Бесконечный полигон

Глава 8 Варварство

— Голод страшнее чем, жестокая битва. Враг истреблял сам себя. — подытожил Ньяль, наблюдая очередную опустошенную деревню. И самое обидное, что опустошили ее не русские люди, а поганые орки. Картина типичная: что могли унесли, что не могли испортили.

Во многих деревнях они оставляли какое-то количество еды, смешав ее с грязью и видимо испражнившись сверху.

«Это юмор у них такой? Издеваются? Ждут пока мы даже такое есть будем?»

Орки сопровождали отряд денно и нощно. Разведка насчитала около семи разных групп по пять десять штук. И это только те, кто показывался людям. Где-то рядом были ещё отряды, которые опустошали деревни.

— Вот тебе и кочевать-грабить. — вздохнул Алу.

— Кочевать-грабить хорошо, если ты степняк или викинг. — вздохнул Ньяль. — Всегда можно быстро добраться туда, где тебя ещё не ждут. А мы медленные, непривычные к местности. Враг отошёл от первого шока, подумал и очередной раз была изобретена тактика выжженной земли.

— Очень рад за них. — сплюнул Илья. — Делать то нам что? У вас в штабе какие планы?

— Ну есть два варианта: пытаться им мешать или уходить с их территории. Со времен Цезаря и Кортеса самый эффективный способ противостоять агрессивно настроенным аборигенам — найти союзных аборигенов. Собственно, «Разделяй и властвуй» про это самое.

— Значит идём к эльфам? — спросил Алу.

— Да. Ну и меры противодействия их рейдам изобрести хорошо бы. А то до эльфов ещё дойти надо. И решительно не ясно, как они нас примут.

— В очень сказочном лесу эльфы хавали мацу… — задумчиво произнес Барон.

Шестой день пути выдался особо «весёлым». Ночью и утром орки предприняли три попытки нападения на обоз. Все неудачные, не считая пары раненых животных. Однако зелёные ушли без потерь. Прибежали, метнули дротики и дали деру.

— Не думал, что дикари будут действовать так адекватно. — признался Илья.

— А вот не надо полагать, что дикари тупые. — ответил Барон. — Они меньше знают про атомы, сетевые магазины и кей-поп? Да. А соображают не хуже. Может и лучше. Ибо природосообразны. Варварство — естественное состояние человечества. Это цивилизация искусственна.

— Ну-ну. — хмыкнул Илья.

К обеду было решено собрать особую группу. В нее войдут резвые бойцы с лёгким оружием. Главная задача: бить орочьих партизанен.

— Не волнуйся. — «утешил» Барон. — Я нас уже записал.

— Ты с чего взял, что я пойду? — зло ответил Илья.

— Да вот решил, что ты смельчак. — усмехнулся гад. — На монстра же вызывался. Ну если я ошибся иди и скажи Санитару, что промашка вышла.

«Мудила…»

Вот так и попадают люди в самое пекло. Отказываться и окунаться в грязь лицом не хочется. Поди потом отмойся от репутации труса. Простите, дяденьки, у меня сегодня голова болит, и нога дёргается. Давайте кто-нибудь другой воевать пойдет?

«Ладно. Я там не один буду».

Спецгруппе выделяли практически все лёгкие титановые шмотки, которые смогли наскрести. Кольчуги, бриги, защита конечностей. Оружие брали относительно лёгкое. Без алебурд, фальшаков и полэксов. В основном одноруч. Несколько копий и полуторов. Взяли на пробу трофейные гоблинские арбалеты. Человек из этой штуки может бить с одной руки. Впрочем, убойность оставалась под большим вопросом. Тем более зная упертую живучесть орков.

Всего шло на дело тридцать пять человек. Санитар был за главного.

Ещё из интересного им выдали прибор НВ, которому осталось недолго, сигнальную ракетницу, рацию. Электроэнергия в отряде постепенно кончалась. Имелась в наличии станция зарядки на солнечных батареях, но ее мощности не хватало. Фонари из когда-то обычного предмета превратились в особо важный военный инвентарь. Им вели учет строже чем оружию.

Илья попрыгал, разминая руки в новой временной кольчуге из титана. Лёгкая. Заметно легче его стальной несмотря на длинный рукав.

