Бродяга

Глава 16.

16.

Я очнулся от громкого стука по фонарю кабины. За стеклом образовалось личико Лонары. Кажется, она что-то говорила, однако, я ничего не слышал - динамик в шлеме дико фонил. Или это так звенит в ушах от удара?

- Уч... оч...сь! Учитель, вы меня слышите? - потихоньку сознание окончательно прояснилось, звон и помехи исчезли - Я сейчас! - она живо выхватила свой световой меч.

- Стоп! - я показал ей ладонь - Я сам! Лучше отойди.

Она соскочила с крыла, и я просто выбил фонарь с локтя. Право слово - сила есть - ума не надо! Девочка тут же метнулась ко мне, помогая вылезти. Куда там! Не удержит - тут брони и приблуд килограмм на двести - двести пятьдесят.

- Учитель! Вы в порядке? - она так и буравила меня встревоженным взглядом.

- Да, вполне. - усмехнулся я - Я в норме. Спасибо! - я легонько похлопал её по плечу.

- Потом успеете обменяться любезностями! - около нас возник Альфа-двадцать восемь, который по прозвищу "Старк" - Дроиды на подходе!

- Ну, так веди, Чингачгук! - съязвил я, получив в ответ недоуменный взгляд клона, и от Лонары в придачу.

- Не отставайте! Ждать никого не буду! - рявкнул клон, и махнул рукой.

Мы отбежали немного, и я ненадолго остановился, чтобы напоследок взглянуть на свой злополучный истребитель. Жалкое зрелище... Кораблик точно больше не полетит, груда металлолома, да и только. Однако, кабина уцелела! Хотя всё равно, не будь на мне брони - пришёл бы мне конец... Я быстро догнал Лонару.

- Слушай, а вы тут моего астромеха не находили?

- Эр-три? Да, учитель, нашли его. Он в нашем штабе.

"Отлично, очень хорошо. Прикольное ведёрко"

- Быстрее, недалеко уже! - заорал клон - Или что, вам привал нужен?! - сказал он уже тише с издёвкой.

Мы сделали последний рывок, и увидели с небольшого холма укрепления, возводимые войсками Викта. Клоны в авральном режиме монтировали турболазерные башни, выстраивали стены из бронелистов, и сооружали всяческие укрытия по периметру. Визорная система выхватила и приблизила Викта: он как раз контролировал установку одной из башен. Ещё один рывок - и мы уже у позиций его Легиона.

- Викт! - я издали махнул ему - Как высадка? Всё в норме?

- Да. Спасибо твоим ребятам. - он сделал секундную паузу - Рад видеть тебя живым.

- Не дождёшься, друг! - я обнажил голову, и улыбнулся - Всех высадили?

- Как раз последний корабль заходит. - он указал на приземляющийся "Аккламатор" - И у тебя остался ещё один.

- Отлично, просто отлично. - я заложил руки за спину, и сопровождал взглядом спускающийся крейсер - Слушай, я не слишком силён в стратегии. План обороны есть?

- Да, только тебе я его не покажу, потому как негде! - он усмехнулся, подбрасывая голокристалл в ладони.

"Да щазз! Негде! Я тут что, просто так над этой штуковиной корпел? "

- Так не пойдёт, друг! Давай сюда. - получив кристалл, я расплылся в широкой улыбке, и вставил его в выскочивший наружу слот на запястье. Над поверхностью возникла небольшая голограмма, и я не без удовлетворения заметил удивление Викта, и легкие нотки зависти - Давай, показывай.

- Так. Смотри. - он принялся водить пальцами по голограмме - Мы высадились на небольшом плоскогорье на одном из двух материков Джабиима. Значит так. Я со своим Легионом займу северную и западную сторону будущего периметра. Ты бери южную и восточную части.

- Так, а где мне разместить мои самоходки? Надо бы их защитить понадёжнее.

- Ты чего, и SPHA сюда притащил?! - Викт одарил меня недоуменным взглядом - В кого они тут стрелять то будут из турболазеров?!

- Ты что, не знаешь, что там штук пять модификаций?! - настала моя очередь удивляться - Вот чудак-генерал! Тем более, у меня их всего четыре: две со здоровыми ионными пушками, и ещё две с большими крупнокалиберными фугасными бабахами, на радость пехоте!

- Да уж... - Викт задумчиво потёр свой затылок - Тогда, ставь свои самоходки сюда. - он ткнул пальцем в центр будущего периметра - Это наиболее защищенное место.

- С этим разобрались. А куда бы мне "Пельту" приземлить?

- Здесь есть хорошее место, среди скал. - он указал на схеме на небольшую лощину, заключенную в скалы - Мой будет стоять с другой стороны. Снизим риски. - он на секунду задумался - У тебя хоть есть чем окапываться?

- С полсотни башен с лазерными пушками, и бронелисты. И, конечно же, саперные лопатки! - я важно поднял указательный палец вверх - Ты же забрал всё серьёзное вооружение!

- Это да... Кто ж знал то! - он развёл руками - Короче, я пришлю тебе десяток тяжёлых башен.

- Оки, поставлю на второй линии, здесь. - я провел свободной рукой по карте.

В это время, БДК эскадры Викта уже сел рядом с нашей базой, и в небе образовался один из моих кораблей.

- О, а вот и самоходки прибыли! - я указал на корабль - Ладно, я понял тебя, Викт. - я выдернул голокристалл из слота, и отдал джедаю - Пойду на свою сторону - надо окапываться, чую, скоро станет жарко. Идём, Лонара!

