Артефакторы

Глава 20, где я замечательно сдаю первый экзамен

— Снежка, а кто этот дед? — спросил Тал, задумчиво глядя вслед ушедшему Михею и перебирая мои косички. — Почему он так с тобой разговаривал? И почему я не должен его по стенке размазать?

— Да это наш ректор. — лениво махнула я рукой, снова обнимая своего подельника. Вот прям чуствую, как по телу разливается тотальное умиротворение. — Я его на днях в карты проиграла, вот он и бесится.

— Серьезно? — ухмыльнулся парень, обнимая меня в ответ. — Я смотрю ты тут не скучала. А как же тихая и спокойная жизнь? Или мы по разному себе ее представляем?

— Там случайно все вышло. — буркнула я, уткнувшись носом ему в шею. Никак не пойму, чем он пахнет. Такое чувство, будто грозой во время морского шторма. По-другому и не объяснить. — Мы просто зашли в кафе покушать, после того, как Лель устроил дома погром, что бы отвлечь Дана, который ушел в себя, после того как я подарила ему артефактный пояс, который передала через Леля, а тот соврал что это пояс верности. А там пришли террористы, мы их победили, накормили, отравили, отправили в реанимацию и получили ящик рома в подарок. Тогда-то все и началось.

— Ну да, так все обычно и начинается. — кивнул парень, кусая нижнюю губу, что бы не рассмеяться. — Обычный такой вечерок, ничего примечательного, ага. Самое невинное начало небольшого приключения. Чего уж там, бывает. После массового отравления самое время проиграть ректора в карты. Я тебя прекрасно понимаю, сам на досуге так делаю, угу.

— Вот тебе смешно, а мне теперь надо что-то делать с выигранным казино. — тяжко вздохнула я, представляя себе масштаб дел, которые еще предстоит разгрести. — А еще я познакомлю тебя с артефактным котом. Он говорящий, представляешь?

— Надо будет познакомить тебя с моими родителями. — усмехнулся Талахай, явно представляя себе эту картину. — Они считают, что это я не могу и дня прожить без приключений, а сами в свое время точно так же отжали у владельцев столичный бордель. Думаю, вы быстро найдете общий язык.

И вот казалось бы, да? Всем понятно, что ничего такого он не имел ввиду, а у меня чуть сердце не остановилось. Может он всех друзей с родителями знакомит? Наверно, они у него очень строгие и не одобряют такой образ жизни. Боже, о чем я думаю…

— А где твои родители живут? — ради приличия спросила я. Если честно, не сказала бы, что мне это было интересно. Просто так спросила.

— На Терре. Во всяком случае они там были неделю назад. — безмятежно улыбаясь, ответил друг. — Пока не сбежали, оставив… наш семейный бизнес на нашего друга. Планировали все спихнуть мне, но я сбежал еще раньше, чем они. Вот такая у меня безответственая семья. Так что, сегодня после занятий едем к тебе?

— Да. — кивнула я, отстраняясь и глядя ему за спину. — Если Дан и Лель не против. Парни, вы не против?

— Не против. — ответил Дан. — У нас еще три бутылки рома осталось.

Ну пиздец… Йо-хо-хо и три бутылки рома.

— Тогда вечером к нам. — постановила я, прикидывая стоит ли заранее собрать сумку с самым необходимым. если после трех бутылок рома нам придется в срочном порядке покидать планету по ряду не зависящих от нас причин.

— Даже так? Вы все вместе живете? — спросил Тал, красиво выгнув бровь. Мне кажется или в его глазах промелькнуло что-то приятное? Что-то похожее на ревность. Может не одну меня тут клинит?

— Ага. — ответила я, не сумев сдержать широкой улыбки. Неужели и правда ревнует? — Мы с парнями давние знакомые. Одного королька грабили вместе, так и сдружились.

За задней партой раздался сдавленный кашель, будто там двое разом воздухом подавились.

— Ты это слышал? — выпучив глаза, заговорщицки спросил Лель у Дана. — Она назвала его корольком.

