Бездарный. Том 1

Глава 16 Арион Мортейн

Сразу как вернулся в комнату, я улегся на кровать и провалился в сон. Забыл вообще обо всем на свете. А ведь сегодня домой должен вернуться мой так называемый отец. Чего от него ждать — не ясно. Предполагаю, что теплого мне не видать. Статус бездарного высмеивается в городе. Не трудно предположить, как он влияет на отца «счастливчика». А уж когда ты лорд, и такой статус принадлежит единственному наследнику, ситуация принимает куда более серьезный поворот.

Когда я открыл глаза, в комнату через окно уже начал проникать лунный свет. Я сразу вспомнил о важных делах и поднялся, спустив ноги с кровати. Тело немного отдохнуло. Рука почти не болит. Если не стану напрягать, уже завтра вернусь к тренировкам. Они мне необходимы.

На самом деле, возвращение отца меня не особо радует. Даже если он окажется чудесным управленцем, чего точно не случится, моя жизнь лишь усложнится. Я уже думал о том, что занять место главы — не такая и плохая идея. Не потому, что так будет легче достичь вершины. Мне попросту непривычно подчиняться кому-либо. В прошлом мире я был один. Моя семья не была поддержкой. Она просто была. Существовала, потому что это нормально. Мать боялась и слово отцу сказать. А он появлялся дома по вечерам, и то лишь за тем, чтобы провести мне очередную тренировку. Воспитывал наследника профессии, дабы освободиться от собственных обязанностей. И таки освободился.

Поднявшись с кровати и подойдя к шкафу, открыл его. На мое удивление, одежда, которую кидал в стирку, снова на своих местах. Быстро работают.

Накинув кофту со штанами, подошел к окну. Думал просто взглянуть на город, но на глаза попались карета, направляющаяся к нашим воротам. Едет прямо по главной дороге. Местные стоят у зданий, встречая гостей.

Не знаю, каким чудом, но я проснулся прямо к приезду отца. Может, чуйка прошлого владельца тела. Хоть что-то же у меня должно было от него остаться, раз с воспоминаниями пролет.

Не став задерживаться, подошел к двери. Меч с книгой решил не брать. Не пригодится. Но стоило коснуться ручки, как на глаза попался гримуар в черном переплете. Лежит на комоде справа от двери. А ведь секунду назад он точно был в тумбе у кровати. Подозрительная активность.

Взяв книгу и раскрыв ее, сразу понял, в чем дело. На шестой странице расположена черная печать с двадцатью четырьмя символами. Жизненной энергии стало больше. Эта печать принадлежит существу, которое я совсем недавно видел в подземелье. Тот самый волчок с двумя хвостами, что любит придавливать своих жертв весом. Довольно слабый и посредственный, но отлично справляется с ролью ездового питомца. В прошлом мире я его так и использовал. Правда, если оседлаю и здесь, пойдут вопросы. Ну да ладно, найду применение. Главное — он вообще появился. Кассия требует раз в десять больше энергии. Не буду опускать руки, и смогу призвать ее.

Все же закрепив книгу на поясе, вышел из комнаты и направился вдоль длинного коридора. Меня поразила мертвая тишина. Не слышно ни звука. Даже спускаясь по ступеням, не удалось уловить хоть что-то.

Когда спустился на первый, заметил всех служанок разом. Теперь понятно, почему так тихо. Они собрались у входа. Две слева, три справа. По центру Агата.

Услышав мои шаги, управляющая повернулась, ничуть не изменившись в лице.

— Господин Эрик.

— Ничего не пропустил?

— Не знаю, каким чудом, но вы спустились прямо к возвращению господина Ариона.

