Барон Серж де Сангре. Книга 3 (СИ)

Глава 14.

- Закрытый или открытый, гросс Сангре? – поинтересовалась капитан.

- Лучше конечно закрытый, но пойдет и открытый. И выведете изображение на голопанель.

- Есть канал. Обозначьте абонента.

- Отдел контрразведки флота. Сол Хан.

- Соединяю. К сожалению, открытый канал.

Ответа Хана пришлось ждать минут пять, только после этого на голопанеле появилось его недовольное и чем-то озабоченное лицо. Правда это выражение очень быстро сменилось, сначала на удивленное, а потом на радостно-воодушевленное.

- Серж?!

- Что? Серж?! Ха, готовь мой выигрыш! Я же говорил, что именно с нами он свяжется в первую очередь. – через пару секунд рядом с Ханом появилась улыбающаяся физиономия Мака. – Сергар, мальчик мой! Как я рад тебя видеть! Я знал, что ты не из тех разумных, что высоко взлетев, забывают старых приятелей и компаньонов.

- Серж, никуда не уходя, я сейчас сам с тобой свяжусь. – прервал словесный поток Мака Хан и связь отключилась.

- И что это сейчас такое было? – недоуменно поинтересовался я у потухшей голопанели. Ответом мне стали слова капитана.

- Гросс Сангре, нас вызывают по защищённому каналу связи. Вызов идет от Сол Хана. Не знала, что атранцы владеют технологией узконаправленного луча связи. – и пояснила для меня. – Такой луч практически невозможно перехватить или отследить. Передача данных идет через гиперпространство, короткими импульсами. Очень затратная технология, жрет уйму энергии.

- Соединяй! – голопанель опять засветилась. На этот раз рядом с Ханом устроился и Мак, сияющий как новенький пятак.

- И еще раз, рад тебя видеть, Сергар. – начал Мак. – Хан утверждал, что как только ты узнаешь о том, что у нас тут творится, то сразу же попытаешься связаться с Императором, а я утверждал, что ты намного умнее и так подставляться не станешь. Я оказался прав, а этот «молчи-молчи» проспорил мне кредит.

- Что, всего один? – эти два старика-разбойника спорят по любому поводу и без оного, причем, ставка у них всегда одна – ровно один кредит.

-Ха! Да я и этот один кредит-то с него теперь буду пару месяцев выбивать! Жмот, что с него взять. – при этих словах Хан что-то неразборчиво пробурчал. – Ладно, рассказывай, как ты там. Крепко тебе досталось?

- Досталось неслабо. Трое суток в медкапсуле. А едва очухался, тут такие новости… Вы там что, совсем с ума от радости сошли? Это с каких пор я, вдруг, стал преступником?

- Сергар, сейчас Хан все тебе объяснит. Мы тут совсем недавно имели четь побеседовать с Его Величеством. В общем, слушай и вникай.

- Ну-ну, интересно будет послушать. – я криво усмехнулся. – Всегда полезно знать, насколько велика щедрость и благодарность власть предержащих.

- Не ерничай, Серж. У нас тут на носу огромная проблема…

- Что, даже больше чем совсем недавно разрешенная?

- Ну, если и не больше, то вполне сопоставимая.

- Опять жуки?

- Нет, намного хуже – флот одного из Центральных Миров… Корпоративный флот. Шесть часов назад пришло сообщение. Обещают быть в Системе через одиннадцать суток. Но…

- Думаешь, что прибудут раньше?

- Думаю, что намного раньше, максимум через трое-четверо суток. Час назад поступило подтверждение и распоряжение задержать тебя любой ценой, но… не доводить дело до открытой конфронтации с шанью и аграфами.

- Хан, да у вас тут во всю течет!

- А то я не знаю!

- Я так понимаю, что идея моего ареста принадлежит не Императору, а этим, из Центральных Миров? Странно, я думал, что в Империи один хозяин и это Император, а не чиновники Содружества. Похоже, что я ошибся, сделав выбор в пользу Империи Атран.

- Клали мы на чиновников Содружества, а вот…с Корпорациями тягаться у нас кишка тонка…

- Ладно, замяли. Это что получается, к Андаре идет целый флот и его цель – я?

- Ну, ты слишком много о себе не думай. Ты, это так – интересный бонус. Ты вообще, что знаешь о Центральных Мирах? Информация из Сети и из обучающих кристаллов? Ну, тогда все понятно. Хотя… я и сам располагал той же самой информацией еще пару часов назад. Спасибо Императору – раскрыл мне глаза.

- Что-то я тебя, Хан, не пойму. Я Центральным Мирам, как ты говоришь, интересен постольку-поскольку, так чего тут этот флот забыл, тем более, что, насколько я знаю, у них там в Центральных Мирах и так куча проблем с теми же самыми ксарнами, уже почти десяток Систем потеряно. А тут, посылают целый флот к демонам на рога. Кстати, что за флот-то, стоит о нем вообще говорить?

- Стоит, Серж, стоит. Два десятка линкоров, не ниже одиннадцатого поколения, полсотни крейсеров, десяток больших носителей и под сотню всякой мелочи. Но самое главное, боевая мобильная Станция. Представь себе Улей жуков, по самое не могу напичканный новейшими системами вооружения, силовыми полями огромной мощности, две-три дивизии космодесанта со всеми средствами поддержки и усиления.

- Ага, впечатляет, но… что-то тут не стыкуется. В Сети указано, что флоты Центральных Миров сейчас перевооружаются на одиннадцатое поколение, а ты говоришь «не ниже»?

- Так, то официальные флоты, а к нам идет корпоративный, а это совсем другая песня.

- Так чего им надо-то?!

- Тут вопрос совсем в другом – чего им НЕ НАДО. А не надо им усиления Империи, которое неминуемо произойдет, если Союз Атрана, Аграфа и Шанью состоится. Задача это флота оттеснить нас и аграфов от шанью и подгрести все контакты под себя. А в идеале, замкнуть на себя и аграфов и шанью, тем более, что на первых они уже давно облизываются, а о вторых пока только могли мечтать. Отсюда и распоряжение не конфликтовать с шанью, а только, по возможности, задержать их до прибытия флота. Хотят впечатлить… Тем более, что и торговаться им есть чем.

