Аргумент барона Бронина

Глава 3 Неожиданности

Спустя год изнурительных тренировок, гнева, отрицания и торга, я стоически принял одну простую мысль. Я больше не архимаг. Я теперь действительно ребёнок, который лишь помнит о могуществе, доступном мне когда-то.

Но принятие это тот самый первый шаг на пути к достижению результата. И я этот путь пройду снова и до конца. Буду идти столько сколько потребуется, каким бы трудным он не был. И обязательно дойду, ведь я уже знаю, что меня ждёт.

Раз уж меня вышвырнуло из родного мира, я решил не отчаиваться и отнестись к своему положению философски. Ну а что, я просто начал путь заново. К тому же получил второе детство. Если рассуждать, это очень неплохо, хоть необходимость начинать с нуля немного удручает. Однако это гораздо лучше, чем верная смерть. К тому же мои амбиции никуда не делись, а значит мой путь к вершинам продолжается. Пускай и в другом мире.

Помнится, в молодые годы я жалел, что мне не повезло с детством. Ну что ж, видимо у вселенной есть уши, и она, услышав моё недовольство, решила таким образом восстановить справедливость.

Я как раз практиковался в управлении мышью. Та таскала клейстер в ботинки конюху, что в очередной раз отвлекал няню от работы в кладовке.

Поймал себя на мысли, что мелковато это для Архимага, а скорее по-детски.

— Ну ничего, повзрослеть никогда не поздно, — пробормотал я. — А там и до Максимуса доберусь и до императора из прежнего мира. Их ботинки от меня никуда не денутся.

(Ну это я уже шучу).

Я обязательно вернусь в свой мир воплощённым ночным кошмаром. Но для этого нужно вновь обрести силу.

Будучи ребёнком, пусть и благородным, признания и власти не добьёшься, поэтому я пользовался как мог своим положением. Всё время я тратил на тренировки доставшегося мне детского мозга (совмещая их с мелкими пакостями особенно вредным слугам).

Как известно: подготовка, это восемьдесят процентов успеха.

Преодолевая огромное сопротивление, я учился заново выстраивать ментальные структуры и пробиваться через стены разумов. Было это чудовищно тяжело. Гораздо тяжелее, чем в те деньки, когда я, будучи первый раз ребёнком, ступил на путь постижения наук и силы. У меня были подозрения, что дело не в неразвитом мозге Алексея Медведева, а в мире где я оказался. Однако сдаваться не перепробовав всё, я не собирался.

Понятное дело, что со стороны я выглядел странновато и лишь подтверждал слухи о том, что старший сын рода Медведевых родился «особенным». Внимания на слухи я не обращал. Когда придёт время, многие подавятся, как своими словами, так и мнениями…

Однако урок, что преподала мне судьба, я усвоил. Не думайте, что преисполнился смирением, но решил пока позабыть, что я был когда-то архимагом и сосредоточиться работе над собой настоящим. К тому же, глупо обвинять окружающих за то, что они обращаются со мной как с ребёнком, ведь я и есть ребёнок.

— Сила в вашем ребёнке великая! — вещал шаман, которого снова пригласили, чтобы оценить потенциал Светы.

Александр Николаевич Медведев слушал, скрестив руки на груди, явно ожидая какого-то подвоха.

Мики уже заняла позицию и внимательно наблюдала за всем происходящим.

— Что за сила? Сродство с камнем есть? — грозно хмурясь спросил граф.

— Самый натуральный камень. И дух медведя благоволит. Чувствую даже сейчас готов дать своё ядро. Прекрасный наследник. Этот ваш сын более чем удался.

На лицо графа было страшна смотреть. Если бы мимикой можно было убивать, то всё живое в округе было бы истреблено.

Наконец Медведев взял себя в руки и хрипло произнёс:

— Дочь.

— Что, простите? — спросил шаман.

— У меня родилась дочь.

Кроме ментальных тренировок, которые я сам себе регулярно устраивал, были и другие обязательные занятия с воспитателями. Я принял решение до конца отыгрывать роль ребёнка, поэтому был прилежным и слушался старших, которые были младше меня в среднем лет на четыреста. На некоторых занятиях, касающихся, например, правил этикета при дворе я, как правило, спал с открытыми глазами, или медитировал, или выстраивал внутреннюю структуру. Однако, быстро рассудив, решил таки не разбрасываться дармовыми знаниями, и сажал рядом с собой одну из подконтрольных мышей, которые внимательно слушали всё рассказанное учителями и записывали знания в архив, что находился в чулане моего разума, авось пригодятся когда-нибудь.

