Аспект Системы

Глава 16 Ночные разговоры

Я уже давно понял, что Система способна не только воздействовать на физические законы, изменяя их под свои нужды, но так же она могла менять свои же правила, если дело касалось какой-то локации, или конкретного действия. Например повлиять на меня лично она не могла, но лишить навыков и умений в определенной локации — легко.

Именно поэтому я не стал сразу принимать вызов на дуэль. А, ну ещё меня смутила чрезмерная смелость Арчи. Слишком нетипичный для него поступок. Поэтому я сделал одновременно два действия. Первым отправил Людмиле сообщение с вопросом:

«Можешь кратко объяснить мне, что такое системная дуэль?»

А затем спросил разозлённого юношу:

— Ты подумал о том, что станет с людьми в убежище, если ты погибнешь?

— Да мне плевать на них! Плевать на всех вас! Ну же, давай, соглашайся, трус! Что, испугался сражаться на равных с молодым?

Я не стал отвечать придурку, так как читал сообщение от помощницы.

«На системной дуэли у противников все шансы становятся равны. Навыки, умения — они уравниваются»

Вот хитрец! Хотел втянуть меня в блудняк, а затем попытаться убить. Хрен тебе!

Отправил Людмиле сообщение в одно слово — «спасибо», а затем переключил всё внимание на Арчи. Ты смотри, да его всего трясёт от ярости. Ну-ка, проверю одну гипотезу:

— Я так понимаю, у тебя опять подгорело, что Афина выбрала меня. Ну так чего ты хотел, она девушка видная, а ты…

Первую пулю я принял на «огненный щит». А вот второй не последовало — парень выронил оружие, и его начало трясти. Рухнув на землю, он издал каркающий, нечеловеческий звук, а затем начал меняться прямо на моих глазах, превращаясь в здоровенного мутанта бездны. Конечности начали вытягиваться, преобразуясь в длинные чёрные щупальца, голова трансформировалась, появился здоровенный клюв

Я не стал спешить. Неторопливо извлёк из револьвера два легендарных патрона, и заменил их на редкие. Затем несколько секунд ждал, когда трансформация полностью завершится, и только после дважды выстрелил в новорожденного мутанта. Увы, но назад, в человека, этот псих уже не сможет обернуться. А вообще странно, что с ним произошла такая метаморфоза, ведь у парня был то ли желтый, то ли зелёный ранг агрессии. Надо будет разобраться как-нибудь в этом вопросе. А то получается, любой человек потенциально может стать безумным мутантом. Система, что с тобой не так?

Словно в ответ, перед глазами появилось короткое текстовое сообщение:

'Аристорг, ты убил мутанта десятого уровня, вид — головоноги Бездны. Полезные ингредиенты — 2 револьверных патрона редкого ранга, 2 бронебойных болта редкого ранга.

Получено: 14 000 системных очков'

Собирать ингредиенты с воняющего за версту мутанта не стал — там всё равно всё ядовитое. Лучше потороплюсь к гостям, всё же у нас была интересная беседа, познавательная. Хотелось бы её продолжить.

На улицу Азарова, где я поселил гостей, въехал на Гелендвагене. Мотоцикл пришлось загнать во двор одного из домов на краю поселения. Позже заберу.

Меня встретили на улице — по какой-то причине все вышли из дома. Неужели услышали выстрелы?

— Кто-то напал на поселение? — спросил у меня Лев. Сейчас в его руках было ружьё, как и у второго мужчины — того, что при знакомстве стоял за пулемётом.

— Мутант Бездны, десятый уровень. — ответил я. — Если есть желание, можете собрать с него системные ингредиенты. У меня не было желания лезть к нему, там вонь стоит ужасная.

— У меня есть профессия улучшенного ранга, «свежеватель». — произнес зять Беловых. — Нужно собрать хоть что-нибудь с тела. Это ж несколько серебрушек — серьезные деньги.

— Извини, Алексей, но я одного его не отпущу. — развёл руками Лев. — Надеюсь, с нашими семьями ничего не случится, пока мы будем разделывать мутанта?

— Мы же заключили системный договор. — напомнил я. — Обойти его нельзя. Так что не беспокойтесь. Только есть нюанс — выезд из посёлка заминирован. Так что придётся мне сопроводить вас туда и обратно.

Мужчины переглянулись, но всё же приняли предложение. Я кивнул на машину, а сам подошёл к своим помощницам, и тихо произнёс:

— Дамы, все объясню позже.

До трассы добрались спокойно, и я указал Льву на крупный труп мутанта. Молча похвалил себя, что не забыл подобрать валявшийся рядом ружейный обрез, из которого в меня успел выстрелить Арчи, прежде чем подвергся мутации.

