Дар джинна 2

Глава 12

— У вас отличная деловая хватка и просто океан везения, — хохотнул чиновник из планетарной администрации, который должен был поставить последнюю визу на моих документах. Откровенно говоря, мне было не так важно обязательное общение с живым человеком в таком несложном деле, как оформление фирмы-новичка. Я за сутки собрал девяносто процентов всех документов и разрешительных виз через один из главных правительственных искинов системы. И оставшиеся десять процентов добрал бы у того же ИИ, ну или любого другого. Вот только мне нужно было понемногу создавать собственную сеть влияния. И чиновник, сидящий не в самом низу иерархической пирамиды, на роль первого агента подходил идеально.

— Мне очень понравился новый мир, в котором я оказался. А когда жизнь приносит удовольствие, то и работается куда как эффективнее, — улыбнулся я в ответ.

— Вы прибедняетесь, ой, прибедняетесь. Из простого раба стать владельцем компании меньше чем за год — это огромное достижение для бывшего дикого! — помахал он пальцем. — Вы только не обижайтесь.

— На правду не обижаются, господин Моспер.

— Дош, просто Дош. К чему эти формальности, — ментальный посыл полностью расположил собеседника ко мне.

— А я Игорь. В самом деле, к чему такие сложности в дружеской беседе, — усмехнулся я.

— Итак. Подводя итоги: вы встали во главе фирмы с названием «Млечный путь», в активах имеете несколько миллионов кредитов и два корабля — яхту на базе крейсера третьего ранга эльфийской постройки и корабль-шахтер. Яхта носит название «Звезда по имени Солнце», а шахтерское судно «Крот».

— Всё так, — кивнул я.

— А почему указал не узкую специальность, а выбрал широкий профиль? — поинтересовался он. — Ты же провел несколько крупных сделок с ценными минералами и металлами и, судя по тому, что оставил себе шахтёрское судно, то будешь продолжать заниматься добычей полезных ископаемых.

Только я хотел урезонить излишне любопытствующего чиновника, как он сам пояснил своё поведение. Оказалось, тут сыграла роль ментальная магия.

— Это я к тому, Игорь, что тебе придётся платить двадцать семь процентов от своей прибыли, а мог бы лишь девятнадцать, выбери лишь что-то одно. К тому же, есть программы, которые дают бонусы компаниям, занимающихся добычей полезных ископаемых и сдающих те государственным закупщикам. Хоть там цены и ниже, зато налоги в виде бонуса снижаются до пятнадцати процентов. При больших партиях добычи выгода получается колоссальная! — подмигнул он мне. — Мне неловко смотреть, как мой друг, возможно, совершает ошибку по незнанию.

«Угу, и ты решил, что я отношусь к деньгам точно так же, как и ты», — хмыкнул я про себя. — Дош, спасибо большое, что раскрыл глаза. Я обязательно воспользуюсь твоим советом, но дело в том, что в ближайшие месяцы я не планирую ковыряться в астероидах, а хочу заняться перевозками и торговлей. Ну, там — купить подешевле, продать подороже и чтобы при этом быстро рос гражданский рейтинг. Что по этому поводу скажешь?

Тот задумался ненадолго, потом сказал:

— Знаешь, в этом случае ты все правильно сделал. Вот поймай тебя пограничники, армия или служба безопасности с шахтерской лицензией за продажей крупной партии оружия или техники какой… да даже продовольственных картриджей для пищевых синтезаторов! То получил бы крупный штраф в кредитах и баллах рейтинга. Раз-два, конечно, может тебе слететь такое с рук при твоём чистом статусе, но на третий обязательно наказали бы и за предыдущие два. Что же до быстрого накопления положительных баллов, то тут тебе нужно решать: тебе нужен рост статуса или прибыли.

— Поясни, — попросил я.

Тот потёр кончиками пальцем подбородок и провёл небольшой ликбез. Выходило так, что мне для создания себе имени (в плане белизны и пушистости) в глазах госчиновников необходимо приносить прибыль конкретно государству. Например, взять на себя некоторые проблемы по снабжению посёлков и городков, шахт и станций на планетах и в космосе, до которых руки у государственных подрядчиков не доходят. На этих заказах денег не заработать, можно даже и в минус уйти. Но зато щедро капают баллы гражданского рейтинга. Так же статус повышается при уничтожении пиратов, поимке государственных преступников, раскрытии серьёзных преступлений, различных махинаций и афер, приносящих значительный урон казне. Можно специально брать заказы на конкретных личностей.

«А ведь с магией для меня стать охотником за головами легче лёгкого», — подумал я, услышав о такой возможности от собеседника. В самом деле, что стоит вызвать того же демона, торгующего информацией, и получить у него точные координаты преступника? И жертвоприношение проводить не нужно, так как демоны-информаторы заметно отличаются от своих собратьев, с которыми я общался до этого. Так сказать, более интеллигентны, гуманны и толерантны. С ними можно расплатиться другой информацией или просто заставить через ритуал выполнить одну услугу… А ведь есть ещё и не демоны! В общем, тут есть над чем серьёзно подумать.

— Кстати, есть отличный заказ для тебя, Игорь. Тут в посёлок на одной планете требуется привезти кое-какое оборудование и пищевые картриджи, одежду и кое-какую мелочёвку. Навара почти не получишь, зато баллов пятьсот заработаешь легко. И до нужной системы отсюда не так чтобы и далеко. Интересует?

— А то!

Услышав всё, что хотел, я тепло попрощался с чиновником, в разуме которого надолго устроилась ментальная закладка.

