Бездарный. Том 1

Глава 3 Игра в кости

Покинув библиотеку и вернувшись в свою комнату, я еще раз все хорошенько осмотрел. Хотел найти какое-нибудь оружие, но обнаружился лишь старенький кортик. Рукоять довольно дорогая на вид, пусть и потрепанная. А вот лезвие никуда не годится. Скорее всего, оружие подарочное. Таким не повоюешь, но лучше, чем ничего. Сунув его на пояс, закрепил с другой стороны свою книгу. На первое время использовал шнурки с туфель из шкафа. Нужно будет прикупить ремешки.

Кстати говоря, что у меня по деньгам…

Обыскав свою сумку и полочки, нашел лишь два медяка. Если в этом мире соотношение денег такое же, как и в моем, то все плохо. В моем на медяк можно было булку хлеба купить в какой-нибудь лавке. Та же лошадь стоила по два-три серебряника. Как, собственно, и хороший меч прямиком из кузницы. Хорошую комнату на несколько ночей можно было снять за серебряник. Ну а золото уже для изысканной жизни. Помнится, когда-то я хотел купить домик вдали от своего замка. Мне выставили цену в двадцать золотых.

Сунув монеты в карман и снова покинув комнату, направился в самый низ. Спустился по лестнице и уже заметил главную дверь, как вдруг справа послышались знакомые мне тяжелые удары каблуков о дерево.

Повернув голову, заметил Агату. Она остановилась в нескольких метрах, скрестив руки на пышной груди и нахмурившись. Управляющая у нас и правда хороша.

— Ну и куда это вы собрались, господин Эрик?

— Захотелось прогуляться по городу.

— Обычно вы покидаете поместье только для того, чтобы снова посетить ту таверну. «Черный ворон», по-моему. Неужто направляетесь играть?

Название места, куда постоянно заглядывал владелец этого тела, мне пригодится. Спасибо, Агата.

— Сказал же, решил просто прогуляться. Больше ни копейки не потрачу.

— Пожалуй, я пересчитаю деньги в сейфе, — хмыкнув, она направилась наверх.

Ее отношение немного раздражает, но злиться здесь без толку. Сам виноват, как говорится.

Не став зацикливаться, вышел на улицу. В лицо сразу ударил приятный прохладный ветерок, заставляющий головную боль стихнуть. Вот бы сейчас магией восстановления воспользоваться. Или пропустить стаканчик чего-то крепкого. Хотя, это меня к такой жизни и привело. Точнее, не меня, но… черт. Похоже, теперь уже меня.

Спустившись по массивным ступеням к самым воротам и снова оглядевшись, я в очередной раз удивился тому, что здесь нет ни одного стражника. Поместье главы города вообще никак не охраняется. Неужто у нас не хватает денег на их обслуживание. Надо бы и насчет этого разузнать.

Сразу за воротами меня ждала широкая площадь. Здесь полно народу. Люди ходят бок о бок с другими расами. Придется к этому привыкнуть. К тому же, похоже, жизнь у них спокойная. Вот какая-то женщина с пушистым волчьим хвостом купила у обычного человека пару булок. Оба при этом лыбятся. Никакой ненависти. С другой стороны бегают дети. Среди них эльф, несколько зверолюдов и человек.

Именно они ко мне и подбежали. Пацан, который обычный человек, показал язык. Остальные посмеялись.

— Бездарный! Бездарный! — закричал он и, продолжая хохотать, побежал дальше. Остальные за ним хвостиком.

Вот тебе и теплый прием. В каком вообще смысле бездарный. Неужто обо мне здесь знают больше, чем я сам.

Так, ладно.

Направившись вдаль по улице, я начал осматриваться. Во-первых, меня интересуют местные товары. Но, как и было в книге, ничего интересного я не нашел. По большей части продают мясо, шкуры, даже кости и побрякушки, сделанные из них. Есть лавки с зерном. Уличные торговцы продают украшения, игрушки, одежду и прочее. Количество товара довольно скудное. Простая мелкая торговля.

Стража здесь также есть. Суровые на вид мужики как в латах, так и в простых одеждах. С мечами, копьями, арбалетами. Ничего необычного. Многие из них, пусть и патрулируют, но занимаются своими делами. Вот один в окружении дам прошел. А чуть дальше другой сидит на скамейке и выпивает. Полная распущенность. Но, кажется, и угроз здесь особо нет. Город довольно спокойный и мирный. Хоть что-то радует.

Дома также старые. Большая часть в два-три этажа. Окна открытые, с деревянными ставнями. Где-то есть трещины, где-то трава наросла. Никаких изысков, но оттого здесь и приятно находиться. В прошлом я рос в подобных условиях. Мои родители не были богачами. Даже статус охотника у отца не давал своих привилегий. Зарабатывал, да, побольше обычных авантюристов, но и только. К тому же, большую часть пропивал. Всегда приговаривал: «жизнь у нас, охотников, непростая. Вырастишь — поймешь».

