Бурштиновий Меч 2

Це не магія стихій. Нарешті вона відповіла.

Вони перетнули розбите поле бою, але таких сцен ставало все більше. Важко було уявити, що сталося в лісі. Деякі місця були схожі на землю, залишену демонами. Однак графиня Яньбао була дуже чутлива до демонів. Брандо запитав її кілька разів, але отримав лише негативну відповідь. Роджерс, Тревор і Наша мовчали. Мовчали і вельможі, що стояли позаду них. На їхню думку, Імперію було важко перемогти, але сцена, що постала перед ними, явно зруйнувала їхні крихкі сподівання.

У цей час становище Брандо в їхніх серцях стало ще важливішим.

, -

Але серед усіх них тільки чорноволосий юнак на ім'я Куй розмовляв сам з собою. Чому вони напали на Буос? Чи планують вони об'їхати Грейстоун-Таун?

.

Брандо почув цю фразу і озирнувся на Мейнільда. Потім вони обоє легенько похитали головами.

Вони прибули в околиці Грейстоун-Тауна трохи пізніше, ніж очікувалося. Сонце поволі сідало за гори, але в долині все ще було кілька променів світла. Брендел та інші стояли на сусідній горі і спостерігали за містом нижче за течією річки Сілвер. Напрямок Грейстоун-Тауна був темний, як тінь у долині. Захід сонця на небі мав криваво-червоне сяйво, ніби це був знак якоїсь катастрофи перед його приходом. Ніхто з групи не виступав. Всі, очевидно, розуміли, що сталося. Однак були ще гірші новини. Брандо побачив кілька гарпій, що Сіель яли в небі, а це означало, що в місті все ще є підземні гарнізони.

.

Обличчя вельмож були трохи потворні, бо це означало, що їхнє бажання видати бажане за дійсне про те, щоб легко пройти через вихід із долини Сілвер-Рівер, не спрацювало.

Брандо вже очікував цього. Він обережно повів інших з гори і повільно відступив до лісу позаду. Він був готовий обговорити, що робити, чи чекати відходу гарнізонів Джоргенді-Рідж, чи проходити вночі. Але в цей час римлянин простягнула свою маленьку руку і поплескала Брандо по спині. Вона прошепотіла: Брандо, Брандо, подивися туди. Є кілька людей.

.

Брандо був шокований. Він подумав: Пані Роман, якщо вам є що сказати, то чи не можете ви сказати це раніше? Але реакція його організму була швидшою, ніж його мозок. Він майже підсвідомо потягнув дівчину-купчину сховатися в кущах. Хоча інші не розуміли, що відбувається, вони наслідували їхній приклад і знайшли місце, де можна було сховатися. Римлянин підвівся з кущів і виплюнув кілька ковтків трави. Вона підняла голову і хотіла продовжити озиратися навколо, але Брандо притиснув її маленьку голівку. Де це? Брандо визирнув крізь кущі і запитав:

.

Внизу ряд невисоких дерев. Там ховається кілька людей. Бачиш, Брандо? Вони начебто хочуть перейти на інший бік. Ах, хтось вибіг. Це той підступний хлопець. Римлянина весь час намагалася відвести руку Брандо від її голови, але марно. Врешті-решт вона змогла відповісти лише з деяким розчаруванням. Брандо подивилася в той бік, куди вона вказувала, і побачила, як постать спалахнула і зникла під густим пологом сталагміту з гусячими вухами.

Це Волтон! — раптом прошепотіла Наша, побачивши постать.

Хто такий Волтон? Брандо відразу ж подивився на лицаря Круса і запитав:

Він є капітаном гвардії сера Купера. Я бачив його один раз. Це фехтувальник з Людвіга. Наша подивилася на нього з деякою недовірою і якусь мить вагалася, перш ніж відповісти.

Брандо озирнувся на Роджерса, який швидко пояснив, що Наша має особливу здатність. Поки вона когось бачила, вона ніколи його не забуде. Якщо вона думає, що це вони, то це повинні бути вони.

?

Чому вони тут? Тревор був трохи спантеличений. Я думав, що їх убили на північній стороні Форест-Ліф-авеню, як і сім'ю Мур.

926

Розділ 926

. -

Брандо зрозумів, що лицар на ім'я Тревор розповідає про те, що сталося день тому. Покинувши Варгас, вони попрямували на північ уздовж Чумацького Шляху. Вони зіткнулися з полем бою, що залишився після запеклого бою на північній стороні проспекту. Очевидно, що двома сторонами битви були приватна армія імперських вельмож і підземні істоти хребта Йоргенді. Поле битви, що простягалося вздовж довгої річки та лісової алеї, було вкрите трупами людей, селезнів, грифонів, печерних людей та гарпій. Кров давно застигла в холоді зими, утворюючи темно-червоний колір на гальці. Вельможі Круса впізнали з купи трупів багато знайомих облич. Мур був одним з них. Кістяна стріла пробила йому горло, змусивши його впасти на спину на полі бою, ставши одним із багатьох холодних трупів.

Така сцена зазвичай означала фіаско Імперії. Вельможі Круза не хотіли залишати тіла своїх товаришів заради гідності. Навіть трупи вельмож залишалися поза увагою. Майже можна було уявити собі сцену, коли граф Алкорн і його люди ступають на холодну річку, щоб втекти на північ.

,

Що стосується Джордженді Рідж, то підземні істоти рідко прибирали трупи на полі бою, якщо їм не бракувало пайка. Вплив чуми на них був ще меншим.

Брандо, вони, схоже, планують пробратися в місто. — раптом тихим голосом нагадав римлянин. Очі купецької дами блищали в сутінках, як очі кішки в умовах слабкого освітлення.

У цей час це помітив і Брандо. Він негайно запитав Роджерса: Містере Найт, чи є у вас якийсь спосіб зв'язатися з ними?

,

Роджерс на мить подумав і сказав: Я знаю, що місцева армія Анзерути має таємний сигнал. Можливо, ми зможемо спробувати.

Ви можете спробувати, але не дозволяйте тим, що вище нас, знайти нас.

.

Я розумію. Роджерс кивнув і заповз у кущі. Він лежав і дивився на темні дерева внизу. Потім засунув великий і вказівний пальці в рот і свиснув. Свист луною пролунав у лісі під сутінками. Це звучало як крик сови, але явно різкіше. Крик сови привернув увагу гарпій зверху. Ці монстри намалювали в повітрі величезну вісімку і полетіли в цьому напрямку. Люди в кущах стояли нерухомо, тихо чекаючи, коли патрульні очі в небі підуть. Через деякий час пернаті звірі не знайшли нічого незвичайного і знову полетіли назад.

Брендел почув, як люди навколо нього зітхнули з полегшенням, і сам він також відчув легке полегшення. Тільки дівчина-купець, що стояла поряд з ним, здавалось, зовсім не боялася, наче й не мала на світі ніякої турботи.

Навколишнє середовище мовчало, поступово залишаючи в темряві лише звук комах.

Силуети в сталагмітах гусячих вухатих також перестали рухатися. Чоло Роджерса було повне нервового холодного поту. Він знав кілька секретних кодів Імператорської армії в регіоні Анзерута, але не був упевнений, чи стануть вони в нагоді в цей час. Він добре знав, що таке приватні армії цих місцевих вельмож. Найбільше його турбувало не те, що ці хлопці не можуть почути секретний сигнал, а те, що вони неправильно зрозуміли секретний сигнал і зробили щось не так. Якби він привернув увагу гарнізону в місті, то це був би привид. У цей час він раптом зрозумів, що, можливо, це правильний вибір – не говорити просто зараз.

,

Тиша тривала деякий час, а потім дерева внизу знову зрушили з місця. Почувся шурхіт.

.

Салют. Сіель виглядав трохи здивованим. Є серед них і маги.

?

Наче в лісі раптом піднявся порив вітру. Гірський вітерець проносився повз крону і шелестів гіллям. Проте серед шелесту можна було почути людський шепіт. Хто це?

,

Це було заклинання Послання Вітру, одне з небагатьох заклинань зв'язку, яке можна було використовувати в областях, які були заблоковані магією. Оскільки він покладався на силу природи замість того, щоб порушувати закон простору, цього разу такі заклинання, як Якір стихій, не могли спрацювати на нього. Найкращі ельфійські посланці та друїди могли навіть надсилати повідомлення в райони, розташовані за тисячі кілометрів. Однак заклинання Послання вітру діяло повільно. Іноді потрібен був тиждень або навіть кілька місяців, щоб вітер переміщався з однієї місцевості в іншу. Більше того, для більшості посланців стихій заклинання Послання вітру було лише заклинанням зв'язку на короткій відстані, яке не виходило за межі візуального діапазону. Чаклуни в армії часто використовували його як доповнення до мови жестів і читання по губах.

Брандо повернувся до Сіель а і сказав: Скажіть їм, що ми люди графа Жана.

Ширздивовано подивився на свого лорда, гадаючи, чи не помре граф Джин, який тепер був в'язнем, від гніву, почувши це. Звичайно, він все одно робив так, як йому сказали. Хоча він не був елементалістом, між поширеними магічними заклинаннями було кілька спільних рис. Більш того, однією з характеристик магічних заклинань був Закон наслідування. Для існування його рівня було нескладно імітувати магічне заклинання на кшталт Послання Вітру. Він легко передавав повідомлення, і навіть слова на вітрі були більш вільними, ніж слова іншої сторони.

Метод Сіель а, очевидно, здивував іншу сторону. Після короткої хвилини мовчання Брандо побачив шістьох чи сімох людей, які один за одним стояли під гусячими вухами червоного дерева біля підніжжя пагорба. Вони висунули голови і подивилися в його бік. Він навмисне помахав їм, щоб вони знали, де вони знаходяться. Коли останні побачили його, то відразу кинулися на вершину пагорба. Рослинність на пагорбі була дуже густою. Судячи з усього, їх короткий пробіг не привернув ніякої уваги з неба. Через деякий час вони підійшли до кола кущів на вершині пагорба. Той, хто біг попереду, першим побачив делегацію Еруена позаду себе.

!

Ти!

.

Чоловік, очевидно, впізнав Брандо. Його обличчя змінилося, і він підсвідомо хотів відступити. Однак Брандо не дав йому такої можливості. Він прямо підняв руку, і Лінії Закону на величезному просторі засвітилися одночасно, як сітка, що прикриває сімох людей. Потім він смикнув за руку, і семеро людей з'явилися навколо них одночасно, а потім важко впали на землю.

Семеро людей впали на землю один за одним. Коли Роджерс побачив одного з них, він здивовано прошепотів: Купер, ви все ще живі!

.

Чоловікові на ім'я Купер на вигляд було років сорока чи п'ятдесяти, але він був невисокого зросту і мав мінливий вигляд. Його зовнішність явно не відповідала його аристократичному статусу. Однак ті, хто його добре знав, знали, що він був проникливим хлопцем. Коли він почув шепіт свого капітана, то зрозумів, що щось не так. Він підсвідомо розвернувся і хотів втекти, але, на жаль, запізнився. Не встиг він ступити й кроку, як відчув, як його тіло тягне вгору невидима сила. Його підняли в повітря, а потім він важко впав на землю. Саме тоді, коли він злякався з розуму, він ледь чув, як хтось кликав його на ім'я. Природно, монстри хребта Жоргенді не впізнали б його. Людина, яка розмовляла крузом, також була стандартним місцевим акцентом Анзерути. Його розум працював швидко, і коли він почув шепіт, то відразу заспокоївся.

Не кричіть! Він квапливо прошепотів своїм людям, а потім підвів голову і підозріло озирнувся. Його погляд спочатку впав на Брандо, а потім змінилося обличчя. Мабуть, він упізнав графа, який перевернув Анзеруту догори дриґом. Але тут він помітив Роджерса, і його очі злегка здивувалися. Я знаю тебе. Твій батько – Бургарт. Хіба вас не обрали для вступу до Королівського лицарського полку? Чому ви тут?

?

Це довга історія, Роджерс не наважився розкрити свою справжню особистість. Він гірко посміхнувся і сказав: Я приїхав до Анзерути з особливою місією. Я не очікував, що зіткнуся з таким. Тепер я майже такий самий, як і ви, в'язень графа. Але граф пообіцяв відвезти нас у безпечне місце. Для порівняння, граф хоче лише викупу. Купер, не кажіть мені, що хочете стати бранцем цих чудовиськ?

,

Купер здригнувся. Ці монстри були вбивцями. Він на власні очі бачив, як печерні люди обезголовили аристократа і встромили його закривавлену голову в шип. Він квапливо похитав головою і наказав своїм підлеглим зняти мечі і передати їх Бренделю. Потім він вклонився Бренделю в манері, яка була набагато спокійнішою, ніж нерішучий граф Жан граф Жан, моя безпека у ваших руках. Я абсолютно довіряю вашим словам.

Брандо посміхнувся. Він не знав, що має якусь довіру в серцях цих людей. Єдина дружба, яку він мав з цими анзерутськими вельможами, полягала в тому, що він захопив у них велику кількість заручників. Ще пів тижня тому його ще називали демоном. Але тепер він став графом з надзвичайним авторитетом. Не кажучи вже про Брандо, навіть Аврам, який ховався в лісі позаду, не міг не втратити дар мови, коли побачив цю сцену. Пухкенький юнак не міг не повернутися обличчям і не запитати дочку герцога, яка сиділа з ним навпочіпки в кущах: Скажи мені, чи мені сниться, Євгеніє?

Вираз обличчя дочки герцога був дуже складним, і вона відповіла м'яко.

,

Брандо знав, що Роджерс ходить навколо куща, щоб нагадати Куперу про його ставлення до нього, але йому було байдуже. Цей лицар внутрішнього двору дуже добре вмів говорити.

Купер, Роджерс помітив поведінку Брандо і продовжив: Чому ви тут, де інші?

Коли Купер почув це запитання, його зморшкувате обличчя зім'ялося в клубок, Не згадуйте про це, графа Алкона спіймали ті чудовиська.

!

Що! Граф ще не помер? Роджерс був здивований і також привернув увагу Брандо.

.

Наскільки мені відомо, він ще не повинен бути мертвим, але я не можу виключати, що за цей період сталося щось таке, про що я ще не знаю. Купер, очевидно, був шокований реакцією Роджерса і змушений був ретельно обміркувати його відповідь.

Ні-ні, я думав, що вас усіх знищили на проспекті Ліньє. Роджерс зрозумів, що неправильно зрозумів, і поспішив виправитися, щоб пояснити.

Не зовсім, але він майже там. Купер зітхнув: У всьому винні ці кляті монстри. Тієї ночі ми всі поспішали на північ. Ці щури чекали в темряві, щоб влаштувати на нас засідку. Мур, який був на фронті, першим зазнав нападу. Зітхни, бідолашний старий Мур. Він був сильний, як віл. Всі ми думали, що він доживе до кінця часів. Все дійсно непередбачувано! У той час, у темряві, ніхто з нас не знав, хто ворог. Вони прилетіли з усіх боків, скрізь у небі та на землі. Нас швидко розгромили. Я був на найпівденнішому боці і бачив лише графа та інших, які тікали на північ через річку.

