C Надеждой к звездам

Глава 17

Приподняла брови, я думала, что на сегодня лимит впечатлений закончился, ан нет… Этот грасс меня снова удивил… Он не обращая внимания на хмурые взгляды нашей команды, неспешно распечатал пакет, просунул трубочку в узкое горлышко упаковки с мясным содержимым, судя по запаху, и сделав глоток, забавно зажмурил глаза от удовольствия.

"Урчание…, мне послышалось?!..Или нет?!"

— Кейтон ты наглец! — известила я его, вдруг он ещё не в курсе. Напрягла слух: " Видимо всё же послышалось"

Откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, наблюдая как он в несколько глотков опустошил один пакет. Потянул к себе второй пакет, взглянул на меня, продолжая распечатывать. В его глазах пропали смешинки, на меня смотрел взрослый мужчина. Промелькнула мысль: " А Варос прав, Кейтон взрослее, чем хочет показать окружающим.."

— А по другому, ты меня даже не заметишь… — ответ прозвучал вполне серьёзно.

Я не знала, что ответить, понимая, что он прав…

— Кей, раз уж ты к нам так внезапно присоединился… — обратил на себя внимание Танник. Он ухмыльнулся, продолжая выводить невидимые узоры, острым кончиком трубочки на столешнице. Грасс отложил упаковку в сторону, откинулся на спинку стула, давая понять, что внимательно слушает.

— Я знаю, что у клана пекуи… — делая ударение на последнем слове, он вновь взглянул в глаза грассу. Кей нахмурился, промолчал, но заметно напрягся. У грассов считается плохим тоном обсуждать свою принадлежность к каким — либо кланам, они друг друга и так чувствуют, а сторонним существам интересующимся их трансформацией могут и морду набить… И Танник отлично это знал. Он проигнорировал мой хмурый взгляд, и продолжил, убедившись, что Кей весь во внимании — И только у клана пекуи имеются голубые камни — "Темизы", своего рода артефакты. Меня интересует один момент — они от природы обладают такой чувствительностью или вы как то способствуете этому?.. — он уставился на грасса, ожидая его ответа.

Я не понимала о каких камнях речь и где Танний умудрился раскопать эту информацию. Но стоило взглянуть на нашу команду, стало ясно, что я не одна такая невежда. Совина и Варос старательно изображали понимание на лице. У виирки ещё более — менее получалось. А вот Варосу было сложнее, у него на лице было написано: "Напрягаю извилины, но у меня плохо получается…"

У Кея промелькнула усмешка — Танний к чему ты ведёшь? Ты же прекрасно осознаешь, что не получишь ответ на этот вопрос. Говори прямо, что тебе нужно, не юли! Терпеть этого не могу… — устало произнёс грасс и сложил руки на груди, смотря на брата.

Танний улыбнулся — Признаться я тоже этого не люблю… Но, как ты понимаешь, за мою просьбу в лоб: "Продайте мне пару ваших темизов", можно и схлопотать в этот самый лоб. — предельно честно пояснил Танний.

— Хм… Я могу тебе только сказать — ты не сможешь купить их не за какие румины, можешь смело забыть о них… — без всяких сомнений сообщил грасс.

— Ну, что же, нет, так нет… — у брата не получилось замаскировать досаду, может и не особо старался.

— Танний в наше время технологий, ты можешь за небольшие румины приобрести электронику с колоссальным радиусом охвата и с невероятной чувствительностью, а эти камни просто дань традиции, поверь мне…

— Но это же невероятно… Камень чувствующий свою половинку… — у Танника глаза загорелись.

— Ты уже и сам суть уловил… — улыбнулся Кейтон, придвинулся к столу, возобновляя прерванный ужин. Он успел сделать лишь небольшой глоток, как к нашему столу подошли парни из его команды, вернее вся его команда — трое грассов.

— Ещё раз привет… — они, пожали руки Таннику и Варосу, а нам с Совиной достались широкие улыбки.

Мы синхронно кивнули в ответ. Я чувствовала смущение виирки. После появления Кея она была напряжена, словно натянутая струна, зрительно напряжение никуда не делось, но разбавилось застенчивостью и любопытством, которые не упустили шанса побороться за лидирующие позиции в душе Совины. И похоже любопытство победило, она бросала украдкой взгляды на парней.

— Можно к вам присоединиться… — добродушно улыбнулся блондин. Он метнул взгляд в сторону Кейтона, но капитан молчал, показывая, что не он командует за этим столом.

Кареглазый блондин, ничуть не уступал в размерах Варосу, как и двое шатенов по бокам от него, которые успели осмотреть всю столовую, пока их товарищ обращался к нам.

— Мы не против, но как видите мест нет… — вполне радушно ответил Танний и показал рукой на наш круглый столик, полностью "укомплектованный".

