Берс-4. Через тернии к берсу

Глава 15

Глава 15

Придумка с крышей, конечно, была авантюрой чистой воды. Однако теоретически, с учетом имеющихся в наличии техник, это было вполне осуществимо. К тому же там, наверху, я худо-бедно продолжал контролировать процесс, в то время как движение по земле, в окружении толп зомби-мутантов, реально превращалось теперь в салочки на минном поле. Возможно, нам и повезет прошмыгнуть мимо пары-тройки домов незамеченными, но рано или поздно зомбаки наш тандем обязательно запалят. Учитывая же непоседливый нрав Максимки скорее даже рано, чем поздно. Вдвоем же отбиться от насевшей толпы у нас не получится от слова совсем, а вызывающий группу поддержки из клонов Зеркальный шаг снова станет доступным к применению только через час. Вот и получается, что нам остается: либо сидеть тихо, как мыши час в захваченной квартире, дожидаясь отката Зеркального шага. А потом, имея в загашнике этот успешно апробированный заслон против зомбаков, отправляться в отчаянную наземную вылазку до следующей стычки с мутантами и, соответственно, коротания часа ожидания далее уже в следующем убежище. Либо пытаться без пауз продолжать движение по сводным от зомби крышам. Увы, с риском фатального падения с пятиэтажной, как минимум, высоты. Зато без часовых задержек. Что в условиях сложившегося в моем случае цейтнота было пипец как важно. Учитывая вышесказанное, мой выбор стратегии движения к цели был очевиден.

Увы, запертая на ключ снаружи, входная дверь изнутри, вместо открытого замка, оказалась оснащена встроенной невидимкой, с точно такой же, как снаружи, замочной скважиной, запасного ключа от которой в ящиках прихожего комода отыскать мне не удалось. Пришлось прокладывать путь на свободу многофункциональным топором.

Опасаясь привлечь внимание мутантов-соседей дверь вскрыть постарался максимально аккуратно и бесшумно. Пришлось провозиться с крепким замком пару минут. Справился бы быстрее, если б не набивающийся то и дело в незваные помощники дурачок, что под бодрый бубнеж о необходимости экстренной подкачки норовил подскочить с тыла и садануть дверь своей ржавой трубой. И хотя под занавес процесса отжатая-таки от косяка дверь коварно скрипнула на весь подъезд, никого в ближайшей округе, к счастью, резкий звук этот не заинтересовал.

Когда мы с Максимкой выбрались поочередно на подъездную площадку, стала понятна причина отсутствия реакции на скрип от местных зомбаков. Остальные три квартиры на этаже удивили настежь распахнутыми дверями. Очевидный вывод, что зараженные зомби-вирусом мутанты получили в дар от системы способность управления дверными замками, благодаря чему смогли самостоятельно выбраться из каменных мешков своих квартир на волю, подтвердился такими же беспечно распахнутыми дверями, обнаруженными нами далее и на третьем, и на четвертом, и на пятом этажах подъезда. Кстати, подобная массовая миграция свежеиспеченных зомби из своих бывших квартир в полной мере объясняла и случившееся вдруг на улицах натуральное столпотворение, после единовременного исхода туда из домов практически всех зараженных зомби-вирусом.

Лишь две из двенадцати квартир на трех следующих этажах оказались запертыми, как наша на втором. Хотя эти обе, в отличии от нашей, как тут же выяснилось, не пустовали. В запертой квартире на третьем этаже, судя по доносящимся из-за мощной стальной двери характерному свирепому рычанию, обосновалась стая гончих мрака. И для сожравших владельцев жилплощади выходцев с Изнанки, в отличии от зомби, дверной замок оказался неодолимым капканом, отрезавшим пришельцев от продолжения кровавой жатвы на воле. Вызволять из изоляции этих ублюдков я, разумеется, не стал. А вот совершенно иного рода урчание, раздавшееся из-за простенькой деревянной двери на пятом этаже, сопровождающееся гулкими ударами внутри запертой квартиры — как будто кто что-то планомерно крушил — меня крайне заинтересовало по той простой причине, что еще на четвертом этаже я вытащил из пространственного кармана карту квеста. С целью, разумеется, прикидки по уличному плану оптимального маршрута к следующей автобусной остановке. Потому как дорога, вдоль которой мы с Максимкой до недавнего времени шагали, пересекалась вскоре перпендикулярно широким проспектом, на который сворачивал нужный нам автобусный маршрут. И следующая остановка, соответственно, находилась уже совершенно на другой улице. Однако стоило мне развернуть карту, и я тут же аж на месте замер от потрясения, забыв даже об изначальном намерении разыскать среди схематично обозначенных окрестных высоток спрятанную внизу крохотную остановку.

— Э-э, че встал-то? — возмутился Максимка, боднув меня с разгона лбом в спину.

— Все норм, Макс. Просто дядя Дэн твой тот еще, оказывается, лошара, — откликнулся я самокритично, возобновляя движение.

