Барон Серж де Сангре. Книга 3 (СИ)

Глава 15.

Меня доставили на Боевую Станцию и казалось все забыли о моем существовании. Малюсенькая комнатушка, три на три метра с пародией на санузел, окошко выдачи пищевого синтезатора, даже без возможности выбора, жесткий топчан, откидной столик и намертво приделанный к полу стул. Вот пожалуй и вся обстановка моих новых апартаментов. Да, совсем забыл, еще постоянный парный пост перед дверью. Самое печальное, что я оказался никому не нужен, даже Хан с Маком, хотя они-то как раз и могли бы, меня не навестили. Ладно, судить их строго нельзя, кто знает, что у них тут происходит, может быть они сами сидят в соседних камерах., или находятся под ментосканером.

Какое-то оживление возникло на третьи сутки, но продлилось недолго, пара часов и все успокоилось-устаканилось. Я тоже не терял время даром, пытался разобраться с моей обновленной энергетической системой, но пока ни к каким выводам так и не пришел. Ясно только одно, плетения теперь мне даются намного проще, а трезы и руны как будто сами собой появляются в моей ауре, после чего их только достаточно переместить в нужное место. Вот с этим, правда, возникли небольшие проблемы. Покидая ауру, они очень быстро саморазрушаются, а напитывать их энергией внутри своего информационно-энергетического тела я как-то опасаюсь, слишком долго и слишком многие вдалбливали мне, что это было бы не совсем разумно. Игры с аурой до добра не доведут. А вот если создавать те же трезы и руны уже по месту, так сказать «вручную», то никаких проблем, но скорость кастования, в таком случае, остается, как и прежде. В общем, разбираться мне еще и разбираться со своими новыми возможностями, так неожиданно на меня свалившимися.

А еще через два дня, после кратковременного кипиша, ко мне пришли гости. Да еще какие, сам адмирал Беру, в сопровождении Хана и Мака. Не скажу, что я сильно обрадовался, но хоть какое-то разнообразие, да и есть надежда на свежие новости. Как-то не рассчитывал я, что окажусь надолго оторван от реальности, не подготовился заранее, а зря. Да и, если честно, то немного неприятно было видеть их довольные физиономии. Интересно, чем это они так обрадованы? Вот сейчас все и узнаю.

- Ты глянь ка, какие люди и не под конвоем! А я вот на киче кукую, все жду и жду, когда же меня мои друзья-компаньоны навестят, а их все нет и нет.

- Да-да, Сергар, и мы рады тебя видеть. – сообщил мне лыбящийся Мак и полез обниматься. – Ну, как ты тут?

- А то не видно! Сижу, понимаешь, жду не понять чего, что происходит не знаю, что меня ждет – тоже. – Мак как-то сразу погрустнел.

- Новостей у нас для тебя много, и далеко не все из них хорошие. – спокойно сообщил Хан и поставил на столик какую-то коробочку, размером с пачку сигарет. Немного с ней поколдовал и удовлетворенно сказал. – Вот теперь можно и поговорить, спокойно, без лишних ушей и глаз.

- Занятные приготовления для беседы с узником. – чуть напрягшись сказал я.

- Ничего занятного, мы теперь в собственной Системе не хозяева, всем заправляет какой-то типчик из Совета Директоров корпорации «Кагол». Вроде бы человек как человек, но какой-то… тяжелый, что ли. Вроде и говорит спокойно, даже приветливо, а такое ощущение, что тебя на атомы разбирают, а потом в произвольном порядке назад собирают. Да и помощнички его ничуть не лучше. Ты не представляешь, сколько нервов они нам сожгли. Везде лезут, во все вмешиваются, везде свой нос суют… Тебе-то еще хорошо, ешь да спишь, а нам как проклятым крутиться приходится.

- Меняемся местами?

- Да я бы с радостью, хоть недельку бы да отдохнул. Жаль не получится… забирают они тебя.

- Ну, это не новость, чего-то такого я и ожидал.

- И ты так спокойно об этом говоришь?! Я вообще не понимаю, какого демона лысого эти бабы тебя отдали?! Почему ты с ними не ушел?!

- Ушли значит.

- Ушли, да еще и с фейерверком. Сутки уже как.

- А что за кипеш был пару дней назад?

- А, когда корпоранты в Систему пожаловали, эта их капитан Ахерон обозначила зону безопасности вокруг своего крейсера. День все было тихо да спокойно, а потом какие-то придурки решили потрогать ее за теплый сосок… В итоге, флот корпорации сократился на пару тяжелых крейсеров, да и одному из линкоров предстоит долгий ремонт. Еще сутки после этого все приходили в себя, а когда корпоранты двинули к крейсеру свою мобильную базу, шанью просто ушли. Без пузыря гиперполя, без открытия окна для гиперпрыжка, без разгона. Просто, прямо с места, чуть подрабатывая маневровыми, вошли в какую-то зеркальную плоскость, появившуюся в паре сотен метров перед ними. А уже через секунду пришла информация с одного из чудом сохранившегося зонда, далеко за пределами Системы. Там возникла точно такая же плоскость, из нее выплыл крейсер шанью, разогнался и ушел в гиперпрыжок. Корпоранты до сих пор рвут и мечут, а ничего сделать не могут, птичка улетела и чем это для них закончится, никто не знает. Хотя, по каналам связи пришло сообщение, что Теократия подтверждает все договоренности с нами и аграфами.

- А что Император?

- Доволен, как не знаю кто. В кои то веки кто-то, прямо на его глазах, утер нос Центральным Мирам. Корпоранты сунулись было к аграфам, но те не растерялись, выдвинули вперед свой дредноут, да еще и на границах действия глушилок заметили корабли аграфского флота. В общем, у корпорантов с аграфами сейчас вооруженный нейтралитет. Вот только боюсь, что это не надолго. Аграфских кораблей становится все больше, вокруг нашей сферы глушилок, они начали устанавливать свою. В общем, патовая ситуация, аграфы пока не могут войти в Систему, но и из нее никто выйти не может.

- А почему «пока войти не могут»?

- Так связь то работает, да и информация с зондов идет. Аграфы начали потихоньку деактивировать наши глушилки. Это конечно долго и муторно, но они, судя по всему, никуда не торопятся. Вот корпоранты и нервничают. А тут еще и корабли жуков на горизонте опять замаячили, мало и далеко, но кто его знает… корпоранты может быть и плюнули бы на все на это, да рискнули бы поприжать Императора Аграф, да только прекрасно понимают, что в случае заварушки, и мы в стороне не останемся, а всех наших людей они физически заменить не могут, а там ведь дело минутное, дать аграфам коридор в Систему.

- А чего же до сих пор еще не дали?!

- Не знаю, мутят оба Императора чего-то, выжидают. Корпоранты нервничают, боятся, что скоро сюда и флот шанью пожалует, а тем, они уже это поняли, наши глушилки по барабану. Скорее всего Императоры на это и надеются.

- Но меня отдают?

- Отдают. – вздохнул Хан. – Против тебя выдвинули обвинение уже со стороны Содружества.

