Астромех Эрдваныч

Глава 11

Победа! Силы зла вновь посрамлены и повержены. Память павших героев почтили живые. Торжественно играет музыка, а воинства Света построены для торжественного парада. И вот, ее скромных защитников, а по совместительству спасителей мира, готовых к новым подвигам и свершениям на ниве борьбы с галактическим Злом, награждает юная и прекрасная королева, ну, или ее доча, вся в белом… Ага, щас!

— Падме, да брось ты эти меморандумы! Можно подумать, оттого, что ты решишь вопрос с этим займом сегодня, а не завтра Банковские Кланы уменьшат тебе процентную ставку, — в очередной раз обратился я к королеве.

Бедняжка за неделю осунулась и почернела, а синяки под покрасневшими глазами не мог полностью скрыть даже тональный крем.

— Свое здоровье не бережешь – твое право. Но о девочках ты подумала? Они ведь без тебя не уйдут, эксплуататорша-рабовладелица, — заявил я, и, дождавшись устало-удивленного взгляда монаршей особы, пояснил. — Что-то я в законах Набу не видел упоминаний о восемнадцатичасовом рабочем дне для четырнадцатилетних девушек. На вот, лучше кафа выпей, и иди отдохни.

— Ты прав, Эрдваныч. Я сегодня уже ничего сделать не смогу… Спасибо, — взяв у меня чашку с напитком, и сладко зевнув, ответила Падме. — Скажи им, чтобы шли отдыхать, я сейчас тоже…

— Сейчас, — откликнулся я.

Да уж, веселенькая у меня работа. И во многом сам виноват – что называется, решил копнуть систему кризисного управления королевства Набу. А она, как оказалось, отсутствовала как таковая. И ситх меня дернул, указать на эту проблему королеве! Ведь как-то же, в другой истории, оно все наладилось!? Честно признаться, я попросту был в глубоком шоке. Большая часть государственного аппарата планеты либо бездействовала, либо продолжала работать как в мирное время. Чего стоил вопрос с поставкой насосов для системы водоснабжения города Харте Секур. Вдуматься только: город с миллионным населением, сильно пострадал в ходе боев, находящаяся рядом база ВКС – две трети истребительного парка королевства – разрушена, в половине города нет электричества, не работают водопровод и канализация, а местные власти устраивают тендер на покупку насосов по стандартной процедуре. Первой мыслью был сталинский вопрос: «Что это: некомпетентность или саботаж?» И подобных случаев было море. Амидала разбиралась в каждом, и выносила решение, кого отправить под следствие, кого снять с должности, и главное, что сделать в первую очередь. А я готовил ей все новые и новые материалы.

В ходе этой работы вскрылись также многие факты коррупции, хищений и, даже пособничества Федерации. Я, хоть и не был управленцем или экономистом, но объединив новоприобретенные специфические базы по данной тематике, и земной опыт работы с массивами информации и программирования, смог, за один первый день, выявить сорок шесть подобных случаев, включая три факта получения подданными Набу значительных сумм от врага. Понятно, это была лишь вершина айсберга, так сказать, самые глупые и наглые. Но ведомству Панаки это работы прибавило. Во-первых, за счет судов над пойманными. А во-вторых, из-за приказа Амидалы вплотную заняться этой тематикой. Что, кстати, благотворно сказалось на моих с капитаном взаимоотношениях – из «точно шпиона», я стал просто «крайне подозрительным типом».

Оставив Амидалу «чаевничать», я поехал в наш, так сказать, штаб, что размещался в соседнем кабинете.

— Так, девочки, на сегодня все! — с порога заявил я. — Ее величество Амидала приказала всем отправляться спать. Завтра, то есть уже сегодня, снова будет трудный день.

— А как же Падме? — спросила Эритае, чьи светлые волосы сейчас были дико растрепаны, а сама, казалось, не спит лишь благодаря силе воли.

— Сейчас каф допьет, и тоже спать отправится, — ответил я ей, уже тише, заметив, что Рабе и Саше, битву со сном уже проиграли, и спят прямо за столами.

