Аспект Системы

Глава 20 Безумный сапер

Миновав по левой обочине поворот в ставшие родными Васильки, я на скорости пронёсся мимо деревни, в которой были убиты Балоб и Антибиотик. И только через метров пятьсот начал сбавлять скорость. Взгляд всё так же отслеживал всё видимое через приоткрытый лючок пространство, выискивая любые несоответствия.

Забавно было видеть деревья с ярко оранжевой листвой, и голубой ковёр травы под ними. Однако мозг уже подстроился под изменения, и спокойно воспринимал обновлённый Системой мир.

Невольно притормозил, увидев сожжённую шиномонтажку на обочине. Так вот где останавливалась Людмила со своими людьми в первую ночь. Да уж. Сейчас любой ресурс, имеющийся на территории нашей соты, стоит использовать с умом. Потому как пригодится в будущем.

Шурша мощным протектором шин, БТР двинул дальше по трассе. Если судить по карте, мне оставалось проехать чуть больше семи километров, и слева появится опустевший посёлок, а чуть дальше, справа — тот самый поворот к мосту. Интересно, изменилось там что-нибудь за прошедшие сутки? Хотелось бы верить, что нет.

Стала попадаться техника. Зачастую опрокинутая, сброшенная с трассы. В основном легковые авто, но попадались и грузовики. Эх, хорошо, что всё это не восстало в виде техномутантов. Тогда бы на Земле появился новый доминирующий вид. А мы бы прятались по лесам, партизанили.

— Вот так, хвостатая. — произнёс я, обруливая две столкнувшиеся легковушки. — Управляемый постапокалипсис.

Село оказалось пустым. Я специально несколько минут изучал его через оптику, осмотрел каждый дом. Ни души. Правду сказал мне пленный из группы Антибиотика, нет здесь выживших. Восставшие мертвецы всех порешили.

— Хреново это всё. — пробормотал я, убирая оружие. — Нехорошо, когда целые сёла остаются без людей. И зверей с животными я что-то не вижу. Кита, не знаешь, куда подевались лесные жители? И эти, как их там… Птеродактили хреновы. Где эти летающие крокодилы?

Питомица в ответ послала волну недоумения, мол — а я откуда знаю? У меня вообще лапки, так что сам разбирайся. Хмыкнув, я полез на водительское сиденье. Пора ехать дальше. До поворота на мост совсем недалеко, всего несколько сотен метров. И что-то подсказывает мне, что дальше лучше пройтись пешком. Всё-таки на разведку иду. Тритониды — они же безбашенные, идут в атаку не считаясь с потерями.

Пока добрались до развилки, пока я нашёл, где укрыть БТР, начало темнеть. В целом не критично, с моим зрением ночь не помеха. Да и враг не будет ожидать нас в темное время суток. Так что решено.

— Кита, у нас нарисовалась ночная охота на земноводных. — сообщил я питомице. — Ты готова проявить свои инстинкты на полную мощность?

Кошка не поняла моих слов, но транспорт покинула с радостью. Выбралась, принюхалась, и тихо рыкнула. Меня окатило волной беспокойства.

— Ты что-то учуяла? — поинтересовался я. — Где-то поблизости враг?

В ответ мне прилетел целый коктейль эмоций, в которых я не смог разобраться.

— Слушай, ты если что-то чуешь, то веди, показывай. — всё же принял я решение. И Кита тут же, продолжая принюхиваться, двинулась вперёд по обочине, сливаясь с сумерками. Вот же хитрая зверюга, я так не умею.

Вооружившись арбалетом — единственным бесшумным оружием в своем арсенале, я поспешил за питомицей. Правда, по обочине мы прошли немного, метров семьдесят, успели миновать лишь два столба с провисшими проводами. А дальше Кита, оглянувшись на меня, свернула в лес. Мысленно выругавшись, я нырнул за кошкой в лес.

Следующие минут пять пришлось постараться, чтобы не лишится зрения, потому что блуждать по ночному лесу — глупая затея. Я уже подумал, что питомица решила поохотиться, но неожиданно впереди раздался еле слышимый, глухой рык. Даже скорее хриплое сипение.

Кита замерла на месте, ожидая меня на краю небольшой поляны. Едва я приблизился и выглянул из-за дерева, как тут же захотел сменить арбалет на винтовку. И плевать, что нашумлю.

Посреди поляны лежал здоровенный медведь. Я таких только в фантастических фильмах видел — до того огромен он был. Тонны три дикой звериной массы, покрытой шерстью.

