Без тормозов

Глава 25

2-3 марта 2010

Открываю глаза, все не переставая радоваться тому, как хорошо тут высыпаюсь. Судя по звукам, точнее их отсутствию, дома никого, как и на заднем дворе.

Не спеша одеваюсь, выпиваю пакет с кровью и, прикурив на ходу, направляюсь к дальнему пляжу. Последние несколько дней шпана именно там и зависает.

Детство новых Лоа длилось дольше, чем мы ожидали, видимо, Изабель не так хорошо помнит, как все было в самом начале. Почти месяц нам пришлось нянчиться с бессмертными детишками, которые сами не осознавали, насколько могут быть опасны. За это время девочка изучила все гримуары, что тут хранятся, и начала почти с точностью предугадывать наши намерения. Да, мои планы ограничиваются выбором выпивки на вечер, но она старается. Пацан не отстал от нее. Книги ему быстро наскучили, так что перешел к практическим занятиям. И, если вначале Кая забавляло играть в школу волшебства с юным чародеем, сейчас их спарринги стали по-настоящему серьезными. Вчера они вернулись все в крови и в изрезанных лохмотьях вместо одежды, но довольные, как два щенка. Сегодня мне хочется на это посмотреть.

Видимо, иду слишком быстро, потому что внезапно начинаю улавливать голоса, хотя до места еще больше половины пути. Получается, я проснулась, как только они вышли.

Пробегаю какое-то расстояние на вампирской скорости и вновь прислушиваюсь. Да, они близко. Паркер хохочет, Барон подхватывает.

Ускоряюсь снова и налетаю на еретика, прыгая ему на спину.

— Опять без меня ушли, — оглядываю всех присутствующих.

Изабель, хихикая, переглядывается с Бриджит. Та, лишь пожимает плечами, мол она не при чем. На вид ей уже лет семнадцать. Лоа невероятно красива, словно созданная кем-то специально, а не рожденная человеком. Ростом примерно с меня, стройная и с идеальной осанкой. Каштановые прямые волосы, которые она сегодня не стала заплетать в косу, доходят до поясницы. Кожа, несмотря на вечное солнце, почти белая. Светло-голубые глаза могли бы светиться, если бы не один потрясающий изъян — левый зрачок примерно на четверть карий. Это называется гетерохромия, мы узнавали, когда это пятно появилось. В сочетании с хитрой улыбкой, создается впечатление, что она навела прицел и вот-вот выстрелит.

— Не урчи, — ухмыляется Паркер.

— Просто ты такая зараза, если тебя разбудить, — скалится Барон, склоняя голову на бок.

Спрыгиваю со спины Кая и даю нахалу подзатыльник. Тот высовывает язык и хихикает, даже не пытаясь уклониться, хотя мог бы.

Он выглядит на пару лет старше Бриджит. И создавал их один мастер. Лоа, как и еретик, на полголовы выше меня. Хорошо сложен, но без перебора в объемах, таких называют «жилистый». Он любит поправлять свои взъерошенные черные волосы взмахом головы, хотя они совсем не мешают. В глаза будто нефти налили, но каким-то образом они все равно светятся, может, дело в его выражении лица. Тонкие губы почти всегда искривлены в усмешке. Мимика живая, легко можно увидеть каждую эмоцию, особенно, когда он говорит, а болтает Барон много.

— Ну, в чем-то он прав, — едва слышно произносит Паркер и сжимает губы, едва сдерживая смех.

Громко цокаю и театрально закатываю глаза, скрещивая руки на груди. Настроение потрясающее.

— Изабель, — оборачиваюсь, они с Бриджит отстали, — Там остался один пакет крови, завтра поедем в город, напиши, что нужно купить.

Она поднимает на меня взгляд, затем переводит его за спину и меняется в лице, останавливаясь. Тоже торможу. Барон замер на месте, смотря перед собой. Он морщится и дергает головой, будто стряхивая с глаз назойливую муху, что снова и снова прилетает обратно.

Такое уже было. Кто-то проводит ритуал, чтобы призвать его. Для опытного Лоа игнорировать такие вещи не составляет особого труда, но для новеньких это тяжело. Сейчас он чувствует физическую потребность прийти на зов, но Барон не готов. По многим причинам.

— Не блокируй, пропусти через себя и станет легче, — тараторит Изабель. Не решается подойти, потому что, если он все-таки прыгнет, может не рассчитать силу и убьет тех, кто есть поблизости.

— Откуда тебя зовут? — спрашиваю.

Мы так делаем, чтобы они научились видеть того, кто хочет с ними связаться. Позже они сами будут решать, отзываться на ритуал или нет.

Барон не отвечает, дергается еще пару раз, застывает на секунду, потом с трудом поднимает взгляд на Изабель.

— Не получается, — усмехается, дергая бровью, — Я пошел.

— Кай, иди с ним, — она указывает на Лоа пальцем, распахивая глаза.

Паркер берет Барона за запястье, медлит мгновение, но потом хватает за руку и меня. Не успеваю ни удивиться, ни возмутиться. Дыхание перехватывает, а тело бросает вперед.

В следующую секунду нахожу себя на земле в совсем другом месте. Переворачиваюсь на спину и раскидываю руки в стороны, пытаясь понять, что чувствую по поводу этого перемещения. Еретик где-то рядом тихо хохочет и не спеша поднимается на ноги. Тоже встаю. Озадаченный Лоа оглядывается по сторонам, кусая губы.

— Что еще? — отряхиваюсь, озираясь.

Лиственный лес. Судя по звукам, недалеко дорога. Прохладнее, чем на острове, но могло быть и хуже.

— Меня звали из Бразилии.

Стоит Барону произнести это, Кай смеется. В голос.

— Ты немного промахнулся, — говорю без интонации и вздыхаю, — А где мы?