И вот так каждый день, с незначительными вариациями, мне буквально силой приходилось заставлять королеву и ее служанок отправиться чуть поспать. Причем иногда доходило до смешного, когда меня еще и обвиняли в том, что я, дескать, сам работаю, а им не даю. Приходилось им напоминать, кто тут дроид, а кто мешок с мясом. Все-таки тело дроида давало мне огромные преимущества, даже не в скорости работы, которую я субъективно оценивал как вдвое превышающую скорость обычного человека, а больше за счет неутомимости. Если в прежней жизни, от подобной работы я бы через час «полез на стену», а спустя два, заснул. То сейчас для меня было безразлично, работаю я час, два, десять, или неделю. Производительность моего труда, не только не падала, а даже чуть возрастала, вследствие адаптации моего сознания, операционной системы и баз данных.

Но девочки вообще очень помогли в организации восстановления Набу. Крайне умные, с блестящим образованием и нездоровым трудолюбием, они скрупулезно мониторили всю лавину отчетов, докладов и прошений, что обрушивали на тидский дворец чиновники на местах. Выявляли проблемы, и осуществляли их первичное ранжирование по срочности и приоритетности, а также выдавали свои рекомендации. После этого, мне оставалось добавить, к выявленным «узким местам», найденные в ходе анализа статистической информации проблемы, подобрать наиболее эффективные варианты решения, и выдать все это королеве, которая, в свою очередь, озадачивала профильные министерства, ведомства и службы.

До сих пор, я и представить не мог, насколько сложным механизмом является система управления государством с шестьюстами миллионами жителей. Так, одни межпланетные грузовые перевозки обеспечивали почти двести кораблей в сутки, а «Великая Армия Чиновников» Набу составляла почти пять миллионов человек[77]. В этой ситуации радовало только то, что проблемами гунганов занимаются их Боссы, и то, что планета является крупнейшим в регионе экспортером элитных продуктов питания, и проблема с голодом решилась относительно просто. Я даже боялся подумать, каково приходится администрации триллионного Корусанта.

Но «глаза боятся, а руки делают». Вот и я, обмозговав за ночь, итоги первого дня моей работы на новой должности, и исполняя распоряжение Амидалы, нормально организовать помощь со стороны ее служанок, предложил создать структуру, которая будет осуществлять кризисное управление королевством, дополняя неповоротливый и не предназначенный для работы в «авральных» условиях Королевский Консультационный Совет. Который, в принципе, не мог справиться с такими задачами, из-за того, что на протяжении столетий работал в стабильных «тепличных» условиях. Работка оказалась еще та, но при помощи «лома и такой-то матери» мы с Падме справились. Причем в ходе этой самой работы, я и заслужил монаршее соизволение обращаться к ней на «ты» наедине. Как сказала королева Амидала: «Эрдваныч, ты конечно прав, насчет "думпас ступас нар шеб джуририш хатт"[78], что считают допустимым ссылаться на правила, когда речь идет о жизни детей. Но это звучит несколько странно, в сочетании с обращением "Ваше величество королева Амидала". Постарайся так не говорить на людях… А наедине, если уж на то пошло, можешь обращаться ко мне на "ты"… Просто "Падме"».

В таком режиме мы проработали еще десять дней. Основные проблемы удалось более-менее разрулить, а вопрос с собственностью на трофеи, вообще утряс сам канцлер Палпатин, пользуясь все тем же законом о разделе трофейного имущества, который четыре тысячи лет не был никому интересен. Чем лорд ситхов руководствовался в решении помочь Набу, мне было не очень ясно, но возможно, он хотел так наказать подведшую его Торговую федерацию, а может ему хотелось создать прецедент в преддверии Войны Клонов, или он попросту не хотел палиться, и для того изобразил поддержку родной планеты, как на его месте поступил бы любой крупный государственный чиновник.

Постепенно первоочередным вопросом, стало проведение парада и праздника в честь победы над Торговой федерацией. Этот парад имел огромное политическое и социальное значение для королевства. В ходе него предстояло, во-первых, формально закрепить союзные отношения между Набу и гунганами, во-вторых, продемонстрировать многочисленным гостям из Сената, Совета джедаев и окрестных систем, что королевство это сила, с которой, как минимум в регионе, стоит считаться, и, наконец, дать народу повод для гордости за свою страну, и возможность просто повеселиться после пережитого.

Сам по себе, парад должен был представлять, что-то вроде торжественной встречи союзников. В целом, как я и помнил, все должно было происходить по следующему сценарию: В начале марш Королевской Гвардии, которая выстраивается в качестве почетного караула, затем торжественный проход гунганской армии, и пролет эскадрильи Браво. И в конце встреча Амидалы и Босса Насса, с заверениями в вечной дружбе, братской любви, сотрудничестве, ненападении, подписанием договоров о разделе Ев… экономических и территориальных сфер влияния на планете, о взаимопомощи, и о военно-техническом сотрудничестве.