***

Без меня, клоны устроили штаб в небольшой пещере в отроге маленькой каменной гряды. По прибытии, я сразу же собрал ребят, и раздал им приказы. Теперь, клоны в бешеном темпе возводили защитные сооружения, копали траншеи, где было повыше, или создавали каменные насыпи в низинах. Пришлось перестать отлынивать, и тоже поучаствовать в установке оборонительных башен. Сила - круче любого крана!

- Сэр, левее и чуть выше! - послышался голос Монца, который меня направлял.

- Ага, дай секунду! - напряжённо произнёс я, пытаясь удержать башню, и подвинуть её.

"Тяжело-то как! Интересно, сколько весит эта чёртова башня?!"

- Опускайте! - крикнул клон, и тут же башня осела в раскисшую от дождя почву планеты.

- Что бы вы без меня делали, Монц? - весело поинтересовался я.

- Что-что. Долбились бы с этой башней! - неожиданно из-за спины послышался выкрик Старка.

- О, какие личности! Пристреляли подходы?

- Пристреляли, ещё как! - клон довольно потирал руки - И артиллерийские метки выставили!

- Отлично работаете, Старк. Вот что - заминируйте дальние подходы. Возьмите у разведчиков спидеры, если нужно.

- Генерал, да мы только вернулись! - возмущенно развёл руками клон.

- Ничего, ещё спасибо потом скажешь! Бегом выполнять!

- Есть, генерал. - недовольно пробурчал клон, но удалился. Я вернулся к разговору с клон-коммандером.

- Монц, надо бы по периметру создать сеть танковых позиций. Да, бойцов разместили?

- Так точно, сэр. Развернута сеть казарм в отрогах гор. Так что, все бойцы размещены, сэр.

- Очень хорошо. Огневые точки развернули?

- Да, сэр. По всему периметру развернуто восемьсот огневых точек с лучемётами. Выкосим любого, кто к нам сунется! - весело произнёс клон.

- Да тут другой прикол, Монц. У них тут спецназ местный есть, "Нимбусами" зовутся. Ребята на репульсорных ботинках. Они мастера диверсий, будут стараться по-тихому пролезть за периметр, и что-нибудь взорвать.

- Тогда сидеть в обороне - не вариант, сэр.

- Вот именно, Монц. - я машинально огляделся по сторонам - Трака видел?

- Так точно. Он в штабе, сэр.

- Хорошо. Тогда - я туда. Если что - доложи мне, ладно?

- Сделаю, сэр. - клон козырнул, а я отправился прямиком в наш импровизированный штаб. Там было многолюдно - клоны-офицеры, искомый мной Трак, Ром с Хреном, и, каким-то чудом - Лонара. В углу, лежа на полу, над терминалом связи колдовала Мия Тербонн, а помогал ей мой чудной астромех. И так как Лонара о чём-то увлеченно болтала с альфами, я завязал разговор с девушкой.

- Мисс Тербонн, что со связью?

Она, словно перемётышная, вскочила на ноги, едва не ударившись головой об основание терминала, на ходу поправляясь, и вытягиваясь по стойке смирно.

- Я пытаюсь наладить связь с подразделениями, сэр! - залпом выдала она, и рывком козырнула.

- Будет готово в течение часа. Не стоит благодарности. - пропиликало моё ведёрко.

- Даже так? - я немного прихренел от такого... непотребства. - Знаете что, мисс Тербонн. Можете быть самой собой. Не нужно выслуживаться.

- Эм... - она мигом сникла - Как скажете, генерал.

Её словно по голове мешком ударили. Эх ты, Карус, а ведь тебе давно говорили, что тебе недостаёт тактичности...

- Умеете вы слова подбирать... - вновь раздалось пиликание дроида.

- Да помолчал бы! - шикнул я на астромеха - Вам есть, где поселиться, мисс Тербонн?

- Эм... Сэр... Я как-то не думала... Всё здесь... - замялась девушка. А мне в голову пришло одновременно и радикальное, и тупое решение.

- Так, что за ерунда, ребятки? - я обвёл офицеров взглядом - Так, сейчас исправим. - я повернулся к стоящим у тактического стола альфам - Эй, Ром, дай-ка мне один из твоих зарядов!

Вообще, Ром, Альфа-тридцать, оказался мастером-подрывником. Вечно ходит, увешанный взрывчаткой. Не зря он языками пламени броню размалевал! Я мог бы и догадаться...

- Держите, генерал. - клон небрежно бросил мне цилиндр со взрывчаткой.

- Я сейчас. Одну минуту! - я улыбнулся девушке, и вышел в длинный коридор. Взял в руки меч, и прорубил в скале небольшой цилиндр, разбил направленным Силовым ударом камень, набрал на таймере пятнадцать секунд, и заложил взрывчатку прямо в образовавшееся отверстие.

- Сейчас рванёт! - прооорал я в сторону штаба, и надвинул шлем.

Позади громыхнул мощный взрыв, я почувствовал довольно сильный толчок в спину, а с потолка посыпалась пыль и мелкие камни. В коридоре тут же показались удивлённые клоны-офицеры. Обернувшись, я увидел результат своего импульсивного поступка - взрыв образовал в скале комнату квадратов в пятнадцать. Я Силой выкинул оплавленные несгоревшие обломки скал из помещения, и удовлетворённо вернулся в помещение штаба.

