Буря тайн и печали

ГЛАВА 43

АКСЕЛЬ

— С ней все в порядке, — сказал Лука, появившись в комнате Теона в городском особняке.

Теон мерил комнату шагами последние три часа. Акселя быстро ввели в курс дела насчет способности Луки перемещаться, когда тот растворился в воздухе. Это объясняло настроение Теона и напряжение между друзьями в последнее время. Но Аксель больше расстраивался из-за того, что его держали в неведении насчет этого гребанного трехстороннего союза, который, судя по всему, теперь связывал их троих.

— Конечно, с ней все в порядке, — отозвался Аксель, упираясь локтями в колени и запустив руки в волосы. — А что ты думал, они с ней сделают? Более того, ты бы почувствовал, если бы ей причиняли боль.

Тесса могла блокировала их связь, к большому огорчению, Теона, но если бы с ней что-то случилось, они бы точно это поняли.

В отличие от него.

Он понятия не имел, все ли в порядке с Кэт. Он получил всего одно сообщение от Тристина. Или, по крайней мере, предполагал, что от Тристина. Оно пришло с неизвестного номера и там было написано лишь:

Котенок в безопасности.

— Что она сказала? Где она? Она одна? — спросил Теон, продолжая мерить комнату шагами.

Он был босиком, чего его брат никогда не делал. Но по мере того, как они ждали возвращения Луки, Теон постепенно снимал с себя одежду. Пиджак и галстук небрежно валялись на стуле. Рубашка была выправлена и расстегнута, он закатал рукава до локтей вместо того, чтобы просто снять ее.

Лука налил себе выпить и ответил:

— Она в Пантеоне, как они и говорили. В комнате, похожей на те, где проводят нанесения меток, только этажом выше. И да, она одна. У дверей полдюжины стражей. У нее есть еда. Похоже, она что-то съела. Когда я пришел, она лежала на кровати. Судя по всему, сегодня днем она спала.

Аксель должен был отдать должное дракону. Тот достаточно хорошо знал Теона, чтобы дать ему полный отчет о том, что увидел.

— Что она сказала? — повторил Теон, не переставая ходить.

— Теон, выпей, брат, — сказал Аксель, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу.

— Я не хочу пить.

— Тогда налей мне. Займись хоть чем-нибудь, кроме того, чтобы протаптывать дыру в полу.

Теон одарил его свирепым взглядом, но все равно подошел к бару с напитками. Это дало ему хоть какое-то занятие. Он налил себе, опрокинул стакан одним глотком, налил еще и принес Акселю. Затем брат обернулся к Луке в ожидании.

Лука уже осушил свой стакан и теперь вертел в руках пустой бокал:

— Она сбита с толку. Немного говорила о своих видениях. Но, кажется… успокоилась, что ли? Будто знала, что этого следовало ожидать.

— Знала, что этого следовало ожидать? — переспросил Теон. — Будто это было запланировано? Будто Лорд Джоув ей что-то рассказал? И она скрыла это от нас?

— Очевидно, он ей что-то рассказал, — протянул Аксель. — Он же сказал, что поведал ей все то, о чем ты умолчал. Она знает о тройной связи?

— Да, — резко ответил Теон.

— Значит, я был единственным, кто не знал. Понял.

— Не веди себя так, — сказал Теон, возобновляя ходьбу. — Мы скрывали это от тебя, чтобы защитить. Так же, как и ее.

— И ведь как чудесно это сработало.

Теон резко развернулся к нему, сжав кулаки. Лука тут же встал между ними:

— Давайте все просто переведем дух, — сказал он. — Мы все на взводе. У всех нас много мыслей в голове, и нам действительно нужно обсудить кое-что из того, что она сказала.

— Например? — спросил Теон сквозь стиснутые зубы.

— Ее видения. Она их не понимает, и, честно говоря, они сводят ее с ума, — сказал Лука. — Но она постоянно упоминала одно, которое повторяется.

Теон замер:

— Что она о нем сказала?

— Что у нее одно и то же видение, но детали меняются, — Лука повернулся, остановив взгляд на Акселе. — Она сказала, что в последний раз, когда оно было, Кэт там была, а ты нет. Она назвала это странным, потому что обычно ты там присутствовал.

Аксель подался вперед при упоминании ее имени:

— Но Кэт была там? Цела и здорова? В безопасности?

— Кажется, я не спросил, — ответил Лука. — Меня больше волновало твое отсутствие в видении.

Что-то в груди у Акселя отпустило, когда он услышал, что Кэт была в этом видении. Ему было все равно, что его там не было, лишь бы она была жива.

— Она говорила что-нибудь еще о видении? — спросил Теон.

— Только то, что в самом начале в нем не было ни Тристина, ни Кэт. Но в последних версиях они появились, — ответил Лука.

— Блэкхарт? — с тревогой произнес Теон. — Снова он?

— Он не такой уж плохой, — вмешался Аксель.

— Он помогает, когда хочет, — пробормотал Теон. — Когда ему это выгодно. Уверен, ты будешь ему чем-то обязан за помощь с Кэт.

