Чудище поганое

Глава V ЧЕЛОВЕК-НЕВИДИМКА?

Димка слез со шкафа, решив, будто ему все эти звуки примерещились. Вспомнил даже, что слышал когда-то про «поющие пески». Правда, здешняя пустыня не страдала избытком песка, и ее следовало считать каменистой. Но мало ли, может, на здешней планете существуют «поющие камни»? Скажем, если их ветром обдувает, то они издают звуки. Впрочем, ветра, во всяком случае, достаточно заметного, Димка не ощущал. Даже тогда, когда на шкафу возвышался.

И тут Лосев вспомнил, что как-то раз смотрел по телевизору фильм про Человека-Невидимку. Может, там, за камнем, именно такой?! После этого Димке опять стало страшно. В фильме, который он видел, Невидимка был не самой приятной личностью. Правда, его там все ловили, гоняли и, в конце концов, убили, но и он сам немало людей поубивал и покалечил.

Конечно, тот фильм фантастический. Когда Димка спросил папу, можно ли на самом деле сделать человека невидимым, тот сказал, что таким способом, как в фильме по книге Герберта Уэллса, — однозначно нельзя. То есть невозможно придумать вещество, делающее человека прозрачным. Более реально, но технически сложно — найти способ окружить человека сверхмощным магнитным полем, которое бы искривляло световые лучи и заставляло их обтекать человека, как воздух обтекает движущуюся по шоссе машину. Правда, при ныне существующей технике это тоже невозможно, потому что для создания магнитного поля, способного искривить световой луч хотя бы на один градус, нужна огромная энергия.

«Значит, — разочарованно спросил Димка у папы, — невидимкой никто и никогда не станет?»

«Почему же? — не согласился папа. — Для того чтоб стать невидимым, вовсе не обязательно, чтоб твое тело стало сверхпрозрачным или чтоб ты по-настоящему свет не отражал. Главное, чтоб тебя не видел тот, кто на тебя смотрит, верно? А потому надо найти способ воздействовать на мозг этого человека. Ведь человек видит не столько глазами, сколько мозгом. Глаза — это просто оптика, живая телекамера, так сказать. Свет проходит через «объектив» — зрачок с хрусталиком, попадает на сетчатку — что-то типа «электронно-оптического преобразователя» и превращается в сложную комбинацию нервных импульсов, и они по «кабелю» — зрительному нерву — передаются в зрительные центры мозга, расположенные в затылочной части. Вот там-то эта комбинация нервных импульсов и превращается в картинку, которую ты видишь перед собой. Конечно, она отражает то, что существует на самом деле, но только в тех пределах, какие позволяет твоя зрительная система. Например, есть такие люди, у кого нарушено цветоощущение — их называют дальтониками. Грубо говоря, они видят все, как на экране черно-белого телевизора. А есть люди, способные различить десятки оттенков в каком-либо одном, допустим, зеленом цвете. Как компьютер, допустим. Один можно только на 256 цветов настроить, а другой — на несколько миллионов. Я тебе не слишком сложно объясняю?»

«Нет, — ответил тогда Димка, — я все уловил, только не понял, при чем тут Человек-Невидимка?»

«А при том, что если придумать какой-то способ воздействовать на зрительные центры того, кто на тебя смотрит, то он, даже стоя совсем рядом с тобой, тебя не заметит. Говорят, что индийские йоги это умеют. Один европейский кинооператор еще много лет назад сумел попасть на представление, которое такой йог показывал публике. Тысячи человек видели, как в считанные секунды расцвело сухое дерево! Кинооператор все это чудо заснял, а когда проявил пленку, то оказалось, что дерево-то сухое. Иными словами, этот йог просто загипнотизировал толпу, и тысячи людей увидели то, что он им внушил, то есть то, чего на самом деле не было!»

Вспомнив этот разговор, Димка поежился. А вдруг там, за бугорком, и впрямь похожий тип засел и ему мозги заполаскивает?! Лосев только маленький камешек видит, а на самом деле там здоровенный детина прячется…

Правда, голос у того, кто предположительно был невидимкой, здоровенному дядьке не очень-то подходил. У тех обычно рыкающие громкие басы бывают, а тут нечто вяло-писклявое. Может, это карлик-невидимка?

Димкины размышления прервал очередной шелестящий стон:

— Пи-ить…

И теперь он точно исходил из-за бугорка — никаких сомнений быть не могло. Димка еще минутку подумал, набрался духу и решился сбегать к бугорку. Нет, не верилось ему, что такой жалобный голосок мог принадлежать кому-то большому и опасному.

