Астромех Эрдваныч

Глава 1

Нет, братцы, создатели этого астромеха – реально гении! Без шуток. И канон здесь, пожалуй, сильно грешит занижением характеристик и возможностей. Достаточно упомянуть, что по ровной, твердой поверхности «ведроид» может ехать со скоростью двадцать пять километров в час, а такие параметры, как математические расчеты и навигация, это просто что-то запредельное. Так, с задачкой из институтского курса матмоделирования, которую мой старенький «пенек» решал в маткаде добрых секунд тридцать, процессор Эрдваши справляется за каких-то 46 наносекунд, а текущие координаты, по данным инерционной(!) навигационной системы[7], счисляет с точностью в три миллиардные. И это не предел.

Вообще, мне новое «тело» с каждым часом нравилось все больше и больше. Один функционал чего стоит! Тут и резак, и циркуляра, и видеозонд с ультразвуковым дефектоскопом, и стандартный оптико-силовой разъем, и широкополосный комлинк с выходом в голонет, и голопроектор, и пара рук-манипуляторов, и огнетушитель на инертном хладагенте, и, да куча всяких полезных прибамбасов. Хотя, кисти рук, все же стоит заменить пятипалыми, а вместо огнетушителя установить бластер. Больше толку будет. Да и место в корпусе зарезервированное под доп. оборудование имеется. Живем короче.

А более-менее разобравшись с новым «оборудованием», я на двенадцать часов банально выпал из реальности – в голонет залез. Как описать ощущения? Всего два слова: Эпик и Фэйл! Неописуемый восторг от обилия информации, новых знаний, прикосновения к совершенно новой культуре… даже культурам, к мириадам культур. А разочарования – просто неприлично высокий процент платных ресурсов, и хаос. Нет, не просто хаос, а Хаос. Это более всего напоминало догугловский Интернет, с его страницами безликих адресов и возможностью найти, хоть что-то полезное, лишь переходя от ссылки к ссылке, от сайта к сайту. Другой, неожиданной, проблемой стало то, что доступ к некоторым ресурсам для дроидов был ограничен. Но и с ней справились. Всего-то и делов было – новую учетную запись создать, и ответить на пару вопросов на эвристическое мышление, да пройти до боли знакомый тест на распознавание текста на картинке, для прохождения которого, правда, пришлось скачать базовую языковую программу протокольного дроида. Так в голонете появился новый пользователь – гунган Бонд-Джеймс Бонд, 947-го года рождения, с ником Агент_007.

Но главное, благодаря голонету, я разобрался в организационной структуре «конторы Королевство Набу», в которую, волею судеб, попал. Оказалось, что это никакая к хаттам не монархия. Фактически планетой правили министры, а король или королева были ближе к понятию «президент». И избирали его из чего-то вроде «молодежного правительства» с реальными властными полномочиями, которое формировалось из отпрысков старых родов, что с двенадцати до двадцати лет, должны были поработать на общественных должностях на благо страны, а также умных и перспективных молодых представителей других слоев общества. Такая игра в «королевский двор», в условиях Набу, была на редкость эффективна, позволяя реализовать потенциал талантливой молодежи, направив его в плодотворное русло, а заодно, и создать механизм сдержек и противовесов для министров. Которые просто были вынуждены работать лучше, когда их постоянно донимали молодые люди, живущие по принципу: «…Пока свободою горим, пока сердца для чести живы, мой друг, Отчизне посвятим, души прекрасные порывы…»

Сейчас, предводителем этого «молодого дворянства», как раз, и являлась Падме Наберри, занимающая должность «принцессы Тида» – проще говоря, мэра столицы, и носящая официальное имя Амидала. А планетой правит король Арс Веруна, что, в свою очередь, «плывет в кильватере» Торговой федерации и сенатора от Набу в Галактическом Сенате Палпатина. Того самого, который, как я знал, является ситхом, и в будущем станет канцлером, а затем, после Приказа 66, и Императором, и сейчас тайно носит имя Дарт Сидиус, и является учеником Дарта Плэгаса. И который этого Веруну, в скором времени, капитально подставит. Да так, что тому придется уйти в отставку. Вполне логично: четырнадцатилетняя девочка на посту главы государства подвергшегося агрессии, всяко слабее политика, что те же четырнадцать лет правил планетой, и уже сейчас, понимая то, что его планета Федерации нужна лишь как «сырьевой придаток», начинает наращивать вооруженные силы.