Только на занятиях по фехтованию и другим прикладным наукам приходилось работать всерьёз, но я не роптал, напротив, даже втянулся. Боевые навыки дело полезное. По крайней мере в этом мире. К тому же я передавал все умения которые получалось своей мышке Мики, делая из полёвки настоящего воина, пускай и в миниатюре. К удивлению, результат был. Не раз замечал, как старшая мышь награждает подзатыльниками менее расторопных товарок. Поучает уму разуму…

К слову, занятия боевыми искусствами явно пошли Мики на пользу.

Няня и кухарки, несколько раз открывали на мышку полномасштабную охоту, с тесаками, скалками и другими подручными материалами. Но мышь, познавшая путь воина, показала кто в доме главный. Горжусь ей.

Были ещё новости, причём хорошие. Как оказалось, мой опыт и знания пропали не окончательно.

Я как-то раз медитировал и пытался выйти за границы своего разума. Задача казалась бесполезной, будто в стену лбом бился. Однако вдруг ощутил нечто на грани ощущений. Причём, это нечто было на удивление знакомым. Каково же было моё удивление, когда я обнаружил себя.

К сожалению, я не мог обратиться к своим знаниям и опыту, но вполне отчётливо чувствовал ту часть себя, что отсекли от моей личности перед переселением в новое тело. Где-то на границе этого мира, находилась часть моего закапсулировавшегося сознания. При желании я вполне мог бы попробовать вернуть свой разум в полной мере, но был один нюанс. Тело, в которое я попал, явно было неподходящим.

Вероятнее всего, детский разум просто сгорит от перегрузки, либо капсула с многолетним опытом разрушится и большинство знаний бесполезно пропадёт. Поэтому я пока оставлю её в покое. Буду терпеливо готовить разум юного Алёши, чтобы однажды снова стать Архимагом Алексиусом. Жалко лишь, что я не смогу вытащить хотя бы копию разума Корка. Можно было бы переселить своего верного друга в какую-нибудь местную пичугу. Но если собой я ещё готов был рискнуть, то вороном рисковать не собирался. Видимо стал излишне сентиментальным последнюю сотню лет.

Младшая сестра Полина, несмотря на то, что тоже иногда капризничала и слюнявила мои игрушки, к удивлению, раздражения у меня не вызывала. Людей я чувствовал всегда, и моя младшая сестрёнка показалась мне весьма славной.

Зато Света, стоило ей подрасти и научиться говорить, вполне оправдала мои подозрения. Дразнила меня Лёшкой-крошкой, и другими обидными, по её мнению, прозвищами. Я не обижался, но подаренный дедом песок хранил по ночам исключительно в её постели, рассыпанным тонким слоем по простыне.

— Ка! Ня! Тюптю! — девчушка в который раз забрела в мою комнату, и уселась на небольшую скамеечку в ожидание представления.

К слову, управление песком, пускай его было и не много, давалось мне куда легче чем магия разума. Я мог заставить левитировать крошечные камушки и составлять из песка различные формы.

Однажды, просидев семь часов, смог составить их песка подаренного дедом фигуру своего старого ворона, парящего под потолком. Полина была в восторге, и громко смеялась хлопая в ладоши, когда песчаный ворон выписывал кульбиты.

Сейчас я сформировал песочного человечка, который отрабатывал удары руками и ногами, как показывал мастер.

Полина усидела всего пару секунд, а затем потянулась к человечку, чтобы схватить того. Как-то раз я уже совершил ошибку и позволил сотканной из песка бабочке сесть на руку девочке. Стоит ли говорить, что та сразу была съедена. Я кое-как вернул потом свой песок.

Человечек тут же принялся убегать от Полины, а та, смешно семеня на четвереньках принялась гоняться за ним по моей комнате.

Эх, жаль у меня песка мало. Так бы я устроил полномасштабную войну лилипутов, против огромного монстра Полины. И мне тренировка, и девочке счастье.

Жалко, что тот песок, который я отыскал в округе, был совсем никчёмный. Уж не знаю почему, наверное он был недостаточно чистым, не в пример подаренному.

Пытаясь разгадать, почему один вид песка хорошо меня слушается, а второй еле реагирует, я кое-что нащупал. Кстати, на мысль меня навёл тот шаман и его оговорка, что дух медведя готов поделиться ядром.

