Цена славы

Глава 15 Подделка

Информация о том, чьи сэмплы можно использовать, начала поступать еще в сентябре, но сразу работать Анджон, разумеется, не смог. У них уже был альбом в разработке, оставалось кое-что доснять, а потом стартует и продвижение этого альбома. В такое время не до новых песен. Но обилие доступного материала поражало. Некоторые музыкальные композиции вообще казались чем-то невероятным — ранее Анджон и Конхи и думать не могли работать с образцами настолько известных авторов.

Искать музыку стало сложнее. Не существует поиска по жанрам, тональности или используемым инструментам — есть просто перечень имен и треков. Нужно все слушать, проверять, делать собственные заметки. Пришлось потратить много времени, чтобы собрать первую музыкальную дорожку. Но вышло интересно.

А еще интереснее было в ноябре, когда Китэ попытался отдать песню своим новым любимчикам — R-Thieves.

— Вы не сможете отобрать ее у нас, — сказал тогда Анджон ровным тоном.

— У вас контракт… — начал было Китэ, но его прервал Конхи.

— У этой песни тоже контракт. Вы можете забрать текст, но не музыку. Все сэмплы отданы нам для эксклюзивного использования.

Видеть лицо Китэ в тот момент было бесценно. Кажется, он просто не ожидал отказа. Сначала не понял, потом не поверил, но полез проверять права на музыку… и пришел к ним в студию орать. Затем его несколько дней не было слышно — наверное, пытался заменить музыку. Это невозможно — из свободных источников там был только звук бьющегося стекла в конце припева.

Своим новым любимчикам Китэ пришлось писать песни самостоятельно.

R-Thieves выдавали неплохие продажи, да и кореянкам нравились. Они оказались классными парнями, гораздо приятнее группы Argent, отравленной влиянием Китэ. Самый младший из R-Thieves очень мило фанател по Даниэлю, считая внешнюю схожесть чуть ли не главным достижением своей жизни.

Внешне Хондо был действительно похож на Даниэля — та же миловидная, несколько андрогинная внешность, схожий овал лица, большие глаза с двойным веком. Ростом пониже — метр семьдесят девять, но ему всего шестнадцать, подрастет. И все же… Анджон, зная Даниэля лично, сильно сомневался в том, что Хондо способен перегнать его в популярности. Даниэль красив, с этим глупо спорить. Но его харизма, ум и талант гораздо важнее. Об.этом практически кричит модельное прошлое Даниэля — он совершенно естественно притягивает внимание даже когда просто ходит, стоит и сидит. Хондо же… просто красивый.

Говорить это Хондо Анджон, разумеется, не стал. Пусть Китэ словно специально стравливает свои мужские группы, сам же Анджон не хочет быть врагом даже тем, кого растят им на замену.

Да и… эти парни, особенно старшие, быстро поняли, куда попали.

Китэ, верный своей традиции, до подписания контрактов был просто милейшим человеком. И сохранял вежливость и добродушие до официального дебюта. Но сразу после его властный характер дал о себе знать. Вичан, главная звездочка этой группы, был для Китэ одновременно и любимчиком и занозой в заднице. С одной стороны — парень безумно популярен, его поклонницы обеспечивают группе высокие продажи. С другой — он стал лидером и к своим обязанностям относится очень серьезно. Спорить с Китэ начал еще до дебюта. Тогда Китэ ему уступал — видимо, чтобы тот не сорвался с крючка — но после стал жестко стоять на своем.

Причин для разногласий хватало. Началось все со сложности песни. Шестерка R-Thieves не могла исполнить ее вживую, и это им не нравилось. Все шестеро умели петь, просто не на таком уровне. И им было некомфортно открывать рот под фонограмму просто потому, что их продюсер не захотел немного упростить трек.

Затем начались ссоры из-за выступлений на фестивалях, из-за выбора концептов, из-за рекламных контрактов, из-за общежития и места для тренировок. Частично это было связано с тем, что Вичан знал себе цену и молчать не хотел. Жаль, что он не проявил характер раньше: ему нужно было лучше читать жесткие условия контракта… или посоветоваться со старшими коллегами. Но парень польстился на две вещи. Первая — возможность быть в группе с комфортными ему людьми. Четверо из «Национального продюсера» — скорее друзья, чем коллеги. Вторая — выплаты по контракту ' пятьдесят на пятьдесят', тогда как в большинстве агентств артисты получают гораздо меньше.