— Слушай, Ньяль… А у тебя футболки с рукавом есть? Можешь мне одну дать? — спросил Илья.

— А тебе зачем?

— Хочу надеть поверх кольча. Помнишь, ты говорил, что орки не восприняли твою бригу как бронь?

— А… Военная хитрость. Это правильно. Сейчас посмотрю в рюкзаке. Где-то была…

В такой запаковке тушке будет жарко. Очень. Но между потом и кровью однозначно надо выбирать пот.

Когда весь отряд расположился на вечерний отдых, группа перехвата незаметно выдвинулась за пределы лагеря. Туда где кустарник прикрывал овраги. Главной задачей бойцов был подкараулинг и последующий отпиздинг очередной попытки орков рейдить обоз. А то, что попытки будут это к гадалке не ходи.

Группа выдвинулась и затаилась.

— Я предлагал идти по следам в деревнях. — заявил Санитар. — Нагнать гоблов с жрачкой. Но пока штаб ссыкует так далеко проводить операции. Будь нас хотя бы сотня…

«Мы могли бы отлично попасть в засаду» — продолжил Илья. — «Такой подарок оркам. Оружие, доспехи и моральный подъем после первой серьёзной победы над иномирцами».

Санитар Илье не особо нравился. Можно даже сказать, что особо не нравился. Это был не тот человек, которому Герасимов был готов доверить свою жизнь. Лет сорока плюс, но из вечно молодых, вечно пьяных. Он слыл бывалым фехтовальщиком, видавшим чуть ли не начало движа. Лицо потрепанное, куча шрамов на спине и боках, нет двух передних зубов и инстинкта самосохранения. Зато полно желания влезать в зарубы по поводу и без. Да ещё и типичная для неформалов презрение к авторитетам. Если Василича и многих из его партии можно было представить в прошлом какими-нибудь воеводами, магистрами орденов или князьями, то Санитар больше тянул на капитана пиратской команды или атамана разбойников.

Отряд занял позицию в засаде. Пара замаскированных наблюдателей и куча бойцов в овраге. До лагеря всего километра полтора, но его не видно за складками местности и растительностью. Вечереет. Солнце ещё маячит над холмами и закатные лучи красят мир в оранжево-багровый оттенок. Илья старался меньше шевелиться, чтобы не упариться. Оставалось ждать вечерней прохлады и пить воду, ситуация с которой становилась все хуже. Речек и озер было не так много на пути, да и пить мутную жижу не стоило. Только после дезинфекции, а на нее уходило драгоценное время. Все заканчивалось, все расходовалось. И если они не смогут найти в ближайшее время нормальное снабжение, то их пребывание здесь превратится в ад.

— Эх, орки такое себе. — тихо вздохнул один из бойцов Санитара. — Вот бы снова с гоблинами вонзаться…

— Это ещё почему?

— Всегда бить карликов очень приятно. Если противник ниже тебя в два раза — идеально.

— Ну ты чё, аниме не смотрел? Ща припрет какая-нибудь кошкодевка футалоли и раскидает нас со всей нашей снарягой.

Эта фраза вызвала у окружающих тихий смех.

— Блин, вот всегда любил Ведьмака, но эта хуйня с Цири бесит. Пиздючка, которая на коньках режет бывалых солдат… Какая ж чушь.

— Да ладно. Цири волшебная пиздючка. Она ж там продукт генной инженерии древних эльфо-нацистов, замутивших ее с помощью нордической евгеники и тайного ритуал «Коитус».

Дальше начались воспоминания о прошедших по ведьмаку играх.

— Самая боль там это играть, собственно, ведьмака. Ну то есть в каноне они уберменши. Должны соло разбирать отряд. В реальности… ну вот идёшь ты один, а из кустов пять дебилов с алебурдами и криком «Бей мутанта!» И что ты им сделаешь? А ведь завалить ведьмака в Ведьмаке это большой понт. Стартуешь буквально с мишенью на жопе.

— Помню на одной игре был скандал, когда-то кто-то мол целенаправленно и регулярно срал в священном лесу Брокилон.

— Ну вообще это правильный отыгрыш реданцев.

Илья почти уснул под их рассуждения, но в этот момент понеслось:

— Идут голубчики… — негромко произнес наблюдатель.

— Сколько?

— Семь. В метрах пятистах от нас. Идут в сторону обоза.