Вернувшись в гостиничный номер, я снял Книгу со своей шеи, раскрыл и на несколько часов закопался в её содержимое, ища то, что должно мне помочь в моих делах. И, конечно, отыскал.

— Есть поклёвка, — довольно произнёс я, захлопнув Книгу и вернув ту на привычное место, после чего вызвал через нейросеть рогатую девушку. — Ску Би, будь готова через десять минут. Нужно будет прогуляться по магазинчикам и базам.

Но через десять минут покинуть гостиницу не получилось. И через полчаса тоже. Только спустя пятьдесят пять минут я вышел на улицу в сопровождении красотки с экзотической внешностью. Всё дело в том, что за десять минут не удалось подобрать нужные торговые точки, достойные интереса. Их здесь было несколько тысяч. Причём, большая часть являлась по факту «перекупами». То есть, стоило с ними связаться и договориться о товаре, как они, после заключения договора, начинали сами метаться по своим поставщикам, подбирая нужное. Не то чтобы там выходила большая переплата или излишне затягивалось выполнение обязательств по времени. Для меня эти потери были незначительны. Просто я хотел пройтись, размять ноги и лично пощупать будущий товар.

Итогом такой прогулки стала покупка тонны пищевых картриджей класса 3++ и полтонны картриджей класса 4+. Именно в них нуждались рабочие добывающего посёлка, о которых мне сообщил Дош в недавнем разговоре.

Кроме продуктов, я купил пять мобильных комплексов для переработки водорослей. Износ у них был огромный, от шестидесяти восьми до семидесяти пяти процентов. А так же два десятка средних корабельных дроидов с похожим износом. Последние не требовались в «погонщике», так как могли быть переподчинены судовому ИИ, одному из.

Весь груз был доставлен на станцию в док на борт «Крота». Картриджи тут же отправились в копировальный отсек. Следить за процессом была поставлена Ску Би. Девушка чуть ли не оргазмировала, когда соприкасалась с настоящей магией. В своём родном мире она о ней знала только по слухам и страшно завидовала, когда слышала рассказы свидетелей, наблюдавших за чудесами, творимыми магами. И тот неприятный единственный раз, когда она соприкоснулась с магией лично, в результате чего оказалась в другом мире в положении рабыни, не отбил у неё тягу к магии, и к её владельцам.

Сам же я занялся созданием новых чар в отсеке по соседству. В основу очередного магического места на корабле легли чары ремонта вещей. Всего было два направления в магии данного типа. Одно работало со временем. Второе воздействовало только на объект, приводя его форму к изначальной. Как пример: если на тот «шахтёр» с призраком на борту применить обычные ремонтные чары, то корабль стал бы «с иголочки», но всё так же оставался бы отравленным ядовитым топливом и радиацией, а вот временное ремонтное заклинание откатило бы корабль назад до состояния, когда там всё было работоспособным и без радиации.

На «Кроте» я за основу взял обычные чары, так как играться со временем опасался из-за большей сложности по отношению к другим аналогичным.

Ушла неделя на то, чтобы превратить небольшой отсек в своеобразный магический амулет, десять раз всё проверить и убедиться в работоспособности. И сразу же отправил туда первого дроида из купленной партии, находящегося в самом плачевном состоянии.

— Хм. А вот этого я не ожидал, — почесал я макушку, испытывая досаду от того, что итоговый результат вышел не совсем таким, как мне хотелось бы. — Вот же зараза такая.

Всё дело в том, что при восстановлении у дроида полностью стёрлось ПО. Словно его и не было. Сейчас это был сложнейший механизм из тысяч новеньких деталей и… абсолютно бесполезный.

— У нас же есть взломщик-ИИ и Суок, — хмыкнула Ску Би, которая находилась рядом и потому первой узнала о неприятности. — Пусть девчонка займётся этой маленькой проблемкой.

— А справится? — засомневался я.

— Базы на обновление дроидов стоят в сети буквально всего ничего. Взломщик же умеет не только ломать, но и устанавливать. Ведь, по сути, он при работе уничтожает часть программ цели и вводит свои. А тут даже ломать ничего не надо — только устанавливать, — успокоила меня девушка.

И как показало время, инферналка оказалась полностью права.

Планета, на которой я собирался провернуть свою первую в этой жизни сделку, оказалась настоящим водным миром. Четыре пятых суши (а её было совсем чуть-чуть) были заняты горами и пустынями. Местная жизнь расползлась по крошечным оазисам, а так же на плавучих и подводных базах. Разумеется, на суше жили те, кто имел тугой кошелёк и власть. Всем прочим приходилось ютиться в тесных отсеках и каютах, проводя под водой половину местных суток (а некоторые и половину своей жизни), в которых было двадцать семь часов.

На планете добывали в основном особые водоросли, которые шли в переработку, и позже из полученного сырья выделялось какое-то вещество для лекарственных и пищевых добавок, весьма ценимое среди тех, кто любит всё натуральное. Примерно так обстоит дело на Земле XXI-го века, где сначала случился бум на искусственные заменители и всяческие ГМО, а позже стрелка качнулась в обратную сторону. Как пример: производители легендарной «Кока-колы» сначала пользовали растительную ваниль в основном с Мадагаскара, позже оказалось в несколько раз дешевле применять химический заменитель, но в 2017-ом году вновь понемногу стали переводить часть своей продукции на натуральную добавку, особо отмечая это на этикетке. Вот так и здесь было с водорослями.

Кроме морской травы с планеты шли контейнеры со свежей рыбой редких пород, которые в ресторанах, где любят заседать гурманы рыбных блюд, стоили раз в двести дороже, чем здесь.