Переведя взгляд на Киту, я мысленно спросил питомицу — нормальная ли она, что привела нас к спящему гиганту? Не дай Система он проснётся, и всё — хана обоим.

Однако питомица удивила, передав в ответ волну боли и тоски. Причем я понял, что не своей. Это что же получается, медведь ранен?

Едва у меня в голове сформировалась такая мысль, как пробудилась Система, выдав задание:

'Друг леса Аристорг, получено задание редкого ранга: «Спасти хозяина леса, босса локации».

Награда: вариативно'

Ага, знаем мы это ваше «вариативно». Могут выдать редкое умение, а могут и медвежьей лапой наградить, прямо по черепушке. Но делать что-то всё же нужно.

— Кита, будь здесь. — приказал я шёпотом. Однако медведь-переросток услышал меня, и издал злобный хрип. Однако даже не пошевелился. Видимо совсем плох.

Выбравшись на поляну, я медленно двинулся по кругу, удерживая дистанцию. И заодно осматривал зверя. Тот, почуяв мою близость, с трудом приподнял огромную голову. В ночи сверкнули глаза зверя.

— Я не враг тебе. Видишь, руки свободны. Мы с тобой одной крови.

Зверь с хрипом втянул ноздрями воздух. А затем издал звук, похожий на жалобное рычание. На меня тут же навалилась целая волна сильнейших, ярких эмоций. Тут были и злость, и ярость, и обида.

— За что ж тебя так отделали. — произнес я, наконец разглядев множество ран на теле гиганта. В некоторых до сих пор торчали обломки уже знакомых мне костяных копий. Тритониды, суки водоплавающие. — Эй, косолапый, ты сам на них напал, или они первыми были?

Обычно медведи не лезут на рожон, потому как умные. А этот и вовсе числился хозяином леса и боссом, то есть разумом должен отличаться в лучшую сторону.

Зверь не ответил, лишь опустил свою огромную голову на траву, потемневшую от крови, и тяжело дышал. Так, ладно. Нужно попробовать напоить косолапого зельем лечения и антидотом. А после помочь избавиться от обломков копий. Но сначала придётся подойти поближе к израненному гиганту. Вот же черт! Куда я лезу⁈ Он же перекусит меня на раз, играючи.

— Безумие и отвага. — вырвалось у меня, когда я извлёк из инвентаря два флакончика, и двинулся вперёд. Шаг, второй, медведь заворочался. Я вытянул вперёд руку, и шагнул снова. Ладонь коснулась здоровенного, горячего носа, меня обдало зловонным дыханием. Секунда, вторая…

— Р-р-ах-х! — жалобно рыкнул гигант, и его голова тяжело опустилась на землю. Вот черт, и как в него заливать зелья? Он что, вырубился что ли?

Не убирая зелий я, мысленно выругавшись, применил на медведя «быстрое исцеление». А затем шагнул вперёд, покрепче ухватил рукой обломок скользкого копья, и выдернул его из раны. А в следующий миг окрестности огласил громогласный рык, наполненный болью.

Расположившись у ствола дерева, я смотрел на появившиеся перед глазами строки текста:

'Аристорг, ты в третий раз проявил милосердие к лесному зверю, и рискуя жизнью, исцелил хозяина леса, босса локации. Уникальный статус «Друг леса» повышен до редкого ранга. Репутация с жителями леса повышена до уважения.

Получен внеранговый пассивный навык «Старший брат леса». Жители леса всегда придут к тебе на помощь, предупредят об опасности, встанут на защиту твоей жизни, даже если ты не попросишь их.

Зафиксировано легендарное достижение: «Бескорыстный спаситель».

Аристорг, ты стал одним из десяти землян, многократно помогавшим своему миру не ради награды, а по велению души.

Награда:

1. 1 легендарное очко свободы.

2. 2 очка характеристик.

3. 500 системных очков

4. 2 редких очка профессий'

— Ну что, идём дальше? — раздалось рядом со мной. Убрав оповещение, повернулся к кошке, и замер. Чёрт, я же только что услышал, как питомица произнесла — «Мр-р?» Только сквозь мурлыканье мне послышался чётко поставленный вопрос. Да нет, скорее всего задумался, вот и мерещится что попало.

Переведя взгляд на поляну, улыбнулся. Огромный медведь мирно спал, а его естественная регенерация удаляла остаточные последствия ранений. Семь обломков копий редкого ранга вытащил я из его шкуры. Потратил два антидота и два зелья лечения. А под конец мне пришлось поделиться запасами красной рыбы, скрытой в подпространственном инвентаре.

