Бездарный. Том 1

Глава 14 Подземелье Карнатиса (часть 3)

Спустившись на третий этаж, я сразу ощутил разницу с двумя предыдущими. Здесь примерно такая же пещера, но уже. Потолки ниже, чем на втором. Места не так много, но сам уровень обустроен так, что мешаться авантюристы другим не будут. С высоты удалось рассмотреть множественные колонны внизу. Они расположены довольно тесно друг к другу, что создает этакий лабиринт. Некоторые обрушены, что усложняет прохождение. Заметил и авантюристов, и монстров. Как и сказал Марко, здесь их еще много. Слева группа авантюристов возятся с одним из пещерных демонов. Справа еще парочку преследует несколько диких кошек. Вдали виднеется туша медведя, доедающего свою жертву. Повсюду ощущается запах крови, металла и ткани. Грязной, потной ткани. Этакий человеческий запах, как говорили в моем мире. У охотников обоняние развито довольно хорошо. На миссиях, когда приходилось плутать в лесу или спускаться в похожие пещеры, выживших проще всего было найти именно благодаря их запахам. Кровь, пот, аммиак.

Спустившись в самый низ, я сразу отправил подъемник обратно, а сам побежал к колоннам. Чувствую, что здесь нужно оставаться настороже. Убедился в этом довольно скоро. Продолжая двигаться вперед, нашел авантюриста, что сидит у стены. На груди широкий разрез, но не от когтей.

Конечно же, я говорил, что для авантюристов доверие и взаимоотношения — самое главное. Но в любом обществе есть свои паразиты. Вот и у людей они никогда не переведутся. В подобным местах очень просто обжиться деньгами или новеньким снаряжением. К примеру, пришел твой меч в негодность. Ну так подкарауль дурачка и забей, как забивают скот. А его вещички к рукам прибери. Такое мерзкое поведение всегда выводило меня из себя. Тот же Марко. Я не сомневаюсь, он занимается тем же.

Продолжая бежать, услышал звуки борьбы справа. Сейчас я осматриваюсь и набираюсь опыта, а потому добыча на втором месте. Лучше помогу кому-нибудь.

Свернув и преодолев насколько обрушившихся колонн, заметил впереди темное существо. Оно стоит на четырех лапах. За спиной два хвоста с наконечниками, напоминающие скорпионьи. Морда тигриная. Очередной демон. Тоже низший. Точнее, надеюсь, что в этом мире хотя бы такая тварь отходит к низшим. Простой демонический зверь. Он даже слабее пещерного демона. Единственное преимущество — скорость. Та же сила отстает. Такие твари набрасываются и прижимают своим телом, добивая клыками или когтями. Они не способны сражаться с группой.

Рядом с монстров двое авантюристов. У одного по руке стекает кровь. Виднеются глубокие порезы. Похоже, зацепило. Второй все еще целый. Зашел со спины.

Подбежав ближе, заметил, как демон пригнулся. Приготовился прыгнуть. Ускорившись, я сбил с ног раненного авантюриста. Существо пролетело мимо, проскоблив по полу когтями. А как развернулось, я уже поднялся, приготовив меч.

— Ты еще кто? — не без труда поднялся авантюрист.

— Да так, мимо проходил.

— Класс. Втроем точно завалим.

— Втроем?

— Ну как же…

Почувствовав угрозу, рванул вперед. Демон поступил также. Как и думал, он напрыгнул на меня, желая придавить. Тельце у такой твари не слишком большое, но вес просто огромный. Если попадусь, то точно умру.

Остановившись и выждав момент, резко сдвинулся в сторону. Лезвие меча прошлось по передней лапы.

Демон рухнул на землю, зарычав, а как поднялся, сразу попытался развернуться ко мне. Но раненная лапа подвела. Он завалился в бок. Рванув на него, ударил лезвием по черепу, добив противника.

Когда демон рухнул на землю, я вытащил клинок, стерев с него кровь. Колющие удары довольно мощны, но портят оружие неподходящего для них типа. Мне бы сюда что-нибудь вроде рапиры, как дополнительное оружие.

Вернув меч на пояс, взглянул на выживших.

— В порядке?

— Спасибо тебе, мужик. Бери, что нужно. Я все равно уже не боец.

Второй также подошел, но лишь поклонился без всяких слов.