- Я?

- Да, ты думаешь, что никто не понял, что эти дамочки прибыли к нам только из-за тебя? Не надо считать всех вокруг глупее себя. Император нам многое рассказал и даже показал.

- Это с чего такое доверие?

- Мы считаем, что крейсер шанью может легко преодолеть действие наших глушилок… - я с вопросом посмотрел на капитана крейсера, но та отрицательно покачала головой.

- Преодолеть действие глушилок и уйти в гиперпрыжок мы можем, но где выйдем из него и выйдем ли вообще, большой вопрос.

- Жаль, мы надеялись… А ваш флот? Как быстро он сможет подойти сюда?

- Десять-одиннадцать суток, да и то, не флот, а пара эскадр. Хотя и их вполне хватит чтобы распылить на атомы любой флот Содружества.

- Да уж, - Хан улыбнулся, - на что способны ваши дамочки и корабли, а особенно ваши четырехрукие десантники, в Центральных Мирах прекрасно знают. Поэтому и сидят тихо, как мыши под веником. – при этих словах Хана, капитан Ахерон хищно усмехнулась, - Но десять дней это слишком долго, у нас нет столько времени.

- Хан, Хан, я уже понял, что шанью круче гор, но все равно не понимаю, цели прилета в Систему флота. По-моему, сейчас совсем не то время, когда можно затевать всякие политические игры, тем более, что и Центральным Мирам от жуков уже досталось. Какой смысл портить отношения с Атраном, когда он единственный, кто еще сопротивляется?

- Да плевать они хотели на жуков, тем более, что той информации, что нам предоставили твои новые друзья, у них нет, а те мелкие эскадры, что до них добрались, они частью уничтожили, а частью отогнали. Мы считаем, что они что-то узнали о совместном атран-аграфском проекте. А тут еще и шанью, вот и не смогли корпоранты усидеть на месте. А на счет Систем Центральных Миров, где жуки успели повеселиться, так это все ширма, дымовая завеса! В Сети ты легко найдешь информацию, что Центральные Миры объединят шесть высокоразвитых государств, столицы которых и называют Центральными Мирами. По факту же, это имеет мало общего с действительностью. Как таковых Центральных Миров ровно в два раза больше – двенадцать, это не Системы, а планеты, принадлежащие двенадцати крупнейшим корпорациям Галактики, которые уже давно подмяли под себя все правительства, по сути назначая всех этих президентов, Королей и прочих марионеток. Причем, общеизвестные шесть не имеют к этим двенадцати совершенно никакого отношения. Относительно независимые государства сохранились только на периферии, но и их постепенно прибирают к рукам. Почему, как ты думаешь, наш Император так ухватился за возможность перебраться в «свободную» Галактику? Сейчас жуки трясут внешний слой Центральных Миров, попробовали сунуться к Системам второго эшелона и огреблись, а до первого пояса они и добраться-то не смогут.

- Ну а я-то тут каким боком?!

- Ты – ключик к шанью, к их технологиям, их ресурсам, их Системам. Удерживая тебя, так они считают, они будут держать за горло и шанью.

- Деньги! Опять деньги! Кредиты!

- Ну наконец-то до тебя дошло! Плюс слухи, что ты имеешь какое-то отношение к рарогам, а это еще один неисчерпаемый ресурс!

- И что делать?

- Не знаю. У нас вся надежда была на то, что шанью смогут тебя вывезти из Системы, ну или пришлют сюда свой флот. Тогда мы могли бы разговаривать на равных… Аграфы уже вызвали сюда свои корабли, но им добираться до Андары не меньше трех недель. В общем, думай, Серж, думай. Мы на тебя надеемся, от тебя сейчас очень многое зависит. И еще, не пытайся связаться с Императором, все общение через меня или Мака. Если вдруг понадобится поговорить с кем-то более… значимым, используй каналы Кристианы, все необходимые инструкции она уже получила. – Хан внезапно замолчал, но эстафету от него принял Мак. Минут десять мы разговаривали ни о чем, вспоминали друзей и знакомых, многие из которых или погибли, или сильно пострадали во время последнего боя. Передал мне Мак и привет от Киры и от остальной нашей компании молодых мусорщиков. В общем, самый обычный треп. Хан все это время явно общался с кем-то по нейросети и судя по временами проступающим эмоциям, разговор был очень важный и интересный. А потом он сделал Лилит очень необычное, но официальное, предложение.

- Гросса Второй Сопредседатель Серого Совета Теократии Шанью, от имени Императора Империи Атран, приглашаю вас посетить нашу Боевую Станцию. Есть кое-какая информация, с которой вам было бы полезно ознакомиться, ну и не буду скрывать, мы рассчитываем получить от вас небольшую помощь.

- К моему глубочайшему сожалению, я вынуждена отказаться. – спокойно и несколько холодно ответила Лилит. – В силу недавно открывшихся обстоятельств, я не уверена в собственной безопасности на территории Империи Атран. Не расценивайте это как недоверие с моей стороны к Империи или ее Императору, но я считаю, что есть силы, заинтересованные в срыве всех наших договоренностей, любыми путями. Может быть я могла бы вам помочь не покидая борт моего крейсера? – при этих словах Хан слегка усмехнулся.

- Может быть, гросса. Я передам ваше предложение по инстанции.

- Хан, в чем дело? – не вытерпел я.

- Наши бравые космодесантники отличились. Во время зачистки очередного Улья, они смогли захватить живого рептилоида. Как вы понимаете, мимо такого источника информации о неизвестном противнике мы пройти не смогли. Наши медики очень неплохо постарались и теперь его жизни ничто не угрожает, вот только снять с его мозга ментограмму мы не смогли. Там то ли какая-то блокада, то ли какая-то защита. Серж, ты же понимаешь, начальство роет копытом землю и требует результатов, вот и возникла идея… шанью же менталисты, как ты их называешь, могут копаться в мозгах разумных как у себя в кладовке. Что, неожиданно, правда? Да, мы тоже кое-что знаем, даже о том, что вы, гросса, во время переговоров с Императорами во всю пользовались этими своими способностями, но анализ наших сотрудников не выявил в заключенных договорах никаких подводных камней, все договоренности выгодны, как вам, так и нам. Поэтому никаких претензий. Более того, у нас есть проект дополнительного соглашения, согласно которого, шанью берут к себе на обучение несколько наших молодых специалистов, обладающих подобным Даром. Империя же, в свою очередь обязуется оплатить их обучение в полной мере в соответствии с ценами Теократии.

