Дети ночи: Печать Феникса

Глава 27.

Они нашли обоих в зале для тренировок, который представлял собой еще и филиал оружейной. Полине теперь это напоминало другой, куда более просторный зал из снов.

Когда воспитанница Магистра Города пришла сюда и огляделась, голос Файлин в ее голове отметил:

– Не плохая коллекция оружия! - этот голос теперь почти всегда был с девушкой, хоть и напоминал о себе весьма тактично. Полине только оставалось принять это как данность. К тому же если Файлин давала советы, то, как правило, весьма ценные.

А Сергей решил научить Полину владеть кинжалом. Вообще-то она хотела нечто более существенное, но вампир всячески отговаривал:

– Зачем тебе шпага или меч? Ты же дитя современности.

– И что? - нахмурилась юная вампирша.

– То, что сейчас это мало актуально. Если хочешь защитить себя, проще обзавестись огнестрельным оружием. Где ты видела, чтобы сейчас фехтовали?

– А как же другие вампиры?

– Ну, с ними тебе пока лучше вообще не связываться.

– Но когда-нибудь придется. Я хочу быть готовой.

Порой Полине удавалось выдвигать просто железные доводы в пользу своей правоты. Вот и теперь ей удалось, хоть и частично, настоять на своем.

К удивлению Сергея, Полина делала очень хорошие успехи. Даже и не скажешь, что новичок. Он ведь не знал, что Файлин научила девушку чувствовать оружие, особенно сталь. А, почувствовав меч, с кинжалом как-то проще найти общий язык.

Увлеченная обучением, Полина даже не сразу заметила, что появились зрители. Это было связано еще и с тем, что параллельно с наставлениями Сергея она слушала и советы Файлин. Когда же юная вампирша заметила вошедших, то удивленно воскликнула:

– Ой, Алекса, Лазель! Вы тут!

С этими словами Полина тотчас спрятала кинжал в ножны и бросилась к ним. Обняв каждую, она в первую очередь спросила:

– Как у меня получалось?

– Хорошо, милая, - улыбнулась Магистр Города.

– Очень и очень неплохо! - похвалила Лазель. - Ты давно занимаешься?

– Это ее первый урок, - прокомментировал Сергей.

– Правда? А так и не скажешь.

– Но мне больше хочется научиться владеть мечом, - не преминула отметить Полина.

– У девочки определенно тяга к холодному оружию,- улыбнулась Лазель Алексе. Причем таким тоном обычно говорят "ребенок весь в мать!".

Не дожидаясь ответа, Лазель подошла к стене и сняла с подставки длинный прямой меч с простой, но удобной крестовиной, без вычурности. Сплошной прагматизм. Истинное украшение меча - это его лезвие, которое не должно подвести в любых обстоятельствах, а вовсе не вычурная гравировка или драгоценные камни. Если, конечно, это оружие воина, а не декоративная игрушка. Любовно проведя по лезвию, Лазель спросила:

– Твой?

– Да, - кивнула Алекса. - Но это из поздних. Я пыталась повторить дамасскую сталь.

– Ты даже превзошла ее. Только рука мастера-вампира могла создать такое! Уверена, в каком-нибудь из музеев мира твои работы выставляются, как историческая ценность.

– Насколько я знаю, два есть в запасниках оружейной палаты, один в Лувре.

– Забавные шутки истории. Жаль, ты не застала мастера Туар-Дина. Величайшего оружейника и вампира. Но он умер очень давно.

– Хм… никогда не слышала этого имени, - нахмурилась Алекса.

– Странно, что Владычица Ночи не рассказывала тебе, - удивилась Лазель. - Что ж, тогда я расскажу. Этот человек, тогда еще человек, жил еще в период первого царствования, ближе к концу. Потом он стал десятым сыном во крови первого главы клана Зорго. Этот Мастер прожил тысячи лет и носил сотни имен, но остался известен, как Мастер-оружейник Туар-Дин. Он ковал оружие для всех кланов. Его работы, особенно после обращения, стали носить мистические свойства. Мастеру удавалось невозможное - переплетать при ковке металл и ментальные силы. Священное оружие многих кланов - это работа его рук. Говорили, что он даже душу мог вковать в меч.

– Хотела бы я увидеть творение его рук! - восхищенно вздохнула Алекса.

– Ты видела… однажды, - немного смутилась Лазель. - Все оружие Кадамуну сработал Туар-Дин.

При упоминании первого имени Сергей невольно поежился. Еще бы! Этот Кадамун чуть не убил его, и использовал для этого довольно грязные приемы.

– Но это не единичный случай, - Лазель поспешила увести разговор в другое русло. - Самую большую славу Туар-Дину принесли мечи-близнецы Кано и Акане.

Алекса знала, что на их языке это означает "Солнце и Луна", но промолчала, не желая перебивать рассказ подруги. А та говорила:

– Эти два меча были подарены главе клана Драко, когда у того родились близнецы. Два чудных мальчика. Редчайший случай. Их тоже звали Кано и Акане, поэтому Туар-Дин так назвал мечи.