Последний договор, лично мне, казался особо «вкусным», и не столь абсурдным, как могло показаться на первый взгляд. Так, гунганы, несмотря на врожденный пофигизм, вызванный «тепличными» условиями, в которых развивалась их цивилизация на Набу, ухитрились создать очень серьезную научно-техническую школу в областях использования энергетических полей и плазмотехнологий. Более того, генераторы полей для защиты от физического воздействия, которые строили земноводные, были одними из наиболее совершенных в галактике. В то же время, набуанцы имели серьезный опыт в области легкого кораблестроения, что позволяло, с одной стороны, гунганам выйти в космос, а с другой, обеспечить королевству рынок сбыта космической техники, и возможное усиление планетарной обороны союзными воздушно-космическими силами.

Кроме того, я старался не забывать про Энакина. Пока джедаи решали, что делать с этим «юным дарованием», а у Падме все силы уходили на дела государства, я поручил его заботам Рика Олие и всей эскадрильи «Браво», с чем они более-менее справлялись до недавнего времени. Но после утверждения программы предстоящего парада, все девять оставшихся пилотов, только и делали, что летали, перебирали машины, или отсыпались.

Да и как же иначе, ведь именно их официально назначили национальными героями Набу, и «обвинили» в уничтожении «Лукрехалка», а значит, надо было соответствовать. Вот они и были заняты оттачиванием «Большого бриллианта»[79], для воздушной части парада. А в перерывах между полетами, еще и посещали всевозможные собрания, клубы и организации, имевшие отношение к военной истории Набу, благо таких было немного, или просто желавшие проявить патриотические чувства, коих после блокады и оккупации набралось преизрядно. И во всех этих «бедах» храбрых набуанских летчиков виноват был я один. Во-первых, потому, что мне с головой хватало джедаев и, главное, Палпатина которые знали, что именно Энакин уничтожил станцию управления дроидами, и могли узнать о моем участии. Так что, пусть получат свою долю славы, мне не жалко. Во вторых, кроме меня виноват был еще Олие, которому захотелось выделиться, и устроить зрелище. Вот я ему и посоветовал устроить, не просто пролет звеньями, а сделать настоящее авиашоу. Все же к моим советам он с недавних пор относился более чем серьезно. Правда бочки и мертвые петли[80] в строю, он назвал невозможными и сильно опасными, чем изрядно потешил мой патриотизм и гордость за наших «Стрижей» и «Витязей»[81], которые на более тяжелых, быстрых и менее устойчивых машинах делали такое. Но и так зрелище должно было получиться что надо.

Я действительно очень переживал за мальчика. Одно дело понимать, что перед тобой будущий рыцарь Без Страха и возможно Великий и Ужасный Вейдер, а другое, видеть всеми брошенного ребенка. Вот мне и приходилось буквально разрываться надвое, между помощью Падме с девочками, и Энакином. Хорошо хоть Кеноби наконец-то стал уделять ему время, а то как приклеенный в больнице возле палаты Квай-Гона сидел. Но все равно, большую часть времени Эни был предоставлен самому себе, так что забота о нем фактически легла на мои плечи. И да, я нашел чем его занять. А именно, познакомил с Джей, одним махом убив двух зайцев, точнее найдя занятие двум скучающим детишкам – всего-то и делов было, установить в ангаре голопроектор, и подключить его к корабельному компьютеру. Мне же оставалось время от времени следить, чтобы они ничего такого не затеяли.

Потому что уже был прецедент. Малыши моментально спелись. Тем более Энакину общаться с машинами, было пожалуй привычнее чем с разумными. Они, не долго думая, решили лететь на другой материк, чтобы посмотреть единственную на Набу пустыню, и сравнить ее с Татуином. И все бы ничего, но Скайуокеру удалось самостоятельно заправить яхту, да еще на пару с Джей взломать пульт капитанского доступа. Хорошо, хоть искин оказалась девочкой воспитанной и педантичной, послав мне и Падме сообщение, что она извиняется, но будет вынуждена улететь на пару часов вместе с новым другом, для очень важного дела.