Другим важным вопросом с которым помог разобраться голонет, а точнее «должностные инструкции» сотрудников Набуанского Королевского Двора, была его иерархия. Так, в вопросах техники и ремонтных работ, я непосредственно подчинялся капитану яхты 327J Рику Олие, а в вопросах связанных с обслуживанием королевской каюты, систем жизнеобеспечения и навигации, был подотчетен еще и своему куратору, капитану Панака. Также, в любой момент времени, я обязан выполнять распоряжения любого подданного Набу, или официального представителя Республики, если его имя внесено в соответствующий список. «А чего ты, Славик, хотел? Дроид – движимое имущество, и по сути раб», — печально подумал я. Но вскоре наткнулся на крайне интересную информацию, от которой мои глаза, если бы они у меня были, точно, по примеру мультперсонажей, превратились в значки «$», а настроение изрядно повысилось. Оказывается, астромеханические и ремонтные дроиды, входящие в штат обслуги королевской собственности, имеют право самостоятельно заказывать материалы и оборудование для проведения ремонтных работ, по всей территории Королевства, и единственным ограничением является то, что уведомление о факте заказа направляется в казначейство и к ответственному, в данном случае Панаке. То есть к людям далеким от техники. А если учесть, что от дроида, афер и финансовых махинаций никто не ждет, то тут такие возможности появляются! Главное все тщательно продумывать и не наглеть. «На Набу ты, ведь, не гость – унеси домой хоть гвоздь!» — я саркастически усмехнулся собственным мыслям, стараясь унять своего «внутреннего прапорщика».

Оторвавшись от голонета, я, наконец, решился осмотреть окрестности, что называется, вживую, или лучше сказать – «вцифровую» – учитывая особенности моего нового тела. Если честно признаться, перед самим собой – было страшновато прикоснуться к этому новому миру, что лежал за пределами отсека. Но, когда-то, ведь, надо начинать!

— Астромеханический дроид R2-D2, прошу подтверждения на проведение внепланового осмотра и диагностики систем корабля, — пропищал я, обращаясь к центральному компьютеру яхты. Благо, протоколы проведения ремонтных работ, что хранились в моей памяти, были одними из первых документов, что были мной изучены. Как говорят электрики: «Знание инструкций – не спасает от поражения электрическим током, зато их выполнение – позволяет избежать ответственности, в случае аварии!»

— Подтверждаю, — откликнулся через интерком искин яхты.

«Что характерно: запрограммирован как женщина, и, вот хаттом буду, в голосе были явно радостные и удивленные нотки. И это при том, что класс всего четвертый – как у "жестянок" В-1! Да, не балуют даму вниманием мои "коллеги" – астромехи, во всяком случае, без пинка!» — весело подумал я. И на следующие два часа погрузился в изучение матчасти королевской яхты 327J. Которая, под конец техосмотра, спокойно стала отзываться на имя Джей.

— Серебряная моя, перекачай, пожалуйста, инерт из бака № 11а в бак № 13в, при помощи насоса ТН-4.1.

— Опять, маленький несносный дроид с ошибкой в программном коде! Я, между прочим, сменила ради тебя индивидуальное учетное обращение. А ты бессовестно нарушаешь работу моих логических систем. Приступаю к процедуре запуска топливного насоса?4-основной – возмутилась компьютер корабля, которой, впрочем, наша перепалка, тоже, явно доставляла удовольствие.

А я все не мог перестать восхищаться прогрессом ДДГ в области создания искусственного интеллекта. И одновременно, поражался тому, что развитие искинов искусственно ограничивалось периодическими стираниями их памяти, что, впрочем, вполне можно было объяснить страхом перед возможным «восстанием машин».

Взвизгнул насос, а на появившейся в поле зрения диаграмме, отобразились данные по его производительности и вибрации в зависимости от времени.

— Так, Хромированные Крылышки, есть явный дисбаланс рабочего колеса – будем заказывать новое, — констатировал я факт неисправности.

— Заказывай, — обреченно отозвалась Джей.

— Уже! Ты у меня будешь самой красивой яхтой в галактике! — пробибикал в ответ я на бинарном, отправляя через голонет заказ на новое рабочее колесо-ротор к топливному насосу.