Теперь Вичан постоянно спорил с Китэ, отстаивая для своей группы право на оригинальность. R-Thieves в дебютную эру слишком во многом были похожи на Pop Heroes, что уже не понравилось пауэрам. Так как этот фандом значительно вырос за год, сложно попасть на шоу, где не будет кучки пауэров. Не имея прямого запрета от своих кумиров, пауэры вели себя не всегда корректно. На фестивалях особенно хорошо слышалось хоровое «Copycat» в адрес новой группы. Выступать под эти крики, разумеется, было не очень-то приятно. Китэ при этом казалось, что концепт — причина успеха, а вот группа была вынуждена сталкиваться с негодованием зрителей и пользователей сети.

[*Copycat — имитация, подделка. Так называют тех, кто пытается подражать манере поведения популярного человека, отрицая факт копирования.*]

— Вас… хм… не задевает, что наш продюсер… пытается нами заменить вас? — спросил Вичан, заглянув к ним после Нового года.

Подобное случалось нечасто: обычно другие трейни и айдолы избегают беспокоить PDS в этом помещении. Как-никак, здесь они над музыкой работают. Но, видимо, творящийся в агентстве бардак так его достал, что теперь он появился здесь.

— И да, и нет, — честно ответил Анджон. — Непосредственно вы нас не задеваете. Что касается Китэ…

— И без вас бесил, — подсказал Конхи.

Они собирали вещи. Новое здание Ssag построили в прошлом году, осенью шел внутренний ремонт, и вот в январе настало время для переезда. Не сказать, что у них много нажитого имущества — кофеварка, холодильник, небольшой набор посуды, всякие канцелярские мелочи, — но во время сборов нужно полностью очистить комнату и, следовательно, выкинуть все ненужное. Анджон разбирал бумажные завалы, Конхи — шкаф с какими-то тряпками.

— Но, — неуверенно протянул Вичан, — Он… на ваших заработках делает все для нас. Мне как-то… не по себе.

— Не стоит, — посоветовал Анджон, — Лучше много работай, чтобы не оказаться на нашем месте.

— В смысле? — не понял тот.

— Два года назад мы были в любимчиках, — уточнил Конхи, — Он на каждом углу говорил, какие мы потрясающие, какая у нас особенная связь между группой и продюсером, как многое мы сделали для агентства и для корейской музыки… но Pop Heroes стали популярнее нас, получили Грэмми, выступили на Коачелле… и теперь мы ему неинтересны. Теперь лучшую мужскую группу ваяют из вас.

Вичан нахмурился и молчал около минуты, пока Анджон перебирал листы бумаги, а Конхи пытался определить — чья эта футболка на него выпала из шкафа.

— Стать популярнее Pop Heroes? — уточнил Вичан. — Это вообще реально? Нет, я понимаю — мечтай масштабно… но… сколько Грэмми этот парень получит в этом году? Сколько у него мировых хитов на счету? Чтобы одного Даниэля затмить, нужно как минимум мир спасти…

Анджон усмехнулся:

— В чем-то я с тобой согласен, но и Китэ по-своему прав. Даниэль, конечно, исключительный человек. Но ты ведь понимаешь, что до их появления самой популярной группой были мы? У нас нет особых навыков в танцах, мы не слишком синхронны, поем откровенно так себе, да и вижуал… ну, не образцы мы мужского совершенства, что тут говорить. Но при этом мы устойчиво держали оборону два года, несмотря на более талантливых и красивых конкурентов. Так что — всё возможно.

Он, конечно, немного приврал. Несмотря на отсутствие сильных танцев и вокала, они хороши в рэпе. Еще писали песни, которые легко находили отклик в сердцах фанатов. Много работали, много снимали для социальных сетей, много общались с поклонниками. Свои выступления оттачивали до идеала, чтобы скрыть отсутствие навыков. Просто потом пришли такие же, как они — креативные и работоспособные, только красивее и талантливее, чем PDS.