Метров десять Димка пробежал быстро и, перескочив через бугорок, остановился рядом с плоским, продолговатым камешком, его Лосев видел со шкафа. Вообще-то камешек не такой уж и маленький — сантиметров пятнадцать в длину, наверно. По форме напоминает неправильный ромб, но никаких сколов и острых краев не имеет. Впрочем, поначалу подробно рассматривать камень Димка не стал, тем более что булыжник сильно припорошен песком и пылью.

Нет, никакого невидимки тут не обнаружилось. Потому что если б он даже сумел заполоскать Димке мозги, как индийский йог, и заставить его не видеть то, что есть на самом деле, то ноги-то не загипнотизируешь! А Димка и вправо, и влево подвигался и через камень перешагнул — но ни на что невидимое не наступил.

Наверно, он бы спокойно вернулся к шкафу и продолжил бы возиться с замком и ключом, уже не обращая внимания на всякие там непонятные звуки. Но в том-то и дело, что в этот самый момент буквально из-под ног у него донесся очередной стон:

— Пи-ить… Спаси меня!

Димка нагнулся и поглядел под ноги. Ничего, кроме продолговатого камня, глаза не увидели. Однако, присмотревшись повнимательней, он поднял камень с земли, стряхнул с него песок, сдул и обтер пыль…

Оказывается, это не просто камень! Это была маленькая, грубо и примитивно сделанная статуэтка, изображавшая человеческую фигурку. Димка даже вспомнил, что такие же или почти такие же он видел в Историческом музее, в следующем зале после всяких там неандертальцев и питекантропов. Ну, может, и не совсем в следующем, а где-то рядом. И экскурсовод, помнится, рассказывал, что древние люди эти статуэтки считали божками, поклонялись им, приносили им жертвы, мазали их кровью добытых на охоте животных, чтоб и в следующий раз охота приносила удачу. Но если все ритуалы соблюдались, а удачи на охоте не было, то древние люди сердились на своих каменных божков, колотили их палками и даже вовсе разбивали на кусочки.

Когда Димка очистил фигурку от пыли, то оказалось, что на овальной, похожей на яйцо голове можно различить глаза, рот, нос и уши. Правда, все это уже порядком сгладилось и истерлось. И туловище нашлось, и руки, упертые в бока, и ноги, сдвинутые, как по стойке «смирно».

Впрочем, даже теперь, обнаружив этого каменного божка, Димка никак не связывал его с теми звуками, какие только что слышал. Разве камни говорят? Правда, иногда употребляется такое словосочетание, типа «камни рассказывают…», но на самом деле при этом имеют в виду надписи, высеченные на камнях в древние времена. Так что Димка просто заинтересовался занятной вещицей. Нужно забрать ее с собой. Или себе оставить на память, или в музей сдать, для науки.

Но именно в этот момент, когда Лосев рассматривал божка и размышлял, оставить ли его себе или в музей отправить, каменный рот статуэтки едва заметно пошевелился, и Димка, остолбенев от неожиданности, услышал:

— Пи-и-ть! Спаси меня!

Первым желанием Димки было зашвырнуть этот камешек куда подальше и бежать в шкаф, а там зубами и ногтями вскарабкаться на уклон, после чего сломя голову мчаться обратно на чердак, запереть на ключ черный шкаф, завалить его хламом и никогда больше к нему и близко не подходить.

Но Димка не только не зашвырнул, но даже не уронил божка. Потому что уже в следующее мгновение смекнул, что если спасет говорящую статуэтку и сумеет доставить ее на бабушкин чердак, то потом из этого можно мировую сенсацию сделать. Конечно, и сам по себе черный шкаф, через который можно пробраться на другую планету, — уже сенсация. Но говорящий божок — вообще чудо из чудес!

Правда, Димка вовремя вспомнил, что у него никакой воды при себе нет. А кто его знает, дождется ли этот каменный, пока Лосев его к бабушке доставит?

— У меня нет воды, — сказал Димка извиняющимся тоном.

— Мне много не надо. — Каменные губы божка опять пошевелились. — Послюни палец и поднеси к моему рту!

Димка послушался. Он вспомнил, как древние люди мазали рты божков кровью, и, смочив палец слюной, провел им по губам божка, будто заклеивая конверт с письмом.