О да, Аксель уже выслушал восхитительную лекцию старшего брата на эту тему. Не имело значения, что никаких клятв или сделок не было дано. Теон был убежден, что Аксель теперь в долгу у Наследника, но Аксель ответил ему так же, как и тогда:

— Если так, то какой бы ни была цена, я ее заплачу.

Теон достал телефон из кармана и взглянул на экран, словно ожидая звонка от Тессы:

— Если видение Тессы что-то значит, у тебя может не быть шанса оплатить этот долг. Тот факт, что отец до сих пор не вызвал тебя к ответу за то, что ты не доставил Кэт, вызывает тревогу.

Разве Аксель этого не понимал?

Он знал, что расплата близка.

Что его время на исходе.

— И как нам это остановить? — спросил Лука.

Теон провел рукой по лицу:

— Ты же знаешь, как работают видения, Лука. Иногда попытки их предотвратить — это именно то, что заставляет их сбываться. Именно поэтому Сиенна и Ведьмы так осторожны, когда дело касается вмешательства в судьбу.

При упоминании имени Ведьмы Аксель достал из кармана зеркало. Она не выходила на связь с их последней поездки в Подземелье, но он отправил ей сообщение о том, что Теон хочет привести Тессу в гости. Сиенна, скорее всего, знала, чем закончится слушание, и не стала тратить на них время.

Конечно, Аксель мог бы сам ее отыскать, но он не собирался злоупотреблять знаниями, которыми она с ним поделилась.

— Было что-то еще? — спросил Теон.

Лука, казалось, на мгновение задумался, прежде чем ответить:

— Не особо.

— Не особо? — повторил Теон. Сегодня он был похож на гребаного попугая. — Все, что она сказала, может оказаться полезным.

— Ничего из того, что она сказала, не было полезным, — ответил Лука. Из его рта вырвался дым, в нем явно вскипал гнев, причины которого Аксель не понимал. — Ты так чертовски беспокоишься о том, кто с ней, тогда как должен беспокоиться о том, что ее оставили одну.

Это заставило Теона остановиться:

— Что ты имеешь в виду?

— Даже того фейри с ней нет, — сказал Лука.

— Декс? — уточнил Теон. — Хорошо.

— Нет, не хорошо, Теон. Они держали ее в изоляции всю жизнь, — возразил Лука. — Она ненавидит быть одна. Это заставляет ее запираться в собственной голове.

Аксель усмехнулся последним словам. Теон этого не понимал. А Аксель прекрасно знал, каково это застревать в собственных мыслях, и быть поглощенным чем-то, над чем у тебя нет контроля.

Лука был прав. Изоляция Тессы не была милосердием. Это был стратегический ход.

— Это позволяет ей сидеть и кипеть в эмоциях, которые она так и не научилась контролировать и проживать, — продолжил Лука. — Она просто постоянно подавляет их, пока они не сломают ее. Оставляя ее одну, они дают ей потеряться в силе, которую она не понимает. — Его светящиеся глаза поднялись на Теона. — Мы подвели ее, Теон. Ты это понимаешь, да?

Но Теон уже качал головой:

— Нет, — яростно произнес он. — Мы еще можем это исправить. Я придумаю…

— Ради всего святого, Теон, — резко оборвал его Аксель, поднимаясь на ноги. — Признай это. Мы проиграли. У нас никогда не было шанса. Это мы заблуждались, думая, что он есть. Ты мог ее отпустить. Но не сделал этого. Теперь тебе придется с этим жить.

— Аксель, подожди…

Но тот уже шагал прочь из комнаты и вниз по лестнице. Для человека с таким книжным умом его брат был идиотом. У него были недели, чтобы придумать, как переправить Тессу в безопасное место. Туда, где она могла бы быть счастливой и невредимой. Вместо этого он потратил время, пытаясь найти способ для достижения своих целей.

Конечно, он делал это, чтобы улучшить жизнь тех, кто живет в Королевстве Ариуса, и потенциально получить влияние в Девраме в целом.

Но какой ценой?

Иногда приходится выбирать между двумя нежелательными исходами, но в конце концов ты обнаружишь, что цена за твой выбор будет столь же высока.

Слова Скарлетт всплыли в его памяти. Она была здесь всего несколько недель назад, но с тех пор произошло столько событий, что казалось, прошли годы. Каким-то образом он чувствовал себя на десятки лет старше, чем был. Будто у него больше опыта, чем должно быть у мужчины в двадцать четыре года. Но именно этот опыт заставил его толкнуть дверь и войти в свою комнату.

Лэнг и Корбин замерли на диване. Рука Лэнга лежала на плечах Корбина, они смотрели Хаосферу по телевизору: Вечное Пламеня против Вихрей. В обычное время это бы его волновало.

Фейри вскочили на ноги. Их постоянно перебрасывали с места на место, и Акселю стало немного стыдно за это. Они оставались наверху, потому что Тесса отказалась спать в той комнате. Потом их выгнали, когда сегодня вернулся Теон, и они пришли в комнату Акселя. В любом случае он там не собирался оставаться.