Но больше всего нас всех, в связи с этой историей насмешил Рик Олие, который отчитывал голограмму маленькой набуаночки, так как будто это была живая девочка, а он был ее отцом. Что тут удивляться подколкам командира со стороны пилотов и техников, если даже вечно серьезный Панака, в шутку поинтересовался у него личностью матери.

А тем временем, подготовка к местному «Параду Победы» шла полным ходом. И опять таки в ней самое деятельное участие принимал Секретариат ее королевского величества, или просто Королевский Секретариат, как официально стали именовать новый орган государственной власти, в соответствии с указом Амидалы. И если кто-то считает, что такую штуку как парад можно организовать за день, пусть смело кинет в меня камень. Ведь даже такой казалось бы простой вопрос как организация звукового сопровождения церемонии, потребовал совместной работы трех подрядных организаций, Архитектурной Комиссии Тида, городской полиции, муниципалитета и Службы Протокола дворца. А что тут говорить о перемещении войск и крупных боевых животных по густонаселенному городу, и тем более основе основ любого парада, о строевой подготовке. Но и с этим постепенно разбирались. Оставалось дождаться официальных гостей.

И вот, свершилось! Не успело у нас все хоть немного наладиться, как за два дня до парада, диспетчерская служба Тида сообщила, что к нам летит ситх и семеро козлят, причем «козлят» – это глагол… То есть, конечно, сообщила о прибытии канцлера Палпатина и семи магистров-джедаев.

Ради такого события, их «автобус» кореллианской постройки посадили прямо на дворцовой площади, а Падме продемонстрировала чудеса скоростного нанесения боевой раскраски – все же систему дальнего обнаружения мы восстановить еще не успели, и о точном времени их прилета, нам стало известно всего за сорок минут.

Вот по грузопассажирской аппарели челнока спустился сам будущий Император всея галактики Дарт Сидиус, в сопровождении двух отделений «почетного караула» из числа Сенатской Гвардии. От введения на планету «ограниченного контингента» последних, нам еле удалось отбиться. Ведь эти, в прямом смысле слова «чуда в перьях», по уровню боеспособности и коррумпированности могли сравниться, пожалуй, лишь с отечественными гаишниками – недаром бывший наемник и спецназовец Корпуса юстиции Панака смотрел на них как на известный вид твердых продуктов метаболизма. А меня посетила мысль: «Вот интересно, если сейчас дать королевским "служанкам" команду "фас", они этих мальчиков из благородных семей долго скручивать будут?»[82]

Меж тем, канцлер, обведя взглядом нашу компанию, обратился к Энакину и Кеноби:

— Мы благодарны вам за отвагу Оби-Ван, и тебе, юный Скайуокер. И будем следить за твоими успехами.

«Следи, следи, сцуко, я те вслежу», — подумал я. А вышедшая вперед королева, поприветствовала его:

— Я рада видеть вас на Набу, канцлер. Разрешите уже лично поздравить вас с избранием.

— Вы спасли наш народ, ваше величество. Я глубоко восхищаюсь вами. Уверен, совместно мы добьемся прочного мира и процветания Республики, — ответил ей Палпатин.

«Погрузив в череду войн, навесив на ее давно хладный труп, еще и громоздкий аппарат имперских чиновников, и заменив некомпетентных в военных вопросах, идеологически чуждых джедаев, унылыми недоделками из Инквизитория», — про себя прокомментировал я. Все же, Палыч, несмотря на свою хитроумность, всего лишь «вьюнош бледный со взором горячим» – типичный идейный революционер, с одним лишь отличием: он знает «идеальный» рецепт не всеобщего, а личного счастья, что, право же, несущественно.

Следом за канцлером и Сенатской Гвардией вышел и сам магистр Йода. Вот ведь странно, маленький зелененький, даже ниже меня, а мощью от него так и сквозит, и сразу чувствуется, что перед тобой очень и очень нехилый боец – такое ни один фильм не передаст. А кроме него, еще и магистры Мейс Винду, Депа Биллаба, Эвенн Пиелл, Ки-Ади-Мунди, Сэси Тийн и Пло Кун, которые сразу же стали что-то обсуждать с Оби-Ваном.

