Бастард Императора. Том 20

Глава 10 Самоубийственная атака?

— Используем его как возможность! — крикнул подскочивший к нам император. — Нужно отойти подальше!

Я кивнул и мотнул головой в нужную сторону и мы начали прорыв. В этом направлении тел павших было много, но мы бежали по щитам, поэтому они лишь визуально отвлекали. А спустя пару мгновений округу накрыл рёв вырвавшегося существа.

Бегло оглянувшись, я понял, что это гигантская ракоподобная тварь коричневого цвета с бирюзовыми линиями по всему телу и с четырьмя мощными клешнями.

Атаки врагов стали менее скоординированными. Этот разлом точно нам на пользу открылся. Впоследствии его придётся закрыть, но сейчас пусть тварь пока развлекает китайцев за нас.

— Дирижабли! — крикнул один из людей императора.

Вскинув голову вверх, я увидел, что к нам действительно приближается парочка, но куда больше их в отдалении… Они не смогли догнать флагман или решили вернуться, чтобы ударить по нам с неба.

— Эйр! — крикнул уже я. — Остаёшься на защите! Аня!

Создав крылья, я рванул вверх, девушка мгновенно поравнялась со мной и мы двумя стремительными стрелами полетели к двум приближающимся дирижаблям.

Если нас накроют ещё и сверху плотным огнём — сражаться станет в разы сложнее.

Я создал копьё тёмной энергии, резко затормозил и развернулся вокруг своей оси, посылая в ближайший дирижабль чёрную волну. Он начал манёвр уклонения и со стороны, куда он начал поворачиваться, появилась Аня.

Она вскинула вверх руку и в её руке появился огненный меч, а ещё через пару мгновений вокруг девушки в вертикальном положении появились огненные шары, которые закрутились на огромной скорости вокруг неё.

Аня махнула рукой с мечом и шары устремились в дирижабль. Вместе с этим она начала создавать множество огненных копий, которыми также атаковала летательный аппарат.

Я же отвёл руку назад, сконцентрировался и нанёс множество быстрых ударов. Дирижабль к этому моменту уже ушёл с курса и мои атаки устремились дальше, во второй дирижабль, который был слегка позади. Как я и рассчитал.

Прорва ударов начала пробивать один выставленный щит за другим. На этом судне предвысший. Я рванул к нему на максимальной скорости, видя, как Аня, защищаясь щитом, поливает врагов пламенем.

Я не стал останавливаться и напитал копьё тёмной энергии, пробивая им обзорное окно в главной рубке. Оказавшись внутри, услышал панические крики, шум ветра, попадающего внутрь, и направленный в мою сторону удар молнией.

Она ярко осветила всё вокруг, но я отвёл корпус слегка в сторону, просто уходя от атаки и нанёс вертикальный удар копьём, убивая какого-то мастера.

Игнорируя предвысшего, я быстро пронёсся по всей рубке, убивая членов экипажа одного за другим. Молниевика это явно взбесило, потому что он закричал, атакуя уже всё вокруг своими молниями, хотя бы таким образом пытаясь меня задеть.

Оказавшись у приборной панели, я выставил вперёд руку и, как и он, запустил шаровую молнию. Две техники столкнулись в самом центре, ярко искря, пока я делал своё дело. Закончив, ударил молнией в панель и сразу рванул прочь из дирижабля.

Вдогонку мне вновь послышался чуть ли не звериный рёв, но было уже поздно. Второе судно было направлено в первое и сейчас летело ему прямо в двигатели.

Стекло сбоку лопнуло и из него вылетел предвысший. Он поставил под собой щит, который тут же развеялся, но враг начал ставить их один за другим скатом, постепенно пытаясь снижаться всё мягче.

Я лишь взглянул на него и тут же посмотрел на два дирижабля.

Использовать щиты без опоры не так уж и просто. Для этого нужны годы практики, так что удачи ему хоть как-то приземлиться.

Первый дирижабль горел со всех сторон, когда в него сзади врезался второй. Мгновение, яркая вспышка и мощный взрыв. Аня оказалась возле меня, ставя щит от ударной волны.

Вниз посыпались разлетевшиеся обломки, а я оглянулся сперва на приближающиеся дирижабли, затем на наш отряд внизу.

