Барон Серж де Сангре. Книга 3 (СИ)

Глава 10.

Утром, лежа в постели, я машинально поглаживал чуть прохладное и гладкое словно мрамор белоснежное плечико своей неожиданной партнерши и пытался понять, осмыслить все произошедшее. Нет, совсем не то, что было ночью между мной и Алларикой, хотя и это тоже было достаточно ново, непривычно и очень возбуждающе. Я пытался понять, что произошло незадолго до того. Как так получилось, что я словно двухмесячный щенок, радостно повиливая хвостиком, полностью раскрылся перед этой ведьмой. А в том, что Алларика именно ведьма, причем в самом глубинном смысле этого слова, я ничуть не сомневаюсь. Ведьма – та которая ведает, знает и не важно что именно, будь это магические плетения и руны, тонкости управления многочисленным коллективом, или способы влияния на мужчину, превращающие его в пускающего, от вожделения, слюни озабоченного самца. Правда, сосредоточиться и понять, где же именно я допустил ошибку, надеюсь, что не фатальную, мне не давали, то разметавшиеся по подушке золотистые волосы, то завораживающий изгиб обнаженной спинки, то в глаза бросалось то, что осталось от серого комбинезона, еще вчера скрывавшего от нескромного взора идеальное тело, а сегодня валяющееся на полу каюты в виде жалких лохмотьев, но больше всего мешала сосредоточиться прохладная ладошка, умастившаяся на самом сокровенном… Что время от времени вызывало определенные воспоминания, от которых я краснел, но которые хотелось испытать вновь и вновь. То вновь перед глазами всплывала картина, плавно и размерено двигающейся девушки, ее закушенная в экстазе, до крови губа, юркий розовый язычок, блуждающий по моей расчерченной тонким лезвием груди, капающие мне на грудь капли крови из прокушенной губы и жаркие, горячие губы, пытающиеся эту кровь собрать.

Чтобы хоть как-то отстранится от этих воспоминаний, уже почти привычно, скользнул Сознанием на второй уровень, оставив эротическим демонам в полное их распоряжение свое тело, но не Разум. Только после этого мне удалось хоть как-то сконцентрироваться. Итак, что мы имеем? Весь вечер я помню в мельчайших деталях и, казалось бы, все было именно так, как и должно было быть. Уже в первый момент осознания того, что в каюте я не один, я знал, чем этот нежданный визит закончится. По-моему, знала об этом и Алларика и умышленно пошла на это. Так в какой же момент я перестал отдавать себе отчет в своих словах и поступках? Кажется тогда, когда девушка подошла ко мне в плотную и коснулась моего лица. Или чуть позже, когда ее ноготки оставили первые царапины на моей груди? Что примечательно, ни технологическая, ни магическая защита не сработали. Что это значит? Ну, тут ответ очень простой, никакой непосредственной опасности мне все эти действия не несли. По крайней мере, ни я сам, ни ИскИн таковой не усмотрели. Ментальное воздействие? Возможно, тем более, что какое-то слабое давление на мои ментальные щиты было, но довольно быстро исчезло. Так что же тогда заставило меня вести себя как сходящего от желания подростка?! Молодое тело? Достаточно долгое воздержание и дикое желание секса, лишь несколько раз, за все это время, слегка притушенное в борделе? Близость и относительная доступность женщины? Нет, будь это так, я бы просто не вылезал бы из того же борделя. Тогда что?! Остается только воздействие не на Разум, не на мозг или тело, а на дикие, животные инстинкты. Какие-то феромоны? Специальный состав под ногтями? По идее, нейросеть должна была бы это отслеживать и принять меры… Не успела? Не смогла? Или не посчитала нужным, так как никакого ущерба для меня лично или для моего здоровья они не несли, а если вспомнить о постоянных сообщениях нейросети о нарушениях в моем эмоциональном состоянии и настоятельных рекомендациях «скинуть пар», то, вполне возможно, что она еще и усилило их действие, чтобы, скажем так, привести меня в норму? И что же мне теперь делать, ведь я раскрылся перед этой шанью, слава всем Богам, что мне еще не пришло в голову поделиться с ней историей своей жизни! Ну что же, как бы это неприятно было осознавать, но я – классический постельный болтун, который, едва ему стоило дорвать до сладкого, да еще и на халяву, выболтал все что можно и что нельзя. А ведь по идее, я до сих пор не должен себя толком контролировать. Неужели магия шанью дала сбой? Ну да, сомневаюсь, что им приходилось до этого момента иметь дело с метаморфами, да еще и модернизированными и технологически, и магически.

- Чем ты так увлечен, милый? – раздался откуда-то из подмышки нежный голосок, а я рывком вернулся в действительность.

- Да вот… решаю сложную задачу. – усмехнувшись ответил я.

- Это что же за задача-то такая, которая требует решения в такую рань, да еще когда рядом с тобой такая женщина!? – возмущенно и даже, кажется, немного обижено возмутилась Алларика. Вот интересно, эти Пиришары и на самом деле на столько человечны, или в моей гостье умерла великая актриса.

- Так я и решаю, что делать с такой женщиной, тем более, что она оказалась не в меру любопытной, изобретательной и неосторожной. А ведь Лилит тебя предупреждала, Алларика… Что же ты так-то, а?

- И какие варианты решения ты нашел? – мне кажется, или в голосе и на самом деле звучат страх и растерянность, да и плечико под моей рукой явственно напряглось. А после ночной борьбы в партере, я прекрасно знаю сколько силы кроется в этом, казалось бы, маленьком и нежном теле. Пришлось слегка придавить девушку Щитом Воздуха, чтобы глупостей не делала.

- Да пока особого выбора я не вижу… или в утилизатор, или ко мне в лабораторию, таких объектов для исследования у меня еще не было.

