Чужой мир: Практикум

Глава 27

Я пришел домой поздно и выжатый как лимон. Кстати лимоны в этом мире были, но не понятно почему, не пользовались популярностью в нашей империи. Чай здесь пили черный с травами и сахаром. Хотя надо отметить, что здесь знали толк в травах.

После плотного ужина я пил крепкий, черный чай и гадал, что за букет трав в нем. Единственно, что я узнал во вкусе, так это всем знакомый чабрец и холодящую язык мяту. А вот остальные… Какая травка дает кислинку, а какая нежную терпкость? Надо узнать завтра у домохозяйки. Чай был поистине изумителен.

Маркус сидел в кресле рядом и ждал моего рассказа. Раз я пришел домой значит все нормально, и он отпустил спать членов моей гвардии готовых идти мне на выручку.

Допив кружку чая, я налил следующую из самовара и быстро и в редактированной версии рассказал ему суть моих приключений.

— Может, поищем другой дом под магазин или повременим с открытием? — Спросил Маркус.

— А толку-то? Его люди повсюду в городе и рано или поздно о нас станет известно.

— Ну, это то да, но…

— Ну, и смысл? — Перебил я его. — Рано или поздно мы бы столкнулись с ним или, что вернее, с его людьми. Я приблизительно знаю, как они действуют.

— Хм… Откуда интересно бы знать! — Проворчал Маркус оглаживая бороду. — Я-то знаю, а вот у тебя откуда такие знания…

Я молча пригубил чаю и бросил не него красноречивый взгляд. Он поднял руки.

— Все! Не спрашиваю.

— Разумно. Так вот, мы с ними столкнулись бы наверняка и лучше сейчас все порешать с самим главой, чем потом, через всяких мелких сошек. Сам понимаешь, что времени и усилий потребуется намного больше, а результат будет один.

— Ну так-то да. Но не лучше ль было с самого начала сказать, что ты граф Демидов? На аристократа бы этот Игорь Петрович не посмел бы даже косо посмотреть.

— Нет. Не лучше, — я побарабанил пальцами по столу. — Ты думаешь, что он отступился бы? Приграничный, бедный граф у которого в гвардии всего несколько человек. Да, маг третьего ранга, но учится в академии на первом курсе и по его мнению ничего не умеет, и ничего не смог бы сделать для защиты от его магов при противостоянии. Или ты думаешь, что в его организации магов нет?

Маркус только пожал плечами.

— А во-вторых, что на меня охоту прекратили? Открыть магазин под собственным именем это нарисовать на нем большую мишень. Наш дом, как территория Академии охраняется Наказующими а магазин то нет! Да и не хочу я пока чтобы магазин и фамилия Демидовых были как-то связаны. По крайней мере пока. Ясно?

Я посмотрел на Маркуса, который кивнул.

— Поэтому я считаю, что лучше договориться полюбовно, раз такой случай выдался.

— Так что? Мне завтра идти оформлять договор?

— А ты сможешь?

— А чего не смочь-то? Я все узнал уже. Возьмем поверенного с ратуши и все дела. Конечно, недешево обойдется — три рубля, но зато честь по чести будет составлена бумага. На днях зайдешь, подпишешь бумагу в присутствии поверенного и все дела.

— О деньгах не беспокойся. Главное, чтобы все было хорошо составлено и законно.

— Хорошо. Еще один вопрос. Зачем ты хочешь заключить договор на два года? Это же чистый разор будет.

— А ты не догадываешься?

— Нет.

— Смотри, как только он увидит, что наш магазин приносит прибыль, он наверняка захочет поднять цену за аренду. И мы бы наверняка бы ему платили чтобы не терять прикормленных клиентов за счет смены магазина и деньги на рекламу нового. Но договор будет составлен на наших условиях и с фиксированной ценой за аренду, что в перспективе даст значительную экономию по деньгам.

— Ну это если магазин будет прибыльным.

— Будет, будет. Есть у меня идеи на этот счет. Не волнуйся. Не факт конечно, что он не прибегнет к другим методам по выманиванию с нас денег, но это будет потом.

