Аспект Системы

Глава 19 Все сложнее, чем кажется…

— Начальника, наша не успевать всё сделать! Наша голодный! — только шагнув за ворота, заявила Афина. — Так что корми! За свой счёт!

— Какие ленивые мне помощницы попались. — улыбнулся я.

— Не помощницы, а слуги. — заявила девушка.

— Вот об этом я и пригласил поговорить. — улыбнулся я. — Сытного обеда не обещаю, но кое-что перекусить имеется. Проходите.

Стол был накрыт на веранде, здесь же присутствовала моя питомица. Вот же ленивый зверь, лежит себе, никуда не торопится, даже на охоту не просится.

— Дамы. — произнёс я, едва мы расселись по местам. — Прежде чем приступим к обеду, сообщу вам хорошую новость. Для всех хорошую. Я больше не враг Системы.

— Это мы уже поняли. — улыбнувшись, произнесла Афина. — Расскажешь, как сделал подобное?

— Не могу. — ответил я. И это было правдой. Стоило мне лишь пожелать начать рассказ обо всём, что происходит между мной, Системой и Спектром, как у меня словно язык отсох. Так что пришлось значительно урезать свой рассказ.

— И? — заинтересовано спросила красавица. — Ты же нас не за этим позвал.

— Это связано. — покачал я головой. — В общем, я хочу предложить тебе, Людмила, должность главы поселения Васильки. Возможно на время, возможно навсегда. Что скажешь?

— Эм-м… Неожиданно. — кастелянша откинулась на спинку кресла. — Можешь объяснить причину?

— Попробую. Дело в том, что в течение этого дня я лишусь статуса главы поселения, после чего оно или пропадёт, или перейдёт под управление кого-то другого. Возможно случится третий вариант — у меня нет никакой информации, что произойдёт. Хочу подстраховаться.

— Что мне нужно для этого сделать? — нахмурилась Людмила. Умница, она уже приняла верное решение.

— Пойдём со мной. — ответил я, и поднялся из кресла. — Афина, если очень голодна, можешь приступать. Мы не задержимся.

— Именно так я и поступлю. — ответила девушка, и ухватила со стола тарелку с шаурмой улучшенного ранга, недавно приобретённой мной на аукционе.

— Так, для начала прими вот это. — произнес я, остановившись у двери, ведущей в центр контроля и управления поселением. Взяв женщину за руку, мысленно пожелал передать ей одну среднюю сферу души, и десять золотых монет. Людмила с недоумением посмотрела на меня, но приняла дар.

А затем мы вошли в центр управления, и я произнёс:

— Желаю продать поселение Васильки своей помощнице, кастелянше Людмиле.

Переезд прошёл легко и быстро. Благодаря подпространственному инвентарю я жил по принципу — всё своё ношу с собой. Разве что пришлось перенести лишний груз внутрь БТРа. Но и здесь не возникло трудностей.

И вот, расположившись с Китой на открытой веранде, я маленькими глотками пил горячий черный кофе, и размышлял о том, насколько изменился наш мир с приходом Системы, и как люди пытаются выживать в нём, сохраняя свои старые привычки.

— Мр-рау? — мурлыкнула питомица, и грациозно спрыгнула с лавки. Оглянувшись, хвостатая обдала меня недоумением, мол — а ты чего сидишь? Топай за мной. После чего кошка направилась к калитке. Хмыкнув, я одним глотком допил кофе, и двинулся за питомицей. Странно, чего это она?

Своим жилищем я выбрал тот самый дом, в котором недавно проживали мои подопечные. Бывшие подопечные. Теперь я был в Васильках почетным гостем.

Выйдя на улицу, сразу увидел причину, заставившую Киту подняться с лавки. На самой границе в посёлок, расположившись полукругом, сидело пять крупных белых волков. А среди них резвились щенки — больше десяти точно. Интересно, когда успели?

Приблизившись к незримой черте, я перешагнул её, одновременно с Китой, и замер, уставившись на вожака. Тот, глухо вздохнув, поднял голову, и наши взгляды встретились. А в следующую секунду в мой разум полились эмоции — недоумение, опасность, тревога. И под конец — безысходность. Не знаю, как, но мне удалось понять, что речь идёт о новых соседях. Эх, упустил я этот момент, упустил.