Вот ребятки из ведомства Панаки пригнали три десятка пленных неймодианцев, которые, в наручниках и помятой, а местами и порванной одежде, смотрелись довольно жалко. Кстати, по поводу их дальнейшей судьбы, мы с капитаном, пожалуй в первый раз, были полностью солидарны. Вот только Амидала нас не поддержала. И чего мы такого предложили? Ну ладно, предложил я, а капитан Панака был целиком и полностью согласен. Всего-то посоветовал королеве, перед парадом провести пленных под конвоем по улицам Тида, и вместо бесполезного их селения в тюрьме на Корусанте, задействовать на восстановлении народного хозяйства Набу, до полного возмещения ущерба. И что тут бесчеловечного? Мы ведь не предлагали их вешать, или на колья сажать. Даже лес в Заполярье валить, или уран вручную добывать они бы не стали. Главным образом, ввиду отсутствия на планете климатических зон, сходных с Воркутой или Магаданом, а также промышленных залежей урановых руд.

— Теперь, наместник, вам придется за все ответить перед Сенатом, — сказала Падме, идущему первым в колонне Нуту Ган-Рею.

Тот остановился, и видимо хотел что-то ответить, но подошедший Панака толкнул его в плечо:

— Не задерживай! Считай, что ты уже распрощался со своей торговой лицензией.

Вот так! И вроде и не сказал ничего, а оскорбил по полной. Для неймодианцев страшнее только пожелание обанкротиться. Но оно общеизвестное, и потом может вонь подняться, а так: «Ну предположил человек возможный вариант развития событий. Без всякой задней мысли. Что тут такого?»

На этом, собственно, все интересное и закончилось – началась рутина, конечно же, не менее важная как для галактики в целом, так и конкретно для Набу. В общем-то, вся суть почти получаса славословия на площади, и без малого семи часов переговоров во дворце сводилась к одному: кто чего и сколько поимеет с победы, а кого и поимеют. И вот тут-то Падме не подкачала. Ох, не зря мы всем «антикризисным штабом», пригласив Панаку и Библа, два последних дня устраивали «мозговые штурмы» по теме этих переговоров! Потому как понимали, что они неизбежны «как крах империализма», и подготовиться просто необходимо.

И пока королева с набуанскими сановниками и лордом ситхов решала послевоенную судьбу планеты, а мы с девочками исправно изображали «верных и безмолвных слуг», мысленно сжимая кулаки «на удачу», джедаи собрались в гостевых апартаментах западной башни дворца, куда накануне перевели из госпиталя мастера-джедая Квай-Гона.

Оби-Ван стоял около постели своего наставника, и смотрел на подсвеченные красным закатным заревом облака. Но насладиться красотой набуанской природы ему мешало осознание того, что он сейчас расстается с самым близким ему человеком на свете, и жизнь его теперь никогда не станет прежней. Да, Квай-Гон остался жив, да, с каждым днем его состояние становилось все лучше, он мог уже без посторонней помощи сидеть, да и с вживлением нейрошунта проблем не было, уже удалось частично восстановить мелкую моторику пальцев ног. Врачи обещали, что через пару месяцев он вновь сможет ходить. Но вот бег, прыжки, и тем более фехтование становились для него недоступны. А это значит разлуку. Ведь магистр Йода уже сказал, что Квай-Гон должен будет покинуть орден, да и сам мастер выразил желание остаться здесь, на Набу. И видеть учителя он сможет теперь лишь изредка – слишком далеко эта планета от Корусанта, и слишком непредсказуема жизнь джедая, чтобы знать, что он вновь прилетит сюда в ближайшем будущем.

От раздумий его отвлек звук открывающейся двери, и вслед за тем голос магистра Йоды:

— Рад приветствовать тебя я, мастер Джинн. И тебя, юный падаван.

Вслед за маленьким гуманоидом, в помещение вошли и остальные магистры.

— Я также рад видеть всех вас, — поприветствовал их Квай-Гон, садясь на постели, а Оби-Ван склонил голову в поклоне.

— Видеть тебя в состоянии таком печально мне, — заглянув ему в глаза, произнес Йода.

— Боюсь, я не смогу больше исполнять долг рыцаря джедая, магистр, — сказал он. — Потому прошу Совет разрешения покинуть Орден. Но перед тем как я уйду, пообещайте, что обучите Энакина.

— Против я был, чтобы мальчика в таком возрасте учить, — ответил магистр. — Однако Совет иначе решил.

— Его будут учить? — спросил Квай-Гон.