.

А потім, звідки ви дізналися, що графа Алкона спіймали? — раптом спитав Брандо.

.

Я бачив це на власні очі. Після того, як тієї ночі мене розлучили з графом, я намагався з'ясувати, куди поділися інші. Пізніше я дізнався, що вони пішли в Буос.

Буос! Роджерс, Тревор і Наташа не могли не випалити ім'я одночасно, коли почули відповідь.

Що не так? Купер розгублено подивився на них.

.

Нічого, продовжуйте, відповів Брандо.

.

Купер кивнув з деякою підозрою і продовжив: Насправді це був не Буос. Перед тим, як граф та інші дійшли до Буоса, їх оточили біля вартового поста Північної гори. Коли я прибув туди, то на власні очі побачив, як їх захопили печерні люди.

Сторожовий пост Північної гори? Але чому граф Алкон пішов у цьому напрямку? — спантеличено запитав Роджерс. Буос – це глухий кут.

Брандо заздалегідь запитав принцесу Магадал про Буос. Він знав, що перед Громовим роком там була кришталева копальня. Однак це місце процвітало завдяки шахті, але воно також занепало через шахту. З тих пір, як шахта була відрізана, місто, яке славилося шахтою, також занепадало з кожним днем і поступово ставало забутим куточком. Однак він подумав, що граф, ймовірно, хоче знайти місце, де можна сховатися. Він знав, що не може бути швидшим за печерних людей, і не мав жодних ілюзій щодо того, щоб прорватися через оточення та втекти до Асґарду чи Лоену. Йому залишалося тільки сподіватися, що першою мішенню підземних істот Джоргенді-Рідж був Асґард, і що вони не знайдуть з ним неприємностей.

, —

Але, на жаль, все пішло не так, як планувалося.

!

Думаю, граф недооцінив чисельність армії монстрів. За моїми спостереженнями, на полі бою в Анзловій є щонайменше чотири різні володарі підземель. Вони впевнені, що в першу чергу зможуть знищити Асґард, а також можуть пощадити деякі війська, щоб розправитися із захисниками Буоса. Купер похитав головою.

.

Ніхто б і не подумав про це. Ми навіть не очікували, що вони прийдуть. Роджерс похитав головою з кривою посмішкою. Ці підземні щури знають нас дуже добре. Ми навіть не знаємо, хто їх очолює, але вони нас дуже добре знають.

.

На перший погляд, він просто скаржився, але старанно приховував моторошні спекуляції у своєму серці. Він не забув, що печерні люди взяли їх в облогу. Хоча існування внутрішнього придворного лицаря було напіввідкритою таємницею в Імперії, мало хто знав про його особистість за його межами. Внутрішній придворний спосіб зв'язку лицаря був в руках лише кількох людей. Він дійсно не міг уявити, як печерні люди знайшли їх.

Це був збіг обставин чи техногенний фактор? Йому спало на думку кілька імен. Якби будь-яке з цих імен зрадило Імперію, це було б неймовірним лихом.

.

Йому залишалося тільки молитися і сподіватися, що це просто розіграш пані Марти.

Брандо прислухався до розмови між ними, але його погляд упав на темну долину вдалині. Він раптом щось відчув і запитав: чи граф Алкон зараз у Грейстоун-Тауні?

. .

Купер замовк і озирнувся на Бренделя. Через деякий час, за його словами, я бачив, як вони увійшли в Грейстоун-Таун близько четвертої чи п'ятої години дня. Сонце ще не зайшло, і довга черга пройшла долиною. Вони йшли з боку вартового поста Північної гори, і я чітко бачив, що в черзі було багато людей-в'язнів. Якщо граф не мертвий, я думаю, що він повинен бути всередині.

?

Чи був захоплений Грейстоун-Таун до цього?

.

Перед цим він був захоплений.

Тоді як ви можете підтвердити, чи граф Алкон та інші все ще перебувають у місті, чи вже покинули місто з іншого боку долини і були переведені в інші місця?

.

Купер відкрив рота, Чесно кажучи, я про це не думав. Він розгублено подивився на Брандо. Він не очікував, що молодий граф Еруен так ретельно подумає.

?

Брандо не зважав на запитання Купера. Потім він запитав: Чи змінилися гарпії, що патрулювали в небі?

Колись. Той відповів правдиво.

Тоді чи були гарпії в армії Йоргенді-Рідж, які напали на графа Алкона?

.

Схоже, що це не так.

—

Правильно, Брандо смикнув за комір графського тренча, щоб холодний нічний вітер не дув йому в комір. Він подивився на долину і відповів: У печерних людей Шейделів є два знаменитих лорда. Один - Жерар Чарівник, а інший - Тампо. Жоден з цих двох кланів не вступив у союз з гарпіями. Іншими словами, гарнізон Йоргенді-Рідж у місті не обмінявся обороною з печерними людьми Шадель —

Вони вже виїхали? — обережно спитав Купер.

.

Це не обов'язково так. Я маю на увазі, що в цьому місті може бути більше однієї панської армії. Брови Бренделя були міцно зчеплені між собою. Для них це не було гарною новиною.

.

Купер також підсвідомо заткнув рота. Він не розумів, про що думає граф.

Купер, ви впевнені, що армія Джоргенді-Рідж повернулася з Північного Гірського Вартового сьогодні вдень?

Що ви маєте на увазі, графе? Мої розвідники не будуть мені брехати. Купер трохи розсердився, бо відчував, що його запитують.

Не гнівайтеся. Я не сумніваюся у вас, Купер. Я просто хочу підтвердити одне. Чи справді ваші розвідники бачили, як армія Джоргенді-Рідж повернулася до Грейстоун-Тауна після нападу на графа Алкона в Північному Гірському вартовому?

Купер збирався відповісти ствердно, але сказав лише півслова, перш ніж був приголомшений. Потім він виглядав здивованим.

Реакція Роджера була ще сильнішою, ніж у нього. Він ледь не схопився і закричав: Вони повернулися прямо в Грейстоун-Таун після нападу на Північного Гірського Вартового? А як щодо Буоса? Невже вони просто йшли за графом Алконом?

Цей Купер був у розгубленості. Я теж не знаю, що відбувається!

927

Розділ 927

.

Брандо посміхнувся, отримавши бажану відповідь. Він обернувся і подивився на Мейнільд, яка лежала в тому ж напрямку. Очі останнього були гострі, як ніж. Вона м'яко кивнула йому.

.

У цей момент сонце почало занурюватися у внутрішнє море Імперії на заході. В останню мить перед заходом сонця море на далекому заході згоріло і перетворилося на цілісний шматок чистого золота. Але коли останній промінь світла опускався нижче рівня моря, золота вода швидко розсіювалася, залишаючи лише темно-червоний колір, схожий на лиття, яке поступово охолоджувалося. Із заходу на схід Грейстоун-Таун був оточений пагорбами. У безхмарний день краєвид на небі був надзвичайно Сіель оким, особливо гори Анзерута вдалині та безкраї рівнини на сході утворювали чудову картину. Але з настанням сутінків далекі гори немов оповиті шаром сутінків, стаючи туманними, як імпресіоністична картина маслом. Межа між небом і землею була оповита шаром помаранчевого ореолу і хмар, ставши розмитою.

.

Але все це врешті-решт повернулося в тиху ніч.

,

Коли світло тьмяніло, істоти, які звикли до темряви, могли бачити чіткіше. Гарпії, що Сіель яли над містом, здавалося, помітили незвичайний рух на довколишніх пагорбах. Вони довго кружляли по пагорбах, пищачи. Але перш ніж вони встигли привернути увагу оточуючих, у Грейстоун-тауні зчинився раптовий переполох. Гучні звуки долинали з кількох вулиць. Шум і гомін знову привернули увагу пернатих звірів. Вони розвернулися і полетіли назад у місто. Перекладач Редактор перекладів Переклад

.

У Грейстоун-Тауні мешканці підземних земель захоплювали в полон жителів, імперських солдатів, шукачів пригод та інших небезпечних людей, які переховувалися. Вони не звикли до денного часу, тому пошуки почалися ввечері, і незабаром в містечку панував безлад.

, -

На другому поверсі заїжджого двору Крик жаби-бика смердючі пошуковці щойно вийшли. Раптом серед купи уламків підняли плащ. У стіні ніби відчинилися двері, а за ними з'явилася маленька постать. У темній кімнаті з'явилася пара зелених очей, схожих на озеро. Очі були великі і ясні. Він м'яко моргнув, а потім на його обличчі з'явився вираз полегшення. Це була маленька дівчинка в темно-зеленому плащі, але плащ був трохи дивний. Очевидно, це був дорожній плащ дорослої людини. Тільки поділ був обрізаний під її маленький зріст, щоб він не тягнувся до землі. Однак величезний капюшон змінити не вдалося, тому маленькій дівчинці доводилося час від часу притримувати край капюшона, щоб він не опускався вниз і не закривав їй огляд. Виглядало це дуже смішно.

Під величезним капюшоном світло-сріблясте волосся маленької дівчинки було зав'язане у два короткі хвостики за загостреними вухами. Здавалося, це була єдина відмінна риса її особистості. Взагалі кажучи, такого напівельфа з кров'ю диких ельфів можна було побачити лише на півночі лицарського легіону Грейг'юз або навіть далі на північ в Елеранті. Крім того, вона носила арбалет, який був майже вдвічі меншим за її зріст, і носила пару коротких шкіряних чобіт з пір'ям, приклеєним до лівого та правого боків чобіт.

.

Дівчинка стала навшпиньки і випадково поклала підборіддя на віконну решітку. Вона підвела очі і дивилася на гарпії в повітрі, поки вони знову не полетіли геть. Потім вона насилу вилізла на парту, стала на коліна на стіл, відчинила вікно і тихенько глянула на вулицю внизу.

.

Печерні люди були вже далеко.

Вона зачинила вікно і тремтячим голосом відповіла: Юде, Юде, невже далеко?

.

Схоже, що це так. Нас не помітили! — з цікавістю спитав тихий голосок.

Під Сіель оким капюшоном з'явилася маленька трикутна голова. Ця штучка була трохи схожа на гігантського дракона, в тисячі разів меншого. У нього навіть були такі ж роги, гострі зуби і складчасті перетинки крил. Однак це був не дракон, а псевдодракон. У Вонде було дуже мало відомостей про цей дивний вид. Вони згадувалися лише в кількох легендах і біографіях. Вчені на берегах Безодні думали, що вони є духами книг і знань, і їх часто супроводжували книги. Однак це було лише для того, щоб задовольнити їхню цікавість до світу. З цієї ж причини вони супроводжували смертних і вирушали назустріч пригодам у різних куточках світу.

Маленький ельф наляканий. Це місце зовсім не веселе. Ці люди погані. Вони зовсім не доброзичливі до маленького ельфа!

Те й пожнеш, що посієш. З того моменту, як ви зламали їхню катапульту, ви не повинні були очікувати, що вони будуть доброзичливими до вас. — різко відповів Джуд.

!

Маленький ельф виглядав трохи наляканим. Вона квапливо пояснила, я, я, я не бачу, що це таке. Я просто хотіла доторкнутися до нього!

.

Тоді не довелося перерізати мотузку.

Але у мене таке відчуття, що якщо я переріжу мотузку, то станеться щось жахливе.

!

Джуд відповів пронизливим голосом: Це сталося, і тоді ми стали розшукуваними злочинцями!

?

До цього нам ще доводиться ховатися з місця на місце, надувся маленький ельф Перед тим, як прийти сюди, Шаня не розповіла мені про ці дивні речі. Хіба ви не казали, що це людське царство?

Так, це було до того, як я поїхав минулого разу.

?

Коли це було?

.

Близько трьохсот років тому.

Давайте поки що не будемо про це говорити. Маленька ельфійка стягнула Джуд з голови і запхала її в кишеню, не звертаючи уваги на протести останньої. Ви справді бачили цю штуку?

Так, я це бачив. Це був той покидьок, який спустив нас з неба. Я впізнав би її, навіть якби вона перетворилася на попіл. Джуд нарешті вирвався з лап маленького ельфа. Вона висунула голову з кишені і відповіла: Якби ти не влаштувала такого великого галасу, я б її давно наздогнала.

.

Мені шкода. — відповів маленький ельф, відчуваючи себе скривдженим.

Джуд з гордістю відповів: На щастя, мені вистачило розуму, щоб поставити на цій речі чарівний слід. Поки вона не виїхала з міста, я зможу її знайти. Вона кілька разів жестом поклала кігтями на тіло маленького ельфа. Дай подумати. Далеко не пішла. Вона просто поруч!

Там. Де вона?

Підніми мене. — наказав Юда.

? -

Ельф вийняв її з кишені і обома руками відніс до вікна. Вона визирнула на вулицю і вказала на один з дахів. Там, сказала вона, ти бачиш той дах там, на сході? Вона там на горищі -

.

Маленький ельф притулився до вікна і деякий час визирав назовні. О, я знаю. Вона ховається в тій кондитерській.

?

Що таке кондитерська?

Той, на який ми днями поїхали. Пухкенький господар. На табличці над дверима було чотири дивні стрілки. Не пам'ятаєте?

. ,

О, тепер я пам'ятаю, — сказав Сідні. Але це була не кондитерська, а пекарня, і ці чотири чудернацькі наконечники стріл були компасами. — Ровес, — каже компас, — бачиш, я пам'ятаю їх назви. О, ні. Щоб туди потрапити, треба пройти дві вулиці. Я пам'ятаю одного з тих смердючих покидьків. Що робити? Вони спіймають вас, як тільки ви покажете своє обличчя. Вони приготують для вас велику каструлю. Вони приготують суп з маленького ельфа з сіллю, цибулею та морквою.

.

Не зважай. Вони не знайдуть нас, якщо ми підемо цим шляхом.

?

В який бік?

.

Маленький ельф зліз з-за столу. У темній корчмі не було ні крихти світла, але її зелені очі блиснули в темряві, анітрохи не зачеплені. Вона відчинила двері і спустилася коридором, сходами на перший поверх і на кухню, де був льох, заставлений товстими дошками капусти та картоплі. Що це за місце? — спитав Юда.

.

Тут є таємний прохід, який веде до кондитерської навпроти.

Пекарська майстерня, поправила Шанні, але потім запитала: Чому в корчмі є таємний прохід, що веде до майстерні пекаря?

Ельфійка похитала головою. Я чув, як корчмар розмовляв про це з жінкою.

?

Жінка?

Дуже красива жінка. Вона дала мені цукерку.

.

Ти маєш на увазі, що ти їх підслухав, а вона дала тобі цукерку? — недовірливо спитав Джуд.

.

Ні. Я стояв так далеко, що вони думали, що я їх не чую. Але маленький ельф чітко їх чув.

?

Ви не відчуваєте провини?

У ельфа явно не було такої зайвої речі. Вона зіштовхнула капусту і картоплю з дощок, які впали на землю. Потім вона підняла дошки і побачила темні сходи.