В общем, эта планета была ярким примером обычной картинки, как кто-то снимает сливки с работы других, при этом обрекая поставщиков на прозябание, попросту не давая тем торговать напрямую. Здесь же всем ведали государственные чиновники, а местные рыбаки и «наземники» были детьми колонистов, что около века назад первыми спустились на планету. Пожалуй, будь они под правлением частной корпорации, людям здесь было бы куда легче. Недаром в галактике всем известна продажность и безграничная жадность государственных чинуш в человеческом секторе.

На поверхность планеты я спустился на боте, которым управляла светлая эльфийка. Со мной отправилась Суок, Филлаина и Ску Би. В багажном отсеке корабля лежала тонна пищевых картриджей и одна станция переработки. Больше товара на крошечное судёнышко попросту не влезло.

«Ох, и придётся же нам побегать верх-вниз, пока всё не перетащим, — покачал я мысленно головой. — Ну, если, конечно, договоримся с местными».

Бот пришлось опускать на скалистый островок, который был наиболее близок к плавучему посёлку сборщиков водорослей. И ещё целый час ждать, когда до нас доберется поселковый катер с представителем главы поселения.

— Я Лойд, — представился невысокий субтильный мужчина в дорогом комбинезоне военного образца. Вообще, комбинезоны всех типов пользовались большой популярностью в галактике среди представителей рабочих специальностей. Да и не только среди них. Криминал тоже не брезговал одеваться, как техники или военные. Обычную одежду уважала молодёжь, которая подсознательно старалась быть непохожей на взрослое поколение, женщины и представители класса выше, чем средний. На рейтинг выбор одежды не сильно влиял, так как граждане с третьей категорией носили комбинезоны так же часто, как и представители низшего класса.

— Игорь, — пожал я на удивление сильную ладонь, что не вязалось с телосложением собеседника. — Вы в курсе, что я привёз?

— Давай на «ты», — поморщился тот. — Если сам не против и не коробит общаться с простым рабочим.

«Ну, простого рабочего глава вряд ли прислал бы на встречу договариваться о цене, — хмыкнул я мысленно и кивнул, произнеся следом. — Даже „за“, Лойд».

— Так, показывай образцы, — тот быстро потёр ладони и посмотрел на бот.

— Одну минуту, — откликнулся я, потом махнул рукой краснокожей помощнице. По этому жесту она вышла из десантного отсека бота, а за ней по пятам летела небольшая гравиплатформа, размером со стандартный обеденный стол на Земле 21-го века. На платформе лежали двадцать картриджей — по десять единиц каждого типа.

— Это картридж для стандартного пищевого синтезатора классом три плюс-плюс, — я щёлкнул ногтем по пластиковому боку прямоугольника, заполненного от и до специальной смесью, из которой готовят блюда киберповара, пищевые синтезаторы и прочие кухонные девайсы. — А вот этот уже класса четыре плюс. Никакой просрочки — качество отличное. Они ещё десять лет будут годны для использования, если не нарушать порядок хранения.

Новый знакомый после моих слов полез смотреть товар. Сначала перещупал предоставленные ему образцы, потом забрался в грузовой отсек, вытащил несколько десятков картриджей и скрупулёзно осмотрел те.

— Хм, прям в самом деле качественные кассеты, — хмыкнул он и стал чесать затылок, потом прямо спросил. — В чём подвох?

— Подвох? — переспросил я и нахмурился.

— Да никогда торгаши не привозили настолько хороший товар. Или повреждённые картриджи, или просроченные, а то гадость какую-нибудь вроде первой категории притащат, а цену заломят как за третью улучшенную, — охотно пояснил тот.

— А-а, вот вы о чём. Ну, тут всё просто. Во-первых, это моя первая торговая операция и я хочу оставить о себе у покупателей только хорошее мнение. Во-вторых, я сейчас работаю над гражданским рейтингом, а не набиваю свой кошелёк. По данному пункту у меня имеется негласный договор с чиновниками из госадминистрации, заведующими поставками в колонии. То есть, сами они особой выгоды в вас не видят, в смысле, для них важен товар от вас, а не поставки вам своего, на котором им не заработать. Потому, полагаю, и привозят они просрочку или низшего сорта продукты по цене качественных, так как в документах уже провели всё так, что вам отправлен отличный товар.

— Уроды они, вот кто, — скривился Лойд. Видно было, что мои слова для него откровением не стали. И вообще я тут подумал, что он да глава посёлка сами подобным балуются, пусть и не в таких масштабах. Как говорится: сидеть у колодца и не напиться?

— Пусть уроды, но по нашему уговору за то, что я продаю вам хорошие вещи по низким ценам, мне на карту гражданина капают неплохие баллы, — усмехнулся я.

— И он весь хороший? — собеседник с прищуром посмотрел на меня.

— Абсолютно, — кивнул я. — Я не выбирал специально эту тонну картриджей, чтобы обмануть. Вообще, может ты заметил сам, но все картриджи из одной партии и с одного склада, где хранились при равных условиях. Брака там точно нет.

— Верю, верю, — слабо улыбнулся тот. — Но глава у нас строгий, запросто влепит мне штраф, если я ему не предоставлю со своей нейросети протокол осмотра и проверки всего купленного груза. Кстати, а сколько привезли, а?

— Сто тонн пищевых картриджей и пять установок по переработке водорослей. Состояние этих станций новенькое, ни царапинки, плюс, залито обновлённое ПО.