— Ну что, хвостатые, пойдёмте, побеседуем с новыми соседями. Представлю вас друг другу. — произнёс я, и двинулся к тропе, огибающей озеро вдоль берега. — Надеюсь, нам всем удастся найти общий язык.

Вожак стаи, подросший в холке на добрые десять, а то и пятнадцать сантиметров, ткнулся носом мне в плечо, затем развернулся, и глухо рыкнул. Стая поднялась на ноги, и вскоре мы большой компанией двинулись по тропе — я с Китой впереди, волки сзади.

Нас заметили издали. Кто-то крикнул, затем за стенами объекта началась шумная суета, а закончилось всё тем, что над краем забора появилась голова.

— Лев, выведи весь народ на пару минут. Поговорить надо. — произнёс я достаточно громко, чтобы он услышал меня. — О добрососедстве, и взаимопомощи.

— А эти белые пушистики, они с тобой? — уточнил Белов.

— Со мной. О них и поговорим. Выходите все. Это важно для каждого.

Знакомство людей и волков поначалу проходило напряжённо. Взрослые звери обнюхивали мужчин — они единственные осмелились приблизиться к огромным хищникам. Так бы наверное и мялись все, если бы не младшая дочка Льва — мелкая захотела «погладить большую кису доброго дяди». Когда Кита позволила это сделать, девочке тут же пожелалось «поиграть с белыми щеночками». Воистину, устами ребенка глаголет истина. Мелкие первыми нашли контакт, а следом и взрослые осмелели.

— Вот так, хвостатая. — произнес я, обращаясь к питомице. — Надеюсь, они все останутся друзьями.

В ответ кошка мурлыкнула скептически, мол — «свежо предание, да верится с трудом».

— А вот это ты зря. Нужно верить в лучшее. — наставителным тоном заявил я, после чего привлёк к себе всеобщее внимание: — Слушайте меня, обитатели поселения Васильки и его окрестностей. Эти волки всегда жили здесь. Это озеро, окружающий лес — их дом. И они будут защищать его от любой внешней угрозы. Так что вы союзники.

— А ты? — тихо поинтересовался Лев, который подошёл ко мне достаточно близко, чтобы его никто не слышал. — Союзник, или…

— Я вам точно не враг. Однако у меня свои проблемы. — улыбнулся я. — Которые вас никак не коснутся. И помочь вы мне точно не сможете. Хотя нет, лично ты можешь. Расскажи поподробнее про мост, который захватили тритониды. Не нравится мне их соседство, крайне мерзкие твари.

Расположившись за столом в столовой, я с интересом изучал карту ближайшей местности, с проставленными на ней отметками. Лев подошёл к моей просьбе основательно — раздобыл эту самую карту, проложил путь, который его семья проехала, и пометил различные важные точки. Где на трассе стоит большая техника, где остались постройки, в каких местах на микроавтобус Беловых пытались напасть. Ну и самое главное указал — поворот с трассы, ведущий к мосту, захваченному водоплавающими тварями.

— Почти двадцать километров. — задумавшись, произнёс я вслух. — Одиннадцать по трассе, затем перекрёсток, и девять до моста. Приличное расстояние.

— Мр-р? — приподняла голову Кита, и меня обдало волной лёгкого беспокойства. Я бросил взгляд сначала на питомицу, затем в окно.

— Ишь, какая чуткая. Нормально всё, — успокаивая кошку, поднялся из-за стола. — Это Людмила зачем-то решила навестить нас. Черт, совсем забыл про связь. Нужно наладить ее на постоянной основе между поселением и объектом.

— Входи, не заперто! — крикнул я, когда новая глава Васильков проходила мимо окна с открытой форточкой. Женщина, увидев меня, улыбнулась, и вскоре я услышал звук открываемой двери, и шаги. — Чайник разогреть?

— Нет, спасибо. — ответила Людмила, проходя в кухню-столовую. Её взгляд с интересом задержался на карте, занимающей треть обеденного стола, и на оружии, разложенном на остальной части. — Привет ещё раз. У меня к тебе дело.

— Рассказывай. — разрешил я, жестом указывая на свободный стул.

