Аспект Системы

Глава 15 Первые новости из города

Могут ли врать программы? Я не знал. Однако, чем больше слушал торговца, тем мне меньше нравилось то, что он рассказывал. И самое главное — мне удалось поймать его на лжи. Ну не верил я, что тот уставший босс-зомби из моего первого данжа соврал, рассказывая про чужаков, и роль врагов Системы в защите родного мира.

Торговец же преподносил подобных мне, не как защитников, а как ценнейший ресурс, за которыми чужаки будут охотиться в первую очередь. Ведь если им удастся убить врага Системы, они тем самым увеличат возможности своего мира. Шутка ли, плюс десять очков характеристик каждому жителю. Более того, он и чужаков преподнёс, не как воров, а как захватчиков. Дескать, они нападут, чтобы расширить свой ареал обитания, и что всем людям не стоит сильно беспокоиться о нападении. А вот мне — да, нужно опасаться.

В общем, торгаш говорил много, но так и не сказал, каким образом может произойти прорыв барьера. Так, лишь намёки, что необходимо выполнить сразу несколько условий, и одно из них — это уничтожение защитного кристалла поселения. Мне очень завуалированно намекнули, что нужно повышать ранг Васильков, а значит идти охотиться и добывать сферы души. Ну и между делом продлить время службы торговца, желательно дней на десять сразу.

Сидя в кресле, я чувствовал, как во мне зарождается ярость на эту наглую функцию, посмевшую манипулировать мной. И ведь как всё красиво сделал, а? Сначала вывел меня из равновесия, но тут же показал свою пользу, пустил пыль в глаза — новый улучшенный особняк, машина, которая наверняка хуже моего БТРа, но зато выглядит гораздо презентабельнее. И ведь я повёлся.

А теперь, когда я вроде как поплыл от свалившегося на мою голову счастья, мне предлагают стать сильнее, иначе долго не прожить. Ну и чтобы повысить выживаемость, придётся постараться. И главное — торговец знает, что для этого нужно делать.

— Слушай мою команду. — тихо произнёс я, с трудом сдержав рвущуюся наружу ярость. — У тебя времени до утра, чтобы продать «Тигр», и купить БТР редкого ранга. Это первый приказ. Если справишься, я продлю твою службу на одни сутки, и мы обсудим наше дальнейшее сотрудничество, а так же твоё освобождение. И второй приказ — ты всё время находишься в лавке, и можешь покинуть её только для того, чтобы сообщить мне о выполненном задании. Третий приказ — общаться разрешается только со мной. Всё понятно?

— Так точно. — произнёс торговец испуганным, совершенно иным голосом.

— Если понял, то почему ты ещё здесь? — зло спросил я. — Живо выполнять приказы! И «Тигр» забери сразу.

Торговца словно ветром сдуло. Хмыкнув, я почувствовал, как ярость во мне рассеивается. Что ж, хорошо, что я могу её контролировать. Мог бы и не сдержаться — под действием эмоций прихлопнуть системную функцию.

— Мр-р? — произнесла Кита, приоткрыв один глаз, и внимательно наблюдая за мной.

— Вот тебе и мр-р. — ответил я, поднимаясь. — Бойся данайцев, дары приносящих. Ты карауль, а я наведаюсь в центр управления посёлком. Есть у меня одна задумка.

Бронекапсула — так я назвал огромный сейф, оказалась оборудована с удобством. Широкий монитор контроля, удобное компьютерное кресло, и рабочий стол — всё функционально. Что ж, поработаем.

Первым делом я вывел на экран весь посёлок. Запросил места нахождения всех функций и поселенцев. Девушки обнаружились в своём домике — статистика показывала, что они успели потратить две сотни литров воды, и довольно прилично тянули энергию из поселкового источника.

Страж с помощниками обнаружился у выезда на трассу. Судя по тому, что маленькие зелёные точки-маркеры постоянно двигались — работа над созданием рва шла полным ходом. Отлично, позже заминируем его, и незваных гостей будет ждать неприятный сюрприз.

Убедившись, что в посёлке всё под контролем, подумал о том, что следует расставить на трассе и всех подъездах к Василькам камеры наблюдения. Этакий периметр дальнего упреждения. Да, так и сделаем. Кстати, где у нас торговец? Ага, на месте, в лавке. Отлично, пусть работает.