Пока постояльцы возились с тушей, между мной и Людмилой завязалась переписка.

«Алексей, ты что, убил Арчи?»

«Ну, не совсем. Он успел обратиться в мутанта. Кстати, у нас теперь на повестке вопрос — что делать с общиной?»

«Хм. Кажется, я знаю ответ. Забыла сообщить что у меня сохранился контроль над жилым объектом. После того, как ты сделал меня кастеляншей, у меня в управлении базой появился дополнительный функционал. Система предлагает два варианта — слияние или передача прав хозяину поселения. Чёрт, никогда бы не думала, что кого-то буду называть своим хозяином. Бр-р, мерзко то как»

«Так, этот вопрос серьёзный, надо будет обсудить его с глазу на глаз. Так что отложим на завтра. Мы с гостями скоро вернемся, минут через пять. А вы пока продолжайте расспрашивать гостей»

— Алексей! — привлёк моё внимание Лев. — Мы не можем ничего собрать с этого монстра, у него похоже ингредиенты редкого ранга. Может ты что поднимешь?

— Не, это без меня. — отказался я. — Последний раз поднял кусок ядовитого мяса, так еле отмылся от вони.

— Жалко же. Там на несколько золотушек добра точно.

— Да и чёрт с ним.

Не хватало ещё гостям узнать, что я и есть тот самый враг Системы, убить которого хотел Балоб, и не смог. Это пока я на территории поселения, они видят другой статус. Стоит выйти за границу, и всё, проблем не оберёшься.

— Странный ты. — произнёс Лев, усаживаясь на пассажирское сиденье. Его зять расположился сзади.

— Поясни. — нахмурился я.

— Думаешь, мы не заметили, что ты не выходишь за границу посёлка? Это какое-то системное ограничение?

— Можно и так сказать. Не могу часто покидать поселение.

— Это многое объясняет. Только… Скажи, стоило оно того? — спросил Лев. — Ну, оказаться привязанным к одному месту. В наше время не самое лучшее решение.

— Возможно ты и прав, но мне пока что удаётся справляться. — ответил я, разворачивая внедорожник. — Вы мне вот что скажите. Хотели бы остановиться в защищенном месте?

— Здесь, у тебя? Разве это защищённое место? — не скрывая иронии, уточнил Лев. — Ни ограждения, ни охраны серьёзной.

— Нет, не здесь. Чтобы стать постоянным жителем Васильков, нужно заслужить моё доверие. И ты прав — сейчас в мой посёлок может попытаться зайти кто угодно. Вряд ли сможет, но всё же. Я же говорю об укрепленном месте. Высокие стены, колючая проволока, системы наблюдения редкого ранга. Что скажешь на такое предложение?

— Нужно посмотреть. — покачал головой Лев. — И точно не сейчас. Устали мы, если честно.

— Так никто и не предлагает ночью куда-то ехать. — улыбнулся я. — Так что обсуди со своими, а утром еще раз поднимем эту тему.

— Хорошо. — согласился гость. — Завтра поговорим на свежую голову.

— Ну, тогда отдыхайте. Если услышите шум, не спешите выскакивать на улицу с оружием, я постараюсь сам решить проблему. А вообще утро вечера мудренее

— Ты что, грохнул Арчи? — спросила Афина, едва мы выехали на главную улицу посёлка.

— Не совсем. Этот придурок умудрился сначала в мутанта превратиться. — ответил я, выруливая на главную улицу. — Кстати, никто из вас не желает принять командование над убежищем?

— Я же… — начала было Людмила, но осеклась. Вовремя вспомнила, что мы обсуждали с ней это по мыслесвязи, и Афина не в теме. Так что красавица откашлялась, и продолжила: — Я жертвовала всем для них, а в ответ меня общим голосованием посадили в подвал. Нет уж, теперь пусть сами мучаются.

— А ты? — я бросил взгляд на Афину, которая успела первой забраться на переднее сиденье.

— Издеваешься? — сморщила носик девушка. — Я, и управлять? Нет, спасибо, мне такого добра даром не надо. Пусть сами как-нибудь.

— Ну, вот и отлично. — Улыбнулся я. — Тогда сейчас вы в баню, а после за стол, отметим наше сотрудничество. А то у меня эти чаепития с гостями только аппетит пробудили.

Машину я умышленно припарковал за забором. Кто знает, может торговец опять превысит свои полномочия. Хотя… Отправлю мысленный приказ стражу, чтобы он взял под контроль этого бородатого хитрована. По хорошему нужно было это сделать сразу.