— Скажи, ты изучал возможности поселения? — поинтересовалась красавица, усаживаясь на стул. Черт, даже армейская одежда сидит на её фигуре впечатляюще. Где надо, обтягивает, подчеркивая нужные выпуклости… Одним словом — ведьма.

— Поверхностно. — всё же ответил я на вопрос женщины. — А что?

— А то, что у поселения запредельный потенциал. — Людмила наклонилась вперёд, из-за чего мне стал доступен вид на чуть выглядывающие из под футболки с глубоким вырезом манящие полушария. — Ты знал, что на следующем уровне развития Васильков у него появятся производственные мощности?

— Да как-то упустил. — пожал я плечами. — У меня иные заботы были, не до изучений. Сама же знаешь.

— Это ты зря. — покачала головой красавица. — Системное поселение, это как… Как потенциальная цитадель. Понимаешь? Здесь можно создать зону, которую невозможно захватить никакими силами.

— Так там и развитие требует не мало. Тысяча малых сфер душ, или сто средних. Представь — чтобы поднять ранг, нужно уничтожить тысячу слабых противников. Условно население небольшого посёлка.

— Да, видела. — кивнула Людмила. — Только почему-то эти сферы отсутствуют в продаже. Поэтому и решила навестить тебя. Ещё хотелось бы узнать — планируешь ли ты развивать Васильки?

— Раньше не было таких планов, а сейчас… — я поднялся из-за стола, прошёл к кухонному гарнитуру, и налил себе из графина половину стакана воды. Сделав несколько глотков, продолжил: — Давай дождемся завтрашнего утра, хорошо? Сейчас я не могу дать ни одного ответа о будущем, по известным тебе причинам.

— Я правильно понимаю — ты всё же хочешь развивать поселение, но не знаешь, в каком статусе?

— Точнее не скажешь. Правда, есть большая вероятность, что у меня попросту не будет возможности заниматься этим. Так что ты не забывай, что можешь остаться главой навсегда.

— Не то, к чему я стремилась, но… В нынешнее время статус главы будет получше, чем кастелянши. — улыбнулась Людмила. — Ладно, не буду отвлекать тебя, вижу, делом занят. Но на ужин приходи. Афина сегодня обещала приготовить мясо по французски. У девочки, оказывается, имеется улучшенная профессия «повар».

— Что касается ужина — прийти не обещаю, но постараюсь. — ответил я. И тут же пояснил: — Хочу прокатиться по окрестностям, кое-что проверить. Надеюсь до темноты вернусь. Но могу и задержаться. Так что не переживайте, если что.

— Ага, как же. — нахмурилась красавица. — Ты наш единственный защитник, так что давай осторожнее там, в своих проверках. Не рискуй напрасно.

— Вот с риском не обещаю. Сама понимаешь, у меня до сегодняшнего утра были обстоятельства, притягивающие массу проблем. Так что я уже привык лезть в самое пекло. Но обещаю, что не стану рисковать понапрасну.

— Очень надеюсь, что так и будет. — Людмила поднялась и шагнула ко мне, оказавшись слишком близко. — Алексей, ты всё же постарайся прийти на ужин.

Проводив Людмилу, которая на прощание поцеловала меня в щеку, я тоже не стал засиживаться. Сначала довёл до ума Арисаку, и перебрал остальное имеющееся оружие. Затем раскидал пятерку очков характеристик, добив основу до сорока в телосложении и рефлексах. Остаток закинул в духовность. Итого мне оставалось добрать всего лишь шесть очков, чтобы возвыситься до второго аспекта, и получить четвертое возвышение.

Если всё будет так же, как и раньше, то броня джаггернаута поднимется до редкого ранга, а я смогу получить удвоение ещё какой-нибудь характеристики. Хорошо ли это? Безусловно да. Вдруг удастся сделать акцент на разуме, тогда можно будет смело поднимать все навыки и умения на легендарный ранг. А это уже совсем другой уровень. В целом, я и сейчас могу выполнить кое-что подобное. Например «огненный щит». В последнее время мне стали попадаться слишком сильные противники. Так что…

Не затягивая, я закинул одно из легендарных очков в своё единственное защитное умение. И тут же получил целый ворох оповещений:

'Аристорг, ты поднял ранг уникального умения «огненный щит», (текущий ранг — легендарный). Описание:

Позволяет создать на руке огненный щит, способный защитить от физических и магических атак, а так же навыков, умений и классовых способностей, не превышающих легендарного ранга. Способен наносить противнику урон огнём. Кромка щита действует на противника, как огненное лезвие. Создаёт вокруг использовавшего умение мощную ауру огня, наносящую урон редкого ранга.

