Брачные игры. В силках его высочества

Глава 17

Глава 17

Первый учебный день прошел вполне неплохо, посмотрела-таки расписание принца, но только чтобы точно знать, какие места избегать, чтобы с ним случайно не столкнуться.

На лекциях исторического факультета мне понравилось. Тихо, спокойно, преподаватели мерно бубнят материал. Группа в которой оказалась, в основном состоит из девушек, но затесались и несколько парней, на вид весьма скромных и достойных. Ко мне подходили познакомиться одногруппницы, удивлялись, зачем я выбрала этот факультет при всем разнообразии открытых для невест возможностей, и все больше, вздыхая спрашивали о принце, некоторые признавались, что тоже участвовали в отборе, но не прошли. А мне кажется, пробовались все, ведь возраст подходящий требованиям, ажиотаж на начальных этапах отбора был огромным.

На самих занятиях про руны ничего не было, один из преподавателей подсказал, разочаровав, что это тема второго курса, но после лекций уверенно направилась в библиотеку. Там, с надеждой спросила про книги о рунах, мне показали нужный стеллаж, а точнее всего одну полочку во всей огромной библиотеки.

Я забрала все что есть и села за стол изучать. И какое же меня постигло разочарование. Только общие сведения, про то что это древние символы, использовавшийся иногда в обрядах, а ныне забытые и никому не нужные. Даже не упоминается, когда и кем использовались.

За вечер просмотрела все книги и упоминания в них. Информации буквально крохи. Нигде даже не сказано, что руны использовали для гаданий. И что, только ради этого я прошла пол отбора и поступила в эту академию? Оно того явно не стоило.

Подхожу к библиотекарю, спрашиваю, нет ли где еще информации о рунах, но женщина отрицательно качает головой.

Возвращаюсь в комнату к девочкам с твердым решением при ближайшей возможности покинуть отбор, да и академию.

Перед отбоем заявилась веселая Афелирия. Плюхнулась на мою кровать, быстро кольнула себе палец маленьким ножиком, оттарабанила клятву и, подтянув к кровати стол, зачем-то открыла принесенные с собой шахматы и стала расставлять на поле фигуры, но не как для начала игры, а в хаотичном порядке.

— Что ты делаешь? — спрашиваю у золотой фаворитки.

— Да так, забаву одну придумала. «По секрету» сказала соседкам в комнате, что иду к тебе разборки устраивать. Принцессочка пока стадионе тренируется, не должна испортить веселье, а Жанета такого шанса не упустит. Наверняка наябедничает, что я тебя тут бью.

— А шахматы-то зачем?

— Играть умеешь?

— Угу.

— Ну вот и подыграешь мне. Если кто войдет, увидят, что мы тут чинно в шахматы играем. Или хочешь, чтобы все прознали, что ты гадалка?

Отрицательно качаю головой и помогаю Афилирии выставить фигуры, словно на середине игры.

— Эй, я за черных играю! — бьет меня по руках фаворитка, когда я беру черную фигуру.

Но вот, настал момент гадания. Мне, и самой интересно, что руны захотят сказать Афилирии.

— Про любовь сначала узнай! Кто будет моим мужем, — нетерпеливо требует Оквиудаертане. В этом она не оригинальна, мало кто из девушек, которым мне приходилось гадать, изначально спрашивал другое.

— Руны обещают крепкий брак и надежную гавань. Ваши пути с будущим избранником не разойдутся до самого конца.

— Кто, какой род? Хоть что-то есть?

— Избранник… силен, влиятелен, маг. Руны говорят, что любовь будет взаимна, сильная страсть, много путешествий. Расцвет рода, несколько детей, но руны предупреждают, что будет поворотный момент и в случае твоего неправильного выбора, избранника можешь потерять.

— Что за выбор?

— Это не могу сказать, ты сама почувствуешь, когда придет этот поворотный момент. Скорее всего выбор будет между несколькими мужчинами.

— Вот прям несколькими?

— Да. Поворотный момент, когда судьба может меняться. Судьба предоставит тебе выбор пути и мужчины рядом.

— Сначала ты говоришь о любви с одним мужчиной и детях с ним, а теперь говоришь, что мужчин может быть несколько?

— Мужчин, но не избранников. Когда придет время, и встанет выбор, ты поймешь сама, но судьбой тебе уже предначертан избранник, ты либо примешь ее выбор, либо напишешь себе другую судьбу.

— А другие судьбы будут хорошими? Дети? Путешествия? Процветание?

Сделала еще один расклад.

— Если ты не выберешь в избранника, то тебя может ждать… забвение, а в другом случае боль и предательство.

