Демоновы присказки

Глава 7. Мохноногая царица

Две недели! Две недели я уже здесь и мне никак не дают вырваться отсюда! На все мои просьбы находят тысячу и одну причину отложить все на «завтра», а еще лучше на несколько дней. Этими их «завтраками» я была сыта по горло. Сколько можно? Внутренний голос просто вопиял, что если в ближайшее время я не сумею придумать, как вырваться из этого сплошного благолепия, наступит катастрофа — либо я взвою и сорвусь, либо Белет пойдет в разнос, чтобы добраться до меня.

Нет, первые несколько дней было даже немножко интересно побродить, все осмотреть, попробовать.

В садах Эдена было оживленно. И нет, голыми тут никто не ходит, фиговыми листиками не прикрывается — каждый занимается своим делом. По большей части готовятся к перерождению — кто читает побольше, кто физическую форму улучшает, а кто устраивает подковерные игры, чтобы выбить себе следующую жизнь получше и не переродиться в какого-нибудь пьянчужку.

В общем, в какой-то степени даже интересно, но… пора бы уже и честь знать. К сожалению, эту чертову ангелесу ничего не пробивало — ни мои «переживания» за брошенную маму (реально переживала — она же папу там, наверное, уже четвертует), ни опасения вылететь с работы, ни просто желание вернуться домой.

Каждый вечер, запираясь в своей комнате, ложилась на кровать, прикрывала глаза и думала, думала, думала… Мысли носились в голове сплошным круговоротом, подбрасывая то одну версию, то другую… но так и не выдавая ничего стоящего.

Если не дают вырваться домой, у меня остается только один вариант — один из баров, находящийся на нейтральной, пограничной полосе, который посещают обе стороны Шеола.

Белет, молодец, предвидел даже такой вариант связи — дал время и координаты, когда стоит там появляться. Заданное время как раз приходилось на завтра и мне было жизненно необходимо убедить свою патронессу — чтоб ей пусто было! — пойти именно туда, куда надо в четко определенный временной промежуток.

Как это сделать, ума не приложу. Но то, что попытаюсь — это точно.

Мне помог случай. Очень удачный для меня «случай», вставший у нас на пути, во время очередной нудной прогулки вокруг ограды Эденского сада для избранных. Да-да, и здесь тоже есть своя иерархия благочестивых.

Из боковой калитки нам навстречу вышла темнокожая девушка удивительной внешности. Не сказать, чтобы она была идеально красива на мой вкус, но… я думаю, в свое время ее определенно считали красавицей. Среднего роста, с округлыми формами и немного широковатым тазом, вьющиеся волосы собраны вверх и переплетены с многочисленными тонкими золотыми цепочками, на руках множество разнокалиберных браслетов из желтого и белого золота.

Девушка была одета в длинную, до пят, просторную тунику с рукавом три четверти и подпоясана поясом из серебристой широкой цепи, инкрустированной сапфирами. Иногда, при ходьбе из-под подола можно было заметить ее босую ножку. Причем только одну, вторая так и оставалась скрыта. Хотя я в жизни бы не сказала, что она в чем-то ущербна. Большие, карие, почти черные, глаза смотрели с любопытством.

Аниэль почему-то на нее жутко зашипела — не каждая змея сможет повторить подобный звук, однозначно. Но, что странно, и уходить тоже не торопилась, ожидая пока к нам подойдет незнакомка.

— Так-так-так, это и есть твой маленький секретик, Аниэль? — незнакомка остановилась напротив меня и, взглянув прямо в глаза, подмигнула, — полудемоница с милым хвостиком на территории садов Эдена под охранной ангелесы… или конвоя? А, Ани?

— Не твое дело! Что ты вообще здесь делаешь?! — ангелеса, потеряв над собой контроль, начала повышать голос, — Тебе здесь не место!

— Не тебе решать, милая, — девушка, как будто и не заметила оскорбительного по отношению к себе тона, продолжила разговаривать все в том же подначивающем духе, — вопрос по мне все еще не решен, как и тысячи лет назад. И ты знаешь, что его вряд ли когда-нибудь примут. Так что я могу ходить там, где посчитаю нужным, впрочем, как и она, — и кивнула аккуратной головкой в мою сторону.

— Как тебя зовут?

— Здесь… — посмотрела немного ехидно на уже порядком надоевшую за последние недели ангелесу, — меня решили называть Ти. Хоть и зовут меня немного иначе.

Вот так, обозначим, что согласия на смену имени у меня не спросили и я пока с этим мирюсь, хоть и не довольна. Как и общим положением дел, но сейчас не об этом.

