Безумный БигБосс 2 (БР-18)

Глава 437

Большой Босс не считает, что враги — это большая проблема. Самая большая неприятность, которая может случиться по пути — это возможность наткнуться на пустые участки, где ранее поработали игроки Механоида или бойцы других цивилизаций. Именно на таких участках землеройные машины могут оказаться весьма полезны. По большей части путешественники нацеливаются на живность. Шахты же выкапывают далеко не всегда. Если в какой-то области долгое время не появляются мех-звери или добытчики какой-либо цивилизации, но имеется хорошая шахта или ресурсная точка, в этом месте быстро и беспрепятственно развивается флора — грибы, трава, кустарники и деревья.

Механические растения впоследствии привлекают грызунов и условно травоядных мех-зверей. А вслед за ними вскоре прибывают и условные хищники. В общем-то, все до единого мех-звери на Механоиде всеядные. Механические твари не только могут питаться друг другом, игроками и растениями, но в голодную пору они могут обратить внимание и на руду в земле, хотя это отнюдь не лакомство для большинства.

Условные травоядные и условные хищники отличаются друг от друга размером головы и специализацией челюсти и зубов. У травоядных пасть больше и шире, чтобы заглатывать больше растений, а зубы более плоские, чтобы перемалывать большое количество относительно мягкого металла. У хищников челюсть и голова меньше, а зубы острее, чтобы разрывать твердые шкуры и панцири других мех-зверей.

Приоритеты игроков весьма похожи. Мех-зверей просто складируют в специальных морозильных камерах, даже пресс не используется, так как за целые туши можно выручить немного больше ОЗ, даже с учетом стоимости доставки. В морозильных камерах не холодно, но они оборудованы экранирующими материалами, дабы изолировать содержимое от внешнего магнитного поля. Без подпитки энергии от магнитного поля, различные механические паразиты, живущие на шкурах или в телах мех-зверей, впадают в спячку. В противном случае они могут бесконечно поедать своих умерших хозяев и развиваться в большие и опасные колонии. Механические растения обычно прессуют и хранят в не экранированных ангарах. Даже если их съест какая-нибудь тля, ценность тли по весу больше, чем у растений. А руду нужно перерабатывать, очищая ее от пустой породы. Добыча и переработка руды — самый трудоемкий процесс, поэтому минералы с шахт дают меньше всего прибыли. Как и основная масса мех-зверей, игроки следуют общей тенденции и обретаются в местности с обилием различной живности.

Игроки взявшего стабильный темп каравана проводят в пути много дней, но так и не встречают серьезной опасности. День следует за днем в одинаково размеренном распорядке. Чтобы не тратить время зря, Макс передает задачи по управлению караваном своим ближайшим союзникам. А его собственным аватаром управляют игроки с Земли, пока сам Босс занят чем-то более важным. Даже охотой занимаются игроки Гильдии, сам Босс подключается к аватару только во время уроков просвещения инопланетян.

У Верховного Лидера большой страны очень много работы и бесконечное число просителей. Даже если у него есть Личная Система, качественно снимающая 99% нагрузки с его плеч, оставшийся один процент проблем Макс должен решить сам. Из документов и отчетов на его столе можно сложить горы. Кроме того, авантюра на планете Рэндом, зачастую, требует непосредственного участия Лидера и принимаемых им решений. И вот в таком режиме проходит еще несколько недель, пока однажды ночью его не будит сигнал системного телефона. Еще не совсем понимая, что происходит, Макс протягивает руку к тумбочке. Рядом раздается недовольный женский стон. Мужчина мысленно проклинает идиота, решившего прервать его отдых, но быстро меняется в лице, прочитав уведомление.

Внимание Игрок!

Замечена активность союзных сил!

Задание: выйти на контакт с союзниками и следовать дальнейшим инструкциям.