— Пропускаем их еще на метров пятьсот и выходим. Себас, Барон, возьмите по пять человек и на фланги. Марк, Илья, вы с копьями, прикройте центр. Сделаем цепь. Тише. Не вспугните.

Илья аккуратно подобрал копьё, в другу руку взял гоблинский арбалет и поднялся на ноги. Они шли, полупригнувшись. Старались затеряться среди кустарника и складок местности. Однако дальше будет относительно открытое пространство. Надо было настигать орков раньше.

— Пошли! Пошли! Ебашим!

Сказано — сделано.

Люди разом выпрямились и поперли на враждебную зелень. Тех действительно было семеро. Щиты, одноруч и дротики. Завязалась суматошная перестрелка. Полетели дротики, но особого вреда здоровью людей не причинили. Лёгкое, короткое копьё — это вам не пилум. Один из бойцов получил незначительную рану. Наконечник удачно зашёл самым кончиком в кольцо кольчуги. Но остальные отделались ушибами, а три дротика ушли в землю. Впрочем, и стрелки людей не взяли с орков кровавую плату. Попаданий мало и те лёгкие раны. Дальше беготня. Люди успели подрезать двоих замешкавшися орков, но остальные втопили дай бог. Все же соревнования в беге люди явно проигрывали. Легкие, поджарые и никогда не державшие чизбургера во рту аборигены без труда ускакали метров на сто.

— Ну ебать спринтеры… — разочарованно произнес Барон. Он со своим полутором к делу подключиться не успел.

Орки смотрели издалека на людей, люди на орков. Было ясно, что на сегодня всё. Может быть теперь орки перестанут набегать на обоз или пришлют отряд крупнее. Попробуют раскусить спецгруппу… А дальше произошло то, от чего у Ильи отвисла челюсть. Санитар вышел вперёд и сказал:

— Постойте. Я один.

Он пошел в сторону орков. Медленно так. Вальяжно.

«Что он собирается…»

Санитар махнул клинком сабли Хаттона, будто подзывая к себе. Указал кончиком на одного из орков.

— Давай! Ну?

Орки какое-то время с удивлением смотрели на художества человека, но Вызов штука понятная и без слов. Универсальная штука.

«Ебануться». — Илье все это решительно не нравилось. Глупо и безрассудно. Лезть головой в пасть опасности. И ради чего? Им так и так ещё воевать непонятно сколько.

И вызов был принят.

Рослый, явно немолодой орк медленно пошел навстречу человеку. Вооружен он был дротиком в левой руке и странной формы большим тесаком в правой. Шел молча и зубов своих здоровых не скалил. Серьезный, прямо-таки одухотворенный орк. Дротик он свой взял почти за пятку. Собирался компенсировать разницу в длине основного оружия.

Из брони на Санитаре была титановая кольчуга, причём его собственная. Он носил открытый шлем, но с мощным бувигером, закрывающим челюсть. Получался такой компромисс между полностью голым лицом и смотровой щелью. Шлем был с гребнем, козырьком и красивым узором золота по металлу. Запарился человек при выборе снаряги.

Противники сблизились. Орк держал тесак для рубящего, а вперёд выставлял дротик. Было ясно, что он собирается сначала остановить противника уколом, а потом со всей немалой дури долбануть тесаком. Штука увесистая. Лезвие у него сначала идёт прямо, а потом делает изгиб на манер египитского хопеша. Такой странный гибрид меча и топора.

Орк медленно пошел вперёд на полусогнутых. Заряжен как пружина. А глаза спокойные, холодные. Санитар водит чуть влево, чуть вправо тонким клинком сабли. Она в сравнении с тесаком кажется игрушкой. Баклер держит на почти вытянутой руке.