И теперь огромный мишка шестнадцатого уровня пребывал в состоянии «наелся и спит». И это хорошо. В первую очередь потому, что проклятые тритониды не получили системных очков за убийство. А во вторую — я могу спокойно продолжить выполнение задачи, которую сам себе и поставил.

— Кита, слушай меня внимательно. — я повернулся к питомице, которая сосредоточенно умывала мордочку — её тоже пришлось накормить. — Ты остаешься здесь, присмотришь за хозяином леса. Ни в коем случае не иди за мной. Противник у нас мерзкий, многочисленный. Я ещё смогу сбежать, если потребуется, а вот ты — вряд ли.

— Мр-р? — с недоумением мурлыкнула кошка, и меня обдало волной возмущения. Мол — хозяин, ты чего, нормально же охотились.

— Так надо. — ответил я. — Всё, охраняй косолапого! А я пошёл на разведку.

Двигаться по ночному лесу бесшумно — тот ещё квест. У меня это едва ли получалось. Однако на дорогу я всё же не стал выходить. И правильно сделал.

Как бы моя обувь не шуршала прелой листвой и мелкими веточками, враг оказался более шумный. Мне удалось издали услышать странные хрюкающие звуки, которые поначалу воспринял как звериные. Кабан, или вообще целый выводок диких свиней. Однако вскоре стало ясно — это не звери. Очень уж разнообразным было хрюканье, больше походившее на разумную речь. Похоже я нарвался на пост тритонидов.

Устранять засаду не входило в мои планы. У них наверняка уже сформирован клан, или нечто подобное, и любое убийство одного бойца даст вожаку знать, что на них напали. Нет уж, я хочу подобраться поближе, чтобы точно знать, с кем и как мне предстоит сражаться.

Обойдя засаду по большой дуге, я продолжил движение вперёд. По моим подсчетам, до реки оставалось около пятисот метров, и я рассчитывал преодолеть их минут за десять-пятнадцать. Однако не учёл, что русло реки в этом месте делает поворот, и потому выскочил на берег спустя три минуты.

Обрывистый, высокий, и… с пересохшим руслом. Я, конечно, ожидал чего-то подобного, учитывая разделение суши на одинаковые соты, но чтобы вот так — всё-таки неожиданно.

Вместо широкой полноводной реки по дну пролегала узкая — метра три, полоска воды. Течение отсутствовало, а подсохшие берега покрылись настолько глубокими трещинами, что это было видно даже ночью.

Но самое главное, что мне не понравилось, это тритониды, во множестве передвигающиеся по руслу. Десятки нелюдей занимались рыбалкой. Кто-то двигался с копьём, другие заводили бредень. А несколько передвигались вдоль берега, с длинными шестами в руках. Эти шесты использовались для поднятия мути и шума.

Похоже тритониды пытались выловить последних рыб. Сдержавшись, чтобы не выругаться, я отступил за деревья. Ну и что мне делать дальше? Отступить — бессмысленно, зачем тогда вообще приходил сюда? Начать отстреливать противника, это гарантированно привлечь к себе внимание.

Приняв решение, я начал действовать. Извлёк из инвентаря четыре мины улучшенного ранга, пульт управления, и настроил взрывные устройства на подрыв от сигнала. Затем вновь вернулся к берегу, и внимательно изучил расположение противника. Около тридцати особей. Интересно, почему не видно охраны? Твари настолько уверены в своих часовых? Идиоты.

Четыре броска, один за другим, без перерыва. С расчётом, чтобы накрыть взрывом максимальную площадь. После второй мины, отправленной вниз, тритониды заволновались, начали издавать крики. Я же действовал молча. Когда отправил вниз последний «подарок», отодвинувшись от края, досчитал до трёх, и активировал подрыв.

Рвануло знатно. Брызги, смешанные с грязью, поднялись выше берега. Выждав немного, я на всякий случай приблизился к краю, и глянул на дело своих рук. И снова выругался. Два тритонида, ошалевшие, оглядывались по сторонам, и что-то хрюкали на своём мерзком языке. Ка-ак⁈ Почему они выжили?

Прицелившись из арбалета, я выстрелил. Тут же перезарядил оружие, и сделал повторный выстрел. Одного рыболюда удалось прикончить, а вот второй мерзавец нырнул в воду, и словно пропал. Ну-ну, посмотрим, как ты справишься с этим.

В воду полетела очередная мина. Секунда, вторая, третья… Громко плюхнуло, а через миг раздался взрыв. В этот раз я увидел, как воду расшвыривает в разные стороны огненной волной.

Последний тритонид не ушёл. Попросту не успел. Едва утихли последствия взрыва, как я увидел его тело, всплывшее на поверхность. И едва это произошло, как справа, за поворотом береговой линии, раздался звук рога. Кто-то подал сигнал тревоги.