- И в чем же меня обвиняют на этот раз?

- В шпионаже и работе на противников, пока еще не врагов, Содружества. Кстати, со стороны Империи все обвинения против тебя сняты.

- Ага, поменяли палку на дрын.

- Да ладно тебе, не от нас это зависело. Ты ведь так и не ответил, почему тебя шанью сдали, почему ты с ними не ушел?

- Нельзя было мне с ними уходить.

- Почему?!

- А ты сам подумай, Хан!

- Что, неужели о нас подумали? – не особо скрывая сарказм спросил, молчавший до этого Беру.

- И о вас в том числе, гросс адмирал. Хорошо бы вы выглядели, принимая во внимание, что у вас тут все течет, вас бы самих в измене обвинили. А так, все остались при своих, да и мне не придётся, надеюсь, потом всю жизнь прятаться в Теократии, или напрашиваться у Императоров в соседнюю Галактику.

- Течет?! Течет говоришь?! – вдруг, ни с того, ни с чего, взорвался Хан. – А как оно течь то не будет, если вся эта придворная камарилья спит и видит как переберется в Центральные Миры, если восемь из десяти мать родную продадут за возможность обосноваться на Альбигоне, или Хрустальном Мире, а остальные еще сами и приплатят! И плевать они хотели на Империю, на Императора, им роскошь подавай и «цивилизацию», они готовы вместо дроидов полы там мыть, зато стать «жителями Центральных Миров Содружества»! А то, что они там никто, что о них там все будут ноги вытирать и за людей не считать, им это невдомек, думают, что они там будут так же как и здесь, «рулить судьбами Мира», кретины! И ладно бы если бы так думала только аристократия, пускай сваливают, без них только чище станет, так ведь нет, и офицеры, и ученые, предприниматели, специалисты, даже вся эта СМИшная шушера и то в рот центральникам заглядывают и мечтают свалить. Ну еще бы, там «свобода», там гранты, там самое новейшее оборудование, там самые мощные корабли, там огромные зарплаты… Эх! – Хан в сердцах махнул рукой. – Вот даже ты и то собрался туда. Пусть и не сам, не по доброй воле, но ведь хочется побывать, в душе надежда-то, что все образуется, что ты сможешь там зацепиться и прижиться, где-то теплица, тем более, что тебе и предложить-то есть что.

- Низко же ты меня ценишь, Хан.

- Да ладно, тебя-то понять можно. Ты что в Империи, что в Центральных Мирах, что у шанью, все равно чужак, тебе особой разницы-то и нет, где обустраиваться. В Теократии так, ты чужак в двойне, у нас или в Содружестве хоть точно такие же люди живут. Хотя у шанью ты бы устроился намного лучше. Не знаю уж, зачем ты так этим дамочкам нужен, но у них ты бы как сыр в масле катался… хотя, твое дело, тут я тебе не советчик. Может быть и сам бы туда свалил, да вот беда, не зовет никто, да и не нужен я там. Поэтому буду и дальше на благо Империи загибаться, как и все мы тут. А ты лети, может что хорошее из этого и выйдет.

- Ага, лети, в качестве кого, не напомнишь?

- Сергар, ты ведь не хуже нас понимаешь, что все это дымовая завеса. Да, мозги конечно попарят, но не думаю, что так уж сильно. Мы тут прикинули и получается, что ты и корпорантам зачем-то нужен, причем не меньше чем шанью или Империи. Так что, сильно не заморачивайся.

- Блин! И чего это я всем такой нужный-то?! Почему нельзя меня просто оставить в покое и дать спокойно жить как миллиарды других?!

- Может быть потому, что ты не совсем такой, как те «миллиарды других»?

- И чем же я от них отличаюсь?

- Ну, наверное, тем, что тебе спокойно не сидится, тем, что ты предпочитаешь самый короткий путь к тому, что ты называешь «спокойно жить», а очень часто так получается, что этот путь ведет не к покою, а наоборот, к приключениям, которых ты так старательно пытаешься избежать. В итоге, ты оказываешься в самой гуще событий, на тебя оказываются завязаны судьбы многих и многих разумным и ты, махнув на все рукой, начинаешь плыть по течению. Но, к твоему сожалению, и радости окружающих, это не тихая и спокойная река, а бурный горный поток, который треплет тебя и бьет о скалы, но ты выбираешься, а вместе с тобой выбираются и те, кто тебя окружает.

- А для окружающих-то чем это хорошо?

- Вытаскивая себя, ты вытаскиваешь и их. Я вот, например, очень рад, что тебе не удалось найти тихого и спокойного местечка и ты оказался здесь, с нами.

- И что в этом хорошего-то? Вон, того и гляди начнется бойня.

- Ну, начнется бойня или не начнется, тут многое опять же зависит от тебя. А рад я потому, что лучше уж бойня с неизвестным концом, чем известный конец в виде жучинного дерьма, в которое мы все бы превратились, не окажись ты рядом с нами.

- Ну, если смотреть с этой стороны, то, да, повод для радости у вас есть. А мне-то что делать?

- И дальше плыть в бурном потоке, обдирать ногти, залечивать синяки и плыть дальше.

- Я так понимаю, что и пришли-то вы ко мне только ради того, чтобы я «плыл дальше», а не попытался вылезти на берег раньше времени? Недаром же ты упомянул, что будет бойня или не будет, зависит от меня.

- Да. Во многом это зависит именно от тебя. Скажу даже больше, мы готовы к любому развитию событий, но то, что ты сейчас здесь, дает нам надежду на не самый плохой вариант.

- Ага, «дает надежду», половина личного состава флота или под арестом, или под очень пристальным наблюдением… - Проворчал Хан.

- А что так? – не понял я.