После последних слов моя сопровождающая напряглась. То, что эта дамочка пытается всеми способами скрыть от живущих и работающих здесь мое настоящее имя и личность — понятно было давно. Правда, я не особо понимала, как она рассчитывала и дальше это скрывать? Всегда бы нашелся кто-то вроде вот такой вот любопытствующей, как эта… новая знакомая.

— Ну, что же… Ти, — мне протянули узкую ладошку для рукопожатия, — зови меня Македа. Как тебе здесь?

— Честно? Как-то не очень.

— А что так?

— Давно прошу отправить меня домой, к маме, я за нее переживаю, но Аня пока занята и не может меня туда переправить.

— Ну, так сходила бы пока в серую линию. А то здесь и впрямь бывает ужасно скучно, — взгляды, которыми обменялись эти две дамочки были очень далеки от дружелюбных.

— Серую линию? — я все так же «не знаю» что это, угу.

— Ну-у-у-у, серая линия, нейтральная зона, граница между адом и раем, нулевой отсчет, место отбора… — она повела рукой как бы приглашая продолжить.

— Не понимаю о чем Вы.

— Аниэль не сводила тебя в самое занятное место в Шеоле? — отвечать не имело смысла. Осталось только сделать по максимуму непонятливую мордочку и осуждающе посмотреть на свою так называемую опекуншу.

— Я ее свожу… попозже, — да ладно?! Ни за что не поверю! И, по-моему, я не одна такая недоверчивая.

— И зачем откладывать? — правильно, откладывать ни в коем случае нельзя — у меня на сегодня в серой зоне явка должна состояться, — мне все равно в ту сторону и я могу вас провести до самого лучшего бара во вселенной. Ты ведь не против, Ти?

Да, я за обеими руками, ногами и хвостом! Анегелсе крыть было нечем. Потому, не заходя в ее карамельный ужас, мы пошли в противоположную сторону от Эденских садов.

Перехода, как и со стороны темной стороны Шеола, здесь не ощущалось. Просто, если ты более внимательный, то заметишь, что здесь немного пустовато — ни райских кущей Эдена, ни каменных деревьев АДа. Правда, на это, по-моему, мало обращали внимание. А владельцы единственной улицы, состоящей исключительно из питейных заведений, были только рады уже расчищенному свободному пространству.

Бар действительно оказался самым лучшим, а еще тем, в котором мне была назначена не контактная встреча, шпионская явка… в общем, что-то вроде этого. Не знаю, какое чудо или провидение свершило нашу встречу с Македой, но я потом обязательно выспрошу о ней все у Аниэль и при случае отблагодарю.

Девушка сдержала свое слово и не просто провела нас до самого бара, но и зашла внутрь, попросив бармена — огромного ангелоподобного беса — сделать нам скидку на сегодняшние заказы.

Двухметровый «шкафчик» понятливо улыбнулся и, подмигнув, устроил нас за угловой столик — так что весь зал со столиками был как на ладони.

Если Македа была так же добра к нему, как и ко мне — то я его понимаю. Наверняка, бесу его наружности было «ой» как не просто выжить в Темной части Шеола. Мало кто из его сверстников смог бы удержаться от издевательств над тем, кто имеет столь ненавистную внешность противника из противоборствующего лагеря.

Аня наотрез отказалась покупать спиртное — даже удивительно при ее образе жизни в верхнем мире — и заказала два безалкогольных коктейля. В принципе, я была не против, тем более, что возможности обзавестись местной наличностью мне так и не дали — ангелеса сама делала все расчеты по затратам. Желаемое нам принесли через пять минут, а еще через три, я почувствовала себя… Штирлицем. Старый фильм меня явно преследует. Или это просто кто-то его пересмотрел?

Помните встречу небезызвестного шпиёна с женой в ресторане? Да-да, он. Она… с кавалером. Разные столики… и тоска в глазах с обещанием: «жди меня и я вернусь…». Так вот, не знаю, кто эта хмыриха, что пришла вместе с Белетом и села через столик от нас, но мой (!) демон явно на жену разведчика не тянул… И однозначно эта ведьма, исполняющая роль «кавалера жены», может уже распрощаться со своей шевелюрой, ровными жемчужными зубками (что так и щерятся в улыбке ему) и чистым от шрамов личиком — недолго ей такой ходить осталось.

В общем, сидя за столиком, у меня в ушах так и выстукивало похоронным маршем ее внешности: «на-на, на-на-на, на-на-на, та-да-дам, та-та-да-дам, та-да-да…». Семнадцатимгновенная мелодия — наше всё этим вечером. На этом сходство с фильмом заканчивалось. Потому, что в моих «штирлицевских» глазах вместо тоски по родине и семье, просто обосновалась жажда мести и убийства — в зависимости от степени виновности участников встречи.

