Божественная частица

Глава 184 Сущность морозной сферы абсолютного льда

Ивор стоял на ледяном поле, окутанном густой темнотой. Перед ним возвышалось огромное Ледяное Существо — истинная сущность Морозной Сферы, ставшей ядром его силы.

В непроглядной мгле оно казалось еще страшнее. Его очертания расплывались, а на месте лица виднелись лишь два бездонных провала.

— Твоя сила будет моей! — прорычал Ивор, создавая над головой десяток ледяных лезвий.

Они засверкали и ринулись вперед, неся за собой смертельную опасность.

Сущность легко уклонилась, демонстрируя невероятную ловкость для своих размеров. Морозная аура клубилась вокруг него, окутывая фигуру снежной мглой.

Ивор снова вскинул руки и опустил их крест-накрест. С разных сторон на Ледяную сущность посыпались очередные лезвия, а из-под земли ноги опутывала крепкая хрустальная трава. Но и это не причинило врагу вреда — ледяные цепи вразнобой мелькнули во тьме.

Сверху они отбили лезвия, а топот сущности разбил хрустальную траву.

Но после цепи неожиданно бросились на него. Это было столь внезапной атакой, что Ивор не успел среагировать.

Боль прошила тело, но юноша не позволил себе даже отступить. В следующий момент он яростно атаковал, мелькая между множеством цепей и целя в самое «лицо» сущности.

Но враг оказался проворнее. Одна из цепей предсказуемо обвила тело Ивора, впиваясь ледяными зубьями. Ивор закричал, но тут же заморозил боль морозным дыханием.

По телу пробежали синие всполохи энергии, наполняя каждую клетку решимостью. И тогда он резким движением создал ледяной клинок, которым разбил оковы. Цепь распалась на осколки.

— Ты уж прости, но я уже не тот, кто отдавал тебе эмоции ради силы.

Ивор резко вырвался вперед, используя морозное мерцание и тут же перешел в свирепую атаку.

— Обряд Морены, сцена первая. Интерлюдия!

Две ледяные спирали мгновенно вылетели в разные стороны от Ивора, по пути наращивая убийственную мощь.

Обе спирали сомкнулись над головой ледяного существа, обрушивая свирепую атаку.

Но в тот же момент цепи чудовища взметнулись вверх и разбили обе спирали.

— Сильно. Но глупо!

Бой продолжался. По мере того, как Ивор атаковал, тьма на поле боя сгущалась все больше. Казалось, она пыталась поглотить его целиком.

Но юноша не сдавался. Он в очередной раз использовал Обряд Морены, целясь в грудь Ледяной Сущности, в попытках разбить ее.

Сущность ледяным вихрем вращалось вокруг, уклоняясь. Цепи свистели, грозясь опутать юношу снова, но в этот раз он был готов.

Он провел руной «Исток» прямо перед собой, и лезвие вошло в ледяной барьер. Цепи с оглушающим звоном разбились.

Но вместо атаки противник вдруг исчез. Тьма поглотила его его, сгущаясь до абсолютной, почти осязаемой пелены. Здесь не было ни шанса на отдых.

— Сила многое значит, но есть ли в тебе хоть что-то кроме силы? — эхом раздался леденящий душу голос.

Ивор закружился на месте, готовый ко всему. Перед ним в тот же миг возникли полупрозрачные силуэты. Они летели в него со всех сторон.

Не раздумывая, юноша молниеносно активировал ледяную защиту Студеного Декабря, дополнив воздушным барьером Морозного Января. Купол подхватил первые тени, но их стало слишком много. Постепенно сфера трещала под натиском.

Следующие удары прошли сквозь защиту. Холодные тени хватали тело, обращая кожу в лед. Но Ивор не сдавался — он в сотый раз призвал силы льда чтобы дать им отпор.

Тьма вокруг становилась все более материальной, а ее хватка — смертельно холодной.

Ивор постепенно терял ощущение собственного тела. Кончики пальцев и ступни окутала густая тьма. Она уже не просто мешала — она начала подчинять себе его волю.

Юноша возненавидел эту тьму всей душой. Но чем сильнее он сопротивлялся, тем плотнее становилась пелена вокруг. Казалось, она превращается в осязаемую материю, которая тянулась в самое его сердце.

— Нет! Я не буду подчиняться! — зарычал он про себя и стал выпускать из своего тела волны морозного холода.