- А-а-а. – махнул рукой особист. – Началось все со связистов, еще тогда, когда ты сказал, что шанью не могут уйти из-за наших глушилок, ну, когда мы Ноту о твоей выдаче переслали. Пошли по флоту шепотки, кто-то говорил, что Император правильно поступил, мол надо такое оружие на флоте иметь, кто-то наоборот, мол дикарь, а не продал заряды Древних на лево, а все раздал по кораблям, сам в бою еле-еле выжил, крейсер свой потерял, а его в кутузку. Потом узнали о корпорантах… вот тут-то и началось. Чуть до открытого бунта не дошло, еле-еле авторитета Императора хватило, чтобы, нет не прекратить брожения, а только немного снизить накал страстей. А потом грянул второй акт этого представления, тебя в наручниках перевозят на Станцию, прибывает флот корпорации, их стычка с шанью и последующий, очень красивый уход последних. Вот тут-то уже не вынесла такого надругательства над «героем битвы с жуками» служивая аристократия, не все еще скурвились. Нашелся среди них какой-то знаток истории и законов. Сам понимаешь, за тысячи лет существования Империи, навыдумывали огромное количество последних и, как не странно, подавляющее их количество все еще считаются действующими. Вот и вспомнили о одном таком, подписанном Императором около четырех тысяч лет назад. Закон о вольностях дворянских. А там, черным по белому, дескать так и так, Император, дескать, всего лишь «первый среди равных» и если что, то и его «к ногтю». Тут же всплыл Закон о приемышах. В общем, сразу четыре, не самых слабых аристократических Рода Империи, пожелали видеть тебя одним из своих «чад». А в сумме, эти два Закона, вообще выводят тебя из-под имперской юрисдикции. Я толком еще не разобрался, но это что-то с чем-то, чувствую, в ближайшее время мы, а вместе с нами и Геральдическая палата будет загружена с головой, выискивая все эти древние Законы и отменяя их действие. Не знаю уж, что говорил Император всем этих ходокам, встречались они за закрытыми дверями, а из посторонних был только Император Аграф и Кира, но вроде как пришлось ему немного приоткрыть карты. По крайней мере, наши доблестные аристократы выходи неслабо так обалдевшие и очень задумчивые. Хотя брожений во флоте это и не прекратило. Так что, пришлось несколько сот человек поместить под домашний арест, а за вдвое большим количеством установить негласное наблюдение. Было несколько десятков драк с корпорантами, так что, они сейчас меньше чем по десятку человек по Станции и не ходят. А слыхал бы ты, Серж, какие конспирологические версии по Системе ходят, если им верить, то ты, то сын Императора, выросший у шанью, то отец ныне здравствующего Императора, прошедший, все у тех же шанью, омоложение и вернувшийся в Империю, а то и вообще, Древний, которому надоело наблюдать, как резвятся жуки в Галактике и вернувшийся чтобы положить этому конец и защитить Империю, а злобные корпоранты пытаются наложить на тебя свои потные ручонки и кинуть Империю. Уже пошли слухи, что далеко не все твои снаряды были использованы против жуков, дескать пара штук осталась, а их за глаза хватит Мобильной Базе корпорантов, а с флотом, дескать, при поддержке аграфов и шанью, справиться уже будет не проблема. Самое забавное, что и корпоранты все эти слухи знают и носом землю роют, в поисках этих мифических «сохранившихся снарядов».

- Н-да, смешно, если бы не было так грустно. – со вздохом сказал я. – Свечусь как звезда в ночи. Сдается мне, что я прекрасно догадываюсь, откуда все эти слухи ползут и кто их плодит… Я только не понимаю, зачем вам-то это надо, зачем еще больше нагнетать обстановку?

- Ну, на этот вопрос я, пожалуй, смогу ответить. Корпоранты тебя обвинили, не имея на руках никаких фактов, более того, скорее всего, как уже было сказано, лично ты им почти не интересен. Им интересны шанью, на которых через тебя, точнее, шантажируя тем, что ты у них в руках, они могли выйти. Отдав тебя нам, а потом и им, они дали понять, что ты им не особенно-то и важен, или же они уже получили от тебя все, что им было нужно. О реальном же положении дел, даже Император может только догадываться, хотя они знает намного больше чем любой другой человек, разве что Император Аграф знает чуть больше, а скорее всего, и он только строит предположения. Вот и получается, что корпоранты рискуют ввязаться в большую войну против Империи, из-за сущего пустяка, ведь «общественное мнение» еще никто не отменял, а оно всяко будет на нашей стороне. Какая бы сильная не была корпорация, но в одиночку ей против Атрана не устоять, а союзников они вряд ли себе найдут, скорее получится наоборот, едва «Кагол» ввяжется в полномасштабную войну, как его же друзья-товарищи не упустят момента куснуть за бочок и какой укус будет больнее, наш или таких же корпораций, никто не знает.

- А если рискнут? – с интересом спросил я.

- А если рискнут, то им же и хуже. Слухи-то уже пошли, Галонет гудит, и они будут только шириться. Конечно, что ты и есть мифический Древний, мало кто поверит, но о том, что ты можешь обладать какими-то неизвестными технологиями, многие подумают. А в этом случае «Кагол» и без нас на куски порвут. Корпорации между собой режутся, не всякая наша война с Амарской Империей могла сравниться. Никто не даст конкуренту в чем-то превзойти всех остальных, сожрут, пока еще не поздно, и не подавятся. Но ты сильно-то не радуйся, мозги они тебе пополощут знатно. Но, ничего, ты парень крепкий, выдержишь.

- Да, идея неплохая, но… говорят, что паровозы надо давить пока они еще чайники, это значит, что проблему надо решать до того, как она станет большой. Вот у меня и возник вопрос, а не посчитают ли корпорации, что зарождающийся союз Атран- Аграф-Шанью, это именно та проблема, которую надо решать любыми доступными средствами и как можно скорее. Добавьте сюда гипотетические «неизвестные технологии», хотя и технологий одних только шанью вполне будет достаточно и вы получите совсем другую картину.

- Да, такой вариант нами тоже просчитывался, но мы решили, что он маловероятен. Ни одна из корпораций не заинтересована в войне с шанью, даже объединившись, они мало что могут противопоставить их военным технологиям, в чем мы все имели возможность убедиться пару дней назад. А вот получить к ним доступ, пусть даже и через третьи руки, в данном случае через Атран, желающих будет очень много. В принципе, этот вопрос должен решиться в самое ближайшее время. Если в Системе не появится флот еще какой-нибудь корпорации, то значит эти опасения беспочвенны.

- Значит ждем?

- Да, ждем и наблюдаем за реакцией корпорантов. «Кагол» мы уже уведомили, что готовы передать им тебя, но что-то они не сильно торопятся, а время работает на нас. С каждым днем внешняя группировка кораблей Аграф увеличивается, велика вероятность появления кораблей шанью, да и жуки не дремлют. В общем, корпорантам надо уходить из Системы и немедля, а они пока что-то тянут.

- Так может быть стоит, наоборот, задерживать их как можно дольше. Я думаю, что жуки и их кукловоды не успокоятся и заявятся опять, но теперь уже куда большими силами и нам в Системе такой флот не помешал бы.

- Мы думали над этим, может быть ты и прав, но очень неприятно наблюдать здесь корпорантов, как-то без них спокойнее. Да и, по секрету тебе сообщу, через несколько дней здесь будет Имперский флот и не только он. Похоже, что Император И на самом деле решил сделать из Андары вторую столицу Империи, а может быть и чего-то намного большего. – Беру еще что-то хотел добавить, но Хан его остановил, показав на сиротливо лежащую на столе коробочку, которая начала тревожно помигивать парой красных индикаторов.

- Серж, нам пора уходить, кто-то вполне успешно взламывает нашу защиту от прослушки. Все основное мы тебе довели, новости сообщили, позиции определили. Как будет возможность, мы к тебе еще заглянем. Не скучай. – мужики быстро ушли, а я опять остался в одиночестве, но теперь, надеюсь, ненадолго.

