Бездушный. Том 1

Глава 1 Храм Благородия

Посланник

Ничто не может повредить металл так, как ржавчина, которая зарождается внутри. Вся грязь всегда начинается с самого сердца. Будьте внимательны к своему разуму. Задумывайтесь о том, откуда берутся ваши мысли.

Третий день в лесу не переставал идти колючий дождь. Мелкие капли словно пытались проникнуть в каждую частичку кожи, словно кусая своими холодными клыками, вызывая дрожь во всем теле.

В своей уютной норке спала взрослая белка с детёнышем. Вдруг она почувствовала незнакомый запах и высунула свой маленький чёрный носик. Затем белка запрыгнула на ветку кедрового дерева, и с неё посыпались крупные капли.

Принюхавшись, белка посмотрела своими маленькими чёрными глазками в сторону источника запаха. Внизу по тропе шло двуногое животное, которое тащило за собой другую белку. Белка не понимала, зачем нужно так поступать с сородичем, как это делало животное внизу.

Медленно шагал человек с длинными чёрными волосами, которые были насквозь мокрыми от дождя. На нём был тёмно-зелёный парусиновый плащ с откинутым капюшоном. В руках он держал верёвку, обвязанную вокруг правой ноги другого человека, который без сил лежал на земле, раскинув руки. Его вторая нога не была видна, но белка заметила на земле тёмные пятна, оставленные его телом. Принюхавшись, она почувствовала запах крови.

Человек в плаще разжал руки и, отпустив верёвку, подошёл ближе. Он поднял лежащего человека за волосы и вытянул руку вперёд, указывая на развилку. Одна дорога вела вправо и вниз, а другая — вверх и налево.

Спина человека была изранена и испачкана. Белка не могла понять, что за странная вещь была на его лице — металлическая эфиритовая маска.

Раненое животное, голос которого был наполнен страхом, прохрипело:

— Н… на… право… — одноногий человек указал направление двумя уцелевшими пальцами.

Человек в капюшоне разжал пальцы, и слабое тело неуклюже упало на землю. Тяжело двигаясь, он царапал землю дрожащими руками, пытаясь отползти.

— Прошу… — звук исходил очень глухо. — Убей меня… За что… ты так?

«Ты знаешь. Хочешь? Ещё одну. Ставку? Спорим, тебе. Попадается. Камешек?»

Глаза Ирингура расширились от ужаса и осознания. Нет, он не вспомнил и не имеет никакого понимания, кем на самом деле является Посланник. Но одно он понял точно. Этот человек выжил после очищения. И ему попался камешек. Другого объяснения он не мог найти

Белка не могла понять сказанных слов. Для неё это были лишь звуки.

Человек с длинными волосами не заметил лежащего на земле человека и, взявшись за верёвку, продолжил свой путь по правой тропе.

На белочку упала большая капля дождя. Она провела лапкой по мордочке и поспешила обратно в свою норку. Больше её здесь ничего не интересовало.

Храм Благородия

Посланник увидел впереди свою цель — огромный храм, окружённый высокими кронами деревьев. Величественное здание словно говорило о своём превосходстве. Посланник привязал Ирингура к дереву и достал из сумки эфиритовую маску. Взяв с земли камешек, он посмотрел в испуганные глаза связанного и раненого человека. Воспоминания были туманными и далёкими, отстранёнными, которые больше не причиняли боль. Оставалось только желание расставить всё по местам, как убирают беспорядок на столе.

Рассматривая камешек, посланник понимал, что вернуть долг не получится, ведь Ирингур не повторит его путь и не почувствует того, что хочет посланник. Ирингур начал понимать, откуда мог взяться этот человек, если он смог выжить после очищения. Он сглотнул, осознавая свою кончину, и подумал, что, возможно, это запоздалая плата за его поступки.

Ирингур верил, что его действия очищали мир, но в глубине души чувствовал, что причиняет страдания людям, которые и так настрадались, ради забавы и выгоды. Он хотел верить в свою должность и мнимое призвание, хотел быть частью чего-то большего. И ещё золото. Много золота. Богатство, женщины, мясо и много вина.

Отчаянно глядя на маленький грязный камешек, Ирингур чувствовал боль и зуд в зубах. Кривые обезображенные пальцы бесстрастно крутили его в руке. Посланник долго рассматривал этот маленький предмет и наконец бросил его в сторону.

Ничего не сказав, человек в плаще направился к храму. Ирингур слышал крики и лязг металла. Его сознание уходило и возвращалось с разными промежутками.

Когда он открыл глаза, солнце уже обогревало восток своим теплом. До рассвета оставался ещё час. Ирингур посмотрел на ворота храма и ужаснулся: на них по всей ширине висели трупы хронов. Посланник, весь в крови, связывал их об изгородь храма.

Ирингур не мог поверить своим глазам. Единственное объяснение, которое он смог осознать, было то, что это, скорее всего, и есть мад. А посланник — слуга или хозяин этого места. Его снова вырвало, и он потерял сознание.

Когда Ирингур открыл глаза, вдали он увидел конников. А когда посмотрел вниз, то понял, что привязан к решётке, как и его братья по цеху. Кто-то вдали крикнул, и последнее, что услышал Ирингур:

«Что за чудовищное… мерзкое… безликое… нарушение всех канонов!»

Не в состоянии что-либо сказать, Ирингур стал просто кричать и молить о помощи.

Лэннос захочет закончить свое дело и убьет своего брата—Соллэса. Наступит Бесконечная Ночь и тьма погладит всё живое.

Смерть придет.

Всех и вся заберёт.