- Там новая комната образовалась. - я ткнул большим пальцем через плечо - Значит так: чтобы к вечеру всё было оборудовано для проживания мисс Тербонн и командера Пракс! - я обратился к офицеру - Всё ясно?

- Да, сэр! - клон козырнул - Разрешите выполнять?

- Вы должны были выполнить это ещё час назад, капитан. - я обернулся к дамам - Скоро всё будет готово. Работайте, мисс Тербонн! Продолжайте разговаривать, коммандер Пракс. - я улыбнулся удивлённой Лонаре - Трак! Хватит прохлаждаться, идём!

Я едва удержался, чтобы не расхохотаться, когда увидел взгляды присутствующих, в том числе и Альф. Кажется, таким импульсивным поступком я заработал пару очков в их глазах...

- Что смотрите, господа? - я обратился к Альфам - Или вам тоже комнаты сделать?

- Нет, генерал! - клоны расхохотались - Мы и сами можем! - Ром небрежно подбрасывал в руке взрывпакет.

- Генерал, а тогда, где вы? - тихо осведомилась Тербонн.

- А что я? Я вообще не планировал спать. - я усмехнулся - Ну а вообще, если что, с бойцами прилягу. Не проблема. - я вновь почувствовал на себе удивленные взгляды присутствующих - Пошли, Трак.

***

Мы с клоном отправились прямиком в расположение танкистов.

- Ну что, вы успели освоить "Джаггернауты"?

- Сэр, мы их освоили ещё на Камино! - с усмешкой сообщил клон.

Я на секунду отвлёкся от разговора, чтобы полюбоваться на пейзажи. В общем-то, пока не идёт дождь, Джабиим выглядит не так уж и плохо. Но - это ненадолго. Скоро действие распыленных в атмосфере реагентов закончится... Мои размышления прервал возглас одного из клонов, указывающего наверх:

- Смотрите!

Небо заполонили "Стервятники". Судя по всему, сепаратисты опомнились, и решили контратаковать. И напустились они не на наш ощетинившийся орудиями флагман, а на взлетающие корабли Викта. Всего секунда - и один из его "Консульских", получив несколько попаданий, вспыхнул, как факел, и завалился на идущий эшелоном ниже БДК, врезавшись в крейсер прямо в районе рубки, и тут же взорвался на его обшивке. "Аккламатор" тут же начал заваливаться на левый борт, и терять высоту…

- Трак, твои там что, спят чтоли?!

Едва я упрекнул клона, из-за холма тут же потянулись синие плазменные линии - то вступили в дело наши самопальные зенитки, и, похоже, все разом. Они устроили подлинную плазменную завесу в просвете в облаках, вычищая его от "Стервятников". Но, увы - было поздно. Крейсер уже достиг поверхности, и до нас тут же докатилась мощнейшая ударная волна.

- Гене...! Нас ата...! ...тор два! - Голос Монца едва пробивался через помехи по ожившей связи.

- Трак, заводи машины! - крикнул я - Быстро! Время не ждёт!

Мы бегом добрались до расположения, и тут же влезли в один из мирно стоящих "Джаггернаутов". Я, конечно, хотел бы сесть на место водителя, но - тут у нас война, а не игрушки.

- Я на орудие, Трак! - крикнул я.

- Как угодно, генерал!

Водитель выжимал полный газ, а я пока забрался в башню, и активировал системы. Мы как раз вышли на дистанцию огневого контакта. Машина подрагивала в движении, однако, система стабилизации орудия работала как надо. Мы, кажется, как раз преодолели оборонительный рубеж... Я включил систему внутренней связи.

- Давите их! Огонь из всех стволов! Далеко от базы не уходим! Разнесли - и сразу назад! – послышалась команда Трака.

Машина с рыком неслась вперёд. На визоре отобразились точки, обозначающие противника. Я нажал на спуск, и башню мотнуло от выстрела, и сразу же полыхнул один из ААТов, которые вели атаку на наши позиции.

- Хорошее попадание, генерал! - послышался окрик Трака.

Похоже, что "Джаггернауты" произвели полный фурор среди дроидов. Здоровые машины просто давили жестянок на полной скорости, а гранатомёты на крыше позволили разнести вторую линию атакующих. А дроиды вязли в грязи, и не могли отойти с нашего пути. Пролетающие мимоходом ракеты и снаряды просто взрывались на броне, даже не причиняя особого вреда. Я же едва успевал переводить прицел, меняя мишени. Танкисты Трака быстро рассеяли наступающих, и скоро мы уже вернулись назад.

***

В таком вот темпе прошли следующие три дня. Дроиды напирали со всех сторон, не считаясь с потерями, да ещё и появились местные бойцы. Вроде, даже "Нимбусов" видели... Сейчас, по просьбе Викта я прибыл к нему в штаб.

- Ситуация складывается не лучшая. - начал он свой доклад - Сепаратисты наседают в секторах три и четыре. Признаю, Карус, был не прав. - он упёрся в меня взглядом - Твои самоходки просто выкашивают атакующих. А что с твоей стороны?

- Да ничего особенного. - я подошел к выведенной карте - На нас так же прут в наглую. Правда, моим проще - у нас сорок штук "Шилок".

- Чего?! - недоуменно переспросил Викт.

- Покажу после совещания. - я махнул рукой и улыбнулся.

В это время в помещение забежал один из клонов Викта.

- Сэр, нас атакуют!

- Где?!

- Сектор четыре!