Нет, я, конечно, понимаю, что у него прикрытие — глупо выглядело бы со стороны, приди он в бар один и пялься он на меня, не прикрывайся всякой «ширмой». И барышня по большей части от него шарахается, чем липнет, хотя и честно пытается периодически вспомнить свою роль, но… Чувство ревности жуткая штука — совершенно не рациональна и мстительна. Так что даже то, что девица вроде как нам помогает остаться неразоблаченными — шевелюру я ей прорежу… так, для профилактики.

Бедная, это она его сейчас боится. Знай, она мои мысли — прилипла бы к нему как банный лист и не отлипала, пока я ей, заверенную всеми клятвами и подписями, расписку не написала об отказе от членовредительства.

Дальше еще веселее стало. Вы когда-нибудь видели, как разговаривают глухонемые? А понимали о чем они? Вот и я не поняла ни одного жеста из десятки раз повторённого, искоса пожиравшего меня глазами, демона (если честно, жуткое зрелище). Это все больше походило на разговор слепого с глухим. Ужас. То ли я такая тупая, то ли кое-кто забыл меня обучить языку жестов перед отправкой, а теперь пытается наверстать упущенное?

Под конец я просто не выдержала и… показала язык. А вы попробуйте усидеть спокойно, когда на тебя смотрят, как на… не особо умную особу, простите за каламбур! Пусть своих агентов готовят лучше, а то ишь моду нашли, бедных девушек в тыл врага забрасывать неподготовленными, а потом еще и возмущаются, злобно сверкая глазами.

И все же мне удалось подать один условный знак из тех немногих, что меня успели обучить. Значение у него было одно, но всеобъемлюще — «я готова». А дальше пусть как хотят, так и догадываются. Готова ли я к тому, чтобы меня просто без всяких там «дел» забрали? Или у меня все готово и пусть меня забирают? Я тоже люблю жестовые загадки загадывать, ага.

Сами посудите. Вот как можно понять чего от меня хотят, если вначале показывают глазами на свою спутницу (у-у-у, загрызу!). Потом топорщат пальцы возле головы своей спутницы, изображая то ли рога, то ли корону (он мне намекает, что уже «осчастливил» меня рогами, несмотря на мою принадлежность к правящему роду или что он ее вместо меня коронует?). А дальше вообще, задирают штанину и показывают свою волосатую копытятую ногу. Вам все ясно из этого меседжа? И я о том же!

Через полчаса, когда я уже побурела от попытки понять повторяющийся передо мной непереводимый сурдопереводческий ужас, Белет уже просто вспотел, от частоты показов. Но, Аня начала что-то подозревать (какая «сообразительная» девочка, всего-то полчаса прошло. На нас уже с соседних столиков обращать внимания начали!)

Так что пришлось быстро собираться и бежать обратно к, порядком надоевшим кущам, благочестивцам и ангельскому произволу. Единственное утешительное для меня в этом скором отходе были перепуганные и такие несчастные глаза моего мужа. Я ему за это даже могу немного простить присутствие посторонней особи женского пола рядом и частично подкорректировать свои планы мести в менее травматическую сторону. Нет, утешение не от его горя, а от того, что я все же не безразлична и он за меня беспокоится.

Ладно, Тася, не боись — прорвемся! Если надо, прорываться будем с боем. И желательно побыстрее — до чертиков надоело изображать из своих трусов сейф всяких герметично упакованных прямоугольных гадостей. Кто бы знал, как мне осточертели эти шпионские страсти! Да и отбиваться от желающих вылечить меня от «развивающейся гангрены» на пальце становится все сложнее. Надо мне эту Македу как-то найти. Вдруг поможет выбраться?

— Ань?

— А? — ангелеса, не сбавляя скорости, неслась вперед и мне пришлось подстраиваться под ее шаг.

— А кто такая эта Македа?

— Фух, я думала, ты спросишь, что за демон, что целый вечер строил тебе глазки, — ангелеса остановилась передохнуть и, наклонившись, оперлась на колени.

— И ничего он не строил… а зачем? — ну и правда, зачем, я же про него все знаю. Потом вспомнила, то вроде как не должна и постаралась исправить ситуацию, — В смысле, ну, смотрел и смотрел… Красивый, правда, но мне никогда с красавчиками не везло, так что я даже и не разглядела его особенно. Вот его девицу — это да, — а что? Истинная правда — я ее физию теперь в любой толпе найду и морду «почищу», — ээ… у нее такие туфельки были — загляденье.

— Девица дура-однодневка, а вот демон — очень опасный и тобой явно заинтересовался, потому мы с тобой туда больше ни ногой.