Преодолев последнюю ступень, встал рядом с ней. Через несколько минут главные двери распахнулись. Двое стражников раскрыли их, пропустив внутрь главного виновника этой встречи. Порог переступил высокий мужик в довольно простеньком наряде. Черные штаны, рубаха, жилет. Поверх черная накидка с капюшоном, закрепленная на шее. На поясе висит меч в дорого украшенных ножная. Рукоять с гардой такие же драгоценные. На конце виднеется полупрозрачный камушек. Показушничество, не более.

Не став задерживаться, стражники сразу закрыли двери, скрывшись за ними. Мы остались наедине с прибывшим управителем этих земель. Первыми выступила Агата.

— С возвращением, господин, — она сложила руки на талии, поклонившись. Служанки поступили также.

— Отец, — добавил я, также склонив голову.

— Какой теплый прием, — усмехнулся Арион. Голос хмурый, слегка хрипловатый. — У меня есть документация. Агата, займешься ею сегодня вечером.

— Будет исполнено, господин, — она продолжает кланяться. Ведет себя покорно.

Со мной все было иначе.

— Сейчас я не намерен обсуждать работу. По пути не было времени заглянуть в таверну, поэтому… Лика, пойдешь со мной.

Услышав его, служанка выпрямилась, раскрыв глаза шире. Я увидел в них лишь страх. Сразу стало ясно, для чего он позвал ее с собой.

— Господин, я…

— Вопросы?

— Нет, что вы, — она опустила взгляд, сжав пальцы в кулаки. — Разумеется, я составлю вам…

— Прошу прощения, — вмешалась в диалог Агата. — Сейчас у меня нет дел, а потому я заменю Лику. Не стоит вам пользоваться положением ваших служанок.

— А ты не меняешься, — Арион рассмеялся, подойдя к управляющей ближе. — Нравится мне твой гонор. Хорошо, плевать, кто именно.

На меня отец не обратил никакого внимания. Прошел мимо, словно не заметил. Зато я успел заглянуть в глаза Агаты, когда она направилась вслед за ним.

Подобное принуждение — это неправильно. Уж не знаю, только ли в этом дело, но я развернулся к уходящим.

— Отец, ты не можешь забрать с собой Агату. Она здесь работает, как управляющая, а не…

В это самое мгновение мощный поток ветра ударил в мою грудь. Я отлетел на два-три метра, прокатившись по полу. Кости заныли. Какая же сильная магия. Когда он успел применить ее…

Опустив ногу на первую ступень, Арион обернулся.

— Мне послышалось, или ты ко мне на «ты» обратился, бездарный отброс?

А вот и то, чего я так ждал.

С трудом поднявшись и коснувшись груди, стиснул зубы.

— Прошу прощения.

— Так лучше. Я сделаю вид, что не услышал твоих…

— А я повторю, — нахмурившись, сделал несколько шагов вперед. — Какой вы лорд, если принуждаете к своим желаниям работников поместья?

Арион усмехнулся, повернувшись. Медленно зашагал в мою сторону, остановившись в полуметре. Оглядел с ног до головы.

— Эрик Мортейн. По-моему, ты начал забываться.

Мужик отвел руку назад, замахнувшись. А затем ударил ладонью. Инстинкты сработали сами собой. Я схватил его запястье, не изменившись в лице. Заметил, как прочие служанки заохали. Похоже, в прошлом мне не хватало уверенности ответить этому выродку. Не удивительно. Нетрудно догадаться, почему прошлый владелец тела вел такой образ жизни. На него попросту не обращали внимания, потому что рот не разевал.

Замерев на взглядах друг друга, мы промолчали почти с минуту, а затем Арион вырвал свою руку, нахмурившись.

— Меня не было больше недели. Успел яйца отрастить?

— Можно и так сказать, — ответил в довольно дерзкой манере, готовясь ко всему.

— И что же такого должно было произойти?

— Решил взяться за голову и наладить дела.

— Наладить, — он рассмеялся, отступив на шаг. — Мне не послышалось? Ты, чертова бездарность, позорящая мою фамилию, взялся за дела города? И как такое допустили, хочется узнать?