"Ну, я же не могу стоять в стороне!"

- Ну что, Викт, к бою? - спросил я, активируя шлем, и набрал Трака - Трак, пришли пару "Шилок" в четвёртый сектор обороны Викта.

- Есть, сэр.

Мы с генералом бегом двинулись прямиком к первой линии обороны. Там, на передовой, вовсю кипел бой. Похоже, жестянки вместе с местными воителями прорвались за периметр, растекаясь и оттесняя клонов. На визоре отобразилась пара моих "Шилок" в трёх сотнях метров от места боя.

- Надо их оттеснить! - обратился Викт к своим бойцам, одновременно активируя меч.

- Стой, Викт. - я поднял руку в останавливающем жесте - Всё уже сделано. Смотри.

На небольшой холм как раз выползли мои эрзац-зенитки, и послышался громкий крик Лонары по связи:

- А вот и я, учитель!

Всего секунда - и над полем боя разнёсся характерный звук раскручивающихся стволов Z-6. Надо отдать должное советским инженерам - схема с четырьмя пушками просто идеальна для огневой поддержки. А уж если эти пушки - многоствольные лучемёты... Всего за полминуты пара боевых машин выкосила волны наступающих. Клоны Викта встретили сие событие радостными выкриками. Я тоже удовлетворённо засмотрелся на результат своей работы. Ой, не нравится мне это удовлетворение от такого количества смертей...

- И много у тебя таких? - удивлённый голос Викта выдернул меня из созерцания картины поля боя.

- Всего сорок. Ты же забрал все шестые "Джаггернауты", пришлось выкручиваться! - усмехнулся я.

- Может, выделишь десяток? А я тебе столько же А-шестых.

"Торгуется?! Круто! Значит, хорошая штука получилась. Но - нет"

- Никак. - я развёл руками - Все машины заняты в обороне. Восемь штук - как подвижный резерв.

- Жаль... - протянул Викт - Надо будет такие же сделать...

"Ну ещё бы не жаль!"

- Не-не-не, Викт, как говорится, все права защищены! - я нервно рассмеялся. Он ничего не ответил - Ладно, обращайся, если что. Буду на своей половине. И ещё - я на секунду обернулся - пришлю к тебе корректировщиков огня. Уж найди, где разместить! - Я направился к одной из машин, в которой сидела Лонара, и запрыгнул на корпус "Шилки".

Мы отправились в свою часть оборонительного периметра. Лонара энергично крутила орудиями в разные стороны, осматривая горизонт.

- Ну что, понравилась машинка? - я легонько похлопал рукой по броне.

- Да, учитель! - восхищенно воскликнула девочка, одновременно едва не сбив меня с корпуса стволами лучемётов - Ой, простите!

- Да ничего, бывает. - усмехнулся я, и присел на корпус танка. Поездка была короткой, но я, как всегда, задумался обо всякой ерунде, и выпал из реальности. Я и не заметил, как мы прибыли к штабу.

- Генерал! - передо мной образовался Монц.

- Учитель? Учитель! Что с вами?! - обеспокоенно вопрошала мираланка, пытаясь растолкать меня.

- А? Что? - я как-то машинально покрутил головой по сторонам - Задумался... Докладывай, Монц.

- Генерал, дроиды напирают в лоб. Кажется, минное поле на подходах уже уничтожено. Дальше - был прорыв в секторе восемь, но мы его быстро ликвидировали. Вблизи казарм и госпиталя были замечены "Нимбусы", но пятеро из них уничтожены Старком. Трое ушли.

"Ха, а Старк то развлекается! Красавец!"

- Отлично. Продолжать в том же духе. А, и отправь пару корректировщиков к Викту.

- Есть, сэр! - клон козырнул, и направился в штаб.

Чёртов дождь шёл уже третий день, и порядком меня достал. Крупные капли монотонно били по броне, как по барабану... Бесит!

***

За неделю клоны изрыли всю свободную площадь базы окопами, и другими укрытиями. Чертовы дроиды постоянно напирают, пытаясь уничтожить нас всех. Периодически в их рядах объявлялись местные вояки, однако, эти "герои" не стремились на передовую, и убегали восвояси, сверкая пятками, едва на месте боя стоило появиться моим "Шилкам". Кстати, я не ошибся, и не зря брал эти тяжеленные самоходки SPHA с собой. Они без продыху работали по наступающим, клоны-корректировщики уже пристреляли все точки, и спокойно себе засели на вершине самого высокого из холмов, попутно постреливая из дальнобойных винтовок, да и вообще всего, что у них завалялось из стрелкового оружия. Лонара просто поселилась в одной из зенитных "Сабель", и постоянно была на передовой, отражая атаки джабиимцев. Я тоже не отставал, однако, мне всё же нравится палить издалека. Поэтому, я взял себе один из лучемётов, и подвесил к броне большую батарею, и стрелял с двух рук, словно какой-нибудь заправский терминатор. Ну а сейчас, я находился в штабе.

- Что мы имеем, Монц?

- Сэр, всё по-прежнему. С неба льет дождь, по земле атакуют дроиды. Пока нам удаётся отбивать атаки, однако, запасы боеприпасов тают. Такими темпами мы продержимся ещё недели две, и всё.

"Вообще нехорошо..."

- Потери?

- Чуть больше тысячи бойцов убито, сэр. Ещё семьсот ранено, и находится в госпитале. Потеряно двадцать пять "Сабель", четыре АТ-ТЕ. "Джаггернауты" пока все в целости, как и эти АТ-АТ.