Этот насос, кстати, был штукой презанятной, и совмещал в едином узле, и старый добрый асинхронный двигатель[8], и собственно насос – вполне обычный центробежный[9], чья крыльчатка являлась одновременно и ротором, который магнитные поля статора поддерживали вместо подшипников, и заставляли вращаться. Такое совмещение функций, вместе с тем, что обмотки были из сверхпроводника, позволило «ужать» вес этого 35-киловаттного чуда всего до 41 кг[10].

— Дроид, что это ты тут делаешь? — спросил мужчина средних лет, с небольшими бакенбардами, в форме набуанского флота, входя в отсек.

— Внеплановая проверка систем корабля, — пропищал я в ответ.

«А вот, и начальство, в лице капитана Олие, пожаловало», — догадался я.

— Есть какие-то проблемы? — обеспокоенно спросил он. Чем сразу заработал, от меня пару пунктов в плюс – видно, что человек за дело переживает, а не просто хочет повыделываться, и показать свою значимость, в качестве начальника.

— Капитан, выявлен ряд незначительных неисправностей и нарушений в работе оборудования. Материалы и запчасти необходимые для ремонта – заказаны. Полный перечень – на центральном компьютере 327J.

Достав датапад, он углубился в изучение списка неполадок, и спустя пару минут, со вздохом задал явно риторический вопрос:

— Ну, и как, дроид, ты мне прикажешь перед казначейством отчитываться за семь с половиной тысяч кредитов!?

«Упс. А общую сумму я и не учел, — испуганно подумал я. — Вот так и спалиться можно! Ну ладно, прикинусь тупой железякой, а там посмотрим».

— Запрос некорректен. Приказывать вам, сэр, я не имею права. Общая сумма заказа составляет 7438 кредитов, — быстро выводя отчет о затратах, пропищал я. — Рекомендация: обратиться к ответственному за обеспечение безопасности, с разъяснением того, что данные затраты направлены на обеспечение безопасной эксплуатации яхты 327 тип J.

— А это идея! — явно обрадовался капитан, и уже с мечтательной улыбкой добавил. — Скажу Панаке, он этим крючкотворам объяснит: как экономить на безопасности Королевского дома Набу! — и, под конец, тихо произнес. — Каких хитрых дроидов строить начали… Ладно, Эр Второй катись дальше, и больше не вздумай без моего ведома такие фокусы устраивать.

«Фух. Пронесло. Слава Силе, что дроиды серии R2 штука новая, и Рик с их функциями еще не разобрался. Но, впредь надо быть осторожнее, а то увлекся, до всамделишного космического корабля добрался…» — мысленно перевел дух я, и покатился к выходу из корабля.

Странно, но ангар в скале, где стояла яхта, был точь-в-точь как в «Скрытой угрозе». Те же ряды истребителей N-1, те же колонны вдоль стен, и та же бездна за проемом ангарных ворот. Подъехав к самому ее краю, я долго любовался прекрасным пейзажем и думал. Думал о том, что мне предстоит сделать в этом мире, и главное как. Ведь по большому счету, сейчас я нахожусь на самой низшей ступени его иерархии. В положении, что хуже, чем у раба. Просто механизм. Но в этом и плюс моего положения. Я незаметен – местные на дроида внимания обращают даже меньше чем мы на бытовую технику. У меня есть возможности для улучшения своего «тела». И главное, у меня есть голова на плечах и послезнание. А значит, план действий, в первом приближении выглядит так:

1. Постараться выжить.

2. Не нарушить цепочку событий, дабы не обесценить послезнание.

3. Постараться изменить дальнейшую судьбу галактики.

4. Улучшить собственную дюрасталевую тушку.

И если с первым пунктом все понятно. За исключением способа его выполнения. То второй, уже, создает проблему: когда стоит вмешаться, и стоит ли вообще вмешиваться? Далее третий пункт. С ним не понятно практически ничего. Больше вопросов, чем ответов. Но ясно, что хочется грохнуть Палыча, и минимизировать последствия вторжения Вонгов, а лучше его вообще не допустить. И тут встает дилемма: Республика, в нынешнем ее состоянии для «детей биореактора» – не соперник, а Империя, что реально может эффективно им противостоять, по канону – обречена. Значит, нужна, либо ставшая на «военные рельсы» Республика, либо другая Империя. А значит, Война Клонов, как бы это ни звучало бесчеловечно, просто необходима. И, да, следует ограничить свое вмешательство в процессы происходящие в этом мире, как минимум до ее начала. А дальше… Дальше можно, и канцлеру ручкой сделать. Варианты, самое главное, есть. От бомбы и боевого отравляющего вещества, до «звонка другу» и «помощи зала» – в лице Ордена джедаев.

