Безумный БигБосс 2 (БР-18)

Глава 456

На Аквамарине напрямую воюют роботы ЦМ, однако, экономическая мощь Цивилизации Земли на этой планете достаточно велика, дабы не бояться атак чужаков. И чужаков относительно немного, ведь им также приходится закупаться роботами и оружием у ЦМ, а качество вооружения местных армий неудовлетворительно. По крайней мере, по сравнению с земной колонией. Земляне совместили технологии Аквамарина с земными, провели массу научных исследований на этой базе, построили новые заводы и фабрики, создали армию из низкоуровневых роботов, которую проще обучать и ремонтировать, чем живых солдат других фракций. Пилоты с Земли после каждого боя становятся все лучше, даже если потерпели поражение. Для других фракций поражение фатально. Помимо потерь убитыми и ранеными, пленные солдаты пополняют рабочую армию фракции Земли. Элитные солдаты, на обучение которых может уйти от нескольких месяцев до нескольких лет, расходуются в течении одного боя. А армии землян каждый раз восстают из пепла с еще большей силой. Поэтому для развития колоний дорогостоящие роботы Механоида не так нужны.

Кроме того, Биг Босс играет в военно-экономическую стратегию, а не в ММОРПГ или шутер. Долгосрочное планирование куда более важно, чем краткосрочные цели. Да, накопления на ранних этапах едва заметны, практически невидимы. Но в конце концов, они создают возможность для более легкого достижения целей впоследствии. По мнению Макса, землянам не хватает не боевой мощи, а фундаментальных научных знаний и технологий. Так называемое импортозамещение или технологический суверенитет — это не просто красивые слова, которыми политики прикрывают собственные огрехи или проект по разграблению Родины. При правильном руководстве технологический суверенитет — это стержень страны, народа, цивилизации. Никакое богатство не может заменить технологическое и научное развитие страны. Отличный пример — Испания. Испания одной из первых вступила в эпоху морских открытий и создания колоний. Наравне с португальскими колонистами испанцы объездили весь мир и привезли на родину тонны серебра и золота. На пике развития Испания была богатейшей страной в мире и обладала самым крупным военным и торговым флотом.

Однако, фундамент ее был слабым. Страна играла в «Варкрафт», а не в «Вархаммер 40 000». Отличие в том, что со временем открытые золотые рудники оказались опустошены, и когда Великая Армада была уничтожена, в первую очередь в результате стихийного бедствия, колонии уже не смогли предоставить достаточно ресурсов для строительства второго подобного флота в сжатые сроки. Если бы испанцы играли в «Вархаммер», то есть, строили бы инфраструктуру на занятых территориях, то испанцы легко бы построили вторую, третью и десятую Армады. Впрочем, низвержение Испании с пьедестала мирового гегемона также неотделимо от самих испанцев. Богатые испанцы и владельцы боевых и торговых судов играли в ММОРПГ. Каждый в одиночку развивал свой собственный флот, но не колонии, которые они грабили.

Второй примечательный пример — Португалия, перехватившая пальму первенства у Испании. Однако, португальцы оказались еще более дикими. Когда весь мир начал играть в «Рим Тотал Вар», португальцы резались в «Веселую Ферму» или в «ГТА», всячески бесчинствуя в колониях. Форс-мажор в виде лиссабонского землетрясения в 1755 года прервал Португалии путь к мировой гегемонии. У страны была великая экономика, но слабая наука и технологии. Уничтожение единственного экономического центра поставило страну на колени. Можно сказать, они споткнулись на ровном месте. В то же самое время, Великобритания, Франция, Германия, Россия и Китай многократно сталкивались со стихийными бедствиями и иноземным вторжением до такой степени, что страны были на грани уничтожения. Однако, наличие собственного древа технологий и уникальной научной базы позволяло этим странам многократно подниматься после катастроф и восстанавливать свою независимость. И когда Франция и Германия потеряли свой технологический суверенитет, началась история их вассалитета.

До тех пор, пока у страны есть собственная научная и технологическая база, всегда есть надежда на камбэк. Даже если армия уничтожена, и народ практически в рабстве.

Поэтому Макс лучше даст возможность ученым и инженерам с Земли применить собственные навыки в производстве роботов, чем купит их напрямую у Механоида. Независимо от того, сколько это стоит и насколько полученные роботы и машины эффективны в борьбе с врагами. Шаг за шагом, кусочек за кусочком Земля движется к мечте Большого Босса — обрести независимость от Цивилизации Механоида.

Удлиненный байк на высокой скорости движется меж отвесных скал. Полумрак пустоши лишь слегка развеивается передней фарой, и вспомогательной системе в шлеме робота приходится улучшать картинку настройкой линз. В шлеме игрока также происходит цифровая постобработка, и программа выделяет очертания скал и камней для лучшего ориентирования на местности. Позади байка вздымается облачко пыли, но быстро оседает из-за сильной гравитации шестого пласта.