— Что за станции? — живо заинтересовался Лойд.

— Эф-ка-джи-ноль-семь-семь-дробь-четыре-а, — назвал я каталожный номер перерабатывающих установок.

— «Эйкашки», значит. Ну, ничего так аппараты, если новьё, — закивал мужчина. Аура у него буквально забурлила от волн предвкушения удовольствия. Явно мой товар ему понравился больше, чем он хочет показать мне. — А цена какая за всё это удовольствие?

— Цена, цена… значит, так. Каждую тонну картриджей отдам по себестоимости. Плюс ещё пятнадцать кредитов, так как совсем уж уходить в убытки не хочу. Так же и со станциями: отдам каждую по цене из каталога завода-изготовителя, плюс ещё двести кредитов сверху.

— Дорого что-то, — нахмурился Лойд. — Эти все каталоги на каждом заводе пишутся по несколько штук для разных звёздных систем…

И начался торг.

В итоге сошлись на том, что вместо пятнадцати кредитов мне заплатят двенадцать. А к заводской стоимости станции переработки водорослей доплатят сто семьдесят пять. У поселковых имелся старенький, но вполне рабочий космический грузовой челнок, который перетащил из трюма яхты купленный товар в один присест. Всего Лойд приобрёл у меня тридцать тонн пищевых картриджей и две перерабатывающих станции.

Несмотря на то, что доплата была мизерной, навар я получил очень хороший. Больше, чем получают коммерсанты средней руки, при этом считая такую сделку очень выгодной для себя.

«И за это нужно говорить большое спасибо магии», — с удовольствием подумал я, подсчитав доход.

Ещё двадцать пять тонн и одну установку я продал другому посёлку, расположившемуся на скалистом безлюдном островке посреди огромного кораллового барьерного рифа, протянувшегося на сотни километров вдоль пустынного безжизненного берега материка. Здесь было совсем мелко, зато сырья для рабочих посёлка хватало в избытке, но лишь водорослей, так как рыба шла лишь на стол самих жителей из-за своего бросового качества и не пользовалась спросом за пределами системы. При этом людям требовалась и другая пища. В тех же картриджах, которые я привёз, были собраны все нужные витамины и элементы, а хороший пищевой синтезатор мог создать из смеси не менее сотни блюд — овощных, фруктовых и мясных.

Оставшийся товар я планировал сбыть самому крупному подводному поселению на планете, расположившемуся на глубине больше ста метров. Основной источник дохода у этих местных — особые глубоководные водоросли, растущие в кромешном мраке, и огромные моллюски, обитающие там же и питающиеся ими же.

И там же нашёл себе хорошую подработку по своему прямому призванию — магии. А всё было так.

Когда я оказался на территории посёлка (на поверхность никто не стал подниматься, хотя здесь была специальная платформа на такие случаи), то сразу же обратил внимание на суету и витавшую вокруг ауру напряжённости и тоски. Ситуацию мне прояснили только в управлении подводной базы.

— У нас дети пропали, самому младшему тринадцать, старшему вот-вот исполнится шестнадцать, — хмуро сообщил мне клерк. — Девять мальчиков и девочек.

— Я могу чем-то помочь? — спросил я.

— Если только можете в воде находить следы, как собака на суше, — криво улыбнулся он, смотря на меня с тоской в глазах.

И тут я его огорошил.

— Я могу.

— Что? — он широко распахнул глаза и уставился на меня, потом сказал с заметной угрозой. — Только не надо говорить, что это была шутка.

— Это не шутка. Просто я псион…

— Так, — остановил он меня, — прошу извинить, что прерываю, но я сейчас свяжусь кое с кем, и вы сами ему всё расскажете. Так будет быстрее.

Через десять минут в помещение вошли двое мужчин среднего роста.

— Релон Дьюк, первый заместитель главы поселения, — представился первый. — К сожалению, сам глава отсутствует, он возглавляет одну из поисковых партий.

— Опсогрл Дайшенский, начальник эсбэ поселения, — сообщил второй. — Это правда, что вы можете отыскать детей?

— Могу найти их следы, — поправил я его, сразу делая себе несколько лазеек на будущее, если что-то пойдёт не так или объекты уже мертвы. — И точно сказать — живы они или нет.

Мужчины переглянулись, потом эсбэшник опять спросил:

— Что вам надо и чего хотите за это?

— Ничего, я просто могу помочь и всё, — пожал я плечами. — Для поиска мне нужно что-то от детей: волосы, кровь или слюна, ногти. Хватит чего-то одного. Думаю, что волосы точно можно отыскать в их комнатах или на одежде, которую часто носят. Или дроид из вашей службы пусть соберет частицы кожи.

— Я всё сделаю, — кивнул мне Опсогрл. — Релон, я пойду лично этим займусь.

— Хорошо, ступай, — кивнул тот.

Пока начальник службы безопасности отсутствовал, меня успели немного ввести в курс дела, накормить местными деликатесами и немного поговорить о деле, которое меня привело на глубину. Оказывается, сравнительно не так далеко есть анфилада подводных пещер. Ходов там великое множество, а наличие твёрдых пород с включениями то ли металлов, то ли минералов, не пропускающих радиоволны, мешает там нормальной связи и пеленгации. Вот именно туда и отправились пропавшие. Зачем? Во время колонизации планеты много-много лет назад примерно в такой же пещерной системе нашли базу Предтеч. И с той поры ходят слухи, что в пещерах рядом с посёлком есть ещё одна база древней расы, просто её нужно отыскать. Понятное дело, что те, кому нужно кормить семью или помогать родным сводить концы с концами, просто не имеют времени и возможностей исследовать пещеры. И таких жителей большинство в поселении. Пустое времяпрепровождение — это удел богатеньких «буратин». И сейчас пропали дети именно таких людей. Мало того, среди них была дочь главы поселения. Потому-то он и бросился лично участвовать в поисках.