Самое трудное это было терпеть безделье, в голове роится столько придумок, столько идей, как можно совместить технологии и магию, а я вынужден валяться на шконке и, максимум, что мне доступно, это погрузившись на самый быстрый уровень Сознания просчитывать все возможности. Я даже магичить в камере опасаюсь, знаю уже, что местные как-то могут детектировать применение магии. Ну и конечно же я не забываю о библиотеке Мина, она уже доказала, что ненужных данных в ней нет и если что-то кажется таковым сейчас, то совсем не факт, что оно не пригодится в будущем. А еще я размышлял, где мне взять себе корабль и пока получается, что надо его трясти с Беру и флота, в конце концов, свой-то я потерял в бою за Систему. В общем, я еще сутки проваландался, до предела напрягая мозги и расслабляя тело, а потом за мной пришли. В этот раз это были не Сбшники Империи и даже не флотская контрразведка, мне даже стало немного обидно. За мной явились две фифочки, в абсолютно гражданских комбезах и, кажется, даже без оружия.

Тихо щёлкнули замки камеры, дверь приоткрылась и в образовавшийся проем заглянула женская головка, украшенная невообразимой прической ярко-фиолетовых волос.

- Сергар Сангре, - не спросила, а констатировала факт голова, - мы за тобой, пошли. – И не дожидаясь ответа исчезла за дверью, откуда почти сразу же донеслись звуки прерванного разговора. Ладно, раз приглашают, то стоит, наверное, прогуляться с этими фифами. Вот только интересно, такой вот «конвой», это знак доверия, или мне с ходу дают понять, что ничего особенного я из себя не представляю, а может быть таким манером пытаются добиться от меня расслабленности… хрен его знает, поживем увидим.

Минут через сорок блужданий по Станции, у меня появилось стойкое ощущение, что девицам вообще то совершенно все равно, иду я за ними или нет, по-моему, их больше волновало, какое впечатление, своим экстравагантным видом, они производят на встречных мужчин и ради этого они решили обойти всю Станцию. Поэтому, в один прекрасный момент я просто… потерялся, ну подумаешь, свернул не там, зазевался. Мне было интересно увидеть реакцию девиц на мою пропажу. Реакция последовала незамедлительно, уже через пять минут на меня шипели две медузы-горгоны. Правда после этого наша «экскурсия» по Станции закончилась, несколько минут и меня, буквально, впихнули в неудобное низкое кресло в какой-то приемной и велели ждать пока вызовут. Не знаю, что на меня нашло, но я почему-то разозлился и немного вышел из себя, прицепив им обеим на ауру, маленькое такое плетение. Маленькое-то оно маленькое, но очень противное и вредное, чем-то напоминающее колдовское проклятие. В общем, пара недель постоянной головной боли им теперь будет обеспечено и никакая медкапсула им не поможет, да что медкапсула, им теперь только «Полное Исцеление» и поможет, а это плетение и умершего поднять может, если с момента смерти прошло не более пяти минут. Кстати, такие вот плетения-проклятия я нашел в одном из учебников Мина, там как раз рассказывалось о ведьмах и колдунах, их возможностях и способностях. Насколько я понял, это не совсем магия, а скорее ментальное воздействие, но не на Разум, а на ауру. Меня это заинтересовало и вот результат – пригодилось, хотя бы для такой вот мелкой гадости, жаль, что эта тема упоминается только вскользь, просто как один из примеров использования врожденных способностей.

Устроившись поудобнее, ведь, насколько я понимаю, по сценарию меня сейчас должны промурыжить в приемной часов так несколько, дабы продемонстрировать, какие занятые и важные разумные, или разумный, выкроили время для общения со мной. Прикрыв глаза, я погрузился в интерфейс нейросети, подыскивая себе для изучения подходящую Базу, благо, что на разбитых кораблях я набрал их предостаточно. Остановился на «Повар» пятого ранга, всегда хотел научиться профессионально готовить, да все недосуг было. В камере в учебный транс погружаться было нельзя, незачем показывать всем, кому не лень, что их глушилки нейросети на мою не действуют, а тут вполне можно.

Не знаю уж, что повлияло, то ли понимание, что сценарий дал сбой и я особого неудобства не испытываю, не нервничаю, то ли отсутствие смысла мариновать меня в приемной, потому как я все равно этого не замечу, то ли желание поскорее закончить со мной. В общем, не прошло и часа, как меня, нет, не пригласили, а вызвали, как нашкодившего школяра к директору, в шикарно обставленный кабинет. С кем мне предстоит беседа я сообразил практически мгновенно, очень уж точно описали Мак и Хан этого человека. Невысокий, весь такой из себя кругленький и улыбающийся, только глаза, холодные и какие-то блеклые, ну и нешуточное ментальное давление, ощущающееся практически физически. Вот только давление это шло не от мужичка, а как бы из-за его спины. Отсюда я сделал вывод, что помимо нас двоих в кабинете есть еще кто-то и он довольно сильный, даже по моим меркам, псион. Остается только понять, кто из этих двух разумный кукла, а кто кукловод и тут важно не ошибиться. Если истинный хозяин этого кабинета скрывется, то можно будет немного и приоткрыться, а если псионом управляет этот человек, то придется и дальше разыгрывать из себя удачливого дикаря, хотя и не лишенного определенных талантов.

- Сергар Сангре… человек за неполные пару лет успевший стать легендой, хотя и в одной-единственной Системе. Чуть не ставший причиной дворцового переворота, разумный, за право назвать которого членом своего Рода передрались с десяток аристократических семей Атрана. И что мне с тобой делать?

- Как это что, принести извинения за незаконный арест, выплатить достойную компенсацию морального и материального ущерба и отпустить.

- А материальный-то ущерб откуда взялся?!

- Ага, значит остальные пункты вас вполне устраивают. Хорошо, давайте поторгуемся.

- Я тут не для этого. Ты, мальчик, не понимаешь, что сейчас я решаю как с тобой поступить. У тебя есть все шансы не выйти из этого кабинета живым.

- А у вас есть все шансы, в таком случае, не выйти из этой Системы… живым. Так что, тут мы вполне равны.

- Да, умный, очень умный и наглый, но наивный… все как и говорили наши аналитики. Даже удивительно, что в каком-то диком Мире появился такой индивид. Или совсем не в диком, а?

- Ну, мы свой Мир диким не считаем.

- Ладно, оставим этот вопрос на потом. Как ты отнесешься, чтобы заключить контракт с корпорацией «Кагол»?

- Зачем мне это надо? Я и так являюсь совладельцем одной из корпораций Империи Атран.

- Корпорацией мусорщиков?! Да у нас в час доход больше чем в вашей, так называемой корпорации, за год.

- Ну и что? Зато все что заработаю, все мое. Нет, мне конечно льстит ваше предложение и я планировал посетить Центральные Миры и корпоративные в том числе, но собирался это сделать как свободный гражданин Содружества, не обремененный никакими обязательствами. Так что, извините, но нет. – тут ментальное давление еще больше усилилось, но моя защита пока справляется на отлично.

- Мы можем предложить тебе не только неограниченное финансирование твоих работ, императорские условия жизни, но и развитие твоих способностей. Жалкие попытки обучения псионов в Империи, это просто детский сад и растрата очень ценного человеческого ресурса.

- Я не думаю, что вы можете предложить мне больше того, что я уже имею или могу получить в любое время. А на счет обучения, то я предпочитаю довериться в этом деле профессионалам, а не самоучкам.