Враги усилили напор… Теперь они намеренно сдвигаются назад, чтобы разобраться с нами. Из-за нашего появления их силы разделились. Если изначально вся эта армада атаковала синхронно в одну сторону, давя наши силы, то теперь часть их сил, задняя половина и часть передней, вынуждены атаковать и назад.

План сработал, но в нём есть парочка неучтённых элементов. И это дирижабли. Я не думал, что их отправят так много. Если они приблизятся — мы не сможем продохнуть.

Быстро посмотрев в сторону, где находятся наши силы, по вспышкам техник увидел, что дела у них действительно стали намного лучше, но им ещё предстоит перегруппироваться, прежде чем они начнут продвижение.

— Кажется они поняли, что здесь император, — послышался напряжённый голос Ани. — Всё идёт по плану?

Я лишь кивнул, чтобы не беспокоить её. Всё идёт по плану… Но немного криво. Впрочем, от такого безумия ничего иного ждать и не стоит.

Сейчас нужно выполнить одну из двух задач: либо остановить продвижение дирижаблей, либо защищать императора.

— Займёмся дирижаблями, — произнёс я и рванул к летательным аппаратам, а она вслед за мной.

Группа сможет какое-то время продержаться.

— Господин, двое вражеских предвысших атаковали впереди идущие суда, — послышался голос координатора в рубке дирижабля.

Капитан дирижабля посмотрел на монитор и увидел, как два дирижабля атакуют враги.

— Полный вперёд! — отдал он приказ, всё ещё смотря на монитор. — Они не успеют ничего сделать до нашего подлёта. Зажмём их и уничтожим! А после нужно будет убить предвысших снизу, но не ведите огонь по императору Российской империи. Он нужен нам живым.

Мужчина, убедившись, что его приказ исполняют, с прищуром смотрел на то, как двое предвысших атаковали два дирижабля. Поначалу он был спокоен, однако, когда второй дирижабль вдруг сменил курс и на полном ходу врезался в первый, капитан подался вперёд и схватился за поручень, крепко сжимая его.

На уничтожение двух судов у этих двух предвысших ушло не больше минуты…

— Господин! Два… — голос запнулся, — дирижабля уничтожены.

Капитан корабля прикрыл глаза на мгновение, а потом открыл их и в них была уверенность.

— Продолжаем движение! У нас тоже есть предвысшие и армада! Огонь по моей команде!

Вражеские предвысшие зависли в воздухе, явно обдумывая свои дальнейшие действия

— Господин! Они летят к нам!

— Вижу, — процедил капитан. — Огонь!

Один из предвысших, с огненным элементом рванул вперёд и вверх, ловко облетая их атаки.

— Сконцентрировать защиту сверху, но не прекращать атаковать! Сметём их!

— Враг создаёт печати спереди! — произнёс взволнованно координатор.

Увидев две огромные печати, все нахмурились, а уже спустя мгновение в их сторону летели два громадных молниевых дракона, каждый больше дирижабля.

Капитан цыкнул и резко вытянул вперёд руку, произнося:

— Все мастера на передних судах использовать только щиты! Прекратить атаку передним рядам! Построение для защиты! Задним огонь по высшей в небе!

Два дракона приближались, но вместе с тем вспыхивали и щиты, создавая защитный периметр в виде выгнутых сот. Суда занимали свои позиции один над другим, готовясь принять удар и перераспределить его по всем щитам.

Капитан, смотря на всего двух предвысших, не тешил своё самолюбие количеством дирижаблей под своим командованием. Если эти двое здесь, посреди их войск — значит они очень сильны. К тому же эти двое только что уничтожили два других дирижабля…

Драконы приближались. Капитан, готовясь к столкновению, вновь схватился за поручень, но в следующее мгновение твари из молний вдруг разминулись с флангом. Один дракон взлетел вверх, атакуя сверху, а другой вниз, нанося удар по нижней части формации.

Время для капитана замедлилось, пока он осознавал, что только что произошло. Мужчина почувствовал, как у него по лицу и по спине потекли капли пота.

Враг перед ними… Не просто предвысший, а человек, чьё мастерство уже давно перешло на ранг высшего.