- В этом вопросе я могу вам помочь и подписать соответствующий договор. Скажу даже больше, в знак доброй воли, мы готовы провести обучение ваших разумных совершенно бесплатно. Можете направлять проект договора и ваших специалистов к нам на борт. А вот на вашу Станция, ни я, ни кто либо из шанью не сойдет. Извините.

- Хан, я думаю, что и это дело можно решить к обоюдной пользе…

- Мы не против.

- Не против чего?

- Доставить рептилоида на борт крейсера шанью. Более того, это вариант даже предпочтительней для контрразведки. Таким образом будут минимизированы шансы утечки информации на сторону. Император согласен с нашими выкладками. Единственное условие…

- Вся информация будет для вас полностью открыта, более того, я гарантирую присутствие ваших специалистов во время процедуры. – поспешно сказала Лилит.

- О большем мы и не мечтали. Спасибо гросса. В течении двух часов пленный, наши медики и спецы будут у вас на борту. – на этом сеанс связи прекратился, времени было мало, а подготовительных мероприятий достаточно много, что у имперцев, что на борту крейсера.

- Капитан Ахерон, передайте Ахилле Улар, что ей предстоит работа по профилю. Это наш штатный медик-менталист. – пояснила Лилит специально для меня. И после того, как капитан вышла, чтобы раздать соответствующие указания, в моей каюте все средства связи были отключены, я сам на этом настоял, Серая обратилась ко мне.

- Что ты обо всем этом думаешь?

- О чем? О ящере, или…

- Или.

- Как-то все мутно и явно притянуто за уши. Слишком быстрая реакция Центральных Миров на события в Системе, такое ощущение, что они ожидали чего-то подобного. Даже эта их попытка ввести в заблуждение со сроками прибытия флота… Я не пойму, чего им надо и что они хотят. Знаю одно, я тут совершенно не при чем. Я тут выступаю поводом, но никак не причиной.

- Тут я с тобой полностью согласна. Причина – Я. Я, Алларика и Ингрид. Никогда еще сразу три Члена Серого Совета не покидали территорию Теократии, а чтобы аж один из Сопредседателей, так такого вообще на моей памяти не было.

- Думаешь они затеяли какую-то провокацию?

- Нет, не провокацию, захват и удержание заложников. Это вполне в духе корпораций.

- Вы так хорошо знакомы с их привычками и возможностями?

- Так же как и они с нашими. Противостояние между корпорациями и Теократией длится уже не один век. Пока мы побеждаем и с разгромным счетом. Но если мы окажемся в их руках, то все наши победы обернуться ничем.

- Значит вам надо срочно покидать Систему.

- Нет! Без тебя мы не улетим. Боюсь, что корпоранты слишком быстро разберутся в твоей ценности для Теократии и начнут нам диктовать свои условия, шантажируя тем, что ты находишься в их руках. Да и не пойдет Император против Центральных Миров, не отключит глушилки. Я только не могу понять, на что он еще надеется…

- Может быть я смогу немного приоткрыть завесу над этим вопросом? – в дверях моей каюты стояла Кристиана. – Извините, я невольно подслушала ваш диалог, двери были открыты, а ИскИн меня не остановил.

- Заходи, Кристиана, не стесняйся, раз уж пришла. Так что ты нам можешь сказать?

- Нет, сначала, Серж, ты мне скажи… все это правда? Вся эта информация, что передал мне отец, это не сказка, не вымысел?

- Кристиана, я не знаю, что передал тебе Император.

- Предтечи, их противники, Магия, Врата в другую Галактику, не поддающиеся разгадке артефакты, действующие на совершенно незнакомых и не поддающихся расшифровке принципах, наше появление в этой Галактике?! Да за последние сутки я узнала больше чем за всю свою предыдущую жизнь! Серж, ты – Маг?! Ты, один из тех, кто воевал и победил Предтеч?! Правда, что все аграфы… тоже были магами?! Правда, что ты одной только силой мысли, одним своим желанием можешь создать окно гиперперехода, или распылить планету, погасить Звезду?!

- Как много вопросов… - растерялся я. Но посмотрев в глаза принцессе, сияющие какой-то детской надеждой на чудо, понял, что отвечать придется, тем более и Лилит с вернувшейся капитаном Ахерон смотрели на меня с не меньшим интересом и ожиданием. Похоже, что пришло время выкладывать карты на стол. – Ну, что-то правда, что-то нет, а что-то вообще сказки и вымысел. Да, я маг, но больше маг-теоретик, слишком мало у меня было практики и слишком много теории. Нет, я никогда не воевал с Предтечами, для этого я слишком молод. Уничтожить планету или погасить Звезду одним мысленным посылом? Это – сказки, хотя вполне реальная для магии и мага задача, при наличии определенных инструментов, материалов и достаточного количества энергии. Да, аграфы, или дроу, как правильно называется ваша раса, изначально магически активные существа, и почему были, у вас и сейчас есть эти способности, просто за тысячелетия вы потеряли все навыки и знания. Создать окно гиперперехода ни один маг не сможет, слишком далеки эти технологии от магического манипулирования энергиями, а вот открыть портал… Черт! Вот оно! Портал! Вот на что надеется Император! А ведь Император Аграф мне намекал, что мои порталы не остались незамеченными, уверен, что какие-то артефакты у них могут фиксировать появление магических порталов, ведь спектр излучаемых ими энергий сильно разница с привычными и известными. Скорее всего и у людей есть что-то подобное.

- Ну, не только у них. Как ты думаешь мы смогли вычислить, что в Атране появился Тенгри. У нас даже имеется пара артефактов, способных их открывать. Жаль только, что рассчитаны они на совсем небольшие корабли, крейсер, или линкор через них не проведёшь, а вот малый разведчик, с трудом но проходит. – сообщила мне Лилит тайну полишинеля.