- Рассчитываешь на шанью? Напрасно. Они не простят тебе, что ты превратил одну из них в рабыню. Уж мне-то ты можешь в этом вопросе поверить. – как-то мерзко улыбнулся корпорант и что-то нажал на своем столе. Через пару секунд за его спиной открылась неприметная дверь, на будущее, надо сканировать помещения, куда я попадаю, во избежание таких вот моментов, и в кабинет вошла невысокая женщина. В простом гражданском комбинезоне и с широкой… ну, назовем это горжеткой, хотя по мне так, это самый обычный ошейник, хотя ему и попытались придать вид чего-то эксклюзивного и жутко дорогого. – Знакомься, Иллида Рамс, одна из моих сотрудниц и… игрушек по совместительству. Как видишь, тоже шанью, так что, мы с тобой, можно сказать одного поля ягодки. Вот только я в более выгодном положении, обо мне и моих… шалостях с игрушками, шанью не знают, да и к ним в гости я, с таким вот сопровождением, не собираюсь. Так что, мы тебя, можно сказать, спасли. – ну вот и стало ясно, кто тут пытался на меня ментально давить, осталось только определить, насколько девушка самостоятельна в своих поступках и желаниях, не даром же это… тело, ненавижу рабовладельцев, то бы они ни были и какое бы место в обществе не занимали, несколько раз упомянуло про «игрушки». В любом случае, это существо, называть его человеком у меня язык не поворачивается, подписал себе смертный приговор. Нет, прямо сейчас и здесь я его, само-собой, ликвидировать не собираюсь, но небольшое паразитическое плетение в ауру и через месяц-два, все, адью… бобик сдох, причем в жутких мучениях, гния заживо и тут уже, опять же, никакие технологии, никакое медицинское вмешательство не поможет, ну не умеют в Содружестве восстанавливать ауру, даже толком и не знают, что это такое, считают неким «биополем», а то, что на разумного можно влиять через нее, даже и не догадываются.

Через окно портала я не прошел, меня, буквально, внесло в него тем ураганом энергий, что бушевал на месте взорвавшегося корабля. Над головой с воем пролетел какой-то обломок, меня несколько раз перевернуло и бросило со всего маха прямо на каменную стену. К счастью, какие-то крохи энергии моя защита еще сохраняла, поэтому я и отделался «легким испугом», а не свалился на пол изломанной куклой. А вот мои амулеты осыпались трухой и уже не смогли прикрыть от сыпавшихся на меня обломков, один из которых очень «удачно» приголубил меня по голове. Голова, выдержала, а вот сознание, такого надругательства над своей обителью нет и я тихо отъехал во тьму.

Я сидел на большом камне, на подножие которого изредка набегали волны и лениво швырял в океан мелкие камешки. На душе было как-то муторно и грустно, ее разрывали противоречивые чувства, с одной стороны, я все сделал правильно, так, как и было надо, а с другой… к чему теперь могут привести мои поступки не предугадает никто. В принципе, я уже давно разобрался почему я опять встрял в неприятности и что этому способствовало, но все равно, было до слез обидно. Обидно, что не смог разглядеть, не смог опознать, самой обыкновенной, почти детской ловушки, а ведь были сигналы подсознания, проскакивали мысли и ощущения, что что-то тут не так, как-то все это наигранно, но… эх, хороши чертовки, так тонко все обставить, что моя ментальная защита и не дернулась. О чем это я? Так о том своем разговоре с корпорантом. Я-то думал что все идет по-моему, а оказывается, что мной помыкали как ребенком, добиваясь своих целей, да и кто есть кто, я тогда понял совсем неверно, хотя даже находясь в состоянии, скажем так, не совсем адекватного восприятия действительности, обратил внимание, что один из Совета Директоров корпорации, которая, по сути, управляет Содружеством, пусть и не единолично, а в союзе с такими же, не может быть настолько… нет, не высокомерен и не глуп, а… даже и не знаю как сформулировать это ощущение… недалеким, что ли, зацикленным на своей исключительности, упивающимся своей вседозволенностью. В общем, мы «не договорились» и не договорились только по одной простой причине – мои визави был мне категорически неприятен, можно даже сказать противен, да и о чем можно договариваться с… трупом, а именно так я его и воспринимал после того как подсадил к нему в ауру свое плетение. Даже появление в кабинете еще трех «шанью», никак меня не переубедило. А потом… потом я тупо прозевал начало атаки, ментальной атаки. Попытался, уже привычно, скользнуть на другой уровень Сознания, но в ужасе понял, что кто-то или что-то, заблокировало мне эту возможность, впрочем, как и нейросеть. Тело полностью перестало мне подчиняться, а малейшая попытка собраться, сконцентрироваться, пресекалась очень быстро и достаточно надежно. Я отдавал все силы борьбе за свой рассудок, который пытался меня покинуть, даже не обратил внимание на странно застывшую в кресле фигуру корпоранта, на его остановившийся взгляд и тонкую струйку капающей с угла рта слюны, не обращал внимания на напряженные позы всех четырех шанью, на мелкие капельки пота, выступившие на их лбах, на то, как они судорожно сжимают в руках свои «ошейники», я отдавал все силы борьбе с корпорантом, в то время как надо было бороться совсем с другими разумными. Это-то меня и подвело. Уже позже, находясь в специальной камере Мобильной Базы, я во всем разобрался, понял, что никто мне доступ на иные уровни Сознания не перекрывал, а просто тихо и незаметно взял их под свой ментальный контроль, пока я строил планы и глумился над «куклой», на какое-то время превратив их не в мои уровни, а в чужие, мне не подчиняющиеся. Основной поток Сознания у меня был надежно защищен от нападения и влияния извне, но не был защищен от атаки изнутри, изнутри моего же Сознания, что в тот момент и происходило. Мои ответные ментальные удары, просто-напросто выжигали мозг, который к тому времени уже давным-давно и безнадежно был мертв. А потом моя защита рухнула, в мозг будто бы вонзился раскаленный кол, а потом еще раз и еще, и еще…

Когда тиски, сжимающие голову, разошлись, а чья-то милосердная рука выдернула из нее раскаленный кол, я наконец-то, с трудом, сумел прийти в себя. Прижатый силовым полем к холодной металлической стене, распятый на ней же, да так, что не мог толком пошевелить ни рукой, ни ногой, с молчащей нейросетью, хотя я знал, чувствовал, что она на месте, что с ней все в порядке, просто ни она, ни я не могли «докричаться» друг до друга. Передо мной, сжимая в руках свой «ошейник» и покачиваясь с носка на пятку, стояла та, кого я знал под именем Иллида Рамс – шанью, а напротив нее расположились две ее товарки и судя по всему, между ними протекает далеко не дружеская беседа, еще одна куда-то запропастилась. Удивительно, но ни одна из шанью не обратила внимания, что я очнулся, наоборот, складывается такое ощущение, что они до сих пор считают, что я в отрубе и их не вижу и не слышу.

