C Надеждой к звездам

Глава 29

На пяти небольших шаттлах мы спустились на узкий галечный пляж. Наблюдая за Лукой, нетрудно было догадаться, что ключ работает в полную силу. Кристалл испускал яркие вспышки красного света, через определённый интервал времени. В период его интенсивного всплеска, создавалась впечатление, что Лука светится. Взглянув на мордочку своего маленького помощника, улыбнулась. Он был чрезвычайно горд, тем, что именно ему выпала честь носить артефакт корсанов. Конечно то, что это произошло не без участия его хозяйственных лапок, для Луки сути не меняло. Именно на его пузике светился ключ и это главное!

Мы с Костей приземлились первыми и молча наблюдали за метаморфозами происходящими с озером. Гладкую поверхность оного покрыла мелкая рябь, но совсем не долго. В самом его центре образовался небольшой пузырь, который стал стремительно расти. В момент когда он достигнул размера шаттла и промелькнувшей мысли: " Куда больше то?!"… Он звонко лопнул, но на этом представление не закончилось. На месте почившего пузыря, стали появляться расходящиеся в стороны круги и уже ближе к берегу превращались в волны, омывающие берег.

— Надь, что — то мне подсказывает, что у нас нет никакого выбора и назад пути нет. — Костя стоял рядом, крепко сжимая в руках рукояти мечей, осматриваясь и явно соображая, как быть дальше.

— Да, ты прав, — тихо ответила, разглядывая прозрачную кабину лифта, что шумной пробкой вылетела на поверхность, всколыхнув все озеро.

Самую обычную кабину, которая возвышалась над поверхностью озера, открыв дверь, будто приглашая внутрь. И дело даже не в вопросе — каким образом мы должны добраться до неё, а в её компактности. Узкое помещение лифта вместит максимум двоих не больше, а вообще, как мне кажется, это одиночная капсула.

— … Крахн…, вот так и знал, что не будет просто… — бесшумно ступая, к нам подошли Навару с Владленом.

Алекс тихо бормотал ругательства, только вот в окружающей темноте ночи, освещенной лишь светом трех спутников и блеском многочисленных звёзд, в тишине, где из звуков лишь всплеск волн, его слова достигли ушей всей нашей компании.

Енк подошёл к воде, принюхиваясь и осматриваясь. Появление Райса подле себя не сразу заметила, он так же, как я сверлил взглядом кабину лифта.

— Только на этом подъемнике, по — другому в схрон не попасть, — произнёс вслух Алексисс то, что уже поняли все стоящие на этом берегу.

Вопрос о том, как добраться до центра водоема, отпал сам собой, как только на поверхности воды появилась узкая металлическая дорожка, что вела прямо до открытых дверей лифта. Ощущение сюрреализма не покидало… Усмехнулась: " Помнится я игру путала с реальностью…"

— Так… Нок и Грег идете первыми. Оружие ставим в режим полной боевой готовности…. — начал отдавать приказы Енк.

Его силуэт на фоне озера выглядел внушительно. Он отличался от своих соплеменников ростом, не сильно, всего чуть, но заметно. Ширина его плеч так же зрительно увеличивала его габариты. Если сопоставить фигуры всех находящихся здесь, Енк однозначно занимал лидирующие позиции. Да и на лицо он вполне симпатичный… Я слушала его указания, разглядывая не только суура, но всех парней, словно откладывала в памяти их лица.

Встряхнулась и по — новой вперилась взглядом в Навару, признаться не без удивления. Я ждала препирательств со стороны Адмирала, которых почему-то не услышала. Он молча соглашался с сууром, что было довольно — таки необычно, зная его привычку отдавать приказы…

Напряжение зашкаливало. Интуиция вопила об опасности, видимо не только у меня. Все с предельным вниманием слушали Енка, до момента разделения на пары и очередности следования к лифту.

— … Завершающей двойкой, пойдём мы с Надей… — как только суур это произнёс, Райс возмутился:

— Енк, если уж взял на себя полномочия капитана отряда, то будь добр исполнять свои обязанности в соответствии с уставом флота, а это, если ты вдруг не знаешь — идти в числе первых, вместе со своими бойцами. Нию буду сопровождать я и тут не стоит беспокоиться. В плане обеспечения безопасности у меня большой опыт! — виир сложил руки на груди и не сводил своего сурового взгляда с суура.