Награда: случайная

Почти сразу после этого мужчина получает сообщение от игрока, управляющего аватаром на шестом пласте. Ему необходимо решение начальника в такой нестандартной ситуации. Либо тот должен взять управление роботом на себя. Биг Босс осторожно вытаскивает руку из-под головы спящей Виктории, находит в прикроватной тумбочке игровой шлем и надевает его. Дежурный игрок уступает ему место в аватаре. Судя по записям в журнале, последним важным событием, было прибытие отчета разведчика. Тот нос к носу столкнулся с большим боевым отрядом. Сначала он подумал, что это игроки ЦМ, что могло быть немного опасно, если две силы не договорятся. Не то, чтобы игроки Механоида никогда не нападали на коллег, обнаруженных в пустоши.

Благо, разведчика не заметили сразу. Поэтому, понаблюдав за отрядом еще несколько минут, он понял, что это были отнюдь не механоидцы. Практически сразу на всех парах перепуганный игрок помчался назад, чтобы предупредить своих. К сожалению, на обратном пути парень перенервничал, снизив бдительность, и его присутствие засекли. Разведчика преследовали несколько машин, пока ему на подмогу не пришли члены альянса. Противник отступил без боя, но теперь две стороны знают о существовании друг друга. Дежурный игрок, получив запись видео от разведчика, сразу же запустил три больших сигнальных ракеты красного цвета, что символизирует высший уровень угрозы. Их видно на расстоянии в нескольких сотен километров невооруженным глазом. Рейдовые и добывающие группы незамедлительно начали собираться вокруг лидера, как и разведчики.

Изучив все, Макс нахмурился. С точки зрения механоидцев, очевидно, что разведчик обнаружил врага. Техника другой стороны может принадлежать только одной цивилизации. Хирана говорила, что у нее есть неофициальное название — Древние. Но его Личная Система выдала задание выйти на контакт с этими Древними. И в уведомлении черным по белом написано, что они — союзники. ЛС считает врагов Цивилизации Механоида своими союзниками? Впрочем, с самого начала было понятно, что ЛС настроена относительно враждебно к Механоиду, присосавшись к нему, словно паразит. Может ли быть так, что его Личная Система создана этими Древними? Их машины и оружие практически аналогичны тем, что имеются у ЦМ. И кажутся немного более грозными. Улучшенными. Если эта неизвестная цивилизация копирует и улучшает технику Механоида, не может ли она внедриться в Систему ЦМ? В любом случае, из видео понятно, что боевой отряд то ли противника, то ли союзника далеко не слабый. И победа в таком случае может оказаться пирровой для любой из сторон. Стоит попытаться разойтись миром. Кроме того, Макс не уверен, последует ли наказание от ЛС, если он ввяжется в сражение с этими «союзниками». Делать нечего. Лидер альянса быстро раздает приказы. В особенности он приказывает не встревать в сражение и не следовать за ним. После чего выезжает навстречу противнику/союзнику.

Хотя Железный Город землянина в целом большой и относительно мощный, он отправляется на незапланированную встречу в одиночку, даже оставив позади свои прицепы. С одной стороны, чтобы показать мирные намерения. С другой — чтобы быстрее сбежать в случае проблем. Ближайшая машина альянса находится в пятидесяти километрах от ЖГ Макса, но он не боится, имея при себе мощные телескопы и щит впереди. Отрядом Древних руководит довольно понятливый разумный. С их стороны также выезжает только одна Мега Машина, немного меньшая по размеру, чем Железный Город Биг Босса. Впрочем, по внешнему виду и структуре она походит именно на большую боевую машину, а не на ЖГ.

