Берс-4. Через тернии к берсу

Глава 37

Глава 37

— Денис, ну зачем же грубо-то так? Ведь, не плохой, по сути, Леха мужик-то, — приветствовало меня до комка в голе знакомое хриплое стариковское брюзжание, стоило, шагнув на алтарь, провалиться в изумрудный полумрак хранилища.

— Псих! Ну наконец-то! — выдохнул я с чувством глубокого удовлетворения и невольно заозирался тут же на окружающие нас с духом топора огненные прутья клетки хранилища.

— Я тоже ужасно рад тебя видеть, Денис, — по-отечески тепло улыбнулся мне сотканный из изумрудного пламени бородатый лик. — Ты самостоятельно нашел способ наладить контакт между нами в Зыбком мире. Ты — молодец.

— Охренеть! Псих, ты похвалил меня? Впервые, при встрече, не поругал, за какую-то промашку, а похвалил.

— Да что за чушь, — фыркнул тут же ощерившийся старик. — Тебе показалось. Вообще-то, косяков ты напорол выше крыши…

— Ничего мне не показалось, — перебил уже я. — И не надо мне тут зубы заговаривать. Ты назвал меня: молодец! Это было!

— Денис, у нас нет времени на все эти сюсюканья, — отрубил наставник. — У тебя так-то квест горит. Так что заканчивай сопли жевать, и погнали знакомиться с пополнением нашей славной команды. — Не позволив больше мне ничего возразить, Псих призвал из решеточной ячейки черный вихрь портала, и через мгновенье мы очутились на изумрудном песке арены хранилища.

— Привет, Дэн. Рад встрече, бро. Мы в некотором роде уже с тобой знакомы, но все же, пожалуй, представлюсь вновь. Я — Макс, — приветствовавший меня здесь подросток, лет примерно пятнадцати, так же, как Псих, с головы до пят состоял из сполохов изумрудного пламени, формирующих облик духа до мельчайших деталей.

И я вынужден был признать, что отличался дух маски от бывшего Максимки, как степной шустрый заяц от привыкшего к клетке лежебоки кролика. Черты лица духа маски имели, разумеется, определенное сходство с физиономией дурочка. Но вместо дебиловатого безразличия теперь там отражался пылкий живой ум. Исчезли пухлые щеки и двойной подбородок страстного любителя шоколадок. Обозначились скулы и появилась хитрая ухмылка ни разу не пай мальчика. Сгинули жировые складки по бокам и по-бабьи откляченный зад. Появилось подтянутое, спортивное тело нормального пятнадцатилетнего пацана.

— Э-э, бро, ты че завис-то? Вякни уже тоже в ответ мне хоть что-нибудь, — хмыкнул Макс после затянувшейся чересчур паузы.

— Внук, что за тон! Не дерзи нашему игроку, — тут же вступился за меня Псих.

— Да блин! Че я такого сказал-то, — фыркнул в ответ, ни разу не смутившийся наглец.

— Я тоже очень рад нашему знакомству, Максим, — наконец разродился и я ответной репликой.

— Лучше просто Макс, — продолжил выёживаться пацан. — И давай сразу к делу, лады.

Псих картинно закатил глаза.

Я растерянно кивнул.

Макс, как ни в чем не бывало, продолжил:

— Стойки моей изумрудной техники, как не сложно догадаться, заточены на изменение облика. То бишь, образно говоря, эдакую примерку на себя чужой маски. А потому базируются они в первую очередь исключительно на твоем воображении. Но к визуализации мы перейдем позже. Сперва разберемся с механикой триггера…

— Макс, прекращай выпендриваться. Объясняй игроку нормально, — не удержался от очередного упрека отошедший в сторону Псих.

— Не мешай, — небрежно отмахнулся от нотаций старика дух маски.

— Внук, Непа просила ж побыстрее.

— Я и так спешу, — окрысился на деда пацан. — И если бы ты меня не отвлекал постоянно…

— Все-все, молчу.

— Или, может, вы с Занозой сами ему мою технику объясните⁈ — продолжил однако качать права закусивший удила пацан. — Тогда вперед! Я с удовольствием посмотрю, как это у вас получится!

— Да молчу же. Сказал!

— Извини, Дэн, продолжим, — кивнул мне успокаивающийся постепенно Макс, глубоко вздохнул и стал растолковывать дальше с прежней менторской неторопливостью: — Так вот, хорошая новость для тебя заключается в том, что по механике исполнения триггер для всех стоек моей изумрудной техники от первой до самой высшей совершенно однотипен. Здесь все просто. Смотри. Нужно лишь упереться кончиком языка в нёбо — вот так — и резко опустить его тут же с вот таким прикольным щелчком. — Пацан широко распахнул рот и наглядно продемонстрировал мне нарочито медленно произведенный щелчок огненным языком. — Запомнил?.. Ну и чего тупим тогда? Валяй, повторяй.

— Повежливей, Макс, — зашипел на внука Псих, снова не сдержавшись. Но наглый сопляк лишь отмахнулся от придирки деда.

Я все сделал, как показал Макс. Упереться языком в нёбо было не сложно. И у меня получилось идеально воспроизвести щелчок с первой же попытки.

— Отлично, Дэн. С механикой триггера стоек моей изумрудной техники мы разобрались. Теперь переходим к самому интересному, — пацан заговорщицки мне подмигнул. — К визуализации образа… — Но договорить он не успел.

— Все! Не могу больше ждать! — с этим воинственным кличем из черного вихря портала на арену выскочила крошка Непа, с неизменными, упрямо торчащими в разные стороны косичками на голове и, бесцеремонно отпихнув в сторону Макса, встала на его место передо мной.

— Денис! А ты ни о ком случайно не забыл⁈ — предъявила разъяренная малявка тут же мне, вместо «здрасьте».

— Привет, Непа. Рад тебя видеть, — вежливо ответил я, косясь, в ожидании поддержки, на Психа.

Но коварный старикан сделал вид, что пипец как занят подниманием с песка и отряхиванием запылившихся коленок второго своего внука. Да и дерзкий до появления малолетней сестренки Макс тоже сейчас отчего-то предпочел не жаловаться на столь грубое с собой обращение.

— Да я-то здесь причем! — раздраженно топнула ножкой по песку маленькая девочка, и зыркнула на меня так, что я невольно попятился.

— Куда⁈ Стоять! — припечатал меня к месту не детский рык, вдруг вырвавшийся из уст милой крошки с косичками.

— Денис, не тупи и быстро вспоминай: что на хранение внучке оставил перед тем, как вся эта катавасия завертелась? — зашептал сбоку решившийся-таки прийти мне на помощь Псих.

— Что значит ЧТО⁈ — возмущенно развернулась к деду внучка. И изумрудное пламя, формирующее ее милую фигурку с косичками, вдруг начало вырываться зловещими, закрученными в огненные спирали сполохами изо рта и глаз духа плаща.

— Дэн, не тупи! Соображай быстрее! — подстегнул меня отчаянный окрик уже от Макса.

И я наконец понял, что нужно было сразу же сделать.