"Совсем хреново..."

- Генерал! - в помещение влетел один из клонов - Они распыляют реагент!

Я, естественно, выскочил наружу, и уставился в небо. Прямо над нами образовался огромный просвет. Вроде весело, дождь закончился, солнце начало припекать... Но мне крайне не понравились полчища "Стервятников" и "Гиен", заходивших на нас.

- Воздух! - заорал я - Все быстро в укрытие!

Бойцы разбежались по своим импровизированным укрытиям, одновременно заговорили наши зенитки. Они выкашивали "Стервятников" десятками, но и они не справлялись. Словно в замедленной съёмке, я бессильно наблюдал, как из отсеков "Гиен" сыплются бомбы, разрывая в клочья наши оборонительные рубежи, и утюжа пехоту. И Сила здесь не поможет. Слишком большая площадь. Слишком я слаб...

- Чёрт возьми, прикройте хреновы самоходки! - заорал я в общий канал.

Поздновато я среагировал - сзади раздались четыре мощнейших взрыва, перекрывая разрывы бомб - кажись, это взорвались наши самоходки. Теперь, плакала наша оборона... Результаты налёта оказались чудовищными - линия обороны оказалась разорвана, большая часть защитных башен тоже уничтожена, вся база покрыта воронками... А главное - серьёзные потери в пехоте и технике - сорок АТ-ТЕ, шестьдесят "Сабель", около сотни легких шагоходов, и больше пяти тысяч клонов...

Едва мы успели оклематься, как на нас тут же двинулись полчища дроидов, поддерживаемые джабиимскими ополченцами, и отрядами "Нимбуса". Они практически сходу прорвались за периметр, и всюду разгорелись жестокие ближние бои. То там, то здесь разгорались рукопашные сражения, и клоны раз за разом одерживали верх, ценой своих жизней. Модифицированные "Сабли" очень помогали, но их выпиливали эти чёртовы "Нимбусы" на своих репульсорных ботинках.

Мой лучемёт уже давно был выброшен за полной бесполезностью, и уступил место старому доброму АК-74. Как положено, со штыком.

- Да сколько же вас тут?! - крикнул я, добивая штыком одного из "Нимбусов", валяющегося в грязи.

- А вы что, считаете? - съязвил Старк, всаживая пару болтов в здоровенного В2.

- Да это просто риторический вопрос! - я пристрелил одного из джабиимцев, собиравшегося нанести удар Старку в спину, пока тот отвлёкся на пару гранатомётчиков.

- Ах вы твари! В спину только можете? - зарычал клон, отбросив разряженную винтовку, столкнул двух джабиимцев лбами, и закончил дело виброножом - Мы так долго не протянем!

- Лонара, нужна твоя помощь! - крикнул я в микрофон, попутно насаживая на штык одного из дроидов.

- Я уже здесь, учитель!

Из-за насыпи вывернула "Сабля", вся увешанная коробками динамической брони, и сходу открыла огонь поверх наших голов. Девочка выкосила первые шеренги дроидов.

- Берегись! - послышалось по связи от кого-то из клонов.

В то же мгновение, две ракеты, одна за другой, впились в "Саблю". Повезло - коробки сыграли свою роль, и ракеты не причинили повреждений машине.

- Ты как?!

- Всё в полном порядке, учитель! Броня не пробита. - устало, но весело выдала мираланка.

- Нимбусы!

К машине вовсю приближались трое бойцов на репульсорах, с твердым намерением установить взрывчатку, и разнести спасительную "Саблю", и Лонара вместе с ней.

- Я займусь! - крикнул Старк. Он разбежался по насыпи, и прыгнул на одного из бойцов, повалив на землю, и попутно завершая дело своим ножом, выхватил его винтовку, и пристрелил оставшихся двоих.

- Классная работа, Старк!

- Стараюсь!

Погибших клонов было всё больше, в строю оставалось всё меньше... С огромным трудом, нам удалось отбросить сепаратистов, и вновь восстановить линию обороны. Надолго ли?

- Генерал! - на связи была Мия Тербонн - Генерал Викт просит вашего присутствия в штабе!

- Сейчас буду.

Я едва успел договорить, как землю сотряс чудовищной силы взрыв, а я получил мощнейший удар в Силе, словно сразу тысячи живых существ мгновенно погибли. Я упал на колени, голова разрывалась на части. Чуть поодаль поднималось огромное ярко-оранжевое облако...

- Там же госпиталь Викта! - в ярости заорал Старк - Твари! - он пристрелил наглеца, опрометчиво захотевшего засадить мне в голову плазменный болт, и перерезал горло другому, напавшего на него самого. А на меня нашла какая-то ярость... Я поднялся на ноги, вырвал из кобур свои пистолеты, и начал активно поливать плазмой атакующих джабиимцев, силы которых быстро растаяли. Они в страхе бежали... Интересно, почему это? По итогу, поле боя всё же осталось за нами - сегодня мы смогли выжить. Но повсюду копошились раненые джабиимцы. Я с пистолетом в руке подошёл к одному из "Нимбусов", который корчился от боли... Я чуял его ненависть ко мне, и всем нам. Я просто наставил на него пистолет, и дважды нажал на спуск. Он едва слышно отдался в Силе...

"- Да! Продолжай! Ты будешь моим!

- Щазз. Скорее я подчиню тебя!