- Вот, сестры, полюбуйтесь. Это тот самый человек, и-за которого маразматички из Серого Совета совсем потеряли, даже те небольшие остатки разума, что у них еще были. Это тот, из-за которого Совет принял решение, что почти два века нашей жизни ничего не стоят, это тот, чье благополучие, для Серого Совета, оказалось важнее и ценнее, чем жизни десятков наших сестер, чем все те мучения, издевательства и надругательства, через которые нам всем пришлось пройти, чтобы достигнуть того, что мы имеем на сегодняшний день. Это из-за него нам было приказано свернуть операцию. Это из-за него были отменены все планы, все наши наработки, все то, чего мы достигли в Содружестве и в Центральных Мирах, все это брошено под ноги этому человеку!

- Говорят, что в Совете появились истинно Серые… - завороженно проговорила одна из шанью.

- Ха, истинно Серые, откуда им взяться?! Серых нам дали Тенгри! Так посмотрите же, кого Совет приготовил на эту роль! Вот он, истинный Тенгри! Вот этому паяцу Совет пророчит вакантное место Тенгри, это перед ним были брошены на землю наши чаяния и надежды!

- Ты хотела сказать, Иллида, твои чаяния и надежды, твои планы и наработки пошли прахом. А я верю, что он Тенгри, ну… может быть их потомок, или просто очень молодой, неопытный и пока еще мало знающий. – как-то лениво сказала вторая.

- Тирания, ты наслушалась побасенок Совета!

- И ничего я не наслушалась… Хотя, нет, ты права, я наслушалась, наслушалась криков заживо сгорающей Мраны и каждый день слышу крики твоей любимой куклы, которая гниет заживо и при этом все еще жива, ей даже медкапсула не помогает. Но еще больше я наслушалась твоих разглагольствований, о том, что все расы Галактики должны служить нам, что низшие, как ты называешь людей и дроу, не заслуживают чести владеть артефактами Создателей и Тенгри. О, я много чего от тебя наслушалась, но вот этот вот человек, этот мальчик очень хорошо умеет прочищать мозги.

- Ты хочешь бросить мне вызов?

- Вызов? Тебе? О Создатели, да зачем мне это?! Чтобы отголоски нашего боя долетели до кораблей флота Теократии? Чтобы все узнали, что Тирания Лост – предательница? О, нет! Сейчас у нас еще есть шанс сбежать, бросить этого человека здесь, и сбежать, потом такого шанса у нас не будет. В Центральных Мирах, используя оборудование корпорации можно будет до неузнаваемости изменить свой облик, осесть в каком-нибудь диком Мире… и никто и никогда нас не найдет, мы затеряемся среди сотен миллиардов людей. Да нас и искать-то никто не будет, подумаешь, сбежали несколько рабынь, никто ведь не знает, кто мы такие на самом деле. Вот только решать надо быстро, когда подразделения Кадашар ворвутся на Базу, будет уже поздно.

- Тирания, ты не понимаешь, сейчас самый удобный случай стравить всех в одной большой бойне, достаточно всего одного залпа ко кораблям дроу и они уже никогда не подадут руки людям! Разве не для этого мы все это затевали?

- Иллида, ты дура! Один залп по кораблям дроу и на нас кинутся все, и ушастые, и люди, да и уже прибывшие корабли Теократии не останутся в стороне! Их Союз уже существует! А мне что-то совсем не хочется помирать только ради того, чтобы этот Союз стал еще крепче и обрушился на Системы Центральных Миров. Атран, де юре, все еще входит в состав Содружества, а де факто, он уже из него давно вышел и если бы здесь был Имперский флот, то нас бы и близко к этой Системе не подпустили. Иллида, ты просто заигралась. – ничего себе, это сколько же прошло времени, что корабли шанью уже здесь?! Не слабо меня приложили. Уровень своей ментальной защиты я представляю очень хорошо, взломать ее не смог бы и архимаг… ну, значит эта компания шанью, когда вместе, сильнее любого архимага, в будущем надо будет учитывать и такую возможность.

Еще минут пятнадцать шанью о чем-то спорили, что-то обсуждали и о чем-то договаривались. Мне, если честно, было не до того, чтобы вникать во все тонкости их отношений и планов, у меня появилось куда более интересное дело. Появилась связь с нейросетью, ну, это я так сперва подумал, пока не попытался прочесть появившееся сервисное уведомление. Совершенно незнакомый мне язык и письменность, я даже струхнул, подумав, что ментальные атаки шанью на мое сознание и на мой мозг не прошли для нейросети бесследно и что-то там в ее биотехнологических потрохах накрылось. Резко заболела голова, изменилось световосприятие, все вдруг окрасилось серым цветом, стало какое-то неживое, как будто нарисованное. Эта катавасия длилась минут двадцать, а потом все так же неожиданно, как и началось, закончилось - вернулось к норме. Шанью, к этому времени уже ушли, зато, стоило мне только задаться вопросом, почему они вели свой разговор именно здесь, рядом со мной, сразу же откуда-то всплыло знание, что моя камера специально оборудована для содержания псионов, сильных псионов, тут нет совершенно никакой аппаратуры, замки чисто механические, освещение автономное, а одна из ее стен представляет собой самый настоящий артефакт, вот он-то меня и удерживает. Так что, эта камера просто идеальное место для «конфиденциальных переговоров», ведь на борту Мобильной Базы, где я сейчас нахожусь, шанью никакой властью не обладают, всем прекрасно известен их «статус». Держать в полном подчинении человека любая из них может очень легко, могут они взять под свой ментальный контроль и маленькую группу разумных, кто как, кто-то пару человек, а кто-то и пятерку, объединив свои усилия, как в моем случае, с напрягом, смогут управлять полусотней людей, а этого очень и очень мало, чтобы чувствовать себя на борту Базы в полной безопасности, тем более, что почти весь ее командный состав имеет импланты пси защиты. В общем, они просто нашли для себя спокойное место, где могут спокойно поговорить, обсудить сложные вопросы, не опасаясь прослушки и наблюдения. Откуда я все это узнал? О, а вот ответ на этот вопрос я получил буквально через пару секунд.

Перед моими «виртуальными» глазами вновь появилось системное сообщение, на этот раз оно было несколько другим. На доброй полусотне всяких разных языков была написана только одна фраза – «Выберите язык общения». Почти не задумываясь я ткнул в строчку с «русским» сообщение мигнуло и погасло, а через несколько долгих секунд на его месте появилось еще одно сообщение. «Подстройка маго-информационного комплекса «Коралл – 9М» полностью завершена. Синхронизация с полевым ИскИном класса «Малый Умник» и личным оборонительным комплексом «Корсар -3» успешно закончена. Получен доступ к подпространственному личному карману-хранилищу. Провести полную инвентаризацию? У пользователя обнаружено неустановленное биотехнологическое оборудование. Провести синхронизацию информационных потоков или удалить неизвестное устройство?».