- Да не важно. Я могу создать амулет, который откроет портал, в который пройдет ваш крейсер. Конечно, до Теократии он не дотянется, а вот за пределы Системы, вполне.

- Что тебе для этого нужно?

- Немного золота и серебра, два-три алмаза, чем больше и чище, тем лучше. Но камни должны быть натуральными, природными. Искусственные тоже подойдут, но через них слишком большие утечки энергии.

- И все?!

- И все. Основа будет из золота, энерговоды из серебра, алмазы в качестве накопителей энергии. А все остальное – работа артефактора, а я, смею надеяться, им являюсь и неплохим.

- Так значит нас тут ничто не держит? Гросс Сангре, а сколько вам надо времени, чтобы изготовить этот… э-э-э артефакт? – спросила капитан.

- Часов пять-шесть, да и то, большая часть времени уйдет на расчёты. Все необходимые схемы и руны я знаю, уже не один раз делал нечто подобное. А вот на счет того, что нас тут ничто не держит, позвольте не согласиться. Не стоит подставлять своих союзников. Уходить вам надо будет в тот момент, когда станет окончательно ясно, что корпоранты честно играть не хотят.

- Уходить «вам» ты сказал? – напряглась Лилит. – А ты? Ты с нами пойдешь?

- Пойду, но… не сразу. Надо бы мне посетить корабли Центральных Миров. Думаю, что целый флот Империи может пригодиться. – тут я хищно улыбнулся. – Мы с вами встретимся чуть позже. Координаты я вам сообщу.

- Серж, ты же понимаешь, что если с тобой что-то случится, то флот Теократии уничтожит не только Центральные Миры Содружества, но и само Содружество и всякую память о нем, не пощадит он и Атран, и Аграф? Все люди и все аграфы станут нашими злейшими врагами.

- Понимаю, но думаю, что до этого не дойдет. Если я пойму, что не справлюсь, то просто уйду, не попрощавшись. А вы меня подберете в точке рандеву и все. Ладно, Лилит, за тобой материалы, капитан, за вами полная схема крейсера, надо еще вычислить точку размещения амулета, а я за расчеты. Не будем терять время, вдруг наши друзья ошиблись и корпоранты заявятся немного раньше.

- Хорошо, мы поверим тебе, все равно другого выхода у нас нет. Но флот я вызову, так на всякий случай. – хмуро сообщила Лилит.

- А как же Алларика? Что будет с ней? – спросила сидевшая до этого тихо как мышка Ингрид.

- Она пойдет с вами. Как я понимаю, попадать в руки корпораций ей не стоит. – спокойно ответил я.

Со стыдом должен признать, что озвученные мной временные рамки в пять-шесть часов, на создание портального амулета, оказались чрезмерно занижены. Нет, сам амулет я сваял довольно быстро, благо, что опыта в этом деле уже успел поднабраться, а вот потом образовался затык. Повылазила куча нюансов, о которых я и не подумал. И если с калибровкой амулета я управился довольно быстро, всего-то за пару часиков, настроил его на открытие портала на расстоянии в один световой год, что по меркам гиперпрыжков смехотворно, а для любой глушилки гиперполя неимоверная дистанция, тоже сравнительно быстро, где-то за час, то вот со всем остальным промучался часов десять, но так ничего и не добился. Скорее всего мучился бы и дальше, если бы мне в голову не пришла идея как-то совместить мой амулет и навигационный ИскИн крейсера. Ведь амулет или плетение, в нем заключенное, своих «мозгов» не имеет и ему нет никакой разницы где открывать выходное окно портала, в безвоздушном пространстве, в короне звезды, в недрах планеты или на пути летящего в космосе астероида. А вот навигационный ИскИн как раз все эти нюансы и просчитывает. Имперцы и Содружество в целом используют так называемые зоны гиперпереходов, информация о которых есть во всех ИскИнах, а если нет, то он ее получает с ближайшего, назовём это так, навигационного сервера, по гиперсвязи. Корабли дальней разведки используют немного другой принцип, принцип многократного зондирования возможной точки выхода, причем зондирование это производится из гиперпространства, а ИскИн имеет возможность немного замедлить, или наоборот, вывести судно из гиперпрыжка чуть раньше, буквально на секунду, долю секунды. Шанью зонами гиперпереходов не ограничены и зондаж точки выхода не производят, они задействуют постепенный выход из гиперпространства, когда корабль или судно уже вышел в реальное пространство, но все еще, как бы, остается в гиперпространстве. К сожалению, с порталом такого не провернёшь. Вот я и мучился, изобретал велосипед, а все оказалось довольно просто, надо было всего-то дать ИскИну данные о точке выхода. Зонды для этой цели никак не подходили, а самое простое контролирующее определенный объем плетение, вполне. Объем пространства в пару световых секунд мне показался вполне достаточным, тем более, что планировалось, что в портал корабль будет уходить, практически, с места, ну, максимум на первой-второй космической скорости. Так что зазора в полмиллиона километров по радиусу, для него будет вполне достаточно. Вот я и сварганил некий информационный переходник между моим контролирующим плетением и ИскИном, так сказать, преобразователь потока магоданных в цифровой ряд.

Только после того, как я собрал всю схему и пару сотен ряд прогнал ее модель через свой магоИскИн, а потом еще и перепроверил на ИскИне джоре, я понял, что сотворил. Ведь по сути, у меня получился действующий техномагический, или маготехнический артефакт – как раз то, к чему я и стремился все последние годы.