Закончив с осмотром, сосредоточился на другой задаче. Мне уже было известно, что глава клана может отслеживать состояние своих подчинённых, а есть ли у меня такой функционал? Ага, имеется. Стоило пожелать, и на экране появился список подчинённых. Напротив стража и торговца даже имелись иконки в форме конвертика. Это что, я могу давать им задания дистанционно, а они отвечать? А Афине с Людмилой можно дать такой функционал?

— Хм-м. — непроизвольно вырвалось у меня. Оказывается связь я могу поддерживать только с лицами, занимающими управленческие и значимые посты. Которых на данном этапе имелось всего пять: страж, торговец, кастелян, завхоз, медик. Улыбнувшись, я выдал должность кастелянши Людмиле, и тут же отправил ей первое сообщение:

«Ну как, уже обустроились?»

Ответ пришёл через десять секунд:

«А что, так можно было?»

Тут же ответил — благо, набирать буквы не требовалось, достаточно было сформировать четко мысль-послание:

«Только обнаружил. Так что теперь у тебя начальственная должность. Ну и на территории поселения мы можем вот так общаться»

В этот раз пауза затянулась. Похоже женщина переваривала полученную информацию. Однако Людмила удивила меня следующим сообщением:

«Ты приглашал нас в баню. Всё в силе?»

«На вас воды не напасёшься! Шутка»

В этот раз Людмила ответила сразу:

«Ты что, следишь за нами?»

Я, улыбаясь, ответил:

«Мне видны только затраты воды и энергии. Что же касается подглядываний — ты подала мне отличную идею»

«Извращенец. Предупреди, когда воплотишь идею в жизнь, я хотя бы приобрету красивое бельё заранее»

Вот чёрт, уела меня. Ладно, сменим тему:

«В баню приходите через час. Я как раз приготовлю всё»

«Ишь, какой шустрый. Что-нибудь с собой нужно брать?»

«Вас будет достаточно, всё остальное у меня есть. Пойду, займусь делом»

Баня у меня перекочевала под одну крышу с домом. Электрическое отопление, хамам, небольшой бассейн и душевая кабинка. Признаться, я ожидал чего-то традиционного, в крайнем случае сауну. Однако у строителей, сумевших за час снести старые постройки и возвести новые, имелись свои взгляды на банные процедуры.

— Убил бы гада. — произнёс я, имея ввиду торговца. Ладно, черт с ним, пусть попытается реабилитироваться. Удастся — будем посмотреть, что делать дальше. Нет — накажем по полной.

Прикинув, что у меня из съестного скрыто в подпространственном инвентаре, я двинул на кухню. И был приятно удивлён увиденным. Здоровенная варочная плита, духовой шкаф — все выглядело как старинное, но работало от энергии, а не от огня. Обновилась посуда — всё словно из магазина.

Вот кто сказал, что мужчины не любят и не умеют готовить? Просто мы хитрые, и скрываем свои навыки, хе-хе.

Увы, но мои приготовления прервали незваные посетители. Я как раз только нарезал мясо на стейки, когда перед глазами вспыхнуло оповещение от Стража:

«Внимание! К поселению по трассе приближается транспортное средство»

Выругавшись, я выключил плиту, сбросил фартук, и поспешил на выход. На ходу отправил оповещение Людмиле:

«У нас форс-мажор — незваные гости. Баня в силе, но я вынужден встретить неизвестных, узнать, что им нужно»

Выскочив на веранду, коротко приказал Ките:

— Охраняй дом. Я скоро вернусь.

Благодаря мотоциклу, я быстро домчал до выезда на трассу, и почти успел. Страж уже перекрыл собою и своими людьми въезд в поселение, выставил вперёд руки, и что-то кричал людям на микроавтобусе.

Ожидал увидеть Гелендваген и Арчи, но ошибся. К нам прибыли неизвестные. Транспорт — Митсубиси Делика, старенький микроавтобус, обваренный отбойниками, решётками на окнах, и самодельной пулемётной установкой, возвышающейся над крышей.

Прямо сейчас за пулемётом расположился боец в городском камуфляже, шлеме и тактических очках. На груди у него, поверх бронежилета и разгрузки, виднелась рация.

— Страж, можешь заниматься своими делами, сам поговорю с гостями. — приказал я, ставя мотоцикл на подножку, и шагая вперёд, к самой границе поселения. Хм, это как они смогли на микроавтобусе объехать преграду?

— Кто готов поговорить? Выходи, не обижу. — обратился я к сидящим в транспорте людям.