— Это почему?

— Незачем нам лишние неприятности, — что ж в этом она права, правда, совершенно по другой причине.

— Так кто такая эта Македа?

— Та, которой здес-с-с-сь не место, — и чего так зло шипеть-то?

— И все же.

— Историю древностей и мифы учила?

— Ну?

— Ну-у-у?! — и не фиг кривляться, лучше бы нормально объяснила, — Македа — имя царицы Савской.

Я замерла на месте. Неужели она и есть та самая царица, властительница Шебы? Посмотрела с подозрением на ангелесу. Нет, похоже, не врет. А ведь я недавно знакомилась с ее биографией… плотно так с кучей дополнительных ссылок… перед тем как папа меня отправил на эту шпионскую несуразицу. Мне тогда многое пришлось прочитать, чтобы разобраться с «ключами». А вдруг она не просто так ко мне сегодня подошла — почувствовала что-то или еще что? Че-е-ерт!

О чем я говорю? Помните, царь имеющий власть над демонами и зверьем земным, из-за которого я сейчас в раю «загораю»? Собственно его власть над животными и привела меня к легенде о царице Савской. Вернее, заставило задуматься о нелегкой женской доле.

Посудите сами. Незамужняя женщина правит страной в исторический период жесткого патриархата. Только в отдельных небольших государствах еще остается матриархат, но… Время идет и все меняется. Как удержать в своих руках власть и сохранить голову на плечах — в прямом смысле слова — в таких условиях? Заполучить себе в союзники правителя сильной страны, который согласится за щедрые постоянные подношения и на определенных условиях дать ей возможность жить так, как она считает нужным. В общем, обычный пример так называемого «крышевания».

Все началось с удода. По основной версии, когда царь в очередной раз собрал свою агентурную сеть из представителей зверья, то оказалось, что представитель удодов отсутствует. Я еще в начале изучения этой истории поняла, что была не единственной, кто смог догадаться о коллективном сознании животных и насекомых, а также об управлении ими. Правда, у меня магических возможностей хватило только на использование заклинания с подопытными тараканами.

У этого же царя была другая база для подчинения и общения (да-да, именно общения) со всеми видами. Ее он, в отличии от меня получил от прямого создателя всего сущего в нашей вселенной, а значит с его стороны не было насильственного подчинения. Возможно, его вообще воспринимали за своего, потому что это единственный известный случай общения на зверином языке представителями человечества. Больше такое никто не смог повторить.

Совершенно разные источники — у меня демонический, у него божественный — но направление мыслей было одинаковым. И еще немаловажный факт — он действовал с согласия Создателя, я же, сами понимаете, ничего подобного не имела. Отсюда, я думаю, и моя ограниченность в воздействии. Хотя исключать тот факт, что у него было просто больше подаренных ему знаний я исключать не могу. Все так запутано… Кажется, я опять увлеклась.

Так вот, удод. Он прилетел, намного позже, но все же смог. Точно так же, как и смог рассказать кое-что интересное. О далекой стране. Достаточно богатой для того, чтобы заинтересовать более могущественного властителя. А еще о женщине красивой и настолько сильной, чтобы удерживать власть в своих руках. Я думаю, все эти факторы в совокупности и послужили причиной чисто мужского интереса.

И тогда удода послали. Не-не, ничего оскорбительного, не подумайте. Вот что обычно делает мужчина, стараясь заинтересовать женщину? Правильно! Показать отчасти свою силу. Не важно, в чем именно она заключается — в юморе, в финансовом положении или физическом превосходстве. Все зависит от времени, в котором вырос индивид, и от его характера. Удода послали с запиской и группой поддержки в виде большого количества стай птиц. Для закрепления результата, так сказать, и показа собственной силы. Люди всегда неадекватно реагировали на необъяснимые явления, связанные с животными, и каждый раз связывали это с очередным «недобрым» знамением.

А теперь представьте реакцию женщины древности вышедшей поутру на традиционный ритуал поклонению солнца и встретившей подобную аномалию. Подобное вполне могло стать причиной государственного переворота и поводом тому послужил бы «гнев богов» — птицы закрывающие лик солнца от очей неугодной. Чем не причина, а? Ей и так наверняка непросто было отбиваться от всех желающих «помочь» нести бремя власти, так что… Игнорировать подобное было бы глупо, если не сказать опасно.

В записке, привязанной к ноге птицы, с «приглашением» адрес и отправитель были указаны вполне четко, потому Македа, южная царица Шебы уже понимала, куда в ближайшее время будут направлены ее стопы. Кстати, о стопах.