Оказалось, что для любой магии нужно ядро. Некий центр определяющий сродство с магией, уровень контроля, мощь и количество силы.

Как я выяснил, в телах местных одарённых тоже есть некое силовое ядро. Вернее в них присутствует некий кристалл. Причём находится в области сердца. Звучит как глупые домыслы, однако проверять я пока не решился. Этот кристалл растёт в телах местных одарённых и со временем способен накапливать энергию Ну а дальше всё и так ясно. Чем больше энергии, тем сильнее одарённый. И, кстати, чем больше разлито вокруг энергии, тем лучше. Хотя что это за субстанция такая и от чего зависит её обилие, я долго не мог понять.

Однако были способы временно увеличивать количество этой энергии, например побеждая местных зверей. А ещё, можно было находиться какое-то время в месте силы, пронизанном эманацией нужной стихии. Но для этого был нужен ещё один компонент, способный эту энергию концентрировать и направлять в силовое ядро. Это было некое духовное ядро, что необходимо было получить, или заслужить. Но с ним было неясно. Ведь оно находилось не в теле. К тому же, где брать это ядро?

Стихия, которая была родственной для одарённого, являлась основным проводником этой энергии. Таким образом, поместье Медведевых, выстроенное из мрамора гранита и других пород камня, было самым настоящим источником силы для моей родни. В то время как для меня это был просто камень.

Теперь понятно всё негодование моего отца.

Что касалось духовных ядер, они каким-то образом были связаны с тотемами, которые давали имена родам. И их роль я понимал слабо. Вроде есть какие-то животные, чьи души согласились когда-то служить на благо рода. Некоторые, особенно великие звери, и не думали покоряться, а брали тот или иной род под свою опеку. Но что конкретно они давали, я разгадать пока не смог. Типа как ангелы хранители в одной из местных религий. Были легенды, что животные хранители порой говорят с главами родов, или играют с детьми, но я пока здоровенных медведей в округе не замечал. А за пределы поместья и вовсе ни разу не выезжал, (ну это из-за предубеждений отца, который не мог позволить, чтобы кто-то углядел слабость рода).

В общем, про накопление личной силы и могущества я не забывал.

Что меня удивляло, я нигде в округе, я больше не чувствовал подходящего песка, что легко откликался бы на мой зов. Тот что был в почве, был слишком слаб. Хотя, возможно всё дело в маниакальном стремлении моей матери к идеальной чистоте. Мне всегда казалось, что орда наших слуг во главе с Графиней Медведевой, имели лишь одну цель в жизни: уничтожить всю пыль на планете. А может дело в том что наше поместье располагалось в болотистой местности.

Однако, хоть я и не забрасывал занятия со своей основной стихией, моя упёртость не позволяла снизить нагрузку в тренировках ментальной магии.

Я по-прежнему мог подслушивать и подглядывать используя уши и глаза неодарённых слуг. У некоторых читал поверхностные мысли. Чтение чужой памяти мне по-прежнему не давалось, как и управление разумом, сколько бы сил я не прилагал. Единственное существо в чьи воспоминания я смог погрузиться, была бабочка подёнка. Жизненного опыта у неё было не то чтобы много… но хоть что-то.

Про управление чужой памятью и внедрение мыслей я и вовсе молчу. Сколько я не проводил экспериментов над мышами и насекомыми, результатов это не давало совершенно. Получалось лишь грубо брать под контроль нервные центры и управлять подопытными, будто магоуправляемыми игрушками на пульте управления. А что касается Мики, так она просто ко мне привыкла и научилась меня понимать. Ей очень далеко до Корка, но мышь старалась, как могла.

Некоторые заклинания прикладной менталистики у меня всё же выходили, хоть и криво. Например, повесить примитивный ментальный щит разума вроде получалось, но проверить его эффективность, возможности я не имел. Обычно его совершенствуют во время боевых спаррингов с другими менталистами, а таковых под боком не было. Если кратко, вся магия касающаяся взаимодействия с другими разумными у меня не выходила, будто я был бездарным калекой… Ах да, ведь так и было, если верить родне и придворным.

Успех достигнутый с мышами я не считал достижением. Хоть из менталистики это и было самым большим достижением. Хотя больше трёх зверьков я вряд ли бы потянул. Это Мики ко мне привыкла, а вот двух других я удерживал на грани возможностей. Но это пока.

Зато заработало кое-что другое. Я вполне мог использовать ментальные техники для работы с собственным разумом. Например, ускорять своё сознание.