— Обижалка не выросла, чтобы нас обижать. — раздалось из салона, а затем открылась водительская дверь. Наружу выбрался здоровенный мужик. Он спокойной, почти расслабленной походкой приблизился ко мне, и замер в двух шагах. — Кто такой будешь?

— Хозяин этого поселения. — я ткнул рукой за спину. — Куда путь держите? В город, или из него? Мимо едете, или решили остановиться на отдых?

— Экий ты шустрый. Всё тебе расскажи да покажи? — улыбнулся мужчина, хотя его глаза оставались холодными, изучающими.

— Ну, должен же я знать, кому предлагаю ночлег за плату малую.

— А что в плату входит? — заинтересовался здоровяк, и по его тону мне стало ясно — ничего этакого он не ожидает. Что ж, пришло время удивлять.

— Свежая постель, горячая вода, и кухня в вашем распоряжении на время, пока будете гостить. Плата — одна серебряная монета с человека за сутки.

— Хрена себе! А не дорого просишь? — возмутился мужик.

— А ты где-то видел дешевле? — изобразил я удивление.

— Если честно, то вообще нигде не видел, чтобы кто-то предлагал отдых за плату. Совсем скурвился народ, раз не может помочь ближнему своему безвозмездно.

— Так я же не заставляю. Не хочешь останавливаться у меня, в двух километрах отсюда, в ту сторону, село, и там можно занять какой-нибудь дом.

— Ага, можно. — нахмурился мужик. — Мы с той стороны едем. Хотели остановиться в одном месте, так там на дороге эти твари водяные окопались, в селе, где ты советуешь, уже есть хозяин. Стрельбу открыли, едва мы попытались свернуть к ним. Хорошо хоть, что не на поражение.

— Лёва! — раздался из машины возмущенный женский голос. — Хватит препираться! Если ты оставишь нас без горячей воды, сильно пожалеешь.

— Марина, не мешай двум мужчинам договариваться. — не отводя от меня взгляда, ответил здоровяк, а затем вновь обратился ко мне: — Слушай, давай хотя бы не один серебряный с человека, а пять серебрушек. Ну, монетки которые, маленькие.

— Вы едете со стороны города. — произнёс я задумчиво. — Знаешь, могу сделать скидку, и даже заселю вас бесплатно. Но! При условии, что вы расскажете, что успели увидеть за эти полторы недели, что происходит в городе, сохранилась ли где-нибудь официальная власть. Как тебе такое предложение? А, ну и договор заключим через Систему.

— Лёва, соглашайся! Это же просто царское предложение! — раздался из машины ещё один голос, тоже женский, но помоложе.

— Информация в наше время стоит гораздо больше, чем цена одной ночёвки. — покачал головой здоровяк. — В пору уже мне цену выставлять. Но не буду. Показывай, куда заселяться.

— Подожди, давай договор системный заключим. — напомнил я. — Без него сейчас рискованно что-то делать.

— А давай. — согласился здоровяк, и протянул мне руку: — заодно познакомимся. Меня Лев зовут.

— Ты в следующий раз предупреждай заранее. — отчитывала меня Людмила. — Я, конечно, имею большой организационный опыт, но подготовить коттедж за пять минут — это перебор. Спасибо новому статусу, иначе не успела бы. Ну и Афина молодец, помогла.

— Да я сам до последнего не был уверен, что они согласятся завернуть к нам. — ответил я. — Но это первые нормальные люди, которые не грубили, не стреляли, и вообще вели себя адекватно. У них у всех уровень агрессии не выше желтого, а большинство вообще на зелёном. Я когда узнал, что они из города, понял — вот он шанс. Хоть узнаем, что вообще происходит в мире, по дороге. В общем, сейчас они обустроятся, и я позову главу этой компании и его жену на беседу в дом, где сейчас Афина накрывает стол. Кстати, вы тоже будете присутствовать при разговоре. Может что-то упущу, а вы со стороны заметите, и зададите нужный вопрос.

— Хозяин, вот честное слово — не ожидал такого. — раздался со двора голос Льва — По нашим новым временам предоставленные условия — предел роскоши. Я уже и забыл, когда последний раз видел рабочий душ с горячей водой.

— Вы готовы к беседе? — уточнил я. Получив утвердительный кивок, добавил: — тогда прошу следовать за мной.

