Бездарный. Том 1

Глава 17 Ночная охота

Сразу после встречи с отцом, который, как и предполагалось, оказался настоящим… зазнавшимся аристократом, я вернулся к себе в комнату и переоделся в одежду, которую не жалко. Спать уже не хочется, да и тело более-менее отдохнуло. Самое время прогуляться. Да, именно прогуляться.

Сначала думал потренироваться, но, когда взглянул на книгу, висящую на поясе, в голову пришло кое-что поинтереснее. Сунув в карман карточку авантюриста и взглянув на потасканный жизнью меч, оставил его в своем углу. Он уже отжил свое. С таким даже стыдно на улицах появляться. Оружие является визитной карточкой любого воина. Уж лучше с кулаками, чем с клинком, что развалится после нескольких ударов.

Закончив с приготовлениями и выйдя из комнаты, сразу направился на первый этаж. По пути мне встретилась Лика. Она улыбнулась, но ничего не сказала. Побежала по своим делам. Времени уже довольно много. Совсем скоро поместье погрузится в сон. Ну, разве что отец продолжит бодрствовать. Все же он не отказался от своей идеи найти себе дамочку на одну ночь. Главное, что остановил выбор на городских.

Как спустился, свернул влево. Прошелся по коридору и остановился у знакомой двери, что ведет на кухню. Вернуться планирую к утру, а потому неплохо будет взять что-нибудь с собой в дорогу. После подземелья так ничего и не ел. К тому же, сейчас здесь уже никого не должно быть.

Так я подумал, но стоило открыть дверь, как заметил на дальнем столе переносную магическую лампу с тусклым огоньком. А чуть поодаль — Агату. Под этим слабым светом ее волосы слегка поблескивают, а на блузе виднеются небольшие вмятинки.

Услышав звук, девушка сразу выглянула из шкафа, обернувшись. Застыла на мне взглядом, держа в одной руке тарелку с мясной нарезкой. Зрелище такое, что я едва сдержал смешок. Не хватает только набитых едой щек для полного абсурда.

Поняв всю комичность, Агата и сама отреагировала. Покраснев, тут же выпрямилась и закрыла ящик. Не придумав, куда день тарелку, смирилась и, подойдя к столу с лампой, поставила ее перед собой.

— Господин…

— Проголодалась? — также подойдя ближе, взял кусочек мяса и сунул его в рот, насладившись ярким вкусом свежего продукта. Стоит признать, это действительно вкусно.

— Из-за работы с бумагами пришлось пропустить сегодняшний ужин. Его, к слову, пропустили и вы.

— После долгой дороги только и хотелось, что спать.

Наблюдая за мной, Агата также приступила к трапезе.

— Господин Эрик, я должна… нет, позвольте поблагодарить вас за…

— Не стоит, — перебил ее, взяв еще один кусочек мяса. — Глава города не должен позволять себе подобные вещи.

— Вы правы, но, если бы не заступились, не получили бы травму.

— Миранда помогла мне, так что все хорошо. К тому же, милая моя Агата, — ухмыльнулся я, подколов ее, чтобы разрядить обстановку, — это не в твоем стиле.

— Милая? — девушка мгновенно включилась, ответив тем же. — Кажется, вы забываетесь, господин Эрик.

— Вот теперь я тебя узнаю.

— Вам больше нравится, когда я показываю характер? — Агата слегка приблизилась, продолжая глядеть на меня. Откровенно провоцирует.

Поступив также, остановился в сантиметрах от ее лица. Мы чуть не коснулись носами.

— Не буду отрицать.

— Я запомню. А еще…

В это мгновение дверь скрипнула. Мы одновременно отреагировали, выпрямившись. Но, как оказалось, посетил нас четвероногий житель поместья.

Черный кот громко мяукнул и, добежав до стола, запрыгнул на него. Ловко стащил кусок нарезки, принявшись жевать, поглядывая при этом на нас.

Наблюдая за этим, Агата прикрыла рот рукой, посмеявшись.

— Момент испорчен, — усмехнувшись, погладил животное.

— Момент? — стрельнула девушка глазками. — Интересно, на что вы рассчитывали?

— У меня к тебе тот же вопрос.

— Пожалуй, оставлю вас с этой мыслью и котом наедине, — обойдя стол и в последний раз взглянув на меня с хитрой улыбкой, Агата направилась на выход. — Доброй ночи.

Ну и чертовка.

И тут в голове всплыла одна мысль.

— Агата, погоди.

— Да? — она остановилась уже у двери.

— Я тут вспомнил кое-что. Отец сказал, что через два дня снова уезжает.

— Так и есть.

— Но ты говорила о встрече с аристократами из Сорана на следующей неделе.

— Встретить их придется нам. Прибудут торговцы. Ничего серьезного. Но, надеюсь, вы понимаете, что не сможете избежать этого.

— Конечно, иначе ты снова начнешь ворчать.

Агата уже собралась ответить, но в последний момент просто улыбнулась.

— Доброй ночи, господин.

— Ага.