- Это мы ещё посмотрим!"

- Генерал? - ко мне подошел Старк, с винтовкой на плече.

- Осмотрите поле боя. Наших - в лазарет. Пленные нам ни к чему. Всех в расход. - сказал я с каким-то странным спокойствием - Я к Викту.

- Есть. - клон скинул с плеча винтовку, и тут же всадил импульс в одного из джабиимцев у своих ног.

Я поймал на себе прожигающий взгляд Лонары. Она ошарашенно переводила его с меня на Старка, и обратно. Думаю, она была крайне шокирована моим поведением. Мда, сорвался... Ну да то ли ещё будет.

- Вылезай. Отправишься со мной. - я обернулся к клонам - Монц, остаёшься за старшего, пока я не вернусь. И спидер мне, живо!

Через десяток секунд, долгих секунд, ко мне подлетел один из разведчиков.

- Сэр, держите. - он слез со спидера, уступая мне место. Лонара села прямо за мной. Я выжал полный газ, и мы сразу отправились к штабу Викта.

***

Я пропустил Лонару вперёд, и следом зашел в штаб Тринадцатого Легиона. В помещении уже было многолюдно. Судя по всему, присутствовали все командиры подразделений. Я чувствовал обстановку, которая здесь царила: злоба, ярость, боль. Да тут и джедаем быть не надо...

- Нас зажимают, сэр. - кажется, это клон-коммандер его Легиона - Мы смогли восстановить линию обороны, но скоро они вернутся, и тогда вряд ли мы устоим. В связи с новыми обстоятельствами, я предлагаю отойти в точку высадки "Приют", сэр.

- Нас будут преследовать! На марше мы уязвимы! - напустился на него другой клон.

- Есть один вариант, сэр. - вперёд вышел ещё один клон-лейтенант - Кто-то должен остаться, и прикрыть отступление.

- И кто же, брат? Ты? - задал закономерный вопрос клон-коммандер.

- Да. - невозмутимо ответил лейтенант - Я возьму остатки своей бригады и бригады Энока. Будем удерживать врага, сколько сможем. Ещё бы устроить им на прощание мощный фейерверк. Жаль, барадиевых зарядов мало... - задумчиво произнёс он напоследок.

- Возможно, с этим мы могли бы помочь. - произнёс клон в спецодежде, вроде - техник - Мы много чего сняли с упавшего корабля, в том числе и несколько сотен протонных бомб, и контейнеры с жидкой тибанной. Соединим всё в единую цепь, и разместим по всей территории базы. Взрыв будет что надо.

- Ваше слово, генерал? - коммандер обернулся к Викту, устало опиравшемуся на тактический стол.

- Как у тебя обстановка, Карус? - тихо задал он вопрос. Я подошёл к столу.

- Хреново. В ходе авианалёта все мои самоходки уничтожены. Почти десять тысяч клонов потеряно убитыми, много раненых. Техники осталась едва ли половина. Оборонительные позиции уничтожены, в строю осталось только три башни. В общем, я согласен с твоим коммандером. Нужно организованно отступить. Иначе - нам каюк.

Викт задумчиво прошёл к стене. Я чувствовал его смятение и нерешительность... Но они сразу пропали. Присутствующие вздрогнули от громкого удара металлом об металл - его протез впечатался в стену в мощнейшем ударе...

- Действуйте. Грузите раненых в танки! Всех бойцов, кого сможете, рассадите в "Джаггернауты"! Пойдём на прорыв всеми силами в одной точке. Здесь - он указал пальцем на поле в моём секторе обороны - Завтра утром. Стремительного удара они не ожидают.

- Погоди-ка, друг! - взбунтовался я - У меня там почти двадцать шесть тысяч клонов! Даже если получится их рассадить по оставшимся танкам и джагерам, двадцать тысяч минимум останется! Быстро не получится!

- Ну и что ты тогда предлагаешь?! - Викт перешёл на крик.

- Все мои танки и бойцы пойдут с вами в одной колонне. - я мгновенно остыл, и тоже устало оперся на стол - Здесь, на базе, останутся восемь моих модифицированных "Сабель", и все четыре моих АТ-АТ. И я сам останусь.- я на секунду прикрыл глаза - Мы прикроем вас, сколько сможем. Всяко больше времени выиграем.

- Учитель! - резко взвилась на меня Лонара - Тогда я тоже останусь!

- Эээ, нет, дорогая. - я присел перед ней - Ты будешь командовать корпусом. Выведи их к точке.

- Карус, хреновая идея. - обратился ко мне Викт - Хочешь погеройствовать??

- Издеваешься?! - я вновь "вспыхнул" и развел руками - Я только мечом махать умею, да стрелять! Тут от меня будет больше толку! А Лонара даже более умелая и умная, чем я! - я указал на неё обеими руками - У неё всё получится, поверь. А я здесь, помогу выиграть как можно больше времени.

- Всё равно я не отговорю тебя. - Викт махнул рукой - Дело твоё, приказывать тебе не могу. Зило - он повернулся к клону-лейтенанту - Как только мы начнём эвакуацию, переходите под его командование. - он указал на меня.

- Есть, сэр. - клон козырнул.

- Если мы отступаем, "Пельту" всё равно придётся бросать. - сказал я - Гулять - так гулять. Соедините её с сетью взрывчатки на базе. Пусть бабахнет, как следует.

- Не вопрос, генерал. - ответил клон-техник.

- Вопросы есть? - джедай оглядел присутствующих - Тогда всем разойтись!

