхплотный Сгусток Энергии. А во-вторых, он хаотично блуждает по Солнечной системе.

— Почти ясно… А почему никто из землян до сих пор не обнаружил в Солнечной системе ни трёх дополнительных, так сказать, планет, ни каких-то четырёх Энергетических Сгустков?

— Ответ лежит на поверхности…

— Вы хотите сказать, — после некоторой паузы задумчиво произнёс я, — что эти планеты и Сгустки находятся в другом измерении?!

— Да, именно так.

— А Солнце?

— Что Солнце?

— Оно же одно. Существует только в нашем измерении.

— Солнце не одно.

— Примерно понятно… А вы кто такие?

— Вообще-то, мы — порождения Сгустков, его дети, его частички, понимаете? — осторожно произнёс Луп.

— Конечно, что тут непонятного! — воскликнул я. — Всё предельно ясно! А я кто? Тоже сгусток этой энергии или нет?

— Ну, всё во всех Мирах представляет собой сгустки энергии, которые выглядят по-разному в зависимости от способа и степени их восприятия другим существом. Но Вы не являетесь одной из составляющих «Нечто». Вы — не мы. Но Вы и не человек.

— Как это? — изумился я.

— Вы — частица чего-то иного, ну скажем, другого блуждающего Сгустка Энергии, непонятного, таинственного, мощного и неизвестного нам, — пояснил Серпент.

— Так я не выходец из нашего или каково-то другого из трёх других Миров? — изумился я.

— Нет.

— Ничего не понял.

— Мы сами это не понимаем.

— Так, так… Значит я являюсь порождением какого-то пятого загадочного Сгустка Энергии.

— Ну, да.

— А почему это вы все дружно решили, что я являюсь каким-то Величайшим Господином?

— С Вами происходит постоянная Трансформация, но не такая, как с нами. Мы её явственно ощущаем, но каким-либо образом контролируем её или энергию, заключённую в Вас, или тем более как-то воздействовать на неё и на Вас не можем. Она очень мощная и имеет совершенно другую природу, в корне отличную от нашей.

— Ну, что же… Мне стало намного всё яснее, — вздохнул я и нервно заглотнул рюмку Божественного напитка. — Скажите, а почему этот злодей, захватчик, как его…

— Ард? — мягко напомнила Альба.

— Да, да! А почему Ард и его приближённые погибнут без Второго Мира, ну, без своего Сгустка Энергии?

— Потому что им нужна периодическая подпитка. Это как подзарядка аккумулятора, понимаете?

— Слава Богу! — воскликнул я. — Наконец-то хоть что-то мне стало более-менее ясно! Так, значит, Ард хочет захватить Третий Мир с целью завладения его Энергетическим Сгустком, так как Сгусток Четвёртого Мира куда-то смылся в неизвестном направлении?!

— Совершенно верно!

Так, так, так… — я встал, походил по комнате. — Вы знаете, мы всё время как-то упускаем Второй Мир. А почему Ард не хочет заняться им? Ведь по слухам этот Мир очень мирный и его легко покорить?

— «Нечто» Второго Мира не подходит Четвёртому Миру.

— Почему!? — удивился я.

— Не знаю, — буркнул Серпент. — Не подходит, и всё!

— Странно…

— Да, странно. Но зато подходит Первому Миру, который, в свою очередь, подходит и Третьему и Четвёртому, — поморщился Луп. — Всё странно, непонятно и запутанно.

— Стоп! — воскликнул я. — Вам всё это не напоминает сопоставимость групп крови?

— Действительно, — задумался Луп.

— Так, так, так… А что такое Трансформация? — спросил я, томно созерцая соблазнительные круглые коленки Госпожи Альбы, а потом перевёл взгляд на чуть-чуть видные из под юбки красные кружевные трусики. — Вы давеча о ней говорили.

— Трансформация — это процесс перехода материи и энергии из одного состояния в другое. Примерно так, — Альба слегка порозовела и попыталась подтянуть юбку, но у неё ничего не получилось, так как та была слишком коротка.

— Это понятно. А поподробнее?

— Ну, я, допустим, могу трансформироваться в небольшой сгусток энергии и стать частью «Нечто» и существовать в таком виде до бесконечности. Или я способна потом вернуться в своё обычное состояние. Или, изменив уровень энергии, я могу преобразоваться во что или в кого угодно.

— Вот это да! — изумился я. — Так, возможно, передо мною сейчас сидит, допустим, Милли, а не вы!?

— Да Бог с ней, с Милли! Да на что она Вам сдалась!? — нахмурилась Альба. — А вообще… Ну, а почему мною сейчас не может быть, допустим, Фум?