Ну, и, наконец, четвертый, самый, лично для меня «вкусный» пункт. Да уж, столько вариантов и идей, что тут уже проблема именно с выбором. Но нормальный вокодер, щит по типу дроидеки, реактор вместо батареи, и репульсоры – даже не обсуждаются. Да, где ж их взять?..

Скукотища! Вот, казалось бы, попал во вселенную Звездных Войн – точно скучать не придется, а на деле: меня скоро начнет тошнить от голонета и рутины. Замучило отсутствие простых радостей жизни вроде сна, чашки кофе или сигареты на балконе перед сном. За месяц, что я тут, в этой консервной банке, не произошло ничего. Ну, не совсем ничего, в космосе побывал, когда с дипломатической почтой на Маластар летали. Правда, я все три дня в отсеке просидел, только через внешние датчики Джей наблюдал. И еще с коллегами-астромехами познакомился. Вполне нормальные ребята оказались. Все, вполне себе личности, со своими характерами, слабостями, пристрастиями. Порою, даже трудно было их воспринимать как машины.

К примеру, А-Шестой – личный астромех кэпа Олие, оказался слегка занудным умником, помешанным на полетах, но слабым техником, что не желал отклониться от инструкции ни на йоту, а при нестандартных поломках впадал в ступор. Бэ-Первый, напротив, был тихоней механиком, просто панически боящимся космоса, но с долей безбашенной авантюрности, которая нет-нет, да и пробивалась наружу. Эм-Пятый же, по нашему общему мнению, был по характеру скорее протокольным дроидом, но с изрядной долей педантизма и буквоедства. И наконец, пятый астромех нашей команды – Эр-Девятый – был Пофигистом, именно так, с большой буквы «Пофиг». Как он умудрялся вечно отлынивать даже от исполнения прямых приказов и распоряжений, для меня оставалось загадкой.

Да и других дроидов хватало. Уровень их разумности, на мой взгляд, находился на уровне, где-то от собаки (у дроидов 5-го класса) до десяти-двенадцатилетнего ребенка, и это при том, что во дворце уникумов, что десятилетиями жили без стирания памяти – просто не было. Так, что я, даже, немного придушил свою паранойю по поводу разоблачения, и начал вести себя чуть свободнее.

И, да, я наконец-то начал улучшать свою тушку! Пока это был только вокодер от старого дроида-секретаря, но теперь, при желании, я мог говорить на восьми языках, не считая бинарного, причем четырьмя различными голосами. А самое смешное, это то, что весьма нужный гаджет, я купил через голонет у старьевщика всего за сто десять кредитов, в то время как такой же, только новый стоил почти две с половиной тысячи. Вот с оружием вышел полный затык, мало того, что здесь на Набу оно стоит просто неприлично дорого, так еще и контроль за его распространением просто зверский. Ненавижу дерьмократов и пацифистов! Бедному, беззащитному дроиду, уже и гражданскую модель бластера купить нельзя. Конечно можно, при моих-то возможностях, изготовить неплохой самопал как у Брата 2, и даже мощнее. Благо трубок из дюрастали под рукой великое множество, и с обработкой проблем нет. Но, меня терзают смутные сомнения по поводу эффективности кинетического оружия такого рода против боевых дроидов. А значит, пока придется полагаться на удачу. И, конечно, даже теми «козырями», что уже есть, постараюсь особо не светить.

Эх, скука! Хоть бы что-то случилось… Накаркал. От раздумий меня отвлекло сообщение капитана Олие – «Ох, боюсь, он у меня скоро "Оливье" называться будет» – которое гласило: «Астромеханическому дроиду R2-D2 прибыть в помещение ангара, и поступить в распоряжение принцессы Амидалы».

«Вот увижу собственными сенсорами: что это за "ангел" такой, на которую сам Милорд Вейдер повелся!» — подумал я, направляясь к пандусу, что располагался ближе к носу корабля.