Я мягко развернул Лонару, и мы вместе покинули помещение. Она села на спидер, не произнося ни звука, и мы отправились обратно.

***

Я быстро влетел в штаб, аки ураган, а Лонара тихонько заняла место в углу.

- Мисс Тербонн, срочно соберите командиров легионов, и Монца найдите! И пусть эти засранцы-Альфы приходят!

Она быстро нажала кнопки на терминале, и созвала всю честную компанию. Через десять минут все были в сборе.

- Итак, господа. - начал я, и вывел карту - Вы знаете, ситуация хреновая. Силы Республики готовятся высадиться на планету, но до этого еще минимум сутки, которые мы не продержимся. Поэтому, мы отступим сюда, к точке "Приют" - я указал точку на карте.

- Бежать, генерал?! - взвился Старк

- Не бежать, а организованно отступать, Альфа! - я повысил голос, и хлопнул по столу - Ты сам не хуже меня видишь, что нам не удержаться. А так - ещё повоюем.

Клон затих, и согласно кивнул.

- Значит так. Монц, сколько техники у нас осталось?

- Сэр. - клон подошел к столу - В строю пятьдесят "Джаггернаутов", шестьдесят четыре АТ-ТЕ, шестьдесят восемь "Сабель", тридцать четыре из которых модифицированные, с лучемётами. Двести АТ-ХТ. Четыре АТ-АТ.

- Значит так. Выбросить всё ненужное из АТшек и "Джаггернаутов". Грузите на них ребят. Раненых в первую очередь, инженеров, техников! Кровь из носу, но до завтрашнего утра загрузитесь! Дальше. Викт оставляет на базе заслон - остатки двух его легионов, около восьми тысяч клонов. И я останусь с ними. Мне останутся восемь модифицированных "Сабель", и все АТ-АТ, нужно усилить оборону ребят. Вы в это время, вместе с частями Викта, нанесёте концентрированный удар сюда, - я ткнул в южный фас обороны - и вырветесь из окружения.

- При всём уважении, сэр, кто будет командовать корпусом? - задал закономерный вопрос Монц.

- Командование будет осуществлять коммандер Пракс. - я указал рукой на мираланку, мирно сидящую в сторонке - Монц, помогаешь ей всем, понял! Головой отвечаешь!

- Понял, генерал, не беспокойтесь. - спокойно ответил клон.

- Вопросы есть? - я оглядел собравшихся - Нет? Разойдись!

Клоны один за другим выходили из помещения. Я же устало опёрся на стол. Кажется, я остался один в помещении.

"Чёрт! Дёрнуло тебя погеройствовать, придурок! Хотя, так и вправду будет больше шансов. Да и Лонара останется жива... А на себя - плевать. Я тут всё равно залётом... Хотя, жалко её. Потерять учителя... Бездушная ты мразь, Карус!"

- Учитель. - тихий голосок мираланки выдернул меня обратно в реальность - Зачем вы сделали это? Там, с тем джабиимцем!

- Прости меня, Лонара. - удручённо произнёс я, и подставил визор под капли дождя - Столько смертей вокруг. Выдержать это - крайне трудно... Запомни - не всё, что я делал, делаю, или буду делать, будет правильным. Ты должна иметь своё мнение, по любому поводу. Не обязательно высказывать его другим, но оценивать каждую ситуацию отдельно.

Мираланка немного помолчала, и задала другой вопрос:

- Учитель. - она подняла на меня свои глаза - Вы это взаправду? Там, на совещании?

- Конечно взаправду, моя дорогая! - я улыбнулся, и присел перед ней - Я и правда считаю тебя более умелой и умной, чем я сам. Я ведь почти пятнадцать лет, что называется, "в поле", и только мечом махать и умею.

- Неправда, учитель! - взвилась Лонара - Вы... Вы... - она осеклась, пытаясь сдержать эмоции.

- Пойми - я остаюсь, чтобы дать ребятам время выбраться! Ты поведёшь их за собой. - я положил руки ей на плечи - Монц поможет. Выведи их к "Приюту". - я встал - Но, это не повод прекращать твои тренировки. – я легонько щёлкнул её по носу - Что такая грустная?

- Учитель... - её голосок стал совсем тихим, а взгляд её голубых глаз просто разрывал душу на части - Прошу, вернитесь.

- Обещаю, моя дорогая.

Она резко бросилась, и заключила меня в объятия... Вот уж чего точно не ожидал. Обнимать такого, как я... Всё, что я мог - только положить ей руки на плечи.

- Простите, учитель... - она оторвалась от меня, и убежала прочь из помещения.

"Ничего не понимаю. Я тут жестокость проявляю, как могу, а она... Ничего не понимаю. А может, и не нужно пытаться понять?"

***

Техника убыла на позиции клонов Викта ещё ночью. А я так и не сомкнул глаз... Рано утром, пока Лонара спала, я ускользнул на позиции Зило. Очень уж не хотелось очередного этапа прощания. Зачем лишний раз рвать ребёнку сердце...

Клоны Викта окопались что надо. Я же, между делом, завёл разговор с лейтенантом.

- Лейтенант, сколько у тебя бойцов?

- Семь тысяч семьсот пять, сэр. - чеканно выдал клон.