— Секунду, — Паркер поднимает вверх палец и достает смартфон.

— Что-то не так, — тянет Лоа, — Тут рядом какое-то странное место, — его взгляд сперва мечется от дерева к дереву, но потом устремляется в одном направлении, — Давайте пройдемся.

— Стоять! — еретик взмахивает рукой, сжимает ее в кулак и магией, притягивает Барона ближе к нам, затем поворачивает экран ко мне, — Зацени-ка.

Не сразу понимаю, что его насторожило. Вирджиния. Ну и что? Рядом какие-то небольшие города… Черт!

— Твою же…

— Да, — усмехается Кай и хлопает Лоа по плечу, — Ты бросил нас в часе пешей прогулки от Мистик Фоллз.

— Мы не пойдем туда, — говорю строго, указывая на Лоа пальцем, — Там сейчас всем и своих забот хватает.

— Это сильная земля, — он почему-то приободряется. Выпрямляет спину, задирает нос и кривит губы в улыбке на одну сторону, как это любит делать Бриджит, — Думаю, мне хватит сил на обратный прыжок, если удастся провести там хоть пару часов, — подмигивает, высунув язык. Вот же засранец.

— Мы знаем, что тебе и так достаточно магии, — театрально вздыхает еретик, и обращается ко мне, — Пойдем развлечемся, — поднимает бровь, — Когда у нас были выходные?

— Месяц на частном острове, — растягиваю слова, загибая пальцы, — Пьянки в «Руссо», ночевка в Далласе…

— Эти вечеринки не считаются, — щелкает меня по носу, — Я тогда вернулся из Ада, мне полагалось повеселиться, — кивает в сторону Лоа, — А нянчиться с ним и его благоверной, — кривится, — То еще удовольствие, — хлопает в ладоши, — Так что решено.

— Двое против одного, — подмигивает Барон.

Ругаюсь про себя. Смысла приводить аргументы нет никакого, они не передумают.

Следующие полчаса прокручиваю в голове сюжет сериала, прикидывая, с чем мы можем столкнуться. Нет, я не переживаю за нашу безопасность, скорее наоборот.

В какой-то момент сквозь собственные мысли и смех парней слышу музыку. Еще периодические вскрики, плеск воды. Вечеринка? Похоже на то.

— Смотри-ка, — восклицает Лоа, разводя руками, — Меня уже встречают.

— Тебе тут никто не поклоняется, — вздыхаю, переглядываюсь с еретиком, — Просто очередная попойка у озера.

— Присоединимся?

— Как будто у меня есть выбор, — усмехаюсь.

— Не урчи, — отмахивается Барон, — Как давно ты не пила из вены? — поднимает бровь и закусывает губу, внимательно смотря на меня. Он слишком много времени проводит с Паркером.

Обращаюсь к Каю, указывая пальцем на Лоа.

— Ты плохо на него влияешь.

— Он прав, — пожимает плечами.

Эти двое постоянно заодно, и всегда против меня. Да, иногда они задирают Бриджит, но она ведь может огреть парочкой заклинаний, так что чаще всего достается мне.

Народу у озера немерено. Лиц знакомых пока не видно, но они тут будут, почти уверена.

— Так, без трупов, понятно? — смотрю на каждого, пока не кивнут, — В Мистик Фоллз многие принимают вербену, с внушением тоже осторожно.

— Ладно, давай выпьем, — еретик растягивает слова.

— Если что зови, — Барон скалится и посылает воздушный поцелуй, уходя к берегу вслед за Паркером.

Подхожу чуть ближе к толпе и сажусь прямо на траву. Если прислушаться и отделить одни звуки от других, можно уловить знакомые голоса. Надо понять, что сейчас происходит в городе. Так… Отношения, отношения… Как же их волнует, кто и с кем гуляет.

— Где Форбс? — вот оно!

— Хотел бы я знать.

Это Тайлер и Мэтт.

Сейчас бы перемотать эту бредятину из предыдущих серий. А почему у Донована были проблемы с Кэролайн? Я даже не помню, как они расстались.

— А что здесь делает твой дядя?

Дядя? Мейсон Локвуд?

— Проследи, чтобы все разошлись до темноты, — ну и голос.

Стоп. До темноты? Черт, сегодня полнолуние?

Достаю смартфон и набираю сообщение, но не отправляю. Это не важно. Оборотень не несет для нас опасности, даже гибрид не смог бы нам навредить. И почему мне все равно тревожно?

Так, теперь понятно, почему у Форбс проблемы с парнем. Только обратилась. Чувства усилились, она срывается. Внушила какой-то девушке убраться от Мэтта подальше. И Стефан тут, отчитывает, ну а как же.

Стоп. Ее ведь убила Кэтрин, она тоже, получается, в городе. Как интересно. Не хочу знакомить парней с этой стервой, она слишком умна и привлекательна. Так и вижу, как бедняга Барон бежит убивать Клауса для нее. Бред.

Усмехаюсь и качаю головой. Надо найти этих двоих, что-то не по себе. Встаю и поднимаю глаза к небу. Скоро стемнеет.

Трубку Кай не берет. И услышать не могу, как бы не старалась, это плохо. Обычно они очень громкие, даже когда вдвоем, а сейчас то сто процентов вокруг себя должны были толпу школьниц собрать.

Быстрым шагом прохожусь вдоль берега, едва не бросаясь вперед на скорости. Где эти два засранца? И крови не чую. Хотя, они могли скрыться заклинанием, что даже запаха не будет. Очень кстати, учитывая, что недалеко новообращенная. И потрошитель. И оборотень.

Обхожу толпу по периметру второй раз. Ничего. Уже начинаю всерьез переживать за жителей Мистик Фоллз.