— Сам-то веришь, что какая-то к-поп группа в ближайшие семь лет сможет добиться того же, что Pop Heroes сделали за полтора года после дебюта? — иронично спросил Вичан.

В комнате повисло многозначительное молчание. Понятно, что когда-нибудь достижения Pop Heroes побьют. Будут и другие азиаты, получившие Грэмми, и хэдлайнеры Коачеллы, да и продажи наверняка со временем станут больше. Но сейчас «Герои» слишком сильно опережают остальных.

— Получается, наш продюсер живет неосуществимой мечтой, — подытожил Вичан. — Замечательно.

— Сочувствую, — честно сказал Анджон. — И даже дам бесплатный совет. Никому не верь, копи деньги и много работай. Помни о том, что ты и твоя группа здесь сами за себя.

Вичан удивленно взглянул на него, словно говоря: как сами за себя, если ты советы мне даешь.

— Мы не будем делать пакости или что-то вроде, но и помощи от нас ждать глупо… со своими бы проблемами разобраться, — пояснил Анджон.

Вичан тяжело вздохнул, но говорить ничего не стал.

Аромат Louis Vuitton вышел ко Дню Святого Валентина. Не потому, что он романтичный, просто к этой дате в Европе часто покупают парфюм в подарок, такое время релиза выгодно бренду.

Рекламу снимали в Сеуле, в студии. Бёль тогда заметно волновалась, а еще немного замерзла в легком платье, но результат был невероятным. Не просто несколько фото — полноценный мини-фильм, который в конце января начали показывать повсюду, крутили даже на телевидении. Последнее особенно радовало семью Бёль.

У нее в рекламе два образа: принцесса в молочно-белом платье и озорная девчонка в золотом. Смысл рекламы парфюма в двойственности. Но не в избитом противостоянии хорошей и плохой девочки, тут речь идет, скорее, об озорстве и тяге к приключениям, которые живут в глубине души у внешне очень положительных девчонок. Поэтому в начале ролика Бёль сидит на диване, чинно сложив руки на коленях, а потом весело бежит по коридорам, катается по перилам лестницы и прыгает по белым клеткам шахматного пола, приподняв подол платья.

В Корее ролик и сам парфюм тут же окрестили «озорной принцессой». Как Бёль объяснили в Person, Louis Vuitton очень умело зашел на азиатский рынок. Не только потому, что сам запах достаточно легкий, но еще и из-за настроения рекламы. В Азии, с ее культом юности, такая реклама стала настоящей бомбой. Парфюм стал хитом продаж даже при том, что здесь никто не дарит такие подарки девушкам на День Святого Валентина.

Бёль регулярно сообщали о достижениях рекламы с ее участием, но она сама была больше погружена в продвижение сингла — они впервые полетели в США для этого. Да и без сингла было о чем подумать.

Стихи.

Даниэль сказал, что ему понравилось то стихотворение. Его слова засели в голове и прогнать их было непросто. Сонбэ редко отмечал строки или музыку, он обычно хвалил ее в целом, как ученицу. «Ты молодец, у тебя хорошо получается, ты заметно растешь», — это то, что Бёль слышала постоянно. Но хвалебный отзыв в адрес чего-то определенного… это редкость.

Это заставляло Бёль размышлять о том, чтобы все же поработать вместе над тем стихотворением. Ей наверняка будет сложно видеть, как парень, из-за которого эти строчки появились, будет писать к ним музыку, но… он все равно их уже прочел.

Окончательно Бёль это осознала уже в самом финале их американского турне, на KCON в Нью-Йорке: она скажет, что готова сделать из этих строчек песню.

Pearl Gang уже выступали перед широкой публикой, в том числе на фестивалях, но этот KCON был для них самых большим. Немного волновались. Особенно из-за того, что это их первое выступления за пределами Азии. Там все было понятно, там их знают, любят, а здесь…

На всех американских шоу их тепло встречали. Джимми Фэллон мило шутил, что Даниэль попросил его быть к ним добрее. На Good Morning America их встречало много поклонников, а на шоу Келли Клаксон они так мило болтали с ведущей, словно это не было работой. И все же… первое живое выступление ощущалось некоторой нервозностью.

На фестивале много новичков. По сути, собрались все крупные дебютанты прошлого года: тут и Star Gaze, и YoRes, и Hack’ores, и даже R-Thieves.