В начале, еще в период правления ее матери, было много недовольных возможным воцарением старшей наследницы. Интриги, разделения на противоборствующие лагеря — каждый со своим кандидатом в наследники… В общем все как обычно для таких вот гадючников.

Будущая царица была первенцем и имела все права на трон, но, не знаю уж по чьему наущению, ее родители решили, что она больше подходит для жертвоприношения… дракону. Да-да, я не оговорилась и не ошиблась. Тамошние жители считали, что девушек, которых оставляли привязанными у жертвенного камня съедал дракон — воплощение обжигающего солнца на земле — тогда как большие ящерицы просто забирали себе девушек в услужение или еще для чего-то.

С царской дочерью случилось бы то же самое, если бы не случайность — прилетевший за ней дракон был ранен, причем достаточно серьезно. Он успел только отвязать девушку, когда на него налетели его преследователи. Македе удалось спрятаться, но прежде дракон, следуя давно заведенному правилу, пометил свою собственность — прикусил легонько одну из ее ног и плюнул особым огнем, ставя таким образом, свою метку.

Ноги у девушки были и так излишне волосаты, а после инициации метки и гибели дракона, не смогшего закончить ритуал определения принадлежности, укушенная ступня трансформировалась в аккуратное… копытце.

Я когда прочитала об этом, обрадовалась до жути, что моя ножка после Рушевых проделок смогла пройти все стадии и приняла форму лапки. Копыто я бы не пережила, честное слово.

В общем, не знаю, кто хотел добиться устранения наследницы трона — ему это не удалось. Даже больше. После того, как она на следующий день пришла обратно во дворец уже никто не смог оспорить ее право на трон — знак огнедышащего на ее теле служил тому гарантом.

Дракона похоронили со всеми почестями — огонь от кострища, наверное, был до самого неба — сделав его одним из хранителей рода, а Македу принялись усиленно готовить к служению своему народу.

Ученицей она оказалась прилежной и смекалистой, потому всегда улаживала все если не силой то женской хитростью. Так она решила поступить и с Соломоном, решив с начала его задобрить богатыми дарами, а уж потом действовать по обстоятельствам, выбрав один из возможных вариантов развития событий. Царь был достаточно любвеобильным мужчиной и кроме семисот жен имел еще и триста наложниц. Что-то да и могло получиться.

И все бы ничего, но мало кому захотелось бы иметь еще одну соперницу, причем обличенную властью и практически не зависимую. Встретили ее в Соломоновом дворце недобро. Царю ежедневно наушничали о возможном демоническом происхождении гостьи.

Почему? Вспомните историю бабы Лили, вернее Лилит. Признак демоничности — излишне волосатые ноги. Дальше продолжать? О копытце я вообще и не говорю. В общем, ситуация была достаточно напряженной.

Прием решено было провести в главном тронном зале, особенностью которого был пол, покрытый стеклом поверх камня. Это своего рода создавало зрительный эффект толщи воды поверх дворцового пола из мозаики. Вот только царицу предупредить об это «забыли», решив показать все ее «демонические метки». Она сама невольно выдала свой секрет, приподнимая подол из нежелания намочить и оголяя немного ноги. Немного… и в то же время вполне достаточно, чтобы были видны изобилие волос, там, где женщину это совсем не красит и копытце, доставшееся на память от встречи с драконом.

Стоит сказать, что слава о мудрости царя оказалась не преувеличенной и он, проигнорировав столь явные намеки, проявил здравый смысл и не захотел упускать выгодный для себя союз. Взять ее в жены он то ли не мог, то ли не желал, а скорее, просто понимал, что ничего хорошего из такого брака не выйдет. Видимо, вполне справедливо решив, что законные отношения с этой женщиной, как наложницей, дают базу для твердого обоюдного сотрудничества — он ей свою защиту от посягательств соседей и внутригосударственных властолюбцев, она в ответ — ежегодную богатую дань вполне адекватному мужчине, не желавшему лишить ее власти. Естественно договор уговорились закрепить своеобразным временным браком.

Она сменила веру, воспользовалась услугами придворных лекарей, лишив свое тело при помощи кремов, излишней волосатости, чтобы быть приятной своему временному мужу и… провела ночь с царем, а может даже не одну — об этом история умалчивает.

В общем, все счастливы и довольны. Выбрав правильные дни для зачатия, царь Соломон и его новая наложница-царица провели свое общее время с пользой. Нельзя сказать, что между ними возникла всепоглощающая любовь, но… они стали друзьями — для того времени это было даже большим чудом, чем все остальное.