И ушла, закрыв за собой дверь. Посмеявшись, я съел еще пару кусочков нарезки, отложив немного коту. Выйдя в коридор, а затем и на улицу, быстро спустился по ступеням, направившись в город.

1

Как и предполагалось, на улице уже почти никого не осталось. Встретить можно лишь редких стражников, патрулирующих район, да пьянчуг у баров. А, ну еще и дамочки легкого поведения попадаются. Но ничего из этого меня не интересует. Я направился в гильдию, в которой недавно зарегистрировался. Мне уже удалось выяснить, что в такое время работают не все. Некоторые закрыты, а некоторые работают в ограниченном режиме. Моя из последних.

Зайдя внутрь, сразу осмотрелся. Столы пустые, за стойкой также никого. На двери за стойкой я заметил магический артефакт, мигающий тусклым серым светом. Подобное мне доводилось видеть в моем прошлом мире. Но там использовали артефакт, встроенный в ручку. Если попытаться взломать, он сразу подаст сигнал. К примеру тем, кто спит на верхних этажах. Да и кто вообще рискнет посягнуть на гильдию.

На доске объявлений заказов также нет. Некоторые из них доступны лишь определенным рангам авантюристов. Чтобы зазнавшиеся слабаки не брали по ночам задания не по своим силам, их убирают. Оставляют лишь простенькие. Как раз для тех, кому не спится. Ну а сдать можно будет с утра.

Ради этого я и пришел. Раз уж появилась возможность призвать еще одно существо из гримуара, нужно это проверить. Вряд ли волчок пригодится мне в повседневной жизни. Интересует именно само состояние после призыва. Кот на меня никак не повлиял. Я ничего не почувствовал. Но этот монстр уже сильнее простой мышеловки с хвостами.

Подойдя к стойке и найдя небольшую коробочку с отобранными заданиями, начал их листать. У одного собака сбежала. Другой сумку на улице оставил. Третий осиное гнездо под окнами нашел. Читая все это, я чуть в отчаяние не впал. Признаться, ожидал чего-то получше. Да это же рутинные дела!

Но в какой-то момент мне повезло.

На глаза попался лист с заданием на охоту. Его и достал, прочтя вслух:

— На днях на рабочем поле были замечены несколько волков. Они сразу сбежали, но владелец домика неподалеку требует отлова. В случае, если авантюрист сохранит голову одного из них, награда будет выше на три медяка. А всего сколько, — метнулся взглядом вниз листовки. — Серебряник? Серьезно? Хотя, для проверки в самый раз.

Сунув бумагу в карман, я быстренько покинул гильдию и направился к главным воротам. Здесь меня встретили уже знакомые стражники. Интересно, они вообще сменяются, или у нас недостаточно солдат?

Показав свою карту и назвав какую-то простенькую причину выхода, пошел вдоль дороги до полей. Первые расположены слева и справа от стен. Но они защищены этими самыми стенами. Ни одно дикое животное так близко не подойдет. Значит, нам нужно то, что расположено ближе к лесу. Таких два.

Да, лишь на полпути к полю до меня дошло, что в задании не указано, где именно видели диких животных. Это словно вызов — не только убить нужно, но еще и найти. Скорее всего, заказчик просто не додумался.

Благо, у меня свои методы.

Отойдя подальше от городских стен и убедившись, что со стороны ворот меня уже никто не увидит, забрался в поле. Трава здесь довольно высокая. В самый раз.

Сняв с пояса книгу и открыв шестую страницу, прикоснулся к печати. Она сразу засветилась. Энергия начала выходить, опуская на землю рядом со мной. Не прошло и минуты, как из нее сформировалось довольно крупное тело монстра. Существо уселось на зад, пялясь на меня красными глазами. Хвосты начали крутиться. С кончиков закапала темная жидкость. Довольно токсичный яд.

Закрыв книгу и вернув ее на пояс, приблизился и опустился на корточки. Несколько раз сжав и разжав пальцы, ощутил легкую дрожь. Слабости почти нет. Это значит, что энергии и на призыв хватает, и в теле остается достаточно. Славно.

Существо раскрыло пасть, высунув язык. Ну правда, самый настоящий волк. Я бы даже сказал пес. Но появляются такие именно от волков. В моем мире некоторые их даже специально создавали, дрессируя.

— Смотрю, не забыл еще меня.

Волк сразу ответил, опустив морду на мгновение. Поклонился.

— Есть работа. Неподалеку отсюда видели волков. Сможешь почувствовать?

Сразу поняв, чего от него хотят, волчок принюхался и повернулся в другую сторону от меня. Мгновенно взял след зарычав. Я лишь улыбнулся.

Эти существа обладают отличным обонянием. Если взяли след, уже никогда его не упустят. Даже если цель будет на другом конце света. В простой охоте им нет равных. Единственное, как и говорил, сильно выделяются. В моем мире еще встречались те, кто понял бы такого питомца. Но в этом он покажется слишком уж… уникальным, скажем так.