А в следующее мгновение на переднюю формацию, где он и находился, пришёлся удар двух драконов, но не спереди, где защита прочнее всего, а с двух сторон.

Дирижабль повело в сторону и он начал скрипеть. Свет часто замерцал, а сам мужчина едва смог устоять, смотря на то, как драконы проходятся по формации, вгрызаясь в щиты и пытаясь их пробить.

— Держать щиты! — прокричал капитан.

— Атака сверху!

— Приказ задним рядам вылететь вперёд! — вновь начал раздавать команды капитан, пока дирижабль всё ещё потряхивало. — Формируем стену!

Драконы всё же прогрызли защиту, полностью накрывая собой два дирижабля. Спустя пару мгновений вниз полетело множество обломков, а драконы, превратившись в молнии, начали перескакивать на другие суда.

Наконец спустя секунд пять буйство молний закончилось и мужчина облегчённо посмотрел вперёд, а затем нахмурился. Предвысший, молодой парень, со спокойным лицом висел в воздухе на своих крыльях и смотрел, как показалось капитану, прямо на него.

— Ущерб⁇! — спросил мужчина, всё ещё смотря на парня.

— Уничтожено четыре дирижабля, — начался отчёт. — У части судов пострадали те или иные системы, но они не помешают дальнейшему продвижению. Однако в этих дирижаблях погибла часть экипажа. В дальнейшем это может вызвать осложнение на передовой. Капитан?

Мужчина молчал, сосредоточенно смотря на предвысшего и тот вдруг медленно и неспешно вытянул вперёд руку. Перед ним появилась ещё одна печать.

Капитан, пристально смотря на парня, нервно повёл плечом и начал отдавать команды:

— Судна с предвысшими вперёд! Готовимся принять ещё один удар!

Хоть эти драконы и были ужасающими, но мужчина понимал, что часто так атаковать у предвысшего не выйдет, да и ранее их флот не успел перестроиться, поэтому не все предвысшие были впереди. Сейчас, когда они все выйдут вперёд — у этого парня не будет ни шанса, как бы талантлив он ни был.

В руке у врага между тем появилась молния. Он отвёл кулак назад, а затем резко вперёд, с какой-то невероятной силой ударяя по печати.

От удара во все стороны разошлась воздушная волна, а печать вспыхнула и из неё вырвались стремительные яркие молнии. Они, словно хищные голодные твари начали плотно заполнять собой всё пространство, расходясь конусом.

Капитан, вновь схватившись за поручни, закричал:

— Немедленно разбить формацию! Все дирижабли манёвр уклонения!!!

Весь его опыт и нутро кричали ему о том, что с этой техникой не стоит сталкиваться.

Я начал замедляться и Аня вновь вылетела вперёд. По нам открыли огонь, но моя жена взлетела вверх, крутясь вокруг своей оси и привлекая к себе внимание.

Оказавшись над ними, она атаковала их разными техниками. Я же в это время концентрировал энергию.

Справа и слева от меня начали появляться огромные печати. Когда контур был полностью завершён, к врагам с громким треском направились два дракона из молний, вырвавшихся из печатей.

Они устремились прямо к армаде, постоянно виляя, чтобы закрыть меня от большего числа техник.

Вися на одном месте, я наблюдал за тем, как враги ставят общий щит. Это говорит о том, что капитан у них очень опытный. Но того, что драконы поменяют направление, они явно не ожидали. Ущерб, учитывая то, что они поставили общий щит, довольно серьёзный.

Всего у них было около тридцати дирижаблей, но теперь уже шесть сбиты благодаря мне и вовремя атаковавшей Ане, а также часть из них сейчас с мёртвыми членами экипажей.

Продолжая висеть, я анализировал общую энергию всех практиков на дирижаблях, чтобы понимать, сколько силы использовать для атаки. Учитывая то, что нам ещё предстоит продержаться до прихода подмоги, я не могу тратить так бездумно энергию и гоняться за всеми дирижаблями.

Поняв всё для себя, нанёс ещё один удар, на этот раз используя родовую силу. Но вот чего я не ожидал, так это того, что враг прикажет разрушить строй. Вражеские суда начали разлетаться в разные стороны, пока к ним неслась молния.