— Я, — это я! Я перед вами! — забеспокоился старичок.

— Вообще-то, — досадливо улыбнулся Серпент. — Не всё так просто. Альба лукавит. Все мы имеем ту форму, которую имеем и получили с…, ну, с рождения, что ли, с первоначального выброса энергии. Да, преобразовываться в другие формы мы можем, но на короткое время, и эти трансформации забирают значительную энергию из первородной формы, что очень опасно, неприятно и грозит серьёзными последствиями. Так что мы стараемся в этой области не экспериментировать.

— Ну, мне сразу полегчало.

— А чего Вам бояться, Величайший Господин? — усмехнулся Антикв. — Вам не угрожают никакие формы, и, вообще, ничто и никто, во всяком случае, во всех четырёх Мирах.

— Откуда такое умозаключение?

— В настоящий момент мы не можем проникнуть вглубь Вас, прочитать Ваши мысли, если Вы этого не хотите, каким-либо образом контролировать Вас, обменяться частью энергии, подзарядиться в случае необходимости, — сказал Луп. — Вы — чёрная лошадка, чёрная дыра, извините уж за сравнение. Внутри Вас заключена иная, таинственная и неизвестная нам Энергия, чуждая всем Четырём Мирам. Понимаете?

— Не совсем. Ну, а обычная пуля или кинжал способны проникнуть во внутрь меня?

— Нет. Пробовали, как Вы помните, неоднократно.

— Но в меня же ведь не стреляли, а всего лишь пытались взять в плен!? — удивился я.

— Делали и то, и другое, просто Вы не замечали пуль, потому что они до Вас не долетали. Энергия Вашего поля их отталкивала.

— Чёрт возьми! А я таскал на себе этот бронежилет! — возмутился я.

— До поры до времени он был Вам нужен.

— Погодите, погодите! Сейчас я вас подловлю! — усмехнулся я. — А та авария, вследствие которой у меня были множественные переломы?! А электрошокер, после которого я почти мгновенно вырубился!? А Милли, которая с лёгкостью сковала мои движения в бассейне!? Вот вы и попались! Что-то не вяжется в ваших рассуждениях!

— Да не попался я, — нахмурился Луп. — Просто Ваше поле подстраивалось под разные внешние воздействия, корректировалось, устанавливалась более тесная связь с Вашим Сгустком. Ну, а теперь Вам не страшны ни аварии, ни электрошокеры, ни пули, ни огнемёты, ни газы. Вернее, кое-что страшно, но ничего страшного!

— Ну, вы и сказали! — засмеялся я. — Это как?!

— Вы не выстоите против ядерного взрыва или тяжёлых снарядов, фугасов и ракет. Но после распада тела Ваша энергетическая сущность в любом случае сохранится, уйдёт в Сгусток, подпитается от него, и Вы сможете вернуться на Землю в прежнем виде.

— Ого!

— То-то и оно, — улыбнулся Луп.

— Последний вопрос на сегодня, — я посмотрел на Лапида.

— Да, — Луп так же косо взглянул в его сторону.

— А этот тип действительно является предводителем или, вернее, Вождём Нижних Кланов, поднявших восстание? Вы же, вроде бы, их почти истребили? А как же Лапид? Он сидит перед нами, живой и здоровый.

— Да на что Вам сдался Лапид?! — возмутился Луп, но потом умерил тон. — Извините, но сейчас перед нами встала такая серьёзная проблема!

— И всё-таки?

— Нижние Кланы действительно истреблены. Все, до последнего.

— Не жалко?

— Толку от них всё равно не было никакого. Ну, а Лапид… Он, как и я, является порождением «Нечто». Истребляй его, не истребляй в Первом Мире, он воскреснет во Втором, и хотя и потеряет свою первоначальную Форму, но его энергетическая сущность сохранится, и будет он вечно обитать внутри «Нечто» и будет он периодически являться на Землю в ином обличье, ну, например, для того, чтобы попить пивка, попариться в бане или поиметь смазливую бабёнку. Так что помирились мы с ним. Тяжёлые времена, однако, настали. Нам нужны бойцы.

— Антикв! — вдруг тревожно воскликнула Альба и вскочила.

— Да!? — Антикв подавился рюмкой коньяка, который в это время неторопливо и приятно струился по его пищеводу.

— Ард перешёл в наступление!

— Что!? — Антикв всё-таки допил коньяк.

— Господа, мы нуждаемся в вашей помощи! Неизвестно, сколько мы ещё продержимся! Прошу, умоляю! Примите какое-то решение и немедленно! — Альба исчезла, а за нею исчез и Первый Великий Господин Третьего Мира.