Кстати, надо заметить, что задержку с «готовым продуктом» все восприняли вполне спокойно. Скорее всего, немалую роль в этом сыграла моя ругань на «тупой» ИскИн, который очень долго не мог «понять» что от него требуется сделать с поступающими из неизвестного источника данными, а перед этим невнятные бурчания на отсутствие нормальных технологий, способных просканировать достаточный объем пространства с тысячные доли секунды или, на самый крайний случай, надежных средств связи. В общем, шанью прониклись моим «величием» и заметно опустились в своих собственных глазах как высокоразвитая технологическая раса. Разубеждать я их, понятное дело, ни в чем не стал, посчитав, что намного проще развиваться, когда перед глазами есть живой пример, в данном случае, работающий образец, более развитых технологий. К сожалению, я не додумался поинтересоваться, как с этой проблемой справляются их корабли-разведчики, на которых установлены портальные артефакты, оставшиеся у шанью еще со времён «дружбы» с Тенгри и полученные ими от них «в дар», а на самом деле, скорее всего, были честно приватизированы. Это я уже много позже узнал, что на тех кораблях установлены сразу два артефакта, один портальный, а второй маскирующий, который как бы переводит скрываемый им объект в другую темпоральную реальность, с задержкой всего-то на пару секунд, а этого времени сканерам и ИскИну вполне достаточно, чтобы просчитать все риски, а в первые те же самые две секунды уберечь корабль от любой опасности или активировать портальный артефакт еще раз, если опасность большая. На мой взгляд очень элегантное решение, но очень уж энергозатратное, ведь после повторной активации, артефакту необходимо порядка месяца, чтобы накопить достаточно энергии для повторного использования, моя же версия, этого недостатка лишена. Ну и что, что в моем случае, корабль уходит в портал с небольшой задержкой, какая разница, пара секунд в межвременьи или те же пара секунд в реальности. Поэтому я до сих пор считаю, что мой вариант ничуть не хуже, а может быть даже и чем-то лучше, тем более, что в последствии я его заметно усовершенствовал, как по точности, так и по дальности, увеличив последнюю до сотни световых лет, а точность до десяти километров, вот так-то. К сожалению, капитан Ахерон, ее команда и крейсер не дожили до этого момента, но… это совсем другая история.

Возясь с портальным амулетом для крейсера шанью, я умудрился пропустить очень много интересного, в том числе и ментальное сканирование плененного рептилоида. Лилит мне, конечно же, предоставила всю информацию, не пришлось даже просить, уже обработанную и очищенную от всяких «шлаков», а заодно и рассказала, и показала, о небольшом казусе, возникшем при проведении операции. Как оказалось, медики и менталисты шанью при окончании своей учебы, дают клятву, чем-то похожую на земную Клятву Гиппократа, вот только относятся они к ней куда как более серьезно, чем земные медики. Наверное, дело в том, что данная ими клятва оставляет свой след на их ауре и в случае нарушения оказывает на нее влияние, все-таки, совмещение ментальных практик и медицины как таковой, это не шутки. Вот и корабельный медик-менталист, Ахилла Улар, относилась к этой Клятве очень серьезно. Поэтому, когда уже в самом начале процедуры ментального сканирования Разума ящера, она столкнулась с довольно сильным противодействием, причем, она сразу определила искусственное происхождение ментальных блоков, она отказалась продолжать операцию, заявив, что взломать блоки особого труда не составит, ее опыта, знаний и квалификации вполне для этого хватит, но это неминуемо приведет к тому, что Разум рептилоида будет полностью уничтожен, ему даже превратиться в овощ не светит, на выходе получится абсолютный труп. На такое пойти она не может, ибо не имеет на это никакого права, да и ее морально-этические установки не позволят. Казалось бы, что дело зашло в тупик, хотя атранцы, да и аграфы, пытались убедить шанью, что все их моральные и уж тем более этические терзания в отношении явных, даже не противников, а врагов, совершенно неуместны, что рептилоид и есть тот самый враг, смерть которого спасет сотни тысяч, миллионы жизней разумных, людей, аграфов, шанью. Все было абсолютно напрасно, что удивительно, на сторону своего менталиста встали и все шанью. Все, да не все… Алларика, присутствующая тут же, как-то лениво, чуть ли не демонстративно зевая, вдруг возьми да заяви.

- Ну что вы так нервничаете, не может Ахилла переступить через свои моральные и этические барьеры. Подождите, пока Господин закончит с портальным артефактом и попросите его вам помочь. Я не думаю, что он откажет.

- А что, Алларика, твой Господин настолько опытный и сильный менталист, что сможет взломать многоуровневую ментальную защиту этого существа? – с плохо скрываемым сарказмом спросила у нее медик.

- Я не знаю, Ахилла. Да и неважно это. Скажи, что отличает живое существо, я не буду говорить «разумное», а именно живое, от неживого, от биологического автомата? – на пару минут медик задумалась.

- Сущность, у каждого живого организма есть Сущность.

- Ага, Сущность, Серж называет это – Аура. – поддержала менталиста Лилит.

- А что такое Сущность, что такое Аура? – не сдавалась Алларика. Опять на какое-о время в медбоксе повисла тишина, которую прервала Ингрид.

- Сущность – это отражение нашей Души в Реальности. Это проекция Души.

- Браво, подруга! Ты ведь уже все поняла? Без Души, без своей Сущности живой разумный превращается просто в биоавтомат, даже у узкоспециализированных ксарнов, которых даже ты, Ахилла, не воспринимаешь за нечто живое и разумное, и то есть Душа, точнее ее часть, ибо Душа Роя распределена на всех его особей.

- Алларика, ты хочешь сказать, что Серж может считывать информацию с Сущности, с Ауры? – заинтересованно спросила Кристиана.

- Да, чувства, эмоции, мысли… возможно, намерения…

- Но это совсем не то, что нас интересует! – влез представитель имперской контрразведки. – Нам нужно знать, кто это такие, откуда они появились, что делают на кораблях жуков, как ими управляют, что им вообще нужно!

- А я и не предлагаю чтобы вы просили Сержа считать ауру этой ящерицы. Просто попросите его помочь вам добраться до знаний, скрытых в мозге этого существа.

- И как же он это сделает? – чуть ли не смеясь спросила Ахилла. – Превратит живого разумного в неживого неразумного?

- Да. Только я не думаю, что он станет сам марать руки.

- А кто же сделает это за него?

- Демоны. Демоны из иной Вселенной, иной Реальности. Существа, которым нет описания в нашем или любом другом известном мне языке, существа – питающиеся эмоциями и чувствами, существа – для которых самой лакомой пищей служат наши Души. Он призовет их и отдаст им Душу этого рептилоида. После этого ты, Ахилла, сможешь вполне спокойно считать всю информацию с мозга ящерицы и не нарушишь свою Клятву.

- Это невозможно!

