Чужеземная ода

Глава 37

— Наслаждаешься, рабыня?

Я поворачиваюсь, оглядывая тёмный лес Королевы Флоры в поисках говорившего. Священные дубы дрожат в ночном воздухе. Этот голос… такой знакомый. Но в лесу, кроме меня никого нет.

Я потираю руки, не понимая, как оказалась в заповедной дубовой роще королевы. Неважно, я просто вернусь в свою комнату. Я расправляю крылья и несколько раз взмахиваю ими. Но чувствую, как что-то капает мне на руку и на волосы. Я подношу руку к глазам. В темноте едва ли можно что-то разглядеть, только то, что это что-то тёмное. Тёмное и тёплое.

Я втягиваю воздух.

«Кровь».

Ещё одна капля падает мне на макушку. Я поднимаю голову и смотрю на ветви. Из коры сочится кровь, и чем дольше я смотрю, тем сильнее поток.

Я слышу, как капли падают на листья, звук похож на начавшийся дождь. Кровь сначала течёт мягкими струйками, потом всё быстрее и быстрее. Капли падают мне на тело и одежду.

— Жизнь и смерть так близки друг к другу, — темноту прорезает голос. — Ты так не считаешь?

Из леса выходит мужчина с тёмными, как ночь, глазами и заплетёнными в косы волосами. Он — олицетворение моих представлений о фейри до встречи с Десом. Миндалевидные глаза, уголки которых уходят вверх, полные, выразительные губы прямой узкий нос и заострённые уши. Сама зловещая красота, о которой я читала в сказках.

Он изгибает губы, а в глазах маниакальный блеск.

— Убей её, — произносит мужчина позади меня.

Этот голос! До боли знакомый. В любой другой момент, я бы обернулась, но нутро подсказывает, что настоящая угроза передо мной, и я не повернусь к ней спиной.

— Её душа не мне принадлежит, — произносит темноглазый, продолжая пристально на меня смотреть.

Я чувствую, прикосновения лезвия к горлу, и краем глаза замечаю прядь белокурых волос.

— Ты прав, — продолжает знакомый голос. — Она моя.

Внезапно, до меня доходит. Дес. За собой я слышу голос Деса.

— Наслаждайся каждой маленькой смертью, что у тебя осталась, — шепчет он мне на ухо. — Я иду за тобой.

И перерезает мне горло.

Я просыпаюсь, задыхаясь, а меня крепко обнимают.

Предрассветный свет просачивается в комнату через окно, окрашивая всё в оттенки синего. И этот свет так отличается от тьмы моего сна.

Я смотрю в серебристые глаза Деса, и сердце едва не останавливается.

У меня ещё покалывает ухо, в которое он говорил со мной несколько секунд назад, и, клянусь, я до сих пор чувствую призрачный укол боли от его клинка.

Глаза Деса слегка округляются от моей реакции.

— Ангелочек, ты… боишься меня?

Я сглатываю комок в горле, не желая отвечать. Это был всего лишь сон, и всё же… казался таким реальным.

Что Дес недавно говорил? «Сны не просто сны».

Он ещё внимательнее всматривается в моё лицо. А затем проводит рукой по браслету.

— Почему ты меня боишься? — Когда он задаёт этот вопрос, магия давит на плечи, и мне не нужно смотреть на запястье, чтобы понять — бусина исчезает.

Я встаю с постели, волоча за собой простыню.

— Это был всего лишь сон, — отвечаю я.

Этого недостаточно. Магия ещё здесь и давит на меня.

— И? — настаивает Дес, также зная, что я под властью его магии.

Я хватаюсь за горло.

— И в нём ты меня убил. — Этого ответа хватает магии, и она отступает. С задумчивым выражением лица, Дес откидывается на кровати. Я скольжу взглядом по его взъерошенным волосам и обнажённой груди. Такое странное ощущение — одновременно бояться кого-то и тянуться к нему же.

— Калли, — говорит он, замечая мои колебания, — иди сюда.

Я мешкаю и клянусь, что эта краткая заминка что-то ломает в моей паре. Он говорит тише:

— Всё хорошо. Я бы никогда… — у него срывается голос. — Никогда бы не причинил тебе вреда, — заканчивает Дес.

И теперь я чувствую себя идиоткой. Я знаю, что он никогда не причинит мне вреда. Он — часть моей души, которая живёт вне моего тела. Я подхожу к нему, когда он встаёт с кровати, выпрямляясь во все шесть с небольшим футов, которые и манят и пугают. Он сгребает меня в объятия. Присутствие, которое в моем сне казалось таким ненавистным, теперь наполнено безмерной любовью. Руками, которыми он меня убил, теперь успокаивает.

— Расскажи мне свой сон, — просит он.

И я рассказываю, а когда заканчиваю, моя непоколебимая пара выглядит… взволнованным.

— Что такое? — спрашиваю я.

Нахмурившись, он качает головой.

— Ничего хорошего. От простых снов можно пробудить спящего. А от этих… Они не отпустят тебя, пока ты не досмотришь до конца. Я думал, что больше не смогу тебя разбудить, но теперь…

Я смотрю на него.

— Что?

— Управлять сновидениями может Царство Ночи. Вероятно, кто-то нацелился на тебя, пока ты спишь. Быть может, этот тот, кто похищает солдат.

«Он идёт за тобой».

— Похититель Душ, — шепчу я.