Чужое королевство

Глава 12

И ни одна бумажка не пропала...

Слова народные

На площади мы ждали вот уже минут двадцать. Я в карете, то есть в той же самой бричке, в которой и раньше катался, моя личная охрана под предводительством барона Шорка, Виктор, Ждан, Иштван и мастер Клоту.

И вот уже двадцать минут тишина. Никого не было.

-Говорят, что в прогулке было нападение морских пиратов. -Шепотом передал мне Ждан. -Отбились, там полста наемников на галере. Рыцарь Алор, говорят, ранен, в руку...

-Жаль, что не в голову били, целый остался б. -Неожиданно для самого себя высказал я. Лицо моё было мрачным. Да не представлял я совершенно, как себя дальше вести с принцессой. Просто не представлял, да и все. Вроде бы ребенок, ребенок ж, блин! Но уже королева, получается? Или ещё нет?

-И принцесса тоже без головы. Нашла куда поехать кататься. Мастер Иштван, скажи-ка мне, а она королева, или тоже... До наступления совершеннолетия?

-Королева, Ваше Величество. Согласно Цинскому уложению законная супруга царствующего монарха всегда королева, возрастной ценз не предусмотрен.

Вот счастье-то для девчонки её лет. Крабом, крабом - и в дамках, уже королева, кланяйтесь, смерды! Надо же.

Я поглядел по сторонам, мои соратники глаза отводили, молчали.

-И кто мне скажет, как же себя с ней вести?

-Это должны решить только вы, Ваше Величество. -Сказал Иштван.

Хмуро глянул на него.

-В конце концов, Ваше Величество, представьте, что она привезла вам хорошие вести! -Нашелся Виктор.

Хмуро глянул и на него.

Вот если эта королева малолетняя мне месячных из своего путешествия не привезет, то уж не знаю, что и делать!

Что-то из этой мысли сказал вслух, правда, тихо. На меня покосились только Ждан и Иштван, которые стояли рядом. А я пообещал своему языку завязаться в узел, если он хоть ещё раз что-то такое скажет или сделает. Принцу-то ещё простительно... Но вот королю длинный язык часто укорачивают вместе с головой. Слыш, язык? Я ж матом часто не ругаюсь, плохими словами тебя не пачкаю, нет? Да ещё тобой разные красивые слова говорю самой замечательной девушке своего мира. Что ж ты меня так подводишь-то, а?

Процессия вступила на площадь ещё через час, когда я уже хотел плюнуть на все и уехать обратно во дворец.

Так, впереди, на пегом коне - угадайте, кто? Ух ты, сразу угадали - это же рыцарь Алор, защитник короны, который обет принял, в оранжево-красных тонах, без доспехов, но с мечом. Восседает гордо, волосы жиром намазаны и назад зачесаны. Кажется мне, или легкая растерянность у него на лице? Поближе подойдет, так посмотрим.

За ним, на полкорпуса отставая, на снежно-белом коне Альтзора. Восседает боком, в красивом простом платье. Волосы спрятала под чепчик, на нем небольшая золотая диадема с драгоценным камнем по центру.

За ней троица фрейлин, молодых девчонок, стреляющих глазками направо и налево, по сторонам лениво гарцуют наемники, угрюмого вида бородачи, с алыми лентами на шлемах и на бицепсах.

Чё за маскарад?

Остановились прямо передо мной.

Мы-то стояли спешившись, я только присел в карету, пока ждал, но потом обратно вернулся. Вышел вперед, за моей спиной справа барон Шорк, слева Виктор. Мастер Иштван чуть теснил плечом Виктора, находился рядом со мной. Ещё чуть дальше Ждан и Подснежник, который не расставался с самострелом.

Вокруг свита, скучающие аристократы, дорвавшиеся до развлечений. И откуда только прознали-то? Вот уже успели протии все мимо меня, понапоклонились, справились о самочувствии. Шуго тоже тут, с ним троица студентов, навострили перья и приготовились записывать. Акулы пера, фиг ли. Барон Нават даже рядом. И Вера. Она тут всегда рядом обретается.