– Забавные имена, - улыбнулась Полина.

– Потому что близнецы были зеркальным отражением друг друга за одним исключением: волосы Кано имели золотой цвет, а Акане - черный. Подарок Туар-Дина не раз помогал им, но, прожив не одну тысячу лет, под конец жизни, близнецы отказались от мечей, так как решили, что путь воинов более не их путь. Они подарили мечи исполнителю воли Совета, тот потом передал их своему преемнику. Так родилась эта легенда, и с тех пор исполнителей воли Совета называют еще и Мечами Правосудия. Это еще и проверка. Только достойный может удержать их.

– Значит теперь… - ошеломленно проговорила Алекса.

– Да, теперь мечи Кано и Акане принадлежат Селене и Милене. По иронии судьбы их имена значат почти то же.

– Это так удивительно! - вздохнула Полина.

– О, с работами Туар-Дина связано множество подобных историй. Говорят даже, что именно Мастер обучал юного бога Гефеста его ремеслу.

– Ну, это уже перебор, - усмехнулся Сергей.

– Не скажи, - покачала головой Лазель, еще раз любовно проведя кончиками пальцев по лезвию меча. - В мире все возможно и все относительно. Алекса, а ты не скучаешь по своему ремеслу?

– Скучаю, порой даже очень, - глаза Магистра Города жадно загорелись, вспоминая жар кузни и размеренные удары молота по наковальне.

– Я так и думала, - кивнула Лазель. - У каждого из нас есть маленькая или не очень страсть, к которой хочется возвращаться снова и снова. Особенно, если ты прожил немало лет.

– А у тебя какая… страсть? - осторожно поинтересовалась Полина.

– Море… палуба и аббардажная сабля! - с горящими глазами ответила Лазель. - Но последнее безвозвратно ушло в историю. Сейчас этого не оценят. Правда круизы на своей яхте я частенько совершаю.

– Ха, а, казалось бы, вампиры и море два взаимоисключающих понятия, - усмехнулся Сергей.

Где-то он был прав. Большинство вампиров недолюбливает море. Морские путешествия делают их излишне уязвимыми: во-первых, замкнутое пространство, во-вторых, все время на виду, в-третьих, возможны проблемы с питанием. Поэтому вампиры стараются избегать моря.

– Не забывай, - так же дерзко усмехнулась в ответ Лазель, - что я выросла на острове. Море было рядом с детства.

На это Сергей не нашелся, что ответить, но старательно подбирал слова, поэтому Алекса поспешила сказать:

– По-моему, мы отклонились от темы. Мы ведь пришли вовсе не за этим.

– В самом деле? - Сергей не смог удержаться от последней шпильки.

– Да, - подтвердила Магистр Города. - Нужно поговорить о завтрашнем прибытии высоких гостей.

– Вы что-нибудь узнали? - Сергей тотчас стал серьезен, откинув прочь все свои недовольства и претензии.

– Мало, хоть информация и обнадеживающая. Похоже, дополнительные мотивы Имхотепа личные и не имеющие к нам отношения, - ответила Лазель. - И главное на данном этапе - достойно встретить главу клана Феникса и его свиту. Жаль, я не знаю сопровождающих, а то можно было бы говорить более предметно.

– Что именно значит "достойно встретить"?

– Согласно этикету и традициям, о которых вы имеете поверхностное представление. И не смотри на меня так, Сергей. Я не хочу обидеть тебя или кого-то еще. Просто это так, и нам просто нужно скрыть этот досадный пробел.

– Поэтому сейчас мы обговорим, кто что будет делать, - добавила Алекса, - Идемте в гостиную. Там присядем и все обсудим.

– Насколько я знаю, - начала Лазель, когда они устроились на диване и креслах. - Имхотеп не ревностный фанатик традиций, так что мелкие огрехи ничего не изменят, но общая канва этикета должна быть соблюдена. Во-первых, сколько будет нас, "встречающих", и кто?

– Все присутствующие, - ответила Алекса. - К тому же я хочу пригласить твою Ариэль, Николь и Юлия. Мне кажется, не помешает, если будет еще кто-то из клана Феникса.

– Правильно. Теперь о прядке обращения на "ужине". Возможно, вы это знаете, но все равно. Так вот, первым всегда говорит Магистр Города, потом я, затем Сергей. Все остальные молчат и говорят только если к ним конкретно обращаются. И то они сначала смотрят на Магистра Города, как бы прося разрешения.

– Какие сложности, - вздохнула Полина.

– Просто Магистр Города - владыка на своей земле, и он в ответе за всех вампиров на этой территории. Их слова - это его слова, их ошибки - это его ошибки, - объяснила Лазель. - Так же и глава клана отвечает за весь свой клан.

Далее они углубились в обсуждение подробностей предстоящего "ужина". Хотя получилось так, что Лазель в основном объясняла, а остальные внимательно слушали. Не сказать, что итог всех воодушевил, но, во всяком случае, стал ясен план действий на следующий вечер.