Раз есть возможность, упускать не буду. Подошел к демону и срезал пару клыков. А затем обошел его со спины. В моем мире материалы с монстров тоже продавали. Достав меч, замахнулся и отрезал наконечник одного из хвостов. Довольно тяжелая штука, но в рюкзак поместится. Наконечник хранит в себе яд, да и сам состоит из крепкого материала. Кстати говоря, а ведь такая тварь есть в моем гримуаре. По-моему, сразу после того кота поймал. В серьезном бою он бесполезен. Но против глупцов вполне себе может пригодиться.

Махнув им рукой, отправился дальше. В том, что я здесь помогаю некоторым из слабаков есть и моя польза. Кто знает, может, кто-нибудь окажется из Карнатиса и узнает меня. А это репутация, которая мне так необходима.

1

Обследуя уровень, я убил еще нескольких тварей. Все же мне привычнее сражаться одному. Так никто не мешается, да и следить за остальными не нужно. Охотники никогда не передвигались группами. Это запрещалось и каралось также строго, как и начинать испытывать симпатию к кому-нибудь из наших рядов. Никаких чувств и эмоций. Полнейшее хладнокровие.

Между делом я ищу и спуск ниже. Но здесь нет никаких дыр в полу. Может, следующий уровень замаскирован, или вход не вертикальный. К примеру, расположен в какой-нибудь стене. Колонн здесь так много, что все и не рассмотришь.

Не придумав ничего лучшего, остановился у одной из колонн и забрался на самый верх, цепляясь за щели меж камнями. Даже не верится, что эти сооружения природные. Их будто намеренно сложили и расставили здесь.

Встав на ноги и осмотревшись, не заметил ничего примечательного. Где-то авантюристы сражаются. Где-то добывают руду и разрезают монстров с демонами. С первыми справляются быстрее, а вот демоны со временем исчезают. Точнее, испаряются. Если не отрубить сразу, ничего не останется. Разве что кости.

Продолжая осматриваться, заметил вдали кое-что странное. Колонны расположены не беспорядочно, как везде на уровне. Они стоят стеной, оставляя меж собой узкое расстояние. С виду пролезть можно, но по ту сторону определенно что-то ждет.

Спустившись на землю, направился туда. Признаюсь, самому стало интересно. Если там какой-нибудь сильный противник или что-то ценное — оно того стоит.

Пройдя с километр и наконец добравшись до колонн, я хотел сразу выглянуть, но заметил еще кое-что. Через колонну пролез один из авантюристов. Он с ужасом на лице вывалился из щели и отполз подальше. Но заинтересовало не это. Этот мужик был с Марко. Один из его товарищей. Не удивлен, что встретил его здесь.

Приготовив на всякий случай меч, подошел к нему со спины. Услышав меня, авантюрист обернулся, раскрыв глаза.

— Эй! Это же ты! Ты с боссом общался!

— Ты про Марко? Ну да.

— Он там. П-помоги ему. Ему и моему брату!

— Ты их бросил?

— Нет, я… точнее, да, но не по своей воле. Мое оружие сломалось и…

— Можешь не оправдываться.

Простые отговорки. Настоящий солдат в глотку бы врагу вгрызся. Или, погодите, я снова путаю обычных людей и отбитых на голову охотников?

Двинувшись к щели и заглянув внутрь, мне на глаза попалось чье-то израненное тело. Повсюду кровь. Запах ужасный. В какой-то момент раздался приглушенный, хриплый рык. Ну точно демон.

Не став тянуть, залез внутрь. Чтобы получилось, пришлось снять рюкзак и взять его в руку. Оставил бы снаружи, да точно украдут. Тот сбежавший и украдет. Еще этого не хватало.

Протиснувшись и оказавшись внутри, я сразу понял, в чем здесь дело. Впереди меня трое. Первый — тот самый труп. Растерзанное тело лежит на земле. Ноги где-то в стороне. На груди обширная рана. Он уже мертв. Второй — Марко. С кровью на плече стоит напротив третьего. Самого интересного. Высокий демон, напоминающий бурого медведя. В моем мире — средний демон. Слабейший из средних. Он безумно силен и живуч. Можно весь день мечом рубить, и все без толку. Но есть и хорошо известные мне слабости.

Услышав шум, Марко обернулся, а затем отскочил ко мне.

— Эрик. Не знаю, каким чудом ты здесь оказался, но я рад тебя видеть.

— Сами сюда залезли?

— Еще бы. Видишь дыру за этой тварью. Это проход на четвертый уровень.