Итак.

Стоим, смотрим. Я на земле, принцесса Альтзора на лошади, глядит куда-то равнодушно вдаль, словно меня и не видит.

Процессия замерли.

Ну и что делать-то теперь, а? Дальше меня не проехать, путь загораживает бричка... То есть карета. Либо просить, чтобы отошел, либо внаглую... Внаглую не получится, не посмеют же, не...

Принцесса двинула коня дальше. Лошадка устало зацокала копытами по мостовой, обогнала остановившегося рыцаря Алора и стала надвигаться на меня. Рыцарь Алор ухмыльнулся и поспешно стер улыбку со своего лица.

Вдруг я понял, что наемников-то тут с полсотни, а вот моих гвардейцев человек двадцать, и что гранаты-то в таком месте могут и не помочь. И что надежда-то только на пистолет, но опять же не известно, успею ли я их всех перестрелять-то... Вполне могут и навалится скопом на короля-колдуна, не считаясь с потерями.

Пока думал, принцесса подъехала уже совсем близко и остановилась, лошадка всхрапнула и мотнула головой. Дальше пути нет, я дальше стою. Стою и смотрю надменно так на лошадиную морду, на богато расшитую золотом и серебром уздечку, на небольшой матерчатый щит на груди скакуна. Ежели сейчас копытом ударит, то не поздоровится мне! Пойди пойми, правда ли это, что лошади даже на лежащих людей не наступают.

А на заднем плане слышны шепотки фрейлин, о чем-то о своем разговаривают. Наемники остановились, начали стягиваются один к другому. Аристократы поредели, половина точно куда-то девалась, оставшиеся отодвинулись подальше.

Все молчат пока что. А я стою и гляжу, и прикидываю, как быстро я смогу ствол достать из-под рубашки. По всему получается, что очень быстро, да и пока люди вокруг разберутся, что это такое, я пару магазинов израсходовать по ним успею.

За моей спиной тоже возрастало напряжение, я просто физически это чувствовал. Барон Шорк и Виктор только момента и ждали, чтобы убрать меня за свои спины и начать рубить врага. Эх, велел же я Виктору не заниматься этой фигней, а...

Рыцарь Алор соскочил со своего жеребца, обошел лошадку Альтзоры по большому кругу, встал со стороны на одно колено и сложил руки лодочкой.

-Прошу вас, Ваше Величество!

Принцесса благосклонно кивнула, поставила ножку на его ладони и соскочила вниз.

Встала на земле, но ко мне не поворачивалась. Так и смотрела в сторону куда-то, на стены домов, окружавших площадь. На виске играла синяя жилка. Рядом стоял рыцарь Алор и делал вид, что он статуя, и что он тут ни при чем.

Я едва не выругался. Ну и что мне делать-то дальше с ней? Хватать за волосы и тащить в пещеру? Или просто перегнуть через коленку и всыпать ремня по заднице? Так вроде бы не за что!

Продолжал стоять так же и молча смотреть на неё.

Пауза затягивалась.

Мне это уже начало надоедать. Да какого ж такого-то? Я ей что плохое сделал? При чём тут я? Не нужны мне её игрушки, скажи давай 'привет', да и поедем в замок. А там занимайся чем хочешь!

Но я молчал, понимал, все мои слова сейчас будут против меня же и использованы. Скажет что-то такое, либо промолчит презрительно, и неизвестно, что хуже. Аристократия вокруг стала проявлять признаки любопытства, появился граф Шотеций и барон Пуго. Ого, а это кто? Маркиза Нина? А вот эту тётю с декольте до пупка я не знаю... Любовница графа Шотеция? То-то они рядом держатся!