— Дядя Дэн — лошара! Гы-гы-гы! — заржал сзади, как конь, падкий на плоские приколы дурачок.

— Чё, Максимка, летать со мной передумал? — хмыкнул я, обернувшись на отставшего на пару ступеней спутника.

Смех у дурачка тут же, как отрезало, и с насупленным видом он заковылял за мной вдогонку.

Я же вновь сфокусировался на карте третьего квестового агона, где помимо вышеозначенных схематичных высоток щедрой россыпью разноцветных пятнышек обозначились враги, союзники-преемники и нейтральные существа — потенциальные кандидаты в плеяду достойных преемников. Что красными пятнышками обозначались на карте зомби и твари изнанки, легко читалось по их подавляющему численному перевесу. Все пространство между схематически обозначенными высотками буквально пестрело от обилия копошащихся во дворах и на улицах красных точек. Зеленые же, обозначающие местоположение союзников-игроков, и синие, фиксирующие наличие нейтральных существ, располагались в отображенной картой части города пока что исключительно в домах. Оно и понятно, при таком изобилии зомби на улице, едва высунешься на волю из подъезда, как тут же навалится со всех сторон урчащая толпа и мигом загрызет.

При укрупнении схемы нашей пятиэтажки вокруг двух центральных зеленых фигурок — схематического изображения на подъездной лестнице нас с Максимкой — три более крупные, относительно внешних уличных, красные точки, в которых угадывались черты поджарых псин, обнаружились в оставленной ниже запертой квартире третьего этаже. То бишь там реально оказалась запертая стая гончих мрака. А еще одна крупная красная точка, отдаленно напоминающая человекоподобную, прямоходящую фигуру, обнаружилась за запертой дверью на пятом этаже, до которого как раз мы с Максимкой только-только доковыляли. И из-за закрытой двери доносилось легко узнаваемое зомби-урчанье. Там же, глубже в квартире, горели и две синие круглые точки, без фигуристых ассоциаций, с крошечными вопросительными знаками над ними.

Мне стало любопытно, и я решил вмешаться, благо единственный низкоранговый зомбак был мне, что называется, на один зуб, и о нанесении врагом вреда ценному спутнику можно было не париться от слова совсем. Я даже не стал использовать топор и просто вынес молодецким ударом ноги деревянную дверь с дрянным замком.

— Фу! Какой некрасивый! — фыркнул я в сторону обернувшегося на устроенный мною тарарам жирнющего зомби.

И не дожидаясь ответного урчанья, тут же молниеносным броском топора раскроил зубастую харю мутанта на две неравные половинки, «украсив» расплескавшимся содержимым черепушки пол, стены и даже слегонца потолок.

Загоревшейся тут же системный запрос предложил сделать игроками спасенных нейтральных существ, прячущихся за практически выбитой дверью в непонятной темной каморке внутри квартиры.

Разумеется, я согласился.

— Эй, кто б вы там ни были! Приглашаю в Большую игру! — озвучил далее наше с системой щедрое предложение. — Там все просто! Задание прилетит — самостоятельно во всем разберетесь! Ну и, как говорится, удачной игры! — И не дожидаясь ответа, цапнул за капюшон отважного разведчика Максимку — решившего под шумок протиснуться мимо меня и поближе рассмотреть завалившегося зомбака с разрубленной башкой — и потащил дурачка обратно на площадку к чердачной лестнице.

Поменявшийся через считанные секунды цвет двух точек на карте с синего нейтрального на зеленый союзный, подтвердил, что я все сделал правильно.

— Не отставай. А-то летать с собой не возьму, — пригрозил Максимке, первым вскарабкавшись по лестнице под потолок, и четким ударом призванного топора с первой же попытки снес с люка навесной замок вместе со ржавыми дужками.

Через примерно полминуты мы оба были на пыльном и мрачном чердаке, откуда, вопреки первоначальному замыслу, не ломанулись сразу на крышу через ближайшее вентиляционное окно, а направились к следующему подъездному люку. Под которым на укрупненной квестовой карте ставшая в разы подробней схема уходящих вниз пяти подъездных этажей обозначала местоположение еще аж трех помеченных синим маркером нейтральных существ.

— Стой тут, никуда не уходи, охраняй проход вниз, — озадачил я «ответственным» поручением мигом раздувшегося от важности Максимку, со скрипом отжимая топором и распахивая наружу очередной люк в полу. — Можешь, кстати, шоколадку схомячить из рюкзака пока. Короче, не скучай, бро. Я быстро, — добавил я уже съезжая по вертикальной лестнице вниз.

— Дядя Дэн, у меня там мало осталось, — взволнованно закудахтал в провал люка сильно согнувшийся и просто чудом не улетевший следом за мной дурачок.

— Ладно, вымогатель. Держи, — метнул какой-то шоколадный батончик в чердачный люк.