— Привет, дроид, будешь меня в Озерный Край сопровождать! — заявила тринадцатилетняя пигалица с собранными в сложную прическу темными волосами, одетая в красные сапожки, коричневые бриджи и красную же тунику, действительно похожая на Натали Портман, но, какая-то, более «утонченная», что ли.

— Как будто, я сама долететь не смогу! — произнесла она в пространство. — Дай этому параноику Панаке волю, он меня и в душ, только с сопровождением пускать будет.

— По-моему, вы сгущаете краски, ваше высочество, — произнес Рик Олие, вместе с еще одной девчонкой, выходя из-за стоящих в ряд истребителей N-1. — Капитан просил выделить вам дроида, только для обеспечения безопасности полета.

— Падме, банта такая, если ты считаешь, что я и на отдыхе обязана тебе прислуживать, то ты глубоко заблуждаешься! — возмущенно сказала, тяжело дыша, вторая девчонка, волоча два увесистых, даже на вид, чемодана.

— Ой, Сабе, прости, а!? — всполошилась будущая королева, и кинулась помогать своей служанке. — Меня губернатор Сио Библ вызывал, по поводу моего законопроекта «О бесплатном обучении детей-сирот негуманоидных видов в младших и средних школах Набу». Там архитектурная комиссия «палки в колеса ставит», видишь ли: «оборудование в зданиях учебных заведений и общежитий помещений с некислородной атмосферой, может привести к нарушению гармонии архитектурного ансамбля Тида». Им дома важнее детей! Я даже в покои забежать не успела. Сабе, ну не сердись!

— Так они примут этот закон? — сразу забыв об «обидах», поинтересовалась служанка.

— Примут, примут! Никуда они не денутся! Иначе, я им концессию на строительство «Парково-прудовой террасы», задавлю. А под нее, они у Банковских Кланов уже кредиты взяли на полтора миллиона. И дело там не в архитектуре, а в тратах на переоборудование школ, что будут финансироваться из их бюджета.

Так, за разговорами о политике и финансах, мы вчетвером подошли к тяжелому четырехместному спидеру, что стоял в углу ангара. И пока девочки укладывали багаж и устраивались на передних сидениях, а кэп проверял аппарат перед вылетом, я специальным подъемником был помещен в гнездо, что было предназначено специально для дроидов вроде Р-2. Первым делом, я подключился к компьютеру спидера, считал его характеристики, и загрузил программу управления легкими атмосферными транспортными средствами.

Это творение местных конструкторов, носящее пафосное название «Звезда Набу»[11], формой напоминало истребитель N-1, но с маленькими двигателями и увеличенной открытой кабиной с четырьмя сидениями, над которой также возвышалось гнездо астромеха. Судя по спецификации, это был один из первых гражданских спидеров, специально спроектированных для использования в системе управления дроидов серии R2. Тяжелая, для своего класса машина (почти четыре тонны), была, как говорили в СССР, классическим «членовозом» и предназначалась для руководства планеты, других VIP-ов, а также для полиции. Она развивала скорость до 550 км/ч у земли, и более восьмисот на высоте, имела неплохую маневренность. И, что немаловажно, была оборудована генератором щита-поглотителя и двумя легкими лазерными скорострельными пушками, которые фактически позволяли использовать этот спидер в качестве легкого штурмовика. Моя же задача заключалась в том, чтоб исполнять роль пилота, так как принцесса со служанкой, ввиду возраста не имели права управлять подобными машинами.

Амидала отдала команду взлетать, а я, связавшись с компьютером диспетчерского центра Тида, и получив коридор, поднял спидер в воздух.

Управлять инопланетной техникой оказалось не сложно. Уж не знаю как, но программа управления спидера в сочетании с моей оцифрованной душой вывели интерфейс, что более всего напоминал мне симулятор «Ка-50», который я, сдуру освоил в режиме имитации реальной вертушки, и не одну сотню часов налетал, под возмущенные крики домашних, у которых я нагло оккупировал компьютер. А этим чудом техники рулить оказалось еще проще. И напевая про себя анисимовское «Где-то в небесах»[12], мы полетели на север, в Озерный край. На остров, с почти привычным для русского уха, за исключением ударения, названием – Варыкино, на одноименную виллу.

