Черному коту повезло

Глава 49

Существует любовь с первого взгляда. А бывает, видишь впервые человека и отчётливо понимаешь, что всю свою дальнейшую жизнь ты его даже видеть не хочешь. Ева Мышкина как раз яркий тому пример.

— Да уж, — я позволил себе кислую улыбку, — неожиданная.

— Какими судьбами разыскиваемый уголовник почтил нас своим присутствием? — она изучающе прошлась взглядом по мне снизу доверху, поднимая веер своих длинных ресниц, — мальчик заблудился?

— Подумал, что вам без меня будет совсем скучно.

— Знаешь, а я ведь могу закричать, — подмигнула она, — и тогда скучно правда не будет.

Правда может. Эта сучка может всё.

— У меня есть подозрение, что мы как-нибудь договоримся.

Иначе бы она уже подняла тревогу.

— Сделка? — девушка достала пепельницу стоимостью с Горелово, и затушила сигарету, захлопнув футляр, — я бы могла раздеть тебя до нитки. Просто ради смеха. И смотрела бы как ты голый носишься по вагонам, пытаясь сделать… а что именно ты будешь пытаться сделать? Уж точно не выиграть состязание. На этом ты поставил крест, как и твой приятель, — Ева дважды стукнула по двери тамбура, — можешь входить, я почти не кусаюсь.

Диего открыл дверь, переводя прищуренные глаза с неё на меня.

— Всё в порядке? Я, кхм, не хотел вас отвлекать от дружеской беседы. Простите, сеньорита, — он услужливо снял шляпу и поклонился Мышкиной.

— Диего, не нужно, — осадил я, — мы с княгиней Мышкиной не то чтобы друзья.

— Партнёры? — спросила она, и картинно прижала ладонь к губам, — враги⁈

— Пока не уверен. Зависит от исхода нашей беседы.

— Сначала ответь мне, Чернокотов, — она коснулась изящным пальчиком, украшенным золотым кольцом с рубинами моей груди и провела линию к подбородку, — зачем ты здесь, что ты ищешь? И не рекомендую мне лгать. Возможно я знаю больше, чем ты думаешь.

Блефует? А если нет? То придется её угомонить прежде, чем она поднимет панику. Но судя по её чакрам и мощи магии, сделать это тихо не выйдет. Скорее мы раскурочим половину вагона. Что ж, отвечу как есть. Но без подробностей.

— На гонке есть Пёс и Вой. Шавки Тасманова.

— А-а-а, — скривилась Ева, — волколаки, воняющие псиной и совершенно не знающие что такое манеры. Видела. Не понимаю, что в них нашел Виктор. Впрочем, он всегда был странным.

— В точку, сеньорита, — кивнул Диего.

— Так вот, — продолжил я, — у меня личный интерес позаботиться о том, чтобы они пропали без вести.

— Пропали? Барончик, неужели тебе мало было французов? — прыснула Ева в кулачок.

— Вот как раз французов порешали они. Да и в целом вели себя неуважительно. Ну, так я ответил на твой вопрос?

— Пожалуй, — сверкнула серебром глаз Мышкина, и повернулась к Диего, — ну а ты, красавчик? Что ведёт тебя?

— Благородство, сеньорита! Защищать слабых и помогать нуждающимся. Ну и время от времени сносить головы всяким кабронам.

— Я думала ты интересней, — Ева скривила губки, — что ж. Я вам скажу, где их искать. Более того, возможно подскажу, что затеял Виктор, — Ева высунула кончик языка, точно змея, — я же говорила, что знаю больше, чем ты думаешь, барончик.

— Да, — опасная барышня, и чую сейчас она заломить мне такую цену, что расплачиваться буду по гроб всех оставшихся жизней, — но в честь чего такая щедрость?

— Каждый новый седой волос на голове отца делает меня счастливой. А я делаю всё для своего счастья.

— Что ж… спасибо?

— Рано благодаришь, барончик, — она хлопнула в ладоши, — Видишь ли, как я уже сказала, мне доставляет сказочное удовольствие издеваться над ним. В погоне за властью он совсем позабыл о своей дочери. Ну, так я ему напоминаю, что я есть. И напомню ещё раз… вы же поможете мне? Сущий пустяк, для таких отчаянных парней, как вы.