— Расслабьтесь, парни, — сказал Аксель, закрывая за собой дверь. — Я просто заберу кое-какие вещи.

— Мы можем чем-то помочь? — спросил Корбин, засунув руки глубоко в карманы.

— Только если вы знаете, как остановить неизбежное, — пробормотал Аксель.

— Ну, я уверен, что мог бы найти чары или книги об этом, а Корбин мог бы взломать какую-нибудь систему, — усмехнулся Лэнг, но тут же охнул, когда Корбин ткнул его локтем в живот.

Это заставило Акселя остановиться:

— Что ты только что сказал?

— Черт бы тебя побрал, Лэнг, — приглушенно произнес Корбин, прикрывая рот рукой.

— Напомни мне еще раз, из каких поместий вы оба родом? — спросил Аксель и быстро добавил: — До Селесты.

Лэнг потер затылок, а затем внезапно выпрямился, словно вспомнив, что их учили не суетиться:

— Корбин из Эйналы, а я из Фалейны.

— С Кэт? — Аксель шагнул ближе к ним.

— Да, наверное, — ответил Лэнг. — Я ее почти не видел. Обычно ее направляли в архивы. Там было несколько ученых, которые… предпочитали ее общество.

— Но ты ее знал?

— Поместья большие. Я знал о ней, но никогда не разговаривал с ней, пока она не приехала в поместье Селесты.

Аксель повернулся к Корбину:

— А ты? Поместье Эйналы?

— Да, — ответил тот.

— И как это работало? Без магии огня? — спросил Аксель, подходя к прикроватной тумбочке и беря запасной комплект наушников.

Он оставил обычные наверху, а возвращаться туда сегодня вечером не собирался.

— Там живут и другие фейри, помимо огненных, — серьезно и уважительно ответил Корбин.

— Очевидно, — сказал Аксель. — Значит, именно там ты обучился всем этим техническим штучкам?

Когда немедленного ответа не последовало, Аксель обернулся к нему:

— Кто именно тебя этому научил?

— В основном я самоучка.

— В основном, — без тени улыбки повторил Аксель.

Когда Корбин лишь молча посмотрел на него, он проникся уважением к фейри. Конечно, он мог бы надавить, но правда была в том, что сейчас Акселю было плевать. Обратившись к Лэнгу, он сказал:

— Кэт умела… точнее умеет переводить с несколько языков. Ты можешь так?

— Это было частью нашего обучения, — ответил Лэнг.

— То есть если в ближайшие дни мне понадобится твоя помощь с чем-то…

— Я буду рад помочь.

Аксель невесело усмехнулся:

— Уверен, что очень будешь рад. Ни один фейри не рад помогать Наследию. Наслаждайтесь игрой, — бросил он через плечо, выходя из комнаты и направляясь в комнату Луки.

Он захлопнул за собой дверь, разделся до нижнего белья и рухнул на диван. Спать в кровати он не собирался. В прошлый раз Лука достаточно наворчал на него за то, что он разворошил его гнездо из одеял и подушек. Этот тип умеет перемещаться, так почему он просто не уходит в свою пещеру каждую ночь?

Вероятно, слишком далеко от Теона и их супер-особой связи Хранителя.

Вздохнув, он вставил наушники и запустил плейлист, прежде чем повозиться с маленьким зеркалом.

Целый день без нее.

Это было ужасно.

Но она была в безопасности и цела.

Он достал телефон и открыл переписку с Тристином, раздумывая, стоит ли ему связаться с ним. Затем отложил зеркало и телефон в сторону. Он не мог рисковать. Не раньше, чем его отец отреагирует на исчезновение Кэт. Чем меньше он сейчас знает о ней, тем лучше.

Вспышкой силы он извлек из карманного измерения книгу, которую Сиенна дала Кэт. Он должен был отдать ее раньше, до того, как Тристин увез девушку, но тогда все происходило слишком быстро, адреналин зашкаливал. С этой книгой он был абсолютно бесполезен, но если Лэнг поможет ему расшифровать ее…

Но теперь он даже не знал, что ищет.

Сведения о метках Источника?

Какой в этом теперь смысл?

Все, что они исследовали почти три месяца, оказалось совершенно бесполезным.

Тем не менее он открыл книгу и медленно перелистывал страницы. Это было единственное, что составляло ему компанию, наряду с классической музыкой и жаждой крови.

А еще эта книга была частичкой ее.

Он не осознавал, что заснул, пока наушники не выдернули из его ушей. Потребовалось больше времени, чем следовало бы, чтобы понять: ему на палец надевают кольцо, а его магия яростно сопротивляется. Его глаза распахнулись, слишком медленно привыкая к темноте комнаты.

— Ах ты, сукин сы…

Но это было все, что он успел выговорить, прежде чем из его легких с силой выкачали воздух.

А затем мир погрузился во тьму.