Стихии удалось зацепить лишь четыре дирижабля. Это был направленный удар, который перекинулся бы с одного судна на другое, впоследствии создав электромагнитную бурю, но вражеский командир не зря ест свой хлеб… Толковый капитан. Жаль, что с каждым днём войны погибает всё больше талантов.

Это не Японская империя, с Китайской не выйдет договориться какой-нибудь свадьбой. Агрессор будет мнить себя великим ровно до того момента, пока не получит по зубам. Вот только чтобы он получил по зубам, для начала нужно до него добраться, что не так то и просто.

Вражеские дирижабли начали разлетаться в разные стороны, я послал импульс энергии Ане и мы полетели обратно на поле боя. На горизонте показались наши дирижабли, а значит можно теперь сосредоточиться на второй задаче. Защищать разбушевавшегося императора.

Этот день можно по праву считать одним из самых кровавых. После того, как в бой вступили дирижабли, а мы с Аней начали сражаться внизу, враги обезумели. Судя по моим ощущениям, они решили сменить тактику. Китайское войско, атакованное нами, начало отступать назад, зажимая нас в тиски.

Вражеский тактик понял, что нас не получается убить и что мы ввосьмером нанесли такой ущерб всему их прорыву, что впору за голову хвататься. Вот только некоторые уже не схватятся за голову.

По шею в трупах — это про нас. Мы чуть ли не буквально шли по головам врагов, не щадя никого, потому что каждая пощада на поле боя — это смерть.

За время этого короткого боя мы выработали определённую стратегию. Ударить, сменить направление, ударить, сменить направление. Каждый такой удар выжимал немало сил, потому что вражеские предвысшие наконец решили вступить с нами в прямую конфронтацию.

Их сейчас шестнадцать, они держатся рядом друг с другом, используя свои силы на максимум и прикрывая друг друга, ещё и окружённые мастерами. В то время как у нас только мы, кругом трупы и земля в рытвинах и дырах.

Каждая атака врага — это массированный удар стихии, который приходится останавливать щитами.

Бой идёт уже так долго, что некоторых начали покидать силы. Один из предвысших земляного типа с нашей стороны упал на колени. Кинув на него взгляд, я увидел, что он похож на взмыленную лошадь. Весь в поту, красный и дико хрипит, пытаясь вдохнуть.

Впрочем — так можно сказать не только про него. Практически все сейчас в таком состоянии. Лишь мы с Эйр да император ещё держимся. Правда и ему сейчас не легко. Единственная рука дрожит, губы посинели, лицо красное и часто дышит.

Я видел, как он начал часто оглядываться на нас. Снова задумал пойти на жертву? Или что у него там в голове вертится? Вот ему всё неймётся… Но ничего… Я уже чувствую их. Силы Российской империи тоже рвут жилы, прорываясь к нам. Минимум с трёх направлений прорывают вражескую армию.

— Воздух! — закричала Эйр.

Я почувствовал что-то неладное одновременно вместе с ней. Напитал меч энергией и послал вперёд чёрную волну, а сам посмотрел вверх. В нас на огромной скорости летел дирижабль.

Он намеренно падал прямо в точку, где находимся мы, находясь в вертикальном положении, словно какая-то торпеда или ракета.

Эйр начала создавать печати и нанесла удар своей стихией в направлении дирижабля. Мощный воздушный поток понёсся к цели. Достигнув летательного аппарата, он врезался в щит. Пару секунд было сопротивление, а затем судно вмяло немного внутрь и произошёл взрыв.

Вот только пробивая этот взрыв и первый дирижабль, в него врезался второй. Этот набрал уже гораздо больше скорости, поэтому без труда протаранил воздушную стихию. А вслед за ним летел ещё один… И ещё один…

— Щиты!!! — закричала сестра.

Одновременно с этим вокруг неё затрещал воздух и пошло волнами пространство, а сама она начала с трудом поднимать вверх дрожащие руки. Эйр использует свою силу на максимум, чтобы не просто создать воздушный щит, а уплотнить сам воздух до максимального предела.

В следующую секунду в поставленную Эйр защиту влетел первый дирижабль, а вслед за ним следующий. Пространство вокруг наполнилось взрывом, треском и скрежетом разрываемого металла, пока моя сестра с кровоточащим носом падала на колени под тяжестью всей этой массы.