— И сколько же вас тут? — пробормотал я, после чего сменил оружие и двинулся вдоль берега в направлении моста. Он должен быть где-то совсем близко.

Первые полсотни метров прошёл спокойно. А вот дальше… На меня выскочил отряд тварей, численностью около десятка. Вооружённые копьями, тритониды галдели, хрюкали, и были крайне возбуждены. Ну а я уже был заряжен на схватку, и потому среагировал первым.

Две короткие очереди, и первые твари рухнули на землю. Ещё очередь, и… И тут я понял, что лёгкая прогулка закончилась. Пули наткнулись на незримый щит, и осыпались на землю, а в следующий миг в меня полетело сразу четыре копья.

«Огненный щит» мгновенно отгородил меня от противника. Я же, вернув пистолет-пулемёт в подпространственный инвентарь, тут же вооружился «Старшим братом». Тяжелые револьверные пули легендарного ранга прошли сквозь защиту рыболюдов, и начали собирать кровавую жатву.

Враг не успел понять, что происходит, как был уничтожен. Но и я потратил все пули. Эх, расточительно вышло. Ничего, сейчас перезаряжусь, и пойду дальше.

Если бы не скорозарядник, вряд ли бы я успел зарядить револьвер. Потому как враг, похоже, определил мое местоположение, и начал стягивать силы. Топот приближающихся ног, звук рога, визгливые выкрики — они начали раздаваться всё ближе. Я тоже не стал сидеть на месте, и двинулся вперёд, приметив дерево, за которым будет удобнее укрыться, если враг начнёт брать меня в окружение.

Успел в последний момент, когда в меня уже полетели первые копья. Прикрывшись справа мощным стволом, я открыл огонь по набегающим врагам. Вот же чёртовы земноводные камикадзе! Прут под выстрелы, нисколько не боясь смерти.

Я ещё не прикончил всех тварей, атакующих в лоб, вдоль берега, как в мою сторону полетели первые копья справа. Отрезали, демоны, возможность отступить. Неужели это из засады так быстро прибежали на зов рога? Да плевать, сейчас я вас всех удивлю до изумления.

Едва опустошил барабан револьвера, как тут же применил «невидимку», сменил оружие на легендарный кинжал, и рванул вперёд, на наседающих тритонидов. Ха! Что, не ожидали такого поворота, черти водяные⁈

То, что меня может кто-то из противников видеть, я допускал. Но не все же! Так что в два прыжка добрался до врага, и тут же начал пластать их одного за другим. Это не люди, а склизкие, мерзкие твари, враги человечества. Так что никакой жалости!

Второй отряд закончился так же быстро, как и первый. Пришлось переключиться на тех, кто пытался прижать меня к берегу. Тритонидов было восемь, и действовали они на удивление слаженно. Разойдясь полукругом, быстро сокращали со мной дистанцию. А ведь эти уроды видят меня. Не все, но двое точно.

Сменив оружие, я расстрелял остатки магазина ПП, уменьшив вражескую группу на трёх бойцов. Черт, почему их не берут пули улучшенного ранга? Как так? Не могли же они все развить броню джаггернаута!

И вновь кинжал в руке. Выпад, визг, добить щитом. Отступить, принять копьё на щит, и ногой сбить особо шустрого тритонида на землю. Хруст ломаемых костей, крик боли. Ещё удар.

Я вертелся, как волчок. Смещался в стороны, перерубал копья кромкой защитного умения, колол и резал кинжалом. И наконец прикончил последнего врага. Прислушался к окружающему миру. Где-то в недалеко, в сотне метров от меня, периодически трубил рог. Ему вторил многоголосый визг. Да сколько же вас тут? Сотни? Тысячи?

Добив нескольких подранков, я потратил немного времени на перезарядку, и двинулся в направлении моста, тёмные очертания которого уже удавалось рассмотреть сквозь просветы между деревьев.

Меня спас «огненный щит», который я держал перед собой под наклоном. Влетевшее в него копьё ушло в сторону по касательной, и лишь поэтому защитное умение не развеяло от удара. От следующего броска я успел уклониться, а третий бросок уже не позволил сделать, открыв огонь по противнику.

Все семь пуль разбились о защиту, окружающую необычайно крупного тритонида. Этот противник был выше меня ростом, и в левой руке держал длинный костяной меч. Что не мешало ему кидать копья.

Револьвер, до этого заряженный патронами редкого ранга, отправился в подпространство, а его место заняла Арисака. Ну посмотрим, что ты противопоставишь легендарной винтовочной пуле.