В назначенное время Македа отправилась обратно домой, где и родила в срок мальчика. Ни мужчин, ни других детей в ее жизни больше не было. Сын по исполнению совершеннолетия отправился к отцу, от которого получил признание отцовства, а также свиту из первых сыновей тогдашней местной знати. С ними он вернулся домой. С ними же укреплял свое государство.

С самой Македой же было все сложнее. Недоброжелатели из знати обоих государств так и не смогли простить ей успеха и удачливости. Со временем возобновились слухи о ее демоническом происхождении и нечестивом соблазнении Соломона, особо упирая на особенности ее внешности.

Некоторые даже заявляли, что она являлась дочерью джина. А джины это вовсе не добрые диснеевские персонажи с улыбкой и предложением исполнить тысячу и одно желание за просто так. Это достаточно свирепые и даже в чем-то диковатые демоны из восточного подразделения АДа.

В общем, тем нехорошим людям или нелюдям (я этого точно пока не выяснила) даже каким-то образом удалось втянуть в эти разбирательства и высшие силы. Вот уже тысячелетия обе Конторы определяющие судьбы душ в их посмертии не могут принять решение по поводу этой женщины. Правда, у меня была еще одна версия — вероятно кое-кто не хотел отпускать на перерождение настолько неоднозначную, но безусловно сильную душу. Кто знает, что в следующий раз она сможет сотворить в верхнем мире? Один раз она уже вошла в анналы истории.

Она нейтральна, а потому имеет право находиться в обеих частях Шеола. Правда, насколько я поняла, ангельскую братию это жутко бесит. Их, наверное, много чего бесит. На себе я тоже часто замечаю несколько… мм… не сказать, чтобы презрительные…. Скорее, снисходительные взгляды. Правда, еще не определилась, имеет эта снисходительность отношение ко мне или к ситуации, в которой я оказалась.

Спросить мне не у кого. Метатрона я больше на видела, а никто другой, кроме Аниэль, ко мне не подходит даже для «просто поболтать». Вокруг меня образовался своеобразный вакуум. Это, знаете ли, не особо радует.

Устроившись после душа на кровати, задумалась. Несомненно, нужно попытаться еще раз встретиться с этой умершей царицей Шеба — вдруг удастся уговорить мне помочь? Стоит подумать, как выяснить о местах, где она часто бывает, а еще о времени… да-а-а… Вопрос в том, как? Единственное, что на данный момент я могу сделать — это побольше гулять на улице. Может что-то где-то и услышу… или увижу. Во всяком случае, от сидения в четырех стенах я точно ничего не выиграю.

И второе — если отбросить смех от его не совсем умелых кривляний в сторону, что такого хотел мне сказать Белет. Что он мне там показывал? Женщина, рога и копыта? Может мне таким образом давали понять, что обретение моей второй сущности не за горами?

Неожиданная мысль заставила резко сесть. Если это действительно так — то у меня проблемы… у меня очень большие проблемы. Вот, блин. Вся эта чертова ситуация меня уже выводит из себя! Черт! Черт! Черт! Так, стоит успокоится — несанкционированный вызов нечисти на светлую половину Шеола — не самая лучшая идея и в моем ситуации вообще нежелательная.

Усилием воли заставила себя дышать глубже и лечь обратно. Завтра. Я подумаю обо всем этом завтра.

Как всегда, осуществить задуманное мне не удалось. Видимо, карма у меня акая. Проснулась я от непонятного звонкого постукивания. И хоть оно и было достаточно тихое — в ночной тишине звук разносился довольно сильно.

С опаской выглянула в окошко. Напротив него стояла закутанная в темный плащ фигура. Интересно Аня сильно разозлится, если я воспользуюсь ошибкой ее воздыхателя и прикинусь ею — может удастся какой-то компроматик нагрести? Было бы неплохо. О том, что поздний посетитель может быть моим гостем, а не ее, я даже не задумывалась.

Кто? Я тут вообще никого не знаю. А шапочное знакомство с поднебесным Канцлером вряд ли повод для ночных посещений совсем не невинных девиц.

Приоткрыла окно и немного выглянула. Плащ, так и оставшись стоять в тени, махнул мне рукой — выглядело жутко. Видимо, пола плаща зацепилась за руку и при движении создалось впечатление взмаха большого черного крыла. Ну, прям, вампиры среди нас, часть первая. Только вампирам тут точно делать нечего — и дневные, и ночные — гарантированные постояльцы АДа. Разница только в суровости и сроках наказания.