Летели не спеша, всего-то по двести километров в час, на высоте в полторы сотни метров, любуясь живописными пейзажами Набу, и пугая свистом турбин стада флегматичных шааков, что напоминали помесь олененка и жабы, которую через соломинку, вставленную в «одно место» надули проказники-мальчишки. А под нами, чередуясь, проносились зеленые, полыхающие разнотравьем луга, нетронутые леса, болота, чьи бездонные окна трясин отражали голубое небо и бесчисленные речки и озера.

Девочки в кабине, с умненькими личиками, обсуждали какую-то политическую заумь. А я, с умилением, наблюдал за ними через камеру на приборной панели. В этот момент, они мне до боли напоминали моих бывших одноклассниц-отличниц – такие же умницы, преисполненные значимости дела которым занимаются. «Все-таки, это несправедливо, что вот эти малышки, которым еще в куклы играть надо, и мультики смотреть, фактически лишены нормального детства, и выполняют работу взрослых, которые в это время свое государство разворовывают, в сенатах с советами штаны протирают, и ситхов в высших органах власти выращивают. Да девочки, вон, даже мальчикам "косточки перемывают" в свете политической обстановки и экономической ситуации», — думал я, управляя спидером. Странно, но раньше – до попадания, я не испытывал к Амидале особо теплых чувств, но сейчас, мне стало искренне жаль эту девочку, которую с младенчества готовили к карьере политика, и которой вдолбили, что, в общем-то хорошие, но малопригодные для реальной жизни, а уж тем более войны, идеалы всеобщей свободы, гуманизма и демократии – это самое лучшее и единственно правильное.

«Точно накаркал, идиот!» — пронеслось в моей «голове», когда динамик комлинка, пропищал, сообщая о сигнале на аварийной частоте, а затем заговорил наполненным болью и отчаянием женским голосом:

— Всем, кто меня слышит! Помогите! Это ферма Руба Дато, я его жена Флоя… На нас напали!.. Они убили Руби, и хотят украсть наших детей! Наши координаты…

— Эр-Два, где это происходит? — с дрожью в голосе спросила Амидала, а я сразу же подсветил на карте навигационной системы наше текущее положение, и координаты искомой фермы, до которой оказалось чуть более шестидесяти кэмэ.

— Мы должны им помочь! Полиция из Тида не успеет вовремя! — зажмурившись сказала принцесса. — Дроид, курс на ферму Дато.

«Вот, кто бы сомневался, что эта Амидала сразу же помчится помогать страждущим!» — обреченно подумал я. История, в принципе, для планет Внешнего Кольца стандартная: шайка пиратов, работорговцев, или других асоциальных элементов, нападают на отдаленное поселение, быстро грабят все что плохо лежит, и смываются до прилета сил правопорядка или планетарной обороны.

Я закрыл тент кабины, и активировав дефлекторный щит, врубил полный газ, по мере приближения к цели, опускаясь все ниже и ниже. Девочки, вот умницы, без напоминаний пристегнули ремни безопасности, и чуть испуганно вжались в кресла, косясь на мелькающий за остеклением кабины пейзаж. Спустя пять минут на горизонте появился столб дыма, а еще через две минуты, мы пронеслись над горящим двухэтажным домом, около которого стоял форменный «пепелац», по-другому, эту невообразимую фигню, которую мои электронные мозги отказывались идентифицировать, назвать язык не поворачивался. А возле него две группы гуманоидов, одни держали детей, а другие, чуть в стороне насиловали женщину, около которой лежало тело мужчины.

— Ну, суки, сейчас я вас «выключу», — пискнул я, закладывая вираж, в последний момент, успев переключить язык вокодера на «бинарный» – от увиденного, у меня, что называется, просто «сорвало клямку».

— Дроид, атакуй их! — крикнула Амидала – видать «клямку сорвало» не только у меня. — Целься в двигателя, они не должны улететь с планеты до прихода полиции!

«Молодец, девчонка! — успел подумать я, с долей зависти. — Быстро соображает, королева, она и на Набу – королева».