Который не тянул с ответом — Мои парни профессионалы, они и без меня отлично справятся, а Надя именно со мной рядом, будет в большей степени защищена и ты отлично знаешь об этом. — Енк положив руки на бока, смотрел на Райса с превосходством в глазах и усмешкой на губах, и меня это покорежило..

— Послушай Енк… — начал виир, скрипнув зубами, но его перебил Костя, положив свою ладонь на его плечо.

— Райс, я тоже не хочу доверять свою сестру кому — либо, но в этом случае понимаю, что для неё так лучше.

— Я пойду с Алексиссом! — вмешалась я, гневно сверкая глазами в сторону суура. — И потом я не ребёнок и могу за себя постоять!

— Надь… — начал было Енк. Он смотрел на меня, как на этого самого, маленького ребёнка и это бесило.

— Повторяю, я иду с Алексиссом! — перебила его.

— Ладно, ладно не кипятись, поняли, идёшь с Алексиссом. — Костик взял мою руку и показал мне её. Она была покрыта чешуйками. Вздохнула, стараясь успокоиться, но это было трудно. Внутри что — то ворочилось и беспокоилось.

— Ладно, давайте покончим с этим, — наставник подошёл и встал подле меня. — Енк, командуй, у меня такое ощущение, что нас уже заждались. — Алексисс последними словами словно отмашку дал.

Нок и Грег не дожидаясь приказа Енка, смазались тенью. Через доли сейда нетерпеливо переминаясь, стояли внутри кабинки, тыкая на дисплей лифта.

Лифт вернулся очень быстро, забирая следующую пару, а меня не покидало ощущение, что они уходят в один конец и обратно не вернуться. Отмахнулась от этого зудящего чувства, повторяя себе: " Все будет хорошо, у нас всё получится, обязательно. "

— Готова?! — получив мой утвердительный кивок, Алексисс нажал на кнопку показывающий стрелкой вниз. Их было всего две: вверх и вниз.

Я стояла крепко сжимая рукояти мечей. Трансформация началась ещё на поверхности, ощущение опасности давало о себе знать, таким вот преображением. Бросила взгляд на наставника, он так же сверкал чешуей и выглядел тем ещё "красавцем"… Отвела взгляд, снова убеждаясь в нашей схожести. Мы имели некоторые отличительные черты, что были присущи хранителям корсанов. Идентичная экипировка, которую он мне презентовал, также добавляла штрихи в общий вид. В данный момент на мне красовались удобные сапожки, чёрная куртка и брюки из ткани с терморегуляцией, обтягивающих мою фигуру второй кожей. Кроме того, куртка имела ещё одну функцию, чем мне и нравилась. На плечах, груди и на предплечьях имелись защитные пластины, разработки сууров. Такие пластины могли выдержать лёгкий скользящий удар лазера, правда ещё раз повторюсь скользящий, и не более, но это лучше чем совсем ничего…

Вздохнула, прошлась пальцами между ушек Луки, который также преобразился, как и Ярина. Они молча сидели на плечах, покачивая своими смертоносными хвостами.

Дверь открылась, мы сделали синхронный шаг на выход, в темноту и неестественную тишину. Едва дверь за нами закрылась, на меня тут же обрушилась мощь "сердца" ищущих. Алексисс замер широко раскрыв глаза, не в состоянии сдвинуться с места, как и остальные из нашего небольшого отряда. Сууры умудрились застыть кучкой, во главе с Енком, но они продвинулись дальше всех, практически у входа в один из многочисленных тоннелей. Остальных раскидало по всему помещению. Слышала их шипение переходящее в рык, они пытались разорвать оковы, что сковали их, но увы это невозможно, пока хозяева оных не пожелают этого…

Прямиком к нам направлялись два представителя воинов шату. Видимо нам с Алексиссом выпала честь познакомиться с охранниками этого тайного хранилища лично. Знакомые алые доспехи навевали неприятные воспоминания… И конечно же осколки артефакта на лбу. И это были не маленькие камушки, что я видела на других представителях этой расы. У этих ушлепков красовались камни больше, раза в полтора…Они продолжали окутывать нас в кокон энергии, даже не задумываясь, черпали силы из камня, добивая и без того слабое "сердце"…

С силой стиснула зубы, сдерживая рык. Я слышала глухое рычание от Алексисса, он боролся с путами, что связали его и судя по его рычанию безуспешно. Весь мой гнев, что копился до этого момента, выплеснулся. Мысленно дала себе подзатыльник, ругая себя: " И чего спрашивается встала разинув рот…".