«Да уж, — хмыкнул я про себя, — дела-делишки. И ведь уверен на все сто, что пропади дети рабочих, то никто бы и пальцем не пошевелил! Ну, максимум отправили бы пару патрулей на поиски, причём с лимитом по времени».

Патруль видел, как подводный бот, который принадлежал семье владельца половины магазинов и лавок на базе, скрылся в направлении вышеуказанных пещер. Этому никто тогда не придал значения. Суета началась позже, когда глава узнал про отсутствующую дочь, а следом за ним ещё две семьи, чьи члены были влиятельными и задавали тон во многих делах подводного поселения.

Примерно через полчаса появился Опсогрл Дайшенский. Пришёл не один, а с красивой высокой женщиной, выделяющейся среди окружающих бледнокожих поселковых, встречаемых на моем пути в управление, тёмной от солнца или солярия кожей. Неискушённый взгляд вряд ли дал бы ей больше двадцати пяти лет. Но стоило мне бросить взгляд на её ауру, как стало ясно: эта дамочка только-только разменяла полвека.

— Это госпожа Асса Фаерна, жена нашего главы совета управления поселением, — представил меня гостье безопасник.

— Очень приятно, — я встал с кресла, посмотрел на Ассу и слегка наклонил голову, после чего плюхнулся обратно и спросил. — Принесли, что я просил?

— Да, вот здесь всё, — он протянул мне пенал размером с пачку сигарет. — Внутри капсулы с волосами или частичками кожи. Каждая подписана кому и что принадлежит.

Не успел я принять предмет, как меня забросала вопросами мать пропавшей девочки.

— Как скоро можно ожидать результат? А вы можете лично принять участие в поисках? Я слышала, что псионы лучшие розыскники. Моя девочка жива?! Скажите, пожалуйста?!

— Через полчаса я сообщу о состоянии владельцев вот этих частиц, — я помахал в воздухе пеналом. — Через час смогу дать кое-что полезное для поисков. Сейчас ничего сказать не могу — нужно время и тишина. Проводите меня в помещение, где пусто и никто не помешает работе.

— Опсогрл, обеспечь господина Глебова всем необходимым и поскорее, — женщина хмуро посмотрела на безопасника.

— Угу, — бросил тот беглый взгляд на неё, кивнул и перевёл его на меня. — Пойдёмте со мной.

Заклинание определения состояния разумного по его крови или иной частицы тела было элементарным. По крайней мере, для меня таковым являлось. На каждую капсулу, похожую на половину контейнера для контактной линзы, я потратил пару минут. А вот создавать компас на местоположение целей пришлось больше сорока минут, причём, десять из них ушли на то, чтобы добраться до мастерской и там сделать для него корпус.

— Все дети живы, — сказал я троице моих слушателей, когда закончил с магией и вернулся к ним. — Здоровы или нет — сказать не могу, не в моих силах это определить. Найти их поможет вот этот компас, — я протянул эсбэшнику стеклянную колбу десять на пять сантиметров, разделённую внутри точно пополам. — Смотрите на эти стрелки: одна вращается на своей оси в вертикальной плоскости, вторая в горизонтальной. Это облегчит определение направления в воде. Да, ещё кое-что: ориентируйтесь на цвет стрелок. Сейчас, как сами видите, они серые, блеклые, но по мере приближения к детям начнут зеленеть. Как только они ещё и засветятся вдобавок, значит, вы рядом с целью.

Люди посмотрели на меня, как на сумасшедшего.

— Это вещь работает, но проработает меньше суток, потом мне придётся заполнять её вновь своей пси-силой, — сказал я, слегка повысив голос и добавив холодка в тон. — И пока вы тут про себя сомневаетесь в здоровье моего рассудка, ваши дети могут умереть.

Вот сейчас они встряхнулись.

— Нужно кого-то вызывать в поселок и передать им эту… эту вещь, — сказал Опсогрл, мрачно рассматривая мою поделку в своей руке. Видимо, ожидал от меня что-то другое, более внушительное, яркое, завораживающее, может быть, опасное на вид. Но не стеклянную трубку с корявыми кусочками алюминия, размером в полпальца.

— Зачем кого-то вызывать и отрывать важного дела? Почему нельзя отдать её кому-то, кто сейчас находится в посёлке, и отправить на поиски? — тоном, полным раздражения, произнесла Асса.

— Все подходящие суда на выходе, — пожал тот плечами. — Остались лишь нерабочие, с поломками и ещё харвестеры сборщиков водорослей. Но они медле…

— Так найдите какой-нибудь хороший харвестер! — приказным тоном сказала женщина, оборвав чужую фразу. — Я сама сяду за его пульт, если понадобится.

— Ну, зачем же так? — покачал головой эсбэшник. — У меня есть кому управлять машиной.

— Тогда чего вы ждёте?

Я видел, что Асса готова вот-вот взорваться и порвать — образно говоря, конечно — на кусочки главу СБ поселения. И непонятно было, с чем это связано: с нервным состоянием из-за неизвестности, что с её ребёнком сейчас происходит или женщина всегда испытывала враждебные чувства к Опсогрлу и случившаяся беда подняла наверх всё то, что ранее она держала в себе.