.

Під льохом справді був таємний хід, а вхід був захований за рядом винних стелажів. Прохід був довгий, темний і звивистий. Вона не знала, скільки поворотів він зробив, але все одно був то вгору, то вниз. У деяких місцях накопичувалася і капала вода, але ельф зовсім не злякався. Вона з цікавістю озирнулася навколо, наче потрапила в пригоду. Насправді, це справді була пригода.

.

Однак, яким би довгим не був прохід, завжди був кінець. Незабаром чоловік і дракон навпомацки пробралися до залізних дверей. Залізні двері були щільно зачинені, без єдиної щілини.

Джуд збиралася підлетіти до дверної ручки, щоб вимовити заклинання, але ельф схопив її за хвіст. Стривайте, за нами хтось стоїть!

Ой! Не хапай мене за хвіст! — скрикнув Джуд.

. —

Ельфійка приклала палець до її губ. Шш —

?

За мить з-за залізних дверей почувся гуркіт. Було схоже, що хтось щось тягне. Шум тривав деякий час, перш ніж припинився. Потім почувся звук кроків. Раз, два, три, чотири, п'ять, шість, ельф порахував. Шестеро з них увійшли до кімнати один за одним. Потім почувся звук зачинення дверей. Джуд здивувався. Вони заходять?

.

Ельфійка похитала головою. Вони не прийдуть, сказала вона так, ніби сама це бачила.

.

За дверима була хвилина мовчання. Потім пролунав чоловічий голос. Міс Делфайн, ми прийшли в поганий час. Ми не знаємо, звідки взялися ці речі. Будь ласка, прийміть рішення. Ми не можемо більше тут залишатися. Ми знаємо про таємний прохід у місті, який веде до нижньої течії Чумацького Шляху. Але якщо ми запізнимося, ці монстри його знайдуть.

Тихий жіночий голос відповів: Я знаю, звідки взялися ці речі. Ця людина має групу підземних мешканців на своїй території, що свідчить про те, що його стосунки з Джордженді Рідж не є звичайними. Вони довго замишляли це, але ніхто не думав, що він насправді наважиться зробити крок проти Імперії.

.

Ельф почув голос з іншого кінця коридору. Це вона, сказала вона Джуду.

?

Це та жінка?

Ельф кивнув. Вона на мить подумала і сказала: Я знаю. Вона повинна бути власницею кондитерської.

У вашому рідному місті власника кондитерської називають Міс? Джуд посміхнувся.

.

Вона в кондитерській. Звичайно, вона власниця.

.

Хороша логіка.

У цей час з-за дверей заговорив молодий голос. Елман, мабуть, розгледів схему цієї людини в Петлі пасатів. Тому його й убили!

Дякую, пане Ефе. Ця людина підступна і хитра. — спитав я в Андеші. Якби він не залишив Елмана та інших, у неї не було б шансу діяти. Ця жінка огидна, але деякі лицеміри заслуговують на осуд. Елман поклявся захищати мене все своє життя. Тепер, коли його немає, я все ще його дружина. Я помщуся за нього.

.

Перший голос зітхнув. Ах, міс Делфайн. Не хвилюйся. Незалежно від того, як довго ви залишаєтеся тут, ми захистимо вас.

Дякую, пане Солінц.

.

Нема за що.

Сьогодні підземні мешканці напали на Північний гірський вартовий пост. Це місце не має для них ніякої цінності. Якби вони переслідували Буос, це могло б мати сенс, але вони напали лише на Північний гірський вартовий пост, — заговорив молодий голос. Підземні мешканці не будуть робити безглуздих вчинків. Але я чув, що граф Алкон у тому місці. Ця людина має образу на дворян на півдні імперії, тому я припускаю, що він, швидше за все, з підземними мешканцями.

Наші люди теж чули, що поруч з Танпу є таємнича людина, — відповів грубий чоловічий голос.

?

Тоді це, швидше за все, він. Навіщо нормальній людині бути з цими монстрами, особливо в цю пору року? Заговорив новий голос. Це був трохи хрипкий голос.

Чи можете ви дізнатися, де знаходиться Танпу і де він знаходиться? — запитала жінка.

Це не складно. Ці монстри, ймовірно, звикли до підземних тунелів. Вони не звикли до наших будівель. Ми можемо легко наблизитися до їхньої бази.

Дуже добре. Знайдіть спосіб влаштувати засідки на його шляху. Не підходьте занадто близько. Ця людина дуже сильна.

.

Молодий голос знову заговорив. Яким би могутнім він не був, він не зможе ухилитися від списа вбивці демонів.

Немає нічого поганого в тому, щоб бути обережним, нагадав грубий чоловічий голос.

Потім інші деякий час розмовляли один з одним. Більшість із них розповідали про останні події. Сяньні та маленька фея, які притулилися до дверей, швидко втратили інтерес. Балаканина за дверима потроху вщухала. Потім почувся звук того, що речі відтягують. Нарешті почувся звук зачинення дверей. Все повернулося на круги своя.

Вони поїхали? — спитав Сяньї через деякий час.

Вони обережно відчинили залізні двері. За дверима була маленька кімната, наповнена всіляким мотлохом. Дерев'яні ящики, бочки, розбиті шафи, залізні полиці. Маленька фея озирнулася і прошепотіла: Ти розумієш, що вони говорять?

Не більше, ніж помста. Я бачив багато людей, і всі вони такі. Сянні кілька разів змахнула крилами і приземлилася на плече маленької феї.

.

Вони такі нудні. Давайте не будемо про них дбати. Ми підемо шукати цього поганого хлопця і помстимося самі.

.

Я відчуваю, що ти теж нас лаєш.

Як таке може бути? Ми мстимося за справедливість. Ми відрізняємося від них.

?

Чим ми відрізняємося?

Тобі більше не дозволено говорити, Сяньні. Один позначений компанією, яку він тримає. Маленька ельфійка навчилася злитися від приниження, щоб ніхто її не навчив.

.

Вони піднялися сходами до підвалу. Вони тихенько відчинили двері до підвалу. За дверима був ще темний коридор. Талант народу Круз в архітектурі, здавалося, обмежувався тим, що з'єднував коридор, кімнату, сходи і, нарешті, зовнішню стіну. Творчості не було зовсім. Вони обережно пройшли повз перший поверх пекарні. Там нікого не було. Кімнати були порожні, наче їх вимітали. Не обійшлося і без неповторного запаху печерних людей.

?

Чи знаєте ви, як піднятися на горище? — спитала Сянні, затуляючи ніс кігтями.

Маленьку фею це зовсім не хвилювало. Вона обнюхувала своїм гострим маленьким носиком, наче маленька мисливська собачка. Тоді вона відповіла: Звичайно, я знаю.

?

Звідки ви знаєте? Ви вже тут були?

Так, я підкрався один раз.

Коли? — здивовано спитав Сянь.

.

Коли вас там не було, за будинком стояв стелаж дикого винограду. Піднятися було легко, відповіла маленька фея тихим голосом. Але тут я випадково зачепився за штору і впав і розчавив підставку для винограду. Після цього я більше не міг піднятися.

Після цього? Ви піднімалися кілька разів? Чому ви туди піднялися?

Маленький ельф відповів: Я хочу піднятися нагору і подивитися, де цей пухкенький хлопець сховав хліб.

?

Сяньні пирхнула на відповідь. Ви ж хотіли вкрасти хліб, чи не так?

. —

Сяньні трохи почервоніла. Він не хотів нам її продавати —

?

Ви коли-небудь бачили когось, хто за щось не платить?

.

Але грошей у мене немає.

Ах! Сянні подряпала обличчя двома маленькими кігтиками. Бідолаха. Давайте домовимося.

?

Що?

Якщо цього разу вас спіймала Аквісса, не кажіть їй, що я вас вивів.

?

Чому?

.

Тому що я не хочу вмирати.

928

Розділ 928

Дві дівчини піднялися сходами на другий поверх, сварячись, але їхні голоси були такими ж м'якими, як і тіла, тому їх ніхто не помітив. Другий поверх був ще довгим коридором, з кількома кімнатами по обидва боки. Двері були зачинені, а всередині було темно. Важко було здогадатися, чи однакові люди за кімнатами. Але, швидше за все, це було так, тому що коли дві дівчини навшпиньках пройшли повз деякі двері, вони почули за собою слабкі голоси, що розмовляли.

?

За логікою, вони повинні швидко пройти через таке небезпечне місце, але маленькому ельфу було цікаво слухати голоси всередині кімнати один за одним. У першій кімнаті пролунав голос попереднього грубого чоловіка і голос юнака на ім'я Ефе. Здавалося, що вони обговорюють попередній план, але вона не могла зрозуміти жодного слова, тому розчаровано вийшла з кімнати і пішла до сусідніх дверей. Суніл сперся їй на плече і не став її зупиняти. Натомість вона з цікавістю запитала: Хто всередині?

.

Маленька ельфійка похитала головою, показуючи, що всередині немає голосу. Вона продовжувала рухатися вперед. У третіх дверях почулися два голоси, яких вона раніше не чула. Вона здогадалася, що це двоє людей, які не розмовляли.

.

Ці двоє є охоронцями дружини господаря. Трохи послухавши, вона сказала Сунілу, наче відкрила таємницю: Ця кондитерська, мабуть, дуже популярна. Навіть у дружини господаря є охорона.

Оскільки вона не дружина господаря, відповів Суніл.

Чому? Чому ви так кажете? Маленька ельфійка підняла брови і запитала:

Гаразд, сперечатися з вами не буду. Якщо ви так скажете, то нехай так і буде.

Дві дівчини продовжили рух вперед і підійшли до четвертих дверей, які також були останніми. Неподалік був кінець коридору, де були сходи, що вели на горище. Маленька ельфійка стояла перед дверима і уважно слухала гострими вухами. Невдовзі вона почула дивний голос, схоже, хтось розмовляє.

Це старий і жінка? — спитав Суніл.

.

Маленький ельф послухав і сказав: Ні, це старий і другий старий.

Як таке може бути? Тоді їх семеро!

Можливо, хтось із них раніше не спускався. Їм потрібен хтось, хто буде стежити за ними.

Про що вони говорять? — спитав Сяньні, трохи подумавши.

.

Перший старий щось доповідав другому старому. Другий старий запитав у першого, як справи. Перший старий сказав, що все йде добре. Потім вони сказали щось таке, чого не міг зрозуміти навіть маленький ельф. Щось про хай живе, це було дуже дивно. Тоді другий старий закликав першого старого поквапитися. Другий старий, здавалося, на щось скаржився.

?

Досить, досить. Від тебе в мене паморочиться голова, — перебив його Сідні. Чи не можна сказати простіше?

!

Але я не розумію, про що вони говорять!

.

Шанні глянув на неї. Ти такий ідіот.

.

Борис Ковадло мав гучне ім'я. Будучи карликом, він належав до знаменитої родини Ковадла. Але на відміну від своїх братів, які копали тунелі в горах, він прагнув зовнішнього світу, а не нудних і нудних тунелів. В очах усіх він був аномалією, тому рано покинув свій народ і вирушив у світ людей. Тепер він був алхіміком з певною репутацією. Він мав солідний статус, отримував щедру пенсію і жив хорошим життям, яке його співвітчизники в тунелях навіть уявити собі не могли. Він анітрохи не пошкодував про свій вибір. Насправді він пишався цим. Але це не означало, що все пройшло гладко. Іноді йому все одно доводилося стикатися з якимись неприємними справами.

. 500

Наприклад, в цей момент йому нічого не залишалося, як бурчати і бурчати, стираючи чарівне коло на столі. Навіть якби хтось дав йому 500 орлиних монет, він би більше не захотів дивитися на це прокляте обличчя.

Трясця його матері! — пробурмотів він сам до себе. Він змушує це звучати так легко. Треба просто зробити те і те. Чорт забирай, чому він сам не спробував?

Він не міг не бурчати, я алхімік, а не шпигун. Ці хлопці – справжні шпигуни. Поки я буду трохи необережний, мене витягнуть, здеруть шкіру, висмикнуть сухожилля. Насмілюсь присягнути в ім'я Матері-Землі, що ці холоднокровні люди навіть оком не моргнуть. Чорт забирай, якби я не був засліплений жадібністю, я б не вплутався в цю халепу. Що ж, навіть якщо це так, не думайте, що з дядьком Борисом легко зв'язатися. Хм, якщо ви наважитеся знову так прискіпуватися до мене, дядько Борис цього не зробить. Я дам вам, дурні, зрозуміти, що чоловіків Родини Ковадла не зворушить лише шовк!

.

Гном-алхімік відчинив шухляду, коли говорив. У шухляді лежали пляшки та глечики з зіллям, яке він удосконалив. Звичайно, це були менш дорогі види зілля, тому він наважився тимчасово зберігати їх тут. Що стосується воістину дорогоцінних зілля, то Борис завжди тримав їх близько до свого тіла. Він дістав зелений паперовий пакет і обережно відкрив його. Це була частина пилу Сплячого Дракона. Чаклуни часто використовували невеликі дози цього зілля як пахощі для спонукання до медитації, але насправді великі дози пилу сплячого дракона мали дуже сильний снодійний ефект. Причому це алхімічне зілля не було рідкістю, тому алхіміки любили використовувати його для самозахисту.

Хоча Борис успадкував гучний голос і погану вдачу гномів, він рідко володів скрупульозністю алхіміка. При цьому він був схожий на більшість людей, які мали справу з магією. Усіх їх об'єднувало одне — вони дуже дорожили своїм життям. Тому перед сном щодня він робив просту пастку з пилом Сплячого Дракона, щоб злодії не вкрали його речі або навіть не вбили його заради грошей.

.

Він підняв Пил Сплячого Дракона, але все одно відчував себе ніяково, тому схопив з шухляди зернятко Сяючого Дерева і запхав його в мішечок. Потім він підійшов до дверей. Але в цей день, коли він, як завжди, відніс Пил Сплячого Дракона до дверей, він несподівано почув за дверима два балакучі голоси.

!

Нісенітниця, ти ідіот. Джуді не зрозуміла!

!

Це тому, що ваш опис був занадто поганим!

!

Джуді, яка навіть не може зрозуміти опис ельфів, ні до чого!

!

Тоді в цьому світі немає нікого, хто міг би бути корисним!

Беззаконної! — подумав собі Борис. Він підсвідомо думав, що за його дверима двоє злодіїв. Навіть грабіжники наважуються відкрито обговорювати, як розділити награбоване перед дверима жертви, та ще й нахабно сперечатися. Невже вони думають, що тут немає справедливості тільки тому, що тут щури Джордженді-Рідж?

.

Гном сердито відчинив двері, і двері з клацанням відчинилися, побачивши надворі людину та дракона.

.

Вони вдвох сперечалися біля дверей без будь-якого відчуття кризи. Вони не очікували, що двері раптом відчиняться. Вони обоє були приголомшені. Маленький ельф, псевдодракон і старий гном, який тримає Пил Сплячого Дракона. Вони просто стояли втрьох і дивилися один на одного, мовчазні.