- Но ведь меня станут искать! – а вот теперь страх слышен отчетливо.

- И что? Это мой корабль, если надо будет, я здесь не то что одно тело, я здесь половину вашей Теократии спрячу, да так, что даже если крейсер по винтикам разберут и то, ничего и никого не найдут. Ты ведь ко мне в каюту пробиралась со всей возможной осторожностью, так что… Что увидят те, кто станет искать? Увидят, как вы все дружно зашли в отведенные вам каюты и там ты исчезла. Тут уж в пору твоим товаркам претензии предъявлять, а не мне и не Империям. – ага, вижу как забегали глазки, значит точно – никаких следов она не оставила.

- И что… неужели никакой альтернативы? – а вот теперь страх уже ничем не прикрытый, да и эротические игры ручками как-то сами собой сошли на нет.

- Альтернатива? Альтернатива есть всегда, но… я бы на твоем месте, предпочел утилизатор.

- Ты монстр!

- Ну, ты же знала к кому идешь, по крайней мере догадывалась. Так что, мне озвучить альтернативу, или на этом и закончим?

- Говори уж… хоть послушаю, на что способны Тенгри.

- Рабство. Полное и безоговорочное. Рабство не только телесное, но и душевное. Если согласишься, то ты будешь принадлежать мне вся, без остатка, мое слово будет значить для тебя больше чем слово Богов, мое пожелание, больше чем их приказ, а моя жизнь станет для тебе ценнее и важнее чем жизнь и существование всех, кого ты знаешь, всех, кто тебе близок и дорог. Ты станешь моей тенью, моей вещью. Ты не сможешь скрыть от меня ничего, ничего утаить, даже одна только мысль, причинить мне вред, не важно какой, будет вызывать у тебя непереносимую боль. Скажу тебе – убей себя и ты только с улыбкой спросишь – Как долго я должна умирать? Как тебе такая альтернатива?

- И ты правда можешь это сделать?!

- Могу, хотя и не хочу. Поэтому и говорю, лучше уж утилизатор. – все, сдулась Мата Хари местного розлива, правда, подозреваю, что основная в том заслуга совсем не моя, а тех самых Тенгри и страшных сказок, что ей понарассказывали о них. Теперь передо мной не прекрасная женщина, владычица миллионов судеб, не потомок Древних или Предтеч, а просто сломанная кукла, готовая на все, лишь бы оказаться от меня подальше.

- Я-я, с-согласна…

- Ну вот и хорошо!

- Но почему, за что!? Неужели я была так плоха? – а это еще что такое? Последняя попытка выкрутиться, спастись?

- Не терплю, когда мной пытаются манипулировать и уж точно не прощаю, когда кому-то это удается, хоть на мгновение!

- Но я не…

- Как именно ты хочешь умереть, красавица?

- Нет-нет! Я выбираю вечное рабство… - едва слышно добавила девушка. – Только об одном прошу, не переноси свою злость с меня на моих сестер, выслушай их и если сможешь, помоги. - Вот тебе и нате, праздник – Юрьев День! Я-то думал, что она как гордый представитель своего народа предпочтет умереть… Ну дал бы я ей один интересный эликсирчик, проспала бы наша красотка пару неделек и скакала бы потом как новенькая, нахваливая своих Создателей, что они и тут о ней позаботились, что смогла она облапошить «глупого» человека, а тут такой пассаж… Вот только и мне теперь отступать некуда, что называется – вляпался. Но и отступать мне теперь некуда, придется соответствовать. А в принципе, я еще раз оглядел Алларику в истинном зрении, уделив особое внимание ее ауре, чего это я так заморачиваюсь, я же тут единственный полноценный и обученный маг, кто меня проверит! Магическая клятва Ученик-Учитель, добавить пару ритуалов из Некромантии и Магии Крови, для антуража, и пожалуйста, готовая рабыня, ха-ха, по крайней мере, навредить она мне не сможет, как говорится, ни словом, ни делом. Ее товарки сразу разглядят магическое клеймо на Ауре и для них этого, я думаю, будет вполне достаточно. Да, решено! Так и сделаю. А значит за дело.

Пожалуй, гостиная, где и состоялось наше знакомство с Алларикой, будет самым подходящим местом для проведения ритуала. Несколько бытовых дроидов, по команде, бросились готовить соответствующий антураж, а технический дроид застыл на «низком старте», ему предстоит вычерчивать на металлопластиковом покрытии пола сложную пентаграмму и ошибиться никак нельзя. Я же занялся более приземленным делом, поиском подходящего камня для хранения частички Души Алларики. А вы как думали, что все просто? Да, думаю, что вот этот голубой сапфир подойдет идеально, да и огранка соответствует. Через пол часа пришло сообщение от техдроида, что все готово, а еще через пару минут и от бытовых, последние штрихи нанесены в соответствии с моими пожеланиями.

- Ну что, раба, пойдем, закончим это неприятное дело.

Девушка медленно поднялась с кровати, в глазах ее буквально плескался страх и ужас. Алларика попыталась завернуться в простыню, но была мной остановлена.

- Нет, оставь, она тебе не пригодится. – а еще через пару минут она уже занимала место в пентаграмме, где дроиды надежно фиксировали ее конечности. Девушку била сильная дрожь, так что мне даже пришлось немного на нее повлиять, наложив плетение Безразличия. Конечно, в оригинале принесения клятвы ничего такого нет, там все намного проще и обыденнее, но я ведь не могу просто сказать ей повторять слова за мной, девочка далеко не дура, иначе не поднялась бы в иерархии шанью так высоко и смысл произносимых слов, если не сразу, то чуть погодя поймет без проблем, а мне этого не надо. Поэтому и пришлось идти «длинным путем», сначала привязка по крови, благо, что моей она уже попробовала, да и я ее, похоже, успел, сам того не желая, затем уже в дело вступила Некромантия. Частичка Души Алларики, а вместе с ней и ауры, переместилась в сапфир, а на ее место встало магическое клеймо, в качестве которого я выбрал древний Герб роде де Сангре.