Также не могу не отметить удобство общения. После попадания в книгу, каждое существо связывается с ней. Другими словами, связывается с частичкой моей души. Пойманных тварей уже не нужно дрессировать. Они все прекрасно понимают.

Приготовившись к рывку и пригнувшись, волк отвел острые кончики хвостов назад. Я забрался на него, сжав пальцы на шерсти. В следующую секунду монстр рванул вперед. Побежал быстрее любой лошади. Мы достигли до старого дома на краю дальнего поля за пару минут. Но на нем не остановились. Волчок — так его называть привычней всего — побежал дальше. Мы проскочили мимо деревьев и начали углубляться в чащу леса. Минут через оказались на небольшой поляне. Здесь призванное существо и остановилось. Я слез с него, осмотревшись по сторонам. Не успел ничего сказать, как кусты слева зашуршали. На поляне показался волк. Он вышел под лунный свет и зарычал, сверкая клыками. Вслед за ним показался еще один. С другой стороны. Затем третий и четвертый.

— Значит, у нас тут самая настоящая стая. Волчок, разберись по-быстрому.

Мой питомец навострил хвосты и приготовился. Когда волки начали окружать, он кинулся на первого. Повалил и мгновенно загрыз. Второй бросился уже на меня, но мне и с места сдвигаться не пришлось. В момент рывка волку в брюхо вонзился остроконечный хвост, прижав его к земле. Он рухнул в полуметре от меня. Третий с четвертым отступили назад. На поляне показались еще несколько. В задании говорилось о двух, но такого поворота стоило ожидать.

— Веселись.

Взвыв, монстр бросился на следующую жертву.

На все ушло минут десять. И то лишь потому, что с последними волчок решил поиграться. Убил не сразу, загоняя в угол и запугивая. А как все же закончил, я указал на одного из убитых хищников. Сразу поняв мой наказ, монстр взмахнул хвостом, отсеча морду. Сжал клыки на шерсти, подняв ее, и снова пригнулся, позволив мне расположиться на спине.

Я думал направиться обратно в город, но вовремя сообразил, что сейчас глухая ночь. Мне либо с этой головой в поместье возвращаться и ждать утра, либо сидеть в самой гильдии. Ни то, ни другое не устраивает.

Снова спрыгнув на землю и погладив питомца, улыбнулся.

— Можешь повеселиться, пока не начнет светать.

Глаза прямо загорелись. Монстр положил голову рядом со мной и помчался куда-то в лес. Долго в книге сидел. Каждому нужна свобода. Особенно диким существам. Даже он не по своей воле когда-то стал монстром. А ведь мог спокойно себе жить в лесу, в стае, потомство воспитывать. Но, увы, судьбу не выбирают.

Чтобы скоротать время, я подошел к одному из волков. Соберу-ка, пожалуй, их клыки.

2

Когда солнце начало подниматься из-за гор, мы с волчком вернулись к полям. Остановились примерно там же, где и начали. Монстр сам вернулся в книгу, ну а я подобрал голову убитого хищника и направился в город. К моменту, когда достиг гильдии, она уже заработала. Повезло.

Зайдя внутрь, заметил ту самую девушку за стойкой. Она также меня узнала, улыбнувшись.

— Господин Мортейн, рада снова видеть вас в наших стенах, — заметив отсеченную морду в моих руках, она раскрыла глаза шире. — Неужели приходили ночью?

— Да. Хочу сдать задание.

— Славно-славно, — опустившись под стойку, работница вынырнула уже с небольшим блюдцем. В него я и положил морду. — Какой крупный. Заказчик будет доволен. Он сказал, что хочет себе на стену ее повесить, представляете.

— Разве трофеи не добываются своими силами?

— Он уже стар. А раньше был хорошим охотником.

— Кстати говоря, остальное примите?

— Остальное?

Сняв сумку со спины, раскрыл ее и высыпал на стойку двадцать крупных волчьих клыков и несколько медвежьих когтей. Волчок успел вдоволь повеселиться этой ночью.

— Ого! Это ж где вы столько нашли?

— Да так, не спалось.

— Примем. Все примем.

Проверив каждую находку и все рассчитав, девушка выложила на стойку семь серебряников, а затем добавила еще один и три медяка за задание.

— Спасибо, — забрав деньги, сунул их в карман. — Еще кое-что. Как продвигается зачистка?

— О, вы о последнем указе. Нам приносят много ценного. Сейчас абсолютно все мы передаем торговой компании на соседней улице. Еще пару дней, и начнем перепродавать.

— Так быстро справитесь?

— Разумеется. Но, опять же, мы подписали договор лишь с одной торговой компанией. Мы, и еще две гильдии. Остальные работают на вторую. Как идут дела у них сказать не могу.

— Понял, спасибо.

— Что вы, это вам спасибо. Возможность полной перепродажи оценили многие работники и даже авантюристы. Хорошая идея. Хотя, вы и без моего мнения это знаете.

Приятно, что все идет по плану.

Попрощавшись с ней, вышел на улицу и направился домой. Ночка прошла не зря. Высплюсь и возьмусь за тренировки.