— Благодарю тебя! — сказал божок, и голос у него явно окреп. — Ты спас меня. Я этого не забуду!

И тут произошло еще одно чудо. На каменном личике божка, там, где какие-то ямочки-щелочки отдаленно напоминали глаза, что-то пошевелилось. А потом эти самые щелочки распахнулись, и Димка увидел красноватые белки, темно-карие радужные оболочки, черные блестящие зрачки… Вполне живые глаза, только маленькие, не больше, чем у куклы Барби. А все вокруг глаз осталось каменным.

— Теперь мне надо много воды! — объявил божок. — Неси меня туда, где я могу напиться вволю!

Димка, держа божка в кулаке, зашагал к шкафу. Сначала не очень быстро, потому что на ходу все еще размышлял о том, как ему преодолеть скользкий уклон. Кроме того, он забеспокоился и насчет того, не заблудится ли он там, в переходе между здешним и бабушкиным шкафами.

Однако, пройдя примерно половину расстояния от бугорка до шкафа, Димка заторопился. Потому что вновь услышал непонятный звук, но уже не тихий шорох-стон-лепет, а басовитый, с каждой секундой нарастающий гул.

Гул шел с неба, немного напоминал самолетный, но разглядеть, что там такое летит, Лосев не мог — мешали солнца. Да и без того ясно, что это могут быть только инопланетяне. То есть вообще-то это Димка для них — инопланетянин, а сами они здешние, местные, хозяева, так сказать. А потому, ежели им удастся Димку сцапать, то они его изучать начнут, разумный он или не совсем. Ну и, конечно, могут догадаться, что он через шкаф к ним на планету пробрался…

Так что Лосев, пока не поздно, быстро проскочил оставшиеся метры и с божком в руках влез в шкаф. Вообще-то он исподволь надеялся, что когда заберется туда, то «горка» внутри шкафа как-нибудь, сама по себе, исчезнет. В такое легко поверить после того, как уже обнаруживал, что в шкафу толщиной в сорок сантиметров целый туннель скрывается или что каменное изваяние говорит и даже пить просит… Но, увы, как видно, «горке» исчезать не положено. И, едва втиснувшись в черную тьму, заполнявшую шкаф, Димка почувствовал под ногами скользкий уклон. Попробовал лезть вверх — и тут же съехал обратно. Ни за стенки, ни за скользкий пол уцепиться не удавалось.

— Нам надо спешить! — заметил божок. — Мне не нравится этот звук!

Димке звук тоже не нравился, но поделать со скользкой «горкой» он ничего не мог.

— Ничего не получается! — проворчал Лосев. — Ноги скользят, и руками не уцепишься! Как на льду!

— А ты песком посыпь, — деловито посоветовал божок.

Надо же! И как только Димка запамятовал про такую простую хитрость! Ведь каждую зиму видел, как бабки-дворничихи посыпают наледи песком. Правда, тут не совсем лед, а что-то другое, лишь похожее на него, но все-таки попытка не пытка…

Димка, недолго думая, переложил божка из правой руки в левую, зачерпнул горсть песка и наугад бросил во тьму, на уклон. Попробовал полезть — да, это помогало, но одной горсти на всю «горку» явно не хватало.

Сказать, что Димке стало страшно, значит, ничего не сказать. Его дрожь от страха била сильнее, чем от холода. Хотя вообще-то он еще не сильно отогрелся на здешних солнышках, прежде чем опять забрался в шкаф и оказался на «ледяной горке», так что холод его действительно пробирал. Но так или иначе, по той или другой причине Лосев несколько секунд только трясся, зажмурив глаза, и ничего предпринимать не пытался. Даже прикрыть дверцы шкафа, например. Что ж делать-то?!

— Сними рубашку, завяжи рукава вокруг ворота, затяни покрепче и набери в рубашку песка, как в мешок! — подсказал божок. — А потом начинай влезать и сыпь песок впереди себя.

Лосев оставил божка на «горке», торопливо вылез из шкафа, стянул рубашку, завязал рукавами ворот, и у него действительно получилось что-то вроде мешка. Потом Димка принялся лихорадочно наполнять рубашку песком. Конечно, получалось не очень ловко, но все-таки несколько килограммов песка в рубашку-мешок поместилось. Хватит ли на этот раз?

А гул тем временем слышался все ближе и ближе. Похоже, какой-то летательный аппарат вот-вот должен приземлиться где-то поблизости. Димка со своим песком поспешно юркнул в шкаф и затворил за собой дверцу.