Погасли свечи, рассыпались в пыль, размещенные по углам пентаграммы, кристаллы кварца, вспыхнула багрово-алым огнем и сама пентаграмма. Ритуал прошел как по нотам, вот я и обзавелся своей собственной ученицей-рабыней. Видят Боги, я этого совсем не хотел и с огромным удовольствием избежал бы подобного развития событий…

- Вставай. – девушка быстро вскакивает на ноги. По глазам вижу – пытается проанализировать что же в ней изменилось и ничего не замечает. Ладно, поможем немного. – На колени! – секундная задержка, попытка возразить и тут же к моим ногам падает бьющееся в конвульсиях тело молодой и прекрасной женщины. Как же больно на это смотреть, но… надо. – Ты все поняла, или повторить?

- Я все поняла… господин. – глаза пустые, на лице опять маска холодной красавицы.

- Называй меня Серж. Это приказ.

- Слушаюсь, Серж. – молодец девочка, быстро врубилась, даже и не попыталась сказать «господин», хорошая мне досталась ученица, смышлёная, схватывает все буквально на лету.

- Пойдем, поищем тебе какую-нибудь одежду. И да, еще, при посторонних, все эти «слушаюсь», «повинуюсь», «как скажете»… явно лишние. Веди себя естественно, но за рамки не выходи. Поняла?

- Поняла, Серж.

- Замечательно. Ну, пойдем, пора тебе уже одеться, нечего тут передо мной своими прелестями сверкать. Думаю, что комбинезон технического персонала джоре тебе вполне подойдет, да и цвет вполне подходящий. – ответом мне стало удивленно-восторженное выражение, в этот момент ставшего по-настоящему прекрасным, лица.

Пока девушка, да ладно-ладно, знаю я что эта «девушка» по возрасту вполне может годиться мне в бабки, если и того не хлеще, но я считаю, что женщине столько лет, на сколько она выглядит, так что, если Алларика выглядит на двадцать, то ей и есть двадцать. Так вот, пока девушка знакомилась с новым для нее девайсом, это я про комбез, если кто не понял, изучала его возможности и устанавливала связь между его ИскИном и своим симбионтом, я делал сразу несколько дел, во-первых, знакомил свою ученицу с тем, что происходит на корабле, а происходили очень забавные вещи, так шанью были в панике и явно готовились подороже продать свои жизни, а имперцы, что те, что другие, пребывали в непонятках, от происходящего и на всякий случай готовили пути эвакуации для ВИП персон. Во-вторых, помогал девушке разобраться с комбинезоном, все же технологии джоре из иной Реальности заметно опережают не только местное Содружество, но и шанью, и, мне что-то подсказывает, что даже их гипотетические Создатели, и те отстали от них, ну может быть только в биотехнологиях идут вровень, или даже чуть-чуть опережают. Ну а в-третьих, наблюдал за процессами, происходящими с аурой Алларики. А там творится черт знает что, если ее менто-энергетическая составляющая, после моего, столь грубого, вмешательства уже стабилизировалась, то вот менто-информационная, особенно ее эмоциональный блок, штормит и не по детски. Итоге, единственным более-менее спокойным выглядит только мое клеймо и небольшая область вокруг него. Странно это, хотя, судя по реакции самой Серой, она прекрасно в курсе всего происходящего и ей это особых неудобств не доставляет, я бы даже сказал, что совсем наоборот, она довольна и каким-то образом поддерживает в ауре это состояние. Ладно, с проблемами будем разбираться по мере их поступления, если сама шанью считает, что все в норме и даже более того, то и я вмешиваться не стану… пока.

- Серж, а откуда ты знаешь, что сейчас делают мои Сестры?

- Алларика, это мой корабль, здесь даже муха не пролетит без моего ведома. Но ты ведь не это хотела спросить, что тебе волнует?

- Серж, что я могу рассказать моим Сестрам?

- Да в принципе… все, но только после переговоров с Императорами. Сегодня вы будете общаться в очень узком кругу. Необходимо, чтобы вы достигли хоть каких-то договоренностей.

- Боюсь, что не получится. По большому счету нам совершенно не нужны ни аграфы, ни люди… нам нужен только ты и твои знания. А все, я рассказывать не стану.

- Почему?

- Боюсь, что после этого вокруг тебя появится слишком много молодых и куда более красивых шанью чем я, которые с огромной радостью станут твоими рабынями.

- Ну, это навряд ли!

- Ты ничего о нас не знаешь… Лилит первая прибежит и встанет перед тобой на колени, склонив шею. Это я тебе гарантирую! Хотя… долго этого скрывать все равно не получится, а жаль…

- А по подробнее? Хотя, нет, потом после переговоров, ваши уже собираются выходить. Придется раскрыть тебе еще одну тайну этого корабля. Цени, рабыня.

- Ценю, мой господин! – что интересно, ни грамма смеха в последних словах Алларики не было, девушка была абсолютно серьёзна.