Агата сразу вздрогнула. Но и она не лыком шита.

— Господин Арион, — управляющая начала довольно тихо, но уверенно, — если позволите, я расскажу вам о последних действиях в городе. Ваш сын… Эрик Мортейн предложил действительно хорошую идею, которую мы уже начали реализовывать. Конечно же, под моим руководством.

— Ну раз так, можно не волноваться. По крайней мере ты, Агата, меня еще не подводила. Однако я удивлен. Ради такого даже свои планы перенесу. Идем в кабинет. Расскажешь, как обстоят дела.

— Конечно.

— Если меня впечатлит работа этого ничтожества, — взглянул Арион на меня, — я, так и быть, не стану нагружать тебя дополнительной работой.

Агата хотела ответить, но вместо этого просто кивнула.

Не став вмешиваться, проводил этих двои. Они направились наверх по лестнице, скрывшись из виду. Лишь после этого я снова коснулся груди, пытаясь успокоить сердцебиение. Насколько мне известно, магию в этом мире принято направлять. К примеру, если сосредоточить энергию в руке и направить ее на врага, получится создать снаряд. Однако Арион пропустил этот шаг. Использовал магию, и пальцем не шевельнув. Насколько же он хорош…

Выпрямившись и отдышавшись, заметил, как ко мне подошли остальные горничные. Миранда оказалась самой шустрой. Взяла меня под руку.

— Господин Эрик, прошу за мной.

— Куда это?

— В мою комнату. У меня есть лекарства и бинты.

— Не стоит. Со мной все…

— Прошу вас, не спорьте. Я обязана отблагодарить вас за то, что вступились за Агату.

Пришлось послушаться.

Мы поднялись на второй этаж. Остальные служанки хвостиком последовали за нами. Когда дошли, Миранда усадила меня на кровать и попросила снять кофту. Следа от удара не осталось. Я не понял, чего она добивается. Но девушка нашла способ изучить ранение. Она прижала к моей груди руку, закрыв глаза и сосредоточившись. И тут я вспомнил о том, что читал про духовную магию. Этот тип не только собственную энергию позволяет концентрировать для усиления, но и чувствовать другую. В бою бесполезно, но в остальном применения есть. К примеру, можно определить серьезность ранения уже после битвы.

Продержав руку на одном месте секунд десять, Миранда убрала ее и достала из ящика таблетку, вручив ее мне.

— Это…

— Обезболивающее. Кости в этот раз не сломаны, поэтому вскоре боль пройдет.

— В этот раз, — повторил я ее слова с усмешкой.

— А вы забыли, как три месяца назад в церковь к священным магам ходили?

— Похоже, забыл. Скажи, в прошлом мой отец уже водил вас в комнату?

— Пару раз, не более. Он хороший лорд.

— Ты так говоришь, потому что я его сын?

Миранда не ответила. Лишь отвела взгляд. Лишнее слово в сторону правителя этих земель может обернуться чем-то ужасным. Допытывать смысла нет.

Поднявшись и снова накинув кофту, я направился на выход.

— Господин Эрик, куда вы?

— Навещу отца с Агатой.

— Но…

— Что?

— Нет, ничего. Мы вернемся к своим обязанностям.

Кивнув, вышел в коридор. Сразу нашел взглядом кабинет отца и направился к нему. Правда, у двери ненадолго замер. Не потому, что испугался. В прошлом и не через такое проходил. Замер именно из-за напряжения. Сейчас я могу воспринимать Ариона только в качестве противника. А с ними нужно постоянно сохранять хладнокровие и сосредоточенность.

Вдохнув и выдохнув, взялся за ручку. Сразу открыл дверь и зашел внутрь. Агата с Арионом уставились на меня. Один сидит за своим столом. Вторая — напротив.

— Прошу прощения, что помешал, — поклонившись, закрыл за собой дверь.

— И что ты здесь забыл? — цыкнул отец, постукивая карандашом по столу.