Ох не нравится мне это…

— Не нравится мне все это, hermano! — Диего прижимал дуло револьвера к щеке Мышкиной.

— А уж мне то как… — Я натянул на нос красный платок и мы ворвались в вагон ресторан, где благородные господа и дамы набивали брюхо.

— Рыпнитесь и я ей мозги нахрен вышибу! — рявкнул Диего, — деньги на стол! Живо!

Всегда в таких ситуациях находится храбрец. Им оказался крепкий парень немногим старше меня. В его глазах сверкнули молнии, он быстрым рывком переместился Ко мне. Ладонь сверкала электрическими разрядами. Классно выглядит, правда. Пафосно так, театрально. Я даже не стал использовать манипуляцию с маной, я просто прижал ботинок к ковру на полу и резко дёрнул его назад. Парень в итоге споткнулся и полетел вперёд с разгона, переваливаясь через барную стойку. Грохот битого стекла. Нехорошие слова. И полное нежелание остальных аристо рыпаться.

Зараза, все это напоминает, когда Ордо Люм брали «Аврору». Только теперь я по другую сторону баррикад.

— Будьте так добры, пошустрее, — похлопал я в ладоши, — ну же. Вы же не хотите, чтобы по вашей вине дочери князя продырявили голову?

Думаю, многие бы были не против такого исхода. Но не хотели оставаться крайними.

Черт бы побрал эту Мышкину! Захотелось ей побыть дамой в беде и поучаствовать в ограблении! Эта дура своими прихотями нас в могилу сведёт!

— Брюлики в сумку, — рыкнул Диего, бросая на стол наволочку, которую мы содрали с подушки стула в коридоре. Ну а что? Сумок ни у кого из нас не было. У Диего она на коне, у меня теневой карман. У Мышкиной сумка забита до отказа всякими белилами и румянами. Пришлось импровизировать.

— Хочу те сережки, — шепнула Мышкина, так чтобы услышали только мы.

— Какие? — спросил я одними губами.

— Вот, у той рыжей стервы.

У рыжей, как выразилась Ева, стервы, на ушах висели бриллиантовые подвески. Или как они правильно называются. Не знаю, это у Лизы надо спросить, она у нас ювелирных дел мастер.

— Госпожа, снимите ваши серьги, будьте так добры, — я само разбойничье очарование.

— Вы… вы ведь тот из газет, — с придыханием сказала она, — Чернобуров!

— Черно… да, буров. Ага. Он самый.

Я не стал поправлять. Вдруг сканает на суде, как алиби? В том, что будет суд и я до него доживу, я си-и-и-и-ильно сомневался.

Не без причины.

— Вы довольны, госпожа? — спросил на ухо Мышкину Диего.

Та молча кивнула, состроив такое выражение лица, будто вот-вот потеряет сознание от страха. Зато её аура слепила меня своей радостью. Вот же чокнутая девка.

— Что ж, всем спасибо, — я щёлкнул пальцами, — ну а нам пора. Если вздумаете поднять тревогу. Сами понимаете, княгиню ждёт свидание со смертью. Ну, и того, кто решил раскрыть рот. Уверяю, среди вас есть наш человек и он нам точно скажет, кто та мерзкая крыса. Ясно⁈

Все как один закивали. Отлично. Плюс они теперь думают, что среди них есть мой сообщник. Которого, естественно не было, но им знать об этом совершенно ни к чему.

И только мы направились к тамбуру, как дверь из туалета открылась. Оттуда вышел молодой мужчина в сиреневом пиджаке, застегивая на ходу ремень.

— Устрицы по-моему протухли, — и тут во всеобщей тишине он поднял взгляд на испуганных людей. На мешок с драгоценностями. Даже заглянул за стойку бара, где скулил пораженный громовержец. И после, проморгавшись, вытаращился на нас

Асафьев, ну какого хрена ТЫ здесь забыл? У тебя должна была фобия на поезда выработаться после Авроры!

— О нет, — захныкал он, — опять.

А вот и фобия.