Ледяная буря свирепствовала вокруг. Но тьма клубилась и клубилась, пытаясь поглотить и ее тоже. Все становилось холоднее.

С каждой секундой Ивор терял контроль над собой. Его разум стал затуманиваться, а тело неметь. Вскоре юноша почти не чувствовал своих конечностей.

Тем временем сущность, казалось, была поглощена тьмой полностью. Но Ивор знал — она поджидает его где-то там, в глубине этого ада. Готовя нападение.

Ивор чувствовал, как тьма начинает проникать в его разум, вытаскивая наружу самые страшные воспоминания.

Перед глазами замелькали картины из прошлого, которые он предпочел бы навсегда забыть. Те самые моменты, когда прозвище Небесная Искра приносило только боль и издевательства окружающих.

Вот он, совсем малец, стоит на краю обрыва. Группа во главе со Зверобоем насмехается над ним, толкает в спину. «Прыгай, трус!» — кричат они. Страх сковывает ноги, в ушах звенит.

Следом все вертится и вот он на поле боя. Хазары наступают со всех сторон убивая дорогих ему людей. А он не в силах ничего исправить.

Появляется Локи. Он силой забирает Звездочку, оставляя Ивора униженным истекать кровью.

Картины сменяли одна другую, каждая — все ужаснее предыдущей. Тьма искажала воспоминания, делая их еще более мучительными. Ивор стонал, пытаясь закрыть глаза, но не мог.

Он ощущал, как его воля слабеет с каждой секундой. Тело переставало слушаться, разум туманился. Юноша уже почти сдался, как вдруг ледяное копье пронзило его грудь насквозь.

Ивор захрипел от боли и увидел перед собой огромную фигуру Ледяного Существа. Его «лицо» по-прежнему было гладким и безликим. Но в следующий миг на нем проступила злая усмешка.

Существо положило ледяные руки Ивору на плечи. Он в ужасе наблюдал, как чудовище начало менять свои очертания, принимая его собственный облик.

Сперва вытянулось тело, стало стройнее. Затем черты «лица» заострились, проступили скулы, подбородок. Волосы отросли и стали черными, словно вороново крыло. Наконец детали одежды обрели четкость, повторяя в точности наряд Ивора.

Теперь перед ним стояла его собственная копия — так похожая и в то же время настолько чужая. Пустые глаза смотрели прямо в душу, вызывая ледяной ужас.

Хватка двойника была неумолима.

Он приблизил свое лицо вплотную к юноше и прошептал:

— Теперь я буду тобой. А ты навсегда останешься заточен в этом месте.

Его голос сначала напоминал ледяной скрежет, но с каждым произнесенным словом все больше становился похож на голос Ивора, пока не стал его точной копией. Юноша почувствовал, как его сознание ускользает в черную бездну.

Множество ледяных цепей появились из тьмы, окутывая его руки и ноги.

— Ты займешь мое место в этой темнице, а я завладею твоим телом. Я стану Божественной Частицей! Стану Небесной Искрой!

Но внезапно Ивор широко улыбнулся.

— А? Почему ты улыбаешься? Что такое? Ты же должен быть в отчаянии? Теперь ты будешь вечность находится в этой темнице. У тебя не хватило сил подчинить меня!

— Хах! Знаешь, я бы и рад остаться тут. И взвалить на тебя то непосильное бремя, что выпало на мои плечи.

Сквозная рана от ледяного копья внезапно начала медленно затягиваться.

— Но знаешь, вся проблема в том, что это никто кроме меня не сделает. Я буквально единственный, кто знает правду, среди тех, кто ниже богов. И опять же, только я могу спасти Звездочку и предотвратить то, что на херовертили так называемые «боги».

От его рук стала разрастаться огненная энергия, которая за мгновение спалила ледяные цепи, заставив сущность сферы, которая окончательно приняла облик Ивора невольно сделать шаг назад.

Так, как это делает хищник при виде другого, более сильного и свирепого хищника.

— О, и да, совсем забыл, ты, будучи заточенным тут не видел, как я овладел огнем, верно?

— Я не понимаю… Ты же был таким слабым щенком, когда обменивал эмоции на силу, а потом Морена усыпила меня. Как ты мог так быстро стать настолько сильным?

Сущность снова сделала шаг назад.

Ивор снова улыбнулся.

— Видишь ли, — в руках Ивора разразилось губительное красное пламя, — я знаю, что ты такое и откуда появился. И прекрасно понимаю твою злобу. Но у тебя два варианта. Ты подчинишься мне и сам отпустишь всю боль. Или же я выжгу тебя до основания.