-Рыцарь Алор. -Сказал я громко и на всю площадь. -От имени правящего дома Соединенного Королевства Ильрони и Альрони благодарю за службу!

Рыцарь опешил, дернулся, поглядел на меня, открыл было рот, собираясь что-то сказать... Но я его опередил. -Ты и твои люди устали с дороги, пусть же они получат заслуженный отдых в своих казармах... -Вот так-то вот. Нечего тебе в замке делать, у меня и так там много народу. -И щедрую оплату за проявленный героизм! За оплатой обращайтесь завтра же в королевское казначейство, я прослежу. А сегодня можете отдыхать.

Наемники стали переглядываться.

-Мне нет нужды в отдыхе, Ваше Величество, как и моим людям. Мы поклялись следовать за принцессой. -Меланхолично сказал рыцарь Алор.

-Ну так и следуйте, кто мешает? -Развел я руками. -Ваше Величество, прошу вас в карету.

-Я королева, и никуда я без своей свиты не пойду. -Сказала Её величество.

Ремня б тебе вложить по заднице, королева.

-Ваша свита должна следовать за нами.

-Нет. Я поеду с ними. Во дворец.

-Так езжай, кто тебе мешает? -Сорвался я. Рыцарь Алор просветлел лицом, сделал шаг вперед, но вдруг неожиданно уперся в барона Шорка. Попытался обойти, но не получилось, рядом возник Виктор.

Силой тащить королеву в бричку, что ли? Если нужно...

Не потребовалось. Оглянулась принцесса, теперь уже королева Альтзора на своего защитника, да и поплелась в мою бричку. Надеюсь, что там ей места хватит. Взошла без посторонней помощи и уселась прям посередине, чтобы мне рядом места не хватило.

Вздохнул, сел напротив неё, спиной к кучеру, и поехали мы во дворец.

Всю дорогу Альтзора молчала, а я исподволь разглядывал её.

Морской воздух или что-то там ещё пошло бывшей принцессе, а теперь королеве на пользу. Бледная, анемичная девочка превращалась в прекрасную женщину. Ушла девичья худоба и угловатость, наметилась грудь, жесты, ранее порывистые и неловкие, обрели изящество. Альтзора будет красавицей, стройной, с прекрасной фигурой, правильными чертами лица и большими синими глазищами, в которых суждено пропасть не одному мужику.

Плохо только, что смотрит на мир она как-то... Излишне серьезно, что ли.

-Ваше Величество, что я вам успел сделать плохого? -Напрямик спросил я, когда мы остались одни в Малом Тронном Зале.

Тащить королеву в королевские покои я все же не стал, кто знает, что она подумает. Рыцарь Алор сунулся было следом, но снова натолкнулся сначала на Виктора, а потом и на барона Шорка, и остался во дворе замка.

Молчание.

-Ну так, Ваше Величество?

Альтзора отошла к окну и демонстративно уставилась на океан.

Понятно, со мной не желают разговаривать больше. Знать бы ещё, почему.

-Ваше Величество, ваше поведение не приличествует коронованным особам. -Холодно сказал я.

-Ваше поведение, Ваше Величество... -Она выделила тоном последние слова. -Тоже нельзя назвать образцом добродетели. Вы заточили в башню вашу родную мать!

-Так что же мне делать остаётся? Думаешь, что их всех надо отпустить? И графиню Нака тоже отпустить?

Альтзора промолчала, только непонимающе посмотрела на меня.

-И графа Лурга тоже отпустить?

-Граф Лург грубый мужлан! -Нерешительно сказала Альтзора. -Но устроить заговор, переворот, заточить в тюрьму собственную мать...

-Ваше Величество, понимаете ли вы создавшееся положение? -Как мог спокойнее спросил я.

-Прекрасно понимаю! Ты решил, что можешь...