Решаю набрать Паркера еще раз. Знакомая мелодия играет недалеко, но трубку никто не берет. Что за? Иду на звук и нахожу его смартфон на траве. Подбираю и стою еще пару гудков, не додумавшись завершить вызов.

И что это значит?

Оглядываюсь, держа по телефону в каждой руке. Вдруг чувствую себя совершенно беспомощной, а от этого — злой.

Сдерживаюсь, чтобы не раздавить оба гаджета. Убираю тот, что принадлежит еретику в карман, а со своего набираю Изабель.

— Да, дорогая, — судя по голосу, не переживает. Сейчас начнет.

— Попроси Бриджит найти Барона, — шагаю к лесу, — Я их потеряла, — вздыхаю, остановившись у дерева.

— Как это? — слышу, что идет по песку.

— Нашла телефон Кая на земле, — бросаю взгляд на небо.

— Зайка, найди этого балбеса, пожалуйста, — это уже не мне.

Какое-то время просто жду. Шарю глазами по толпе в надежде, что увижу еретика, но тщетно.

— Они в Риу-Бранку, — произносит Лоа, — Четко не вижу.

— Где это вообще? — хмурюсь.

— В Бразилии, Ринз, — говорит Изабель таким голосом, будто я должна была знать, что это за город.

— Да они издеваются, — рычу, закатывая глаза.

— Стой, ты не там?

— Они оставили меня в Мистик Фоллз, — бросаю трубку.

Собраться. Не паниковать. Я смертоносная первородная вампирша, все будет хорошо. Раздобыть машину, доехать до аэропорта и сесть на самолет. Черт, мои документы на острове. И телефон, с которого можно вызвать людей Люсьена. Значит поедем до Нового Орлеана. Решено.

Но сперва поем.

Везет, что первый попавшийся парень оказывается не на вербене. Мне приходится уговаривать саму себя не откусывать ему голову. Вылечив его, внушаю искупаться и смыть кровь. Облизываюсь и вытираю подбородок, замечая на себе недоуменный взгляд младшего Сальваторе. Учуял все-таки.

— И не за чем корчиться, — оглядываюсь по сторонам. Почти стемнело, даже Тайлер уже начал потихоньку разгонять вечеринку, — Он жив.

— Я не видел тебя раньше, — указывает пальцем.

— У брата спроси, — прохожу мимо.

— Знаешь моего брата?

— Он мой сир, — не останавливаюсь, подавляю порыв обернуться, чтобы увидеть его удивленное лицо.

Прохожу метра четыре, как звонок из кармана заставляет застыть на месте. Номер дурацкий, бразильский, надеюсь.

— Да?

— Ринз, не злись.

— Вы прыгнули, — говорю.

— Ты же знаешь, что он не специально, — в голосе ни намека на улыбку.

— Я доберусь до острова сама, — вздыхаю и тру лоб, — Встретимся там.

— Найди мой телефон.

— Уже, Кай, — скулю и, не удержавшись, топаю ногой, как маленькая девочка, — Все, пока. Я пошла заигрывать с двумя Сальваторе сразу. Веселись, — бросаю трубку.

Не знаю, была эта детская угроза, чтобы его уколоть или чтобы самой не расплакаться от всей этой ситуации.

Замечаю, что стало неестественно тихо, все разъехались. Прислушиваюсь, кто-то вокруг все же есть. Кэролайн и Мэтт. Надо идти в другую сторону, у нее есть своя нянька.

Выхожу на проселочную дорогу, едва не врезавшись в машину Мейсона. Обхожу ее и решаю идти дальше, как вдруг осознаю, что он внутри. Из-за толпы у озера он не успел добраться до пещер.

Замираю на мгновение.

— Что ты тут делаешь? — вздрагиваю.

Стефан делает еще два шага и останавливается в метре от меня.

— Заткнись, — сжимаю руки в кулаки и разжимаю, уставившись на дверь багажника.

— Тут опасно.

— Так проваливай, — замечаю шевеление внутри машины, подпрыгиваю пару раз на месте.

Стекло лопается, волк вылетает и сбивает меня с ног, намереваясь перескочить и побежать дальше, но я ведь ждала его. Успеваю схватить за шкуру, кидаю рядом с собой и наваливаюсь сверху. Сильный.

Зажимаю передние лапы коленом, получаю укус в предплечье.

— Я зажму ему пасть, а ты помоги приковать.

— Что?

— В темпе, — рычу.

Волк едва не сбрасывает с себя, но удается удержаться. Давлю на лапы, от чего бедняга, кажется, скулит. Заживет. Требуется две руки, чтобы удерживать челюсти вместе. Черт, убивать оборотней намного легче, чем сдерживать.

Сальваторе, преодолевая страх быть укушенным, накидывает цепь на шею животного, затягивает и крепит к дереву.

— Еще одну, — оборачиваюсь, — К тому стволу.

— Он тебя укусил, — говорит спокойно.

— Тебе надо обсудить угрозу моей жизни, чтобы не обращать внимания на собственный страх? — поднимаю бровь. Отмечаю, что волк не сдается.

— Так это правда? Укус смертелен?

— Да, — киваю туда, где лежали цепи, — Там бутылка должна быть с травами. Есть?

— Она? — Стефан открывает ее, нюхает и непонимающе морщится, — Что это?

— Аконит, — говорю, — Оставь, — осматриваю цепи, вроде, надежно, — Найди свою подругу, она там квотербека убивает, — он оглядывается и делает шаг прочь, но не решается оставить меня одну с оборотнем, — Иди, я за ним прослежу.

— Он же укусил тебя.

— Там человек умирает, которому ты можешь помочь, — повышаю голос, — Хочешь, чтобы она убила своего парня и отключила человечность?

Это заставляет его убраться. Или просто понял, что спорить со мной бесполезно.