Долго не раздумывая, быстро натянула на себя вещи, проверив свой «сейф» — еще одна причина моего плохого сна — перелезла через подоконник и, стараясь не шуметь, тихонько на пузе сползла вниз. Первый этаж здесь достаточно высоко от земли расположен и мне не хотелось заработать вывих — переломать себе ноги с такой высоты я вряд ли смогу… хотя-я-я, если неправильно сгруппируюсь и упаду…

Закончив спуск, оглянулась, тихо… и Плаща тоже нет. Что за шутки? Еще раз нервно оглянулась. Впереди, в тени растений кто-то двигался вглубь небольшого сада. Присмотревшись, заметила, что это мой Плащ. Что ж, вполне логичное нежелание разговаривать под окнами дома, но… до чего же страш-ш-шно.

И не говорите мне, что в садах Эдена ничего плохого произойти не может — не верю. Один раз, по крайней мере, точно произошло. Смог же Змей как-то пробраться в Сад и соблазнить на нехороший поступок Еву. Так что в жизни бывает все. Но… это не отменяет того, что мне надо поторапливаться, чтобы догнать моего плащеносца. Знаю, глупо. А что делать?

Бежать долго не пришлось — через пять минут я уже находилась по другую сторону садовой ограды и все так же следовала за Плащом. Куда, черт возьми, он меня ведет?!

На пятом по счету повороте, меня вдруг резко дернули за руку в темноту и зажали рот. Дальше все до банального просто. Что-то происходящее позади, удар и темнота… Блин, кажется, я все-таки влипла!

Глаза открываться совсем не хотели. Башка трещала. Желудок бунтовал от качки и требовал свободы для своего содержимого. А я пыталась вспомнить последнее, что видела и понять, куда меня опять тащат.

Знаете, иногда так хочется задать кому-то вопрос: «вы что серьезно?»

Нет, я не понимаю, это что карма у меня такая? Получать по голове и потом оказываться непонятно где! Это же просто озвереть можно!

На полноценную злость сил не оставалось. Хотя внутри меня она просто бушевала — не очень приятно, знаете ли, чувствовать себя переходным знаменем на зарнице, которое постоянно пытается кто-то уволочь к себе. Кажется, еще немного и она, злость, вырвется наружу и уж тогда кое-кому не поздоровится!

Несколько минут ушло на осознание того, что меня засунули в непонятный деревянный ящик и везут на каком-то животном. Странно, в Эдене животных, как тягловую силу, никто не использует. Только по ту сторону серой зоны темные жители Шеола приспособили низшую нечисть под грузовые перевозки. Папины подчиненные всегда относились очень бережно к магическим силам и не растрачивали на пустяки, которые можно решить и физическим способом. Правда несколько таких вот ездовых я видела и на нейтрально полосе.

Меня что же в АД переправляют? Но… зачем тогда было оглушать? Я бы сама к ним запрыгнула, лишь бы побыстрее удрать от этой ненормальной светлой!

Или это не отцовская инициатива, а очередного претендента? Так ведь он уже опоздал, ведь так? Белет теперь мой, я его… и никто не сможет его у меня забрать?! Черт, надо отсюда выбираться и соображать, что делать дальше.

Дернулась… Не получилось. Эти… гады или накачали меня чем-то, или нажали что-то на теле (кто их знает, таких умных?), но… я совсем не могу пошевелить собственными конечностями. Нет, я их чувствую, а пошевелить… как такое вообще возможно?

Попытка прокричаться тоже ничего не дала — голосовые связки вроде как вообще отсутствуют. Дышать — дышу, а говорить — зась. Могла бы — взвыла. Что за адовы проделки тут творятся?!

Честно? Мне стало даже на минуту по-настоящему страшно. Сразу почувствовала себя, как будто в гробу. Второй панической мыслью было, что я все-таки всем надоела и меня решили прикопать… живьем… все же ангелы излишне «человеколюбивы» и убить кого-то просто физически не могут… Ага, а оставить меня где-нибудь подыхать заживо, так они вроде и не виноваты — ручки чистенькие… просто отвезли меня на экскурсию, ага.

Черт. Черт! Черт! И почему мы с отцом не подумали о таком развитии ситуации?! Ведь наверняка кое-кто мог спокойно опять же кого-то, не сильно обремененного моралью, нанять для перевозки по нейтральной территории. Располагается та широкой полосой вдоль всего приграничья, так что место, где спрятать мое упокоенной тельце можно найти… еще и не одно… так на будущее. А самое главное эти святоши будут вроде как и не при чем.

Теперь мне было не страшно — меня обуял настоящий ужас. Внутри все шло в разнос. Сердце бешено колотилось, так и норовя выскочить наружу и ускакать самостоятельно, не надеясь на силы и способности собственной хозяйки.