-Создавшееся положение такое. Я король, а ты королева. Не мы это решили, это решили за нас. Но теперь, перед людьми и.... -Вспомнил к месту про храм Всеотца. -... И перед богами мы с тобой муж и жена, король и королева. Так или иначе, нам с тобой предстоит поддерживать друг друга. Так или иначе. Наедине можешь делать что хочешь. Но на людях изволь вести себя соответственно своему и моему статусу! А твоего поведения я просто не понимаю. Что за сцена-то на площади?

Альтзора даже не повернулась в мою сторону.

И я вдруг с пугающей ясностью осознал, что этот раунд я проиграю. Альтзора просто откровенно нарывается на ссору, на то, чтобы поругаться со мной. А после того, как поругаемся, какой у меня выбор? Запереть её туда же, в Западную башню, поближе к королеве? Или просто прямо сейчас удавить?

Отвернулся от нее, подошел к соседнему окну. Вечерело, большие корабли торговцев покачивались в гавани около умиротворенного Рынка, на горизонте виднелось несколько парусов.

Принцесса молчала, молчал и я.

-Ваше Величество. Вы любите рыцаря Алора? -Спросил я.

-Конечно же нет! -Альтзора не обернулась даже, глянула через плечо презрительно. -Что за глупости вы говорите, Ваше Величество!

Показалось ли мне, или чуть дрогнул её голос? Нет, не показалось, конечно же. И конечно же ты его не любишь, да. А то по тебе не видно ничего. Жаль вот только, что ответного чувства я в нем не увидел.

Не пошли тебе, девочка, на пользу рыцарские романы...

-Ваше Величество, я не прошу вас отказаться от вашего увлечения. Я прошу вас быть осторожной. Сведения, полученные мной от... -Запнулся. -От преступников, содержащихся в Западной башне, выставляют рыцаря Алора не в самом лучшем свете.

Или ты совсем, дурочка, не понимаешь, зачем ты нужна была этому рыцарю и бывшей королеве? И что твоя жизнь не на долго длиннее моей стала бы. Роди ты ребенка, и судьба твоя уже предрешена.

Альтзора вспыхнула, развернулась ко мне.

-И что теперь, ты посадишь благородного человека в темницу лишь потому, что несчастные оговорили себя и его под пытками?

Короче, не получилось у нас разговора. Принцесса отвечала односложно и только и ждала момента, чтобы избавиться от моего общества. И слова мои не находили отклика, говоришь как перед телевизором. Ты говоришь, тебе что-то отвечают, а толку мало.

-Альтзора. Я ничего у тебя не прошу и ни к чему не призываю. Живи тут.

На лице принцессы промелькнуло выражение 'вот уж спасибо', а я понял, что снова нашел не те слова.

-Прости. -Я решил отбросить всю эту королевскую шелуху. Ну да, не воспитывался я королем, не воспитывался. И такие, как Альтзора, они ж, наверное, сразу чувствуют, что королевской крови во мне как-то не очень много, и недостаток королевского воспитания чувствуют... Ну да, по меркам своего мира у меня обычное советское воспитание. Может, оно и получше тутошнего, королевского. Я знаю не только как правильно держать нож и вилку, но ещё я знаю, что плохо пытать людей и держать рабов. Я ещё много чего знаю. Только здешнее дворянство того не оценит. Для него тут важнее каллиграфическое письмо да правила куртуазного тону...

-Прости, Альтзора. Чушь говорю. Слушай. Давай ты не будешь считать меня чудищем, ладно? Я же ничего такого тебе не сделал-то плохого. Да и людям... Людям тоже не сделал.

-А что ты сделал с бедным графом Дюка?

Мысленно зарубку на память - откуда она знает? В порту высадились только сегодня. Ну да, Вихор говорил, что в городе какие только слухи не ходят. Начиная от того, что я собственной персоной разогнал наемников и рыцарей-бандитов в количестве сотни человек, а потом догнал каждого и посадил всех на кол вдоль улицы. И вот теперь стоят они там, вдоль дороги, с косами... Нет, может, и следовало бы так поступить.

