Царство грезъ

I. Приглашеніе.

Клауса Патеру я зналъ 16 лѣтъ тому назадъ, когда мы оба учились въ Зальцбургѣ въ гимназіи. Отъ того времени у меня сохранилось воспоминаніе о немъ, какъ о курчавомъ красавцѣ съ большими глазами и съ яркимъ румянцемъ. Шли годы, протекла моя молодость. Я сдѣлался тридцатилѣтнимъ человѣкомъ, женился и сталъ зарабатывать хлѣбъ рисунками и иллюстраціями.

Мы жили въ Мюнхенѣ. Однажды въ туманное ноябрьское послѣ-обѣда меня посѣтилъ незнакомецъ.

— Францъ Гаучъ.

— Что угодно вамъ?

— Я пришелъ къ вамъ не по своему дѣлу. Вы забыли, пожалуй, Клауса Патеру, но онъ васъ хорошо помнитъ. Онъ теперь является обладателемъ, по европейскимъ понятіямъ, неисчислимыхъ богатствъ. Патера основалъ Царство Грезъ. Короче сказать, онъ имѣетъ собственность въ три тысячи десятинъ; часть страны гориста, остальное — равнина; лѣса, озеро и рѣка оживляютъ это маленькое царство; есть городъ, деревни, и насчитывается уже въ этомъ царствѣ 65 тысячъ жителей. Патера врагъ всякаго прогресса, и въ особенности научнаго, въ этомъ главная идея Царства Грезъ. Оно отдѣлено высокой стѣной отъ всего міра, и доступъ въ него очень труденъ. Господинъ мой не утопистъ, и это вовсе не какое-нибудь царство будущаго… Нисколько!.. Но я вижу, что вы улыбаетесь. И въ самомъ дѣлѣ, мнѣ очень трудно объяснить въ нѣсколькихъ словахъ, чего хочетъ достигнуть Клаусъ Патера. Дѣло въ томъ, что каждый человѣкъ, который находитъ у насъ пріютъ, предназначенъ къ этому какъ бы отъ рожденія. Нормальная жизнь и жизнь въ грезахъ являются противоположностью другъ другу, и поэтому трудно понять ихъ разницу, и на вопросъ, что собственно дѣлается въ Царствѣ Грезъ, какъ тамъ живутъ, я думаю просто промолчать и ограничиться только поверхностнымъ описаніемъ… а во всякомъ случаѣ, не въ этомъ масштабѣ. Грезамъ чужды современное страданіе и наслажденіе. У насъ все сводится къ настроенію, у насъ живутъ только настроеніями, все внѣшнее — только грубая матерія. Клаусъ Патера абсолютный владыка Царства Грезъ, а я его агентъ, и онъ просить васъ переселиться въ его стану на жительство.

Послѣднія слова незнакомецъ произнесъ громко и затѣмъ замолчалъ. Мнѣ показалось, что предо мной сидитъ сумасшедшій. Онъ былъ плотнаго сложенія съ корректной физіономіей и съ бѣлокурой заостренной бородой. Положеніе было затруднительное. Я рѣшилъ не спорить съ безумцемъ и со снисходительной улыбкой произнесъ:

— Хорошо, хорошо, съ удовольствіемъ, но мнѣ надо сначала посовѣтоваться съ моей женой, а завтра я вамъ дамъ отвѣтъ, герръ Гаучъ.

Я всталъ, но гость мой продолжалъ сидѣть и сухо сказалъ:

— Вы воображаете, что я сумасшедшій, но я совершенно здоровъ. Позвольте вамъ представить это.

Тутъ онъ вынулъ пакетъ и положилъ на столъ. Пакетъ съ моимъ адресомъ. Когда я вскрылъ его, то нашелъ въ немъ маленькую миніатюру, изображающую молодого человѣка съ вьющимися волосами, въ которомъ я сейчасъ же узналъ Клауса Патеру.

— Въ портретъ вы, по крайней мѣрѣ, вѣрите? — спросилъ Гаучъ. — Судьба вашего друга была нѣсколько иная, чѣмъ ваша. Въ четырнадцать лѣтъ, выйдя изъ гимназіи, онъ бросилъ свою тетку, которая его воспитывала, и нѣкоторое время кочевалъ съ цыганами по Венгріи и въ Балканахъ. Черезъ два года пріѣхалъ онъ въ Гамбургъ — тогда онъ былъ укротителемъ звѣрей — и промѣнялъ эту профессію на морскую службу. Въ качествѣ юнги на маленькомъ купеческомъ суднѣ онъ пріѣхалъ въ Китай, занялся торговлей, и ему часто приходилось углубляться внутрь страны. Однажды онъ спасъ утопавшую знатную китаянку, жену одного изъ богатѣйшихъ людей на землѣ. Растроганный старикъ привезъ Патеру къ себѣ въ имѣніе. Что тамъ происходило мы не знаемъ, но этотъ китаецъ, по имени Ги-Йонгъ, усыновилъ его, и послѣ трехъ лѣтъ пребыванія въ центральной Азіи, употребленныхъ на разнаго рода путешествія, Патера сдѣлался собственникомъ неисчислимыхъ богатствъ, такъ какъ Ги-Йонгъ и его жена въ одинъ и тотъ же день умерли.