Мне не составило труда перехватить инициативу у этих шату, крепко удерживая ленты энергии. Аккуратно положила застывшего Луку на пол, сделала шаг, приблизившись впритык к одному из киишту, которые стояли замершими изваяниями. Взглянула в глаза, горящие ненавистью в купе со страхом…. нет ненависти больше… И уже без зазрения совести, со всей силой рванула ленты на себя, вытягивая из их камней всю мощь. Решила не ограничиваться этими двумя, раз пошла такая пляска…. Раскинув руки в стороны и закрыв глаза, сосредоточилась и потянула сразу со всех осколков, которые я чувствовала поблизости. Формируя из лент плотный поток, отправила к "сердцу", пополняя его. Ощутив радостный отклик на приём моей" посылки", улыбнулась: " Не всё потеряно, оно будет жить и служить корсанам ещё долго…"

Очнулась, от звука падающих тел, огляделась. Двое охранников лежали без сознания…" Ещё чуть-чуть и я бы их убила…" — эта мысль ударила меня как обухом по голове, оканчательно скидывая ощущение эйфории… Я не задумываясь, использовала камни этих двоих как накопители, формируя именно в них плотный поток… М-да, хранительница — самоучка…

— Это вы её собрались защищать? — выдохнув, прохрипел Навару. — Надо было её первой отправлять, не стояли бы здесь как истуканы, не в силах и слова сказать, — резюмировал он, уже более спокойно и своим голосом.

— Енк, — бросила в сторону суура, собирающегося, что — то ответить корсану. — Здесь отряд примерно из сорока бойцов…

Суур с серьёзным лицом кивнул — Надя нужно точное направление, — он обвел рукой помещение, переминаясь с ноги на ногу, его парни также с нетерпением ждали ответа от меня, явно желая оторваться за свой промах на входе..

Я молча показала на один из тоннелей, среди множества одинаковых ходов в разные стороны. Сууры исчезли в темноте, следом сорвались Навару с Владленом, потом Костик с Райсом, мы с Алексиссом замыкали цепочку.

Я уже слышала гул мечей, звуки борьбы, рычания и ругани, причем ругались именно наши ребята, а если точнее Навару костерил киишту на чем свет стоит и не на одном языке. Выстрелов слышно не было. Под толщей воды, как мне кажется, использование майзеров чревато трагическими последствиями, для всех находящихся здесь, без исключения…

Влетела в зал, где свет многочисленных мечей освещал огромное помещение с каменным постаментом посередине. Но мне не дали хорошо осмотреться. В мою сторону бросились двое воинов. Я не стала дожидаться атаки, а сама с криком кинулась на них, чем слегка их огорошила. Я помнила недавние слова Костика, с просьбой лишний раз не светиться своей способностью двигаться на запредельной скорости (он так называл моё ощущение остановки времени). Так как корсаны такими способностями не обладают и не к чему показывать это остальным, пусть это останется моим секретом, мало ли что в жизни бывает.

В данный момент я крутилась юлой, зная, что уступаю этим опытным воинам и это мягко сказано. Подле них я неопытный новичок, которому небольшая оплошность может обернуться… В общем плохо обернуться…

Холодный пот стекал по позвоночнику, волосы растрепались, мешали… Я никогда ещё не была так собрана и сосредоточена, понимая, что меня спасает лишь внутреннее чутье, реакция и скорость. Но держать такой темп продолжительное время нереально, а судя по довольным минам моих противников, они отлично это понимали.

Я старалась не выпускать из поля зрения проход, из которого все шли и шли новые бойцы киишту, их число уже перевалило за сорок. Радовало в этой ситуации только одно — отсутствие камней на лбах новоприбывших, так как сосредоточиться на удержании лент энергии в данный момент мне не по силам. С каждым новым бойцом, входившим в этот зал, всё больше утверждалась в мысли, что я бестолочь! Я не взяла в расчёт обычных воинов, которые не обладали даром" шату", считала только осколки, тем самым ввела в заблуждение наш отряд, выдав им неверную информацию. И посему то, что происходило в этом зале полностью моя вина… Напряжение зашкаливало. Чувство, что я загнала нас всех в ловушку свербило в мозгу, сбивая с ритма сердце.