На деле это выглядело как замедление времени. После этого моя голова обычно гудела несколько часов, но эти техники не раз в прошлом спасали мне жизнь. А ещё я внутри своего разума отстроил зал с множеством комнат. В моём прежнем теле, внутри сознания был небольшой городок, с канализацией, тёмными улочками и тайниками. Это позволяло прятать в недрах своего разума любую важную информацию и быть уверенным что она не попадёт в чужие руки. Сейчас это, конечно, без надобности, но кто знает как всё в будущем повернётся. Кстати, это сильно помогало с обучением, и в систематизации знаний. Хоть я и спал на занятиях, но учения, благодаря внимательным мышкам, не пропадали, аккуратно записанные и сохранённые в удалённой комнате моего разума, под названием «Изучу когда-нибудь потом».

Кроме этого, неплохо показали себя кинетические техники, например, телекинез. Эта грубая и бесполезная в моём старом мире магия, в новом оказалась на удивление эффективной.

Очень скоро я овладел левитацией некрупных предметов. Например, мог заставить кружить по комнате чайную ложку, или любимую куклу Светы, пока та орала и, подпрыгивала, пытаясь дотянуться до ускользающей в последний момент игрушки.

С Полиной я тоже иногда играл таким образом, устраивая ей целые кукольные спектакли перед сном. И мне тренировка, и девчушке радость.

Что касаемо энергетического кристалла, если он во мне и рос, то я его не чувствовал, да и подходящего песка было слишком мало. По крайней мере резких скачков способностей я не замечал.

Сколько я не искал, но информации о духовных ядрах так и не нашёл. Были какие-то намёки и упоминания, например, о том, что нужно убить легендарного зверя или подчинить его себе (ну или попробовать договориться), и каким-то образом это даст то самое пресловутое духовное ядро, что является неотъемлемой частью достижения личной власти в этом мире.

Да уж, искать зверя, будучи ребёнком, да ещё и изолированным (мой папа об этом даже очень хорошо позаботился), задача очень непростая. Однако поместье и прилегающие территории, узником которых я являлся, были довольно обширными. И моё «заточение» было очень условным. По крайней мере, возьмись я исследовать земли Медведевых пешком, то пару лет бы мог на это потратить.

Раз уж в книгах не было необходимой информации, я принялся искать необходимое в мыслях слуг. Не всё же мне над ними измываться и пакостить им. Может, их к чему полезному удастся приспособить.

Гувернантки и поварихи, ожидаемо ничего не знали ни о каких духовных ядрах и зверях. Однако я сдаваться тоже не собирался. И удача мне улыбнулась практически сразу, когда я решил проверить конюха, который по-прежнему частенько наведывался к нашей няне. Помогать наводить порядок в кладовке…

И он действительно знал кое-что об одном легендарном звере, который находился, по счастью, прямо на наших землях. Это был дух некой черепахи, от которой уже не первый год хотели избавиться, но то ли руки не доходили, то ли не могли с ней справиться — этого я так и не узнал.

Но для меня это было, во-первых, прекрасным вызовом и проверкой своих сил. А во-вторых, возможностью начать развиваться, вопреки всему.

Навести справки и распознать, где находилась эта черепаха, было довольно легко. За небольшим лесом, на западе наших владений, располагалось небольшое озерцо, дававшее начало небольшой быстротечной речке. И вот в устье этой реки как раз и находилась необходимая мне черепаха.

Самое сложное в моей затее было разработать операцию таким образом, чтобы никто не заподозрил, куда я иду, и не увязался за мной. Да и чтобы потом вопросов лишних не задавали.

Как обычно, сложнее всего было избавиться от средней сестры Светы. Та хваткой бульдога уцепилась в меня и не хотела отпускать, будто чувствовала, что у меня важное дело.

Ну ничего. Пару телекенетических кочек на её пути, и она пролетела кубарем в канаву, а затем, со слезами и воплями, направилась обратно в замок переодевать платье. Ну а я к тому времени уже давно скрылся в лесу, и был таков.

Я довольно быстро добрался до того озера, перед этим вдоволь накупался, затем отправился к реке. Теперь оставалось понять, как найти ту черепаху, а самое главное, как её победить.

Как ни странно, обнаружение зверя делом было несложным. Стоило мне начать свои поиски, как искомое животное тут же проявило себя. Это была довольно крупная черепаха, чей панцирь возвышался на метр над землёй. Она подняла любопытную голову и принялась меня изучать. Я в ответ принялся изучать её.