Хто ти? Борис був приголомшений. Скільки б карлик не бурчав, він не подумає, що незрозуміло мила дівчинка за його дверима - грабіжниця.

Але тільки-но він відкрив рота, як з-за меж його кімнати раптом подув порив холодного вітру. Зимовий вітер був такий холодний, що гном не міг не здригнутися. Маленька ельфійка навпроти Сіель око відкрила рота. Аху! Борис трохи чхнув, і хмара зеленого диму раптом вирвалася з його руки і огорнула його. Маленька ельфійка розплющила очі, і як тільки вона побачила цю сцену, карлик-алхімік з гуркотом впав на підлогу.

?

Звук падіння карлика на землю був настільки сильним, що з сусідньої кімнати відразу ж долинув невсипущий голос. Хто надворі!?

,

Ельф і Джуді Сіель око роззявили роти. Очевидно, вони не очікували, що все зіпсують. Їх виявили. Це була їхня перша думка. Що їм робити? Це була їхня друга думка, і не було третьої. Обидва, здавалося, скам'яніли. Ці люди обов'язково відчиняли двері і виходили перевірити, а в цей час їм було б уже пізно бігти на горище, не кажучи вже про те, що нагорі були люди. Якусь мить вони розгубилися і не знали, що робити.

!

З коридору одночасно долинув звук повороту кількох дверних ручок, і маленька ельфійка так злякалася, що її обличчя стало попелястим. Використовуй плащ! Джуді закричала, щоб нагадати їй. Борис, здавалося, просто зреагував і швидко підняв плащ, щоб прикрити себе і Джуді. В одну мить дві постаті зникли з коридору.

.

Першим, хто відчинив двері і вийшов, був Дельфайн. Джуді чула, як ельф описував цю жінку як дуже красиву, але коли вона побачила її обличчя, то зрозуміла, що це правда. Людська дівчина була одягнена у фіалкову сукню, а її довге волосся було зав'язане водоспадом до талії. Її волосся було кольору чорного сандалового дерева. У Круса і Еруїна такий чистий колір волосся могли мати тільки люди з кров'ю Мірн. Чорний колір в культурі народу Крус уособлював таємницю і нещастя, але він доповнював її спокійний темперамент. Її очі були схожі на зірки на нічному небі, ніс здавався вирізаним з нефриту, а злегка підтягнуті губи мали чарівність, яка могла звести з розуму будь-якого чоловіка. Вона стояла, її ідеальну фігуру не могла приховати навіть нічна темрява. Навіть якщо деякі люди думали, що вона Богиня Ночі, це здавалося само собою зрозумілим.

,

Інші відчиняли двері один за одним, і звідти вийшов високий і сильний чоловік з дворучним мечем на спині. Двоє чоловіків, одягнених як охоронці, і юнак у срібній мантії. Коли четвірка побачила Бориса на землі, то не могла не вигукнути тихим голосом.

!

Борис!

!

Що сталося!

Найшвидше зреагував дворучний фехтувальник. Він витяг свій великий меч і кинувся до дверей кімнати карлика-алхіміка. Але коли він зазирнув усередину, кімната була порожня. Це не виглядало так, ніби хтось увірвався. Але, звичайно, він не очікував, що поруч з ним маленький ельф і Джуді обіймаються, тремтячи. Хоча плащ ельфа міг їх сховати, він не міг рухатися. У коридорі не було жодних перешкод, тому, якщо ці люди зроблять кілька кроків уперед, вони можуть наштовхнутися на них.

!

Дельф'єн насупився, подивився на сходи, що вели на горище, і сказав: Підніміться і перевірте!

.

Її голос просто впав, а ельф і Джуді ледь не обійнялися і розплакалися. Оскільки вони вдвох ховалися на сходах, що вели на горище, поки ці люди проходили повз, їх неможливо було не знайти.

Почувши наказ Дельфайна, високий фехтувальник негайно відклав меч і повернув на горище. Але не встиг він ступити й кроку, як з горища долинув холодний голос.

Якби я був на вашому місці, я б вирішив залишитися там слухняно.

.

Цей раптовий голос налякав усіх.

Але Сянні з усіх сил намагалася сигналізувати ельфу очима. Вона чітко пам'ятала, що це був голос, який збив їх з неба.

?

Дельфайн почула цей голос, спочатку дала знак фехтувальнику, щоб той зупинився, потім підняла голову і запитала: Хто ви,? Що ви зробили з Борисом?

.

На горищі якусь мить запанувала тиша.

.

Тоді голос відповів: Я такий самий, як і ви, тимчасовий гість тут. Що стосується того, що сталося з вашим супутником, то це не має до мене ніякого відношення.

.

В цей час високий мечник скористався нагодою, щоб перевірити статус карлика-алхіміка. Він виявив, що карлик лежить на підлозі, міцно спить і, схоже, не постраждав. Він доторкнувся рукою до зеленого порошку на підлозі, потім принюхався і показав розуміючий погляд. Це пил сплячого дракона.

Борис обережний, він ніколи не зробить такої помилки, відповіла Дельфайн, як тільки почула це. Навіть якщо Пил Сплячого Дракона належить йому, щось повинно було статися тільки зараз. Коли я вийшов, то чітко почув голос когось іншого. Пані на горищі, я не хочу вас образити, але, гадаю, ви повинні знати, що сталося саме зараз, чи не так?

, -

Коли двоє, що ховалися під плащем, почули цю фразу, то зрозуміли, про кого вона говорить. Вони не очікували, що хлопець на горищі настільки могутній, що навіть знає все, що відбувається внизу, як свої п'ять пальців. Коли ці двоє подумали про свою мету приїхати сюди, вони не могли не тремтіти від страху. Звичайно, це було нічого, але чим більше вони тремтіли, тим більше тремтіли. Зрештою, навіть люди ззовні могли це побачити. Коли фехтувальник з дворучним великим мечем побачив у повітрі спотворення, він подумав, що це просторова турбулентність, і злякався. Він швидко відступив, але потім зрозумів, що щось не так.

Пане Солінц, що трапилося? Дельф'єн насупився.

Фехтувальник нічого не відповів. Замість цього він використав свій меч, щоб змахнути двома ельфами на очах у всіх. У той момент вони були і скривджені, і налякані. Вони не могли не розплакатися. Ва-ва-ва, не вбивай мене, мамо! Я помру!

.

Всі дивилися на цю сцену з роззявленими ротами.

Дельфайн, здавалося, нарешті впізнала малого перед собою. Це ти! — здивовано сказала вона, але раптом щось зрозуміла і насупилася. Ви нас підслуховували!

.

Я, я, я не зробив, вувууу! Маленький ельф запанікував і заперечив.

Пане Солінц, спіймайте її першою! — трохи сердито промовив Дельфайн.

,

Ах, не ловіть мене! Маленька ельфійка явно злякалася з розуму. Вона побігла вгору по сходах зі сльозами і соплями, що стікали по її обличчю. Шенні теж підлетіла, щоб перегородити їй шлях. Маленький ельф, біжи! Я зупиню їх!

,

На жаль, не встигла вона закінчити речення, як Солінц схопила її за крила. Фальшивий дракон! Спочатку фехтувальник подумав, що Сяньні просто ящірка. Але як тільки вона заговорила, він відразу впізнав рідкісну істоту. Фальшиві дракони були дуже обізнані і володіли високим інтелектом. Вони навіть могли вимовляти невеликі заклинання. Можна сказати, що вони були найрідкіснішим чарівним вихованцем чарівника. Він не міг стриматися, щоб не вигукнути від подиву. Вам пощастило, міс Делфайн!

Відпусти мене, ти робиш мені боляче, чорт забирай! — скрикнув Сяньні.

.

Обличчя маленької ельфійки змінилося, коли вона це почула. Сяньні була її найкращою подругою. Вона не дозволила б їм її забрати. Відпустіть Сянні! Вона раптом обернулася і протаранила високого фехтувальника. На жаль, її маленьке тіло не мало стримуючої сили. Коли вона протаранила фехтувальника за талію, вона відскочила і приземлилася на зад поруч із гномом Болі.

.

Двоє охоронців і юнак, що стояв поруч з Дельфайном, не могли не сміятися з цієї сцени.

!

Маленька ельфійка була налякана і розлючена, але більше боялася, що ці люди заберуть Сянні. Вона вийняла кинджал зі сльозами на очах і кинула його в здорованя. На жаль, Солінц навіть не подивився на неї. Він змахнув рукою м'який кинджал. Потім вона зняла меч, арбалетні болти і навіть кресало і кинула їх у Солінца. Ці речі йому зовсім не зашкодили, і йому було ліньки перейматися ними. Адже він був відомим фехтувальником. Природно, йому було б байдуже до маленької дівчинки. Після того, як ельфійка закінчила кидати свої речі, вона схопила у гнома паперовий пакет і кинула його в нього. Паперовий пакет влучив у Солінц і розвіявся в хмару червоного диму.

Цього разу Солінц, який виявився неготовим, потрапив у велику халепу. Порошок чилі Порі! — вигукнув він і відразу ж відпустив Сяньні. Він затулив очі і ніс, але сльози вже текли по його обличчю.

.

Сянні скористався нагодою, щоб підлетіти до маленького ельфа і з неприхованим страхом подивився на цю сцену.

! ,

Чорт забирай, хлопці, зупиніть її! Цього разу настала черга Солінца кричати зі сльозами та соплями. Йому було соромно і сердито. Він не очікував, що в хвилину необережності його обдурить маленька дівчинка. Дельфіна подивилася на цю сцену і насупилася. Отримавши від неї кивок, двоє охоронців, які стояли поруч з нею, посміхнулися і підійшли до ельфа з обох боків.

Маленький ельф був наляканий. Коли вона зрозуміла, що річ на тілі Боллі дуже корисна, то відразу ж обмацала тіло бідолашного старого карлика. Невдовзі вона витягла з сумки гнома круглий кулястий предмет.

!

З іншими все було гаразд, але юнак, що стояв позаду Дельфайна, не міг не змінити вираз обличчя, коли побачив предмет. Не втрачайте!

.

— вигукнув він, але, на жаль, маленька фея, очевидно, не змогла зробити так, як йому заманеться. Коли вона почула цей крик, її рука затремтіла від переляку, і вона прямо кинула м'яч у юнака.

!

Заплющте очі!

.

— сердито вигукнув юнак.

929

Розділ 929

.

Півгодини тому.

У порівнянні з метушнею в Грейстоун-Тауні, на довколишніх пагорбах було тихо. На вершині пагорба, де стояла делегація Еруїна, всі тихо чекали в сосновому лісі. Через страх перед гарпіями, що кружляли в небі, ніхто не наважувався розпалити багаття або зробити щось незвичайне. Їм навіть доводилося говорити тихо. Всі чекали, коли небо зовсім потемніє.

Але до цього час став надзвичайно нудним і довгим. Хтось перешіптувався, хтось їв сухий корм, щоб підтримати сили. У лісі четверо лицарів внутрішнього двору обговорювали справу вартового поста Північної гори. Ромен розповідав історію дочці великого герцога Гринуарського. Той із захопленням подивився на Ромена. Ромен мав особливу здатність розповідати історії, яких ще не було. Вона говорила про свою купецьку групу, торгові судна з величезними вітрилами, схожими на хмари, що перетинають сяюче море, слідуючи водним шляхом до галасливого порту та диких місцевостей. Вона розповіла про велетенських звірів, які ховалися в далекому морі, про бурі, що назрівали на поверхні моря, про дивних риб і про чудеса, які рідко можна було побачити в житті смертних. Хоча вона ніколи не була в тих місцях, вона говорила про них так, ніби бачила їх на власні очі. Незабаром навколо неї зібралися інші люди. Брандо побачив , та , трьох вірних римських слухачів. Потім до них приєдналися К'яра і принцеса Магадал.

.

Дочка герцога рахувала зірки разом з Ініде. Дивне зоряне небо Вонде завжди сяяло зі сходу на захід. Нічне небо було схоже на чорне полотно, посипане уламками дорогоцінного каміння, яскраво сяяло. Ледь помітно з'явилася довга ріка зірок, немов сповіщаючи про остаточний прихід ночі. Але коли світло зірок і місяця зійшлися, зовнішня сторона лісу стала яскравішою, і срібляста долина випромінювала слабке світло під нічним небом.

Перед настанням ночі Брендел розпитував Купера про ситуацію в Грейстоун-Тауні. Останні також хотіли скористатися ніччю, щоб вирватися з оточення, але оборона в Грейстоун-Тауні була дуже щільною. Не кажучи вже про інше, він нічого не міг вдіяти з гарпіями в небі. Він мало що знав про нинішню ситуацію в Грейстоун-Тауні. Коли Брандо запитав, він зміг відповісти лише на кілька запитань. Але, як місцевий вельможа, він дуже добре знав Грейстоун-Таун. Він знав, де базар, де відкриті вулиці, де казарми і вежі, де Святий собор. Він знав про це все і навіть міг намалювати просту карту.

?

Запитання Брандо були дуже детальними, що дуже спантеличило Купера. Він не міг не запитати: графе, ви впевнені, що зможете взяти Грейстоун-Таун?

.

Важко сказати. Про все стане відомо лише після настання темряви, відповів Брандо.

Порахуйте, війська Джоргенді-Рідж, дислоковані в Грейстоун-Тауні, не слабші за нас. Вони мають перевагу в обороні. Індивідуальна бойова міць гарпій і печерних людей також сильніша, ніж у наших мечників і списоносців. Звичайно, вони можуть бути не такими сильними, як ваша армія, але, за моїми спостереженнями, ви ж не взяли з собою багато охоронців, чи не так? — обережно спитав Купер.

.

В Ауїні, особливо на півдні, списоносці дворян були щонайбільше еквівалентні першому ешелону воїнів, а їх середній рівень був навіть нижчим, ніж у піхотних мечників і списоносців місцевих легіонів. Але в Кіррлуці рядові солдати дворян були трохи сильнішими, і їх можна було порівняти з мечниками легіонів першого і другого ешелонів в Ауїні. Вони належали до другого ешелону солдатів, як і Підземні мешканці, але між одним і тим же рівнем солдатів існували відмінності в силі. Мешканці підземних земель належали до верхнього середнього ярусу другого ярусу воїнів, тоді як списоносці та фехтувальники дворян Кіррлуца можна було розглядати щонайбільше як другий ешелон воїнів. Людська армія була трохи кращою з точки зору дисципліни, але з точки зору індивідуальної бойової потужності різниця була занадто великою. Перевага дисципліни часто була очевидною у великих легіонах, але в невеликих битвах і засідках індивідуальна сила могла визначати результат битви.

3 .

Не кажучи вже про те, що в хребті Йоргенді були гарпії та бритвені кабани, які були справжніми істотами 3 рангу. Якби в місті був один або два володарі гнізд або мінотаври, це було б катастрофою для дворянської армії.

.