— А через два года?

— А через два года я планирую открыть несколько таких магазинов, причем не только в Тире. Потеря одного магазина не так сильно ударит по нам.

— То есть платить завышенную плату за аренду мы не будем?

— Разумеется нет. Сильно не люблю шантаж, а по-другому это никак назвать не получиться.

— Понято.

— И еще. Раз ты завтра будешь в ратуше, то забери наш заказ — родовые перстни.

— Сделаю, Глава.

— Ну и славно.

Я быстро допил чай и поднялся из-за стола.

— Давай, иди-ка ты спать.

Маркус кивнул и тоже поднялся.

— А я пойду к девчонкам. Кое-что нужно рассказать им.

Маркус ухмыльнулся, мол дело молодое…

Эх знал бы ты. Я ж их учить пойду, а не шуры-муры крутить. Преподавать, так сказать первоосновы магии абсолюта иначе проблем не оберешься.

Я вздохнул и зашагал к лестнице.

Интерлюдия

Мертвые пустоши.

Уральские горы. Гора Большой Ямантау.

2356 метров над уровнем моря.

Подземная военная база древних.

Текущее время

ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН АВАТАР СКВЕРНЫ!

ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН АВАТАР СКВЕРНЫ!

ЦИР базы отреагировал на сообщение воздушного разведывательного дрона мгновенно. Запросил координаты, которые летающий разведчик тут же и передал ему со всеми данными сканирования объекта.

Искусственному разуму потребовалось доли секунды чтобы проанализировать их, сравнить с его базами данных и принять очень непростое решение.

После пробуждения и получения слабого сигнала с сигнатурой командного нейроимпланта, он послал почти все разведывательные дроны на поиск. Поиск ничего не дал — и без того слабый сигнал неожиданно пропал, но несмотря на это ЦИР базы выяснил много интересного для себя. В первую очередь, что той цивилизации, которая его создала не было, но было множество мелких поселений ее дальних потомков и уже два месяца его дроны в режиме невидимости висели на самыми крупными, активно собирая информацию. Во-вторую, что ареал обитания потомков сильно уменьшился, по сравнению с тем, что было перед его погружением в сон. Их территория обитания, окруженная последним, четвертым кольцом охранных башен, составляла едва ли одну пятую от того, что некогда было. В-третьих, он уже сам находился на территории противника против которого он непосредственно был создан.

Разумеется, в его протоколах был приказ на немедленное уничтожение подконтрольной ему базы, но, так как он уже принял командование всеми вооруженными силами, такой приказ не мог быть выполнен. Пародокс директив. Поэтому он пользуюсь высшим командным приоритетом заблокировал все протоколы на самоликвидацию и активировал режим максимальной защиты. Окружив горный массив, в котором он находился, полем аналогичным с тем который порождали башни.

Через это поле не могла пробиться ни сама Скверна ни порожденные ею твари, что давало время на изучение внешнего мира и поиски активных командных нейроимплантов. Он также временно заблокировал протоколы активации оружия судного дня из-за наличия остатков населения.

Пару месяцев он спокойно изучал это самое население, не прекращая поиски выжившего командного состава и тревожный сигнал одного из разведывательных дронов об обнаружении аватара Скверны на «чистой» территории, вызвало у него состояние аналогичное человеческому шоку. Но, в отличии от человека, он пребывал в нем доли секунды. После чего проанализировав количество потерь населения на территории небольшого городка отдал команду на запуск истребительного дрона с двумя субатомными зарядами.

Конец интерлюдии

Интерлюдия 2

Руины замка принадлежащий главе синоби.

Пригород города Ново-Астрахань

От когда-то большого и аккуратного замка остались только оплавленные руины и догорающие остатки леса вокруг — результат ультимативной магии архимага огня. Сам архимаг огня тяжело дыша, висел на проткнувших его тело черных щупальцах, исходящих из тела почти обнаженной девушки, когда-то одетой в зеленую мантию медсестры. Сейчас от этой мантии остались небольшие обгоревшие клочки, оставшиеся на белом обнаженном теле.