— Запри ее! — почти что приказал божок. — Ключ у тебя есть?

— Ключ-то есть, — проворчал Димка, ежась от холода в тонкой майке, — только в замке не проворачивается.

— Наверно, пыль набилась, — рассудительно предположил божок, — поднеси-ка меня к замочной скважине!

Лосев пошарил в темноте, нащупал эту говорящую каменюку и поднес к замочной скважине.

— Головой! Ртом поднеси, а не пятками! — сердито прошипел божок. Димка его перевернул, и божок с неожиданной силой дунул в скважину: — Ф-фу! Ф-фу! Теперь еще раз попробуй.

И чудо свершилось! Ключ провернулся с уже знакомым Димке музыкальным звоном, и дверь оказалась запертой на замок.

Между тем гул достиг наивысшей громкости и резко оборвался. Сразу после этого почва и вместе с ней шкаф заметно дрогнули, а до Димкиных ушей долетели скрежет металла и хруст раздавленных камней. Должно быть, аппарат приземлился.

Как ни странно, хотя вроде бы как раз сейчас следовало испугаться сильнее всего, Димкин страх ослабел. Наверно, его ослабило любопытство, потому что Лосеву захотелось хоть краешком глаза, хоть в щелочку поглядеть на инопланетян. Именно поэтому он, как ни боязно, приложил глаз к замочной скважине.

То, что его глаза увидели, Димку даже разочаровало. Потому что в фантастических фильмах ему доводилось видеть и более замысловатые космические конструкции. И даже земные спутники или орбитальные станции, которые по телевизору показывали, смотрелись интереснее.

Но все-таки одно дело в кино или по телевизору, а другое — вживую… Совсем недалеко от шкафа, где сидел Димка, метрах в пятидесяти, упершись в каменистую почву четырьмя металлическими «ногами»-опорами, стояла круглая платформа, а на ней возвышался толстый ребристый цилиндр. Наверху цилиндра, метрах в двадцати над платформой, тускло поблескивал большой шар, от которого во все, стороны торчали длинные и тонкие металлические штыри, похожие на «усы» комнатной антенны. А вокруг этого аппарата постепенно оседало облако пыли, должно быть поднятой двигателями при посадке.

Когда пыль улеглась, в нижней части цилиндра, стоявшего на платформе, со скрипом и лязгом открылся люк. Оттуда, из этого люка, медленно высунулась некая гибкая штуковина, похожая и на щупальце, и на металлический шланг не то от душа, не то от пылесоса. Эта штуковина имела на конце что-то типа резиновой присоски, вроде тех, на которых у Димки в Москве, в ванной, держалась полочка для мыла. Правда, присоска, располагавшаяся на «щупальце», имела во много раз большие размеры и навряд ли сделана из резины. Металлическое щупальце вытянулось в длину, присоска припиявилась к краю платформы.

Следом за первым из люка выползло второе щупальце и тоже присосалось к краю платформы. Затем оба щупальца сжались, укоротились и вытащили из люка большущий шар золотистого цвета, за которым вытянулись еще два щупальца с присосками. Эти последние поднялись вверх, удлинились раза в четыре и быстро опустились за край платформы, упершись в грунт. Потом те щупальца, что держались за платформу, отцепились от нее, перевернулись в воздухе и тоже уперлись в каменистую почву.

Димка, конечно, трусил, но глаза уже не жмурил, потому что глядеть на все эти ожившие картинки из фантастических романов ужасно интересно. Он даже попытался догадаться, что представляет собой шар со щупальцами: живого инопланетянина, робота или какой-нибудь вездеход. То, что и щупальца, и шар металлические, еще ничего не говорило. Ведь этот шар со щупальцами мог быть просто скафандром инопланетянина. Скажем, внутри шара помещается его мозг, а живые щупальца защищены металлическими рукавами. Конечно, это мог быть и робот, и даже просто какой-нибудь шагающий аппарат, где в шаре размещается кабина для одного или двух обычных людей с руками и ногами.

Из люка тем временем показалась еще пара щупалец, и на платформу начал выползать второй шар. Тот, что вылез первым, все это время стоял неподвижно, должно быть, дожидался.

Когда второй шар оказался рядом с первым, оба они пришли в движение и, опираясь на щупальца, стали приближаться к шкафу, где сидел Димка. Заметили?!