Так. На счет…

Да к черту.

Отскакиваю назад и отбегаю на три метра на скорости. Мейсон рвется на цепи, словно обезумев. Хотя, почему «словно»? Полнолуние все-таки.

Оковы держат. Хорошо.

Шаги? А это еще кто? Кидаюсь за машину. Тайлер? Ты ж там девчонок зажимаешь по подвалам, сюда то зачем пришел?

Волк успокаивается и косится на меня. Пятится от Локвуда младшего и предупреждающе рычит.

Укус начинает ныть. Есть вероятность, что я перенесу его так же, как и обычный первородный. Сутки в бреду.

На скорости бросаюсь в чащу. Тайлера оборотень не тронет, часть семьи и все такое. Надо найти эти подвалы, хоть где-то отлежусь. Вряд ли кто-то сунется туда до следующего полнолуния, так что подходит.

И зачем было лезть к нему? Потому что разозлилась. Надо было помериться силами с кем-то, кто мог достойно ответить. Не Кэролайн же задирать.

Вот подвал. Отлично.

Захожу в одну из комнат и падаю на каменный пол. Замечаю, что какое-то время уже бьет озноб. Что же несет мне эта прекрасная ночь? Галлюцинации о конце новоорлеанской колонии из-за меня? Смерть Марселя и Калли на моих руках? Или вскроются новые страхи? Даже интересно.

Не знаю, сколько нахожусь без сознания. Сквозь сон ощущаю, как кто-то берет на руки и куда-то несет. Попытка осыпать неизвестного угрозами выливается лишь в невнятное бормотание. Гадство.

Беспомощно падаю на заднее сидение машины. Даже не могу лечь удобнее, кости ломит, мышцы не слушаются. Галлюцинаций нет, и на том спасибо. Отличное заклинание первородного, Люсьен.

По пути от машины до дома, куда меня привезли, озноб усиливается, выступает холодный пот. Не могу повернуть голову и посмотреть, кто и куда меня несет. Знаю только, что еще ночь, значит, проспала не так долго, еще почти сутки страдать.

Утыкаюсь в мягкую подушку и изо всех сил борюсь со сном. Не получается. Даже не могу разглядеть, кто вытащил меня из подвала. Неизвестный укрывает одеялом, что-то кому-то говорит и уходит. Знакомый голос. Чей он?

Снов не вижу. Пребываю в непроглядной вязкой мгле, где следовало бы задыхаться, бороться, но нет. Там спокойно. Из этой черноты медленно всплываю на поверхность, постепенно осознавая, что лежу в теплой кровати. Голова ясная. Тело ломит и трясет, но кровь должна помочь. Долго прислушиваюсь, прежде чем открыть глаза. Кто-то спит через пару комнат. Двое.

Осторожно вылезаю из-под одеяла и оглядываюсь. Богатый дом, но старый. Локвуды?

Делаю шаг в коридор, от чего пол издает тихий скрип. Один из, как мне казалось, спящих задерживает дыхание. Черт.

Куда бежать, я не знаю, остается один вариант.

Киваю сама себе, запираю дверь в комнату, уже не стараясь быть тихой, и пытаюсь открыть окно, что оказывается сложнее, чем представлялось. Чертов старый дом, поставьте уже пластик. Да, стекло можно выбить, но что я, совсем вандал? Пока что мне никто не угрожает.

— А ты кто такая? — раздается позади.

Бросаю бесполезное занятие и, ругаясь про себя, оборачиваюсь. Только этой стервы мне не хватало.

— Судя по твоему удивлению, не ты меня сюда принесла, — говорю хмуро, — Чей это дом?

— Ты не знаешь? — она надувает губы и слегка дергает бровью, изображая невинность.

Не отвечаю. Прохожу мимо нее, нахожу лестницу и спускаюсь в гостиную. Теперь понятно, это поместье Сальваторе, кто бы мог подумать.

Слух улавливает шевеление наверху. И шаги позади.

— Где они хранят кровь? — спрашиваю, обводя комнату взглядом, — Не знаешь?

— Конечно, — кивает и пожимает плечами, — Не представишься?

— Нет, — подхожу к столику, на котором у них всегда бурбон. Люблю такие дома.

Наливаю себе половину стакана и делаю глоток. У Марселя выпивка лучше.

Шаги на лестнице. Младший брат, ну а кто еще мог меня вытащить из подвала и привести сюда? Не Деймон же.

— Выглядишь лучше, — улыбается он, затем, все еще смотря на меня, указывает пальцем на вампиршу, — А тебе пора.

— Не будь таким грубым, Стефан, — она вновь надувает губы и наклоняет голову на бок, — Неужели ты мне не рад.

— Знаете, — делаю большой глоток, и поднимаю руки, — Я лучше пойду.

— Ты еще слаба, давай, хотя бы принесу тебе крови, — Сальваторе указывает пальцем, оглядывается, будто что-то потерял, и хлопает себя по карманам, — Секунду, — уходит на человеческой скорости.

Закатываю глаза. Мне придется рассказать ему, что я особенная, а то он решит, что укус оборотня, это ничего серьезного.

— Меня вот зовут Кэтрин, — не выдерживает вампирша.

— Ага, — сажусь в кресло и снова берусь за стакан.

— Судя по твоей реакции, ты уже слышала обо мне, — мурлычет Пирс и усаживается напротив, положив одну ногу на другую, — Люди все врут.

— Не принимай на свой счет, у меня был плохой день, — делаю глоток, думая, что могу вырвать ей сердце, это решит кучу проблем для многих в этом городе. Но я же хотела не вмешиваться.

— Вторая отрицательная, — Стефан протягивает пакет.