Рядом оказался Райс, пытаясь страховать меня, но на него самого наседали пятеро. Он весьма искусно управлялся двумя мечами, словно исполнял завораживающий танец смерти…

Изредка бросала взгляды в сторону Костика, которого умудрились ранить, он терял порядочно крови, что было причиной его замедляющейся реакции, хотя он выкладывался по полной, но с таким темпом его надолго не хватит…

Эти лысые воины отличались, от тех, которых мы встречали ранее, не только более искусным владением меча, но и тем, что они чувствовали, не знаю каким чутьем, но факт остаётся фактом, они чувствовали приближение бойцов Енка, успевая отвечать на выпады, чем изрядно ошеломили сууров. И самое основное: значительно превосходящее число соперников на каждого из нас…

Как не прискорбно было признавать, мы терпели поражение, нас планомерно брали в кольцо и давили количеством. Я ощущала сгущающийся воздух, давления пространства, чувствовала нависшую над нами крышку ловушки, которая качалась, и ждала удобного момента захлопнуться…

Сердце отбивало невероятно быстрый ритм, я не выдержала и плюнула на предостережения брата, он мне важнее, они все для меня стали дороги… Рванула с места, рассекая воздух… В этот раз я отчетливо это почувствовала. Тягучее пространство вокруг, словно мешало делать шаг, двигаться. Должно быть это основная причина упадка сил, после того как выхожу из этого состояния. Метнула взгляд на сууров, они двигались медленно, но двигались в отличие от остальных. Выдохнула и пошла собирать оружие серых. Признаться, я не ожидала, что придётся прилагать некоторые усилия, дабы выдернуть рукоять мечей из крепко сжатых ладоней. Киишту действительно не уступали корсанам по силе и это то, что мы не учли, спускаясь в этот схрон. Во всяком случае я не задумываясь, бросилась за "сердцем", потащив за собой парней…

Снова вдох, выдох, сосредотачиваясь на дыхании, стараясь беречь силы, дабы успеть сделать всё задуманное раньше, чем меня выкинет из этого "кармашка времени". Я раскидывала мечи в разные стороны. Иногда они залетали в темные туннели, туда же отправлялись на всякий случай майзеры, которые с шумом падали на каменный пол, что в окружающей меня тишине, было равносильно грохоту, который больно бил по ушным перепонкам. Неожиданно в мое уединение вмешался властный и грозный голос, леденящий кровь:

— Довольно!..

Звук этого голоса застал меня врасплох, вздрогнула и с недоумением развернулась в сторону говорившего, отпустив тем самым бежать время дальше. Вот на этом, всё! Сделать какое — либо ещё движение я была не в состоянии, замерла статуей. Слышала ошеломленные крики шату потерявших своё оружие, и удивлённый вздохи нашей команды, застывшие как и я. Конечно кроме Навару, тот ещё ругался как заправский каторжник, недавно освободившийся из отдалённых мест лишения свободы.

От своего бессилия готова была завыть, хотя в этом плане у меня была полная свобода, но радовать своим воем окружающих как — то не входило в мои планы, а вот желание присутствовало… Оставалось только стоять и скрипеть зубами. Судорожно перебирая все возможные выходы из нашего ахового положения. Стараясь подавить панику, что зарождалась в сердце. Осознание в какой мы попе оказались, причём по моей вине, накрывало с головой.

— Всё? Наигралась?! — голосом этого киишту, можно замораживать воздух.