А ты меня позабавил старик? — усмехнулась девушка. — Как там тебя зовут? Кин? Кин Абэ?

Архимаг захрипел и сплюнул в лицо твари, притворяющейся девушкой, густой сгусток крови. Слюны у него во рту уже не было.

— А это ты зря старик, — она не стала утираться лишь почесала нос, посмотрела на кровь на кончиках пальцев и покачала головой. — Не то что мне есть до этого дело, но поступок я оценила. Смело, смело… но глупо.

— Кто ты? — наконец прохрипел Кин Абэ. — Что ты?

— Хм, — хмыкнула «девушка» — Я-то думала ты более догадлив. Вроде бы много ходил в мертвых пустошах. Ну что ж… Освежу тебе память. Меня в твоих землях называют Скверной. Прошу любить и жаловать.

Она сделала перед ним книксен, из-за чего висящий на дернувшихся от ее движения щупальцах человек захрипел и затрясся, но не потерял сознания.

— Я……готов сделать… что угодно… — С усилием, роняя текущую кровь изо рта на одежду, прохрипел Кин Абэ. — Только… оставь меня… в живых…

— Да зачем ты мне нужен человек⁈ — Скверна искренне удивилась. — В слугах и рабах я не нуждаюсь. Тем более таких слабых как ты.

— Я… Расскажу тебе… обо всем… что происходит в империи, — человек еле говорил. — Только оставь… мне жизнь.

— Да что ты можешь мне рассказать, — рассмеялась тварь. — Игорь Петрович Морозов. Так тебя кажется зовут по- настоящему?

Кин Абэ вздрогнул и посмотрел на веселящуюся Скверну круглыми глазами.

— Как⁈ — Прохрипел он.

— Вот так! — тонко захихикала Скверна. — Ну, ладно… Мне надоел этот разговор. Давно пора приступить к вкусному десерту!

Кин Абэ задергался, но пронзившие его черные щупальца держали крепко. В последнем усилии он вскинул руку вызывая пламя, уже сжигая свой пустой источник и магические каналы, но пытаясь хоть как-то причинить вред мучительнице. Человек уже понимал, что это бесполезно но…

— О-о! Давай, давай! — Усмехнулась и облизнулась тварь. — Огонь хорошая при…

Внезапно она повернула голову на запад.

— Что⁈ Да быть этого не может!

Она стряхнула человека на землю и побежала к выходу из развалин. Но она не успела.

Через секунду на месте развалин засияло маленькое, но злое рукотворное солнце, разогнавшее ночную тьму, которое в ослепительном пламени жадно поглотило и обломки зданий, и пытавшегося отползти Кин Абэ, и тварь, назвавшую себя Скверной.

Спустя секунды ослепительно белое пламя набросилось на почти пустой город и густой лес и пожрало все на десяток километров вокруг. Оставив после себя голое поле выжженной, остекленевшей земли…

Конец интерлюдии 2

Интерлюдия 3

Пригород города Ново-Астрахань

Раннее утро

Серое, предрассветное небо только окрасилось розовым светом, предвещавшим восход светила, когда на краю многокилометрового выжженного круга, вспыхнула голубым большая полусфера телепортационого перехода. Расширилась метров до ста и погасла, оставив после себя большой отряд магов в боевых доспехах. В голове построения стоял император, который недоверчиво рассматривал окружающую отряд черную пустыню.

Кто-то за ним приказал:

— Свет!

И сразу четверо магов вскинули руки вверх, кидая в темное небо заклинание освещения.

Через мгновение, высоко над группой людей, повисло четыре ярко сиявших шара, разогнавших предрассветную тьму на сотни метров вокруг.

Отряд состоял из бывалых боевых магов рангами не ниже гранд магистра, но и они были поражены тем зрелищем, что открылось перед ними.

Выжженная, гладкая до зеркальности поверхность, лишенная деревьев и обломков зданий.

Тягостное молчании разорвал голос того, кто приказывал магам.

— Ваше императорское величество, что здесь произошло?

Святослав помедлив мрачно ответил:

— Произошло то, что мы опоздали, граф. Сильно опоздали.

Конец интерлюдии 3