— Проход? Не спуск?

— Нет. Четвертый уровень и есть спуск на пятый. Бурная река с узкими дорожками и склоном вниз. Опасное место. Кто ж знал, что проход будут охранять!

— Ладно. Разберемся с ним.

— Д-да, разумеется, — взяв меч в здоровую руку, он попятился назад. — Я прикрою.

Приготовив меч, встал в боевую стойку.

— Отвлеку его на себя. Бей в бок.

— Понял.

Что-то не нравится мне такое сотрудничество.

Отведя оружие назад, побежал на монстра. Его слабости — мертвые зоны. Глаза расположены близко друг к другу. По бокам и за спиной безопаснее, чем спереди. К тому же, обоняние у этой твари слабое.

Внимательно следя за огромными лапами, выждал момент и увернулся от удара. Лапа вонзилась в каменный пол, пробив его. Если попадет — убьет или всего переломает. Нельзя попадаться.

Отскочив в сторону и достигнув бока демона, вонзил меч в шкуру. Приложил все свои силы, но лезвие вошло в тело сантиметров на пятнадцать, не больше.

Поняв, что это бесполезно, отскочил и ударил второй раз по задней лапе. Медведь взвыл, начав поворачиваться ко мне.

— Марко, сейчас!

Взглянув на товарища, я понял, что случилось. Его здесь уже нет. Сбежал, сраный неудачник. По сути, моя смерть придется ему только на руку. Как минимум, Агату никто не будет защищать. Надо бы поскорее здесь разобраться и сломать ему ноги за трусость.

Поддавшись гневу, в последний момент почувствовал угрозу. Медведь ударил лапой. Я защитился мечом, но такой сильный удар отбросил меня. Влетев в стену спиной, ощутил сильную боль в левом плече. Тело все еще хлипкое. Нельзя подставляться.

Поднявшись и сжав меч в руке крепче, заметил трещины на лезвии. Вот это уже действительно плохо.

Приготовив второй клинок, занял боевую стойку. Медведь зарычал и бросился на меня. Он довольно глуп. Выждав момент, я отскочил в сторону. Демон влетел в стену мордой, пробив в ней дыру.

Подбежав к боку, вонзил один меч в тело и, оперевшись на него ногой, забрался на громадное шерстяное тело. Когда медведь освободился, он начал рычать лишь громче. Попытался сбросить меня, мечась из стороны в сторону. В какой-то момент и вовсе поднялся на задние лапы. Я успел ухватиться за его шерсть. Занес меч и вонзил лезвие в голову. Но и это не дало своего эффекта.

Не придумав ничего лучше, демон понесся к другой стене. Я сразу понял, что он задумал. Оскалившись, ударил по рукояти меча, вогнав его в голову глубже. Повторил этот трюк несколько раз, и, уже у самой стены, наконец пробил череп. Кровь рванула наружу. Демон взвыл и запнулся. Повалился в сторону. Я отпрыгнул в сторону, но не ожидал, что силы у твари еще остались. Демон развернулся, ударив лапой. Оружия не осталось, а потому я закрылся руками. Мощный удар по касательной доставил боль всему телу. Меня отбросило на пару метров. Правое предплечье заныло. Кажется, я даже услышал, как захрустели кости. Мало того, еще и упал на него, разодрав одежду с кожей в кровь.

Вскрикнув и крутанувшись, с трудом поднялся на ноги и сжал кулаки. Но биться уже не с кем. Медведь не поднялся. Кровь начала стекать по темной шкуре.

Выждав пару минут, медленно подошел к нему и вытащил меч из черепа. Тот, что был в боку, смяло во время удара. Этот тоже сильно пострадал. Сталь измялась, потрескался. Таким только самого себя заколоть от безысходности.

Не ожидал я, что все пройдет так плохо. Бой не затянулся, но вышел мне боком. И все из-за того, что допустил возможность помощи. Что это со мной. Никогда ведь раньше не полагался на других. Тем более, на таких, как Марко. Подумал, что в бою то не сплохует.

Кретин.

Усевшись на зад и тяжело вздохнув, осмотрел плечо. Пришлось срезать ткань со второй руки и перевязать эту. Кровь довольно быстро остановилась, но вот кости ломят. Не хватало еще сломать. Кто знает, сумею ли найти мага священного типа здесь. Придется возвращаться на поверхность.

Черт, а ведь получается, что я проиграл спор.