— Так, иди присядь к остальным, только не хнычь, — предложил я. Надеясь, что он меня не признает. Хотя, вон, рыжая барышня каким-то боком прочухала, кто я. Хоть и спутала фамилии.

— Нет-нет-нет. Это все не по-настоящему. Всё выдумки. Мне так врач сказал, что могут быть галлюцинации. Это… это все стук колёс, алкоголь и устрицы. Я… пойду пожалуй. Надо подышать.

Местом для подышать он выбрал туалет. Если что, не осуждаю.

Мы покинули вагон, за ним ещё один, пока не оказались в тамбуре предпоследнего.

— Это. Было. Офигенно! — Мышкина принялась кружиться в танце, покачивая бедрами, выглядывающими через порез белоснежного платья, — обязательно нужно повторить!

— В другой раз, сеньорита, — хмыкнул Диего, поправляя шляпу щелчком по полю, — в другой раз.

— И так, мы выполнили свою часть сделки, — выдохнул я, снимая платок с лица, — твой черед.

А сейчас окажется, что она пошутила и просто нас использовала. В целом я рассматривал такой вариант. И тогда бы мы взяли её в заложники уже взаправду.

— Какой ты скучный. Сразу к делам… ладно! Ваши собачки в последнем вагоне. Для самых нищих. Но даже их оттуда поперли и они теперь ютятся на грузовой платформе. Не надо делать такие изумленные лица. Они добровольно сошли с гонки, вы разве не знали?

— То есть… всё это время они были в паре вагонов от нас, а ты решила нас использовать, чтобы потом сказать вот это⁈

Женщин нельзя бить. Но эту хотелось отлупить по сочной жопе ремнем до кровоточащих ссадин.

— Да, всё верно, — она растянула улыбку до ушей, и помахала ручкой, — удачи желать не стану. Но всё же надеюсь, что не увижу, как ваши трупы гниют! Что ж, прощайте.

И пританцовывая вернулась в следующий вагон с мешком награбленного барахла.

— Не знаю, это она меня так восхищает или я хочу её убить… — протянул Диего.

— Мальчики, — высунула голову Мышкина из тамбура, — я пойду раздам награбленное в обмен на то, что они будут мне должны. Ну и скажу, что вы сбежали. У вас примерно минут пять, пока на вас не начнет охотиться мой отец. Чао!

— Думаю, теперь тебе легче разобраться в своих чувствах к Мышкиной, — вздохнул я.

— Нет, — покачал головой Диего, — теперь все стало ещё сложнее.

Достигнув конца последнего пассажирского вагона, мы остановились в тамбуре. Пересечем тамбурные двери и назад дороги не будет. Самая настоящая точка невозврата. Разберёмся с братьями, а после можно и за жопой Тасманова выезжать.

— Преимущество не на нашей стороне, ты ведь понимаешь это, hermano? — поправил шляпу Диего.

— Впрочем, как и всегда. Мне не привыкать, — улыбнулся я.

— Я не так много знаю о волколаках, но так просто их не убить. Поэтому я кое-что припас, — Диего вытащил из кармана горстку серебряных пуль. — Купил в Казани, на случай если столкнемся с этими упырями ещё раз. Как видишь, не прогадал.

— Да ты словно в воду глядел.

— А то! Только учти, что загнать пулю промеж глаз недостаточно. Чтобы убить волколака, сперва его нужно хорошенько вымотать. Они очень быстро регенерируют. Бить нужно точно в голову или сердце. Права на ошибку у нас нет. Лишь шесть пуль.

— Чего эт так мало взял? — прищурился я. — Корона выделила недостаточно средств?

— Сколько было в лавке столько и забрал! Серебряные пули в наше время не особенно популярны… И вообще, хорош распинаться. Идём или как? Перед смертью не надышишься, — отмахнулся Диего.

— Ну, если ты морально готов, — я положил ладонь на тамбурную ручку.

В такие моменты принято задаваться вопросом: а все ли дела я завершил, прежде чем идти по финишной прямой? Однозначного ответа на этот вопрос у меня нет.