Магистр задумчиво шевельнул ушами, о чем-то размышляя, а молчавший до того момента Оби-Ван, нетерпеливо сказал:

— Но он Избранный! Учитель верит в это… и я верю!

— Торопитесь вечно оба вы, — ответил Йода, недовольно сдвинув брови. — Мог бы куда более великим джедаем стать ты, Квай-Гон, если бы не бежал так быстро. Тебе же медленнее и мудрее быть нужно, юный Кеноби.

И помолчав с минуту, мрачно продолжил:

— Звание рыцаря, Совет присвоить тебе решил. Но поспешно все же судишь ты. Возможно из числа Избранных он. Но обучение его долгие годы занять может, и многими бедами грозит.

— Я благодарен вам. Вам всем, — сказал Квай-Гон, обведя взглядом джедаев. — Кеноби станет достойным рыцарем. Однако же Скайуокера необходимо обучать, и я прошу Совет, перед тем как покину Орден, выполнить мою последнюю просьбу. Позвольте моему ученику обучать Энакина! Я уверен, что он станет хорошим наставником. Ведь я обучил его всему что знал и умел сам. И уверен, что в будущем он сможет превзойти меня в познании Живой Силы.

— Магистры скажут что, по вопросу этому? — спросил Йода, отвернувшись к окну.

— Вы знаете мое мнение. Темная Сторона не дает увидеть будущее этого мальчика, и он слишком взрослый. Но это только наш страх, а джедай не должен подчиняться страху. Всем нам известно, куда он ведет! — заявил Мейс Винду. — А Кеноби хорошо проявил себя в бою против ситха.

— Однако не менее опасно и оставлять мальчика необученным, — поддержал чернокожего магистра Пло Кун. — Что же касается Оби-Вана, он всегда отличался рассудительностью и осторожностью. Я за!

— Несомненно, — поклонившись бывшему наставнику, произнесла Депа. — Вы и магистр Пло Кун правы. За!

— Я тоже за, — сказал Ки-Ади-Мунди.

Следом за ним, все остальные магистры высказались за то, чтобы Оби-Ван Кеноби стал учить Энакина Скайуокера. А Йода, повернувшись к тому, сказал:

— Что ж, юный рыцарь Кеноби, Совет решил – будешь наставником Скайуокера ты, — и, видя улыбку Квай-Гона, и выражение гордости и страха на лице Оби-Вана, нахмурившись, продолжил. — Довольны так вы оба? Уверены, будто это правильное решение? Туманно будущее мальчика этого. Ошибкой считаю я учить его…

— Но Совет!.. — не удержавшись, воскликнул молодой человек, растерянно глядя в лица магистров.

— Решил, да… Хоть и не согласен я с ним, — со вздохом ответил Йода.

— Оби-Ван будет осторожен, и всегда сможет положиться как меня, так и, несомненно, на вас, магистр, — поддержал уже бывшего ученика Квай-Гон.

— Я не забуду то, что вы мне сказали, — заверил их Оби-Ван. — Мне понадобятся ваши советы. И я буду предельно осторожен и точен в обучении Энакина.

Пристально, по очереди, взглянув в глаза наставника и ученика, маленький магистр, вновь тяжело вздохнул, и сказал:

— Своевольны вы оба. Вовсе ни к чему это. Совета разрешение получено – учеником Оби-Вана юный Скайуокер станет. Но обещанное запомни, юный джедай. Хватит того, если как обещал сделаешь.

— Я запомню, магистр, — ответил Кеноби, поклонившись.

— Теперь, магистр Винду, — обратился Йода к темнокожему Джедаю. — Выяснить удалось, кем был тот воин, напал что на них?

— Этот забрак, теперь это несомненно, был ситхом. О том говорят его владение Силой и световым мечом, а также характерный ситхский узор татуировок, покрывающих тело, — ответил тот. — К сожалению, личность его установить не удалось.

— Другое важно, — задумчиво произнес старик гуманоид. — Всегда двое их. Не больше и не меньше. Ученик и Учитель.

— Но кто же из них был повержен? Учитель? Или его Ученик? — задал мучающий всех вопрос Мейс Винду.

В этом доме на Набу он появлялся не часто. Все же основным местом, где жил и работал, до недавнего времени сенатор, а теперь канцлер Сената Галактической Республики Палпатин, был и оставался Корусант. Но, прилетая на Набу, всеми важными делами он предпочитал заниматься именно здесь, а не во дворце. Ведь как гласила древняя мудрость: «Во дворце и у стен есть уши». В этом, защищенном сложнейшим комплексом противошпионских устройств, кабинете, лорд ситхов мог без опасений сбросить маску политика, и заняться делом которому посвятил всю свою жизнь, а до того посвятили жизни десятки ситхов, со времен Дарта Бейна.