Это ведь только на первый взгляд кажется, что легкий крейсер небольшой кораблик, подумаешь, какие-то пара сотен метров длинной, да метров семьдесят шириной, но добавьте сюда еще три палубы по вертикале, кучу технических отсеков, технологических перекрытий, полетную палубу, трюмы и многое-многое другое и вы поймете, что экипаж, состоящий из всего одного человека, просто, даже если разорвется, ну никак не будет поспевать везде. Так что, помучавшись первое время, наматывая ежедневно по коридорам, переходам и лифтам по не одному десятку километров в день, я психанул. В итоге, на крейсере появилась своя мини портальная сеть. Благо, что «дремлющие» порталы энергии почти совсем не потребляют, а для их активации, на такие короткие расстояния, ее требуется немногим больше, чем запитать плетение малого исцеления. Благодаря нейросети, я всегда прекрасно помню какая именно руна отвечает за перемещение в тот или иной отсек и мне не надо долго стоять и выбирать. Само-собой, что основными «транспортными хабами» на корабле служат моя каюта и рубка, все остальные порталы ведут или в них, или из них. Вот и сейчас я выбрал наиболее рационально расположенный портал, находящийся всего в паре метров от кают, предоставленных шанью. Короткий импульс энергии и на стилизованной под древнюю арку стене специально устроенной ниши, засветилось окно локального портала.

- Ну, что встала?! Вперед!

- Да, господин…- заметно мандражируя, девушка шагнула в портал, а я успел заметить, что глаза ее плотно зажмурены.

Алларика отправилась через локальный портал к своим «сестрам», а я, поудобнее устроившись в кресле, приготовился к просмотру очень интересного «кино». Ине было до одури интересно, как примут мою ученицу ее сородичи и как быстро заметят произошедшие с ней изменения. Странное замечание Алларики, что ко мне выстроится очередь из шанью, желающих стать моими рабынями, меня очень сильно озадачило. Жаль, что уже практически не было времени расспросить ее поподробнее, поэтому я и надеюсь получить часть ответов при подглядывании за встречей Серых.

Через пятнадцать минут я смотрел на стену, как баран на новые ворота и пытался все же разобраться в том, что только что увидел и услышал. Как вы думаете, какой фразой встретили мою ученицу ее бывшие товарки? Ни за что не догадаетесь!

- Ну, наконец-то, а то мы начали уже волноваться. Сколько у нас времени, пока они не обнаружат тело? – даже не удосужившись повернуться к открывшейся двери, спросила Лилит. – Надеюсь, хотя бы сутки у нас есть? Не хотелось бы срочно все бросать и возвращаться, вы обе знаете, какие надежды возлагает Совет на эту встречу, а тут еще и аграфы с людьми, как будто решили нам поиграть и заявили, что хотят провести переговоры в нестандартном формате, а только два Императора и я, но я добилась и вашего присутствия тоже, мотивируя это тем, что я совсем даже не являюсь главой посольство. Ну, чего ты молчишь-то, я спрашиваю, тело надежно укрыла, не обнаружат раньше времени?

- Можешь об этом не беспокоиться, Лилит.

- Ну и слава Создателям!

- А ведь ты стареешь, Лилит, теряешь хватку. Твое счастье, что я не смогу выступить перед Советом, иначе ты мигом бы распрощалась не только со своей Властью, но и, даже, мыслями о ней.

- Ты что несешь, недостойная?! – наконец-то Серая соизволила повернуться к своей коллеге. Повернулась, открыла рот, чтобы что-то сказать, но так и замерла.

- Алларика, я так рада что ты вернулась, а что это у тебя за комбинезон, очень необычная ткань, а где твой? – затараторила Ингрид, пытаясь кучей глупых и ненужных вопросов сбить накал зарождающейся ссоры.

- Ну, то во что превратился мой комбинезон, после знакомства с Сержем, одевать уже было нельзя… А этот он мне дал… сказал, что это комбез технического персонала… джоре. Что замерла, Лилит, пытаешься оценить всю меру своего самомнения и зазнайства?

- Алларика, а что происходит с твоей Сущностью? И этот странный знак на ней, раньше ничего подобного я у тебя не видела, да и вообще ни у кого не видела… Алларика, нет, не может быть! Неужели этот мальчик умудрился раскачать твой эмоционально-энергетический баланс?!

- Этот мальчик, как ты выразилась, Ингрид, Тенгри, Истинный Тенгри, а знак на моей Сущности говорит о том, что я принадлежу ему… Да, я признала его своим хозяином, я его рабыня и знаете, что я вам по этому поводу скажу? Я рада!

- Алларика, нет! Что ты натворила, я не могла ошибиться, вы видели то же самое что и я! Тебя обманули, он самый обычный человек, в нем нет ни капли Силы!

- Меня обманули? Да, обманули, и меня, и тебя, и Ингрид, нас всех обманули! Провели как несмышленых детей… нам показали маску, мы взглянули один раз и потеряли всякий интерес! И каков результат?! Я – рабыня человека, а вы… вы навсегда потеряли шанс на спасение нашего народа! И все из-за чего? Из-за нашего самомнения, ну еще бы, мы ведь первые творения Создателей, первые, а значит самые лучшие и вот он итог. А ведь нам подсказывали, намекали! Единственный корабль в Системе, не принадлежащий ни к одному из флотов, простой капитан, с которым разговаривают сразу два Императора, даже гарантии нашей безопасности давали не Владыки Империй, а простой человек, капитан легкого крейсера! А потом нам уже в открытую говорят, вот он, тот кого вы ищете, вот он, человек, уничтоживший два Улья жуков оружием Тенгри! А мы? А мы просто отмахнулись и оскорбили его. А потом… а потом еще и я решила посмеяться, поиграть с «человечком», подумаешь, их ведь много, одним больше, одним меньше! Знали бы вы, какого страху я натерпелась там, в его каюте, каково это лежать обнаженной на холодном полу, не иметь возможности даже пальцем пошевелить, и наблюдать, как из тебя достают Душу, отрывают от нее понравившийся кусок и прячут его в камень, а тебе, взамен, приживляют рабское клеймо! Обычный раб может хотя бы в своих мечтах сбежать, отомстить своему хозяину, а я… я даже подумать об этом не могу, малейшая попытка, нет, даже не ослушаться, просто чуть-чуть промедлить, вызывает такую боль! Причем болит не тело, с этим еще можно было бы мириться, привыкнуть, задавить ее в себе, от боли разрывается моя Сущность, или как ее называет Серж – Аура.