Своды пещеры мелькали над нами, сверкая макрами. На периферии виднелись магические вспышки. Гонка в самом разгаре и каждый желает прийти в ней первым.

Ветер завывал, растрепывая волосы. Диего придерживал шляпу, завязывая узелок под подбородком, чтоб та не слетела.

На другом конце грузовой платформы, заставленной ящиками сидели двое братьев. Они лениво повернули головы в нашу сторону. Переглянулись и не спеша двинулись к нам.

— Начнём сразу, hermano?

— Нет, — ответил я, — через пару минут у нас будет полная посадка гостей. Мы столько не вывезем.

— Что предлагаешь?

— Перенесем место битвы туда, где нам никто не помешает.

Я затребовал у Нуара транспоратор.

«Удачи, начальник. Она тебе пригодится»

Я настроил артефакт на шестой уровень. Погоду доверяю случаю.

— Мы уж не надеялись увидеть тебя, Чернокотов! — Вой сложил руки на поясе с кобурой, продев большие пальцы под ремень, — ну как, скажи, здорово мы поработали в «Николаеве», а?

Пёс стоял рядом и решил демонстративно плюнуть, но не учел, что мы на открытом воздухе и тут сильный ветер.

— Проклятье! — вытер харчок с рубахи Пёс.

— Простите моего брата, его в детстве головой вниз роняли.

— Чего ты врешь то? — взъелся Пёс, — никто меня не ронял! Я сам падал!

Мы с Диего переглянулись. Жаль нам с ними предстоит драться, а не в шахматы играть.

— Так и что, пришел за Люмом? — хмыкнул Вой, — так он у Тасманова. А после, он примет облик кого надо и устроит так, что Кречет окажется в незавидном положении. Ещё и «Рабочий союз» подольет масла в огонь. Российскую Империю скоро захлестнут о-о-о-очень большие перемены.

— Погибнут тысячи! — яростно рыкнул гранадец.

— Сотни тысяч, — усмехнулся Вой, — без жертв не построить светлого будущего. Кому как князю Мышкину это не знать…

Сукин сын прав… к сожалению. Чем выше трон, тем больше под ним костей. И чем он неприступнее, тем более глубокий ров крови его окружает. Род Кречета, очевидно, не белый и пушистый. Но методы Клещёва с Тасмановым и Мышкиным предлагают революцию. А значит гражданскую войну. Что-то хуже этого представить невозможно.

— Я здесь не для философских бесед, — отрезал я, — вы, мопсы недоразвитые, поплатитесь за то, что сделали. И Тасманов будет следующим.

— Ох, боюсь-боюсь, — рассмеялся Вой, а с ним и Пёс, — без своей ручной бестии вы никто.

Санура… Как мне тебя не хватает.

Без лишних слов, я нажал на транспоратор, отворяя портал.

— Только вы и мы.

Блеснула сталь когтей Пса.

— Я уж думал ты не предложишь!

Переход на Изнанку прошёл гладко. На сей раз поезд туда не засосало, как тогда Аврору. Я очутился рядом с Диего. Братья же напротив нас.

Шестой уровень Изнанки — это не шутки. Магический фон тут такой, что не одаренный простолюдин без защиты сляжет здесь за считанные часы.

— Вот же дрянь, — осмотрелся Диего.

Угодили мы в самую настоящую жуть. Местная земля была покрыта серой травой, которую освещал тусклый свет бутонов изредка растущих цветы. Поляна, на которую нас занесло, окружена горами с острыми как ножи вершинами. А реки текли здесь далеко не по привычным законам физики… Водопад вот вообще в обратную сторону «падал». То бишь в небо, затянутое черными как чернилы тучами.

— Изнанка вечного затмения, — сделал глубокий вдох Пёс.

— Навевает воспоминания, а, брат? — ухмыльнулся Вой.

— Да-а-а. Давно это было, — кивнул ему Пёс.

— Не хочу прерывать вас, — вклинился я.

— Заткнись, Чернокотов! — гавкнул в мою сторону Вой. — Дай понастольгировать.

— Здесь мы охотились, когда были юны, — выдохнул Пёс. — Мир вечного затмения. Здесь, эмоции и воспоминания обретают физическую форму. Попробуйте присмотреться, придурки…

— Кажись я понял, о чём они, — Диего уставился куда-то в даль.