Мужчина в ответ ничего не сказал и молча вышел из помещения. Вновь мы его увидели почти через час.

— Всё, корабль ушёл. Отправил харвестер Прэтка с ним самим за пультом и с двумя моими людьми. Будут постоянно держать связь с нами, пока это будет возможно, — сообщил он, едва переступив порог комнаты.

— Кха-кха, Прэтк? — кашлянул Релон Дьюк и удивлённо приподнял брови вверх. — Да он же вечно пьяный!

— Я ему сделал укол спецпрепарата для протрезвления и дал слово, что если он выпьет хоть каплю, пока выполняет это задание, то мои подчинённые его прямо в ту же минуту выбросят в воду. Потому так долго и провозился, — ответил ему эсбэшник. — Выбора-то особого и нет, ведь только у Прэтка самый быстрый харвестер на станции, а сам этот сукин сын неплохо знаком с подводными пещерами.

Тут мне на нейросеть пришло странное сообщение с предложением подключиться к какой-то закрытой линии на правах слушателя. Не успел я узнать у окружающих про него, как всё разъяснил Опсогрл:

— Сейчас вам должно прийти уведомление о предложении получить доступ к радиоканалу в одностороннем порядке. На нём сидит спасательная группа, которую я только что отправил.

Прошло примерно пятнадцать минут, когда от команды спасателей, отправившихся на поиски детей с моим маго-прибором, пришло сообщение:

— Одна из стрелок показывает в сторону от пещер. Обе слегка поменяли цвет на зелёный. Что нам делать?

Опсогрл вопросительно посмотрел на меня.

— Куда указывает — туда и плыть, — произнёс я. — Я же говорил об этом.

— Но они же должны быть в пещерах? Что за игрушку вы нам дали? — взорвалась Асса. Она вскочила с кресла, сделала шаг в мою сторону со сжатыми кулачками.

— Если вы выполнили мои условия, я про частицы с тел детей, то эта, как вы сказали, игрушка показывает направление на них, — я посмотрел ей в глаза. — И кто сказал, что они именно в тех самых пещерах? Патруль? А патрульные уверены, что корабль с детьми потом не свернул в другую сторону или покинул пещеры, так как те решили в другое место податься? Сколько вы уже ищите в том месте — сутки? И где результаты, а?

Та молчала, хотя я видел, как в её ауре волнами накатывала ярость и отчаяние.

— Сядьте и успокойтесь, Асса, — я смягчил тон и использовал слабые ментальные чары. — Ваша дочь жива, как и остальные дети. И скоро все они будут дома.

Женщина постояла так ещё несколько минут, потом её плечи опустились, она сгорбилась и всхлипнула. Тут же рядом с ней оказался Релон. Мужчина приобнял жену своего босса, стал что-то успокаивающее шептать ей на ухо и быстро усадил её обратно в кресло. Потом отошёл к бару, спрятанному в стене, откуда достал большую квадратную бутылку и несколько узких высоких стаканов из переливающегося радужными цветами стекла. Первым делом он налил примерно треть бокала янтарной жидкости и вручил его плачущей женщине. Потом посмотрел на меня и безопасника:

— Господа, как вы смотрите на то, чтобы немного успокоить нервы хорошим крепким шимком?

— Я откажусь, к моему большому сожалению, — вежливо отказался я от предложения. — Пришлось затратить много пси-сил, теперь очень хочу, чтобы те поскорее восстановились, а то чувствую себя почти калекой. А любые вещества, которые дурманят или отравляют организм, вот как алкоголь, заметно уменьшают скорость восполнения пси-силы.

— Принимается, — улыбнулся тот и перевёл взгляд на эсбэшника.

— А я не прочь слегка смочить горло. Когда ещё удастся попробовать крепкий шимк, — кивнул он в ответ на предложение.

Асса к этому моменту в два глотка опустошила стакан и протянула тот «бармену»:

— Налей и мне ещё.

Мне же секретарша, спустя несколько минут принесла местный аналог кофе. Я его так и называл про себя. Примерно двадцать минут каждый из нас наслаждался своим напитком, а потом поисковики с амулетом вновь вышли на связь:

— Стрелки сильно позеленели, одна опускается вниз, хотя впереди всё ровно, никаких провалов… они светятся! Стрелки светятся! Одна указывает точно вниз, вторая кружится на месте. Но тут всё ровно, нет трещин или проломов. Что нам дальше делать?

— Ищите спуск, пролом, трещину. Начинайте двигаться по спирали от этой точки, где сработал прибор. Обязательно зафиксируйте координаты места, где сейчас стоите, и перешлите их мне, — дал указание подчинённым глава СБ, потом отключился и сказал нам. — Я пойду и распоряжусь, чтобы отправили в то место что-то из строительной техники. Будет проще аккуратно снять часть скалы над пещерой, если поблизости не отыщем путь к ней через трещину. И я попрошу пока не отправлять никаких сообщений господину Фаерну. Не стоит его отвлекать от поисков и зря обнадёживать, пока ничего не ясно, — последние слова он произнёс торопливо, бросив в мою сторону быстрый и чуть виноватый взгляд.

Он всё ещё не верил в успех. Точнее, разуверился к данному моменту, но был готов делать всё, чтобы подобного не произошло у Ассы. Это может вызвать у женщины нервный срыв со всеми сопутствующими проблемами. Я это довольно чётко мог прочитать по его ауре.