Что до Полины, то она слушала все, открыв рот. Девушке стало не по себе, она опасалась, что все испортит. И почти тотчас голос Файлин в ее голове проговорил:

– Не волнуйся ты так. По большому счету это ерунда. Привыкай. В конце концов, я тебе подскажу.

– Спасибо.

– Эй, ты как, Поль? - вернул девушку к реальности голос Лазель.

– Я? Со мной все хорошо. Просто… задумалась. А где Алекса?

– Они с Сергеем вышли, им надо еще все рассказать Николь и Юлию. Да и за приготовлениями проследить. Сама понимаешь, - вампирша села рядом с ней на диван.

– Понимаю, - кивнула Полина. - А почему ты не с ними?

– Алекса - Магистр Города. Это ее обязанности и ее право. Мне там делать нечего.

– Как все сложно, - вздохнула девушка, и Лазель подумала, что она трижды права. Но не могла же она заявить об этом вслух! Поэтому проговорила:

– К сожалению, редко когда бывает легко. Такова жизнь.

Наверное, что-то такое отразилось на ее лице в этот момент, так как Полина придвинулась к ней ближе и сказала:

– Прости. Я тут разнылась, но тебе-то ведь гораздо труднее!

– О, малышка! За меня не волнуйся. Это все ерунда, - Лазель приобняла девушку. - В конце концов, это просто встреча. Для тебя и остальных это просто в новинку.

– Даже для Алексы, - понимающе протянула Полина.

– Она у нас особый случай, - усмехнулась Лазель. - Ее создала Владычица Ночи, а потом наш Магистр Города предпочла уединенный образ жизни.

– А ты?

– Я? У меня было немного другое воспитание. Меня с детства готовили как наследницу клана.

– Наверное, это очень тяжело.

– Да нет. Мне казалось нормальным, - улыбнулась Лазель. - Конечно, мой случай довольно редок. Но все приходит с опытом. Так что не волнуйся. Просто сиди и слушай.

– Хорошо. А если меня спросят?

– Отвечай коротко и честно. Вот и все, - ответила вампирша, и, чуть поразмыслив, предложила, - Давай на следующий день после этого ужина куда-нибудь сходим? У меня есть на примете одно местечко.

– Здорово. А какое? - тотчас загорелась Полина.

– Увидишь, - лукаво улыбнулась Лазель.

– Как интересно!

– Тогда я зайду за тобой.

– Хорошо, - радостно закивала девушка.

Лазель в очередной раз подумала, какое Полина, в сущности, еще дитя. Этот восторг и непосредственность выгодно отличают ее от всех. Хорошо бы удалось сохранить это подольше. Парадокс заключался в том, что хоть Полина и пьет кровь, но, по сути, еще в большей степени человек, чем вампир. У большинства это быстро проходит, а у нее вот нет. Ее изменения происходят постепенно. И хорошо. Больше шансов, что пройдет качественно. Лазель подумала, что давненько не имела дела с такими юными, желторотыми вампирами. А это бывает полезно. Они заставляют заново ощутить вкус жизни.

Но лицо не выдало мыслей вампирши. Она лишь сказал:

– Тогда договорились.

– Договорились.

Они улыбнулись друг другу, и Лазель потрепала девушку по волосам. На что та проговорила:

– Лазель, ты такая замечательная!

– Ты тоже, моя радость. Ты тоже, - улыбнулась вампирша, чуть крепче обняв Полину. Так что та не заметила, что улыбка вышла грустноватой.

В этот момент в гостиную вернулась Алекса, и, улыбнувшись им, сказала:

– Хорошо, что вы здесь. Если бы еще и вас пришлось искать…

– А что, что-то не так? - тотчас насторожилась Лазель, чуть отстранившись от Полины.

– Да нет. Просто тут сплошная суета и не всегда получается найти всех сразу. Ну да ладно, ерунда. Все практически готово, - Алекса опустилась на диван, и в ее движениях ощущалась легкая усталость. - Уф, скоро рассвет.

– Ой, ведь и правда, - обеспокоилась Полина. Приближение светлого времени суток всегда внушало ей опасения. Слишком свежи были воспоминания о тех жутких ожогах, что солнце оставило на ее коже. Хотя от них уже не осталось и следа.

– Не волнуйся, милая, - тотчас постаралась утешить ее Алекса. - Мы решили на сегодняшний день остаться здесь. Ты не против?

– Нет, - тотчас отозвалась Полина. - Мне здесь нравиться не меньше, чем дома.

– Вот и хорошо, - улыбнулась Магистр Города. - Сергей уже поехал домой, чтобы привезти необходимые вещи и наряды для завтрашнего ужина. Лазель, ты бы тоже осталась. Зачем ездить туда-сюда? Здесь есть очень уютные апартаменты. Полностью к твоим услугам.

– Спасибо. Я, пожалуй, и правда приму твое любезное приглашение. Откуда я могу позвонить? Нужно дать кое-какие распоряжения Ариэль.

– Да хоть из кабинета.

– Чудно. А то мобильная связь тут ни к черту.

– Еще бы! Подземелье ведь.

– То-то и оно, - с этими словами Лазель скрылась за дверью.