— Спасибо, — вскрываю его, наблюдая, как вампир становится напротив и скрещивает руки на груди, вопросительно смотря на меня, — Кэтрин, уходи, — не собираюсь говорить при ней. Да, можно много секретов раскрыть кому-то вроде Стефана, но не этой сучке, — Нам надо поговорить. Потом пофлиртуете.

— Как грубо, — притворно хмурится, пытаясь скрыть удивление.

— Она старый вампир, — предупреждает меня Сальваторе.

— А я сильный, — делаю еще один глоток, — И нервный, — встречаюсь взглядом с Петровой. Не знаю, что она улавливает в моих глазах, но будто напрягается. Решаю добить ее, — Оставь нас, Катерина.

Собственное имя словно дает ей пощечину. Так ее только они называли.

Вампирша быстро берет себя в руки, надевает надменное выражение и встает. Слишком осторожна, чтобы остаться сейчас.

— Мне все равно нужно уйти, — гладит Сальваторе по плечу, посылает воздушный поцелуй, — Еще увидимся, — сладко мурлычет и, наконец, покидает нас. Спасибо.

— Научишь? — Стефан указывает пальцем на вход, искренне улыбаясь.

— Это врожденное, — допиваю кровь, кидаю пакет на стол и вздыхаю, — Деймон меня видел тут?

— Да, — вопрос его удивляет, — Наговорил мне всякого бреда.

— Наша последняя встреча прошла натянуто, — тру глаза.

Кровь не помогла, тело все еще ломит, в руках слабость.

— Он сказал, что ты ему внушила, — вампир кивает и поднимает брови.

— Я осталась только чтобы предупредить тебя, — подаюсь вперед, упираясь локтями о колени, — Укус оборотня смертелен, будь осторожен. И брату скажи.

— Ты ведь жива, — пожимает плечами, — И тебе все лучше.

— А еще я скрутила волка на пике его силы, под полной луной, — развожу руками, осекаюсь, раздумывая мгновение, и закатываю глаза, — И внушила Деймону.

Стефан кивает несколько раз. Затем приземляется туда, где сидела Кэтрин и, сложив руки в замок, сжимает губы.

— Почему ты можешь это делать? — говорит после пары минут молчания.

— Я не обычный вампир.

Как же это сложно, не хочется рассказывать ему всю историю, но по-другому и не объяснить.

— Ты сказала, что обратилась от крови Деймона.

— Так и есть, — киваю, — А потом прошла ритуал, и теперь я, — морщусь, подбирая подходящее слово, — Новая версия, скажем так.

— Можешь гипнотизировать других вампиров и не умираешь от укуса оборотня?

— Да, — пожимаю плечами, отклоняясь на спинку, — А ты от моего умрешь, — усмехаюсь, — Это не угроза, если что.

— Рад слышать, — тоже ухмыляется, — Зачем ты приехала в город?

— Я тут случайно оказалась, — закатываю глаза, — Один ведьмак перенес меня сюда по ошибке, — не стоит ему знать про Барона и Бриджит, и так достаточно новостей.

— А ты затеяла драку с волком, — качает головой, задумавшись о чем-то, — Всегда так делаешь?

— Нет, просто разозлилась кое на кого, — вздыхаю, — Надо было сбросить напряжение, да и он мог доставить проблем, не успел приковать себя.

Вдруг слышу сверху знакомую мелодию.

— Это твой, — Стефан кивает в сторону звука.

Замираю на пару мгновений, прежде чем кинуться на скорости в комнату, где спала, и взять трубку. Номер местный.

— Да?

— Почему ты еще в Мистик Фоллз? — требовательный тон. Улыбаюсь, кажется, что вечность не слышала его.

— Привет, Булочка, — усмехаюсь, представив, как он закатывает глаза, — Я влезла в драку.

Оборачиваюсь назад и встречаюсь взглядом с Сальваторе, который зачем-то поднялся за мной.

— Сколько их было? — голос становится выше, он улыбается, — Все мертвы?

— Один волк, — пожимаю плечами, — И он в порядке, — закусываю губу, — Вы вернулись?

— Мелкий на острове. Я буду в городе часов через девять, — растягивает последнее слово, — Хотя, успею за семь.

— В городе? — хмурюсь, — Ты едешь сюда? Зачем?

— Посмотрим, что станет с тем волком после встречи со мной, — усмехается.

Качаю головой, пытаясь сдержать улыбку. Уже успела соскучиться, хотя мы только вчера виделись.

— Это не будет честно даже в полнолуние, ты же знаешь.

— А когда я играл честно? — сейчас он подмигнул бы, будь мы лицом к лицу, — Дождись меня, не уезжай. Я позвоню, как въеду в Мистик Фоллз.

— Хорошо, — вздыхаю, — До встречи.

Бросаю трубку. Семь или девять часов можно избегать неприятностей, да?

— Задержишься? — прерывает тишину Сальваторе.

— Да, — киваю и поднимаю на него глаза, — Можно у тебя переждать? — пожимаю плечами, — Не хочется слоняться по городу, пока он сюда едет.

— Без проблем, — он улыбается и складывает руки на груди, — Он тоже особенный?

— Ты даже не представляешь, — говорю это нарочито громко.

Спускаюсь в гостиную и усаживаюсь на прежнее место. Проскальзывает мысль, что Кай даже не удивится, если, пока он сюда едет, я напьюсь в стельку, но, почему-то, не хочется.

Стефан садится напротив и какое-то время пребывает в глубокой задумчивости. Отмечаю, что молчание не напрягает, хотя могло бы.

— Я так понимаю, это не первый оборотень, с которым ты столкнулась, — подает голос Сальваторе.

— Верно, — расслабляюсь и запрокидываю голову, закрывая глаза.

Эти ощущения после укуса напоминают похмелье.

— Много их?

— Не очень, — пожимаю плечами, — Большинство носит в себе ген, но не активирует его. Не обращается.