— Ага. — в тон ему ответил великан, прокашлявшись. — Ну мало ли какие у них там в семье отношения? Все ж таки на побег просто так не решаются.

— И то верно. — взял себя в руки блондин. — Просто не ожидал.

— Да я как-то тоже знаешь ли. — усмехнулся кареглазый, кидая на меня насмешливый взгляд.

— Кажется, я чего-то не знаю. — прищурившись, подозрительно сказал Тал, переводя взгляд с парней на меня.

— Все вечером, красавчик. — весело подмигнула я ему. — Инфа не для посторонних. Блин, так есть охота из-за всех этих волнений.

— Если очень охота, то я могу снова пойти кого-нибудь ограбить. — фыркнул парень, явно имея ввиду наш совместный полет на линкоре.

— Так то чудесное мясное рагу было краденным? — ужаснулась я, понимая, что парню пришлось сделать, что бы накормить меня.

— Нет, Снежинка. Я поймал животное в коридоре, убил его, и приготовил. Так лучше? — прикалывался он, насмешливо глядя на меня. И явно решил добить, добавив следующее, — У меня есть оправдание. Я спасал свою жизнь и целостность своих булочек.

Булочек. Так и сказал. А мои руки сами потянулась придушить эту ехидну сероглазую.

— Ты чего такой вредный? — пропыхтела я, пытаясь сомкнуть свои ладони на его шее. Но ехидна была очень верткая, и с громким смехом виртуозно не давала мне до него добраться. На хмурые взгляды принцев Лораса и Ках-Шахрастара мы внимания не обратили, не до того было. Завязалась небольшая потасовка. — Я же случайно! Посмотрим, как ты себя вести будешь, когда за один присест создашь пару артефактов и печать! Косичками клянусь, что будут жертвы среди мирного упитанного населения!

— Да понял я, понял! — хохотал парень, уворачиваясь. Как это можно было сделать со мной на руках, я не знаю. Очень талантливый человек, видимо. — Вон, смотри, твой проигрыш идет! Самое время показать ему, кто тут папа.

Пока мы тут дурачились, к нам вернулся мой ублюдочный старичок. Он даже не пытался скрыть злорадства, шагая в мою сторону и глядя мне в глаза. Швырнув на наш стол тонкую папку, он прошел за кафедру.

— Там вся информация по Битве Мастеров, как ты и просила. — любезно сказал Михей так, будто я попросила у него лопату, что бы вырыть себе могилу. — А сейчас выходи ко мне на сцену. Будем наслаждаться твоим позором, выскочка. Экзамен у тебя!

— Да сколько ж можно, а? — возмутился Тал, и ректор упал на колени. — Ты совсем не умеешь нормально разговаривать что ли? Не хорошо так к девочкам обращаться.

Пока сероглазый читал нотации, Михея плющило и колбасило, будто его пытаются на изнанку вывернуть. Дамы и господа, маг воды в действии. Как красиво. Так бы смотрела и смотрела. И при чем не только я. Мои друзья тоже явно получали удовольствие от этого представления, и даже не думали его останавливать. Но одно дело просто ругаться, а совсем другое причинять физический ущерб.

— Брось каку. — тихо попросила я, глядя на бьющегося в конвульсиях ректора. — Я с ним еще не закончила.

Сероглазый будто только и ждал этих слов. Моментально отпустив контроль над стихией, он освободил ректора из власти чар. Старик замер, осознавая вернувшееся ему в подчинение тело, и успокоив дыхание поднялся на ноги. Медленно, угрожающе…

— Выходи. — выдохнул он, и я, пожав плечами, встала с колен друга и пошла к кафедре.

Когда я шла, я планировала рассказать о видах изделий, об их отличиях и основных способах создания. Хотела прояснить такие нюансы, как отсутствие резонанса от количества изделий. Я могла бы даже продемонстрировать кое-какие приемы. Все-таки за неделю прибывания в этом мире мне многое пришлось сделать, но…

— Азар, я что-то не узнаю метариал из которого сделан тот безвкусный браслет на твоей левой руке. — подозрительно проятнул Михей, глядя на Лида. А дед быстро оклемался, однако. Прекрасное здоровье в его-то возрасте.