Я посмотрел туда же, куда и он. Тень, вернее, черный силует. Точно женский, с рогами и хвостом, перебегал от дерева к дереву. Я слышал как она смеётся. Как Санура смеётся. В голову невольно хлынула волна из воспоминаний о наших с ней похождениях… А в конце яркая вспышка, как мы расстались. К горлу подошёл ком, на секунду меня посетило чувство тревоги.

— Что ты увидел? — ткнул меня в плечо Диего.

— Сануру. Её силуэт. Я даже слышал её голос, — сглотнул я.

— Я видел свою madre. И тоже слышал её голос, — отвёл взгляд Диего, не желая больше смотреть на иллюзию.

— В этом мире нет разделения на день и ночь. Он пребывает в состоянии вечного затмения. Идеальное место, чтобы охотиться! — развёл руками Пёс, широко ухмыляясь. — Повезло так повезло! Верно, братец?

— Не то слово… Меня аж трясёт, — Вой пустил слюну, его зубы стали острее, а глаза налились кровью.

— Вынужден сообщить, что в полную луну и затмение, волколаки становятся заметно сильнее… — прошептал мне Диего.

Нуар… Мне не повезло?

«Удача здесь не причём, начальник… Может это просто судьба? От судьбы не убежишь. Так даже сам Черномор говорит!»

Хреновая у нас значит судьба.

«В любом случае ты сильнее их обоих вместе взятых. Я уверен, что мы победим!» — ответственно заявил Нуар.'

— Сейчас мы продемонстрируем вам, какой силой Виктор Андреевич наделил нас, — довольно лыбился Пёс, напрягая ладонь правой руки. Когти выросли в мгновение, как и плотный волосяной покров.

Наделил силой? Ребят, да вы просто жертвы эксперимента! Удачного, на ваше счастье. И неудачного на мое… Не удивлюсь, если Тасманов собирается вывести целую армию таких вот уродцев.

— Пора с тобой кончать, Чернокотов. Виктор Андреевич будет очень доволен! — ткнул в меня пальцем Вой, а затем как завыл…

— Разберёмся раз и навсегда, щенята… — скривился я, ибо выл засранец так противно, что можно оглохнуть.

— Я прикрою, hermano, — Диего выхватил револьвер левой рукой, а правой взялся за рукоять шпаги на поясе.

— Момент истины, Чернокотов! Ты дворняга дрожащая, иль право имеешь? — с усмешкой пробасил серый волколак, когда его процесс трансформации полностью завершился.

Обе твари, уже слабо напоминающих человека, вытянулись в полный рост и злобно рычали. Не отрывая от меня и Диего взгляда, они стали расходиться в разные стороны.

— Я возьму седого, — оскалился Диего на серого волколака, и вытянув перед собой шпагу, стал медленно сближаться с ним.

— Значит мне как всегда самое вкусное, — усмехнулся я и посмотрел в глаза Псу.

Стал медленно сближаться с ним. А пока сближался, Нуар и без моей просьбы выбросил с тени трость прямо мне в ладонь.

— Покажи на что ты способен! — рыкнул Пёс, замахнулся когтистой лапой и бросился на меня.

Рванул ему прямо навстречу! Мы столкнулись лоб в лоб. Я парировал когти тростью и принял клин. Физически Пёс был гораздо сильнее меня, следовательно продержусь недолго. Но я и не собирался.

Уверенно сдерживая мой натиск, волколак замахнулся второй лапой, намереваясь разорвать мне лицо.

Этого я ему не позволил. Направив добротный поток маны в свой лоб, я со всей дури ударил им в нос блохастого недоразумения.

— Грязный трюк! — прорычал Пёс с кровоточащим носом и отступил на два шага назад.

— Барон не играет по правилам, — ухмыльнулся я и пошёл в наступление.

Перебросив трость из правой руки в левую, я направил ману в указательный и средний палец, одновременно сканируя ауру оппонента в поисках слабых мест. Чакры развитые, с переизбытком энергии. Надеюсь мне хватит сил заблокировать парочку!