Внезапно пассивный радар улавливает радиоизлучение в нескольких спектрах. Шлем пилота выдает предупреждение, и игрок быстро выключает свет фары. Затем он вытаскивает из рюкзака за спиной ручной спектрометр, более точный, чем предустановленный в шлеме робота. Затем игрок достает из рюкзака и разворачивает зонт эхолокатора. Устройство может улавливать тончайшие звуки на относительно большом расстоянии. И оказывается, что окружающее пространство насквозь фонит различными шумами. Следуя направлению на локаторе и спектрометре, разведчик продвигается вперед на минимальной скорости, пока уже микрофоны шлема не начинают улавливать разные звуки. Пилот убирает в рюкзак спектрометр и локатор и осторожно едет на мотоцикле к ущелью, из которого исходят звуки.

Затем игрок оставляет байк за камнем внизу и аккуратно вскарабкивается на скалу высотой около пары сотен метров. Оказавшись наверху, он гуськом пробирается к другому краю узкого скального хребта и замечает несколько ярких точек в отдалении. Пилот вынимает из рюкзака телескоп и убеждается, что перед ним неизвестная сила. Разведчики землян отъезжают намного дальше разведчиков Альянса, и их довольно много, благодаря использованию дешевых байков. Игрок быстро пишет в командный центр, а оттуда информацию получает сам Босс, когда выясняется, что ситуация может быть серьезной. В район отправляется еще несколько землян, включая инфильтрованных в Альянс. Они собирают больше данных, необходимых для предоставления доказательств другим руководителям Альянса.

Отправленные разведчики «подтверждают», что в конкретной зоне имеется подозрительная активность иной цивилизации. Он рассказывает лидерам, что видел парящую пирамиду и гигантских боевых мехов. Все сразу приходят к мнению, что разведкой обнаружена цивилизация ганмов. Часть игроков Альянса тревожится, так как ганмы довольно сильны и обычно ведут себя дерзко и неэтично. Другие же предвкушают, сколько выгод они могут получить, если разобьют вражеский отряд. Аналитики и стратеги с Земли берутся за проработку плана сражения. К ним подключается Ле Бовина и другие руководители дружины Древних. Они более опытны в сражения с ганмами, чем подавляющее большинство игроков шестого пласта.

У ганмов свои технологии, неведомые или неиспользуемые Цивилизацией Механоида. Хотя караван Альянса быстро получил соответствующую информацию, и игроки разных групп отступили из района, где были обнаружены враги, разведчики вскоре докладывают, что ганмы уже заметили караван, скорее всего. Даже если разведчики землян еще не обнаружены. Ганмы также начинают готовиться к сражению, но стратеги Земли мыслят быстрее и масштабнее. Поняв, что эффект неожиданности практически упущен, Макс инициирует нападение, пока еще не собрались все враги.

С разведчиками в качестве наводчиков, ЖГ Босса начинает стрельбу навесом. Для нее используются только самые тяжелые боеприпасы, так как легкие бесполезны. Крупные машины Альянса выдвигаются вперед и едут в сторону противника. Вскоре они также открывают огонь, благодаря наводке. Еще несколько минут спустя несколько машин запускают ракеты. В отличие от первых выстрелов, ракеты уже доставляют врагам немного неприятностей. Разведчики с удивлением замечают, как несколько гигантских мехов поднимаются в воздух на реактивных двигателях, установленных на спине и встроенных в подошвы огромных роботов, затем мехи используют массивные щиты и мечи, для защиты пирамиды в центре строя. Несколько ракет попадают в мехов-рабочих, нанося им повреждения.

Внезапно еще один залп ракет прилетает с фланга. Ракет немного, но боевые мехи едва справляются с непредвиденной ситуацией. Четверть часа спустя группа Железных Городов и массивных Мега Машин появляется с фронта, застав врасплох ганмов, все еще собиравшихся в единый кулак возле пирамиды. Силы Альянса сходу вступают в бой, серьезно прессуя отступающий авангард противника. В то же самое время с левой стороны отряд ганмов атакует караван-спутник, состоящий исключительно из землян. А дружина Древних, находящаяся сравнительно далеко от поля боя, готовится в любой момент начать марш для поддержки Альянса и землян.

Дальнейшее сражение проходит под полным контролем Большого Босса. Силы обеих сторон примерно равны, однако, атакующие уже собрали основную боевую силу в два мощных отряда. А ганмы вынуждены начать обороняться в процессе сбора. Особенно в двух точках атаки войска иной цивилизации оказываются в крайне слабой позиции. Хотя боевые мехи не сильно пострадали, обладая колоссальной обороноспособностью, но по следам на броне видно, что они серьезно биты. Центральному отряду ганмов приходится постоянно присылать подкрепления, дабы выкроить отступающим несколько минут на восстановление.

Ганмы сильны, и даже в такой неприятной ситуации они смогли избежать потерь. Тем не менее, у них нет и шанс на победу в прямом противостоянии. Гигантские мехи команда за командой собираются вокруг пирамиды. Четырехугольная пирамида, похожая на знаменитые достопримечательности Египта, только с ровными, а не ступенчатыми сторонами, представляет из себя парящую передвижную крепость. Непонятно, на каких конкретно принципах она левитирует, но сильная гравитация шестого пласта не может посадить пирамиду на поверхность. Эта рукотворная крепость по боевой мощи приближена к десантной базе Механоида или к мобильной базе ЦРР, поэтому Альянс и земляне не решаются приблизиться к пирамиде, дабы не попасть под раздачу. Вместе с тем, и ганмы не хотят попасть в окружение, где могут медленно съесть атакующие. Мехи отступают.