Последние даже подошли к ним знакомиться. На самом деле, с четверкой парней из этой группы они и так были знакомы, считая четверых из R-Thieves старшими товарищами. Но Вичан, их лидер, представился по всем правилам, будто Pearl Gang — их уважаемые сонбэ.

— Нам неловко, — выразила общее мнение Хана, — Вы всегда были нашими сонбэ. Это ваш второй дебют, вы все равно старше!

— Но у нас же и новички есть, — с хитрой улыбкой ответил он. — Хондо особенно сильно хотел с вами познакомиться.

Хондо — это тот парень, которого некоторые называют «вторым Даниэлем». Бёль с этим была категорически не согласна, а Миён так вообще бесится, когда что-то подобное упоминают. Она и сейчас сразу отошла подальше, чтобы случайно не высказать все, что думает о группе R-Thieves.

Миён считала, что их концепт — плагиат Pop Heroes. Из разговоров старших Бёль знала, что именно плагиата там нет — все эти фишки придумали не Pop Heroes, они существовали и до них, прямого копирования не было, но… с тем, что R-Thieves похожи на своих супер-успешных сонбэ, спорить сложно. Шесть мемберов, образ уверенных в себе парней, которые на сцене не пытаются казаться милыми, как обычно принято у айдолов, акцент на дружеских отношениях внутри группы, схожий стиль хореографии, а главное, конечно, музыка. Сделать так же, как делает Даниэль, им не удалось. Мало кто может так работать с инструменталом, это просто факт. Но акцент на мелодичность заметен. И вокал. R-Thieves не могут собственные песни исполнять полностью вживую, но студийная запись подражает стилю Героев — мощные припевы, многоголосье в последнем бридже, высокие ноты в финале. Исполнить такое вживую крайне сложно, Бёль знает это наверняка: для этого фестиваля они приготовили кавер на песню Pop Heroes. Вот вроде бы одно агентство, но исполнение такого трека вживую сложно даже для Pearl Gang, а что говорить о парнях без долгой вокальной муштры?

Пока Бёль размышляла над тем, как ей относиться к данной группе, Хондо низко поклонился и представился. А после, пока Хана болтала с Вичаном, парень не сводил с Бёль глаз.

Знала ли Бёль, что многие парни влюбляются в нее просто из-за внешности? Разумеется, она ведь не дура. Знала ли она, как на это реагировать? Нет. Ей и отказывать в свиданиях всегда неловко, а уж что делать с томными взглядами едва знакомых людей, она вообще не представляла. Но Хондо продолжал на нее смотреть.

Похож ли Хондо на Даниэля внешне? Пожалуй, да. Но он заметно ниже. И голос совсем другой. А главное — у него нет того магнетического воздействия на людей.

Когда R-Thieves отошли в сторону, Бетти легонько ткнула Бёль локтем в бок:

— А он реально похож на сонбэ…

— Ага, как китайская подделка похожа на люксовую сумку, — буркнула Джису.

Бёль тихо засмеялась.

— Ты слишком строга к нему, — примирительно сказала Бетти, — Он же недавно на сцене, станет увереннее со временем.

Джису еще раз просканировала Хондо взглядом и уверенно сказала:

— Не в ближайшие два года. И вообще, его взяли буквально за внешность и не скрывают этого. Поет он средненько, танцует тоже, перед камерами стесняется. Ему до уровня Даниэля…

— Зато Бёль ему нравится, — заметила Бетти.

Бёль недовольно посмотрела на подругу:

— Мне сонбэ ведь… не из-за внешности нравится, — сказала это она совсем тихо, едва слышно.

Бетти тут же извинилась:

— Прости. Но они так похожи внешне!

— Китайская копия, — уверенно буркнула Джису.

Она, как и Миён, особой любви к группе R-Thieves не испытывала, скорее, даже наоборот — заранее ненавидела.

Их разговор о Хондо прервала команда организаторов: Джису и Бетти поспешили на сцену, потому что они — ведущие этого фестиваля. Бёль же бросила быстрый взгляд в сторону Хондо. Джису сказала грубо, но очень точно: как китайская подделка. Да даже если бы они были больше похожи — что бы это изменило?