— Ген? Это наследственное?

— Да. Чтобы стать полноценным оборотнем, надо убить человека.

Где-то в доме раздается негромкий звук оповещения.

— А это уже мой, — вздыхает Сальваторе и встает, — Секунду.

Даже не пытаюсь напрягать мозги и просчитывать, что там могло произойти. Если Мейсон еще жив, мы в начале второго сезона. Плохо его помню. Хотя, вроде скоро та старая вампирша похитит Гилберт, чтобы продать ее Элайдже. К этому времени следует покинуть город. Первородные не обрадуются кому-то сильному вроде меня. Паранойя Клауса превратит его в моего врага, просто потому что я представляю потенциальную угрозу.

— Это моя девушка, — прерывает размышления Стефан, — Приглашает на барбекю, — открываю глаза и встречаю его вопросительный взгляд.

— Иди, я могу подождать одна, — пожимаю плечами.

— Я бы хотел, чтобы ты пошла со мной, — он кривится и качает головой, — Там сейчас Мейсон Локвуд, а ты, похоже, единственная из нас, кто может его одолеть.

— Полнолуние прошло, — усмехаюсь, — Сейчас он слабее, чем ты.

— И тем не менее, — сжимает губы.

Вздыхаю и поднимаюсь с кресла.

— Зайдем в магазин, — говорю, — Это недолго.

— Если тебе нужна одежда, то наверху есть, — поднимает палец, указывая направление.

Быстро переодеваюсь, раздумывая, откуда у всех старых вампиров куча женских шмоток в шкафах. У Клауса, вроде, тоже есть что-то подобное. Ловлю себя на мысли, что ни разу не была дома у Люсьена. Даже не знаю, есть ли у него вообще дом, или он всегда кочует от отеля к отелю.

— Скажем, что я твой школьный друг из другого города, — говорю, по пути до машины.

Он кивает, открывает дверь, но вдруг замирает и глядит на меня с широко распахнутыми глазами.

— А как тебя представить?

— Рина Скау, — ухмыляюсь, — Очень приятно, — изображаю вежливый поклон и сажусь.

— Стефан Сальваторе, — он, улыбаясь, заводит машину.

Почему-то, настроение улучшается.

Какое-то время мы едем молча, я пытаюсь вспомнить, кто там еще может быть. Кэролайн, вероятно. Беннет вряд ли, она, вроде, не очень относится к вампирам, по крайней мере до заточения наедине с одним из них.

— Деймон сказал, что ты пришла к нам домой с каким-то ведьмаком и взяла его кровь, — прерывает тишину Стефан, — Ты специально сделала это, чтобы обратиться?

— Да, — вздыхаю, — Тогда вы были единственными вампирами в городе, — пожимаю плечами, — Он попался мне первым.

— Но откуда ты знала, что это наш дом?

— Ведьмак помог, — ну или восемь сезонов сериала про вас с братом, но тебе об этом знать не нужно.

— Про него он тоже много странного наговорил, — отвлекается от дроги на мгновение, бросив на меня взгляд, — Что с его магией? Почему Деймону было больно касаться его?

— Кай был рожден без своей силы, — и зачем я все это рассказываю? — Чтобы колдовать, ему нужно было забирать магию. Он высасывал ее из твоего брата.

— Нужно было? В прошедшем времени?

— Сейчас это не обязательно, но он все еще может, — улыбаюсь. Почему-то осознание, насколько Паркер стал силен, улучшает настроение, — Я вас познакомлю, когда он приедет.

— Это он тебе звонил?

Киваю, отмечая, что Сальваторе уже паркуется.

Встречает нас Дженна. Немного удивляется, увидев меня, но приглашает войти. Все еще удивляюсь, как это Стефан позвал меня сюда, учитывая, что мы едва знакомы. Теперь я могу в любой момент попасть в дом его девушки, неужели он не думает о таких вещах? Или мы уже лучшие друзья, раз поболтали об оборотнях и унижении его брата?

Стоит пройти за порог, показывается Гилберт, обеспокоенная, как всегда. Только сейчас понимаю, что должна отреагировать на их схожесть с Пирс, но решаю не притворяться. Расскажу им легенду о двойниках, если зайдет речь.

— Стефан привет, — она порывается подойти ближе, но замирает, уставившись на меня, как напуганное животное.

— Рина, — не жду, пока меня представят, улыбаюсь и киваю, — Старая подруга Стефана. Была в городе, решила зайти, — подмигиваю старшему Сальваторе, что застыл в недоумении за спиной девушки, — А тут барбекю.

— Елена, — приходит в себя, — Проходи, — она пропускает меня в дом и уводит Стефана пошептаться.

Игнорирую вопросительное выражение Деймона, иду мимо него в гостиную, где знакомлюсь с Алариком и Кэролайн. Оба напрягаются. Ну и пусть.

Не нахожу чистого стакана на столе, поэтому по-хозяйски ищу кухню, все еще смеясь внутри себя со старшего брата, который застыл посреди коридора и следит за мной. Гримасы он корчит потрясающие.

На кухне нахожу не только тару под выпивку, но и волчонка.

— Привет, — жму ему руку, пока пытается привести лицо в порядок, — Рина, — выхватываю бутылку вина из его рук, наливаю себе и ставлю ее на место.

— Ты, — только и может выдавить из себя Локвуд.

— Не переживай на счет меня, — усмехаюсь, — В городе есть более враждебно к тебе настроенные.

— Да, — кажется, расслабляется, — От шуточек некоторых из них уже вздернуться охота.

— Кто-то не взрослеет.

Очнувшийся Сальваторе подходит к нам, громко ставит стакан на стол и приближает лицо к моему.

— А ты что тут забыла? — шипит.