Лишь на тренировках он превращался в настоящего отца. Сурового, сильного, властного. Такого, какого хочется уважать. И я уважал. Но больше, конечно, боялся.

Продолжая двигаться вдоль улицы, свернул на перекрестке и вдали разглядел висящую на цепочках вывеску таверны. А как подошел ближе, сумел прочесть — «Черный ворон». Бывший владелец этого тела не дурак. Далеко от дома не отходил. Интересно, и как я вчера спустил все деньги. А еще — сколько спустил.

Дойдя до главного входа и мимолетом глянув на нескольких алкашей у стенки, зашел внутрь. В нос сразу ударил горьковатый аромат выпивки, жаркого и табака. Типичные ароматы для такого заведения. Народу здесь сейчас не так много. Почти все столики заняты, но и только. Стойка и вовсе пустует. Горожане болтают, кучкуются за длинными столами.

Стоило двери скрипнуть, как некоторые из них обратили на меня внимание. Один так и вовсе вскочил с места, усмехнувшись.

— Глядите, кто заявился. Да это ж наш Эрик!

Его задорный, раздражающий смех поддержали и остальные. Некоторые даже стаканы подняли за меня.

Не став обращать внимания, направился прямиком к стойке. Достал медяк и протянул его разливающему. Тот глянул на меня, вскинув бровь. А затем все же принял монету.

— Налью тебе стакан только потому, что вчера ты проигрался знатно. А так не забывай, цена — две монеты.

Когда пойло было готово, я принял тару и сделал первый глоток. Вкус запечатлелся на языке. Алкоголь начал проникать в тело, успокаивая и расслабляя. Не люблю я пить, но в таком заведении лучше не выделяться. Да и от головы поможет. Один можно.

Еще раз осмотревшись, вернулся взглядом к работнику.

— Слушай, а я вчера сколько проиграл-то?

— Ничего не помнишь? — усмехнулся он. — Больше тридцати серебряников.

— Сколько⁈ — алкоголь чуть обратно не полез.

— Ты к нам под вечер заявился и сразу начал в кости играть. Еще и угощал всех. Разошелся, короче, не на шутку. А затем разборки устроил, когда проигрался. Ну я тебя и вышвырнул на улицу. Не впервой уже.

— Да уж. Слушай, а отыграться можно?

— Кто б сомневался. Ты, вон, к Винсу подойди. Но без ставки не пустит. А у тебя вряд ли чего осталось, — рассмеялся разливающий.

Конечно, азартные игры до добра не доводят, но, пожалуй, это единственное, что я сейчас могу сделать. По крайней мере, мне известно, куда делись деньги. Еще бы понять, откуда они у меня появились.

Раз уж наше поместье главенствует в городе, значит мы собираем налоги. Об этом и Агата говорила. Но, чувствую, те монеты не оттуда. Может, есть какие-то лавки или еще что, что сотрудничают непосредственно с нами.

Агата — довольно значимая личность в поместье. Это сразу ясно. Если уж и налаживать отношения, чтобы стало попроще, то, в первую очередь, с ней.

Сделав еще несколько глотков и поднявшись, направился к длинному столу. А как подошел, заметил, как один из местных трясет перевернутый стакан. Он проделывал это секунд десять. Затем остановился и поднял его. Часть кубиков лежат красными сторонами вверх. Другие — черными. Именно черных большинство.

Узрев результат, другой постоялец схватился за голову, простонав. Похоже, проиграл. Он протянул по столу серебряник, продолжив пить.

Забрав монету, тот, что тряс стакан, уставился на меня.

— Эрик, какими судьбами?

— Ты Винс, так?

— А чего, забыл, что ли? Мне казалось, невозможно забыть того, кого озолотил недавно, — он рассмеялся, схватившись за массивное пузо. Остальные поддержали этот хохот.

— Я хочу еще разок попробовать.

— Ставку делай, или вали.

Достав из кармана медяк, положил на стол.

— Пойдет?

— Ну нет, это несерьезно. Иди, лучше, булку себе купи.

— А если так? — сняв с пояса кортик, положил рядом с монетой.

— Ух ты. Свой нож поставить готов. Сам же втирал нам, что он какой-то там особенный, или вроде того, — взяв оружие и осмотрев его, Винс задумался. — Староват, но на одну ставку в пять медяков потянет. Что выбираешь?

Впервые вижу такую игру, но могу предположить, что все проще, чем кажется. Выбираешь одну сторону и надеешься на большинство.