Более четырёх часов понадобилось, чтобы горнопроходческий комбайн добрался до нужной точки и приступил к работе по бурению скального дна. Увы, но экипаж харвестера с людьми Опсогрла Дайшенского так и не смог отыскать за это время ни единой трещинки на дне, которая привела бы их в подводную пещеру, на которую указывал маго-прибор. И ещё два с половиной, чтобы аккуратно пройти сквозь очень плотную породу, прорезав пятнадцатиметровый вертикальный туннель. Как я думал, так и оказалось: там была пещера.

Моё окружение из пары мужчин и женщины эти часы провели под ментальными чарами. Ассу я без долгих раздумий банально усыпил. Со стороны это никому не должно показаться странным, так как госпожа Фаерна употребила грамм сто пятьдесят крепкого спиртного, ударившего по организму, измотанному бессонницей и нервным ожиданием. А вот заместителя главы поселения и директора службы безопасности я держал в смутном состоянии, когда сами они витают где-то в своих мыслях, нейросеть считает их бодрствующими и здоровыми. Каждый вызов спасательно-рабочей команды приводил их в чувство, они встряхивались, слушали, эсбэшник что-то отвечал, а потом вновь погружались в себя. Я поступил так, чтобы мне они не трепали нервы своими «верю-неверю».

— Здесь огромная пещера! Я таких ещё не видел, — сообщил один из людей Опсогрла в момент очередной передачи информации с места раскопок. — Здесь кругом колонны… что ли… кругом муть сплошная, ни один прибор не работает, приходится чуть ли не на ощупь осматривать пещеру. Я выбрался, чтобы передать о первых результатах. Сейчас спущусь с Браном опять, будем держать в руках этот странный прибор, надеюсь, что он нас доведёт точно куда надо. Конец связи.

На этот раз я решил не «выключать» поселковых, пусть понервничают, подёргаются, да и полезна такая встряска после многочасового забытья — «смоет» в подсознании все странности поведения.

— Есть! Есть, да — мы их нашли! Дети в этой пещере! — раздался счастливый голос поисковика. — Их бот здесь, сильно повреждён, но вроде бы капсула безопасности целая. Они, похоже, из-за мути врезались в одну из колонн, потом во вторую и обломками их завалило. Стрелки на этой штуке, которую нам дали, светятся зелёным. Наверное, это должно значить, что дети живые внутри. Сейчас будем разбирать камни, которые судно придавили… жаль народу мало, а технику сюда сквозь проход не загонишь никак, так что, придётся повозиться. До связи.

— Да! — закричал Релон и бросился к спящей женщине. — Ассса, Асса, они их нашли! Нашли повреждённый бот и вот-вот вытащат детей из него.

А ведь среди пропавших детей от самого Релона нет. Так откуда такая радость? Да и к жене босса он испытывает странное чувство, эм-м, не то чтобы любви, скорее сильной приязни, влечения. Если бы не развитие местной медицины, когда отцовство можно узнать уже на стадии эмбриона, то я бы подумал, что пропавшая дочь — его.

«А хотя, что я знаю об их семейных отношениях, кто с кем, когда сошёлся и в какой момент родился ребёнок у Ассы? — хмыкнул я про себя. — Может тут вообще — прости меня, господи — гарем наоборот».

С другой стороны — а не всё ли мне равно?

Почти на сутки я был предоставлен самому себе, так как глава поселения устроил праздник в честь удачного спасения пропавших детей. Сам я даже хотел вернуться на яхту и переждать, пока поселковые не успокоятся, но мне не дали. Вежливо, обещаниями, просьбами меня сумели уговорить остаться под водой и принять участие в веселье.

Простые жители гуляли в увеселительных заведениях посёлка. Для тех, кто представлял какую-то власть, были сервированы столы в огромной зале в административном секторе. Музыка, танцовщицы, даже жрицы и жрецы платной (в данном случае — свободной) любви имелись в достаточном количестве. Последние были предоставлены как живыми, так и андроидами, которых ни по внешнему виду, ни по поведению отличить от настоящего человека было очень сложно. Разве что, бросалась в глаза их внешность — настолько красивыми и гармонично сложенными люди не могут быть без специального вмешательства в свой организм. И не всем даже среди среднего класса по карману это.

Моё участие в спасении не сильно афишировалось. Пришлось для этого подчистить мозги всем тем, кто был в курсе, чем именно я помог в спасательной операции. Разумеется, слухи успели разойтись ещё на стадии поиска судна и людей для отряда, но лишь слухи, без конкретики. Теперь все «точно» знают, что я указал точное место детей, почуяв их «пси-нюхом». А для этого мне принесли их ношеные вещи. Это была основная версия. И вместе с ней ходила другая: я лично участвовал в поисках, за это мне заплатили миллион кредитов.

Ещё была попытка подхода со стороны главного безопасника поселения. Опсогрл решил выяснить что я ещё могу, как далеко работает мой маго-прибор поиска, можно ли с его помощью отыскать того или иного человека? А не человека? А вообще не разумное существо? Пришлось, как следует приложить любопытного ментальными чарами и плотно с ним пообщаться. Зато теперь уверен, что местные не расскажут про меня не то чтобы слишком многого, а не расскажут вообще ничего такого, что выделило бы меня по способностям из когорты псионов галактики.

Рисковал ли я, когда решил вмешаться в происходящие события? Если и да, то совсем чуть-чуть. Ментальная магия и удалённость планеты от центров цивилизаций всё сохранит в секрете. Так же я не смог пройти мимо беды, в которой оказались подростки. Пусть и в старой жизни я сильно недолюбливал «золотую» молодёжь, да и здесь эта нелюбовь не пропала. Ну, и самое главное — я в полевых, так сказать, условиях успешно испытал свои силы мага.