- И что же нам теперь делать?

- Я не знаю, думайте, госпожа Лилит, Высшая, Второй сопредседатель Серого Совета, теперь это только ваша проблема. Но знайте одно, сюда прошла прямо из его каюты, прошла Тропой Тенгри! Будущее нашего народа, нашей расы в ваших руках, Высшая! Идите и договаривайтесь с Императорами, торгуйтесь, просите, умоляйте, ползайте на коленях, целуйте ноги, но Серж должен полететь с нами. Я не знаю почему, но он почему-то прислушивается к их просьбам, может быть вам повезет и вы вернетесь домой со спасением… а может быть и нет.

- Алларика, я попрошу его чтобы он отпустил тебя!

- Нет, Ингрид, не надо. Я не хочу потерять это чувство, когда все внутри тебя поет и горит словно, в кои то веки я вновь почувствовала себя живой… Да и бесполезно это, он сразу предупредил, что обратной дороги не будет. А ведь все могло бы быть совсем по-другому, если бы я не использовала «тицар»…

- Он смог освободиться?!

- Да и довольно легко, а потом просто играл со мной, как с куклой.

- Девочки, нам надо идти, уже второй раз посыльный приходит. Алларика, может быть ты все же пойдешь с нами? Без тебя, вдвоем, нам будет очень сложно и тяжело…

- Нет, Лилит, рабам не место за одним столом с Императорами. Да и ваши визави оценят такой шаг, для них это будет знаком, что мы готовы разговаривать и готовы уступать. Пусть расценивают это как свою маленькую победу.

Ну вот, вроде бы как обычный женский треп, да еще и с истеричными нотками, дескать все во всем виноваты, мужики козлы, а я такая вся загадочная, никто меня не любит, никому я не нужна, все меня бросили и предали. А с другой стороны, что-то этих дамочек реально приперло и что-то мне подсказывает, что это совсем не жуки, хотя и они тоже. Какие-то странные тонкие намеки, на очень толстые обстоятельства и ладно бы если бы они искали оружие против тех же жуков, так нет, им нужен именно я, моя тушка и ради того, чтобы ее заполучить они готовы и согласны на все, надо, в рабыни пойдут, даже самое тяжелое рабство их почти не пугает, надо, коллективную сеппуку совершат, но своего добьются. Еще какой-то таинственный «тицар», какой-то эмоционально-энергетический баланс, который надо «раскачать» и этот процесс чем-то очень важен для них. В общем, понятно, что ничего не понятно. Вызвать к себе ученицу, что ли, да поспрошать ее с усердием? Нет, пока не время, есть сейчас у меня куда более интересное занятие – поприсутствовать негласно на переговорах между шанью и Императорами, авось что новенькое и интересное узнаю.

Переговоры начались, не то чтобы тяжело, а как-то вяло. Обеим сторонам было понятно, что договариваться надо, но они никак не могли найти точек соприкосновения. И если Серых я еще понять мог, в свете последних открывшихся фактов им пришлось, буквально на ходу, перестраивать всю свою тактику, но при этом еще и не показать открытой заинтересованности именно во мне, ведь еще и суток не прошло, как та же Лилит, довольно грубо, на самой грани прямого оскорбления, отшила меня, а что теперь, идти на попятную… То вот вялости Императоров я объяснить никак не мог, они же, вроде как, еще вчера договорились действовать более напористо и играть, как говорится, с открытым забралом. Я конечно догадывался, почему так происходит, просто обе «высокие договаривающиеся стороны» не знают что предложить оппоненту и при этом прекрасно понимают, что им самим от него желательно получить.

Скорее всего и сегодняшний день переговоров бы окончился ничем, если бы не природная эмоциональность и импульсивность Криса Капета – Императора Атрана.

- Миледи, я думаю, что нам есть что вам предложить в обмен на вашу помощь с тоннажем… Как вы посмотрите на то, что мы передадим вам почти целый живой корабль Предтеч?

- Живой корабль Предтеч? – Лилит неумело, на мой взгляд, выразила некоторое оживление. – Вы имеете в виду, что к вам в руки попало «Лоно», автоматическая биолаборатория Создателей?

- Хм… биолаборатория?

- Да, то что вы называете «живым кораблем», это автоматическая биолаборатория, единственная ее задача – найти подходящую Систему, рассчитать и воспроизвести подходящую под условия Планеты молекулу ДНК, используя за основу ДНК самих Предтеч и опираясь на ранее заложенные параметры. После чего «заразить» планету разумной, или полуразумной жизнью. Планета, кстати, не обязательно должна быть пригодна для жизни, это может быть даже абсолютно мертвый Мир, биоресурсов лаборатории вполне хватало, чтобы безжизненный камень, уже через сотню лет стал живым, со своим неповторимым набором флоры и фауны. После этого «Лоно» погибало. Мы тоже не один раз находили окаменевшие останки этого фантастического достижения Создателей. – вот тут-то Император победно улыбнулся.

- Вы не поняли меня, миледи. Мы предлагаем вам живой корабль, ну или живую лабораторию, если вам так угодно. То есть «Лоно», которое еще не выполнило своей функции. Единственное условие, наши ученые так же будут допущены для работы с… лабораторией. – вот ведь гад, а! Это же он нашу с Кирой находку сейчас продает!

