Девушка без гарантии. На лезвии ножа

Эпилог

Некоторое время спустя…

Выстрел.

Вопль.

Скрежет когтей по металлу.

Я едва успела пригнуться, и над моей головой с характерным грохотом пролетел какой-то особо озлобленный мутант, смесь таракана с крысой. Я обернулась и всадила ему заряд в спину — мерзавец дернулся и врезался в стену, оставляя после себя кровавую кашу.

— Итан! — крикнула я, прикрываясь упавшей рядом металлической балкой. — Ты там как? Взломал сейф или опять играешь в сапера? Не достанем хранящиеся там документы — нам заказчик не заплатит!

— Взломал! Почти! Ну, девяносто процентов! — заорал он в ответ, звук доносился откуда-то снизу. — И прекрати меня отвлекать, тут взрывчатка!

— Все-все, не трогаю. Ты мне только главное скажи: ты письмо в академию послал?! — снова заорала я, уклоняясь от прыжка еще одной твари и отправляя в ответ заряд в мутанта с раздвоенной челюстью.

— Ты серьезно?! — прорычал пацан, уронив что-то на пол. — Ты уже десять раз спрашивала! Да, послал! И нет, еще не ответили! И да, если я из-за твоих дурацких вопросов умру — удали историю поиска моего браузера!

Кай, стоявший в проходе за спиной, выстрелил поверх моего плеча. Мутант, что уже почти схватил меня за ногу, захрипел и свалился, корчась.

— Спасибо, — буркнула я.

— На здоровье, — отозвался Кай, отстреливаясь еще в сторону. — Кстати, лови.

Что-то блеснуло в воздухе, и я машинально поймала. Маленький металлический предмет. Сжала в кулаке и посмотрела.

Кольцо. С явно драгоценным камнем.

— Ты чего?.. — Я растерянно уставилась на него посреди всей этой драхтовой бойни.

Кай обернулся. Лицо было испачкано пылью и кровью, но глаза светились безумной решимостью.

— Ты выйдешь за меня замуж?

— Ты обалдел?! — Я отползла, вжимаясь в перегородку.

— Это «да»? — поднял брови он, выстреливая в очередного выскочившего мутанта.

— По версии всего мира мы и так уже больше года женаты!

— Мне плевать на весь мир, — глухо отозвался он. — Я хочу по-настоящему. Так как?

Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь ехидное, но в этот момент один из мутантов прыгнул на него откуда-то с потолка. Я выругалась и рванулась вперед. Пара выстрелов, удар ногой, рывок за шиворот — мутант захрипел и сдох, а я рухнула сверху на Кая, сбив его с ног.

— Так каков будет ответ? — Он с трудом поднял голову, в его глазах плескалась неподдельная тревога.

Я молча, не отводя от него взгляда, надела кольцо себе на палец. Демонстративно помахала рукой перед его носом.

— Иди к драхту, — буркнула я и прижалась к нему в поцелуе. Без слов. Без пафоса. Просто — да.

— Все! Я открыл сейф, взрыва не будет, — послышался довольный голос Итана, но это не заставило нас разорвать объятия и прервать поцелуй.

Следом раздался протяжный писк коммуникатора, с которым приходит сообщение.

— Ребята! — заорал Итан минуту спустя. — Меня взяли! Меня взяли в академию! Вы слышите?! Я поступил!

Пауза.

— Эй… А вы чего это тут зажимаетесь среди трупов монстров?! Я что-то пропустил?

Прошло несколько лет. Жизнь не стала тише — просто скорости изменились.

Итан поступил в академию, как мы все и надеялись. И я совсем не удивилась тому, что программу он выбрал инженерную, с уклоном в механику кораблей. Да что там, я натурально едва не прослезилась, получив приглашение на его первую научную конференцию, где он рассказывал о возможностях модернизации старых моделей с помощью перераспределяемого энергоядерного сигнала. Правда, ни драхта не поняла, но усиленно им гордилась. К тому времени внимание прессы переключилось на других ярких личностей и на нас больше не набрасывались папарацци, позволяя жить так, как нам нравится.

И мы с Каем использовали эту возможность на полную катушку. Прыгали с планеты на станцию, с задания на задание, из одной заварушки в другую. Мир не стал безопасным. Но с Каем бок о бок он стал гораздо интереснее.

Сегодня мы торчали у ворот академии, ожидая Итана с последнего экзамена. Солнце жарило неимоверно.