Черепаха как черепаха. Единственное, что выдавало в ней необычность, это голубоватое свечение, растёкшееся вокруг неё когда она решила меня прогнать.

— И что мне с тобой делать? — спросил я черепаху.

Черепаха склонила голову на бок, будто пытаясь понять, чего я от неё хочу.

Сила-силой, но вот эту зверюгу убивать что-то не очень хочется. Жила она себе, наверное, не одну сотню лет, никого не трогала, а тут пришёл я убивать всех направо и налево.

Черепаха, будто выслушав мои мысли и неправильно меня поняв, вдруг набычилась и зарычала.

— Ты что это на меня рычишь? — удивился я.

Черепаха продолжила возмущаться, неуклюже поднялась на лапы, а затем вдруг ринулась на меня. Ну как ринулась… Двигалась она неспешно, но целеустремлённо. Хотела, видимо, меня прогнать с земель моей семьи. Ну да, сейчас прям…

— Заметь, черепаха, не я первый нападал, — заявил я, попытавшись оттолкнуть её телекинетическим ударом.

Моя атака черепаху не впечатлила, но раззадорила.

Я заранее почувствовал направленную в меня силу и легко ушёл от здоровенного кома земли, что упал на то место где я стоял.

Распустив завязки на мешочке, висящем на шее, выпустил из него тонкую струйку песка. Затем сформировал из получившейся массы массивный кулак и направил навстречу черепахе.

Ожидаемо, ей эта атака ей тоже никак не повредила. Всё-таки основная черта черепах — это крепкая защита. А у магических существэта защита распространялась не только на панцирь, но и на всё остальное. И, скорее всего, так просто её не победишь. Но эта задачка решалась довольно просто. По крайней мере, строить из себя кровожадного воина и пытаться забить черепаху до полусмерти я точно не собирался, да и не со своими небольшими силами пытаться провернуть такое. Поэтому я попросту пустил тонкую струйку прямо в пасть твари и закупорил ей глотку.

— Подчинись, — твёрдо приказал я ей.

В ответ последовал мысленный импульс, который в подробностях описывал куда мне нужно отправляться с такими приказаниями.

Ожидаемо, у местных животных довольно неплохо развит интеллект. Яркий пример — Мики, которая довольно много времени училась у меня. Но и дикие звери, не контактирующие с людьми, тоже очень даже умны. Так и запишем.

Очень скоро черепаха поняла, с кем связалась. Я хотел было сжалиться над ней, но черепаха сдаваться не спешила. Более того, включила турбоскорость и решила покалечить меня. Сначала попыталась сбить меня с ног, затем начала бомбардировать комьями грязи.

Я выпустил ещё чуть-чуть песка и сделал что-то вроде удавки, обвившейся вокруг шеи зверя. Ну что ж, душить так душить.

— Подчинись, — снова приказал я.

— Никому не подчиняюсь. Либо тебя убью, либо сама умру. — Довольно отчётливо раздалось в голове.

Ну что же, она сама выбрала свою судьбу.

Мне виделось, что я справлюсь с черепахой быстро, но это оказалось не так. Видимо, у черепах как-то иначе сформированы органы дыхания, и она ещё долго пыталась меня атаковать. По крайней мере, я бегал от неё не меньше получаса и довольно серьёзно умаялся. Однако, по прошествии времени, черепаха наконец безжизненно завалилась на землю.

— Не скажу, что это была эпическая битва, — торжественно произнёс я, — но дело сделано.

Я подошёл к магическому монстру и положил на неё ладонь. Кажется, нечто подобное нужно было сделать для приобретения духовного ядра. В этот момент я почувствовал что-то тёплое и лучащееся энергией внутри тела черепахи. И эта энергия отозвалась на моё прикосновение и потянулась ко мне.

Слов я не слышал, но больше всего этот импульс походил на следующее сообщение: «Ты победил меня, и теперь моя жизнь, сила и судьба принадлежат тебе. Сделаешь ли ты меня своим священным зверем?»

Я ощущал импульсы черепахи и не смог сдержать улыбку.

— Собственно, за этим я сюда и пришёл, поэтому давай, забирайся, — ухмыльнулся я.

И в следующий миг волна энергии сначала коснулась моей руки, а затем принялась проникать в моё тело, наполняя силой. Песок, что по-прежнему охватывал горло зверя, засветился золотым огнём, а я коротко рассмеялся…