Печерні люди Шейдел не вважалися сильними в підпіллі хребта Йоргенді, але в таких же масштабах їх можна було порівняти з місцевою армією Круза. Подібно до лордів, з якими Брандо був знайомий в історії, таких як Трох, Король сліпих Шадек або Приборкувач звірів Силіка, їхні армії могли воювати проти прикордонної армії Царства Божого. Що ж до таких істот, як Ґеральт і Медуза, то якби вони доклали всіх зусиль, то навіть передова армія Царства Божого не змогла б впоратися з ними самотужки.

.

Лицарю, як ти думаєш, що нам робити? — спитав Брандо.

Я думаю, що ми повинні подумати про те, як їх обійти У нас менше людей, і вони можуть не знайти нас, якщо ми пройдемо через пагорби. Купер на мить подумав і відповів нерішуче, ніби навіть йому здалося, що його пропозиція не така вже й надійна. Брандо посміхнувся і похитав головою. Одна-дві тисячі людей не могли пройти через пагорби, щоб їх не виявили. Не кажучи вже про одну-дві тисячі людей, навіть якщо переселиться одна-двісті, якими б густими не були дерева, вони не змогли б сховатися. Хіба що всі будуть групами по кілька чоловік і розкидані по пагорбах, але це займе багато місця і часу. Зараз у них не було на це часу.

Якщо ми не позбудемося гарнізону Грейстоун-Тауна, ми не зможемо безпечно покинути це місце.

?

Зітхнувши, Купер зітхнув і відчув себе трохи безнадійним: Чи треба нам боротися? Невже немає іншого шляху?

Брандо побачив, що його з розуму лякають жителі Джоргенді-Рідж, тому він може тільки втішити його, лицарю Куперу, Грейстоун-Таун не так важко завоювати, як ви думаєте.

Купер сприйняв це лише як втіху і кивнув, мляво глянувши в бік долини.

.

Гаруз ішов темним лісом, наче приваблений світлом знадвору. Він тримався руками за сосни і намагався вийти. Нарешті він побачив Лисемеку на узліссі. Медуза стояла на краю кущів, дивлячись на білі скелі, оголені під місячним світлом. Але маленький принц побачив, що на тому ж рівні, що й скелі, були тіні, що засіли в долині. Це місце називалося Грейстоун-Таун, принаймні так сказав йому вчитель. Географічно це був вихід з долини, але він знав, що місто в цей момент зайняте якимись особливими ворогами.

.

Це твої співвітчизники, сестро Лисемека? Він підійшов позаду Медузи і тихим голосом запитав:

Співвітчизників? Не зовсім, відповів Лисемека, почувши голос маленького принца.

Гаруз спантеличено подивився на неї.

.

Лисемека озирнулася на маленького принца з ноткою лагідності в бурштинових очах. Маленька красуня, на людській мові Джордженді Рідж насправді є лише географічним терміном, а не країною чи територією. Справжній хребет Йоргенді насправді розділений на три шари: верхній, середній і нижній. Кожен шар індивідуальний. Правителі наймілководного шару - гноми, середній шар - знайомий вам хребет Йоргенді, нижній шар - царство темних ельфів, а далі вниз - річка, що тече магмою і сіркою. У темному підземному світі існують тисячі різних етнічних груп. У них ніколи не було поняття країни. Навіть наймогутніші лорди часто керують лише містом і територією. Менші племена залежать від володаря. З початку історії кожен бореться за себе і вороже ставиться один до одного.

.

Вона зітхнула, коли говорила, і Гаруз невиразно відчув, що йому не слід було згадувати про це, тому він перестав питати.

Відправивши Купера, Брандо повернувся до Мейнільда і здалеку подивився на сцену на узліссі.

?

А що з тією Медузою? — спитав він, озираючись.

.

Її Королівська Високість пообіцяла прихистити її. Здається, вона дуже подобається Його Королівській Високості, відповіла Мейнільда, але вона не озирнулася туди, ніби її це зовсім не хвилювало.

?

Без проблем?

.

Це не велика проблема. Не забувайте, що вона прийшла з демоном.

.

Брандо кивнув. На середньому та нижньому рівнях хребта Джоргенді тубільці ворогували з демоном, але також була невелика кількість людей, які повинні були служити демону. Вони були рабами демона. З огляду на це, а також на те, що вона особисто відправила маленького принца назад, недаремно Грифіна так довіряла їй.

,

Між ними запала хвилина мовчання, вони мовчки дивилися в бік долини. Вітер, що дув з пагорбів, розтирав над головами весь сосновий ліс і шелестів.

Темніє все раніше і раніше, раптом сказала Мейнільд.

.

Тому що вже майже кінець зими.

Мейнільд глянула на нього. Метеор впав неподалік Північного гірського вартового посту.

.

Є багато свідків, і свідчення більшості людей можуть це довести, але більшість з них не вірять, що це правда. Вони, як правило, думають, що це трюк Джордженді Ріджа.

.

Печерні люди шукають його.

.

Брандо кивнув. Хоча більшість людей думали, що вони йдуть за графом Алкорном, він уже мав відповідь у своєму серці.

Мейнільд спокійно дивилася на нього тихими, як орхідея, очима. Чи може бути таке?

.

Скоро дізнаємося.

Так впевнено в собі? Той лицар сумнівався, що ви зможете зайняти це місце. Мейнільд подумала про обличчя Купера і не могла стриматися, щоб не скривити губи. На жаль, Брандо цього не помітив. Почувши це, він усміхнувся. Хіба ви не знаєте, що відбувається? Хоча в цю епоху є багато відомих генералів, у нас теж є свої засоби.

?

Ви хочете сказати гравці?

?

Брандо не хотів відповідати на це питання необдумано. Про все це він думав останні кілька днів. Історія мала тенденцію відбуватися чи змінюватися? Якщо останнє, то яка була можливість?

.

Ніч ставала все темнішою і темнішою.

Наблизитися до Грейстоун-Тауна під пильним оком гарпій було явно нереально, поки небо зовсім не потемніло. Зір цих монстрів можна порівняти з їхніми далекими родичами на поверхні. Насправді, не кажучи вже про долину, якщо виходити з густого пологу, існувала ймовірність, що вони стануть мішенню для них. Як розвідувальний підрозділ серед літаючих підрозділів, гарпії також були зараховані до числа найкращих у Вонде. За розвідувальними здібностями їм трохи поступалися навіть горгульї Буги. Однак вони були дуже крихкими. Вони звикли стрибати між підземними скелями, а їх короткі крила були дуже слабкими в повітрі. Це зробило їх дуже слабкими в повітрі, що зробило їх дуже слабкими в повітрі.

,

Однак це також було видаванням бажаного за дійсне, щоб наблизитися до Грейстоун-Тауна після настання темряви. Гарпії були створіннями темряви. Насправді зір у них вночі був кращим, ніж вдень. Це було пов'язано з тим, що у них була легка світлова сліпота, що ускладнювало їм адаптацію до денного світла поверхневого світу.

,

Згідно з , єдиний спосіб непомітно наблизитися до Грейстоун-Тауна полягав у тому, щоб усі вивчили Невидимість — якщо вони зможуть знайти стільки чарівників, щоб вимовляти заклинання для більш ніж тисячі людей, захованих у лісі.

.

Здавалося, що єдиний спосіб – атакувати.

, -

Тим не менш, гравці особливо добре впоралися з таким невеликим нетрадиційним боєм, тому вибір Брандо та Мейнільда зазвичай не був таким клопітким.

Коли годинна стрілка на срібному кишеньковому годиннику сера Купера перетнула позначку дванадцять, здавалося, що в лісі повіяв вітерець. Невелика група горгулій вилітала з лісу на вершині гори. Однак, глянувши зверху лісу, можна було побачити, як лише темний полог злегка тремтить, а гілки, здавалося, були трохи опущені низхідним потоком повітря. Загалом сім чи вісім невидимих повітряних хвиль пронеслися по навісу, а потім зникли.

,

Під балдахіном чарівники в мантіях спостерігали, як злітають горгульї, зачаровані Невидимістю. Поруч з ними стояла друга група горгулій, які чекали на зліт. Ці горгульї були схожі на статуї в лісі, коли вони не були активовані, а їхні складені крила були майже вищими за верхівки дерев. Це були резервні копії першої групи горгулій. Якщо була можливість, всі присутні щиро сподівалися, що їм вдасться досягти успіху за один раз і не використовувати ці резервні копії.

.

Під покровом ночі здавалося, що Марта на їхньому боці, і план пішов набагато гладкіше, ніж очікувалося.

Вісім невидимих горгулій піднялися в нічне небо і почали підніматися. Вони швидко злетіли в хмари і прилетіли над гарпіями в небо над Грейстоун-Тауном. Місячне світло лилося на хмари, і, дивлячись униз крізь завісні щілини хмар, було чітко видно чотири чорні крапки, які літали колами. У гарпій не було ні найменшого передчуття небезпеки, що наближається. Вони кружляли в повітрі парами, використовуючи свої гострі очі, щоб спостерігати за величезною землею. У їхньому уявленні гори і пагорби, зібрані під зоряним і місячним світлом, були схожі на мініатюрні пісочниці. Пагорби були оповиті сріблястим туманом, і здавалося, що тут тихо.

У цей момент вісім горгулій вже наблизилися до своїх цілей. Після того, як вони піднялися на найвищу точку, вони почали робити останній поворот, а потім злетіли вниз.

3 4 , 4 , 4 3 .

Горгульї, як і грифони, були важкими літаючими істотами, а розмах їх крил був набагато Сіель шим і сильнішим, ніж у грифонів. Це означало, що вони мали найсильніші здібності до лазіння та пірнання серед істот такого ж рівня. У грі горгульї були класом військ 3-го рівня, найближчим до класу військ 4-го рівня, грифони — класом військ 4-го рівня, а гарпії — класом військ 4-го рівня, найближчим до класу військ 3-го рівня. Баланс трьох літаючих істот був майже однаковим, але з точки зору розвідувальних здібностей горгульї не могли зрівнятися з гарпіями, а в плані бою горгульї не могли зрівнятися з лютими грифонами. Однак за швидкістю підйому і занурення бузькі горгульї заслужили називатися номером один.

Зайве говорити, що горгульї, що злітали з хмар, були ще невидимі, і чотири гарпії не знали, що з неба насувається лихо. Вони зреагували в паніці лише тоді, коли різкий свист долетів до їхніх вух.

.

Але шкода.

. -

Було вже пізно. Точність конструкції дозволила вісьмом горгульям увійти в зону атаки одночасно, а коли вони показали свій намір атакувати, гарпії взагалі не мали ніякої реакції. Вони марно боролися в повітрі, а потім холодні кігті пронизали їхню тендітну грудину. Вісім горгулій були майже розташовані в послідовності атак, один попереду, а інший позаду, щоб запобігти втечі будь-якої риби, але виявилося, що це був просто непотрібний хід.

,

Горгульї пронеслися повз, і в повітрі впав дощ з пір'я.

Шкода, що вони були занадто високо над землею, а пір'я тріпотіли в повітрі. На той час, коли вони приземлилися, вони вже дрейфували бозна-куди.

Темної ночі ніхто не помітив, що битва в небі закінчилася, навіть не почавшись.

. - ,

Люди, які тривожно чекали на землі, одночасно отримали звістку від горгулій. Роджерс не міг стриматися, щоб не дати п'ятірку своїм супутникам, і чарівники в лісі також підняли п'ятірку один за одним, щоб привітати його. Але в той же час з іншого боку пагорба з лісу вийшли групи ельфів, одягнених у плащі з пір'ям, в одязі, що відрізнявся від людського, і з довгими посохами в руках. Їхні обличчя були розмальовані різноманітними візерунками, і вони виглядали як варвари в горах, але їхні гострі вуха виказували їхню особистість — друїдів ельфійських дерев.

.

Невелика група деревних ельфів вже приєдналася до Легіону магів Брандо під час Осінньої сутінкової війни в Еруїні. Після війни все більше і більше деревних ельфів виходили з Шварцвальду і селилися на його території. Спочатку це було частиною угоди між ним і друїдами в Петлі Пасатів, і з відходом Легіону магів з посланцем Еруїна, ці Деревні ельфи також прийшли на землю Круза.

Вони протистояли нічному вітру і співали стародавні заклинання, а потім одне за одним перетворювалися на птахів або ворон і зграями вилітали з лісу, летячи долиною в напрямку Грейстоун-Тауна.

.

Перелітні птахи часто мігрували в районах поблизу моря Імперії, і навіть у внутрішніх районах нерідко можна було побачити зграю ворон, що бродять по пагорбах. Однак друїди все одно вирішили розбігтися і безпечно увійти в місто. Втративши очі в небі, армія хребта Йоргенді не змогла помітити ці розкидані зграї птахів. Друїди залетіли в місто і приземлилися в темних місцях — глухих кутах, глибоких провулках або відокремлених дворах. Потім вони знову перетворилися на людську подобу в хмарі зеленого світла. Кілька друїдів групою діставали з кишень сині камені і клали їх на землю за певною схемою, утворюючи великі і малі магічні кола.

Далі вони почали вливати в ці камені магію. Зелені промені світла простягалися між камінням, наче змії. Коли кожен камінь був з'єднаний разом, простір над магічним колом починало вібрувати. З центру кола з'явилася сяюча срібляста лінія. Ця срібна лінія розширювалася в обидва боки, як відкрите око в порожнечі, але це око не мало зіниці. Всередині був лише дивний простір, що сяяв синьо-білим світлом.

.

У цю мить далеко на пагорбах відчинилося більше десятка світлових воріт, що з'явилися перед гвардійцями Білого Лева та шляхетними рядовими солдатами Кіррлуца, які були готові йти. Всі були приголомшені сценою, що постала перед ними. Коло телепортації Буги! — вигукнув Роджерс. Він подивився на Брандо зі складним виразом обличчя. Майстри-чарівники підтримують вас.

Брендел посміхнувся і сказав: Найт, якщо ви заговорите голосніше і Купер почує вас, він може почати підозрювати вашу особу.

.

Вираз обличчя Роджерса змінився, і він подумав, що для нього важливіше приховати свою особистість внутрішнього лицаря, тому обережно закрив рота.

930

Розділ 930

.

Ми розділимося на три групи. Роджерс, ви і граф Джин захопите західні ворота Грейстоун-Тауна і забезпечите, щоб у нас був вихід. Я відпущу Сіель а з вами, щоб розібратися з високорівневими істотами в армії Джордженді Ріджа. Брандо подивився на чотирьох лицарів внутрішнього двору і навмисне підкреслив слова граф Жан. Фактично всі присутні розуміли, що Брандо передає командування приватною армією графа Жана чотирьом придворним лицарям. Що стосується так званого походу з графом Джином, то це був просто фіговий листок, щоб не поставити графа в незручне становище.

.

Граф Жан міг лише тихо пирхнути неподалік, щоб виплеснути своє невдоволення. Йому нічого не залишалося, як опускати голову, коли він опинявся під чужим дахом. Причому, якщо чесно, таке розташування йому цілком припало до душі. Принаймні, це було набагато краще, ніж коли його армію вкрала інша сторона.