— И, такимъ образомъ, возникло Царство Грезъ! — весело сказалъ я.

— Вы все полагаете, что я вамъ разсказываю сказку, — сказалъ Гаучъ. — Какъ вамъ угодно, но я исполнилъ свою миссію, и если вы мнѣ не вѣрите, то мнѣ нечего больше дѣлать сегодня. Во всякомъ случаѣ, прошу васъ дать мнѣ удостовѣреніе, что вы получили миніатюру.

Онъ всталъ и поклонился. Я подумалъ, что онъ держитъ себя, однако, съ странной серьезностью.

Въ рукахъ у меня была миніатюра. Я повернулъ ее, и на другой сторонѣ увидѣлъ прикрѣпленную къ кожаному клапану карточку, на которой черниломъ было написано: «хочешь — пріѣзжай». Почеркъ былъ его, моего школьнаго товарища.

Мы опять погрузились въ молчаніе.

Тутъ я долженъ признаться, что по наслѣдству отъ матери мнѣ достался нервный темпераментъ. Я могу испытывать то величайшую радость, то горевать и тосковать. Это читатель долженъ запомнить.

— Я начинаю васъ понимать, и вашъ разсказъ меня очень интересуетъ, — произнесъ я. — Скажите мнѣ, пожалуйста, еще что-нибудь о моемъ школьномъ другѣ,— и я придвинулъ гостю стулъ.

Гость снова сѣлъ и началъ:

— Двѣнадцать лѣтъ тому назадъ теперешній господинъ мой жилъ въ Тянь-Шанѣ — въ Небесныхъ Горахъ, охотясь за рѣдкими звѣрями. Ему хотѣлось, между прочимъ, убить персидскаго тигра, покрытаго длинной шерстью. Съ помощью бурятовъ ему удалось окружить звѣря, но выстрѣломъ онъ только ранилъ тигра въ обѣ лапы; азіаты бросились вразсыпную, а тигръ впился Патерѣ зубами въ руку. Выстрѣломъ въ голову звѣрь былъ убитъ, но раненый Патера остался въ этой странѣ. Лечилъ его рану старшина замѣчательнаго голубоглазаго племени, въ которомъ насчитывалось едва сто человѣкъ, цвѣтъ кожи у нихъ значительно свѣтлѣе, чѣмъ у окружающихъ монголовъ. Племя жило замкнутой жизнью, не смѣшиваясь съ сосѣдями. Таинственные обычаи и обряды совершались этимъ племенемъ. Патеру это очень заинтересовало, онъ богато одарилъ ихъ и остался съ ними. Разставшись съ ними, онъ черезъ четыре мѣсяца вернулся съ цѣлой свитой инженеровъ и геометровъ. Опять туземцы встрѣтили его дружелюбно, и онъ купилъ у нихъ огромный кусокъ земли въ нѣсколько тысячъ квадратныхъ миль, чтобы на немъ основать Царство Грезъ. Цѣлое войско кули стало работать день и ночь. Господинъ торопилъ съ работами. Черезъ два мѣсяца были уже привезены изъ Европы дома, все болѣе или менѣе древніе; разобранные на части, они потомъ были сложены и съ большимъ искусствомъ поставлены на готовые фундаменты. Золото текло рѣкой, и все исполнялось по волѣ господина. Черезъ годъ столица царства — Перлъ — имѣла уже теперешній свой видъ. Работники съ сосѣдними были удалены, а голубоглазые остались.

— Но какимъ образомъ были куплены дома? — спросилъ я.

— Хорошенько не знаю. Ихъ скупали по всей Европѣ, и обошлось это удовольствіе во много милліоновъ.

— Какое состояніе у этого человѣка?

— Приблизительно милліоновъ двѣсти. Агенты, вродѣ меня, находятся во всѣхъ частяхъ свѣта. О богатствѣ Патеры нельзя составить себѣ точнаго представленія.

— Просто съ трудомъ вѣрится. Какъ же тамъ живутъ, въ вашемъ Царствѣ Грезъ?

— А что васъ больше всего интересуетъ?

— Какъ тамъ, напримѣръ, по части искусства?

— У насъ нѣтъ ни музеевъ, ни картинной галлереи; безцѣнныя произведенія искусства распредѣлены между всѣми и находятся въ постоянномъ употребленіи. Но дальше XVI вѣка у насъ не идетъ; новаго ничего не покупается. Даже Рембрандтъ считается новымъ, и, когда я его прислалъ, онъ былъ отвергнутъ. Патера скорѣе собиратель старины, а не произведеній искусства, и онъ помнитъ всѣ предметы, находящіеся въ его царствѣ. Не дальше какъ на прошлой недѣлѣ я послалъ въ Страну Грезъ старинные клавесины и знаю, что они будутъ тамъ приняты съ величайшей признательностью.

— Самъ я люблю старину, — проговорилъ я.

