Дети Рэйхора

Глава 10

Джейкоб попытался перевернуться с живота на спину. Он сделал несколько неловких попыток, чувствуя, будто по нему бегают тысячи маленьких жуков. Так и норовят залезть под одежду и искусать до красна.

А вдруг это пауки? Немой крик застрял в горле. Джейкоб с детства боялся пауков. С того самого дня, как старая мисс Портридж запирала его и ещё нескольких детей в тёмной кладовке и наставляла: если кто-то пошевелится, то придут её голодные питомцы, чтобы полакомиться свежей плотью. Сейчас Джейкоб понимал, что сумасшедшая старуха врала, но от липкого страха избавиться не так-то просто.

Его дыхание участилось. Тем временем рядом раздался слабый стон. Вопреки опасениям Дэвиан сидел рядом живой и на первый взгляд без явных травм. Джейкоб подскочил на радостях, и это оказалась не самая лучшая идея, мышцы от долгого нахождения на одном месте занемели. К тому же от его неожиданного рывка заскрипели как прокуренный смех мисс Портридж, прогнившие деревянные полы. Голова Джейкоба раскалывалась от боли, и в горле пересохло. Но главное, что он всё ещё может мыслить здраво.

Сначала было жутко. Глаза продолжали слезиться и от напряжения Джейкоба чуть не вырвало. Но если он хочет выбраться, то нужно брать эмоции под контроль. В первую очередь в трущобах детей учат выживанию.

Джейкоб помог Дэвиану подняться. Тому досталось немного больше, чем ему самому — на лбу виднелся небольшой и уже запекшийся порез. Сколько же времени они провели без сознания? И словно читая его немой вопрос, Дэвиан прохрипел:

— Мы пробыли здесь два часа.

— Как ты догадался? — искренне удивился Джейкоб. — Ты и мысли можешь читать?

На что Дэвиан лишь скептически хмыкнул и указал за спину Джейкоба. Часы с кукушкой висели прямо посередине обшарпанной стены. И были они не единственными часами в доме.

— Ты должен быть более внимателен к деталям. Особенно к таким большим.

— Это мой первый день. Будьте снисходительнее, полковник. И где мы вообще находимся? Нас что, похитили?

—Видимо, да.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — Его голос сорвался на какой-то уж слишком жалобный писк.

— Смысл паниковать? Все уже и так случилось. Нужно мыслить трезво, чтобы придумать, как отсюда выбраться, — он дотронулся до раны и тихонько зашипел.

Они огляделись по сторонам. Судя по всему, их перетащили в некий старинный особняк. Джейкоб никак не мог вспомнить, где в пределах трущоб могло находиться такое здание? И если это похищение, то почему их не связали? Всё выглядело слишком странно и необычно.

Внутри дома стоял зелёного цвета диван, два коричневых кресла и обеденный стол на пятерых человек. Ветхая, но широкая лестница вела на второй этаж. В углу находился стеллаж с потрёпанными книгами, а рядом ещё одни напольные часы. Но самое странное, что явно выбивалось из общего декора — статуя обнажённой женщины со вскинутой вверх рукой. Трещины на стенах прикрывали картины с изображением выдающегося учёного Манче Александра Рэйхора.

Джейкоб остановился возле одной из них. На картине был нарисован мужчина, а вокруг него стояли дети.

— Жуть какая, — поёжился Джейкоб, словно чувствуя медленно пробирающий до самых костей холодок, хотя в помещении было, на удивление, довольно тепло.

Дэвиан озирался по сторонам. Ему также было страшно, но виду он не подавал.

— Ты же рэйхор, полковник. Сделай уже что-нибудь!

С этими словами Джейкоб подбежал к двери и начал усердно тянуть ручку на себя. Затем толкать от себя. Но в его попытках абсолютно не было смысла. Конечно же их заперли!

— Мне стоит напомнить, что и ты рэйхор? И в сложившейся ситуации твоя способность более подходит под обстоятельства, чем моя. Или ты надеешься, что я смогу обезвредить преступников одним лишь хмурым взглядом?

Джейкоб фыркнул и покосился куда-то в сторону, скрывая рвущийся наружу смешок.

— А с тобой можно работать, Дэв. Ты не совсем безнадёжен.

Вместе они побродили по первому этажу в поисках какой-либо зацепки.

В детстве Джейкоб часто с друзьями устраивал увлекательные квесты, где как раз и нужно было с помощью подсказок выбраться из ловушки. Совсем недоброе предчувствие засело на подкорках сознания, вгрызаясь и медленно сея панику. Его размышления прервало урчание живота.

—Голоден? — не отрываясь от рассматривания часов, спросил Дэвиан.

—Немного.

—Почему не поел перед дежурством? Неужели Ноа снова забыл провести инструктаж?

— Не ругай его. Я сам не захотел. Так переволновался, что кусок в горло не лез.

—Теперь мы должны тратить время на поиски еды? — ворчал Дэвиан и хмурился. — Ты сумасшедший? Это последнее, о чём мы должны думать! Не нравятся мне эта странная дисгармония: статуя и разноцветные диваны.

— Я думаю о том, как нам выжить. А без еды это невозможно.