.

Звичайно, в плані ставлення він точно не був би добрим до Брандо.

.

У відповідь на наказ Брандо Роджерс мовчки кивнув. Він знав, що молодий архімаг був тут не тільки для того, щоб допомагати їм, але і стежити за ними. Граф не був би цілком спокійний, залишивши армію людям Круза.

Брендел побачив, що Роджерс не заперечує, і задоволено кивнув. Він довіряв лицарям внутрішнього двору королеви. Роджерс був чесною людиною і не мав шкідливих звичок дворянина. Він продовжував: Медісса Але раптом він побачив дівчину-купчину, яка стрибала і махала йому щосили. Він не міг не зітхнути: Гаразд, Ромен, я залишу тобі дипломатичну групу. У Грейстоун-Тауні є пекарня під назвою ' . Там є таємний прохід, який веде до нижньої течії долини Срібного потоку. Він подивився на Роджерса. Ця пекарня насправді була секретною базою лицарів Внутрішнього двору в Грейстоун-Тауні. Цю інформацію йому також надав останній. Роджерс кивнув на підтвердження. Брендел повернувся назад, міс Неша приведе вас і дипломатичну групу, щоб знайти це місце. Медісса також очолить ескадрилью піхоти Білого Лева, щоб захистити вас. Крім того, я залишаю безпеку всіх за вами, тому цього разу ви повинні принаймні діяти серйозніше. Ромен кивнув на підтвердження. Брендел повернувся назад, міс Неша приведе вас і дипломатичну групу, щоб знайти це місце. Медісса також очолить ескадрилью піхоти Білого Лева, щоб захистити вас.

.

Очі дівчини-купчини заблищали, коли вона енергійно кивнула.

.

Брандо все ще не відчував себе спокійно, бачачи його таким. Він просто сказав дочці герцога, міс Євгеніє, мені доведеться потурбувати вас.

Дочка герцога відвернула голову, зовсім не бажаючи його бачити. Вона холодно сказала: Я, звичайно, буду відповідати за свою безпеку. Потім вона додала: Крім того, я думаю, що римлянка набагато надійніша за вас. Принаймні вона не почне війну просто так.

.

Це тому, що у вас все ще недостатньо контакту з нею. Брандо розкритикував у душі, думаючи, що панночка скоро пошкодує про свої слова. Однак дипломатична група не зіткнулася б з великими неприємностями на цьому маршруті, тому він наважився залишити його в руках римлянина. Навіть якщо бій і був, серед людей, які їх супроводжували, були Еке і сержант з Яніласу. Крім того, серед полонених Крус були і лицарі лицарського полку літнього сонцестояння. Серед них був навіть заступник командира Блофельд, який перебував на піку рівня . Крім Метиші, їм ще гарантували безпеку.

. -

Наказ, який він віддав дипломатичній групі, полягав у тому, щоб охороняти вхід до таємного проходу. Якщо на інших маршрутах була непередбачувана ситуація, то вони могли хоча б відступити через таємний хід. Це був найгірший сценарій, і його можна було розглядати як залишення запасного плану для всього плану.

.

Щодо останнього маршруту.

Брандо глянув на сера Купера, який був неподалік. Купер ще не знав, що в цей момент відбувається в небі. Напад горгулій здійснювався в повній таємниці. На боці Круза про це знали лише чотири внутрішні лицарі, тому лицар у цей момент все ще був пригнічений, з безнадійним виразом обличчя. Купер, — запитав він, — чи не хотіли б ви піти зі мною, щоб розібратися з графом Алкорном та іншими імперськими вельможами?

.

Купер трохи злякався, потім повільно підняв голову, щоб подивитися на нього, вираз його обличчя був такий, ніби він дивився на психопата.

— Так, Купер, якщо я правильно пам'ятаю, ви маєте бути сторожем графа. Невже ваша лояльність до графа обмежується лише цим? — перепитав Брандо.

ó

Купер облизав пересохлі губи і відповів: З усією повагою, графе Тонігеле, він трохи заїкнувся і відповів: Ваш план звучить ідеально, але проблема в тому, що ви, здається, не сказали, як нам увійти в місто. Чи варто прилітати?

?

Прилетіти? Брандо посміхнувся і похитав головою: Це було б занадто повільно.

.

Він легенько клацнув пальцями.

В одну мить перед усіма відчинилося з десяток світлових дверей. Купер був майже приголомшений сценою перед собою, а Роджерс навіть прошепотів: Коло телепортації Буги! Він подивився на Брандо зі складним виразом обличчя: Графе, маги-ремісники справді підтримують вас.

Брандо приклав вказівний палець до губ і посміхнувся: Містере Найт, ви так багато знаєте. Якщо Купер почує вас трохи голосніше, він може почати підозрювати вашу особистість.

.

Вираз обличчя Роджерса змінився, і він подумав, що для нього важливіше приховувати свою особистість внутрішнього лицаря, тому обережно закрив рота.

.

Купер, здавалося, нарешті усвідомив ці речі. Йому пощастило побачити Двері Полум'я Святого Вогняного Собору. Хоча ці портали не були такими вражаючими, як відкриття Дверей Полум'я, аура, яка представляла простір і час, була такою ж. Він заїкнувся і запитав: Мій пане, це портал.

,

Правильна відповідь, але без бонусних балів. — відповів Брандо, посміхнувшись.

.

У порталі блиснув білий вогник, і Брандо і Мейнільд один за одним з'явилися у відокремленому дворику. Коло телепортації продовжувало блимати позаду них двох, і Купер і його охоронці з'являлися один за одним, за ними йшли Ютта і невелика група мечників Білого Лева. Друїди-ельфи, які тихенько охороняли подвір'я, відразу ж вклонилися, побачивши Брандо. Брандо кивнув їм у відповідь. У цей час з-за двору з'явився Тигр Нічної Пісні з двома сестрами, Фелаерн і Тією. Побачивши Брандо, він поклав руку йому на груди і вклонився, як лицар, мій володарю.

Ти готовий? — спитав Брандо.

.

Ми готові. Ми захопили групу мешканців Підземного простору. Як сказав наш Господь, їхня вірність ґрунтується виключно на менталітеті покладатися на сильних. У них немає почуття честі. Коли ми їх допитували, вони розсипали квасолю. Нічний Тигр відповів дуже легко. Рівень карти Авангард Білого міста базувався на рівні Лицаря Френа. Тепер, коли Метіша мав силу Пробудження Стихій, і вони були майже на рівні нижчого Золота, кілька Підземних Мешканців були для них шматком пирога.

?

Хто-небудь з вас знає Йоргендіганг? Спочатку Брандо думав, що зможе похвалитися мовою джоргендіганг, яку він успадкував від Софі, але він не очікував, що хтось із групи Тигра Нічної Пісні буде знати цю незрозумілу мову. Його маленьке почуття переваги було миттєво зруйноване, але він був більш допитливим. У всьому Вонде, за винятком гномів у горах, не було особливого контакту з підземними мешканцями Йоргендіганга. Через ізольованість Вулика підземне та наземне царства були майже двома окремими світами. Крім того, мова джоргендіганг походить від стародавньої мови гномів, яка дуже відрізнялася від мови крус, яка походить від мови міірна. Навіть вчені рідко вивчали цю мову.

Дія, яка стояла поруч із Фелаерном, усміхалася. Вона відкрила рота і сказала йому багато дивних слів. Брендел ледь не вистрибнув зі шкіри, коли почув це. Хіба Дія не розмовляє ? У неї також був сильний акцент підземного мешканця, який змусив його подумати: Правильно, це запах!. Він майже не втримався від бажання запитати дівчинку, чи знає її сім'я, що Цяо так добре розмовляє гангською мовою. Однак, коли він подивився на суворого Фелаерна, що стояв поруч, то не міг змусити себе запитати. Скоріш за все, знали. По-друге, він хотів познущатися з Дії. Якби Фелаерн пізніше втратила самовладання, він би не впорався з цим.

Врешті-решт Брандо зміг лише здивовано запитати, Тіа, коли ти вивчила мову Йоргендіганг?

Тагів навчив мене, Дикий Ельф гордо відповів: Хіба це не чудово, брате Брандо?

.

Дуже добре. Брендель не скупився на похвалу, змусивши останнього посміятися.

?

Побалакавши трохи, Брандо запитав Тигра Нічної Пісні: Що вони сказали?

Я розповів вам усе, що міг. Як ви вже здогадалися, Повелитель Мешканців Шейдерів – Таму. Він живе на півночі звідси. Ці сліпі люди не знають дороги, тому я зробив висновок з їхніх описів. Є й інші місця, на які можна посилатися. Вулиця дуже Сіель ока, а посередині є сквер з фонтаном. Там дислокується Таму. Нічний Тигр якусь мить замислився, наче впорядковував свої слова, а потім обережно відповів.

.

Брандо подивився на Купера, який ще не оговтався від телепортації. Лише коли Брандо поплескав його по плечу, Тигр Нічної Пісні запитав: Що трапилося? Нічному Тигру нічого не залишалося, як повторити це знову. Цього разу Купер нарешті зрозумів. Я знаю це місце. Вона називається площею Святого Шанде. Там є заїжджий двір під назвою Срібний дзвін. Одного разу я зупинився там, коли проходив повз Грейстоун-Таун.

.

Здається, що це центральний район міста. Брандо сказав: Наші підземні мешканці досить добре вибирають місця.

?

Купер трохи здивувався: Чи не вперше ви в Імперії, графе?

?

Брандо посміхнувся, Центральний район міста оточений найбільш благополучними районами міста. Чому мій пан залишився у відокремленому провулку?

.

Купер був освічений.

,

Оскільки ви знаєте це місце, мені доведеться потурбувати вас, щоб ви були попереду. Брандо подивився на темне небо і нагадав Нічного Тигра. Гарпії змінювалися кожні годину або дві, а це означало, що жителі Джордженді-Рідж рано чи пізно виявлять, що на них напали. Хоча часу було ще вдосталь, це був не час для пустої балаканини.

Купер трохи вагався. Він озирнувся ліворуч і праворуч і побачив, що, крім друїдів на подвір'ї, почет Брандо був лише невеликою групою позаду нього та Тигром Нічної пісні. Хоча він думав, що Тіа і Фелаерн були щонайбільше покоївками, а за дверима їх могло бути ще кілька, це все одно було трохи замало. Він не міг стриматися, щоб не показати гіркого виразу: При всій повазі, графе Брандо, чи не занадто необачно для нас влаштувати засідку на лорда Йоргенді-Рідж лише з кількома людьми?

Це все ще несподіваний напад, коли нас так багато? — відповів Тигр Нічна Пісня з деяким презирством.

Брандо не був здивований характером цих вельмож. Він заспокоїв Тигра Нічної Пісні, пане, як ви думаєте, я візьму вас із собою на смерть?

,

Купер трохи подумав і відчув, що більш імовірно, що Брандо відправить його на смерть, і немає причин помирати разом з ним. Він також пам'ятав, що граф Еруен мав добру репутацію. Перед цим він особисто розпитав своїх товаришів, які потрапили в полон до Брандо. Хоча всі вони, в тому числі і граф Жан, бажали, щоб сільський шишкар з Еруена спіткав нещастя, вони не заперечували, що Брандо ставився до них добре. Принаймні в цьому аспекті він все ще мав манеру поведінки дворянина.

, -

Подумавши про це, Купер відчув, що вхопився за рятівну соломинку, а точніше, за заспокійливу пігулку. Він нерішуче кивнув Брандо.

!

Незважаючи на те, що площа Святого Шанде була розташована в самому процвітаючому районі в центрі Грейстоун-Тауна, вона не відносилася до геометричного центру міста. Після двох-трьох розширень місто вже давно вийшло за межі міських стін. У глибинці імперії, де не горіли вогнища війни цілий рік, така ситуація була дуже поширеною. Площа Святого Шанде розташовувалася в самому серці старого міста. П'ять головних вулиць, що вели до п'яти воріт Грейстоун-Тауна, сходилися тут, утворюючи велику площу під відкритим небом. Навколо площі стояли магазини, гуртожитки, місцеві торгові палати та низка високих будівель. Звичайно ж, найвеличнішою спорудою під нічним небом був храм бога гончарства Калідаса. Однак богу кераміки вкрай не пощастило. Минулого разу в Букче нежиті Мадари вдалося зруйнувати лише одну стіну його храму. Тепер ця група підземних мешканців безпосередньо використовувала храм як військовий табір.

.

Брандо та його оточення сховалися за стіною поруч із сусіднім магазином. Коли Тигр Нічної Пісні побачив цю сцену, він не міг стриматися, щоб не смикнути рота і сказати: Хоча ці підземні мешканці сліпі, вони все одно можуть відрізнити добро від зла. Насправді вони використовували храм як місце, де вони могли їсти, пити і випорожнюватися.

Незважаючи на те, що це була епоха смертних, і боги покинули Вонде на тисячі років, а Темний Дракон і чотири мудреці встановили новий порядок на землі, народ Марти ніколи не забував про прихильність богів у стародавні часи. Багато людей все ще вірили, що боги одного разу повернуться в Вонд. Ченці Святого Вогняного собору були побожними віруючими Марти, і не мали наміру припиняти цю приказку. Більше того, божественні чари жерців ніколи не підводили, що свідчило про те, що захисники Ордену все ще відгукуються на заклик свого народу. Ця приказка була дуже популярна в сільській місцевості, особливо на півдні Круса і Еруїна. Бідолашний Купер був таким побожним віруючим, і коли він почув блюзнірські слова Нічного Тигра, його обличчя зблідло.

Однак він не наважився сказати, що Тигр Нічної Пісні помилявся, адже навіть на його думку, ці прокляті Підземні Мешканці зайшли надто далеко.

!

Посеред площі Святого Шанде стояв фонтан, а статуя у фонтані, як кажуть, була портретом місцевого засновника пана Шанде в повний зріст. На жаль, статуя впала з п'єдесталу і була розбита на друзки. Поруч зі статуєю стояли двоє кабанів-бритв, які пили з фонтану. Неподалік від них на мармурових сходах Святого Собору стояли або сиділи їхні приборкувачі, понад десять довгогривих мешканців Підземного собору пурпурового кольору. Вони спілкувалися мовою, яку більшість присутніх не розуміли.

.

Як вульгарно. Навіть Брандо не міг не похитати головою. Підземні мешканці не були цивілізованими, і вони вірили лише в таємничих духів темних печер. Було нереалістично очікувати, що вони збережуть елементарну повагу до історії та культури Круза.

Він показав на дахи сусідніх будинків і сказав: Тіа, Фелаерн, ви двоє дбаєте про ці галасливі речі. Він мав на увазі Гарпій на дахах. Загалом сім гарпій спостерігали за всією площею з вершини Торгової палати та Дворянських зборів. Вони були особливо пильні в темряві, постійно стрибали вгору і вниз, нападали один на одного і видавали пронизливі звуки. Це дуже дратувало.

.

Не біда, відповів Фелаерн, а Тіа твердо кивнула.