— Черный, — усевшись за стол, поставил рядом свой стакан и уставился на мужские руки. Винс сунул в пустой стакан кости, усмехнулся и перевернув тару, начал трясти.

Само собой, здесь все не так просто. Подобные игры основываются на удаче, а потому в них всегда жульничают. Без исключения. Никто не станет делать большую ставку, надеясь на простое «повезет».

Пристально наблюдая за тем, как Винс трясет стакан, я не заметил ничего необычного. Но в один момент это случилось. Его рука стала двигаться быстрее. Треск костей внутри также усилился. Скорее всего, фокус с использованием магии. Предположу, что Винс владеет стихийным типом.

Пялясь на меня и тряся стакан, Винс лишь на мгновение отвел взгляд, уставившись на стакан. Этого стало достаточно. Он начал замедляться и, когда полностью остановил руку, я дернул ногой, с силой влетев коленом в поверхность. Некоторые чашки сдвинулись. Кости также тряхнулись.

— Э, ты чего творишь⁈ — рявкнул мужик.

— От нервов задел, — посмеявшись, я перевел взгляд на стакан. — Ну ты показывай-показывай.

Уверен, он расположил кости так, как нужно ему. Но, чтобы не попасться, быстро отозвал магию. Этот удар заставил порядок сбиться. Так я вернул свои шансы к пятьдесят на пятьдесят. Для первого раза сойдет.

Немного поворчав, Винс поднял стакан. Не знаю, каким чудом, но мне повезло. Четыре красных к шести черным.

— Неплохо, пацан, — буркнул мужик, сделав глоток своего пойла. А после протянул мне пять медяков. — продолжишь?

— Только ты кости бросаешь? Или другим тоже можно?

— Ты это к чему?

— Тяжело, наверное, выиграть, когда стороны магией поправляешь.

— Чего⁈ — Винс сжал пальцы в кулаки, поднявшись и оскалившись. — Ты меня в жульничестве обвиняешь, что ли⁈

Это рискованно. Однако в таком споре побеждает тот, на чьей стороне больше народу. И мне повезло.

— Я тоже так думаю! — вскочил один из алкашей.

Вслед за ним второй и третий. Были и те, кто на стороне Винса, но нас оказалось большинство. В итоге мужик сдался. Вернулся на свое место и, накрыв кости стаканом, протянул их мне.

— Раз такой говорливый, держи, сам мешай, — его хитрая, но глуповатая ухмылка сразу выдала план. Даже если кости не в его руках, никто не мешает использовать магию. Но сейчас шансов у меня больше.

— С радостью. Ставку сделаешь?

— Серебряник на черное.

Ухмыльнувшись, я начал трясти стакан, внимательно прислушиваясь к каждому удару ребром о тару и стол. В прошлом мире, как охотнику, мне приходилось тренировать не только способности к мечу и магии, но также развивать и чувства. Это частенько выручало. Даже в таких вот посиделках. Если магии я лишился, то натренированные инстинкты точно при мне. Наклейки на костях из разных материалов, а потому и звучат по-разному. После первой партии я уже определил, какой звук у какого цвета.

Продолжая трясти стакан, начал замедлять руку, не отводя при этом взгляда от рук Винса. В один момент он шевельнул пальцами, затратив едва ощутимое количество энергии. В ту же секунду кости снова тряхнулись. Звук изменился. Уверен, сейчас большая часть на черном. Но не тут-то было. Перед тем, как полностью остановить стакан, я с силой тряхнул его. Кости перевернулись. Шесть нужных мне ударов заставили улыбнуться.

— Открываю?

— Стоп, Эрик. Какого черта ты его в конце снова тряхнул⁈

— А это запрещено? Или как-то тебе помешало?

— Я… нет. Все нормально. Показывай давай.

Подняв стакан, увидел шесть красных кубиков и четыре черных. Винс схватился за волосы, раскрыв рот. Ну а я подтянул его монету к своим. Кинжал повесил обратно на пояс.

— Продолжим?

— Тебе просто повезло! Вот сейчас отыграюсь! Красное! — сказал и положил на стойку сразу пятнадцать серебряников. Если выиграю — заберу из твоего поместья Агату на недельку. Давно эта девка манит уже. Согласен?

— Выложи столько, сколько я вчера проиграл, и, если выиграешь, заберешь на совсем. Уж поверь, она того стоит. Я для тебя ее даже наряжу подобающе.

— Начинай! — поддался мужик азарту, улыбнувшись.

Уверен, в этот раз он будет мухлевать по полной. Но если проиграю Агату, то лишь ухудшу свое положение. Кстати говоря, а нормально ли вообще играть на людей. В этом мире по любому есть рабство, но такое…

Эх, ладно, была не была.