Неожиданно от стража пришёл ответ:

«Контроль держу, дважды загонял его в лавку. Первый, когда он хотел зайти в твой дом, хозяин. Второй, когда выгнал броневик из гаража. Броневик он забрал с собой, предъявив мне твоё разрешение на продажу»

— Фух-х! — невольно вырвалось у меня. Почувствовав на себе любопытные взгляды, пояснил: — День закончился, можно отдохнуть. Устал я чего-то. Заходите во двор.

Пока я изымал из машины энергоячейку, дамы успели войти во двор, и я тут же услышал их восхищённые возгласы. Интересно, чего они там такого увидели?

Миновав ворота, я замер. Прямо у выхода, между лавкой и особняком, расположился массивный корпус. Сначала я подумал, что это БТР, но тут же обратил внимание странности. Какой-то он неправильный. Слишком массивная башня, с двумя мощными стволами, морда несколько иная, да и в целом куда ни глянь, взгляд цепляется за отличия. Что ж это за транспорт такой? Ну-ка…

Приблизившись, я прикоснулся к технике рукой, и перед глазами сразу же появилось описание:

'Редкий БТР М-2010" (достигнут предельный ранг улучшения).

Специальные умения и навыки:

1. «Бронированный» (пассивное) — толщина брони увеличена до двадцати пяти миллиметров.

2. «Самозарядный» (пассивное) — тяжелое вооружение БТР М-2010 автоматически воспроизводит один снаряд каждые два часа.

3. «Ускорение» — увеличивает скорость транспорта в два раза, сроком на шесть минут.

Активация «ускорения»: 100 единиц разумности'

Ну вот, может же, когда хочет. Только что это ещё за БТР такой? Явно иностранная игрушка. Ладно, разберусь позже, а пока…

— Дамы, вы в баню сразу пойдёте, или вам пожарче её разогреть?

— А ты что, не пойдёшь с нами? — лукаво улыбнувшись, поинтересовалась Афина. Вот же чертовка.

— Мне нравится, когда в бане просторно и очень жарко. — улыбнулся я. — Так что я позже схожу. Если что, полотенца и халаты там уже есть. Лёгкого пара.

Проводив своих подчиненных взглядом, до самой бани, я шагнул к лавке. Пришло время решить одну проблему.

— Ну, рассказывай, как ты обошёл системные ограничения?

Я прислонился спиной к стене, и смотрел на торговца, который выглядел несколько озадаченным. Ещё бы, ему никто не собирался преподносить новых сфер душ, и не похвалил за проделанную работу. Те две изумрудные монеты и пятьдесят золотых монеток, что он передал, не впечатлили меня ничуть.

— Прежде, чем я что-то скажу, хотелось бы получить подтверждение, что наш договор всё ещё в силе. — произнёс торговец, чем подписал себе приговор.

Я уже решил для себя, что мне совершенно не нужен помощник, имеющий личные амбиции, и способный на своевольные поступки. А если учесть занимаемую им должность… Это ж равносильно тому, что нанять в свою фирму ушлого, нечистого на руку бухгалтера. Обворует, а виноватым сделает тебя. Так что…

— Система, я прошу отключить функцию торговца.

Вспышка, и «Хоттабыч» исчез. А на том месте, где он сидел, обнаружилась горстка изумрудных монет. Ну вот, что и требовалось доказать.

Я едва успел коснуться монет, чтобы отправить их в подпространственный кошель, как напомнила о себе Система:

'Внимание! Аристорг, обнаружено вмешательство в протокол Системы со стороны программы-торговца. Выявлено нарушение — снятие блокировки. Причина — влияние статуса «враг Системы». Активирована функция… Заблокировано… Идёт поиск решения проблемы…

Внимание! Активирован протокол Спектр. Запущен процесс полной замены статуса на «аспект Системы». Завершение процесса через: 1 час, 59 минут. Во время процесса все умения, навыки, способности, а так же доступ к подпространственному инвентарю будут заблокированы. Сохранены функции хозяина поселения Васильки'

Меня качнуло, в глазах потемнело, и я уже было подумал, что всё — конец. Однако самочувствие вернулось в норму, а моё тело выкинуло из торговой системной лавки в реальность.

Осмотревшись, я тут же попытался извлечь из подпространства свой легендарный кинжал, но не смог. Ладно, два часа как-нибудь переживу. Главное — не подставляться. И вообще, у меня ещё ужин не готов, и кошка не кормлена.

Дамы изрядно задержались в бане, чему я был только рад — таки успел приготовить вкусный и сытный ужин. Так что мои гости как раз подоспели к накрытому столу.

Кита уже успела наесться сырого мяса, а я держался, хотя имел желание слопать всё, что успел приготовить. Чертов ускорившийся метаболизм требовал всё больше пищи…

— Ух-ты! Только не говори, что сам всё приготовил, не поверю. — произнесла Афина, осматривая стол голодным взглядом. — Всё бы съела! А это что? Почему на столе этот чайник, а не вино?