Пламя разгоралось все больше.

— Сказание о Небесной Искре…

— П… Подожди! — жалобно проговорил его двойник.

— Боль от предательства. Горечь от того, что ты не можешь больше быть с Мореной и бесконечная грусть. Как сказал один мой знакомый Бог — страшно умирать, когда не оставил после себя ничего. И все это превратили оставленную Хедом сущность, которая должна была проверить и наставить наследника его силы в… тебя.

— Ты не понимаешь, если ты убьешь меня, то сила сферы…

— Что? Вырвется наружу? Взорвется? Мне плевать. Я обуздаю любую силу. Я стану лучшим в своем деле!

Ивор наконец закончил подготовку, все как учил Флоки. Придать огню естественное движение. Позволить языкам пламени быть настоящими.

— Глава вторая. Обращение в пепел.

Огненная энергия сформировалась в убийственную линию и с тонким шлейфом ринулась вперед.

ЛжеИвор упал на колени. Все его тело дрожало.

Техника прошла всего в пальце от него, лишь легонько опалив волосы.

— Ты ведь не просто так показал мне эту историю, что произошла перед смертью Хеда, верно? Ты тоже хочешь спасения. И я подарю его тебе.

Ивор коснулся плеча своей копии и в тот же момент по всему телу сущности сферы прошла дрожь.

Раздался оглушительный треск, и весь мир вокруг зашатался. Ледяные стены пошли глубокими трещинами, осыпаясь осколками. Пол под ногами разверзался пропастями, обнажая черную бездну.

Тьма, еще недавно плотно окутывавшая все вокруг, начала отступать. Лучи света пробивались сквозь расширяющиеся бреши, озаряя мир волшебным сиянием.

Постепенно хаос улегся, и взору Ивора предстал совершенно новый мир. Он был сложен из чистейшего льда, сверкающего и переливающегося всеми оттенками голубого. Грандиозные ледяные глыбы, напоминающие айсберги, возвышались к небу. Между ними протекали реки и ручьи из кристально чистой воды.

Воздух звенел от переливов невидимых колокольчиков. Здесь царил покой и гармония, так отличающиеся от прежнего мрачного пейзажа. Куда ни глянь — ледяной мир сиял неземной красотой.

В центре этого волшебства стояла прекрасная девочка. Ее волосы и одеяние были словно выточены изо льда, переливаясь в лучах неведомого солнца. Кожа её была белоснежной, а глаза светло-голубыми, под стать окружающему миру.

Чем-то отдаленно она напоминала Морену. Только выглядела намного моложе и добрее.

Она улыбнулась Ивору теплой и чистой улыбкой — такой далекой от прежнего оскала его двойника. Это и была истинная сущность Морозной Сферы, освободившаяся от гнета ненависти и горечи.

Девочка едва касаясь носочками пола медленно подлетела и нежно обняла Ивора.

В воздухе раздался нежный хрустальный голос.

— Спасибо…

В следующий миг юношу накрыла огромная волна энергии. Она текла сквозь все его существо, заполняя каждую клеточку. Нет, это была не новая духовная сила, а та, что производила сфера. Вот только теперь она полностью подчинилась ему.

Наконец божественная сущность скандинавского бога зимы действительно стала его сущностью.

Ивор с любопытством разглядывал прекрасную девочку перед собой. Она была похожа на хрупкую статуэтку изо льда, но в то же время излучала тепло и заботу.

— Прости, что я причинил тебе боль, — тихо произнес юноша. — Я не знал, что ты на самом деле такая… милая.

Девочка улыбнулась:

— Это я должна извиниться. Ты ведь не виноват, что я была искажена злобой и горечью. На самом деле я совсем не помню то время… Как будто только что родилась.

— Значит, давай начнем все сначала! — радостно предложил Ивор. — Я обещаю, что буду о тебе заботиться. Ведь ты теперь часть меня.

— Я буду очень стараться тебе помогать! — звонко рассмеялась она. — Меня зовут Эйра. А твое имя я уже знаю — Ивор.

Юноша кивнул и протянул ей руку для рукопожатия. Ледяные пальчики девочки едва коснулись его ладони.