От такого бешеного всплеска внутри, казалось, взорвется все тело. Но все, что мне удалось — это слегка пошевелить средним пальцем на руке. Было бы кому — точно неприличным всем известный жест показала. Зашибись. И как долго это продолжится? Меня тут, можно сказать, скоро убивать будут, а мое тело мне отказало в содействии по нашему общему спасению.

Душу раздирали два чувства. Первое — благодарность, как ни странно, ведь если бы меня сейчас вот так специфически не парализовали — билась бы в истерике и пыталась разодрать свою временную — я надеюсь — «тюрьму». В процессе раздирания нераздираемого несомненно покалечилась бы. А это последнее, что мне нужно в подобной ситуации — сделать себя еще более беспомощной.

А вот второе… вы представляете, какие ощущения возникают, когда ты чувствуешь себя запертой в собственном теле. Ты в сознании, твердой памяти и при ясном уме, но… совершенно беспомощна — ни сказать ничего, ни пошевелиться… Ты полностью зависима от посторонней воли. А вдруг с твоими похитителями что-то случится… ну не знаю… кирпич на голову упадет, на опасную нечисть нарвутся, погибнут при разборках с конкурентами, разбойники по дороге нападут… хотя, последнее, кажется, не из этой серии, но похоже, угу.

Да мало ли, что еще судьба подбросит?! И все! Они мертвы. Я беспомощна и недееспособна. А мое местоположение можно искать долго… и не факт, что к тому времени я буду еще жива.

Представили? Вот и я о чем. Если я в таком состоянии пробуду достаточно долго — то спасать уже будет не кого — сама себя с ума сведу страхами и догадками. А может на это и расчет?

Следующие полчаса показали — я на все сто процентов переходящий приз, однозначно.

Из-за собственных не веселых мыслей, что слишком уж громко проносились в голове, сталкиваясь и перескакивая с одного на другое, я как-то упустила из виду то, что происходило снаружи моей коробчёнки. А зря.

Звуки борьбы ворвались в сознание яростным потоком. Криков не было. И это настораживало еще больше — молчаливо исполняют свою работу только хладнокровные профессионалы. Что пугало до дрожи в коленках.

Зато очень хорошо был слышен звон метала, глухие удары драки и запах неизвестной мне магии вокруг.

Кто на кого напал? Для чего? И главное, что будет со мной? Сие, похоже, науке неизвестно. Я так и продолжала лежать в этом «гробу» трупиком и не отсвечивать. Символичненько, да?

Вот честно, как только сама себя освобожу, такую Варфоломеевскую ночь своим похитителям устрою… За каждый миг своего всепоглощающего страха заставлю ответить! Я уже под звуки борьбы приготовилась и дальше в мыслях воображать, что и как я буду использовать из пыточного оборудования «премиум-класса» со склада Бегемота, как меня опять обломали. Довоображалась, называется.

Ну, в смысле звуки борьбы стихли очень быстро, а дальше… качка продолжилась. И как это понимать? В смысле — кто кого? Кто б мне еще ответил, а? Дурдом!

Чтобы не сойти окончательно с ума — клаустрофобию я себе, кажется, уже заработала — попыталась воспользоваться тем, что у меня еще действует и хоть что-то из серого вещества и понять. В смысле, открыть свои глазюки поширше и осмотреть все вокруг — вдруг появится какая-то зацепка, чтобы определить, что за фигня происходит.

В общем, меня качало, я пыталась увидеть все по максимуму. Судя по ощущениям (не знаю, есть ли в природе такие травмы), вывих глазного яблока я себе уже заработала, а то и обоих.

Первое, посетившее мою тихо сходящую с ума головушку, было то, что к моему похищению готовились долго. Ящик был предварительно благоустроен маленькой подушкой, небольшим травяным матрасом и одеялом. По стенкам «гроба» и на крышке были видны множество мелких, искусно скрытых снаружи, дырочек. Я так понимаю для того, чтобы «товар коньки не откинул» от недостатка воздуха.

Отсюда вопрос — это лично для «встречи» со мной так готовились или у таинственных «них» просто конвейер налажен в деле с похищениями женщин? Честно говоря, ни то, ни другое меня особо не вдохновляли.

Если для меня и это не папа — то тревожат перспективы будущей встречи с организаторами похищения. Так долго и тщательно готовятся только те, у кого есть достаточно сильная мотивация и большая уверенность в положительном исходе для них во всей этой афере.

Если не спецом для меня, а просто гипотетически организованная группировка, занимающаяся грязными делами, тоже не очень хорошо, но… дает свободу для маневров. Хотя надежды мало. Ну, какие бандиты в Эдене могут быть?

Эх-х-х, как бы узнать, а? И ведь до сих пор еду в тишине, как и до начала разборок. Кошмар. Хоть бы звук кто подал!