Второй по значимости пункт или причина — я решил перестать прятаться. Совсем уж лезть на первые полосы газет не стану. Но и таиться — да ну на фиг! Вот я на Земле-41 не скрывал своих возможностей, и окружающие не попытались меня обвинить в предательстве, схватить, пытать и расстрелять. Наоборот, буквально мне в рот смотрели, а под конец, не раздумывая, бегом выполняли все поручения. Единственная попытка прощупать меня была тогда, когда из Москвы прилетела та команда дол***ов, глава которой пытался на меня надавить невероятно грубыми методами, вывести из себя. И ведь кое-что у него получилось.

Так что сейчас мне будет полезнее и выгоднее не забиваться в щёлку, где стану копить силы, а нагло заявлять о себе хотя бы в глухих системах и на окраине галактике. Пусть слухи копятся. Однажды они превратятся в снежный ком, который снесёт на моём пути все преграды, мешающие Плану.

— Вот ты где, — рядом раздался знакомый голос, отвлекая от размышлений. — Тебе здесь скучно, Игорь?

— Есть немного, Асса. Я сильно устал вчера, за ночь отдохнуть толком не смог, — улыбнулся я женщине. Та на праздник вышла с настолько шикарным видом, что на неё пускала слюни почти вся мужская часть веселящихся и немалая часть женщин. Для меня, способного видеть ауру, сообщающая о разумном всё, мысли и желания окружающих не были секретами.

К слову, я и сам невольно облизнулся, когда её увидел вблизи, и почувствовал сильное желание сделать её своей. Хотя бы на день… ночь… пусть даже час. Судя по всему, она, как и одна орчанка-космолётчица, использовала духи с афродизиаком — ферромоном. Ну, или что тут местные применяют в похожем на мой случай. Сам я как-то не удосужился узнать подробнее. К слову сказать, то вещество, что использовала Асса, было куда как эффективнее и с более тонким воздействием на собеседника или партнёра, чем используемое космолётчицей. Полагаю, что всё дело в статусе: получить дорогие духи для жены главы крупного поселения (пусть и располагающегося на захолустной малополезной планете) проще, чем для рядового члена космического экипажа пассажирского лайнера.

Сейчас у меня хватало возможностей, чтобы мгновенно нейтрализовать последствия женских духов. Но зачем? Если она меня соблазняет, то пускай, сейчас я и сам не против соблазниться, хе-хе. Тем более, если быть справедливым, то сейчас она мне «мстит» за то, что сама не зная того, попала на похожий крючок, только мой из-за ритуала Совершенства тела. В моём случае все куда как тоньше и качественнее работает, никакой банальной химии.

— Наверное, ты неправильно отдыхал, — вернула мне улыбку женщина. — Ночь — она же не только для простого сна создана. Пойдём, я тебя с кое-кем познакомлю, — и увлекла за собой, взяв за левую ладонь.

«Эх, неужели мне не попробовать этого комиссарского тела? — с лёгкой досадой подумал я, шагая за женщиной. — Ведь сама же меня хочет так, что течёт, как мартовская кошка… непонятно, блин».

Но вскоре всё прояснилось.

Асса привела меня в небольшой кабинет, где стоял один большой прямоугольный стол возле стены напротив входа и маленький овальный столик у стены слева. Напольное покрытие было мягким, похожим на ковролин, но с очень коротким ворсом, буквально частые крошечные пупырышки, а не ворсинки. При нашем появлении внутри включилось освещение. Несколько секунд световые панели работали ярко, а потом стали угасать, пока не потускнели раза в три.

— Игорь, — буквально проворковала Асса, встав в центре комнатки лицом ко мне, — с тобой хотят познакомиться три прелестных девочки.

Миг спустя короткое вечернее платье из переливающейся сиреневой ткани, соскользнуло на пол. Под ним кроме шикарного женского тела, украшенного колье, браслетами и пояском из тонкой серебристой цепочки с вкраплением сверкающих кристаллов, больше ничего не было.

— Девочки? — шёпотом переспросил я, едва сдерживаясь, чтобы не шагнуть вперёд и не сграбастать соблазнительницу в объятия и не завалить на большой стол или на пол.

— Одна, — Асса подмигнула и приподняла ладонью левую грудь. Хотя в чём, в чём, а уж в такой помощи этот восхитительный холмик третьего-четвертого размера не нуждался, — вторая, — другой ладонью она сделала то же самое со второй грудью, — и самая маленькая, но самая горячая в нашей девичьей компании, — несколько секунд поиграв с грудью, Асса медленно провела ладонями сверху вниз по телу и коснулась ими низа животика. — Хочешь, я тебя с ними познакомлю?

«Чёрт, а эта красотка знает толк в прелюдии, — пронеслась мысль в голове. — Ничего особого не сделала, но как же себя подала — да я сейчас лопну от того, как хочу её!».

Шагнув вперёд, я обнял её за талию и впился поцелуем в пухлые сладкие губы.

Целоваться Асса умела и любила. Наверное, прошло минут пять, пока она не разорвала поцелуй и не опустилась передо мной на колени. Ловко справившись с застёжкой штанов, она выпустила на свободу моего младшего Игорька.

— О-о-о! — охнула она, когда перед её лицом появилась огромная «дубинка». Я видел, как в её ауре столкнулись два чувства: сильная опаска и не менее сильное сексуальное желание. И в очень короткой борьбе победила похоть. — Это будет интересно, — произнесла она хриплым от вожделения голосом, перед тем, как припасть к моему мужскому органу.