— И я тебе очень рада, Деймон, — искренне улыбаюсь, перевожу взгляд на Локвуда и кривлюсь, — Не оставишь нас? Тут уже давно назрел разговор.

— С удовольствием, — он выдыхает, явно ощущая облегчение, что не надо самому искать повод свалить из комнаты.

Вновь смотрю на вампира, тычу пальцем ему в грудь.

— Прости меня, — его это очень удивляет, — Я не должна была насильно выкачивать у тебя кровь, — делаю шаг назад и выпиваю глоток. Неплохое вино.

Деймон теряется. Обводит меня взглядом с ног до головы несколько раз и хмурится. Затем по моему примеру указывает пальцем.

— Так просто? — уже лишь намек на прежнее раздражение, — А как же ничего не объяснить, унизить меня и сбежать?

— Второй раз ты сам нарвался, — улыбаюсь, — Да и, учитывая мое настроение тогда, ты еще легко отделался, поверь, — вздыхаю, — Я не хочу, чтобы мы были врагами. Давая так, — хлопаю в ладоши, — Мы забываем всю эту ситуацию, а я, чтобы загладить вину, отвечу на твои вопросы.

— Идет, — Сальваторе поворачивается в сторону гостиной, недоверчиво косится на меня и делает глоток, — Не сейчас, позже.

— Вот и договорились, — сдерживаю порыв щелкнуть его по носу, отпиваю еще вина и иду в общую комнату.

Только не шарады. Или что это за игра? В любом случае, я пас.

Сажусь за стол рядом с Мейсоном, улыбаюсь младшему Сальваторе напротив и делаю большой глоток.

— Рина, верно? — подает голос Кэролайн, — Мы о тебе не слышали, как вы познакомились со Стефаном?

— Учились вместе, — улыбаюсь, — Кажется, сто лет прошло, — вампир напротив не сдерживает смешок.

— Ты выглядишь старше него, как это возможно? — не унимается Форбс.

Она проявляет слишком большой интерес. Что-то не так.

— А в твоей школе все одного возраста? — усмехаюсь, — Я уже закончила.

— И чем сейчас занимаешься?

Вспомнила. Пирс шантажирует ее и заставляет шпионить за Еленой и остальными. Вероятно, она уже отдала приказ разузнать обо мне побольше.

— Скажем так, воспитываю трудных подростков.

— Как учитель, могу сказать, что они все такие, — пытается разрядить атмосферу Аларик.

— Как опекун двоих из них, — поднимает стакан Дженна, — Могу подтвердить.

Вежливо смеюсь со всеми. Начинаю скучать по пьянкам у Марселя.

Решаю наложить себе поесть. Вроде, этот пирог сюда притащил Деймон, с него и начну.

Разговор перетекает из одной темы в другую, постыдные истории из школьной жизни Дженны, кажется, никогда не кончатся. Дважды старший Сальваторе пытается заставить Мейсона схватиться за серебро. Неуспешно. Надо сказать ему, что оно бесполезно.

Стакан быстро пустеет, что становится отличным поводом уйти на кухню и дать себе передышку. Кэролайн не унимается. И смысл задавать кучу вопросов, если я все равно не могу сказать правду из-за Дженны и Мейсона?

Наливаю себе и сажусь за стол. Со звонка Паркера прошло часа четыре, не больше. До темноты он не успеет.

— Решила сбежать от взрослых скучных разговоров? — улыбается мне Елена.

Они с Форбс, видимо, хотят поговорить со мной, как девочки. Еще чего не хватало.

— Что-то вроде того, — киваю и делаю глоток.

Кэролайн наливает себе и становится напротив, облокачиваясь локтями на стол.

— Ты правда так давно знаешь Стефана? — шепчет.

— Нет, мы вчера познакомились, — усмехаюсь.

— И почему тогда он позвал тебя сюда? — ее голос становится еще выше.

— Рина, — мнется Гиблерт, собираясь с мыслями, — Он сказал, что ты видела Кэтрин сегодня, — киваю, — Ты не удивилась, когда мы встретились, — она переводит взгляд на подругу, словно ожидая поддержки, затем снова на меня, — Ты знаешь, почему мы так похожи?

— Это долгая история, — кривлюсь, — Давай расскажу ее после всей этой вечеринки?

— На самом деле мы можем уехать уже сейчас, — подает голос младший Сальваторе. Давно он нас слушает?

— Деймона заберем с собой, — говорю тихо, — Он уже несколько раз провоцировал Локвуда, если оставим его тут, он наживет себе мохнатого врага.

— А тебе какое дело? — восклицает Кэролайн и осекается. Видимо, не планировала быть такой грубой.

— Я ему немного обязана, — пожимаю плечами, — Да и скоро покину город, в следующее полнолуние меня рядом не будет, — переглядываюсь со Стефаном, тот кивает.

— Поедешь в его машине, — говорит.

Мы недолго смотрит друг на друга, что похоже на молчаливый диалог. Он знает, что я сильнее Деймона и смогу остановить его, если тот задумает глупость.

Дженна искренне рада, что мы забираем старшего брата с собой. Они остаются втроем с Мейсоном и Алариком и смогут провести время, вспоминая школьные дни. Сам брат не очень доволен, но не протестует, ведь помнит о нашем уговоре.

Ожидаю, что дорога пройдет в напряженном молчании, но стоит мне сесть в машину, как начинаются вопросы.

— Как ты мне внушила? — взгляд на дорогу, руки напряжены, будто готовится, что ударю его.

— Я прошла ритуал, который превратил меня в супер-вампира, — скалюсь, — Вербена может защитить тебя, — пожимаю плечами, — Если будешь принимать ее каждый день, еще и выработается иммунитет.

— Что за ритуал?