-Граф Дюка убил моего друга и учителя, убил и его семью. А до того он убил многих прочих людей, которые делили со мной хлеб. Убил ни за что, просто так. И я не сделал с ним ничего такого, чего бы он не делал с другими.

Альтзора молчала.

-Кто же виноват, что отмерялось ему той же мерой? А может скажешь, что графиню Нака я тоже зря запер?

Альтзора молчала. Но в глазах её что-то мелькнуло такое... Что-то, похожее на понимание.

Чую, что процесс переговоров с принцессой будет очень долгий. Ну что же тут поделать, Маша бы сказала, что это такой древний и красивый обычай - мужчина уговаривает девушку.

-Ваше Величество, я устала с дороги. Разрешите мне удалиться в свои покои. -Сдержанно сказала принцесса. -Мне нужно обдумать ваши слова. И почему ко мне не пускают рыцаря Алора?

-Да, Ваше Величество. Прошу вашего прощения, но меня ждут дела. -Не менее официально ответил я, сделав вид, что вопроса не заметил.

Альтзора задрала подбородок, кивнула мне высокомерно и вышла.

В открывшуюся дверь вошел барон Шорк, улыбнулся мне слабо, заглянул в коридор, проверил, чтобы принцесса достаточно удалилась.

-Рыцаря в замок не пустили, Ваше Величество. Он ругался, плохие слова говорил о нас с Виктором. Я его на дуэль вызвал, поколотил немного, меч отнял. Может, прикажете запереть его пока что в Западной башне?

-Да кормить его ещё. Просто не пускайте в замок, да и все. Мне он тут не нужен.

-Да, Ваше Величество.

Вошли Виктор и Ждан, за ними Волин. Волин жестом отпустил охрану, потом притворил двери, и все уставились на меня.

Я в ответ поглядел на них.

Присутствующие переглянулись, потом все уставились на барона Шорка, а тот кашлянул, выбирая слова, и начал.

-Ваше Величество, возможно ли мне говорить свободно?

-Да, барон. -Я представил, что сейчас услышу. Наверное, сейчас барон Шорк расскажет, что рыцаря можно запереть, а кормить-то совсем не обязательно...

-Прошу прощения, Ваше Величество. Я обязан вам свободой и жизнью, и не в моих мыслях как-то оскорбить вас. К сожалению, иногда приходится говорить неприятные вещи...

-Неизвестно, чем они там занимались вдвоем. -Не выдержал Ждан. -Если у королевы все же родится ребенок... Не ваш ребенок, Ваше Величество...

-То будет очень плохо. -Закончил Виктор.

-Да, очень плохо. -Добавил Волин.

И все замолчали, выжидающе уставившись на меня.

Ну да. Если уж даже моё ближайшее окружение решило давать свои советы... Кстати, как-то быстро в него вошел барон Шорк, в качестве королевской охраны. Гвардейцы его слушались, Виктор уважал, Иштван прислушивался, даже барон Алькон и граф Слав с уважением относились. Но барон Шорк не кичился, общался со всеми ровно. Как-то видел его на стрельбище, Две Стрелы ему показывал, как надо правильно из лука стрелять, тот кивал, примеривал большой лук. Много охраны я с собой не водил, к чему мне большая свита? Да и не хотел я, чтобы некоторые странности короля расходились слухами. А барон Шорк нелюбопытен, и некоторые тонкости у него всегда спросить можно.

-Ваши предложения? -Спросил я, чтобы потянуть время.

-Взять под охрану обоих. -Немедленно отреагировал Виктор.

-Ну, так разве у ней своей охраны нету?

Все посмотрели на Волина. Тот кашлянул.

-Так тут везде, в замке, наши люди. Поставим несколько гвардейцев около её покоев, пусть сопровождают в прогулках...