—Делай, что хочешь, а я собираюсь искать выход, — с шумным вздохом он наигранно закатил глаза.

— Я забираю свои слова обратно. Ты полностью безнадёжен!

—Прекрати это. Иначе мне придётся оставить тебя здесь.

— Ты не посмеешь, — вскинул брови Джейкоб.

—Хочешь проверить?

— Да, хочу.

Воцарилась немая тишина. И Джейкоб был уверен, что слышал, как гневно пыхтел Дэвиан. Его сердце возликовало от очередной победы над чопорным полковником.

— Я выше тебя по рангу. Я старше. И я больше не поведусь на твои детские провокации. Идём и постараемся выбраться отсюда к ужину. Я бы не стал рисковать и пробовать здесь еду. Потерпи немного.

Джейкоб хотел было возразить, что он давно не ребёнок. А по закону нижнего города, два года как совершеннолетний и может работать на заводе и жениться. Но по итогу решил стойко промолчать и держать свой нрав в узде, поскольку первоочерёдная задача — выбраться из этого странного места. А поспорить они успеют и в штабе на тренировках.

За их спинами раздался громкий звук шагов. Кто-то спускался по лестнице. Джейкоб приготовился дать отпор. Дэвиан вскинул голову и встретился взглядом с неожиданно появившимися гостями. Перед ними стояли две девушки и один мужчина.

— Что здесь происходит? — взвизгнула одна из них. — Я была на примерке свадебного платья, а потом очнулась уже здесь!

— Мы Хранители Закона, — сделал шаг вперёд Дэвиан. — Соблюдайте спокойствие. Мы разберёмся с этой ситуацией и выведем вас.

—Выпендрёжник, — откашлялся Джейкоб.

—Какие-то вопросы, Освальд?

— Ты обратился ко мне по фамилии. Плохой знак, — зацокал он.

—Значит, вы тоже не знаете, почему мы все здесь? — к ним подошла вторая девушка с короткими кудрявыми волосами каштанового цвета. А её очаровательные круглые щёки заалели при взгляде на Дэвиана. — Я Лиззи.

Постепенно представились остальные члены их новоявленной команды: мужчина по имени Томми и Кэри.

Не сговариваясь, все столпились вокруг Дэвиана, отдав роль лидера в его крепкие руки. Он тут же приказал Джейкобу проверить второй этаж и доложить о любых найденных странностях. Но, к сожалению, комнаты оказались совершенно ничем не примечательны. В каждой из трёх было по одной кровати и тумбочке рядом. Лишь необычные импульсы ощущались лёгким покалыванием на пальцах. Как позже сказал Дэвиан: дом окружён силовым полем наподобие щитов. И это довольно скверно, так как их аппаратуру украли, оставив защищаться одними кулаками. Хотя драться Джейкобу не впервой.

Осмотревшись, они расположились в гостиной. Кто-то сидел на диване. Кто-то возле статуи. Впрочем никто не мог расслабиться. Напряжение витало в воздухе и Дэвиан видел его кружившими маленькими чёрными всполохами.

Откуда-то сверху зазвучал роботизированный звонкий голос.

— Леди и джентльмены! Разрешите представить новых участников самой кровожадной игры! И только посмотрите, кто здесь! По вашей просьбе к нам на огонёк заглянули Хранители Закона собственной персоной! Да ещё и такие очаровательные. Итак, условия нашей игры довольно просты. У вас есть сорок восемь часов, чтобы выбраться. Иначе вы задохнётесь от ядовитого газа. Удачи! Хотя нет, — рассмеялся робот. — Мы очень надеемся, что вы останетесь здесь навсегда. И не забывайте про расставленные ловушки!

Новоиспечённые участники шоу не проронили ни слова. Это шутка или они действительно попали в кровожадный квест?

—Понятно, — сухо ответил Дэвиан, в то время как Лиззи жалобно всхлипывала, а Кэри её утешала. Томми же остался сидеть в кресле, безразлично рассматривая трещины на потолке.

— Ты знаешь что-нибудь об этом?

—Последние три месяца участились случаи пропажи людей из богатых районов верхнего Манче. Никого ещё не удалось найти. Ни живым, ни мёртвым. Кажется, пазл сходится. Это очень хорошо, что нам удалось проникнуть сюда.

—Хорошо? — Джейкоб начал сомневаться, что у его друга всё в порядке с головой. Может быть, ушиб оказался слишком сильный?

— Сам посуди. Теперь мы знаем, с чем имеем дело. Это поможет в дальнейшем расследовании. Мы столько времени ломали голову над разгадкой! И вот он, ответ.

— Если мы останемся живы, — усмехнулся Джейкоб.

Через маленькое круглое окно с решётками пробивался слабый лунный свет, отражаясь в холодных глазах Дэвиана.

—Джейкоб. Мы не простые люди. Да, это трудно, но нужно принять обстоятельства и приложить все силы, чтобы победить, — в его голосе не слышалось ни нотки отчаяния либо страха. Он был твёрд и непоколебим в своей решимости.

Дэвиан достал из кармана серебряные часы с необычным циферблатом, на котором вместо цифр были нарисованы древние руны первооткрывателей. Он медленно провёл по ним кончиками пальцев, а затем с силой сжал в кулаке.