Тычок дротиком человек без проблем отбивает в сторону торцом щита. Резкий мах саблей по запястью орка. Брызги крови, но враг вообще не собирается беречь зелёную тушу. Рвется вперёд, замахиваясь тесаком. Санитар уходит назад отскоком. Легкое, быстрое его оружие одним движением локтя наносит ещё один секущий рез по зелёной морде. Однако останавливающей силы сабли не хватало. Может, человек с такого бы лег или пришёл в полную небоеспосбность. Но зелёные дикари обладали феноменальной упоротостью. Орк ударил тесаком по шлему, ткнул дротиком в пах. Все это по отходящей цели, но Санитару не позавидуешь. Тот принял удары и выставил саблю на колющий. Орка это не остановило. Он попытался увести оружие врага тесаком в сторону, но человек избежал этого одним ловким движением кисти. Сабля не примитивный тесак. Лёгкое, послушное оружие. Металл блеснул в золотистых лучах предрассветных. Санитар наколол орка под ребра, а тот все равно замахивался, хотя уже и не так резво. Последнюю точку поставил отменный удар кромкой баклера в челюсть. Орк потерял инерцию, шатнулся назад. Санитар вынул клинок из раны врага и рубанул точно по горлу. Горизонтальный рез выдал юшку крови. Бой был закончен.

Орки смотрели на произошедшее без страха или гнева.

«Ну и твари. Ничем их не пронять».

Санитар пошел назад чуть прихрамывая. Достигнув своих, он тут же сбросил портки. По ногам струилась кровь. Впрочем, рана обещала быть неприятной, но едва ли опасной. Орк целил в самое веселое место, но от принудительной кастрации человека спас железный гульфик. Дротик соскользнул и нашёл-таки слабое место меж защитой ног и паха.

— Жить буду. — прокомментировал Санитар, бинтуя ногу. Он на самом деле работал когда-то в травматологии, отсюда и погоняло.

— Ну кто на новенького!

Из рядов попаданцев вышел, разумеется, Барон. Кто бы мог сомневаться, что и ему захочется принять участие.

«Дебилы…» — зло подумал Илья. Все происходящее бесило его своей тупостью. Ясно, что им всем придется биться, война таки, но лезть самим?..

— Ну кто? — нетерпеливо вопрошал человек.

Из рядов аборигенов вышел ещё один. Моложе, но мельче. Одного роста с Бароном. Скалится, яриться, а человек…

«Пиздец».

Барон отложил в сторону меч и несколько раз махнул кулаками. Мол давай раз на раз. Орк его понял и, кажется, затея ему понравилась.

— Ты ебнулся! — уже не сдержался Илья.

— Все норм! — усмехнулся Барон, снимая латные перчатки. — Пять лет на тайском. Я его порву! Считай три минуты. Уложу за три!

«Ты не клоун даже, ты весь блядский цирк».

Барон снял большую часть брони и занял стойку, орк начал надвигаться. Первый же обмен ударами обернулся фурором. Видимо ногами орки не дрались. Хотя ничего удивительного. У них всегда оружие под рукой. Зачем изгаляться в ногомахании.

Орк словил несколько тычек, но особо не расстроился. Надо сказать, что дрался Барон действительно хорошо. Орк немного поплыл, но таки сумел перевести бой в партер, ну то есть в траву. А затем под дружный смех началось долгое и дурацкое пыхтение двух тушек в пыли. После орк решил перейти к использованию особого оружия. Попытался кусаться, однако Барон сумел запихнуть ему в пасть запястье в наруче. По итогу победила дружба. Ну точнее оба бойца абсолютно выдохлись, дали друг другу по яйцам, попытались давить глаза, а потом задолбались и расползлись.

«Охуительно время проводим. Бойцовский клуб, млять».

Дальше пошел биться некто, давеча рассуждавший про говно в Брокилоне. И поединок вышел ничейным. Орк сумел выбрать момент и одним ударом раскроил человеку лицо булавой. Двумя другими добил. Наглухо. Однако сам зелёный едва ли проживет долго. Кишки болтаются до пояса считай. Но ходит ещё, придерживая внутренности. А все стоят, смотрят. Илья чувствует, мутит его от полного неприятия происходящего. Бред. Сюрр. Собрались и режут друг друга, будто так надо. Не бой даже. Ритуал какой-то. Ещё один поединок. Тут уже человек с копьём не оставляет зелёному шансов. Останавливающей силы в тяжёлой рогатине дай бог каждому и по голове.

Орков остаётся трое. Один еле живой после обнимашек с Бароном, другой сидит и напевает что-то с пустым взглядом. Грустно так напевает, но даже красиво. Кишки обратно в пузо он так и не затолкал. И ещё один. Самый невысокий и, видимо, молодой.