— А как, по-твоему, вампиры появились? — усмехаюсь, — Ведьма сделала заклинание. Первые вампиры сильнее, чем обычные. Первородная семья, — вздыхаю, — Не умирают от укуса оборотня, могут внушать другим вампирам, их не убить деревянной пулей или колом в сердце.

— А ты тут при чем? — все же смотрит на меня, — Ты недавно была человеком.

— Мы с моим другом воспроизвели заклинание, — вспоминаю, что он видел Люсьена тогда на кладбище, — Улучшили его.

— То есть теперь ты какой-то мутант, которого не убить?

— Всех можно убить, способ должен быть, — задумываюсь, — Но, честно говоря, без понятия, как прикончить кого-то из нас.

— Сколько вас?

— Пока трое.

— Пока?

— Дозы сыворотки было четыре, одну мой друг хранит для кого-то особенного, — возможно, он отдаст ее Калли, было бы неплохо.

— Когда ты пришла за кровью, то сказала, что я из нужной родословной, что это значит?

Как можно помнить такие мелочи?

— Каждый вампир происходит от одного из первородных. Если умрет глава родословной, погибнет вся линия. Вы с братом принадлежите к линии сильнейшего из них, поэтому обратиться от твоей крови было выгодно.

— Откуда ты знаешь, от кого я происхожу? — кривится, — Я даже не в курсе.

— Ведьмак помог, — скалюсь.

Если происходит что-то непонятное, можно свалить на Паркера. Обожаю.

При упоминании Кая, Деймон мрачнеет. Задумывается на пару минут, потом, не отводя глаз от дороги, спрашивает.

— Почему ты сказала ему не убивать меня?

— А зачем мне твоя смерть? — отворачиваюсь к окну, — Ты мне ничего не сделал.

— Я искал вас потом.

— Любой бы искал, — улыбаюсь, — Поэтому мы и покинули город, я не хотела разборок.

— Конечно, тогда ты была слабее, — ухмыляется.

— Он убил бы тебя, стань ты проблемой, — перевожу на него взгляд, — Ему нужно меньше поводов для того, чтобы пролить кровь, чем мне.

— Зачем вернулась?

— Случайно, — вздыхаю, — Один новичок в магии перенес сюда.

Больше вопросов он не задает, но уверена, что еще будет. Мы останавливаемся и выходим из машины. Остальные уже в доме.

Иду в гостиную, и сажусь в уже знакомое кресло. Теперь это мое место.

Елена и Кэролайн уселись рядом друг с другом, а младший Сальваторе стоит напротив, скрестив руки на груди. Все ждали меня.

— По поводу двойников, — киваю, не за чем мучить их, они бы и сами узнали эту историю, — Есть легенда о древней ведьме Кетсии. Она сотворила заклинание бессмертия, чтобы всегда быть с любимым, Сайласом — слышу, что Деймон остановился прямо за моей спиной, — Но он обманул ее и выпил зелье с другой девушкой, — все время забываю, как ее зовут, — Амарой. Они стали первыми бессмертными. Но в природе все, что рождается, должно умереть. Примерно раз в сто лет на свет появляются смертные копии этих двоих. Природа создает их для сохранения баланса, — перевожу взгляд на Елену, — Вы с Кэтрин двойники Амары. Есть еще двойники Сайласа.

— Ты обратилась пять минут назад, — восклицает старший Сальваторе, — Откуда ты все это знаешь?

— Книжки читаю, — хочу улыбнуться ему, но отвлекает вибрирующий в кармане телефон. Так быстро приехал? Нет, это Изабель, — Да?

— Дорогая, ты все еще в Мистик Фоллз? — голос нарочито спокойный, последний раз я слышала такой, когда она закинула Кая к Барону.

— Что случилось? — напрягаюсь.

— Этот засранец прыгнул туда снова, — вздыхает, — Бриджит видит, что он недалеко от города.

— Что ему тут делать? — встаю.

— Не сердись, — с чего это она за него заступается? — Он раньше не видел места с такой энергетикой, — вздыхает, — Это сложно объяснить, он, как мотылек на свет, туда летит, понимаешь?

— Но зачем?

— Да не за чем конкретным, это как место силы, — делает паузу, будто думая, что сказать дальше, — Просто проследи, чтобы он не натворил там дел, хорошо?

— Изабель, у меня тут оборотни, новообращенные, да еще и Кай скоро приедет, — и первородные за ним, но об этом промолчу.

— Я в тебя верю, — она бросает трубку.

— Черт, — рычу.

— Что значит «Прыгнул сюда снова»? — шипит Деймон, — И о ком речь?

— Ведьмак, который закинул меня сюда вчера, — сглатываю, прикидываю, можно ли сейчас связаться с Каем по тому же номеру, с которого он последний раз звонил, — Он очень силен, но не может пока контролировать способности, — оглядываю всех присутствующих, напряжены, — Он переместился в город.

— Он опасен? — спрашивает Стефан.

— А кто из нас нет? — нажимаю на кнопку вызова и прикладываю телефон к уху.

— Соскучилась? — насмешливое. Так бы и расцеловала.

— Ты далеко? — собираю волосы на макушке в кулак, — Изабель звонила, Барон прыгнул в Мистик Фоллз, я его одна не найду, — ругаю себя за то, что назвала его по имени.

— Вот же мелкий…

— Ты скоро?

— Нет, — задумывается на мгновение, — Проведи ритуал.

— Ты издеваешься? — даже смешно.

— Ринз, он не агрессивен, — так и вижу, как закатывает глаза, — Можешь дождаться меня. Или позови его, он увидит.

— Я тебя жду, — бросаю трубку.

— Что-то мне подсказывает, что это не обычный ведьмак, — качает головой Деймон.

— Я же говорила, — сжимаю губы, — Что воспитываю трудных подростков.