— Потому что традиция. — осадил я девушку. — Вино после бани не пьют.

— Ну тогда хотя бы пиво.

— А ты давно пила алкоголь? — поинтересовался я у Афины. При этом жестом указывая дамам, на какие места присаживаться. — Поверь, чтобы получить от него хоть какой-то эффект, нужно приобрести что-то реально крепкое, да ещё и высокого ранга. А у меня, увы, имеются ограничения. О которых вы знаете. Да и зачем? Поверьте, чай точно лучше, он и бодрости придаст, и мысли освежит.

— А что у нас на основное блюдо? — произнесла Людмила, тактично меняя тему разговора. — Я бы сейчас чего-нибудь сочного, хорошо прожаренного съела.

— О, сейчас всё будет. — улыбнулся я, и прошёл на кухню. Здесь, в духовом шкафу, стоял всё ещё горячий противень с растомлёной мясной вырезкой. Увы, но стейки мне готовить было некогда, так что пришлось запечь мясо со специями. Спасибо бывшему торговцу, кухню он заполнил всем необходимым. Пусть это и были продукты и специи простого ранга.

Женщины, видимо, не ожидали от меня кулинарных изысков, поэтому встретили моё возвращение скептически. Однако увидев содержимое противня, разом возбудились.

— Ух-ты, какой аромат! А можно мне вон тот кусочек, он побольше остальных. Я такая голодная!

— Да куда тебе, ты ж и половину не съешь!

— Ха! Спорим, еще и добавки попрошу! Система странно влияет на метаболизм, я уже заметила. Ешь, сколько хочешь, а вес не меняется.

— Дамы, никто не уйдёт от меня голодным. — улыбнулся я.

— А если мы жаждем мужской ласки? — тут же сменила тему Афина.

— Хотеть не вредно, вредно не хотеть. — философски заметил я, раскладывая порции по тарелкам. — Кстати! Что вы думаете о наших гостях? Стоит предложить им остаться?

— Алексей, может не будем о делах? — сморщила носик Афина.

— Будем. — покачал я головой, после чего опустился на стул. — У нас выхода нет. Этих самых дел столько, что голова кругом. И вы, как единственные мои помощники, обязаны разделить эту головную боль. Так что скажете о постояльцах?

— Я правильно поняла — ты хочешь отправить их на объект с выжившими? — уточнила Людмила, запивая еду горячим чаем.

— Правильно. — кивнул я. — Беловы — ребята опытные, рукастые. Отличные хозяйственники.

— Если они узнают, что ты враг Системы, у нас будут проблемы.

— Согласна с Людмилой. — наконец-то перестала кокетничать Афина, и перешла на деловой тон. — Лучше отправить их по утру дальше по трассе.

— Они там погибнут. — покачал я головой. — Без вариантов.

— Почему ты так решил? До нас же как-то добрались? — не согласилась девушка.

— Потому что с той стороны за последние несколько суток люди вообще не появлялись. Людмила, вы же ехали оттуда, верно?

— Всего несколько километров. Мы же на базе отдыха были. Это не на трассе находится, а в стороне. Там дорогу недавно заасфальтировали, до этого обычная грунтовка была. Да и база отдыха год назад появилась

— Надо будет на досуге прокатиться, разведать, что там и как. — я потёр переносицу. — Ладно, с этим разберемся утром. Наши гости ещё что-нибудь интересное рассказывали?

— Так, по мелочам. — ответила Людмила. — Мы про дорогу в город ещё расспросили, про мост и поселение тритонидов. Но Беловы мало что смогли дополнить к своему рассказу. Они вымотаны сильно.

— Что ж, нам и того, что удалось узнать, уже достаточно. Во всяком случае в ближайшее время в нашу сторону бандиты не поедут. Знают, что у нас опасно. Так что время есть.

— Для чего? — не поняла Афина.

— Для подготовки к обороне. — усмехнулся я. — Ладно, основную задачу обсудили. Теперь обговорим дела на завтрашний день. Людмила, сколько монет ты потратила, чтобы снабдить дом с Беловыми самым необходимым?

Дамы уехали на внедорожнике — я сам решил передать машину в их личное пользование.

Людмила, пока сидели за столом, пыталась дважды заговорить со мной о защищённом объекте и передаче мне всех прав на него, но я намекнул, что сегодня не готов обсуждать такие дела. Завтра, всё завтра.

Проследив, как машина удаляется, я хмыкнул, и направился в баню. По моим подсчётам, процесс замены статуса вот-вот завершится, и меня будет ждать масса интересного.

Если бы знал, что ко мне вместе с интересом придёт и Её Величество Боль, то не испытывал бы такого предвкушения…