- Посмотри на мою Ауру, на мою Сущность! Что ты там видишь? Где, где часть моей Души?! Как ты думаешь, что отнял у меня Серж? И как он это сделал? Мне еще повезло, у меня есть шансы вернуть потерянное… если он этого захочет.

- Так вот почему ты отказалась чтобы мы попросили его отпустить тебя?! – прошептала Ингрид.

- Да. Часть моей Души все равно останется у него, я все равно останусь его рабыней.

- Но ты же говорила, что это просто «печать»!

- Я и сейчас это повторю. Это – просто печать. Печать, заполнившая недостающую часть моей Души, Печать – закрывшая собой рану в ней. Так что, отнять и всю Душу для него не проблема.

Люди и аграфы, очень далекие от всех этих «тонких материй» явно ничего не понимали, а вот на лицах присутствующих в медбоксе шанью начал проявляться ужас.

- Так кого же мы тащим к себе в Дом? – со страхом прошептал кто-то из них.

- Тенгри! Истинного Тенгри. – тихо сказала Лилит. – Единственное в известном нам пространстве разумное существо, способное нам помочь. А вот чем нам придется за это заплатить… не знает никто.

На этом моменте я остановил запись и в некотором «офигении» откинулся на спинку кресла. Как-то сразу вспомнились все странности, происходящие с Алларикой, ее не совсем адекватные поступки, странные взгляды, изредка бросаемые на меня. Похоже, что я немного заигрался в «страшного и ужасного Тенгри», не учел менталитет шанью и… да много чего я не учел.

- Лилит, пригласи сюда Алларику, не хочу пользоваться Печатью.

- Тебе не интересно что было дальше?

- Я и так это знаю. Девочка сломала вашего менталиста и та все сделала, взломала ментальные блоки рептилоида, выкачала из него все что он знал, а потом убила. Я прав?

- Да. Но откуда ты это знаешь?

- Психология. Ахилла посчитала, что она не убивает живого разумного, а спасает его от куда худшей участи, участи по сравнению с которой простая смерть намного лучше. И ее Клятва приняла это, и никак не отреагировала на ее поступок.

- Да. – тут в мою каюту зашла Алларика. Зашла и замерла в дверях словно изваяние. А я переключился на истинное зрение и всмотрелся в ее ауру. Вроде бы ничего необычного, токи энергий нормальные, даже, вроде бы, немного каналы увеличились и сама энергосеть стала более разветвленной, правда только на тех участках, которые не примыкают непосредственно к моей Печати. Достав из кармана небольшой информационный кристалл, я протянул его девушки.

- Алларика, возьми этот кристалл и очень внимательно изучи хранящуюся на нем информацию. Это нужно мне и тебе, в первую очередь. Это не База Знаний, просто набор данных, поэтому приложи все силы к изучению. Потом мы с тобой поговорим об этом. Бери и иди. – так же, совершенно спокойно, даже можно сказать отстраненно, девушка взяла протянутый ей кристалл и слегка поклонившись, вышла. – Надо было сделать это уже давно, да все времени не было, не до душевных переживаний и терзаний одной, отдельно взятой шанью мне было. – пробурчал я, - А оно вон как далеко зашло.

- Серж, ты решил наказать девочку?

- Наказать? За что? Нет конечно, просто кое-что прояснить. Ладно, идем дальше, а то мне что-то подсказывает, что времени уже почти не осталось.

- Да. Флот Центральных Миров уже в одном прыжке от Системы. По всем расчетам уже завтра они будут здесь.

- Тогда тем более, не будем терять время. Портальный амулет я создал и уже установил. На этом кристалле, небольшая… назовем это Базой Знаний, хотя как таковой это и не является. Для ее изучения потребуется минут десять. Передай капитану, или навигатору, кто у вас отвечает за подготовку к гиперпрыжку, ему… ей, будет проще разобраться, хотя ничего сложного там и нет, хотя, кое-какие нюансы присутствуют. Так, дальше. Лилит, вот тебе еще два кристалла, на этом записаны координаты двух Систем, необитаемых, но не пустых, там находятся корабельные кладбища. Я планирую появиться в первой, примерно через две-три недели. Если меня там не окажется, то через месяц я буду во второй. Если и тогда я не появлюсь, то не пугайтесь, со мной в любом случае все будет нормально. На этот случай даю тебе вот этот кристалл. Это маяк, портальный маяк, на него я буду настраиваться при переходе. Ни в коем случае не носи его с собой и не запирай в сейф или еще куда. Мне это не помешает и не навредит, а вот все что окажется в радиусе пары метров очень сильно пострадает. Поэтому самый оптимальный вариант, это небольшое пустое помещение, в центре которого он и будет находиться. Если по каким-либо причинам, ваш интерес ко мне пропадет и я стану нежелательным гостем, просто сломай кристалл и все. Я сразу узнаю и не стану вам докучать, обещаю. – при этих моих словах Лилит посмотрела на меня как на дитя неразумное и хмыкнула.

- Серж, только не говори, что на тебя так повлияли слова Алларики и реакция на них Ахиллы.

- А что, ты еще скажи, что ее слова и на тебя не произвели впечатления, что ты сама не задумалась, а нужен ли этот разумный шанью?

- Честно? Да, произвели и да, задумалась, но ровно на то время, что мне потребовалось чтобы успокоиться и привести свои чувства и мысли в порядок. Ты многого не понимаешь и не знаешь о нас, нашей жизни и наших возможностях. Вот скажи, как шанью становятся Членами Серого Совета?

- Ну… наверное, их выбирают или отбирают.

- Почти угадал. Членами Серого Совета становятся только выдающиеся личности, те, кто смог превзойти всех шанью в чем-то. Так вот, Алларика – не просто лучшая в своем деле, она не просто талантлива или гениальна, таких достаточно много, она – психоделик.

- А это еще что за зверь такой?! Хотя… постой, что-то знакомое. Она как-то оказывает психическое воздействие на окружающих?

- Фи, как грубо! Психоделики это разумные, которые не просто оказывают психическое воздействие на окружающих, они наполняют их определенными эмоциями, чувствами. Алларика – певица, певица-психоделик. Но это большой секрет, секрет даже для нее самой. Она может ввести разумного в транс одним своим голосом, внушить ему любые, нет не мысли, чувства, эмоции. Тогда, когда она пришла от тебя, она… пела, нет, не в голос, пела ее Душа, ты смог задеть какие-то струны в ней. Только за это мы уже благодарны тебе.