- Слушай. Я тебе никто, ты меня видишь второй раз. Командуй своими ребятами. А меня - используй, как ресурс. - клон недоуменно впился в меня взглядом - У меня тут гранаты, пистолеты, и еще куча всего. А еще - я тихонько постучал пальцем по визору - я могу наводить огонь техники. Ну и тебя прикрою, в случае чего.

- Генерал. - клон уставился на своих солдат, как раз возводящих очередное укрытие - Классная броня. Только вот, не помню я такой модели.

- И не пытайся вспомнить. Я сам её создал.

Клон замолк, да и мне особо не хотелось разговаривать. Мы просто тупо сидели на какой-то куче камней и наблюдали, как громадины АТ-АТ занимают позиции, как мимо пролетают "Сабли", и просто как снуют бойцы по своим делам. Стало светлее, уже можно было обойтись без ПНВ. Мы с клоном наблюдали, как, ревя моторами и скрипя огромными металлическими ногами, лагерь покидает техника, а за ней длинной вереницей тянутся колонны клонов...

База опустела, остались только мы. Сначала появились разведчики, в лице "Нимбусов", а потом началась основная атака. Куча дроидов, множество танков... По всему периметру разгорелись нешуточные рукопашные бои. Я, бок-о-бок с Зило, с двух рук поливал плазмой наступающих гадов.

- Слева! - заорал я, быстро всаживая плазменные болты в четвёрку дроидов, уже взявших его на прицел.

- Спасибо, генерал. Сзади! - он выстрелил поверх моего плеча, и я почувствовал, как еще один гад отправился к своим местным богам.

Чуть позади нас, пара "Сабель" плевалась огнём по наступающим. По связи были слышны переговоры клонов:

- Давай, девяностый, поливай их!

- А я чем занимаюсь, шесть-три?

- Не прекращай ого...

Позади послышался мощный взрыв, и "Сабля" огненным факелом отправилась в затяжной полёт.

- Нимбусы! Прикройте "Сабли"! - заорал я, в секунду оказываясь около гравитанка, и разрубая двоих Нимбусов световым мечом - Ну всё, достали!

Я конкретно психанул, и выдернул из передних кобур свои револьверы. Пришло их время... Система наведения позволяла прицеливаться на любой дистанции, да и всё же, я одарённый, это помогает... От попадания патронов калибра двенадцать миллиметров, в живых противниках образовывались нехилые отверстия.

- Следующий! - в запале орал я, выпуская пулю в очередного Нимбуса. Кажется, ему оторвало руку...

- Мощные у вас пистолеты, генерал! - крикнул Зило, отправляя дроида в нокдаун с помощью приклада карабина, и добивая его.

- А то! - усмехнулся я, высаживая очередную пулю в джабиимца. Ой ё, в голову... Хорошо, что Лонара этого не видит.

Неожиданно, сзади раздался мощный взрыв, и один из АТ-АТ с подломленными ногами упал в грязь, погребая с собой десяток бойцов.

"Нимбусы" во всю шастали на наших позициях. Ребята, как могли, их отстреливали, да и я помогал, сея панику среди джабиимцев мощными пулями револьверов, но вскоре все наши АТ-АТ, и пять "Сабель" уже догорали среди гор трупов и металлолома.

Клоны храбро сражались, мы держались, как могли, но нас теснили. Все выжившие клоны отходили по направлению к воронке от взрыва медицинской "Пельты". Здесь, они приготовились принять свой последний бой. А я как раз нашёл рабочий спидер. Нет, бежать прямо сейчас я не собирался, характер не тот. Но всё же, позаботиться об отходе нужно заранее.

Последняя атака не заставила себя ждать. Три последних "Шилки" выкашивали толпы дроидов, а коробки динамической брони, кажется, отразили уже сотню ракет. Но везение не могло длиться вечно. Сначала одна "Шилка" получила попадание прямо в лобовую часть, и мгновенно вспыхнула, затем вторую взорвал заряд, установленный "Нимбусами".

- Настало время! - выдал Зило, снимая с пояса детонатор.

- Стоять! Давай эту штуку сюда.

- Зачем, сэр?!

- Бери спидер, и к своим!

- Генерал, я не брошу своих бойцов!

- Не обсуждается!

- Без вас не уйду!

- Ладно. Бегом к спидеру, я прикрою! - я вытащил пистолеты, и напоследок устроил гадам целый шквал огня.

Клонов уже практически не осталось, поэтому было самое время делать ноги... Сепы уже окружили воронку, и поливали её плазмой. По броне застучал сплошной град плазменных зарядов. Тогда, я быстро заскочил на спидер, и выжал полный газ. Мы с клоном вихрем промчались мимо ошалевших джабиимцев, и спустя минуту уже были в двух километрах от места боя, на холме. Я остановил спидер, и спрыгнул на камни.

- Давай детонатор.

Клон молча протянул мне небольшую палочку с кнопкой. Я же устроился на камнях, откуда открылся прекрасный вид на нашу злополучную базу. Визор дал максимальное приближение. Я видел, как "Нимбусы" стали добивать раненых клонов...

- Получите, мрази, за всех, кто сегодня погиб. - громко сказал я, обращаясь к сепаратистам, и нажал на кнопку.

Мощнейшая ударная волна прокатилась по окрестностям, и тут же земля содрогнулась от мощного взрыва. Над местом, где находилась наша база, образовалось гигантское оранжевое газовое облако.

- Это вам за госпиталь. - тихо пробормотал клон, тоже любуясь на раскалённый шар.

Я вновь запрыгнул на спидер, и выжал полный газ. Нужно было догнать своих...