Выстрел. Враг ожидал чего угодно, только не того, что мой выстрел окажется результативным. Тяжелая конусообразная пуля пробила незримую защиту, и врезалась в грудь противника. Но не прошла его насквозь, как я ожидал, а лишь сбила с ног. Да что ж это за монстр такой, что его шкуру не берет пуля легендарного ранга?

Перезарядив винтовку, я шагнул к противнику, собираясь добить гада. И с удивлением обнаружил, что тот шустро уползает прочь. Вот сука! На, получай!

Второй выстрел лишь замедлил бойца, хоть я и видел, что в этот раз пуля вошла твари в спину. Из раны хлынула тёмная кровь, но тритонид продолжал ползти. И при этом не выпустил из рук меч.

— Да что ты такое⁈ — произнес я, и выстрелил третий раз, в голову. Только тогда противник задергался, а затем замер неподвижно.

Прислушавшись к окружающему меня лесу, я услышал лишь визг и крики снизу, поблизости врагов не было. Что ж, осмотрим, кого это удалось прикончить.

Стволом винтовки отбросив костяной клинок от тела — мало ли, я ногой перевернул тело врага. Мой взгляд тут же остановился на нескольких амулетах, весящих на тощей серой шее тритонида. Некоторые превратились в обугленные искореженные поделки, другие сохранили вид. Черт, да у этого бойца при себе была целая связка защитных артефактов! Если у врага есть ещё парочка таких бойцов, мне не победить их сегодня. Придется отступать, терять эффект неожиданности…

Мысль, пришедшая в голову, была безумной, но я тут же ухватился за неё — запасной план в нашем деле всегда пригодится.

Дозарядив винтовку, я выгреб из инвентаря горсть легендарных патронов к револьверу. Отлично, на двух-трёх бронированных тритонидов хватит. Всё, можно двигать дальше.

Прежде чем выйти к мосту, я приблизился к берегу, и посмотрел вниз. Твою же жабу плоскозубую! Да их здесь больше сотни! Намного больше.

Враг заметил меня. Кто-то завизжал, а через миг больше сотни глоток разом подхватили визг. Я даже невольно отступил от края, укрываясь берегом от этого ужасного звука. В груди всколыхнулась ярость — суки, сейчас я вам покажу, как пугать врага Системы. Пусть и бывшего.

Последняя мина, выставленная на подрыв через две секунды, полетела вниз. Раз, два. Взрыв! Ага, визг изменился. Так вам, черти водяные. Сейчас доберусь до моста, и с него покажу вам, что такое — гнев человеческий. Будете помнить до самой смерти.

Преодолев последние метры, по пути прикончил двух шустрых тритонидов, затем по пологой насыпи взбежал на трассу. Увиденное вызвало во мне волну гнева. Десятки разбитых машин, столпившихся колонной. У всех распахнуты двери, шины спущены, стекла разбиты, видны многочисленные следы от копий. Воображение нарисовало картину — в машине сидит семья, взрослые и дети. Они пытались спастись, но попали в западню. Тритониды сначала пробивают лобовое стекло, убивают водителя. Затем набрасываются со всех сторон, и безжалостно расправляются с остальными. Остриё костяного копья одинаково хладнокровно бьёт как взрослых, так и малышей.

Скрипя зубами от с трудом сдерживаемой ярости, я в несколько шагов добираюсь до моста. И тут же вижу троицу рослых вражеских воинов, обвешанных амулетами. Точно такие же, как тот неубиваемый боец, на которого пришлось потратить несколько легендарных патронов. Повернув голову назад, вижу, как ещё пятеро таких же вышли на трассу, перекрывая мне путь к отступлению.

На лицо невольно наползает кровожадная улыбка. Взгляд вниз — метров двадцать до дна, сотня — до тритонида, стоявшего дальше остальных. И метров пятьдесят до обеих групп загонщиков. Хорошо, но нужно, чтобы они оказались поближе.

Встав так, чтобы со спины меня прикрыла стальная ферма моста, я вскинул револьвер, и открыл огонь. Три выстрела бронебойными, и один тритонид валится на землю с пробитой грудью. Ещё три выстрела, и второй падает, хватаясь за обрубок ноги. Не бью на поражение специально, чтобы твари на трассе ускорились. Мимо пролетает первое копьё. Отлично, они уже рядом. Понеслась!

Примечаю точку для переноса. В следующий миг достаю из подпространства нестабильную энергоячейку, и кидаю её вниз. А сам активирую легендарный классовый навык «шаг в пустоту».