А затем, я поймал в перекрестье прицела корму «пепелаца», возле которой суетились пираты, которые, достав оружие, не могли еще понять: стрелять им по детям, что в момент нашего появления вырвались из их рук, и убегали в сторону леса, или в непонятный спидер, что летает над ними. И им стало поздно понимать. С писком: «Цель вижу. Атакую!» — я включил спуски лазеров. И, затем, с азартом взрезал парой зеленых лучей, что расцветали яркими белыми вспышками при встрече с преградой, и бочонки двигателей уродливого кораблика, и двоих из четверых стоящих около него пиратов.

Но дальше стало не до шуток – разбойники открыли ответный огонь из ручного оружия, а главное из спарки на верхней поверхности их «корыта». Отчего, мне пришлось прижиматься к самой воде озера, на берегу которого была эта ферма, и выполнив «кобру»[13] с переходом в «кульбит»[14], выйти на новый атакующий курс, заодно прикрывшись от огня противника фонтаном брызг, что подняли реактивные струи моих турбин.

— Ого, дроид, где ты так летать научился!? — восторженно прокричала, слегка позеленевшая Падме, тяжело дыша, и моргая после семикратных перегрузок – как только не отключилась без ППК, бедняжка.

А я порадовался тому, что она не понимает бинарный язык, и мне не придется объяснять ей, что маневр был скопирован с маневра, что производил ее призрак в одной хорошей книге, что я читал в прошлой жизни[15]. А еще тому, что заряд щита-дефлектора поднялся с 15 до 63 процентов.

И тут, я поймал в прицел турель пирата. Мне стало полностью понятно значение щита: два выстрела из вражеской турели просто полыхнули синими пятнами перед нами, а вот колпак турели, что полем защищен не был, просто исчез во вспышке взрыва, который разломил пиратский корабль надвое. Оставшиеся в живых бандиты спешно побросали оружие и подняли руки.

Я завис на расстоянии в две сотни метров от застывших с поднятыми руками пиратов, угрожающе поводя корпусом спидера из стороны в сторону. Сила! Как у меня чесались несуществующие пальцы, когда я смотрел на рыдающую над телом мужа женщину в разорванной, окровавленной одежде, к которой жались мальчик лет семи и девочка года на два его старше. Если бы я мог улыбаться, то точно бы оскалился – так живо я представил, как лучи лазеров разрывают пятерых людей, забрака и трандошанина, что стояли передо мной.

— Падме, сюда приближается полиция Тида! — вывел меня из прострации голос Сабе, что сосредоточенно смотрела на экран радара. — Нам стоит срочно смыться отсюда, иначе Панака нас убьет. Он все равно разберется, но тогда уже, я думаю, поостынет.

— Ты права, надо улетать, — тяжело вздохнула принцесса. — Убить, конечно, не убьет, но без охраны, точно, никуда не выпустит! Дроид, возвращаемся на прежний курс.

Спустя полчаса, мы опустились на площадку около виллы. Скажу честно, не было сил, в моральном плане, даже любоваться чудными видами Озерного края. Я просто вывалился из гнезда под ноги девочек.

— Ужас, Сабе, посмотри на нашего дроида и спидер! Они все в грязи. Если сюда заявится охрана, они сразу поймут что к чему, — сказала Амидала, и оглянувшись по сторонам добавила. — Сабе, подружка, ну я тебя очень прошу, отгони с дроидом, как его, ага R2-D2, спидер, к тому водопаду в горах, и вымой их, а я переоденусь, и буду изображать невинный отдых.

— Вот и хорошо, я всегда знала, что на тебя можно положиться, подружка! — не давая времени той возразить, быстро проговорила принцесса, и убежала в сторону возвышающихся над деревьями куполов виллы.

— Ну, Падме, подружка называется! Я тебе это еще припомню! — прокричала ей вслед Сабе. — Когда-то, я тебе страшно отомстю… то есть отомщу! Вот!

Удивительно, но лично для меня данное «приключение», осталось практически без последствий. Все ограничилось тем, что я, спустя три дня, переписал на инфочип капитана Панаки запись боя и переговоров Падме, Сабе и меня, конечно подкорректированные мной. Да еще состоялся разбор моих маневров, что устроил капитан Рик Олие перед пилотами своей эскадрильи. По их мнению, во-первых, мои действия были признаны дилетантскими (чего еще ждать от дроида), и, во-вторых, дроиды могут вести воздушный бой (хоть и не очень эффективно), а с учетом того, что у «вероятного противника» из Торговой федерации есть дроидные истребители – надо больше тренироваться, господа!