Не ответила ему, моего ответа он и не ждал. Молча рассматривала нового участника нашего "сбора" и не только. За его спиной находилась целая свита киишту, разномастной причём. Я имею в виду форму одежды. Они не принадлежали к касте военных, об этом говорили их пестрые одежды, манера двигаться, и говорить. Это были личные подхалимы, то есть я хотела сказать сопровождающие, этого киишту. Как мне кажется, занимающего не последнюю ступень в правлении государства. А возможно целой планеты, если судить по надменной физиономии этого типа. Он удерживал нас всех, не напрягаясь никоем образом. Своей пятой точкой чувствовала грядущие неприятности… Я не переживала за себя, я волновалась за парней, я себя чувствовала виноватой. Это я их сюда привела, это по моей вине они здесь…

Один из серых, подбежал к начальству и встав в постройку смирно начал докладывать:

— Мой лорд, мы не ожидали нападения, но у нас всё было под контролем. Мы бы справились…

— Ага, справились, как же, — раздраженно перебил его этот лорд. — Понабрали дебилов… — последнюю фразу он проворчал в лицо бледного охранника, который по моему забыл как дышать. — Уйди с глаз моих!..

Охраннику не удалось скрыть выдох облегчения, чем вызвал у прибывшего ухмылку, с которой он и взглянул на меня.

— Хранительница ищущих пожаловала за своим сердцем?! Ооо, какая удача, у нас в гостях целых два хранителя, — он перевёл взгляд на Алексисса. Киишту словно упивался своей силой, затягивая без того тугие ленты, продолжая болтать: —На смену угасающему артефакту прибыл другой!..

— Обойдешься… — коротко рыкнул Алексисс

— Хм… Предыдущий хранитель тоже был уверен в этом… поначалу… Но повторюсь, только поначалу…

Он спустился на пару ступеней вниз, сделав шаг в зал, выходя на свет светильников, что включили за мгновения до этого момента. Я зажмурилась, потихоньку открывая глаза и привыкая к яркому свету.

— Ни чему то вас жизнь не учит, — он стоял и разглядывал меня своими жуткими глазами, без ресниц, чуть навыкате, как у рептилий, со вторым веком. — Это же какая самоуверенность! Припереться к Киишту… К единственным существам, способным повелевать драконами и думать, что мы не почувствуют ключ! — он явно играл на публику, то есть для всех нас.

В коридоре где осталась стоять его свита послышались смешки и перешептывания на тему того, какие мы тупые создания, а что взять с животных. Да — да, мне не послышалось, они называли корсанов животными или зверями, кто как высказывался, вроде бы шепотом, но шепот был условный, так как слова достигали слуха их господина и не только его…

— Мой лорд, они прибыли на нашем корабле, вернее семьи Гшаанга. Погранлеты окружили и держат под прицелом это судно. Других межзвездников мы не обнаружили, на орбите чисто, защитный контур не тронут, словно в последний цикл никто не входил в атмосферу нашей планеты, — отрапортовал подошедший к нам похожий на этого рептилия, с такими же глазами и камнем на лбу, полным энергии, я чувствовала.

— Никого из экипажа не трогать, брать живыми и на допрос, судно обыскать, если нужно разберите по болтику, но найдите мне сердце, он врядли таскает артефакт с собой…

И уже тем бойцам, что стояли вытянувшись в струнку вдоль стен. — Почему не воспользовались блокаторами? — он повернулся к бледному охраннику, который стал, что — то лепетать, я уже не вслушивалась, меня отвлек шепот.

— Надь, это другие путы я угадал? — шепотом спросил Костя.

— Да, он воздействует своей силой, я не могу противостоять ему, — ответила также шепотом, не отрывая глаз от главного, который продолжал распекать своих подчинённых, а те в свою очередь буквально начинали трястись, едва на них падал взгляд их господина, что пожаловал на нашу голову, собственной персоной.

— Где ключ? — взгляд его холодных глаз снова упал на меня, придавливая к полу, причём в прямом смысле. Я чувствовала давление лент окутывающих меня.

Краем глаза, заметила как Лука подбирался к постаменту вместе с Яриной. Как ни странно, сила шату не действовала на кревнитов, если подумать, то получается, что только артефакт корсанов мог воздействовать на кревнитов, а это в данный момент отличная новость…Тем временем наши маленькие помощники продолжали наше дело, причём вместе. Лука снял осколок и чуть поколебавшись доверил его Ярине, которая тут же засунула в небольшую сумочку, которую я раньше никогда не видела, а может не обращала внимания, но не суть, она была вязанная, как я поняла из её меха.

— Я тебя ещё раз спрашиваю где ключ? — киишту побагровел, не дождавшись от меня ответа.

— Обыскать её! Всех! Тщательно! — рявкнул он своим воинам, которые тут же бросились в нашу сторону. А у его величества расцвела мерзкая улыбка.