— Крисалид. — спокойно ответила я. У нас с дедом явно разнятся понятия о вкусе и красоте.

Полсотни человек замерли, открыв рот и выпучив глаза. Было такое ощущение, что я с криком "Аллах акбар" выбросилась в окно, честное слово. Но вместо меня это сделал профессор Бляхом Уха. Истошно заверещав, мужик ломанулся прочь от меня в произвольном направлении. Им оказалось окно. Смею напомнить, что находились мы на сорок третьем этаже. Муха умеет летать?

"Видишь, что значит настоящий мужчина? Я уничтожаю твоих врагов одним своим присутствием. Хе-хе." — злобно захихикал металлический голос в моей голове, а я открыв рот смотрела на выбитое окно.

Серьезно что ли? Взял и выпрыгнул? Я перевела изумленный взгляд на Михея, и тот инстинктивно сделал шаг назад. Кажется, теперь меня официально признали шизанутой. Одногруппники пока никак не реагировали. Видимо, пытались понять, почему я еще жива, контактируя с токсичным металлом, убивающим людей за пару месяцев. Кролик смотрел на меня, как восторженный ребенок на фокусника, а Лель и Дан переглянулись и начали играть в карты. Ну хоть кто-то во мне уверен. Даже Талахай напрягся, пристально вглядываясь в мое лицо. Не верит? Ох уж эти стереотипы.

На рекцию Лаена и Эрота я посмотреть не успела, так как пришел в себя мой сратикашка. То есть старикашка. Михей отошел на безопасное расстояние в другой конец зала и взял слово.

"Безопасное расстояние?" — раздался смешок Лида, которого явно веселила реакция окружающих на него. — "Вообще-то я могу убить всех живых существ в радиусе десяти километров, подруга. Так что ни на какое безопасное расстояние он не ушел."

Мне вот интересно: это я на тебя так влияю, или ты от природы такой? Убивать людей плохо, запомни это.

"Оу, правда что ли?" — сказал мой металлический друг, и я почти ощутила его усмешку. — "Боюсь, ты с этим откровением опоздала лет эдак на дофига. В шахтах я взял многие жизни. Многие сотни тысяч жизней. Я убивал еще до того как у меня появились зачатки разума. Это свойство крисалидов, понимаешь? Мы вытягиваем ауру живых существ. Проще говоря, мы — пожиратели душ. Так что если кто-то решит повторить твой подвиг… Это я сейчас на твоего очкастого соседа по парте намекаю. Смотри, как он глядит на тебя. Как фанатка на рок-звезду. Короче, не забудь провести с ним воспитательную беседу, а то помрет."

Час от часу не легче. Знаешь, порой мне кажется, что всем было бы лучше, если бы я продолжала спокойно сидеть в резиденции Сарот.

"Ни в коем случае." — категорично не согласился Лид. — "Считай, что ты спасла многие жизни. Если бы меня купил кто-то другой, то я бы не пробудился и продолжал убивать толпы людей. Так что не кисни, доброе дело сделала, убежав от папы."

У меня там случаем белые крылья не прорезались? — усмехнулась я, ощущая теперь себя едва ли не Миссией Света.

"Могу исправить." — сказал он, и я почувстовала его теплую улыбку, а вместе с ней краем глаза увидела, как у меня за спиной раскрываются металлические крылья.

Этот дурдом когда-нибудь закончится?

Лид, прекращай это. Я тут экзамен сдать пытаюсь между прочим. Я вовсе не хотела, что бы мои преподаватели сбросились с небоскреба.

"А я не считаю, что это нормально: сдавать экзамены в первый учебный день. Куда нормальнее, когда преподаватели выходят из аудитории. Пусть даже и в окно." — пробурчал голос в моей голове, но спецэффекты все-таки убрал.