- За то, что она пела?!

- За то, что эта ее песня вообще появилась. У нас есть свои секреты, мы можем записывать, такие вот моменты. Запись ушла в Теократию и как результат, пять шанью забеременели. Серж, пять шанью за неполный месяц! Тридцать лет это никому не удавалось, а тут сразу пять! Именно такие как она, в древности и назывались Пиришар – отнимающие Душу, хотя правильнее было бы говорить Пиритар - Пробуждающие Душу. Ладно, что-то мы отвлеклись, но суть ты понял, мы от тебя не отстанем, даже и не мечтай. Теперь что касается тебя и твоих планов… Надеюсь, что ты пошутил, когда сказал, что собираешься захватить идущий сюда флот?

- Ты за кого меня считаешь?! Ну конечно же это была шутка, хотя… А если честно, то я просто не хочу подставлять атранцев и их Императора. Сил противостоять идущему к Системе флоту, у них нет, так что, не стоит давать тому лишний повод для агрессии, а на сколько я понял, такой вариант развития событий никто не сбрасывает со счетов. Вот в этом-то случае, мое присутствие на одном из кораблей корпорантов, в любом статусе, окажется неприятным сюрпризом для них.

- Ладно, успокоил. Будем считать, что ты знаешь, что делать. Мы тоже пока никуда не дергаемся и ждем прибытия флота. Если события будут развиваться как мы и предполагаем, то воспользуемся твоим подарком. Тем более, что ждать осталось не так уж и долго. Дальше-то смотреть запись будешь?

- Потом, времени у меня еще предостаточно. Имперцы уже покинули корабль?

- Да, кроме твоих «сотрудников» и шестерых молоденьких менталистов. Они полетят с нами, как и договаривались.

- Ну вот и хорошо. Вызывайте атранцев, сообщите им, что вы готовы выдать им «государственного преступника», мне еще надо переговорить с Ханом, а возможно и с Императором Атрана.

- А может ну их? Пускай сами разбираются со своими проблемами?

- Нет, тем более, что проблемы у них возникли, в какой-то степени, из-за меня.

- Хорошо, как знаешь. Но помни, мы тебя ждем и если вдруг понадобится наша помощь, то все ресурсы Теократии в твоем полном распоряжении.

Имперский «черный воронок» прибыл через четыре часа. Я вообще-то надеялся, что Хан отреагирует намного быстрее. Хотя он и отреагировал, вот только совсем не так, как ожидал я, да и не он это отреагировал – слишком уж малая он сошка для принятия таких решений. Прошло всего минут двадцать, после сообщения Лилит, что они готовы передать меня имперской безопасности, как вокруг крейсера шанью начались, сперва, непонятные телодвижения. Тяжелый корабли атранцев, вдруг снялись со своих мест у отправились почти на противоположный край Системы, поближе к Боевой Станции. Немного погодя отчалили и крейсера, эти ушли еще дальше, почти к самой планете, на орбите которой крутится Орбитальная Крепость. В непосредственной близости от крейсера осталось только с пяток фрегатов да корветов, не представляющих почти никакой опасности для крейсера Серых, да и те крутились на довольно почтительном расстоянии. Такое положение сохранялось еще больше трех часов и только потом со Станции в направлении крейсера вылетел бот безопасников.

В принципе, не надо быть гением, семи пядей во лбу, чтобы понять смысл всех этих маневров. Атранцы расчистили крейсеру разгонный коридор для ухода в гиперпространство, наверное, все еще надеялись, что шанью смогут преодолеть действие глушилок и только тогда, когда всем стало окончательно ясно и понятно, что крейсер никуда бежать не собирается, выслали к нему сотрудников контрразведки для моего задержания и ареста. Жаль конечно, что напрасно потратил почти полтора часа, в ожидании своей «группы задержания», зато последующее время употребил с толком, внимательно изучив данные снятые менталисткой с мозга рептилоида. А информация, надо заметить, была очень интересная и внушающая определенные надежды. Многое, конечно, в этой ментокопии было не ясно, многое вообще не поддавалось никакому пониманию. Ну, что поделаешь, мозг рептилии и мозг гуманоида устроены совсем не одинаково, да и органы чувств, зрение, слух, осязание и обаяние работают совсем иначе. Нет, при наличии достаточного количества времени и вычислительных мощностей, все это конечно приобрело бы куда более удобоваримый вид, но мне-то передали не обработанную и адаптированную запись, а только слегка подчищенную, от личностных эмоций, чувств и переживаний, да и то, далеко не полностью. А иначе, почему же я тогда время от времени ощущал дикую злобу и ярость, направленную против представителей вида гомо сапиенс.