- Извините, Ваше Императорское Величество, но это невозможно, за прошедшие сотни тысяч лет лаборатория не могла не выполнить своей функции. Да и я очень сомневаюсь, что ваши ученые смогли бы определить, в живом или нет состоянии находится Лоно. Если не секрет, кто предоставил вам эту информацию?

- Капитан Сангре… - сразу поникший ответил Император. Да, обидно, считать что поймал журавля, а оказалось, что сие пернатое и на синицу-то не тянет.

- Капитан Серж Сангре, тот мальчик, что, по вашим словам, смог уничтожить два Улья жуков?

- Да миледи. Именно он, в компании с одним из сотрудников ИСБ обнаружил в мертвой Системе этот корабль. Дело в том, что он слабый псион и он утверждает, что видит э-э-э, некую ауру, вот он и сообщил, что корабль еще жив.

- Лилит, Сущность! – громким шёпотом обратилась Ингрид к своей товарке.

- Да, Ингрид, я уже и сама поняла, спасибо.

- Так вы заинтересованы в подобном обмене? – спросил, несколько воспрявший Император.

- И сколько же боевых кораблей вы хотите за наследие наших Создателей, Ваше Императорское Величество?

- Боевых кораблей, миледи? О нет, боевых кораблей нам не надо, во-первых, незнакомое оборудование, неизвестная тактика применения, обучение и подготовка экипажей займет слишком много времени. А, во-вторых, если наш Союз все же состоится, то будет намного лучше, если столь грозное оружие окажется в умелых и подготовленных руках. Нам нужны сугубо гражданские суда: пассажирские, грузовые, буксиры, лихтеры… Мы приняли решение интенсифицировать переселение.

- Ну, с этим мы вам поможем. Точного количества я вам сейчас не скажу, но на несколько тысяч крупнотоннажных судов вы вполне можете рассчитывать, но… без экипажей и, скажу сразу, в не очень хорошем состоянии… Потом, вы поймете причину. Адаптацию наших Баз Знаний под ваши нейросети мы проведем в полной мере, быстро и качественно, такой опыт у нас уже есть.

Все, после этих слов словно прорвало плотину. Взаимовыгодные, а главное, очень своевременные предложения пошли буквально лавиной. Редчайшие во Вселенной, буквально, идущие на, если не граммы, то на килограммы, это точно, минералы и материалы, артефакты неизвестных рас, договора на совместное изучение, исследования, использование и тому подобное, отлетали словно горячие пирожки. Я и не заметил, в какой момент на столе появился проект Союзного Договора, который оказался изучен и одобрен всеми сторонам, буквально, в считанные минуты. Если судить по довольным рожам двух Императоров, то торг явно шел в их пользу, а шанью уступали везде, где только могли. Оказались обсуждены и тут же приняты единые стандарты в энергопитании, калибрах, компоновке, соединительных и запорных устройствах, единицах взаиморасчетов и еще десятков и десятков самых разных позиций. В какой-то момент я понял, что вот именно сейчас, прямо на моих глазах рождается самое настоящее, доподлинное Содружество Свободных Рас.

Переговорщики так увлеклись, что абсолютно перестали обращать внимание на время. Давно уже прошло время обеда, ужина, перевалило за полночь, а в кают-кампании моего крейсера все так же продолжались жаркие обсуждения. Я уже давно махнул на всё рукой и только изредка подключался к следящим амулетам, что бы в очередной раз убедиться, что окончанием заседания тут и не пахнет, да и то, мне просто было чертовски интересно, как Серые провернут вопрос с моим прикомандированием к ним, что придумают и какие доводы приведут.

И ведь дождался! Лилит мастерски вела дело, отлично режиссированный спектакль подошел к своему логическому завершению. Уже больше суток шли переговоры, кают-компания уже давно превратилась в проходной двор, бегали и суетились чиновники, промышленники и дипломаты, свою долю в общую неразбериху добавляли военные и Сбшники. Я думаю, что Крис Капет, Император Атрана, к этому времени уже соображал-то и то с трудом, поэтому последние часов шесть, безмолвной статуей за его плечом застыла Кира, все так же в своем черном полковничьем мундире ИСБ. Время от времени, когда какой-то вопрос казался Императору через чур щекотливым, или ущемляющим интересы Империи, он молча поворачивался к девушке и та или просто кивала головой, в знак согласия, или так же молча, выражала свое несогласие. Дошло даже до того, что Серые начали обращаться напрямую к ней, а Император только подтверждал ее решение. В общем, к этому моменту Император Капет был полностью «отыгран», в силу общей эмоциональной усталости. Вы спросите, а как же нейросеть, ведь у Императора она есть и конечно же самая лучшая? Я вам отвечу. Нейросеть в силах поддерживать тело в прекрасной физической форме несколько суток, она в состоянии на какое-то время взбодрить мозг, за счет управления аптечкой, впрыскивая в кровь химию, но и нейросеть не в состоянии восстановить разумного мгновенно. Тем более, что, как я понял, Император химию не очень-то и жалует. Короче, к тому моменту, как Лилит начала осторожно и очень бережно подводить обоих Императоров к идеи направить в Теократию полноценное посольство, атранский самодержец держался только за счет силы воли. Но даже в таком состоянии он почти мгновенно просек фишку и зарубил саму идею посольства на корню. Но зерно уже было брошено, и почва была соответствующим образом подготовлена и удобрена, поэтому Император предложил вместо посольства, открыть в Теократии представительство обеих Империй и не просто представительство, а торгово-инженерное. Шанью с радостью ухватились за эту идею, пообещав открыть в обеих Империях аналогичные конторы. Но не сразу и не прямо сейчас, а чуток попозже. И вот тут-то и прорезался весь театральный талант Лилит. Тихо, как бы про себя, она начала рассуждать, кто именно должен входить в представительство Империи Атран в Теократии Шанью. И так по ее мнению выходило, что будет достаточно пяти-шести человек, но все они должны быть, как минимум, хорошо подготовленными техниками, а лучше инженерами, иметь изученные Базы по торговле и дипломатии, высокие ранги не нужны, главное, чтобы имели представление, что и как. Обязательно молодыми, ведь им придется много и часто летать по всей Теократии, принимать корабли, оборудование, производить оценку тех или иных технологий. В общем, имперские зубры дипломатии, торговли и инжиниринга… могут идти лесом. Дорогу молодым! А самое главное, Император должен доверять этим разумным! А вот с этим-то у Капета явные проблемы, если уж единокровный брат и родной сын, во время войны, чуть не сковырнули с трона, то как можно доверять совершенно посторонним людям, ведь ИСБ только-только начала работу с фигурантами попытки переворота. И тут, как чертик из табакерки, вперед вылез адмирал Беру.