— Ну, это не проблема, — улыбнулся шатен и бросил взгляд на пустующий соседний стол.

В общем к нашему столику пристыковали ещё один, мест теперь хватило всем. Поначалу неспешная беседа ни о чем, незаметно перетекла в шумное общение, местами переходящая в дружный хохот. Парни оказались на редкость остроумными и к тому же с неиссякаемым чувством юмора. Блондин, показал себя самым болтливым из всех собравшихся за этим столом, он сыпал шутками и историями. Арейк, так звали этого болтуна, серьёзное между прочим имя и не подходящее ему на мой взгляд.

Шатены как выяснилось, всё так же в процессе нашего общения, в отличие от блондина были менее болтливы, но тем не менее, Мирас умудрялся вставить свое слово в рассказ Арейка, заставляя нас смеяться там, где история и не предполагала этого. Ник, цветом желтых глаз и каштановых, коротких волос очень походил на Мираса, только кожа его была смуглее, и выглядел он как будто помоложе.

Я давно так не смеялась… Выдохнула, вытерла выступившие слезы смеха, снова откинулась на спинку стула, слушая рассказ уже троих грассов. В этот раз они перебивая друг друга, вели повествование истории, недавно произошедшей с ними. В какой-то момент замерла, чувствуя прикосновение пальцев Кейтона к моему уху, он на удивление был задумчив и молчалив, в отличие от своей команды. Он аккуратно заправил выбившуюся прядь и словно невзначай прошелся костяшками пальцев по щеке.

Я повернулась к нему. Он всё так же сидел рядом со мной, я оставила попытки отодвинуть стул подальше от него, понимая, что бесполезно. Кейтон всё равно оказывался совсем близко, а в данный момент ещё и левую руку положил на спинку моего стула… Всё же он наглец, что бы он там не говорил.

— Непослушные волосы, упрямые, не хотят лежать аккуратно в причёске, всё время норовят выйти на свободу… Говорят какая хозяйка, такие и волосы… — прошептал он смотря на мою малость поистрепавшуюся косу.

— Откуда, такие познания о женских волосах и их хозяйках…. — не смогла сдержать ехидства в голосе.

— У меня есть сестрёнка, совсем ещё юная особа, но уже считает свои непослушные волосы, отражением её нрава… — он улыбнулся своим мыслям. Было заметно, что он питает нежные чувства к младшей сестре. Он перевёл взгляд на меня.

— А где она? Как зовут? Сколько витков?.. — вопросы посыпались самостоятельно. Я захлопнула рот и замолчала.

Если честно, я испытывала чувства сродни зависти к существам у которых есть большая семья и куча любящих родственников, готовых прийти на помощь любимому сыночку или дочке, внучке не суть…, главное в любой из моментов жизни, они поддержат, если этого потребует ситуация. Когда-нибудь и у меня это всё будет. И от этой мысли становилось теплее на душе, и не одиноко. Это была моя мечта… Я надеялась, что и я когда — нибудь обрету свой дом, свой уголок личного тепла.

Кей приподнял бровь и тепло улыбнулся. Он тихо, что — то сказал, но слова его потонули в звуке громкой мелодии отбоя.

— Через пять единиц тала помещение закрывается и герметизируется, для проведения уборки, дезинфекции и дезинсекции. Убедительная просьба покинуть отсек… — прозвучал безэмоциональный металлический голос, который эхом прошелся по пустой столовой.

Мы дружно встали и всё также переговариваясь пошли на выход. Поступило предложение идти в кубрики, дабы там продолжить наши посиделки.

— Пойдёшь?.. — тихо спросил Кейтон, вглядываясь мне в глаза. Он шёл рядом, мы чуть отстали от остальных.

Я покачала головой — Нет, я устала… — я не лукавила, я на самом деле желала принять душ и завалиться в свою кроватку.

Танник взяв обещание с Кейтона, что тот меня проводит и не будет "приставать", степенно удалился будто со спокойной душой, вслед за остальными. Заметила Ефима и Луку, появившихся неведомо откуда, стало понятно, что Танн и не думал оставлять меня с грассом наедине.

— Лави, подожди… — Кейтон позвал когда я уже занесла свой браслет над считывающим значком двери. Щелкнул замок, дверь отъехала в сторону, я повернулась и уставилась на парня с вопросом в глазах. Мне нравилось как он сокращал моё имя, как произносил, тоже нравилось…

— Я тут… — он засунул руки в карманы расстегнутого кителя, вынув два красных на этот раз яблока, протянул их мне. — Принёс тебе… — сейд тишины, после которой — В прошлый раз мне показалось, что ты любишь эти плоды…

Я переняла из его рук фрукты, взглянула в его глаза, в которых я заметила неуверенность, что совсем не вязалось с характером этого грасса. Он словно чувствовал себя неловко, взъерошил волосы одной рукой.