Через несколько минут мы впятером расположились за накрытым для чаепития столом, а по столовой витал аромат свежезаваренного чая. Гости, судя по их лицам, почувствовали себя неуютно, и с опаской поглядывали на выпечку и сладости.

— Держите. — я, улыбнувшись, извлёк из подпространственного инвентаря два флакончика с антидотом редкого ранга и протянул их Льву. — Даю не на совсем, а на время беседы.

— Ого! Редкий ранг! — не сдержался здоровяк. — Это ж целое состояние, наверное пять золотых стоит, не меньше

— Примерно так. — кивнул я, а затем поднялся, и стал разливать чай по кружкам: — Но о ценах поговорим позже. А сейчас меня больше интересует, что происходило и происходит в городе.

— Там ад. — ответил Лев. — Нам в подробностях рассказывать, или кратко?

— Кратко. — ответил я. — Если нас что-то заинтересует, я уточню, и тогда вы расскажете подробнее.

И Лев начал свой рассказ.

Город Н. Микрорайон Куйбышево.

Семье Льва Белова повезло — за день до прихода Системы они отмечали юбилей дедушки, и все родственники собрались в частном секторе. Сам Лев накануне выпил, да и не только он, так что большая часть родственников осталась ночевать в гостях. А утром началось то, что все они запомнили на всю жизнь. Сначала их всех разбудил дедушка, устроив побудку в стиле — «Рота, подъём!»

Оказалось, что сосед, алкаш и дебошир, обернулся в мутанта, успел прикончить всех родных в своем доме, и уже пробрался во двор к Беловым. В доме имелось аж три ружья — дед был заядлый охотник. Так что с мутантом справились быстро, хоть и опасались, что действуют незаконно.

Дальше зачистили улицу, и понесли первые потери — отец Льва погиб от стаи адских гончих. Но и выживших прибавилось. Итого к концу первого дня Беловым удалось очистить три улицы, и выбрать место для общего проживания — продуктовую базу, огороженную забором из плит, и имеющуюся на входе роликовые кованые ворота.

А на утро обратилось двое спасённых, и выживших стало вдвое меньше. Льву повезло, он вместе с семьёй, сестрой и её мужем заселился в отдельно стоящий склад. И снова произошла бойня…

Весь второй день остатки когда-то большой семьи Беловых уничтожали мутантов и нежить, чтобы повысить уровень до третьего. Заодно начали разбираться в происходящем, и укрепили оборону базы.

Казалось, что в ближайшее время всё будет хорошо, но на третий день, утром, пришли люди Балоба, вооружённые автоматическим оружием. Тогда Беловым удалось выжить лишь благодаря внезапному нападению техномутантов — всю свою ярость боевики выплеснули на восставшие машины, а Лев с зятем помогли балобцам справиться с технотварями. Так семья Беловых и его сестра с мужем попали в клан.

В клане имелась четкая иерархия, а Беловы были пришлыми, и потому оказались в ранге обслуживающего персонала. Женщины угодили на кухню, в качестве поваров, дети на подхвате и посудомойщиками, а Лев с зятем — Василием, как сварщик и автомеханик, угодили в ремонтно-механические мастерские.

Конечно же сложившееся положение не очень понравилось Беловым и Полухиным — такая фамилия была у мужа сестры. Семья начала готовиться к побегу. Нужен был только повод.

Случай подвернулся весьма неожиданно. Сначала работягам в ремонт попал микроавтобус улучшенного ранга, с которого рейдеры забыли снять пулемёт. Они где-то уже успели изрядно заправиться алкоголем, и спешили догнаться.

И в этот же день пришла новость, что Балоб убит. В клане начался раздел власти, и Лев с Василием не упустили свой шанс. Загрузили в микроавтобус всякое полезное, забрали семьи, и ночью, объехав посты, покинули ставшее опасным место.

— Так вы, получается, мало что знаете о происходящем в городе? — нахмурившись, спросил я, когда гости закончили рассказывать свою историю.

— Почему же, очень хорошо знаем. — улыбнулся Лев. — В Куйбышевском районе было два клана, Балоба и Антибиотика. Но второй был мелким. Они где-то на предприятии засели. Центральный район на две трети подмяли под себя Мартыновцы — это спортсмены и заводчане объединились. Главный у них — какой-то бывший директор завода, вроде они его Смертью называют.

— Знаю такого. — ответил я. — Смертин Валерий Михайлович. Я ещё при нём на заводе практику проходил. Нормальный мужик, правильный.