Тут что-то в голове Ильи щёлкнуло. А почему бы и нет? Действительно. Ему все равно придется однажды пойти снова в бой и не обязательно строевой. Стычка ночью. Хаотичная маневренная рубка и вот ты уже почти в поединке. Так что? Все оставшееся время прятаться во втором ряду. А сейчас он в броне, щит одолжить и…

«Дурак, ой дурак. Ну зачем?»

Потому что надо попробовать. Если не попробовать, то потом он в решающий момент может сдать. Ошалеть и запаниковать. Ведь сейчас есть выбор, а дальше его не останется. Это не глупость. Крещение огнем. Сейчас хорошие шансы…

«Не дурак, а дебич. Ты посмотри на того с раскуроченным лицом. Рядом лечь хочешь?»

А солнце светило. Красно солнышко уже над самым горизонтом.

«Хоть бы хлынул дождь, он смоет ужас этот перед боем…»

— Щит одолжишь? — собственный голос не узнать. Тихий, забитый.

В руках знакомый круглый щит, с пояса из ножен меч.

— Кто на новенького?!

Острие меча указывает на оставшегося орка.

«Ну сука. Давай. Или беги. Но я свой ход сделал».

Орк вздыхает, закрывает глаза, что-то шепчет, затем кричит и идет вперёд. Левая рука с круглым кожаным щитом. По размеру среднее что-то между баклером и круглым викингосским. В правой топорик в виде полукруга. Странный такой, а рукоять приличная, но короче меча все равно.

Шагов десять до врага, а по спине пот ледяной и сердце колотиться.

«Беги дурак. Ты куда лезешь?» — говорит ему разумное цивилизованное прошлое.

И вдруг Илью накрыло резкое такое понимание, что все кончено. Он не вернётся назад. Не будет универа, метро, Макдональдса по утрам, мамы, папы и всей той жизни. Это можно и нужно отпустить. Сейчас он в диком, странном мире. На рассвете будет биться на смерть с вон тем зеленомордым. И он его убьет. Нельзя иначе. И это нормально. Даже правильно.

Илью пробрало до костей это странное чувство. Сейчас он будет биться насмерть.

От этой мысли губы растянулись в какой-то странной безумной улыбке. Илья занял стойку, пытаясь быстро перечислить все моменты, что знал.

«Байт на ногу, колесо, обратный удар…»

Орк шел вперёд, так же выставив щит, только он держал его параллельно земле. Руку с топором отвёл для бокового удара.

«У него оружие короче…»

Орк сделал какую-то странную перепрыжку на месте и сорвался. Ринулся к Герасимову. Удар орка был хорош. Обманный мах, заставивший Илью неудачно мотнуть щитом и настоящий в бок. Герасимов вздрогнул. Это был очень хороший удар. На турнире орк бы победил, наверное. Только вот не было рядом ни судей, ни наставника, чтобы похвалить. Контрудар Ильи пришелся в сгиб локтя. И если орк бил от локтя, быстрый, но не полной силы замах, то кончик меча коснулся спины Герасимова перед ударом. И в руках была не сабля Хаттона, а ранятный прямой меч. Каролинг. Итог: рука Ильи не выдержала и меч выпрыгнул из пальцев, рука орка так же не выдержала. Мясо разрублено, кость повреждена. Топор выпал из руки. Несколько секунд оба противника стояли ошалелые, а потом Илья ударил торцом щита. И снова, и ещё раз. Кант щита был сделан из стали. Рукой с пояса трофейный длинный нож. Снова щитом и ножом. Все как в тумане. Когда Илья остановился, то понял, что нанёс около тридцати ударов с обоих рук. Даже не утерев кровь, Герасимов заткнул нож обратно, взял меч и побрел к своим.

— А ты у нас ебать берсерк! — усмехнулся Барон, красуясь фингалом.

— Ломай хребты им свирепым туром, напейся крови во славу Тюра! — подхватил кто-то ещё.

Илья отдал щит. Санитар спросил его насчёт пропущено удара.

— Нормально. По ребрам получил.

Санитар их ощупал. Вроде бы целы, хотя рентген не завезли.

Ноги подкашивались. Очень хотелось пить, но сил этого сделать не было. Все перегорело за короткий кровавый бой. С неба уже ушла ночная тьма. Сумерки превратились в новый день в новом мире.

«Жив. Вот и все. Я жив».

Илья поднял лицо к небу и улыбнулся.