В порыве благодарности за его внимательность хотела быстро поцеловать его в щёчку, но у меня вылетело из головы, что реакция у него не плохая. Он повёл своей головой, явно предвидя моё намерение, а я вовремя остановилась и застыла совсем близко от его шустро подставленных губ, смотря в его глаза, в которых промелькнуло, что — то непонятное. Зрачки его расширились, почти полностью закрывая радужку глаз чёрным цветом. Я дернулась и сделала шаг назад к открытому проему, он же напротив шагнул ко мне.

— Кейтон спасибо за яблоки, я правда их люблю… Спокойной ночи и добрых снов… — выпалила я на одном дыхании, не задумываясь, что здесь не желают такого.

Сделала ещё один шаг назад, переступая порог комнаты, не отрывая своего взгляда от Кейтона. Одной рукой прижала яблоки к груди, а непослушными пальцами другой, нащупала кнопку на стене, дверь быстро отгородила меня от грасса. Я уткнулась лбом в дверное полотно, успокаивая своё сердце, бешеный ритм которого стучал в ушах. Я чувствовала, что и Кейтон стоит и никуда не уходит от двери, также как я опершись лбом о дверь.

Что и подтвердил Лука: — Вот смысл так стоять, иди спать… Этого бы ещё спровадить, а то стоят они, дверь лбами подпирают… — проворчал мой хранитель и запрыгнул на кровать.

Я отошла и не говоря ни слова пошла в душ. Встала под упругие, горячие струи воды. Меня выбила из равновесия моя реакция на Кейтона, такого со мной никогда не случалось. Я пыталась себя успокоить, сваливая свои чувства на свой возраст, но это особо не помогало, здесь была реакция не тела, а чувства шли от сердца… Я закрыла глаза, вздохнула…

Наша группа стояла ровной шеренгой в тренировочном зале. Хмурый оберкап Райс арт Керг прохаживался вдоль ряда, придирчиво разглядывая каждого кадета, пытаясь отыскать среди нас, то бестолковое существо, которое посмело прийти на занятия в ненадлежащем виде. Он дошёл до конца ряда, то есть меня, даже не взглянув в мою сторону, развернулся и направился в центр зала, но хвост его перестал биться в истерике о ноги хозяина, а это говорило, о том, что буря миновала. Я слышала выдох некоторых студентов, которые понимали, что оберкап сегодня не в духе.

— Сегодня у нас практические занятия, сразу первых и вторых курсов, — раздался голос Райса, в гробовой тишине помещения. — А это значит, что пройдут своего рода соревнования, между экипажами всего первого курса, за пятьсот очков каждому в команде, в качестве награды… — он замолчал пробежался по застывшим студентам глазами, после чего продолжил — Ваша задача найти и забрать блок содержащий очень важную информацию, но как вы понимаете, всё не так просто…. Во-первых, необходимо проникнуть в тыл врага, а это база второго курса… — он улыбнулся, заметив шокированные взгляды некоторых кадетов. — Да, будет сложно!. Вы знали на что шли, поступая в эту академию… — последние слова он произнёс со сталью в голосе. Снова замолчал и после нескольких сейдов паузы — Второе, носитель может быть в чем угодно и где угодно, у вас будут ориентиры с его примерным местонахождением. И самое главное, каждый экипаж сам за себя! Одержит победу та команда, которая принесет в свой командный пункт нужный предмет. На всё, у вас четыре тала…. — он замолчал, осматривая нас.

— Итак… — снова пауза после которой — Занять свои корабли… — громко отдал приказ и остался стоять на месте.

Мы все рванули к своим кабинам. Я прилетела первая, так как была последняя в ряду и ближе всех к "фрегатам". Я быстро заняла место второго пилота, следом за мной плюхнулся Танн, в свое кресло капитана. Осмотрел весь свой экипаж, который уже был на своих местах.

— Готовы?!. — получив дружно "да", нажал кнопку, пробормотав — Ну тогда поехали…

Снова неприятный укол под лопатку и моментальное погружение в другую реальность.

Открыла глаза, вновь наш фрегат, со звучным названием: " Гордость Эллиопеи". Эллиопея — богиня войны из древней мифологии.

— Соня координаты базы… — голос Танния вклинился в мои размышления, пока я обозревала пустое пространство космоса, без единого намёка на планету-базу.

— Передаю… — я слышала как пальцы виирки порхают над консолью.

— Капитан, неизвестные судна слева по флангу… — сообщил Варос.

— Вижу… — пробормотал Танний. — Ния щит!.. — не смотря на меня, отдал приказ.

— Выполняю… — отозвалась я, двигая панель управления энергоблоком к себе ближе.

Полностью весь корабль накрывать не имело смысла, только сожрёт порядочно энергии, я установила экран по левую сторону от корабля.