— Долженъ вамъ сказать, — продолжалъ гость, — что у насъ вы будете хорошо себя чувствовать. Все есть, что вамъ угодно, и славно кормятъ въ отличномъ ресторанѣ.

— Ну, а люди?

— Есть прелестныя души.

— Напримѣръ?

— Напримѣръ, у насъ средній классъ очень образованъ, а также чиновники; между офицерами попадаются хорошіе. Еще надо помнить, что у насъ огромное число ученыхъ и людей съ неопредѣленной профессіей, артисты, художники и проч., какъ вездѣ.

— А что дѣлаетъ мой товарищъ?

— Онъ страшно занятъ и переутомленъ работой. Подумайте, какая у него отвѣтственность! Онъ за всѣмъ слѣдитъ и знакомъ даже съ вашими рисунками.

Странно устроено сердце человѣческое.

Это упоминаніе обо мнѣ было мнѣ пріятно, и у меня пронеслась мысль о томъ, что въ Странѣ Грезъ мнѣ, пожалуй, недурно жилось бы.

Кстати, меня давно уже тянуло къ путешествіямъ, и такъ какъ въ этомъ году моя жена получила маленькое наслѣдство, то я рѣшилъ проѣхаться въ Египетъ и Индію. Гаучъ, узнавъ отъ меня объ этомъ, сказалъ:

— Вмѣсто Индіи, поѣзжайте лучше въ Царство Грезъ.

— А какъ же быть съ женой?

— Возьмите ее съ собою.

— Но она хрупкаго здоровья.

— Перлъ лежитъ подъ тѣмъ же градусомъ широты, какъ и Мюнхенъ, и климатъ чудесный, такъ что люди съ самыми разстроенными нервами у насъ быстро поправляются.

— По рукамъ, — сказалъ я.

— А что касается путевыхъ издержекъ, — сказалъ Гаучъ, бросивъ на комнату бѣглый взглядъ: — то, вѣроятно, вамъ понадобятся деньги.

— Развѣ, можетъ быть, не хватитъ какой-нибудь тысячи рублей!

Агентъ пожалъ плечами и быстро написалъ чекъ на сто тысячъ.

— Послушайте, — вскричалъ я. — Зачѣмъ такъ много?

— Герръ, — я только исполняю свой долгъ. Прошу только васъ объ одномъ — молчите и никому объ этомъ не говорите, за исключеніемъ жены. Воля Патеры заключается въ томъ, чтобы Царство Грезъ пребывало въ тайнѣ.

— Но, однако же, вы мнѣ такъ много наговорили о немъ!

— Потому что я былъ увѣренъ, что вы согласитесь на мое предложеніе.

Потомъ онъ пожалъ мнѣ руку и сказалъ у двери:

— Завтра въ это время я буду у васъ, чтобы передать вамъ всѣ подробности относительно вашего путешествія. Спокойной ночи!

Черезъ десять минутъ ко мнѣ пришла жена. Я разсказалъ ей все. Она посмотрѣла на меня большими глазами и не безъ испуга, но я показалъ ей чекъ и миніатюру. При взглядѣ на портретъ Патеры, она сказала:

— Человѣкъ этотъ мнѣ очень не нравится. Не знаю, почему, но онъ такой страшный.

Она чуть не заплакала.

— Но, дѣточка, какія глупости! — вскричалъ я, обнялъ ее и засмѣялся. — Онъ мой старый товарищъ, и такъ какъ онъ все свое богатство употребляетъ на пріобрѣтеніе произведеній искусства, то, значитъ, онъ, дѣйствительно, хорошій человѣкъ. Наконецъ, вѣдь мы же хотѣли съ тобой ѣхать въ Индію, отчего же не отправиться въ страну Грезъ?

Она была совсѣмъ ошеломлена.

— Посмотримъ, получишь-ли ты завтра деньги, — сказала она, наконецъ.

Но деньги на другой день я получилъ сполна изъ государственнаго банка, и на извозчичьихъ дрожкахъ пріѣхалъ домой, гдѣ меня ожидало письмо. Гаучъ объяснилъ мнѣ, что не можетъ пріѣхать ко мнѣ, такъ какъ получилъ новыя порученія. Насъ же онъ уговаривалъ немедленно отправиться въ путешествіе. Маршрутъ лежалъ изъ Мюнхена на Констанцу, на Батумъ, Баку, Красноводскъ и Самаркандъ, гдѣ долженъ былъ ожидать насъ караванъ. Жена, посмотрѣвъ на деньги, немедленно стала приготовляться къ отъѣзду.

Въ послѣдній день мнѣ вдругъ взгрустнулось. Я стоялъ у окна вечеромъ и смотрѣлъ на городъ, который шумѣлъ внизу. Небо было усѣяно безчисленными звѣздами. Жена подошла и дружески обняла меня. Когда на слѣдующій день, въ пятницу, мы сѣли въ вагонъ, то нѣсколькимъ случайнымъ знакомымъ, которые встрѣтились, мы объяснили, что отправляемся въ Индію. Было девять часовъ вечера.