-Ваше Величество, при всем моем уважении... -Это барон Шорк. -Вы откладываете решение. Дело все равно придется решать, не сейчас, так потом. Потом решение может стать... Более трудным, Ваше Величество.

-Разберусь. -Сказал я. -Кто там ещё на очереди?

Барон Гонку на очереди, давно уже дожидался, с ним два пажа внесли большую плетеную корзину со свитками.

Итак, это новый УК. Ох, много-то так, а?

-Итак, барон, что же тут такое наваяли?

На самом-то деле, что наваял барон Гонку, мне было не очень интересно. Главное тут то, что написано под мою диктовку. Когда барон напишет все это хорошо, то свод законов пойдет в руки барону Алькону. Если барона Алькона все устроит, то быть ему графом, ещё вдобавок председателем королевского суда. Государственным обвинителем, то есть прокурором по нашему, назначим Брата, он же барон Берр. Граф Нидол Лар будет министром МВД... Пока он подчинен Виктору, но это лишь пока...

Барон Гонку нужен только лишь для выражения воли общественности. В газете-то уже вышло предложение всем неравнодушным гражданам поучаствовать в записи всех неписаных обычаев Соединенного королевства на бумаге. Пока что желающих не нашлось, и барон Гонку трудился в одиночестве.

Нет, не активный ещё у меня политически народ, не активный...

Остановив раздумья, я стал разворачивать свитки. Раз, два, три... Мелким убористым почерком все как один, да ещё и с каллиграфией, чтоб её!

-Барон, к чему тут каллиграфия? -Спросил, погружаясь в чтение.

-А как же, Ваше Величество? Вот тут серьезность, тут неустрашимость, во тут решительность...

Голову б тебе скрутить серьезно. Я все это сколько читать буду?

-Барон, что тут назначено за банальную кражу, то есть за воровство-то?

-Воровство наказывается плетьми сорок раз и передачей господину для дальнейшего наказания...

-Так, а грабеж?

-Разве это не одно и то же, Ваше Величество?

-А за разбой?

-Посажение на кол всех, кто в том участвовал, и продажей семьи в рабство.

-Убийство?

-О, вот тут мы написали много и подробно, Ваше Величество! За убийство дворянина дворянином последний обязан доказать, что дело было на дуэли, для чего предоставить двух свидетелей дворянского звания. Если ж дело происходило в одиночку, то обвиняемый должен поклясться на святых реликвиях из ближайшего и влиятельнейшего храма...

Я едва не застонал, но выслушивал барона Гонку очень внимательно.

-Примерно понятно. -Понятно, что судить вот по этой хрестоматии глупо и опасно. Толковать можно и так, и так, и сяк. А уж идея-то с клятвой на святых мощах... Так это вообще супер. Как говорится в известном анекдоте про джентльменов, 'Тут-то мне карта и поперла'. -Барон, оставляйте, подумаем. Как ваша книга о дворянстве, кстати?

-Хорошо, Ваше Величество! Я почти что закончил...

-Как закончишь, так сразу и к Шуго, он типографией заведует. Будем издавать, нужно сто экземпляров...

-Сколько? -Барон едва не потерял дар речи.

-А что пугает-то? Или думаешь, что мало?

-Дддд... Достаточно, Ваше Величество...

-Ну, тогда иди, у меня ещё дела... Бумаги-то оставь, буду читать их... В свободное время.

Конечно, если оно у меня останется.

-Здравствуй, здравствуй, добрый граф!

-Ваше Величество... -Граф Лург снова попробовал было растянуться в поклоне, но я его остановил взмахом руки.

-Да право слово не стоит, что мне заставлять такого большого человека по полу кататься... -Я усмехнулся, и похлопал свитками с признаниями графа Лурга по ладони. -Знаешь, тут мы посетили один особняк... На улице Белой Речки.

Граф Лург сразу же побледнел.

-И нашли там много всего интересного. Очень много. Но не нашли главного. -Я положил свитки на столик, а сам улыбнулся так мерзко, как только мог. -Где долговые расписки, скотина жирная?