— Не хочешь навестить своего папашку? — лениво бросила я, откидываясь спиной на перила. — Насколько помню, он на соседней планете в лечебнице. И если сводка новостей не врет, его сердце вот-вот остановится. Счет идет на дни.

Кай чуть скривил губы.

— Только если на прочтении завещания.

— Ты думаешь, он тебе что-то оставил?

— Уверен, что нет. Но будет приятно услышать, что этот засранец сдох.

Я невольно хмыкнула. Логика крепкая. Льюис умер в прошлом году, не рассчитав дозу «электрорая». Это крепко подкосило Армана, с тех пор он не покидает лечебницу. И как мне кажется, у него абсолютно нет желания бороться за жизнь. Впрочем… туда ему и дорога.

— А ты своего не хочешь? Навестить, — бросил ответную шпильку Кай, лукаво прищурившись.

Я лишь поморщилась. На мгновение в памяти возникло лицо Люциана — не как раньше, не в сиянии прожекторов, а в камере, серой, промозглой, с пустыми глазами, в которых не осталось даже страха.

После громкой продажи компании, чтобы выплатить мне затребованную сумму, у него все покатилось к драхту. Кто-то из КТП копал под него и, воспользовавшись ситуацией, вскрыл все его нелегальные схемы и махинации. Обнародовал все несчастные случаи на добывающих станциях. Арман вливал в него кредиты, как в черную дыру, но и он не вытащил. А когда Люциана наконец прижали окончательно, никто даже не протестовал. Его закрыли. Без права досрочного. Без привилегий. Без посетителей. Даже адвокат не заходил. Единственную дочь пустили бы, думаю. Особенно учитывая, что я себе его деньги не оставила, а, как и обещала, проспонсировала строительство и обеспечение детских приютов и больниц. Но тут уже вопрос моего желания.

— Думаю, у него теперь много свободного времени, чтобы переосмыслить свою жизнь, — усмехнулась я, поправляя ремень кобуры. — Не буду мешать.

В этот момент что-то зацепило мой взгляд. Чуть в стороне, возле торгового автомата, стояла светловолосая девушка с рыжеволосым парнем. Я резко втянула воздух, сердце глухо стукнуло о ребра. Астрид? И рыжего я, кажется, видела на ее корабле. Как его там, ее правая рука. Майки? Лайло? Один драхт. Машхараза! Что им здесь нужно?!

Но нет… Девушка засмеялась, звонко, без тени злости. Смех — живой, искренний. Не мог такой принадлежать Астрид. Да и она отвлеклась на что-то, повернувшись в мою сторону, и я поняла, что нет, девушка безумно похожа на эту стерву, но ее черты лица и близко не такие идеальные, как у Астрид. И оттенок волос не тот.

А тут еще к ней подбежала светловолосая девочка, явная ее копия. И я окончательно успокоилась. Ну право слово, и в страшном сне не представишь, что у Астрид может быть дочь.

— Смотри. — Кай слегка подтолкнул меня плечом, указывая в нужном направлении. — Итан идет.

И точно — долговязый парень с сумкой через плечо и лукавой ухмылкой на лице шагал по дорожке, одновременно болтая с заиртанцем цвета молодой мяты. Характерный прищур и хохот Итана означали только одно: это был Тристан, тот самый, о котором мы слышали по видеосвязи раз двадцать и которого знали уже почти как родного.

Парни обнялись, обронили пару фраз на смеси сленгов, и Итан рванул к нам, размахивая руками.

Я машинально проводила взглядом Тристана — он, к моему удивлению, направился прямо к той самой девушке с ребенком. К ним присоединилась еще пара смутно знакомых мужчин. Я невольно прищурилась, всматриваясь в их лица, но тут же мысленно махнула рукой. Это уж точно не наша история.

— Ну что, вы долго еще стоять будете? — выдохнул Итан, чуть запыхавшись, но сияя. — Я все сдал, получил зачет и… готов к лету. У нас ведь будет лето?

Я кивнула.

— У нас всегда есть лето.

Кай хмыкнул, поправил плазменную винтовку за плечом.

— Особенно если в него кто-то вляпается.

И мы шагнули прочь от академии по дороге, залитой светом и вымощенной возможностями.

И если в воздухе и было что-то еще, то это была не тревога. Не опасность. Не усталость. А предвкушение.

Нас ждало жаркое, безумное, настоящее лето. И — кто знает? — может, снова неприятности. Или приключения.

Хотя в нашем случае это одно и то же. Только под разным соусом. То, что и делает нашу жизнь драхт насколько безумной и интересной. И ни один из нас ее ни на что не променяет!

Конец.