Я пригнулся от широкого взмаха когтями и сделал выпад, целясь в бедро. Нужно подкосить его мобильность.

— Ты всего лишь человек, — усмехнулся Пёс.

И не успел я опомниться, как он сделал несколько быстрых рывков в сторону, огибая меня.

«Начальник, сзади!» — вовремя мрякнул Нуар.

Я пригнулся от очередного удара и сделал круговую подсечку, но Пёс успел отскочить.

Не теряя времени, я быстро сократил дистанцию.

— Слишком медленно! — брызнул слюной волколак, прикрывая бедро одной лапой, а второй закрыл сердце. Он знал, куда я ударю. Но не знал, что мои планы несколько изменились.

Я вдарил пальцами в локоть его правой лапы, чего он не ожидал. Конечность тут же отняло и сердце осталось без защиты. Оппонент не растерялся и в ту же секунду сместил защиту с бедра на сердце.

Второй удар я собирался нанести именно туда, но резко сменил направление удара точно в бедро. Энергия вырвалась из пальцев и направилась внутрь, блокируя там не только чакры, но и разрывая каналы маны, и даже травмируя мышцы.

За это мне пришлось принять на себя удар тяжелой лапы, так как я не успел до конца отклонить голову назад. Острые когти впились мне в щеку, а невероятная сила удара отправила в неуправляемый полёт.

Я успел сгруппироваться, дабы смягчить падение. Также, в полёте я извлек из трости скрытый клинок и по приземлению вонзил его в землю, лишь бы не улететь ещё дальше.

— Не дурно, — дал оценку Пёс, тяжело дыша и держась за бедро. Прихрамывая, он стал медленно шагать ко мне.

«Начальник, ничего не сломал⁈» — переживал Нуар.

— М-м, может ребро, — тихо проговорил я вслух, — или два.

Лицо было гораздо хуже. Глубокий порез на щеке обильно кровоточил, а в глазах мелькали чёрные пятна.

— Тебе даже удалось задеть меня! — пробасил хромой Пёс. — Из тебя бы вышел неплохой член стаи… Может станешь нам братом, а? Чернокотов?

— Спасибо за приглашение, но я пас… Что-то не тянет меня выступать в цирке, — скривился я, затыкая чакру боли и сплевывая кровь.

— Вот значит как, — наигранно расстроился волколак, — это был твой единственный шанс выжить.

Я позволил себе отвлечься, как дела обстоят у Диего?

Вой был несколько быстрее Пса, но менее крупнее и сильнее. У них с моим названным братом развязалась настоящая баталия. Искры летели во все стороны!

Диего ловко маневрировал и отбивался от быстрых атак, не забывая контратаковать шпагой колющими ударами. То вертикально, сверху вниз, целясь в башку твари. То диагонально, снизу вверх, преимущественно в бока.

Вой же, так же ловко отбивался когтями и уворачивался, лишь изредка пропуская «уколы». В ответ после каждого пропущенного, ему удавалось раз за разом выбивать Диего из равновесия, нанося ему неглубокие царапины.

В общем и целом, hermano держался уверенно. Значит переживать и отвлекаться не следует. Нужно просто разделаться с Псом… как можно быстрее!

— Второй раунд, Чернокотов! — гавкнул Пёс, продолжая приближаться ко мне и попутно ломая чернильное дерево пополам одним взмахом когтей.

Его глаза налиты кровью. Клыки стали крупнее и острее, когти длиннее.

Я видел, как к поврежденному бедру тянулась мана, что витала в местном воздухе. Вскоре Пёс излечится. Мне нужно вывести его из строя раньше, чем он восстановит бедро.

— Нападай, — я поднялся с колена и жестом правой руки подозвал засранца к себе, скрывая трость в левой за спиной.

Я перебью его в рукопашной. Но играть буду по своим правилам.

Сосредоточившись, я равномерно распределил ману по всему телу, тем самым создавая хоть и слабый, но какой никакой барьер.

— Как пожелаешь, мальчишка! — с шага, Пёс перешёл на бег, а затем и вовсе понесся на меня на четырёх лапах!