Рядом зарычали Райс и Костя почти синхронно.

— Вот это да! Кого я вижу?! — взгляд лорда обратился на виира. — Сам Райс арт Керг, собственной персоной! И чем мы обязаны вашему императорскому высочеству. А хотя нет… Я забыл, ты же всего навсего ублюдок, отказавшийся от трона… — он засмеялся услышав рычание Райса. А я в шоке переваривала информацию, что только всплыла.

— Райс, да ты популярен?! — хмыкнул Навару..

— Сам в шоке, — выдохнул виир, пытаясь успокоиться.

— Ну почему же… О адмирале Навару, я наслышан не меньше, но не ожидал, что под личиной полукровки скрывается корсан, — вмешался в их диалог лупоглазик.

— Прикинь Райс, не только тебе достанутся все лавры, мне похоже тоже перепадет, — откомментировал Навару со свойственной ему непосредственностью.

— Ну мне не привыкать делить с тобой лидирующие позиции… — виир, уже спокойно отвечал корсану, в своей манере.

— Эй, я тоже хочу свой кусочек славы! — Енк решил тоже поучаствовать — Вы же наслышаны обо мне?!

Киишту в недоумении вылупился на Енка, а тот состряпав обиженную мину воскликнул — Как же так парни?! Вас знают, а меня нет?! Самого Енкивана и не знать, ай- яй — яй, как некрасиво…

Раздался дружный взрыв хохота нашего отряда, даже я, не выдержала и улыбнулась, заметив бурое лицо лорда.

— Молчать! — заорал он, но на нас его крики не действовали, парни продолжали хохотать. — Что встали?! — продолжил он орать и брызгать слюной — Я приказал обыскать ее…

Двое воинов подошли и принялись ощупывать меня под общий рык мужчин нашего отряда.

— Господин при ней ничего нет… Кроме вот этого кулона… — один из них сорвал с меня темиз и положил на протянутую ладонь императора.

Тот повертел его держа за цепочку, посмотрел на меня — Что это?

— Обычное украшение, — прочистив горло, ответила. Я смотрела на камень, в котором, как мне показалось зажглась искра и потухла, всего на миг, но сердце встрепенулось.

— Отнесите к Фарузу, пусть проверит, я не верю ей… — он передал мой темиз в руки подоспевшему к нему слуге, как я поняла по одеянию, которое было однозначно не военное.

— Так, введите всем блокаторы. Корсанам по две дозы, а ей три…

— Парни, я бы хотела попросить прощения у всех вас, это по моей вине вы здесь, — я громко начала говорить, пытаясь сказать, всё что хотела, пока была возможность.

— Надь, ты чего?!.. — остальные мужчины эхом подхватили слова Кости. — Это полностью наша…

— И ещё мне очень жаль, — чуть повысила голос, дабы перебить гомон голосов. — Что я не предупредила Луку, чтобы слушался Ярину…

— Да, я тоже не успел предупредить Тимоху об этом, — подхватил Навару, сразу смекнув в чем дело.

Мы все слышали препирательства кревнитов. Они ни в какую не хотели слушать Ярину, которая пыталась их вразумить и увести вместе с артефактами.

— Так я тоже не успел Ефима предупредить, но они же умные малые и сделают всё как надо, — быстро выпалил Костя, прежде чем инъектор коснулся его шеи и он замолчал, а у меня образовался ком в горле.

— Ну, а я всех предупредил и они в курсе всего… — снова Енк вмешался и как ни странно на душе полегчало. И я уже спокойно смотрела на киишту, что вводил мне дозу, за дозой, наблюдая за мной.

— Куда их?

— В камеры, а её, — он задумчиво посмотрел на меня. — Её в мою лабораторию, мне интересно откуда такие способности… — он отвернулся и широким шагом пошел на выход. Я провожала его взглядом, мысли перестали биться в истерике, а словно остановились. Перед глазами появилась белая дымка, которая туманила не только мысли, но и тушевала краски вокруг, делая их менее отчетливыми, размазывая… Будто время вокруг неслось с сумасшедшей скоростью, а я стояла или мне казалось, что стою, но ощущение, что я одна существую в пространстве смазанных теней, и мне было на всё это глубоко плевать…