— Вот и другие так же говорят. — улыбнулся Белов. — Мы в его клан попасть хотели, но там не пробиться через город, это же все посты балобские преодолеть нужно будет. Поэтому поехали в эту сторону — собирались до объездной добраться, и по дуге, через Черемшанку заехать в центральный по другой трассе. Но обломались — там кто-то мост через реку сломал, и тритонидов мы видели. Эти чёртовы рыболюди отмороженные, всех убивают без разбора.

— Стоп. Так что, получается, с этой стороны есть только один выезд из города? — удивился я. — Тогда почему никто не едет в нашу сторону?

— Так у Балоба кардоны стояли, он никого не выпускал. Считал, что людей нужно держать вместе. Беглецов расстреливали.

— Так и в город никто не едет. — покачал я головой. — Может с той стороны тоже мост захвачен? Вообще-то плохо, что где-то тритониды окопались, и набирают силу. Это наша планета так-то. Кстати, а летающие твари у вас были?

— Были, но очень мало. Мы их быстро перестреляли, и больше никто этих зубастиков не видел.

— Странно. У нас их на душу населения прилично было. Но что-то мы отвлеклись. Еще в городе имеются кланы?

— Ну, до нас доходили слухи, что в старой части города росгвардейцы взяли под контроль всё правобережье, и что они сотрудничают с мартыновцами. Но подробностей скорее всего даже сам Балоб не знал.

— Что мешало мартыновцам устранить Балоба, и взять под контроль оставшуюся часть города? — задал я ещё один вопрос.

— Так сам Балоб и мешал. — поморщился Лев. — Он же неубиваемый был. Его у нас бессмертным звали. Никакое системное оружие не брало главу клана.

— Но кто-то его всё же убил. — произнёс я, и незаметно задел под столом ногу Людмилы. Она всё поняла сразу, и подхватила тему беседы:

— Неужели никто из клановцев не обмолвился, куда поехал Балоб, с кем собирается сражаться?

— Так нам говорили, что он собирает отряд для охоты на какого-то врага. — ответил Лев, и я заметил, насколько он изменился. Стал более расслабленным, спокойным, а в глазах как у него, так и у его жены, появилось доверие. Вот чёрт, а Людмила — страшный противник. Вон, только Афина почему-то не поддаётся её чарам. Ну и я, по понятным причинам.

— У нас на кухне ходили слухи, что глава клана собирается убить какого-то агрессивного противника. И тем самым помочь всем землянам одновременно, а самому стать ещё более сильным. — поддержала Льва супруга.

Я собрался было задать очередной вопрос, но в этот момент перед глазами вспыхнуло оповещение от стража:

« Внимание! К поселению по трассе приближается транспортное средство»

— Людмила, побудь вместо меня главной. — попросил я свою помощницу, и поднялся из-за стола: — Лев, вы уж извините меня, но там, на трассе, появилась еще одна машина, нужно встретить гостей лично. Традиция такая. Но вы не расходитесь, я скоро вернусь.

Пока шёл до мотоцикла, отправил Людмиле сообщение:

«Задержи их до моего возвращения. Постарайся побольше узнать о численности клана Балоба, и кто у них там мог остаться за главного»

В ответ пришло короткое:

«Хорошо. Будешь должен»

Ну вот, я ещё и должен оказался. Ладно, пока что это Людмила должна мне. Но должность ей скоро придется сменить, похоже. Только на кого, я пока не могу придумать.

Мотоцикл бесшумно повёз меня к трассе, а я в это время размышлял, кого это на ночь глядя принесло в мой посёлок. Неужели началось массовое бегство из города? Я как-то не готов принимать большое количество людей. Проблем от них будет точно больше, чем пользы.

С такими мыслями я приблизился к выезду из поселения, и когда увидел стоящий в нескольких метрах от платформы знакомый Гелендваген, даже обрадовался. Правда не на долго. Потому как стоило мне остановиться, из машины выскочил Арчи, и крикнул:

— Аристорг, я вызываю тебя на дуэль!

— Господи, за что мне это всё? — произнёс я, посмотрев на ночное небо. А в следующий миг перед моими глазами высветилось сообщение от Системы:

'Аристорг, ты был вызван на дуэль Арчи. Обладая статусом главы поселения, ты имеешь право отказаться, или выставить вместо себя дуэлянта.

Принять вызов?

Да.

Нет'