Биг Босс, естественно, не хочет их отпускать. И руководство Альянса с ним солидарно. Хотя крепость-пирамида сильна, не то, чтобы Альянс никогда не сражался против врагов с подобной крепостью. Караван игроков полностью мобилизуется, земляне рядом также не дремлют, заходя с фланга. Вскоре начинается преследование ганмов Альянсом на свету и землянами из тени.

— Генерал, пришел приказ от Босса! — робот-аватар, сидящий сбоку, оборачивается назад и обращается к Леониду в капитанском кресле.

Хотя Лаврентьев младший может получить приказ напрямую, ему стоит только открыть командный чат, старые привычки дают о себе знать. Когда все «по правилам», ему проще сконцентрироваться на задаче. Еще с тех пор, когда ему стало понятно, что будущее Земли-М или даже всех Солнечных систем, вполне вероятно, будет связано с пиратским кораблем Макса — давнего компаньона его отца, молодой человек бессовестно упросил Павла Ивановича, и тот вынужден был обратиться непосредственно к так называемому Боссу. Гильдия Надежда и Республика тогда только набирала обороты. Война на Земле-М закончилась, однако, силы противника еще не были полностью повержены. Плюс другие планеты также включились в борьбу. Большинство аналитиков считало, что Гильдия проиграет, в конечном итоге. Поэтому Леонид был принят в ряды организации без особых проблем и даже получил относительно высокую должность.

Хотя технически он входил в младший офицерский состав, по крайней мере, он не начал рядовым. Затем парень собрал старых друзей и подчиненных из предыдущей гильдии и постепенно поднялся до высшей возможной должности — генерала армии. Выше только маршал, но она в Республике только одна. Война в Солнечной системе закончилась. И хотя у Лаврентьева младшего был титул, он не хотел отсиживаться в тыловой части. После нескольких переводов Леониду доверили управление караваном землян на шестом пласте. Пока что это довольно маленькая сила, боевых роботов не набирается даже на стандартную бригаду. Однако, у каравана большой потенциал развития. Молодой генерал даже отказался от сокомандования в куда более крупной дружине Древних.

— Докладывай! — незамедлительно отдает команду робот-аватар Леонида.

— Босс обеспечит десятиминутную задержку каравана Альянса, — передает офицер. — За это время мы должны атаковать арьергард противника и захватить столько добычи, сколько сможем. Альянс в это время будет атаковать ракетами, дабы прикрыть наши боевые действия. Команда телескопа обеспечит нас разведкой.

— Объявить общий сбор!

Пять минут спустя караван-спутник первым бросается в атаку, приурочив ее к ракетной атаке. Земляне, имеющие лучшую связь и координацию, а также лучшую разведку, в том числе и с телескопа, первыми достигают арьергарда ганмов, поражая его в слабую точку. Ганмы ждали атаку основного каравана, поэтому подлый удар землян оказывается для них полной неожиданностью. Ганмы не успевают подтянуть подкрепления, и землянам удается схватить несколько рабочих мехов, прежде чем противнику удается выстроить оборону. Другая сторона считает, что земляне — часть войск Альянса, однако, игроки оного ни слухом, ни духом не знают о существовании неких засадных «войск». С какой-то точки зрения это можно было бы назвать крысятничеством, однако, основная часть Альянса — партнеры Босса по бизнесу, а не друзья или собственные люди. Поэтому его совесть остается чиста.

Десять минут спустя земляне начинают отступать, прихватив с собой несколько рабочих мехов, левитирующие грузовые тележки и немного руды в них. А еще через пять минут на месте событий появляются машины Альянса, которые гонят ганмов дальше. Две трети каравана землян движутся параллельно пути пирамиды, время от времени атакуя противника во фланг, одна треть остается позади для конвоирования мехов и иной добычи. Конвой останавливается в отдалении от основного пути и остается незамеченным разведчиками Альянса.

Мехи выстроены в ряд. Рабочие не так велики, как боевые, но их высота, все равно, составляет от двенадцати до двадцати метров, что несколько впечатляет. Конечно, на Земле есть машины и побольше — какие-нибудь роторные экскаваторы или карьерные самосвалы. Но машина — это машина, а мех — это мех! Пусть он не такой большой, но куда более вдохновляющий. В особенности, если знать, что боевые мехи значительно выше, и есть модели достигающие высоты в пятьдесят и более метров. Внутри этих мехов сидят разумные существа. Судя по показаниям спектрометров и локаторов, инопланетяне весьма похожи на людей. Во всяком случае, форма тела у них полностью идентична человеческой. На место событий подтягивается команда переговорщиков, и встроенный переводчик Механоида позволяет обеим сторонам общаться на родном языке.