- Ваше Императорское Величество, а ведь есть такая команда! Все молодые, технические Базы подняты по максимуму, да и инженерные очень неплохо. Уровень их профессионализма высок, даже очень, в этом мы все уже имели возможность убедиться. На счет доверия и преданности… не скажу, но мы все сейчас находимся на корабле, принадлежащем лидеру этой группы, да и у вас за спиной стоит один, точнее, одна из ее членов.

- Вы имеете в виду, адмирал, капитана Сангре и молодых техников из корпорации полковника Мак Пола?

- Так точно, Ваше Императорское Величество!

- Не знаю, не знаю… вчера вроде бы наши уважаемые гости очень нелестно отозвались о капитане?

- Ваше Императорское Величество, если вы доверяете этим разумным, тоя не вижу никаких причин быть против. В конце концов, каждый может ошибаться, а вы мне уже подробно объяснили, в чем я была не права. Я даже могу принести капитану свои извинения, наедине или прилюдно, как ему будет удобно. – мне показалось, что когда Лилит это говорила, то ее слова можно было мазать как мед на хлеб.

- Ну вот и прекрасно! Значит и этот вопрос мы решили. Тем более, что у капитана и транспорт свой, не придется отрывать корабли от дел.

- Крис, ты не будешь против, если я и своих пару-тройку аграфов отправлю вместе с вашими? – как бы между прочим поинтересовался Император Аграф.

- Алан! О чем речь? Я думаю капитан Сангре найдет пять-шесть кают для аграфов, тем более, что работать им предстоит вместе.

- Да, вот только Сержа как-то спросить забыли. – тихо, но так чтобы ее услышали, сказала Кира. – Он ведь может и послать нас всех лесом и просто улететь куда глаза глядят, Галактика большая, пройдет не одна тысяча лет, пока жуки ее всю исследуют.

- Да, а вот это может стать проблемой. – согласился с Кирой адмирал.

- Кира, ты что-то видишь? – очень уж озабоченно спросил Император.

- Нет, Ваше Императорское Величество. Я вообще ничего не вижу, что связано с капитаном Сангре. Как будто его вообще нет в этой Реальности.

- Адмирал, давайте решим этот вопрос немедленно. Вызовите к нам капитана Сангре.

Ага, наконец-то сообразили, что не помешает и «главного фигуранта» спросить, а то без меня - меня женили. Хотя, что с них возьмешь-то, с Императоров, привыкли, понимаешь ли, что все перед ними на цырлах бегают и любую, даже самую незначительную просьбу или пожелание воспринимают как категорический приказ. Да и я, вообще-то, до сих пор придерживался той же линии, не желая лишний раз светиться, строя из себя верноподданного.

К тому моменту как за мной прибежал посыльный, цените, капитан, не через нейросеть вызвали, а цельного полковника отправили, я уже был полностью готов – помыт, побрит и обряжен в новенький комбинезон инженерно-технического персонала флота, правда устаревшего, лет так на семьдесят-восемьдесят, но кого такие мелочи волнуют.

- Капитан Сангре, следуйте за мной, вас вызывает Его Императорское Величество. – о Боги, сколько гордости, сколько снобизма в голосе-то, как будто это не он за мной бежал по коридорам и переходам крейсера, а я за ним.

- Ясно, гросс полковник. Вы возвращайтесь к Его Величеству, а я пройду через рубку – так будет намного быстрее. – ух ты, как болезного перекосило-то, забыл, что это мой корабль и в отличии от него я могу ходить везде где захочу, а не только там, где дозволено.

Дискомфорт я почувствовал как только вышел из рубки. С каждым шагом в сторону кают-компании давление на мои ментальные щиты нарастало, но это была не скоординированная атака, на меня любимого, а просто очень высокий фон ментальной энергии. Так что, к тому моменту, когда я переступил порог переговорной, в которую временно превратилась кают-компания моего крейсера, я уже был и морально и магически готов к тому, что меня ожидало. Ну, по крайней мерея думал, что готов. Не думаю, что кого-то из вас били кувалдой в лоб, но ощущения вы представляете. Вот нечто подобное, только на более высоком, на ментальном уровне, испытал и я. Два внешних ментальных щита осыпались с меня почти мгновенно. Устоял только щит, совмещённый с маскировкой моей ауры. Уже зная, что я увижу, все же посмотрел на те несколько рунных амулетов ментальных щитов, что оставлял. Увиденное не сильно меня удивило. Накопители полностью разряжены, кое-где даже сами руны «потекли». Виновника, точнее виновниц этого мне и искать было не надо – вон они, сидят две белые как мел куклы и боятся пошевелиться. Э-э-э, нет, не боятся! Не могут! Полное и абсолютное ментальное истощение, мне кажется, что они не просто выложились до донышка, но еще и зачерпнули где-то. По крайней мере, каналы ментальной энергии у обеих шанью едва-едва просматриваются. Такими темпами, они выдержат еще час, максимум полтора, а потом все, просто сгорят. Ладно, час у них точно есть, поэтому я и не удержался от маленького такого хулиганства, заодно и чуть-чуть поддержал обеих Серых.