Радиус ауры — 3 метра.

Время действия: 30 минут.

Активация «огненного щита»: 500 единиц духа.

Внимание! Получено легендарное достижение «Стремительное развитие». Аристорг, ты вошёл в первую десятку землян, поднявших одно из приобретённых умений с нуля до легендарного ранга.

Награда:

1. 1 редкое очко свободы.

2. 500 системных очков.

3. 2 очка характеристик.

4. 1 легендарное очко умения'

Ну вот, ещё два очка характеристик. Оба в «духовность». Осталось набрать всего четыре, чтобы достичь требуемых параметров. Именно для этого я и собирался наведаться в поселение тритонидов. Но сначала прокачусь в противоположную сторону, на два-три километра хотя бы. Нужно понять, что у нас происходит по соседству.

— Кита, пора на прогулку. — обратился я к питомице. Та лениво потянулась, и уставилась на меня одним чуть приоткрытым глазом. Я почесал пятернёй её шею, с удивлением отметив, что лесная кошка достигла тринадцатого уровня. Не знаю, как она умудряется развиваться, но что примечательно — увеличиваться в размерах вроде перестала. И это радовало — не хотелось бы, чтобы Кита вымахала в здоровенную пантеру. Это ж как её возить с собой?

На трассе было спокойно. Выбравшись на броню, я встал в полный рост, и через оптику винтовки внимательно осмотрел окрестности. Тишь да благодать. Лишь со стороны города видны несколько черных дымов, поднимающихся от горизонта. Ну да это может быть что угодно. Не удивлюсь, если заводы продолжают работать. Как говорится, системный апокалипсис — не повод для безделья.

На противоположном от города направлении не было никаких признаков человеческой жизнедеятельности. И это настораживало. Ладно, прокатимся, проверим, что там у нас.

Спустившись к люку, ведущему прямиком на водительское сиденье, я уселся на несколько неудобном кресле мехвода, и бросил взгляд на Киту, которая с удобством устроилась на соседнем. Ох уж эти кошки — везде смогут комфортно устроиться. Не зверь, а жидкость.

— Ну что, прокатимся?

— Мр-р.

— Так я и думал.

Без рёва двигателей, без выхлопных газов, БТР неспешно покатил по изрядно подпорченному асфальту. Сейчас я отчётливо слышал звук шин, что вызывало странные, забавные ассоциации в моей памяти.

Я дал технике ускорение, и вскоре мы уже катили по трассе с приличной скоростью. При этом я внезапно для себя осознал, что успеваю подмечать массу мелочей, которые раньше попросту не увидел бы. Сломанные ветви на деревьях, растущих вдоль дороги, трещины и выбоины на асфальте. Ничто не ускользало от моего внимания.

У меня даже всплыла в памяти давно прочитанная статья, что люди не используют и тридцати процентов возможностей своего организма, а уж мозга итого меньше. Интересно, сколько сейчас задействую я? Потому что мои поступки говорят, что ещё меньше, чем до прихода Системы.

Отогнав посторонние мысли, сосредоточился на дороге и окрестностях. И это тут же дало результат — я обнаружил дорогу, которой на карте не было. Да и дорогой называть это… Просто другого слова не подобрал.

— Кита, похоже мы нашли место, откуда к нам пожаловали техномутанты. — произнёс я, останавливаясь. — Нужно свериться с картой, разобраться.

Всё встало на свои места, когда я отыскал железнодорожную ветку, идущую параллельно трассе, примерно в десяти километрах. Обнаружил и место, откуда предположительно прибыли ожившие машины — небольшая ЖД-станция и какие-то склады при ней.