Граф побледнел.

Ну, запирался-то он не долго.

Все дело в том, что граф Лург оказался крупнейшим откупщиком королевства. Ну да, расписал он там разного, второстепенного. Того-то ограбил на сто золотых, того-то на тысячу, у того-то от наследства кусок откусил... Но самого главного решил не указывать. Снова поиграть, а у меня время уходит...

-Пойми, чудо. -Втолковывал я ему. -Ну к чему бумаги покойнику?

-Ваше Величество, не понимаю о чем вы...

Ну, понял в конце-то концов. Для того за дверью дожидался своего часа Лумумба, в набедренной повязке, меховом халате со свежими пятнами крови и с набором зловеще выглядевших ножей в кожаной сумке.

-Это Патрис Лумумба, наш гость с далекого юга. -Представил я его. -Редкий специалист, куда там мастеру Велимерию.

-Ур. -Сказал Лумумба.

После такого граф Лург размяк совершенно.

-Ну, вот теперь пора поработать. -Объявил я Виктору. -Вот по этому адресу... Захватить целым, мне нужны их бумаги. С собой брать только самых верных!

-Улица Рыжих Медников? -Призадумался Виктор. -Знаю я это место. Тут посольства рядом. Небольшой домик, а кто бы думал...

Золота из этого домика вынесли не очень много, тысяч пять золотых, по сравнению с целым возом драгоценного металла уже не смотрелось. Но домик сей был куда как важнее.

Я посетил его лично, инкогнито, конечно, взял с собой только самых верных, да и то ночью. Чтобы даже никто не догадался.

Твердый и яркий луч света американского фонарика прорезал сухое подземелье, все уставленное шкафами с мелкими квадратными полочками. Почти на каждой полочке Самое главное богатство графа Лурга. Расписки, расписки, расписки. 'Я, граф Рул Черноземельный передаю свои права на взимание налогов и получение прибылей с графства Черноземельное подателю сего сроком на три года, при условии выплаты таковым мне или моим наследникам каждое семидневье двух тысяч золотых'. Ну, это ещё не очень интересное! Таких свитков штук пять было, и в каждом сумма уменьшалась, уменьшалась, уменьшалась... и последний самый интересный... 'Я, граф Рул Черноземельный передаю свои права на взимание налогов, получение прибылей и на все движимое имущество графства Черноземельное подателю сего в обмен на выплату мне десяти тысяч золотых, и пребудет так, покуда весь долг мой в тридцать семь тысяч золотых не будет возвращен'. Внизу 'Деньги получены при свидетелях целиком и полностью, граф Рул Черноземельный'. О как.

-Вот так и держал наш добрый граф все королевство за глотку. -Сказал Брат.

-Вот это называется 'заклад', нет?

-Оно самое. -Подтвердил барон Ждан, внимательно все это изучив. -Седдик, тут на половину королевства всех дел!

-Собрать тут все и отвезти в королевский замок. Найти Иштвана, пусть найдет помещение, где все это можно хранить. Ничего отсюда терять нельзя ни в коем случае! -Распорядился я.

Уже в замке я смог оценить масштаб того, что попало мне в руки.

Граф Лург большой аккуратист, однако! По каждому дворянину отдельный мешочек со свитками, и подвязанный разноцветными ленточками. Если ленточка синяя - то впервые пришел, если зеленая - то уже капец, вляпался, выкупили поместье на денежное содержание, причем довольно небольшое... О, кстати! Хорошо бы проверить, надолго ли пережили свою подпись на этих документах дворяне-то? Боюсь, что немногие. Ведь содержать наследников-то никто не обещал, нет ведь?

-Не зря он с собой столько охраны таскал... -Покрутил головой барон Алькон, увидев комнату, забитую свитками едва не доверху.

-Не зря. -Эхом отозвался я. -С этим надо тщательно разобраться! Граф Слав? Возьметесь?