— Ну потрясающе! Только напугала. Теперь быстро говори, как мне определить, кто избранник? Это же принц, да?

Порываюсь сделать новый расклад, но тут в дверь громко, настойчиво постучали.

— Откройте немедленно! Стража!

— Явились! Быстро Жанета сработала, — сразу разулыбалась Афилирия.

Быстро собираю и прячу руны под непрекращающийся все более громкий стук. Иду открывать дверь, а открыв, вижу стражника, неизвестно мужчину в строгом костюме чиновника и хмурого принца, а по углам коридора и из соседних дверей осторожно выглядывают любопытные невесты.

— В чем дело? — удивленно произношу я.

— Разрешите зайти, — сухо говорит мужчина в костюме чиновника.

Посторонилась. Первым зашел принц, за ним чиновник, а стражник остался снаружи.

— Терин, у тебя все в порядке? — тихо спрашивает принц, внимательно меня оглядывая.

Тем временем чиновник сразу с претензией интересуется у Афелирии, что она тут делает.

— Не видите что ли⁈ — дерзко отвечает золотая фаворитка. — Мы тут в шахматы играем! А вот что вы тут делаете, большой вопрос, ладно его императорское высочество, он все-таки наш жених, ему можно заходить в комнату к невинным девушкам, пусть хоть на ночь остается, мы не против, но вот про вам я обязательно пожалуюсь папеньке.

Кажется, чиновник растерялся.

— Нам сообщили, что вы пришли в комнату нерри Одал чтобы ей навредить. Сообщение поступило к нам из надежных источников, — придя в себя, сухо произносит мужчина. — Просьба пройти вместе со мной для дальнейших разбирательств.

— Нерри Оквиудаертане пришла сюда без злых намерений, — не думала я, что когда-нибудь буду вступаться за золотую фаворитку. — Все хорошо, мы просто играли в шахматы и общались.

— Нерри Одал, мы все понимаем, что данная влиятельная невеста могла на вас надавить, ваши показания в расчет не берутся, — отвечает мне мужчина.

Принц тем временем проходит к столу, рассматривает шахматы.

— Не знал, что вы играете в шахматы, нерри Одал, — произносит его высочество, берет черную фигурку и переставляет ее на шахматной доске.

— Я…

— Ответьте мне на этот ход, — произносит Каллен Бранфрэйд и это не просьба, звучит отчетливый приказ.

Афилиия и тот чиновник явно хотели что-то сказать, но после этого приказа молчат и ждут. Это что, проверка такая? Смешно.

Подхожу к столу, оцениваю позиции фигур, переставляю одну из белых.

— Вам шах, ваше высочество.

На лице принца появилась улыбка. Мельком глянув на доску он сделал еще один ход.

— Неплохо, нерри Одал. Играть в шахматы учили в вашем приюте?

— Нет, в них любили играть мои родители. Чем еще заниматься долгими вечерами в горах.

— У вас удивительные родители, мое им почтение. Но нерри Оквиудаертане все равно должна пройти проверку с помощью артефакта правды, чтобы на ее имени не было ни одной тени. И вы, раз уж за нее ручаетесь. Протоколом пренебрегаем. Нерай Винтор, будьте любезны, достаньте артефакт.

Чиновник достает из кармана и кладет себе на ладонь прозрачную с виду стеклянную полусферу и протягиваю руку с ней к золотой фаворитке.

— Нерри Оквиудаертане, положите ладонь на артефакт. Да, вот так. Теперь ответьте на вопрос, явились ли вы сюда с добрыми или плохими намерениями?

— Конечно с добрыми. Я даже дала Одал клятву мага о ненападении, — невеста кокетливо взглянула на принца. — Как и просил его высочество, я не стану обижать его будущую любовницу.

Артефакт мягко засветился белым светомм.

— Нерри Оквидаертане говорит правду, ваше высочество. Проверка пройдена.

Афелирия снимает руку с артефакт.

— Как только кто-то мог подумать, что я пошла сюда с дурными намерениями⁈ Меня кто-то специально оклеветал. Прошу проверить этого человека.

Чиновник согласно кивает и протягивает артефакт мне.

— Нерри, будьте любезны.

Кладу ладонь на артефакт.

— Нерри Одал, вы добровольно пустили нерри Оквидаертане в эту комнату?

— Да.

— Вы считаете ее своим другом?

Помолчала. Скользкий вопрос. Если не считаю, то зачем пустила?

— Да, считаю.

Артефакт под моей рукой снова засветился мягким белым светом. Афелирия удивленно подняла брови.