— Капитан может развернемся и пальнем в них пару раз, смотри как разошлись… — грасс наблюдал за сползающей по экрану горящей субстанцией. Он ерзал на месте, то и дело хватался за панель и отпускал, заметно нервничая.

Три незнакомых фрегата, видимо экипажи другой группы, явно объединились и палили жидким огнём по нашему кораблику, но все их старания проходили даром, защита стояла отменная.

— Некогда нам, уходить надо.

— Готовы?! — несколько спрашивая, а сколько ставя в известность, что мы сейчас рванем с места.

Я кивнула, а сама готовила на установку новый щит, который развернется, как только мы выйдем из гиперскорости.

Интуиция меня не подвела…. Стоило нам выйти на точку прибытия, как нас буквально закидали огнём, закрывая весь обзор. Я себя чувствовала слепым котёнком.

— Умница… — негромко похвалил Танн.

Он уверенно уводил нас из под траектории обстрела. Ошметки огня сползали с экрана защиты, открывая вид на дрейфующие останки судов, что имели неосторожность выйти без щита. Два огромных крейсера, "однозначно второй курс" — промелькнула мысль. Так вот, неуклюжие здоровые корабли разворачивались вслед за нами, но скорость и маневренность фрегата значительно превышала их возможности. Но… Огневая мощь…. Нам остаётся только юлить и улепетывать… Наши малокалиберные пушки и рядом не стояли с многообразием боевого оснащения военного крейсера.

Следом за нами появились три знакомых судна. Они оказались более опытнее, чем те, что были до нас, щиты были установлены на всех кораблях. Крейсеры начали новый маневр, разворачиваясь к трём новичкам на этом поле боя, видимо решив, что три лучше одного. А мы шустро отлетели на порядочное расстояние, прямиком к нужной нам искусственной планете, даже не планете, а, что — то вроде станции. Но и здесь было не просто. Мы оставили позади бой, который три фрегата решили дать крейсерам, а в это время наши радары запеленговали скопление кораблей, что также обстреливали друг друга у главного туннеля на базу. Мы развернулись, под ворчание грасса:

— Танн может постреляем чуток, что мы бегаем?!..

— Успеешь ещё… — ответил Танник.

Он решил облететь базу и поискать другие лазейки.

— Соня посмотри внимательнее. Может ты что заметишь, я не вижу. Недалеко от тоннеля, радары засекли четыре судна, это конечно меньше, чем у предыдущего, но всё же… Если других входов нет, будем пробиваться здесь.

— Фух, я уже было думал, что так и буду сидеть без дела… — счастливая улыбка озарила лицо Вароса. Вот много не надо для счастья че…, то есть грасса…

— Нет капитан, всего два входа… — разочарованно произнесла виирка.

— Ну значит будем прорываться.

— Предложения?! Кто, что думает как лучше?!.. — Танний оглядел всех.

— У нас есть электромагнитная пушка… — сразу начала я. — Правда старого образца, после её использования, мы будем беззащитные как младенцы ровно один тал, без щита и оружия. Один залп посадит наши энергоблоки, но мы будем на ходу в отличии от противника… — я старалась говорить быстро зная, что времени нет.

— Это, что получается, мы их обстреливать не будем?!.. — Варос снова расстроился, детское выражение глаз не вязалось с его голосом, вызывая у меня некий диссонанс.

— У тебя будет один залп, но какой!.. Сразу четыре корабля выведешь из строя… — хохотнул Танн.

— Я если честно другого выхода не вижу, возможно так у нас будет шанс. Ну, что… Ния передавай управление пушкой Варосу… — отдал распоряжение капитан.

— Варос полная боеготовность.

— Слушаюсь капитан… — с улыбкой пробасил грасс, поворачиваясь к панели управления.

— Варос готов?!

— Да, капитан…

Мы вышли на линию огня. Наблюдая удручающую картину. Из четырёх посудин осталось две, и они были заметно потрепанны, но не один из экипажей не желал пропускать другой в туннель. Мы заметили знакомые названия. Наша группа… Они заметили нас и из противников тут же превратились в союзников против нас, видно решив позже разобраться друг с другом, или изначально они уже состояли в союзе…

— Капитан, за ними "Альварос" Кейтона… — пробасил грасс..

Танн коротко выругался.

— Варос отставить электромагнитную пушку. Заряжай все свои орудия…

О пушке теперь не могло быть и речи, мы заднем команду Кейтона.

— Слушаюсь капитан… — радостно бухнул грасс.

И понеслось… У двух этих экипажей не было шансов. "Альварос" нанес им значительные повреждения, а мы уже полностью вывели их из боя…

Фрегат Кейтона приветливо мигнул всеми бортовыми огнями, красиво переливаясь. Танник ответил так же. Альварос первым вошёл в туннель, мы за ними, не забыв установить щит позади нас.