!

Тоді Брандо вказав на підземних мешканців біля входу до Святого Собору і сказав: Ютта, я залишу їх тобі. Всього налічується вісімнадцять щурів. Не дозволяйте їм видавати ні звуку. Гвардійці Білого Лева, які супроводжували дипломатичну партію, були в основному кращими з кращих. Десять, обраних для цього рейду, були кращими з кращих, і кожен з них був як мінімум середнім срібним. Вони навіть могли влаштувати бій з бритвою кабаном. Брандо зовсім не переймався тим, що вони не зможуть впоратися з групою підземних мешканців.

. -

Ютта якусь мить вагалася. Вона змахнула з чола волосся, схоже на полум'я, але все одно кивнула.

Залишилося двоє бритвених кабанів. Про одну я подбаю, а другу залишу вашому гвардійському капітану. Ці речі не мають особливого інтелекту. Тільки не дозволяйте їм здіймати зайвого галасу, сказав Брандо, дивлячись на капітана гвардії Купера, містера Волтона, що ви думаєте?

.

Волтон, фехтувальник, який зробив собі ім'я у Людвіга, мав пару густих брів. Він підозріло подивився на Брандо, немов сумнівався в силі цього юнака. Але врешті-решт він все одно кивнув.

.

Мейнільд, залишайся тут з друїдами, щоб впоратися з будь-якими несподіваними ситуаціями, сказав Брандо.

Так, Лицар відповів спокійно.

931

Розділ 931

На нічному небі мерехтіли зорі. Брандо кілька хвилин дивився на стелю Торгово-промислової палати та Торгово-промислової палати. Він почекав, поки гарпії приземлиться втретє, перш ніж нарешті віддав наказ: Давайте зробимо це.

Між пальцями Фелерн блиснуло світло, і чотири гарпії за сто метрів від неї були пронизані темно-синіми стрілами. Стріли пронизали їхні серця, і вони відразу ж перетворилися на крижані скульптури з тріскучим звуком. Бойові чарівники могли малювати заклинання з Кола прокльонів, а їхня швидкість чаклування була надзвичайно високою. Однак ельфійські посланці були повільнішими на півудару. Реакція Тії була ще повільнішою. Вона з усіх сил намагалася закінчити декламування кожного слова заклинання. Вона просунула руки вперед, і всі побачили, як невидима брижі прокотилася по небу над площею. Він пронісся по тілах гарпій, що втікали. В одну мить їх розірвало на шматки, перетворившись на кривавий дощ, що впав з неба.

.

Тіа не очікувала, що її закляття матиме такий великий ефект. Вона не могла втриматися, щоб не висунути язика на Брандо, вибачаючись.

7 ?

Штормовий клинок Агаза, — пробурмотів собі під ніс Брандо, — невже потрібно використовувати заклинання Кола 7 проти трьох гарпій?

У цей час підземні мешканці площі були стривожені. Хоча вони не бачили, але чули метушню. Підземні мешканці біля входу до Святого Храму запанікували і схопили зброю. Раптом з темряви вилетіла хвиля арбалетних болтів, і жалюгідні істоти впали на землю, немов вдарилися об невидиму стіну. Решта три-четверо мешканців Підземного моря навіть не встигли зреагувати, як гвардійці Білого Лева пронизали їхні серця мечами.

34 ,

Наступними не пощастило – патрульна група. Ютта особисто їх перехопила. Волосся жінки-лідера найманців, схоже на полум'я, було схоже на привабливий прапор темної ночі. Вона танцювала вгору і вниз своїми рухами, і яскраво сяяв багряний Язик Вогняного Ворона. Коли Брандо побачив меч, він на мить був приголомшений. Тільки тоді він згадав, що віддав меч ватажку найманців. Здавалося, що Язик Вогняного Ворона отримав життя в руках Ютти. Вона підняла руку і перетворила меч на полум'яний батіг. Золотисто-червоний батіг пронісся на відстань 34 метрів, обвиваючи чотирьох чи п'ятьох мешканців підземних земель, що втікали, і перетворюючи їх на попіл. Решта жителів Підземного простору не змогли протистояти гвардійцям Білого Лева. Один за одним вони падали на землю і були забиті.

.

Купер подивився на меч у руці Ютти, а потім подивився на прекрасну постать жінки-ватажка найманців. Він не міг не озирнутися на Брандо із заздрістю, думаючи, що юнакові справді пощастило.

,

У цей момент на площі залишилося лише двоє Бритв. Ці звірі, які прилетіли з підземного царства, були надзвичайно величезними, майже такими ж великими, як корова. У них було чотири пари іклів, які розташовувалися поруч. Кожна пара була більше півметра завдовжки, як гострий білосніжний ятаган. Так з'явилася назва . Після того, як печерні люди Шадре одомашнили їх, вони надягали металеві маски та маски для очей, що ще більше зменшило їхні слабкості. Отже, вони стали звірами, які виправдали свою назву.

.

Ці істоти мали буйний темперамент і були відомими вбивцями в Підземному царстві. Однак їхній мозок, здавалося, був обпалений постійним гнівом, а інтелект був надзвичайно низьким. Дикі бритвені кабани нападали на всіх ворогів, які заходили на їх територію, а іноді навіть на своїх товаришів. Навіть після того, як вони були одомашнені, їхньою єдиною метою був приборкувач. Коли всі підземні мешканці площі були вбиті, двоє бритвених кабанів схаменулися. Природно, їхнім першим вибором було не вити голосно, щоб покликати своїх супутників. Замість цього вони негайно закопали голови і кинулися на людей, які з'являлися в їхніх очах.

Волтон і Брандо стояли перед двома бритвеними кабанами, один ліворуч, а другий праворуч.

Волтон довгий час був відомий у Людвігу. Окрім володіння фехтуванням, його сила також була на піку золотого рівня. Однак він не наважився бути надто легковажним перед цими божевільними кабанами. Коли бритвений кабан кинувся на нього, він ухилився вбік і використав Круза, щоб порізати копита. Бритвеному кабану відрубали копита, а голова врізалася в землю. Він відкрив пащу і хотів закричати, але перш ніж гостре повітря встигло вирватися з його горла, меч Волтона пронизав йому горло і запечатав його в животі. Трагічний звук забитого кабана врешті-решт перетворився на звук повітря, що вдаряється об зламану трахею, і з нього хлинула брудна кров.

Волтон подивився на мертвого бритвеного кабана, що лежав на землі, і не міг стриматися, щоб не кивнути від задоволення. Він, очевидно, був дуже задоволений тим, як він впорався з ситуацією. Те, що він зміг закінчити битву так чисто, означало, що його розуміння фехтування покращилося ще на один крок.

.

Однак він був трохи здивований, що молодий граф ще не зробив жодного кроку. З точки зору логіки, незалежно від того, хто виграв чи програв, має бути якийсь рух. Навіть якщо Уолтон так чисто впорався з ситуацією, бритвений кабан все одно видав гучний шум, коли вдарився об землю. Звичайно, Волтон не думав, що Брандо може бути сильнішим за нього. Він довго стежив за Купером, і хоча мало чув про силу графа, він чув про його імпульсивність і зарозумілість. Коли Брандо напав на фортецю Чорного Меча, імперія сказала лише, що граф має справжнього архімага поруч. Волтон не вірив, що Брандо був фехтувальником, коли йому було трохи більше двадцяти років.

Але коли він обернувся, то побачив сцену, яка приголомшила його. Брандо стояв нерухомо, а неподалік на землі лежав бритвений кабан, тремтячи, як решето. Він так злякався, що намочив штани і не наважився зробити й кроку вперед.

.

Всі юнаки гвардії Білого Лева, включаючи жінку-ватажка найманців, дивилися на свого пана з благоговінням.

Уолтон не був невігласом і, природно, розумів, що сталося.

.

Могутність фехтувальника.

. —

У світі природи лише деякі істоти, які досягли певного рівня сили, могли природним чином чинити тиск, наприклад, дракони або міфічні істоти, яких не можна було описати словами за межами Кордону Стихій. Однак для Залізного Народу тільки ті, хто досяг певного рівня сили в якійсь сфері і навіть осягнув принципи законів, могли чинити тиск - сила законів, сила Святого Меча - для того, щоб досягти цього рівня, єдиною умовою, яку потрібно було виконати, було Просвітлення Істини.

Брандо дійсно відчував існування законів природи в той момент, і навіть він не знав, що сталося. У той момент, коли він витягнув свій меч і направив його на бритвеного кабана, таємниче знання відгукнулося від Галранської Геї. У той момент він, здавалося, зрозумів значення гір і річок, значення вічності. Але це була лише історія, яка сталася в одну мить. Здавалося, що він справді на мить поринув у царство Просвітлення Стихій, але в одну мить повернувся до найвищого стану Активації Стихій.

.

Але лише за мить Просвітлення Стихій тиску, природно випромінюваного його тілом, було достатньо, щоб налякати бритву-кабана, якому не вистачало розуму.

.

У серці Брандо було слабке передчуття. Він витяг меча, подивився на бритвеного кабана, що лежав на землі, і сказав іншим: Не турбуйтеся про це, він деякий час не зможе реагувати. Швидко атакуйте храм.

Сказавши це, він підвів голову і мовчки глянув на темне нічне небо.

Самі того не усвідомлюючи, темні хмари затулили зоряне світло.

. - ! 4

Можливо, саме завдяки благословенню Бога Кераміки, Калідаса або з якоїсь іншої причини, битва за вхід до храму пройшла дуже гладко. Троглодити, що стояли в храмі, зовсім не очікували змін зовні. Коли гвардійці Білого Лева напали на храм, вони були захоплені зненацька і втратили ініціативу. Решта битви була майже односторонньою бійнею. Незважаючи на те, що гвардійці Тану розпочали безстрашну контратаку, ці істоти 4-го класу з підземелля хребта Йоргенді, очевидно, краще вміли битися в печерах, ніж на поверхні. Під атакою Ютти, Мейнільда і Волтона гвардійці Білого Лева ціною одного незначного поранення майже знищили охоронців Тану.

.

Бій закінчився швидше, ніж очікувалося.

, 6

Танпу був володарем підземних мешканців Шадра. Але це було все. Підземні мешканці були найнижчими в хребті Йоргенді, і їхній статус був лише трохи вищим, ніж у Земляного Дракона. Танпу був найбільш відомий у Підземному світі тим, що мав у рабстві мінотавра. З цією істотою 6-го рівня він зайняв невелику територію на краю Спокійних Земель і зміцнив свій авторитет серед інших мешканців Підземних Земель. Він зібрав військо і став володарем Спокійних земель, але його влада була лише трохи сильнішою за вигнаних Тагів.

.

Цього разу мінотавр, на якого він завжди покладався, зміг витримати лише кілька ударів Волтона, перш ніж йому відрубали голову. крові вихлюпнувся з мінотавра, який ховався за спиною мінотавра, і він ледь не знепритомнів.

.

Коли Яна витягла його зі Святого Храму, Господь втратив всю свою колишню велич. Натомість він був схожий на півня, що впав у воду, тремтячи від страху.

?

Пане мій, цей хлопець багато чого не знає, але він розповів нам усе, що міг, — сказала Ютта. Чому б вам не запитати його ще раз?

Брандо глянув на Тану, але похитав головою і стурбовано відповів: Не витрачай мого часу. Просто скажіть мені, що він сказав.

.

Ютта трохи здивувалася і якось дивно подивилася на Брандо.

Мейнільд, який пішов за ними, не мав стільки турбот, як командир найманців. Вона також помітила щось незвичайне в тоні Брандо і запитала: Що сталося?

Брендель м'яко похитав головою. Він смутно відчував, що меч з того часу був трохи незвичайним. Відчуття, яке виходило з-під землі, було точно не його власним розумінням Законів, а якимось зв'язком. Він просто випадково відчув цей зв'язок у потрібний момент. Він згадав легенду про Йоргенді-Рідж. До Великого розколу люди підземного світу дійсно вірили в того ж бога, що і Люди-Леви з Токініна. Ця легенда змусила його почуватися трохи ніяково, ніби це було пов'язано з деякими сумнівами, які він мав за останні кілька днів. Однак ключового моменту він поки що не зміг знайти.

Була ще одна річ, яка його спантеличила. Це відчуття явно виходило з неба, але небо не було традиційною територією хребта Йоргенді. Через це Брендел деякий час не міг розповісти, що він відчував.

.

Ютта подивилася на жінку-лицаря, а потім на свою сеньйора. Вона не наважилася дозволити останньому чекати занадто довго. — прошепотіла вона, боюся, навіть цей хлопець не знає, наскільки великим є вторгнення в Джоргенді-Рідж цього разу. Але мій сеньйор, за його описом, боюся, не маленький.

?

Це було в межах очікувань Бренделя, і слова Яни лише підтвердили його здогадки. Брендел відкинув безладні думки в голові і очистив свій розум. Він запитав, скільки підрозділів армії Джордженді Ріджа дислокується в Грейстоун-Тауні? Хто є головною силою армії Йоргенді Рідж на цьому напрямку? Він повинен знати, чи не так?

У Грейстоун-Тауні дислокуються лише два загони Джордженді-Рідж. Іншого сеньйора звуть Гукоу, брат Брандо. — відповіла Тіа першою.

Ютта кивнула, ніби свідчила, вказуючи на те, що слова Тану були перекладені Тією.

?

Гукоу? Брандо відчував, що чув це ім'я раніше. Але коли він подумав про це, то зрозумів, що це ім'я, схоже, не належить жодному відомому сеньйору в Йоргенді-Рідж. Він навіть не був таким відомим, як Тану. Тану був одним з двох сеньйорів печерних людей Шадре. Крім своїх рабів-мінотаврів, він в цьому плані був дещо відомий. Що змусило його почуватися дивно, так це те, що, теоретично кажучи, лорд, про якого він чув, точно не був би невідомим.

.

Брандо не міг не задуматися, чи не помиляється його пам'ять. Він повернувся до Мейнільда за допомогою, але побачив, що жінка-лицар також хмуриться, ніби думає про ту саму проблему, що й він.

А як щодо іншої проблеми? — перепитав він.

Сеньйор, який зараз іде до Асафа, здається хлопцем на ім'я Мокша, але цей хлопець не може пояснити це чітко. Він дійсно марний! Тіа глянула на Тану і відповіла.

Мокшанська! Брандо трохи здивувався. Отже, це він, цар ящерів. Він вважається володарем, другим після Геральта і Медузи. Якщо він буде командиром атаки Джоргенді-Ріджа на Асафа, то сили Джоргенді-Ріджа, що вторглися в надводний світ цього разу, не будуть надто малими. Принаймні на півдні має бути справжній король підпілля.

.

Сестра дикого ельфа посміхнулася і відповіла: Брате Брандо, ти правильно здогадався. Армія хребта Йоргенді, яка атакує Рокезі — фортечне угруповання Гора Зламаного Меча — це армія з Отруйного болота.

.