Защитник мой. Так мило, словами не передать. Но в своем положении мне винить некого, сама виновата.

— Итак, спрашивайте. — обратилась я к Михею, чинно сложив ручки, а потом перевела взгляд на аудиторию. — Со мной такое иногда случается. Так что не обращайте внимания, если заметите у меня лишние части тела. Это временные и спонтанные модификации. Они не заразны.

А ректор знатно завис, однако! Стоит и глазами хлопает то на меня, то на аудиторию. Одногруппники тем временем тоже не сидят без дела: подоставали тетради с ручками и все внимание перевели на меня. Самой им вводную лекцию прочитать что ли?

— Я… Это… Да… — отмер ректор и попытался собраться с мыслями. — Так вот, в чем суть артефакторики?

— Записывайте. — широко улыбнулась я аудитории и приступила. — Суть артефакторики состоит в придании предметам волшебных свойств различных школ магии. Маг, не обладающий, например силой воздуха, может создать изделие, которое будет выполнять функции…

И целый час я рассказывала студентам и ректору, чем занимаются артефакторы, отвечала на уточняющие вопросы, приводила примеры. В середине лекции я заметила, что дед по-тихарям тоже что-то записывает у себя в папочке. Ну вот мы и определились, кто здесь папочка.

Через час я закончила свой рассказ о сути артефакторики, и замолчала, ожидая реакции Михея. Но он будто выпал в Астрал: сидел над своими записями и грыз карандаш. Мне стало интересно, что же он там такое написал, что теперь такой непривычно задумчивый? Тихо подкравшись к нему сзади, я заглянула в его записи и тоже задумалась.

Я понимаю, если глава учебного заведения не знает предмета. Все-таки у него в академии есть еще два направления, помимо артефакторского. Но написать вместо правильного варианта "ортифакт" — это вообще за гранью добра и зла. Не то, что бы я считаю себя выдающимся лингвистом, но неужели ему это слово не примелькалось даже в названии ВУЗа? Может будет лучше и его выкинуть в окно?

"Только попроси, детка, и я всегда выполню твой маленький девичий каприз" — нежно мурлыкнул Лид, еще больше вгоняя меня в задумчивость.

Поэтому, когда Михей, наконец. оторвался от своих записей, и вздрогнув, обернулся ко мне, он наткнулся на мой задумчивый изучающий взгляд. Наверное, в нем отразились мои мысли, потому что дед вцепившись в папочку начал медленно пятиться на выход, не отрывая от меня взгляда. А что на счет…

— Я сдала экзамен? — поинтересовалась я, склонив голову набок. Легкий перезвон амулетов на концах моих косичек вывел старика из созерцательного бегства. Он замер, окинул взглядом аудиторию, и вспомнил, кто здесь главный.

— Д-да. Сдала. — промямлил он и попытался придать себе невозмутимый вид. — И не забудь, турнир через два месяца, в день праздника Середины зимы. Продлится две недели. Все, я пошел.

И шустро прошмыгнул на выход. Да, вот это я понимаю авторитет. Студенты плевать хотели на существование ректора, и теперь смотрели на меня, ожидая дальнейших действий. Я облокотилась локтями о кафедру и задумчиво посмотрела на ребят.

Два месяца. Всего лишь два месяца, что бы сделать команду, способную выиграть у выпускников. На кону стоит судьба всей группы, а я понятия не имею как вести командное сражение. Принцесса, конечно, была фанаткой Стихийных игр, и часто смотрела трансляцию соревнования, но мне эти воспоминания ничем помочь не могли. Что же делать?

— Тал. — устало окликнула я друга, отрывая его от изучения содержимого папки, которую нам выдал ректор. — Рассказывай, что там у нас.

Парень откинулся на спинку стула, взъерошил двумя руками волосы и перевел на меня шальной взгляд.

— Это будет ахренительное мессиво, Снежка. — широко ухмыльнулся Талахай. — Это я тебе как участник Стихийных игр говорю.

Я с отчаянным стоном долбанулась лбом о кафедру.

— Заебись, блять.