В целом, Дарт Сидиус был доволен реализацией текущего этапа Плана. Ему удалось устранить своего учителя и занять наивысший пост в галактике, даже провал захвата Набу Торговой федерацией, не был однозначным поражением – для него лично это уже не имело значения, а побитые и злые торговцы, подходили для его целей, даже больше, чем непомерно усилившиеся, и от того бесконтрольные.

Однако прошедшие два дня поставили перед ним и новые вопросы. Нет на первый взгляд, в них не было ничего критического, а при более детальном изучении, многие из вновь открывщихся фактов, можно и нужно было использовать в своих целях. Так, как полагал Палпатин, следовало обратить более пристальное внимание на королеву Амидалу, ведь она, совершенно неожиданно, показала себя, на прошедших переговорах, сильным и прагматичным политиком, которая знает чего она хочет. И не использовать эти ее качества для достижения необходимого ему результата, было с одной стороны, глупо, а с другой, являлось своеобразным вызовом для него.

Но главным вопросом, что мучил лорда ситхов, был результат эксперимента Дарта Плэгоса над мидихлорианам и созданием жизни. В этом мальчике чувствовалась мощь Силы, настолько грандиозная, что порой она даже пугала самого ситха. С каждым мгновением он все больше и больше утверждался в мысли, что именно этот ребенок должен стать его учеником, оружием в его руках, той силой, что позволит покорить галактику. Но для этого нужно было его подготовить, не повторяя прежних ошибок.

И одной из них, как он считал, была однобокость обучения. Именно из-за нее погиб Мол – несмотря на юный возраст, ставший мастером фехтования превосходящим практически любого джедая. Но его сумели победить старик и недоученный юнец. «Что ж он оказался слаб, недооценивая противника и не понимая его. Отлично, это даже к лучшему – слабый не может быть лордом ситхов и должен погибнуть, и чем раньше, тем лучше! Правы были древние, говорившие о том, что для победы необходимо познать своего врага», — думал Сидиус. Более так ошибиться он не мог. И потому приложил все силы и влияние, дабы Энакина Скайукера взялись обучать джедаи. А он был готов ждать. Ждать того времени, когда тот станет уже его учеником. И в том, что так и будет, Дарт Сидиус не сомневался, ведь манипулировать джедаями и их прогнившим Орденом так просто, ничуть не сложнее, чем какими-нибудь сенаторами или банкирами, а может и проще.

— Главное найти слабое место, и бить в него, узнать, что он любит, и уничтожить это, а после показать все величие Темной Стороны, подарив надежду, и вселив страх! — тихо произнес владыка ситхов, активируя защищенную линию гиперсвязи, и надвигая капюшон плаща на лицо.

Спустя пару секунд, над кристаллом голопроектора возникло изображение длинношеего гуманоида.

— Рад вновь видеть вас, Сидиус, — сказал тот. — Развертывание новых производственных мощностей продвигается по плану. Как нами и было обещано, их ввод в эксплуатацию состоится через сорок восемь стандартных суток.

— Отлично. Отлично, — произнес ситх. — Но я вызвал вас с другой целью.

— Слушаю вас?

— Спустя несколько дней, мои люди доставят вам образцы ДНК одной женщины. Мне, к моменту готовности основного заказа, потребуется ее клон. Биологический возраст пятьдесят стандартных лет. Личность сформироваться не должна. Желательно, чтобы процессы старения организма протекали с естественной скоростью.

— Это возможно, — подумав минуту, и просмотрев что-то на датападе, ответил каминоанец. — Однако, как вы понимаете, это будет стоить значительно дороже, нежели стандартный образец основного заказа.

— Деньги не имеют значения, — ответил Дарт Сидиус, и спросил. — Надеюсь, вам понятна необходимость сохранения полной конфиденциальности и максимальной секретности.

— Само собой, господин Сидиус…

Не прощаясь, он отключил связь, и задумчиво произнес:

— Посмотрим, так ли мудр был Дарт Плэгос Мудрый, со своим переносом душ. Ведь не на себе же опыты ставить.