Начав трясти кости, я сразу заметил движение пальцев Винса. Он взял кубики под контроль. Звук треска изменился. Вообще не выпускает их. Похоже, в этом мире магическую энергию обнаружить не так просто. В нашем маги могли чувствовать ее. Да и я тоже мог. А здесь ни запаха, ни ауры, ничего.

Тряся кости, моментами дергая руку в другом направлении, чтобы сбить кости, я обдумал, как бы поступить. Если не развеет контроль, то кости приземлятся так, как ему нужно. И тут в голову пришла идея.

Продолжая трясти рукой, потянулся за своей выпивкой. Сделал несколько глотков и разжал пальцы. Стакан выпал, рухнув на стол. Выпивка разлилась, попав на напряженную руку Винса. Он тут же отдернул ее от неожиданности, вскочив из-за стола.

— Да чтоб тебя, Эрик!

— Прости-прости. Со вчерашнего еще не отошел, — посмеялся я, мгновенно остановив стакан с костями.

Винс заметил это, но снова воспользоваться магией не успел. Я поднял тару, взглянув на кости. Два красных и восемь черных.

— Какого черта… да ты жулик! — разозлившись не на шутку, Винс ударил кулаком по столу.

— Разве?

— Еще… еще раз!

— Пожалуй, с меня хватит. Выкладывай выигрыш.

Оглядев недовольную от его упрямства толпу, Винс выложил на стол дополнительные монеты. В общей сложности получилось тридцать восемь.

Сунув все это в карман, я вылез из-за стола. В последний раз взглянув на разъяренного здоровяка, махнул ему рукой. А затем в быстром темпе покинул таверну.

Забежав за угол и осмотревшись, заметил лестницу, ведущую на крышу. Запрыгнул на мусорный бак и зацепился за нее. Залез повыше, перестав шевелиться. Как и думал, уже через минуту на улицу выскочили два мужика. Скорее всего, товарищи проигравшегося дурачка. Едва ли мне дадут спокойно уйти с выигрышем.

Отсидевшись на этом месте, я снова спустился на улицу и двинулся к центральной улице по переулку. Как вышел, направился обратно в поместье. До самый ворот ни на кого не нарвался. Но у них заметил тех самых мужиков. Пришлось искать другой вход. Благо, сзади оказались запасные ворота. Не такие большие, но открытые. Через них и зашел. Пусть охраны у нас нет, но вряд ли озлобленные пьянчуги полезут в дом главы города.

Проскочив к главному входу в поместье, тихо открыл дверь и зашел внутрь. Сразу заперся. Адреналин бьет ключом. Давно я так не развлекался. С силой приходит ответственность, или как там говорят. Когда стал охотником, подобное сошло на нет. А вот в юности я любил рисковать.

Прижавшись спиной к двери и вздохнув, испытал небывалое облегчение. Хотел сразу направиться к себе в комнату, но Агата тут как тут. Хотя, это мне только на руку.

Спустившись со второго этажа и остановившись у последней ступени, девушка хмыкнула.

— С возвращением, господин Эрик.

Похоже, недовольна тем, что из сейфа не пропало ни монеты с последнего раза.

Улыбнувшись, я подошел прямо к ней.

— Напомни, сколько там составляет жалование горничных. Ну и твое заодно?

— Все вместе — тридцать серебряных. Уж не знаю, где вы возьмете такие деньги, но больше я терпеть не… намерена. — Прямо на ее глазах я достал из карманов серебро, начав пересчитывать монеты. Агата прямо опешила, сглотнув. — Но откуда…

— Тридцать, говоришь. Держи.

Приняв деньги, Агата сама все пересчитала и даже проверила одну из них на подлинность, хорошенько рассмотрев.

— Признаться, это неожиданно, господин Эрик.

— Скажи, сколько у нас всего служанок работает?

— Пятеро.

— На вот, — отдал остальные восемь монет. — По одной каждой сверху, и три тебе.

— Но… за что?

— За ваши труды и терпение. Работайте на славу и этот месяц.

— Хорошо. Погодите-ка, надеюсь, вы их не украли? — нахмурилась девушка.

— Честно заработал, так что не волнуйся. А еще хочу попросить тебя кое о чем.

— Да?

— Пока моего отца нет, я могу воспользоваться его кабинетом?

— Вы там частенько выпиваете.

— Понял. В общем, сегодня вечером давай встретимся там. Расскажешь, как обстоят дела у нас в городе. Ты же управляющая, как никак.

— А… ну…

— Увидимся, — коснувшись ее плеча и оставив в полной растерянности, направился к себе в комнату. Приятное чувство перемен.

Раз уж теперь жить в этом тельце, надо бы и условия подходящие создать. Агата мне в этом безусловно поможет. Я это чувствую.