Королева Медузи. Брандо відразу відреагував, але не надто нервував. Адже саме імперія зараз була в біді, і вона не мала до нього жодного стосунку. Якою б могутньою не була Королева Медуз, їй не можна було повернути на північ від плато Рокезі, щоб завдати йому неприємностей.

,

Він поставив ще кілька запитань, і Тіа відповідала на них одне за одним. Але, як сказала Ютта, Тану знала дуже мало. Він навіть не знав справжньої причини, чому Джордженді Рідж вторгся в поверхневий світ. Що стосується того, чому він з'явився тут, то це тому, що його змусив брати участь у війні більш могутній володар. Це було звичайним явищем у Підземній темряві, і Брандо не здивувався.

.

Врешті-решт Брандо запитав про місцезнаходження графа Алкорна та його людей. Ці імператорські вельможі, яким не пощастило, були замкнені в підземній гробниці Святого собору Тану. У цей момент Купер повів своїх людей, щоб врятувати їх. Але можна було припустити, що печерні люди не мали зайвої поведінки вельмож. Можна було уявити, що станеться з графом Алкорном і його людьми, якщо вони потраплять до їхніх рук. Навіть якби вони не загинули, то, ймовірно, втратили б шар шкіри.

.

Говорячи про це, Брандо не міг не подумати, що якби граф знав про це раніше, він міг би взяти на себе ініціативу здатися йому і волів би опинитися в полоні у людей Еруана.

У той же час опис Тіа зустрічі вельмож Крус підтвердив ще одне передчуття в серці Брандо.

.

Той факт, що печерні люди Шадра не цінували цих бранців Круза, означав, що вони зовсім не націлювалися на графа Алкорна. Іншими словами, граф був схоплений цими печерними людьми по дорозі.

Однак Брандо не встиг зітхнути за нещасним графом в цей момент. Він одразу ж подивився на Мейнільд і запитав: Ти знайшов цю річ?

.

Мейнільд кивнув.

Потім вона дістала предмет.

Предмет на її долоні був навіть не розміром з долоню. Це було трохи схоже на збільшену платинову монету. Цей вид золотої монети Сіель око використовувався в районі Фанзін. Завдяки особливому процесу лиття його поверхня була яскравішою, ніж у звичайних золотих монет. Однак металевий диск в руці жінки-лицаря був навіть яскравіше звичайних платинових монет. Він був схожий на блискучий дорогоцінний камінь з металевими характеристиками, але не було явної кристалізаційної структури. А якщо придивитися, то можна навіть виявити, що цей металевий диск містить слабке світіння полум'я.

.

Будь-хто міг з першого погляду сказати, що цей металевий диск не був звичайним предметом, тому що всі метали і техніки кування в світі смертних не могли створити одне і те ж. Навіть якщо це було схоже, це здавалося малоймовірним.

Увагу Яни привернув металевий диск у той момент, коли вона його побачила. Вона дивилася на нього, як на одержимого. Їй знадобилося багато часу, щоб зреагувати. Що це? Це так красиво! — випалила вона.

Брандо почув цю фразу і не міг стриматися, щоб не гірко посміхнутися. Такий предмет в очах Ютти був тільки прекрасним, але для кожного, хто хоч раз бачив його, він був найціннішим скарбом у світі.

.

У Вонде було дві речі, до яких смертні не могли доторкнутися.

Перше – доля, а друге – закон.

.

Але Марта нарешті дала смертним силу все змінити.

Господар долі лежить в бурштиновому ключі, а всі шепоти між небом і землею записані на кам'яній табличці.

4, 3

— Блідий вірш, вірш 4, абзац 3

!

Дурна міс Крім того, я прошу щомісячні голоси. Всі, бачачи, що я сьогодні так старанно працюю, сподіваюся, ви не поскупитеся на свої голоси!

933

Розділ 933

.

Дивлячись з неба вниз, все місто було занурене в темряву. У Північному місті все ще рухалися тіні підземних мешканців, але в центрі старого міста панувала мертва тиша. Подивившись далі на південь, ми побачили групу людей, які швидко рухалися вулицями без будь-яких вогнів.

Швидше! Не давайте їм шансу відреагувати! Медісса вирвалася вперед. Вона була схожа на срібне полум'я, що пронеслося через вулицю. Патрульні мешканці підземних територій, які перекривали дорогу, негайно розбіглися в усі боки. Ті, хто не зміг вчасно ухилитися, були охоплені Полум'ям Душі списа Принцеси Срібного ельфа і спалені дотла. Елегантний і високий єдиноріг скакав по вулиці. Його чотири копита, вкриті Полум'ям Душі, спалахнули і вмить зникли, залишивши за собою лише слід світла.

Позаду неї стояв загін лицарів Білого Лева в зарядному строю, за яким слідував загін лицарів літнього сонцестояння. Йди за ними, Лицарю Імперії! Віце-капітан Лицарського загону літнього сонцестояння, Блумфілд, також заревів: Ідіть і відкрийте шлях нашим союзникам, захистіть ліве і праве крила, не дайте цим підземним щурам шансу скористатися нами! Лицарі Круза вже забрали своє спорядження два дні тому. Брандо запропонував їм воювати за Імперію, і як Лицар Імперії вони, природно, не могли відмовитися. Хоча вони знали, що все ще є заручниками, банда Йоргенді була ворогом Імперії. Для порівняння, люди Еруена і Круза мали перевагу.

Як то кажуть, прогалина є лише тоді, коли є порівняння.

!

Після того, як лицарський загін розчистив шлях, це була роздута команда посланців. У цій команді, за винятком кількох дворян, які народилися в армії і могли встигати за швидкістю посланців, решту людей, які жили як князі, штовхали, тягнули або несли їхні слуги. Було кілька особливо товстих з висолопленими язиками, і здалеку вони виглядали як вмираючі старі собаки. Але в цей час ніхто не наважувався скаржитися, і ніхто не закликав рухатися вперед, але наслідки відставання були очевидні.

,

Посланці Еруена їздили верхи на конях, і всі вони були справжніми бойовими кіньми. По-перше, Брандо не хотів витрачати на цих вельмож карту лицаря Метиші, а по-друге, виклик Героїчного Духа Пегаса викликав би занадто великий переполох, і важко було б не привернути до себе увагу. Але ж кількість кріплень була обмежена. У цей момент на римському коні було всього троє чоловік. Вона обіймала дочку герцога Гринуарського, а К'яра була позаду неї. На щастя, вага трьох разом узятих була не такою великою, як фрикадельки, якими був Еффрам, і ці чистокровні коні Круз могли легко їх переносити.

Еффрам, ти ідіот, ти пішов не туди, повертайся!

!

Не тримайте віжки так міцно! А ви вмієте їздити верхи?!

!

Ліворуч є монстри, містере Блумфілд, будь ласка, зупиніть цих підземних мешканців! Ах! Ромен скрикнула від переляку і швидко опустила своє маленьке тільце, щоб захистити дочку. При цьому вона ухилилася від списа, кинутого Підземними Мешканцями, і голосно запитала: К'яра, з тобою все гаразд?!

Зі мною все гаразд, міс Роман. Представниця дому Сейфер, сестра старшого сина, так злякалася, що її обличчя зблідло. Спис ледь не пролетів повз її ніс, але вона тихо зітхнула і відразу заспокоїлася. В її ясно-блакитних очах залишалося тільки хвилювання. Пані Роман, там є Підземний Мешканець, швиденько, ходімо подивимося! У книгах говорилося, що коли ці монстри живі, їхня шкіра може змінювати колір залежно від навколишнього середовища, як у хамелеона, але я ніколи раніше не бачив такого!

Добре! — з великою цікавістю відповів Роман, почувши це.

!

Ні! Єдина нормальна людина з трьох, дочка Гринуара, Джудіт, так злякалася, що закричала: Сестро Роман, сестро К'яра, давай біжимо, вувуву!

Ромен опинився перед дилемою. З одного боку, слова К'яри викликали у неї цікавість, а з іншого – сльози Джудіт змусили її хвилюватися. Вона якусь мить подумала і нарешті знайшла ідеальну відповідь. Княгиня Магадал, Євгенія, прийди і допоможи мені!

?

Дочка герцога сиділа позаду Марджорі. Побачивши цю сцену, як вона могла не знати, що панночці раптом прийшла в голову дивна ідея? Вона холодно пирхнула і сказала: Будь ласка, поводьтеся гідно, пані Роман, ви забули слова командира?

Що ж до княгині Магадал, то остання посміхнулася їй і похитала головою.

!

Ах! Римлянин, здавалося, щойно згадав настанови Брандо і відразу ж показав пригнічений вираз обличчя. З іншого боку, у Кіари був невдоволений вираз обличчя. Цей ненависний хлопець. Тоді скажімо так, він винен нам двом живим мешканцям підземних земель, по одному для кожного з нас.

.

Борг графа досить химерний. Еке не міг не сказати Марджорі, коли почув це.

.

Офіцер з Джаніласу кивнув на знак згоди.

Незважаючи на те, що дипломатична партія була галасливою, Ромен мав манеру поведінки лідера купецької партії. Їй вдавалося тримати роздуту групу в порядку. Принаймні за її нагадуванням, ніхто не залишився осторонь, і не було нещасних випадків. Звичайно, єдине, що турбувало заступника командира шиїтського лицарського полку сонцестояння Блумфілда, це те, що накази молодої леді будуть кращими. Вона не стала б змішувати сленг торговців у двох-трьох реченнях. Як такий лицар, як він, міг розуміти такі речі?

.

Група рухалася вперед, все ближче і ближче до місця призначення. Нарешті, повернувши за останній кут, в очах усіх з'явився помітний знак компаса Ромена з чотирма стрілками.

Ми тут! Лицар Наша не міг не підбадьоритися.

!

Метіша одразу підняла ліву руку і всіх зупинила. Загони від одного до восьми, розосереджуються і знаходять укриття! Командире Блумфілд, змусьте своїх людей знайти укриття! Пані Романе, змусьте дипломатичну партію сховатися в будинку!

Що не так? Наша трохи здивувалася і розгублено подивилася на Казкову Принцесу. Вона не розуміла сенсу свого наказу.

.

Блумфілд також озирнувся з спантеличеним виразом обличчя.

Тільки римлянин подивився на Метішу і тут же наказав вельможам за нею. Швиденько, швиденько, ховайся в хату!

Насправді дворяни ззаду не завернули за ріг і не знали, що відбувається перед ними. Але вони вже звикли до дивних наказів купецької дами. Як би безглуздо не звучали ці накази, вони завжди були корисні. Наприклад, вона наказала загону зупинитися без причини і уникнути засідки мешканців підземних земель. Або вона сказала, що вони йдуть ліворуч, щоб піти праворуч, щоб уникнути підземних мешканців. Немов ореол чудесного везіння огорнув цю панночку. Вони вже звикли.

Тепер, коли римлянин віддав наказ, вельможі кинулися в будівлі з обох боків, наче це був умовний рефлекс. Вони були настільки одноманітними, що здавалося, ніби їх багато разів репетирували. Це був шок.

.

На щастя, власники цих будинків покинули Грейстоун Таун ще до війни, тому зайвих суперечок не виникало.

!

Блумфілд побачив цю сцену і трохи злякався. Але командор лицарів сонцестояння також висловив своє захоплення німбом римської дами. Незважаючи на те, що він був налаштований скептично, він все одно наказав своїм підлеглим знайти укриття. Усі сховалися в тіні по обидва боки вулиці. Через кілька хвилин Метіша раптом подивилася на нічне небо. Слідкуючи за її поглядом, Блумфілд і Наша також підняли очі. Дворяни, що ховалися в будинках, теж дивилися на вузьке небо над вулицею. Чисте нічне небо Анзлової було наповнене мерехтливими зірками. Вдалині пропливло кілька рідкісних хмар. Гордий Місяць поступово зникав у хмарах, відкидаючи тінь на землю.

.

Здавалося, що навколо стало незвично тихо.

?

Що це за звук? Внутрішній придворний лицар Наша раптом збентежено запитав: Невже я неправильно почув?

Блумфілд, заступник командира лицарів сонцестояння, похитав головою. Він теж це чув.

.

Шум вітру під хмарами.

!

Взимку в Анзеруті дув сухопутний і морський бриз, який дув від Плавучого Хмарного Пагорба до Верховного Внутрішнього Моря. Коли вітер проносився сосновим лісом у безкрайній пустелі Анзлови, він видавав шум сосен. Цей звук відлунював у тихій ночі, як вірш і пісня. Але в цей момент цей довгий вірш між небом і землею немов продекламував інший голос. Цей голос поступово ставав дедалі гучнішим, наче на повні груди кричав божевільний з червоним обличчям. Шум вітру поступово перетворився на гуркіт, пронісшись по всьому пагорбу. Вельможі та лицарі, які ховалися по обидва боки вулиці, були приголомшені, спостерігаючи, як потік повітря в нічному небі миттєво стає видно неозброєним оком. Поряд з різким свистом доносилися звуки того, що речі кидали на землю і розбивали на шматки. Коли ці звуки зібралися разом, це було схоже на прикмету перед кінцем світу. Це було заворожуюче.

За мить Метіша примружила очі.

.

Кожен, хто піднімав голови, щоб подивитися на небо, як вона, бачив, як величезна тінь проходила крізь хмари, як риба. Він пронісся по небу над Грейстоун-Тауном, а далі була незрівнянна сила, що тиснула з неба.

.

Дзвін. Металевий диск у руці Мейнільд, що мерехтів під місячним сяйвом, скарб, вартість якого не можна було оцінити очима смертних, раптом випав з її рук і впав на землю.

!

Брандо якось дивно подивився на жінку-лицаря. З силою Мейнільди вона не могла не втримати щось стійке. Більш того, він прекрасно знав, наскільки вона розуміє цінність цього металевого диска. Вона ніяк не могла бути необережною і втратити його. Мейнільд насупився і подивився на диск на землі. Вона не нахилялася, щоб підняти його. Натомість вона подивилася на металевий диск із спантеличеним виразом обличчя. Він злегка тремтів на мармурових сходах, видаючи дзижчання, наче невидима рука керувала ним, щоб танцювати.

.

П'ять пар очей зустрілися на металевому диску, але через деякий час вони знову подивилися вгору.

.

Брандо був першим, хто побачив, як хмари рухаються швидше під нічним небом.

!

Чорт! Чому існує таке? Мерщій ховайся у Святому Храмі! Вираз його обличчя змінився. Він підняв Тіа і кинувся назад до Святого Храму. Дикий ельф був захоплений зненацька і закричав від страху.

Реакція Мейнільд була трохи повільнішою, але вона нахилилася, щоб підняти металевий диск, і пішла за нею. Ютта стояла прямо за нею. Хоча вона не розуміла, що відбувається, вона побачила дивне явище в небі над Анкловою і зрозуміла, що щось не так. Вона підсвідомо пішла по стопах Брандо. Фелаерн прибув останнім. Вона взяла палицю своєї молодшої сестри і неквапливо пішла до храму. Вона передала посох молодшій сестрі, яка все ще перебувала в шоковому стані, і закотила очі на свою сеньйору.