— Подумал, что у вас могут остаться вопросы после рассказа Агаты.

— Здесь ты прав. Она только закончила докладывать о вашей деятельности с гильдиями и торговцами. Скажи-ка, Эрик, это правда твоя идея?

— Да.

— И ты не побоялся выделить средства из денег поместья?

— Я посчитал, что это необходимо.

Уже приготовившись к очередному нападению, сжал пальцы в кулаки. Но отец ничего не сделал. Лишь откинулся на спинку кресла, хмыкнув.

— Признаться, я и правда удивлен. Впервые за многие годы твое решение не оказалось глупым. Даже не так. Впервые Агата рассказала мне что-то, что связано с тобой, без отвращения в голосе. Дыры, конечно, есть, но такой план и правда может принести нам выгоду.

— Я рад это слышать.

— Это не комплимент. Даже бездарный аристократ должен выкладываться по полной, чтобы с ним считались. Одно твое решение ничего не меняет. Кстати говоря, мы дошли до той части, когда ты решил посетить наше подземелье. Может, остальным поделишься сам?

— Решил проверить свои силы.

— Силы? Не смеши меня. За всю свою жизнь ты ни разу не притрагивался к мечу. Только и делал, что таскался с тем ножом, который достался тебе от мамаши.

— Если хотите, можем организовать тренировочный поединок прямо сейчас.

— Чего? — Арион вновь рассмеялся. Однако, когда понял, что я ничуть не изменился в лице, и сам сосредоточился. — Настолько уверен в себе?

— Можно и так сказать.

Немного помолчав, Арион взглянул на Агату. Указал ей на дверь. Управляющая не стала тянуть время. Сразу поднялась и, пройдя мимо меня, покинула кабинет. Мы с отцом остались наедине.

— Подойди.

— Да, — приблизившись к столу, остановился рядом с ним, не отводя взгляда от отца.

— Назови мне реальную причину спуска в подземелье.

— Я ведь уже сказал.

— Не верю.

— Придется, отец.

— Придется, говоришь. В последний раз ты позволил себе спорить со мной в девять лет. Я тогда случайно сломал тебе ногу во время наказания.

Случайно, ага.

— Помню, — соврал, продолжая прожигать мужика взглядом.

— Еще кое-что. Почему заступился за Агату?

— Она хорошо работает. Не стоит усугублять это положение.

— Да ну? А может она забылась и позволила себе лишнего в твой адрес?

— Нет. Агата… довольно сурова.

— Этого не отнять. В общем так, пусть я тебя и презираю, но глупостью не славлюсь. Идея с зачисткой мне нравится. Через два дня я уезжаю в еще одну командировку на несколько недель. У тебя будет время, чтобы сделать что-нибудь еще. Оплошаешь — получишь свое наказание.

Уж не знаю, что за наказание такое, но, когда услышал, по рукам пробежались мурашки. Где-то в глубине души воспоминания все еще остались.

— Я не подведу.

— Это не все. В твоей дерзости чувствуются мои гены, потому в этот раз я найду сил прогуляться до таверны. Все равно выпить хочется чего-то обычного. Но не забывайся, бездарное ничтожество. В следующий раз убью.

— Конечно.

— А теперь вали.

Кивнув и развернувшись, быстренько покинул кабинет. Закрыл дверь и прижался к ней спиной, тяжело вздохнув.

Как же мне хочется убить его прямо сейчас. Переломать все кости так, чтобы трепыхался до последнего. И все из-за дерзости и вольности. Его внезапное нападение непростительно. Боюсь, в следующий раз я могу и не сдержаться.

Да, Арион силен в магии. Но в настоящем бою этого мало. В прошлом мне доводилось сражаться с теми, кто на голову превосходил по возможностям. И всегда победа была за мной.

Опыт куда ценнее умений.

Как и думал, если придется, я силой займу место главы семьи Мортейн.