Этому приему меня научил давным-давно, еще до того, как я ринулся в свой забег по Мирам и Реальностям, ректор Сварг Ок, архимаг менталистики и просто очень хороший разумный. Жаль, бесконечно жаль, что он погиб, но от судьбы не уйдешь. Поделиться своей ментальной энергией можно только при тактильном контакте, нанести ментальный удар, можно и дистанционно, а вот помочь, только касаясь помогаемого напрямую. Но менталисты Академии смогли обойти это ограничение и надо признать довольно изящно.

Создав в своем Сознании две, надо признать, довольно фривольные картинки, я, слегка перенасытив их ментальной энергией, направил их шанью. Вам интересно, что это такое я там придумал? Так ничего особенного, просто изобразил, как я перекидываю шанью через колено и от души шлепаю их по голым попкам. А что, будем и дальше поддерживать легенду о безбашенном и неуправляемом Тенгри.

Ну, от моей выходки толк все же был. По крайней мере, с парадигмой телесных наказаний обе шанью знакомы, а может… может быть они расценили это как намек на некие сексуальные игрища… не знаю, но некое подобие румянца, их лица залило. Они так забавно смущаются! А вот дальнейшее, не скажу что оказалось для меня сюрпризом, но, по идее, должно было произойти под некоторым давлением с моей стороны, я даже целый спич заготовил по этому поводу, но… Лилит тяжело поднялась из своего кресла, приняла скорбное выражение лица и сказала:

- Господин… капитан Сангре, - интересно, только я заметил эту небольшую паузу, или есть тут еще, особо наблюдательные, - я, от себя лично, от лица Серого Совета и от имени Теократии Шанью, приношу вам свои глубочайшие и самые искренние извинения, за те необдуманные слова, которыми невольно могла бы вас оскорбить или обидеть, прозвучавшие в этом помещении вчера. А также… за некоторые вынужденные поступки. Надеюсь вы примете мои извинения и не станете таить злость и обиду. Поверьте, мое признание и благодарность не будет знать границ. – это что, намек на мое небольшое хулиганство? – Надеюсь, что интересы трех Держав, судьбы миллиардов разумных, для вас важнее и ценнее, нежели возможная обида.

- Миледи, я принимаю ваши извинения и с огромным удовольствием и даже, с радостью, выполню все от меня зависящее, чтобы прекратить эту бойню и навсегда отвадить жуков от Систем, занятых людьми и их союзниками. – во как завернул, а заодно и намекнул, что проблемы самих шанью меня не очень-то и волнуют, пусть подумает, как привлечь меня на свою сторону.

- Капитан, - прервал наши словоизлияния Император, - есть мнение, что нам, я имею в виду Империю Атран и Империю Аграф, в Теократии Шанью потребуется открыть свое торгово-техническое представительство. И после всестороннего обсуждения, мы пришли к выводу, что вы вполне справитесь с данной миссией…

- Ваше Императорское Величество, я очень ценю ту степень доверия, которую вы мне оказываете и с радостью принимаю ваше предложение. Вот только… надеюсь мне будет позволено самостоятельно собрать команду, с которой мне предстоит работать?

- С гражданами Империи Атран… нет проблем, задействуйте кого посчитаете нужным, а вот с подданными Императора Аграф… тут я решать не властен.

- Ваше Императорское Величество, - это я уже аграфу, - к сожалению, я ни с кем из ваших подданных не знаком, поэтому всецело полагаюсь на вашу мудрость и прозорливость.

- Вот, что значит выходец из дикого Мира, Крис, вроде как и лизнул, как это любят делать наши царедворцы, но в то же время и поставил условия, к тому же довольно жесткие. Не бойтесь, гросс капитан, три аграфа, все специалисты в своем деле и никого старше ста пятидесяти лет. Кстати, вашим заместителем будет именно аграф, вы с ней познакомитесь чуть позже.

- С ней, Ваше Императорское Величество?

- Да, гросс капитан, с ней.

- Что-то еще?

- Да, Ваши Императорские Величества, вы же уже знаете, что я обладаю некоторыми пси возможностями? Так вот, ваши гостьи очень, очень сильно устали. Они буквально умирают от усталости. Предлагаю вам сделать небольшой перерыв, ну… скажем до завтрашнего утра.

- Алан, капитан прав, по-моему, мы сильно увлеклись, а наши прекрасные гостьи стесняются нам об этом сказать. Да и я, признаться, сильно устал. Поддерживаю предложение капитана и предлагаю прерваться, заодно наши люди подготовят очередной пакет предложений.

- Полностью поддерживаю, Крис. Миледи?

- Мы были бы вам премного обязаны, Ваши Императорские Величества!

- Ну, значит так и решим. Перерыв, до завтра.

Свиты загомонили, наиболее бойкие поспешили к дверям, чтобы успеть раскрыть их перед венценосными особами. Вот только какой в этом смысл? На моем, впрочем как и на любом другом, корабле все двери и переборки работают в автоматическом режиме.

- Твою же мать! – невольно вырвалось у меня, когда, едва дождавшись как за последним человеком закроются двери, Ингрид начала сползать с кресла. Короткий взгляд на Лилит, та ничуть не в лучшем состоянии, глаза уже тоже начали закатываться.

Подхватив на руки два бесчувственных тела, я ринулся в открывшееся окно портала. Моя каюта, сейчас для обеих будет самым лучшим местом. Пара Кадашар, попытавшихся пройти следом, только долбанулась о сплошной лист бронированного металла.