Если кратко, то что я смог понять из всего этого нагромождения мало вразумительных изображений, звуков и мыслей, так это то, что массированное вторжение рептилоидов нам не грозит. А те что уже появились в известном нам пространстве, так это беглецы, ну или беженцы, тут уже кому как удобно. Даже не разведка и не разведка боем и не первая волна вторжения, а именно беглецы. Как я понял, в своем секторе пространства ящерицы занимали главенствующую роль среди пары десятков самых разных рас и народов, которые сильно отличались друг от друга, как внешне, так и по уровню своего развития, начиная с каких-то насекомообразных, этаких гротескных богомолов, пребывающих в каменном веке и заканчивая птицеподобными, покорившими атомную энергию и во всю осваивающими свою звездную Систему с помощью космических кораблей на ядерных двигателях. В принципе, ящеры обогнали последних не на много, может быть на пару-тройку, ну пусть на пяток, столетий. Зато у них было одно неоспоримое преимущество – все они, в той или иной степени были ментоактивны. Не знаю уж, искусственная это мутация, или результат их эволюционного развития. В результате, естественная агрессивность и всеядность, в купе с ментальной активностью, вывели ящеров на доминирующее положение в своем секторе пространства. Сами по себе, рептилоиды были не столь уж и многочисленные, из-за довольно узких рамок существования, зато потребности у них были поистине безграничны. Открытие принципов гипердвигателя подтолкнуло их к космической экспансии. Первыми их жертвами стали те самые богомолы-переростки. Затем, в течении следующих веков или тысячелетий, тут я не понял, ящерицы подмяли под себя еще с десяток рас, занимаясь самым обычным геноцидом и ментальным зомбированием выживших, превращая их в своих рабов. Не знаю, сколько еще бы длилась их эта экспансия, если бы в один прекрасный момент, они не натолкнулись на достаточно высокоразвитую расу человекоподобных существ. Почему я говорю человекоподобных, а не людей? Так не люди это были. Внешне вроде как и похожи, две руки, две ноги, пятипалые конечности, голова, рот, нос, два уха и… три глаза. Не скажу, что эта человекоподобная раса состояла из одних альтруистов и пацифистов, скорее даже наоборот, но эти существа не ставили своей целью нагнуть и покорить каждого встречного и поперечного, а предпочитали сначала договариваться, развивать торговлю и тому подобное. Ящеры восприняли это как слабость и реши действовать по своему обычному пути. В результате и нарвались. Мало того, что они заметно уступали своим новым противникам в технологическом развитии, так те еще плюс к этому оказались неплохими менталистами, не все, но достаточная часть, чтобы противостоять вторжению. Как итог, полный разгром по всем фронтам и направлениям, единственная пригодная для жизни ящеров планета – материнская, превращена в обугленный камень. Доступ к бесплатному сырью и дармовому «пушечному мясу» оказался перекрыт и перед рептилоидами замаячила реальная угроза полного истребления. Хотя, почему «замаячила», после целой серии военных поражений, после уничтожения противником материнской планеты, проблема полного уничтожения расы встала в полный рост. Но и тут рептилоидам нехило так повезло. Остатки флота, а вместе с ним и расы, убегающие без оглядки в неизведанное пространство, наткнулись на сооружение неведомой расы. Мне, да и думаю, что не только мне одному, хватило одного, смазанного изображения конструкции, чтобы опознать в ней Врата Предтеч. Не знаю уж каким чудом ящерицам удалось их активировать, поделившийся с нами своими воспоминаниями ящер принадлежал к «среднему офицерскому составу» и к особым тайнам допущен не был. В общем, около пяти десятков огромных дисковидных кораблей прошли через Врата. Но и на этом их удача не закончилась. Выйдя в незнакомом месте, средства наблюдения рептилоидов довольно быстро определили, что в непосредственной близости от них, ну, по космическим меркам, конечно, находится еще с десяток подобных сооружений.

Им бы остановиться, да осмотреться, но страх и ужас гнали их и гнали в итоге, рептилоиды активируют еще одни Врата и оказываются в этой Галактике. На несколько лет беглецы затаились, никак себя не проявляя, но нехватка ресурсов заставила их начать шевелиться. Короткие набеги на подходящие Системы, и не прекращающийся поиск подходящей для жизни планеты, что-то там связанное с их системой воспроизводства, не дает их самкам откладывать яйца где попало, я же говорю, довольно узкие рамки существования, точнее размножения. В итоге, одна из таких вот разведывательных партий натыкается на ксарнов. Как итог «первого знакомства» полтора десятка дисколетов разобрано на запчасти, зато сразу шесть Королев попадают под ментальный контроль рептилий. Ящерицы очень быстро сообразили, что проводить поиск и воевать руками жуков, намного выгодней, безопасней и удобнее, чем подставляться самим. И началась охота за Ульями ксарнов. Постепенно все больше и больше Королев попадало под ментальный контроль, поток ресурсов буквально захлестнул немногих уцелевших рептилий, и они опять возомнили себя непобедимыми. Ну, а когда впервые встретились с шанью, былая ненависть к человекообразным толкнула их на начало боевых действий, но уже не своими руками, а с помощью жуков.

В принципе, теперь ящерицам уже ничего не светит. Шанью, по части менталистики, кроют их как бык овцу, а зная, с чем им предстоит столкнуться… Я думаю, что четырехрукие гиганты, под прикрытием красавиц менталисток, да еще и при наличии подавляющего технологического превосходства, очень быстро завершат то, что начали трехглазые человекоподобные существа, а атранцы и аграфы им в этом помогут. Надеюсь, что после этого у них у всех хватит мозгов, не истреблять ксарнов подчистую.

И что еще интересно, в обычных условиях, когда нет для Роя непосредственной опасности, Королевой ящерам вообще не приходится управлять, достаточно заложенных в ее разуме ментальных установок, но как только ситуация становится угрожающей, Королевы начинают выходить из-под контроля. Вот для таких случаев и отправляются на Улья «эмиссары» рептилоидов. При чем, чем старше и сильнее Королева, тем больше на Улье и «контролеров», обычно два-три, но бывает доходит и до десятка. Но даже и они не всегда справляются, как в случае с нашей Системой, тогда задействуется один из дискообразных космолетов, на котором собирается несколько сот рептилий, которые и поддерживают ментально своих эмиссаров, не давая Королеве, а вместе с ней и десяткам тысяч жуков, сорваться с поводка.

Процесс моей передачи «имперским силам правопорядка» происходил в кают-компании крейсера шанью. За мной прибыло три человека, старшим был какой-то лейтенант из контрразведки, который все время пыжился и пытался изобразить из себя что-то значимое. Обмен Нотами, пара совершенно ничем не завуалированных угроз со стороны Лилит, в адрес Атрана, если со мной что-то случится. В ответ требование не покидать стоянки до «особого разрешения», «во избежание недоразумений», со стороны гордого оказанной ему честью лейтенантика. В итоге, тяжесть силовых наручников на моих руках и длинная прогулка по крейсеру в сопровождении безопасников и парочки Кадашар, подавляющих оных своими размерами. Уже на полетной палубе крейсера, где притулился бот службы безопасности, ко мне прорвалась Алларика. Глаза сияют, руки трясутся, аура вот-вот взорвется от переполняемых ее эмоций и тихий, почти шёпотом вопрос:

- Мы еще встретимся… Учитель? – молодец девочка, разобралась в переданном ей кристалле и все поняла правильно.

- Конечно, Ученица. – так же тихо ответил я. – И даже раньше, чем ты думаешь.