Какого черта, что еще за «Коралл -9М», что за «Малый Умник», откуда взялся какой-то «Корсар -3», что за неустановленное биотехнологическое оборудование?! Что вообще происходит?! И тут же, словно в ответ на мои панические мысленные вопли, появляется следующее сообщение. «Выберите способ общения – ментальный, аудио, аудио-визуальный». Ну уж нет, звуковых галлюцинаций и разговаривающих голограмм нам тут не надо, выбираю «ментальный». И опять откуда-то всплывает знание. Знание о всех тех прибамбасах, которые были озвучены ранее. Я почти облегченно выдыхаю – так ведь это подарки Куколки, те самые девайсы, что я снял с мумий на мертвом корабле-базе ее Создателей! Правда, одно не понятно, вроде бы я и до этого управлял всеми этими магическо-технологическими штучками, зачем понадобилось проводить «синхронизацию» и новую «подстройку»? Ответ пришел опять в виде всплывшего из недр разума знания. «Изменение энергетического баланса организма, позволило увеличить количество доступных функций оборудования, сняты все ограничения по использованию, стали доступны некоторые настройки и специальные функции». Ага, ну да, конечно! «Изменение энергетического баланса организма», это подарок Куколки так обозвал появление в моем теле Источника Серой энергии. Так, стоп, это что получается, что Создатели Куколки также имели этот Источник?! Хм, получается, что в данном конкретном случае, присутствует факт, что «большинство неправо», никакой это не Источник «Божественной энергии», а просто еще одна… скажем так, «форма магической энергии», наравне с энергией Стихий, ментальной и жизненной, и еще добрым десятком иных, узкоспециализированных, так сказать. И тут же, как ответ на эти мои мысли пришло подтверждение, а точнее опровержение, Серая энергия это не какой-то «частный случай», а основа всего и всех, только обладая достаточным запасом Сырой маны, или ее Источником, маг по-настоящему может считаться «Универсалом», ибо не испытывает никаких ограничений, ну кроме количества той самой энергии и мощности самого Источника. Серая энергия способна заменить любую из животных или магических энергий, но в то же время, использовать ее очень не рекомендуется, помимо своего универсализма, она еще и очень негативно влияет на менто-информационное тело, да и ее переизбыток тоже не есть «айс», потому как она, со временем, начинает замещать собой все остальные энергии… и вот тут внимание, разрушает физическое тело, перестраивая менто-энергетическое и менто-информационное тела и когда в теле разумного и его ауре остается только Серая энергия, разумное существо переходит на энергетический слой Бытия. По сути, основная функция маго-информационного комплекса и заключается в регулировании количества этой самой Серой энергии в теле и ауре, а все остальное это уже так, приятные, но далеко не основные функции.

Получил я ответ и о «неизвестном биотехнологическом устройстве», само-собой, что им оказалась моя нейросеть. А после того, как я дал свое согласие на синхронизацию комплекса с ней, получил еще один запрос, на проведение «улучшения и модернизации», комплекс гарантировал мне увеличение производительности нейросети, как минимум, на сорок процентов, увеличение скорости ее реакции и обретении способности работать с магическими энергиями напрямую. Ссыкотно, конечно, но я дал свое согласие на проведение «апгрейда». Дал и отключился, нет не потерял сознание, а как будто меня просто выключили, раз, повернули рубильник и все.

«Включился» я так же легко и быстро, как и «отключился». Никаких особых изменений ни в себе, ни в нейросети я не заметил, ну появилось на «рабочем столе» пару новых иконок, потом разберусь, а сейчас надо попробовать выбраться отсюда и в первую очередь как-то разобраться с артефактом, что держит меня. Стоило мне только задуматься над этим, как Мир вокруг, ну, точнее моя камера, расцвел всеми цветами, а в голове всплыло знание, что тут и к чему. Оказалось все не просто, просто, а очень просто. Все эти цветные линии, яркие пятна, это энерговоды, источники энергии и тому подобное. Причем, каждый тип энергии имел свою цветовую градацию и обозначение, и электрическая, и электро-магнитная, и гравитационная и еще десятки самых разных энергий, но меня привлекла только одна, совсем небольшая «схема» насыщенного темно-коричневого цвета, тот самый артефакт - что и удерживал меня. Удобно, конечно, но как-то напрягает, с таким подсказчиком я окончательно думать разучусь, надо что-то с этим делать. Тут же всплыло сообщение с вариантами получения информации. Не долго думаю выбрал пункт по прямому запросу, может быть это и глупо, ограничивать себя, но мне так привычней.

С удерживающим меня артефактом я разбирался недолго, минут двадцать, плетение из раздела Магии Земли, можно сказать, что виртуозно совмещенное с плетением из Ментальной Магии, сложное, но ничего выходящего за рамки. На всякий случай скопировал себе на нейросеть, произошло это легко и непринужденно, как будто я всегда делал что-то подобное, а ведь изначально моя нейросеть на подобные «выкрутасы» была неспособна. Ладно, разбираться с новыми возможностями нейросети буду потом, в более, так сказать, спокойной обстановке. Накопитель, от которого и было запитано плетение давно уже никто не подзаряжал и работает он только на той энергии, что получает из вне, из естественного фона, так сказать. «Отключение» артефакта проблем не вызвало, там и надо-то было всего лишь заставить тратить его энергии чуть больше, чем он получал из вне, для этого отлично подошли самые обыкновенные плетения светляков, которые на подсадил на питающую плетение «жилу», после чего хватило его всего-то на сорок минут. Сначала ослабли ментальные «путы», а вслед за ними и силовые, а я плавно «стек» по стене на пол. Еще минут пять у меня заняло приведение собственного тела в порядок, слишком долго я провисел без движения, ну да ничего, магия в союзе с нейросетью поистине творят чудеса.

Я как раз закончил разбираться с замками моей камеры, когда почувствовал легкое головокружение и тошноту, знакомые ощущения, к которым я никак не могу привыкнуть – корабль ушел в гиперпрыжок. Вот только продлился он совсем недолго, нейросеть показала всего чуть больше двадцати минут, как тошнота и головокружение навалились вновь, причем с гораздо большей силой, а это значит, что выход из гиперпространства был не запланированный, а принудительный, короче, нас выдернули глушилкой гиперполя.

У вас может возникнуть вопрос, а чего я сразу-то порталом не ушел как только смог стоять на ногах, а затеял возню с замками? Отвечу, подарок Куколки оказался поистине замечательным, а в содружестве с моим плетением-диагностом так вообще что-то с чем-то. Десять минут, всего десять минут этому тандему потребовалось чтобы составить полную энергетическую карту Мобильной Базы, на которой были отчетливо видны десятки артефактов, магических и технологических и все они были собраны в одном месте, судя по схеме Базы, в одном из ангаров полетной палубы, похоже, что кто-то приготовился линять с борта Базы и приготовил все самое ценное, чтобы не остаться на бобах. Вот к этому кораблю я и собирался прогуляться, да и прибрать столь ценное имущество, нечего всяким там… неуравновешенным особам, владеть тем, что и мне может пригодиться. Так что, выход Базы из гиперпространства застал меня где-то на пути от камеры к ангару. Для систем наблюдения Базы, впрочем, как и для разумных, обитающих на ней, я был абсолютно невидим – магия и технологии неведомой расы Создателей, рулят.