Макс тайно смещает летающую платформу и обнаруживает через телескоп, что реальные ЖГ у Древних также имеются, просто оставлены в тылу. Биг Босс на ходу пересчитывает потенциальную опасность врага, поднимая ее на более высокий уровень. Когда до Мега Машины остается двадцать километров, перед взором землянина появляется уведомление красного цвета с набором символов, и он вынужденно набирает непонятный код на своей клавиатуре. Сигнальный фонарь ЖГ разряжается лучами нескольких цветов и разной длины. Мега Машина Древних резко останавливается. Через некоторое время от них поступает аналогичный сигнал, который Личная Система расшифровывает в строку все таких же непонятных символов. Затем ЛС показывает одно сообщение, тут же отправленное Максом незримому собеседнику. Еще через несколько секунд другая сторона присылает повторное сообщение уже на понятном мужчине языке:

Мы можем поговорить наедине?

Да, конечно. В моем ЖГ есть изолированная комната, подходящая для переговоров.

Сейчас к Вам приедет наш представитель. Пожалуйста, прикажите своим людям не атаковать.

Договорились!

Пара игроков крутится возле зенитной установки, наблюдая за горизонтом. Они немного нервничают. Слухи уже донесли, что противник на этот раз совсем не слаб, возможно, даже сильнее их собственного каравана. Игроки не понимают, как их Лидер собирается вести переговоры с другой стороной, ведь та является смертельным врагом ЦМ. Вместе с тем, погибать напрасно им не хочется. Если у главного есть надежды, почему бы не попробовать? Вскоре они замечают небольшую машину, приближающуюся к ним. Это очень похожий на механоидский шестиколесный бронетранспортер менее десяти метров в длину.

— Что делать будем? — спрашивает один у другого.

— Может быть, это парламентер? — задумавшись, вопросом на вопрос отвечает напарник. — Машина маленькая и не должна представлять угрозы.

— Ну, а как там бомба? — не унимается первый, нервно дергая ручку зенитки. — Если взрыв будет возле нашего Железного Города, мало не покажется никому. Может быть, дадим предупредительный?

— Имеет смысл! — кивает второй. — Если подъедет слишком близко, дадим предупредительн…

Не успевают его слова сорваться с губ, как по всему ЖГ загудели переговорные трубы:

— Не стрелять! Внимание! Не стрелять!

Мало того, что Лидер отдает приказ устно, он достаточно решительно отключает питание всех пушек и пулеметов, а летающая платформа, на всякий случай, начинает опускаться в ангар. Зенитная установка в руках первого мигом теряет силу и потухает. Теперь, если игроки хотят выстрелить, они могут использовать только ручное вооружение. Конечно, никто не будет таким идиотом, чтобы пойти против приказа начальника. Во все глаза они продолжают наблюдать, как БТР подъезжает почти вплотную к ЖГ, показавшись мышью на фоне носорога. Из него вылезает гуманоидный робот и отправляется к трапу, спущенному для переговорщика. Затем он исчезает в недрах Железного Города.

В небольшой комнате внутри бывшей мини-базы в кресле с высокой спинкой восседает многорукий робот Макса, показывая достоинство хозяина. Напротив находится второе кресло, предназначенное для робота собеседника.

— Приветствую, друже с далекой планеты! — подойдя ближе, вежливо берет на себя инициативу Древний, точнее — Древняя.

Ее голос холоден, но очень приятен на слух. Он слишком женственный, чтобы принадлежать мужчине.

— И я приветствую! — Макс протягивает одну руку для рукопожатия, но собеседница отвечает не так, как он предполагает.

В ответ он получает не мужское рукопожатие, а жест благородной леди. Волей-неволей, Биг Боссу приходится неловко наклониться и приложить тыльную сторону ладони Древней к своему шлему, символизируя поцелуй. Мужчина, даже сидя на троне, возвышается над инопланетянкой более чем на четверть метра, но она нисколько не смущается, воспринимая его приветствие, как должное.

— Как я могу к Вам обращаться? — спрашивает она почти сразу, пока садится в кресло.

Хотя в ее жестах и голосе сквозит холодность и уверенность в себе, открыв диалог первой, незнакомка уже показала свое уважение и стремление угодить. Скорее всего, отстраненность и самоуверенность являются чертами ее характера, отпечатанными в костях. Вкупе с мягким и ласковым голосом, исходящим из динамиков робота, Древняя обладает непередаваемым женственным шармом. И это в аватаре гуманоидного робота, чье лицо и фигура механические и упрощенные, технически не выдающие принадлежность управляющего игрока к определенному полу.