-Ваше Величество, у меня есть трое студентов, верные трону. Они из семей мастеровых, грамоте обучены. Посажу их за это завтра же...

-Граф, вы в своем уме? -Делано изумился я. -Соображаете, что же тут такое? Это ж откупные на половину королевства! Пройдет хоть малейший слух... Короче, никаких студентов! Разбираетесь сами. Лично. Никому ни слова, ни полслова! Все расписки хранить под охраной... Граф Слав, согласуйте с мастером Иштваном и Волином комнаты и охрану. Волин, на охрану ставить только самых преданных! Хотя... Нет. На охрану ставить обычных людей, чтобы никто ничего не заподозрил. Также... Коротыш. Персонально тебе будет особое задание... Поджечь тот особняк. К Темным богам. Чтоб пламя до небес. Всех свидетелей... Кто видел, как вы расписки вывозили?

-Да никто вроде и не видел... -Переглянулись Волин и Виктор.

-Эх... -Следы заметать их учить и учить. Мне срочно, ну просто срочно нужна какая-нибудь секретная служба, пока не стало слишком поздно! Нужен кто-то, кто справится. Достаточно хитрый, достаточно умный, достаточно преданный мне. Вернее, не так. Сначала преданность, потом ум и хитрость. Короче, нужен мне Железный Феликс. Чтобы не самому во все это вникать, а отдал приказ и готово...

-Ваше Величество, позвольте Подснежника с собой взять! -Взмолился Коротыш. -Один не справлюсь... И народу полдесятка. Пожжем, никто не догадается, чье дело...

-Добро, бери. И особо всем отмечаю... Чтобы не трепаться лишне!

Проснулся в своем мире, тяжело потянулся. Все тело затекло, все болело.

А нечего лежать-то! Сегодня у меня день великолепный, сегодня же я на права сдаю!

Пружинисто вскочил с кровати, быстро набрал на телефоне 'маша я тебя люблю', отправил на знакомый номер, побежал в ванную бриться и умываться, заглянул на кухню, шлепнул по кнопке включения чайника.

Через десять минут телефон угукнул пришедшим сообщением. 'доброе утро любимый'

Ура! Вот теперь мир становится намного светлей!

Ну, теперь я точно горы сверну, и в следующий раз к Маше на машине приеду, благо что золота у меня достаточно теперь, вполне достаточно! Куплю девяносто девятую... Нет, десятку лучше куплю, точно куплю!

Ну сколько же можно золото просто так таскать, надо же и на себя чуть потратить?

В приемной ГАИ было людно. Народ стоял к окошкам, кто-то о чем-то переговаривался, кто-то делал заговорщический вид, кто-то просто ждал.

Нашел свою группу, собравшуюся вокруг сутулого мужичка в светлой ветровке с табличкой 'ГВУ ВШУ'. Угу, мои.

-Пришел? -Инструктор сноровисто забрал у меня паспорт, проверил данные, кивнул. -Жди, сейчас ещё парочка человек дойдет, да пойдем на площадку.

Ждать пришлось не очень долго.

Полноватый майор пересчитал нас, сверил паспорта, и пригласил на улицу.

Весь процесс много времени не занял, сдали все, кроме худенькой темноволосой девушки на десятисантиметровых шпильках и с неслабой золотой цепочкой на шее. Но, впрочем, она тоже не унывала, к ней уже подошли инструктор по вождению и майор, и о чем-то договаривались, пряча глаза и делая неприступные лица. Думаю, что она тоже окажется в рядах сдавшей. Разве что за чуть большую сумму.

За заветной карточкой сказали прийти через пару дней.

Вот и всё.

-Поздравляю, вы теперь водители. -Сказал нам инструктор. -На дорогах удачи. Если что, обращайтесь...

Я не стал ждать, телефон у меня его есть, а если что, то и у Костика попросить поводить можно.