То, что мне надо поторапливаться, было и так понятно. Если мои похитительницы не полные идиотки, а в этом я абсолютно уверен, то очень скоро они будут у дверей камеры, а там их ждет большой такой сюрприз.

К сожалению, я несколько ошибся в умственных способностях, схвативших меня шанью. Они не стали проверять как я там себя чувствую, а ломанулись сразу к своему средству спасения, ну как сразу, минут примерно через двадцать, по моим субъективным оценкам, припоздав всего на пару-тройку минут – я успел чуть раньше. И это мне еще несказанно повезло, что куколкин маго-информационный комплекс оказался самым настоящим чудом, начав взламывать и приводить к покорности ИскИн заинтересовавшего меня корабля, когда мне до него было еще шлепать и шлёпать. В общем, взойти на корабль я успел, даже часть артефактов успел прикарманить, когда на борт, буквально, влетели шанью.

Та, что Иллида, заняла капитанский ложемент, Тирания устроилась на месте оператора средств связи, а третья, так и оставшаяся для меня безымянной, примостилась на месте инженера.

- Тирания, что на сканерах? Кто там?

- Флот Теократии.

- Тенгри! Как не вовремя. Ладно, чего-то подобного мы и ожидали. Голограмма готова? Запускай, будем торговаться. – я в это время был в минитрюме этого кораблика, но мои следящие плетения уже разлетелись по всему кораблю, хотя чего там разлетаться-то, две каюты, рубка, да инженерно-двигательный отсек с небольшим трюмом, так что, о том, что происходит на борту я был в курсе.

В рубке соткалась очень качественная голограмма корпоранта, а через пару минут засветилась голопанель системы связи, с которой на всех присутствующих хмуро смотрела Лилит, за спиной которой была ясно различима Алларика.

- Что вам надо, почему вы атаковали флот Содружества?! Вы понимаете, что это означает войну?! – немного истерично завопила голограмма члена Совета Директоров корпорации.

- Выдайте нам разумного, именуемого Серж Сангре и можете уходить.

- А если нет? Он преступник и должен предстать перед судом.

- Тогда мы возьмем вашу Мобильную Базу на абордаж, а все остальные корабли будут уничтожены.

- С кораблей флота уже пошли десантные суда, через десять минут Кадашар зальют Базу кровью. – чуть слышно сообщила Тирания, в то время как Иллида осторожно, с соблюдением всех мер маскировки уже выводила кораблик из дока.

- Вы не имеете права, Сангре гражданин Содружества! – продолжала вопить голограмма.

- А нам плевать чей он гражданин, у нас с ним договор и мы намереваемся его выполнить. – совершенно спокойно ответила Лилит.

Торг между голограммой и Лилит длился уже минут десять, за это время кораблик, на котором я оказался, уже успел покинуть борт Базы и приближался к внешнему кольцу охранения.

- Хорошо, - якобы сдалась голограмма, - забирайте своего Сангре, но запомните, пространство Содружества для него отныне навсегда закрыто.

- Мы это учтем. Отключите щиты и деактивируйте системы вооружения. На время эвакуации Сержа Сангре База будет находиться под полным нашим контролем.

- Хорошо, выполняем, но мы подчиняемся грубой силе и Сенат Содружества об этом непременно узнает и сделает определенные выводы. – разглагольствовала голограмма, а потом отключилась.

- Начинаю разгон для гиперпрыжка. – сообщила безымянная шанью.

- Нет, подожди, еще не время, я припасла небольшой сюрприз для Совета. – зло сказала Иллида.

- Что ты задумала? – спросила Тирания.

- Смотри, ты все сама увидишь.

Громада Мобильной Базы занимала весь объем центральной голопанели. Вот десятки десантных кораблей шанью пристыковались к ней. На одном из боковых экранов появилось изображение внутренностей Базы. Четырехрукие гиганты четко и профессионально занимали один коридор за другим, беря под свой контроль лифты, гравитационные шахты и коммуникационные узлы. Постепенно, сектор за сектором Мобильная база флота Центральных Миров переходила под контроль шанью, в рубке и реакторном отсеке четырехрукие космодесантники обосновались в первую очередь. Все это время кораблик, на котором я оказался, тихо и мирно дрейфовал, скрываясь за полями системы маскировки. Неожиданно Иллида переключила одну из голопанелей на флагман шанью, от которого как раз отходил какой-то корабль, очень странной формы, напоминающий своим видом головастика.

- А вот теперь, пора. Полную тягу на двигатели, форсаж, через десять минут нас здесь быть уже не должно! – выкрикнула Иллида и добавила смеясь. – Вы хотели получить своего человечка, ну что же, попробуйте его собрать!

Миг, и на месте Мобильной Базы расцвел гигантский огненный цветок, способный по своей яркости посоперничать со Звездой.

- Ты что натворила, сука! – буквально завизжала Тирания.

- Подорвала боезапас! – словно сумасшедшая Иллида покатывалась от смеха. – Пусть попробуют собрать своего Тенгри!

- Там же были наши… - прошептала так и оставшаяся безымянной шанью, а вот Тирания, изогнувшись в ложементе словно кошка, кажется, выхватив прямо из воздуха вибронож, четко воткнула его в глаз хохочущей Иллиды.

- Активирован режим самоуничтожения. – раздался спокойный голос корабельного ИскИна. – Начинаю обратный отсчет, девять, восемь, семь…

Все произошедшее стало для меня самым настоящим шоком, но этот металлический голос вернул меня к реальности. Один за другим на мне начали появляться защитные амулеты, а на цифре «три» я уже держал в руках портальный кристалл. «Ноль», прозвучало одновременно с первым моим шагом в окно портала. На втором шаге меня подхватил огненный смерч и буквально внес в портал, а следом за мной ворвалась река огня, вперемежку с каким-то мусором, в который превратился корабль.

Вот и сижу я теперь на берегу океана, на затерянной в безграничном пространстве Вселенной планеты, лениво кидаю камешки в набегающие волны и пытаюсь понять, что мне делать дальше. Там, в Содружестве, в Империи, в Теократии, я для всех погиб при взрыве Базы. Получается, что у меня сейчас есть уникальная возможность, возможность начать все с начала, без каких-либо обязательств перед кем-либо. Слегка подправить себе внешность, изменить идентификатор нейросети и можно отправляться хоть куда, хоть в Центральные Миры, хоть к дроу, хоть назад в Атран. А с другой стороны, там у меня остались, не скажу, что друзья, но очень неплохие приятели – Хан, Мак, Кира, а самое главное моя ученица – Алларика, которая рано или поздно но поймет, что я жив-здоров, а я ведь обещал, что мы еще увидимся, да и Лилит, Ингрид… и целая раса божественно прекрасных женщин, которые хотят только одного – испытать хоть раз в своей долгой, очень долгой жизни, радость материнства и это я им тоже обещал. Вот и мучает меня дилемма, стоит мой покой и благоденствие счастья целой расы и душевного покоя моих знакомых.