Судя по послышавшемуся тут же треску разрываемой обертке и довольному пыхтению сладкоежки, моим подгоном Максимка оказался полностью удовлетворен.

Ну а далее последовал сумасшедший марафон забега вверх-вниз по пустынным лестничным маршам точно такого же покинутого зомби пятиэтажного подъезда, с повсеместно беспечно распахнутыми квартирными дверями. Снова лишь три из двадцати здешних квартир оказались запертыми. В самой нижней, аж на первом этаже, оказался очередной зверинец из пары каких-то змееподобных тварей изнанки, отмеченных на карте красными точками-клубками, периодически разворачивающимися в тонкие гибкие змейки. Скорей всего это были либо липуны, либо скручи. Наверняка давно уже прикончившие и сожравшие бедолаг-хозяев твари изнанки оказались теперь внутри наглухо законопаченной на зиму квартиры, обреченными на долгую мучительную смерть в безвыходной ловушке. Соваться к опасным даже для меня монстрам я не стал, потому как те крохи живы, прилетевшие бы за никчемный риск ликвидации непредсказуемого и богатого на коварные сюрпризы молодняка, не компенсировали бы в итоге и сотой доли потраченного на охоту времени. А вот в запертые квартиры на третьем и четвертом этажах наведался с превеликим удовольствием. И окончательно упокоив в обоих местах проказников-зомбаков, пытавшихся пробиться сквозь баррикады накиданного барахла до забившихся в убежищах бывших родственников, снова подкинул спасенным нейтралам стандартные варики, с неоригинальным системным предложением. И заполучив таким макаром буквально минуты за две в ряды союзных игроков еще аж три инкогнито-персонажа, ломанулся обратно на чердак к Максимке — возмутительным образом облизывающему у меня на глазах пальцы, буро-рыжие от перемешавшихся шоколада со ржавчиной.

— Фу! Плюнь бяку! — сходу наехал я на нечистоплотного сладкоежку.

— Дядя Дэн, да они чистые! — горячо запротестовал пойманный с поличным грязнуля.

— Я вижу, какие чистые, — хмыкнул я. — Ну-ка мой, давай! Живо! А то летать с собой не возьму.

И тяжко вздохнувший Максимка вынужден был покорно полоскать руки под струей минералки из вскрытой мной тут же бутылки.

— Надо будет в следующем подъезде перчатки какие-нибудь тебе раздобыть, — озадачился я, с досадой наблюдая, как Максимка только-только вымытыми руками по новой хватается за свою ржавую трубу.

— Дык у меня ж есть, — довольно оскалился дебила кусок, вытягивая свободной от трубы рукой из кармана роскошную вязанную перчатку, с кожаными вставками на тыльной стороне.

— И че ты тогда грязную трубу голыми руками таскаешь? — офигел я.

— Ну дык, чтоб не запачкались перчатки-то, — растолковал мне, как дебилу, Максимка. — А-то за грязные потом деда сильно меня наругает.

— Не ссы, пацан, договорюсь я потом с дедом твоим — не наругает, — заверил я Максимку и приказал: — Перчатки на руки надел. Живо!

— Но…

— Или летать не возьму!

Блин, этот шантаж полетом — просто имба какая-то. Работает с дурачком на раз. Вот и теперь бедолага Максимка так искренне очканул, что чуть трубу свою драгоценную в подъездный люк не уронил, пытаясь как можно скорее натянуть перчатки на еще влажные после помывки ладони.

— Дядя Дэн, вот! Я готов! — доложился Максимка, демонстрируя вскоре затянутые в перчатки пальцы.

— Молодец! — похлопал я по плечу старательного парня. — Теперь вижу: к полету ты полностью готов.

— Так это… давай уже тогда, дядя Дэн, полетели, — старшеклассник впился в меня жадным взглядом маньяка.

— Ты это, Максимка, успокойся. Мы обязательно с тобой скоро полетаем, но сперва мне срочные дела нужно доделать свои в оставшихся трех подъездах.

— Трех⁈ — возмутился пацан, но к следующему закрытому люку, понурив голову, все же за мной поплелся. — Дядя Дэн, так не честно! Ты же обещал!

— Да брось, бро, я ж быстро — сам видел. Одна нога там, другая уже снова здесь.

— Как это?

— А вот так, — загнав топор в щель люка и поднатужившись, я лихо выдрал с той стороны не самые крепкие петли вместе с замком и тут же, едва касаясь ногами ступеней, скатился в подъезд через распахнувшуюся дырку в полу.

— А шоколадку? — бросил в спину мне недовольно Максимка.

— Перетопчешься. Много сладкого вредно, — отмахнулся я уже с площадки пятого этажа.

— Так не честно!

— Все, не отвлекай меня. А то мы вообще с тобой отсюда никогда никуда не улетим.

— Ну ладно.

И с молчаливого поощрения Максимки я приступил к экспресс-спасению очередного нейтрала, вычисленного по синей точке на карте в запертой квартире на втором этаже.