— Обещаю, я никогда не дам тебе повода грустить, — торжественно пообещал Ивор, — но я все еще не совсем понимаю, что ты есть на самом деле. То есть, сущность сферы, это понятно. Я полагал, что просто сгусток негативных божественных эмоций обрели некое сознание, но в итоге… Ты словно живая.

Она и вправду была очень милая и хрупкая на вид. Трудно поверить, что эта хрустальная красавица — порождение Морозной Сферы, которая еще недавно пыталась его уничтожить. Но Эйра молчала. Кажется, она не совсем понимала, что он хотел.

— Расскажи мне о себе поподробнее, — попросил он напрямую. — Как ты появилась внутри Сферы после смерти Хеда? И почему была такой злой раньше?

Эйра задумалась, подбирая слова:

— Когда Хед вынул из своего тела Сферу и отдал её Морене, он оставил внутри небольшой осколок своей божественной души. Из этого осколка родилась Я. И должна была стать хранительницей его силы, помогать и наставлять нового носителя. Но сразу после рождения мой разум захватили боль и горечь Хеда от предательства. А затем и отчаяние Морены от ужасной потери. Все эти тёмные эмоции исказили меня, превратив в злое существо.

— Мне жаль, что я не знал об этом и не пробудил тебя раньше. Тебе пришлось так страдать!

— Нет-нет, я почти ничего не помню о том времени, — грустно кивнула Эйра. — Будто проспала вечность. А пробудившись, обнаружила себя в той ледяной темнице, полной ненависти.

Ивор внезапно засмеялся.

— А? я что-то не то сказала?

— Нет, просто… Сначала Звездочка, потом Нова, Регинлейв, теперь вот ты. Кажется мое тело — постоялый двор для различных сущностей. Мне даже забавно.

Эйра покраснела, не зная, что сказать. Ивор понял, что смутил девочку. Она была словно совсем маленький наивный ребенок. Кажется, ее точно нужно оградить от влияния Звездочки. Иначе станет такой же вредной и ворчливой как семисотлетняя бабка в теле невинной на вид девчушки.

— Я рад, что ты здесь. Рассчитываю на твою помощь.

Ледяная девочка гордо кивнула.

— А теперь мне пора. Я еще загляну позже. Кстати, если сможешь выбраться из пространства сферы в мой внутренний мир, познакомишься с моей кошкой. Ну, вообще это снежный барс, но думаю к просто «кошка» она тоже привыкла.

— Правда можно⁈ — ее глаза загорелись.

— Нужно! — усмехнулся Ивор.

Попрощавшись с Эйрой, Ивор вернулся в свой внутренний мир. Оттуда он вышел наружу, туда, где его тело все еще находилось в зоне действия Камня Числобога.

Временные аномалии по-прежнему пытались разорвать его на части, но теперь Ивор знал, как с ними справиться. Он выстроил защитный контур из энергии и стал направлять аномалии в безопасное русло.

Регинлейв удивилась, почувствовав, что ледяная сила Ивора стала значительно мощнее и насыщеннее.

Что произошло? Откуда этот прилив энергии? — спросила она.

Расскажу после, сейчас некогда, — ответил Ивор, сосредоточившись на культивации.

Он начал процесс открытия Вторых Божественных Врат, расположенных в области печени. Согласно Старшей Эдде, сначала нужно было полностью очистить этот орган и меридианы, относящиеся к нему.

Ивор погрузился в медитацию, направляя потоки внутренней энергии к печени. Постепенно он ощущал, как она очищается от шлаков и токсинов, становясь кристально чистой.

Затем он начал медленно расширять невидимые духовные каналы в этой области, пропуская через них все больше энергии. Печень отозвалась острой болью.

Но он упрямо продолжал, пока наконец не почувствовал, как Вторые Врата начали поддаваться, выпуская новый поток силы.

Так прошел еще один год. А за ним другой.

Жизнь Ивора могла бы показаться монотонной. Он только и делал, что культивировал, стараясь поглотить как можно больше энергии. Он знал, что время не на его стороне, однако даже не думал торопиться. В культивации важна не скорость, а качество.

Он периодически навещал Эйру, которая обосновалась в его внутреннем мире, также от тяжести его отвлекали редкие встречи с Ольгой, которые позволяли и ему, и ей лучше усваивать столь огромные количества энергии.

К концу четвертого года Ивор открыл уже шестые Божественные Врата, а его культивация стремительно подходила к пику Начертания Рун. Он был близок к тому, чтобы стать одним из тех трансцендентных существ, которые находились между божественным и земным миром.