— Зовите меня Макс, — с пиксельной улыбкой, отображенной на голографическом экране шлема, отвечает Биг Босс. — А Вас?

— Тогда я также представлюсь кратким именем, — с кивком проговаривает девушка. — Вы можете обращаться ко мне Ле Бовина.

— Ле Бовина, скажите мне, почему мы должны быть союзниками? — Макс хватает быка за рога практически сразу.

— Ибо мы на одной стороне, и прежде Вы уже получили подспорье от нашей цивилизации, — серьезно отвечает Древняя. — Вы использовали кристалл, так ведь? А не то наша встреча бы не состоялась. Братия ЦМ предпочитает перво-наперво помахать кулаками, но до толковища дело не доходит.

— Допустим… — соглашается Макс. — Но если у вашей цивилизации такие мощные технологии, чему вы все еще боретесь с Механоидом? И почему, как мне кажется, вы находитесь в невыгодной позиции?

— Все не так просто, — качает головой инопланетянка. — Кристаллы, подобные полученному Вами, были оставлены нашими прародителями. С той поры наши технологии пришли в упадок. Впрочем, как и у так называемой Цивилизации Механоида. Иначе Цивилизация Разумных Роботов и Цивилизация Ганмов не смогли бы нанести никакого ущерба планете Механоид и за сто тысяч лет. Испокон веков мы — Древние ищем обладателей особой системы для сотрудничества. Однако, прежде, друже Макс, Вам нужно заполнить специальный опросник. В противном случае, наше пособничество останется на типовом уровне.

— Если это необходимо, то пожалуйста! — разводит руками землянин.

— Примите мой поклон! — слегка наклоняется Древняя, после чего достает устройство, похожее на лаптоп с клавиатурой.

Она показывает, как с ним работать, открывает страницу с тестом и отходит в сторону. Биг Босс же погружается в тестирование. Часть вопросов ему вполне понятна и предполагает вольный ответ, но другая часть состоит из непонятных символов и кодов. Когда он их прочитывает, Личная Система отправляет сообщение с кодированным ответом. Естественно, что Система и Древние что-то скрывают от самого Макса, из-за этого ему становится несколько некомфортно. Вместе с тем, землянин понимает, что он уже получил большую поддержку от ЛС ранее. Более чем очевидно, что с точки зрения Личной Системы, Древние считаются потомками ее создателей, а он сам — внешний персонаж, не несущий в себе ни капли крови истинных механоидцев.

К счастью, Древняя кажется вежливой и приятной в общении. Исходя из поговорки: «трудно ударить в улыбающееся лицо», землянин не решается поднимать шумиху по этому поводу. Очевидно, что все его будущее и будущее игроков Земли находится сейчас под контролем ЛС. Личная Система безальтернативно нужна Максу для экспансии на другие планеты и развития на Механоиде. На данный момент между ними все еще продолжается медовый месяц, и Биг Босс, по возможности, не хочет стать первой стороной, создающей проблемы.

Он честно вводит ответы, которые ему сообщает Система. Максимально точно — буковка в буковку. Опрос занимает довольно много времени, и несколько раз по душу Лидера приходят различные руководители. Босс сообщает им, что переговоры все еще идут в достаточно положительном ключе, и приказывает расслабиться, но сохранять бдительность. И ни в коем случае не ввязываться в конфликт. За всеми его действиями и общением с партнерами со стороны наблюдает Ле Бовина, да, и вводимые им ответы, скорее всего, передаются ей и ее начальникам в режиме реального времени. Личная Система на это вполне способна. Вскоре, мужчина заполняет все поля и передает ноут обратно. Древняя зависает над гаджетом на некоторое время.