— Теперь мне стало интересно, почему техномутанты направлялись именно сюда, в нашу сторону. — пробормотал я, и залез в десантный отсек. — Как бы у них на станции не было гнездовья. Если эти железяки вновь сюда не пожалуют, нужно упредить их появление.

В отсеке у меня находились мины. Те самые, что я совсем недавно с таким тщанием устанавливал на дорогах поселения. После переноса защищенного объекта на берег озера, я решил, что минирование на боковых, просёлочных подъездах к Василькам недопустимо. Там же дети, не дай Система уйдут без разрешения и погибнут.

А вот здесь, на недавно проложенной сквозь лес дороге, установить несколько сюрпризов не помешает. На всякий случай. На установку потратил совсем немного времени — сказался недавно приобретенный опыт, ну и системные профессии помогли.

Кита успела отлучиться на охоту, и притащила здоровенного зайца, который больше походил на серого карликового кенгуру. Пришлось уговаривать питомицу, чтобы отдала трофей мне, после чего я его тут же разделал, и убрал полученные ингредиенты в подпространство. Это натолкнуло меня на кое-какие мысли.

Оставив их при себе, велел Ките забираться в БТР, затем и сам уселся на водительское сиденье. Пора двигать дальше. Ещё несколько километров, и можно разворачиваться.

Я считал, что Система уже не способна удивить меня. Я ошибался. Всего пять минут езды от проложенной техномутантами дороги, примерно в десяти километрах от Васильков, суша заканчивалась. И это здесь, посреди Западно-Сибирской равнины!

В нескольких метрах от носа БТР асфальтированная трасса резко обрывалась, а дальше расстилалась бескрайняя водная поверхность. Крупные метровые волны накатывали на берег, разбивая почву. Воздух пах солью и морем…

— Какого хрена? — наконец пробормотал я, опускаясь на броню. — Где земля?

Чертыхнувшись, извлёк Арисаку, и сквозь прицел попытался рассмотреть противоположный берег, сейчас видимый, как нечто туманное, размытое. Разглядел. Там, судя по всему, всё было точно так же. Это что ж получается — Система разделила материк? Но зачем? Хочет разбить нас на анклавы? Это ж какие ресурсы нужно было задействовать, чтобы совершить подобное? Да ещё и без последствий для Земли…

— Кита, ты видела, что творится? Наши материки разделили. Теперь мне хочется понять, на сколько частей. И главное — зачем? Эй, Система, зачем ты раскромсала Евразию?

Ответа не последовало. Видимо я задал неправильный вопрос. Ну и к черту. Зато теперь я точно знаю — с этого направления для Васильков угрозы нет и не будет. Хотя… Вот же черт! Это получается, сбылась моя мечта — жить рядом с морем? Забавно.

— Надо будет позже разобраться, что здесь и как. И… — я задумался на несколько секунд, а затем произнёс вслух ещё один вопрос: — Система, как называется участок суши, на котором я нахожусь? Опиши его параметры.

Есть! В точку.

'Вся суша планеты Земля разделена на соты. Площадь одной соты: 2 142 квадратных километра. Сторона соты: 28,71 км. Расстояние между противоположными сторонами: 49,72 км. Количество сот на планете Земля: 70 000

Внимание! Аристорг, ты задал правильный вопрос. Получена награда: профессия географ редкого ранга.

Внимание! Разблокирована скрытая часть системного интерфейса: карта.

Текущий ранг: простой.

Текущий уровень: 1′

— Ну зашибись! — вырвалось у меня. — Это что же получается — нас раздробили на мелкие части? И зачем? Система, зачем ты разделила сушу на семьдесят тысяч частей?

'Внимание! Аристорг, ты задал правильный вопрос.

Получено скрытое задание уникального ранга: «Доминирование вида». Первый этап: очистить соту от всех видов мутантов и тритонидов.

Награда:

1. Активация второго этапа задания: «турнир правителей».

2. Возможность принять участие в турнире правителей.

Внимание! Уникальное задание «доминирование вида» получено всеми разумными существами соты N 691

Аристорг, ты являешься претендентом N2 на участие в турнире правителей'

— Кита, похоже мы вскрыли ящик Пандоры. — пробормотал я. — Сука, грёбаное моё любопытство. А ведь всё так хорошо начиналось…